Forma

de vida de nuestros primeros

pobladores
Los habitantes del territorio nacional experimentaron
cambios en su forma de vida durante el Perodo
Precolombino de la Historia de Costa Rica. Con
base en esos cambios, se distinguen dos grandes
momentos histricos: el nomadismo y la
sedentarizacin.

Nomadismo
a. Forma de vida. Viajaban en familias de un lugar a otro en busca
de alimentos. Carecan de un lugar especfico donde vivir y por
trasladarse
continuamente, se les denomina nmadas. Las familias podan
aumentar de nmero al unirse con otros grupos con los que
compartan
territorio.
b. Labores. Se repartan el trabajo segn el sexo y la edad. Los
hombres se dedicaban a elaborar herramientas para la caza y para la
pesca. Las mujeres cuidaban de los nios y recogan los frutos.
c. Comercio. Practicaban el trueque, es decir, el intercambio de los
productos con otros grupos. De esta forma, aseguraban la provisin
alimentaria.

Sedentarizacin
Forma de vida. Los primeros pobladores dejaron de ser nmadas y se
establecieron en un solo lugar; es decir, se sedentarizaron. La agricultura
propici este cambio.
Agricultura. Los antiguos pobladores descubrieron cmo cultivar por medio
de la observacin del brote de pequeas plantas. Practicaron
dos tipos de agricultura:
La vegecultura, que se bas en el cultivo de tubrculos como la yuca, el ame
y el tiquizque.
La semicultura, que se sustent en el cultivo de semillas como el maz.
Nuevas herramientas. Los pueblos perfeccionaron las herramientas de
piedra y elaboraron utensilios de cermica. Con la ayuda de

tales objetos, las labores agrcolas y la preparacin de alimentos se

simplificaron.
Labores.
Practicaron la recoleccin de frutos, la caza y la pesca. El aumento de
alimentos produjo el ascenso de la poblacin.
e.Evolucin poltica. Se crearon aldeas, cada una a cargo de un jefe.
Luego se unieron varias aldeas bajo el mando de un jefe principal o
cacique. As se originaron los cacicazgos. En ellos, el cacique ejerca control
sobre el territorio y controlaba los aspectos polticos, econmicos,
sociales y militares del pueblo. A la llegada de los espaoles, en Costa Rica
existan aproximadamente 18 cacicazgos, entre ellos Garabito, Coto, Nicoya y
Guarco.
Chamn.
Era considerado como un intermediario entre los dioses y los indgenas.
Adems, tena conocimiento de las propiedades curativas de las plantas y as
se desempeaba como un doctor.

La fabulosa variedad de vida en la alta Amazonia

DESDE el pie de los Andes se extiende hacia el este una alfombra de
vegetacin que cubre unos 3.700 kilmetros (2.300 millas) de territorio
sudamericano. Al final, este inmenso mar verde la Amazonia muere en
el azul del Ocano Atlntico.
La parte de esta selva que est en Per su regin Amaznica ocupa casi
el sesenta por ciento del pas. Aunque solo una mnima parte de la
poblacin de Per habita dicha regin, su techo selvtico de 35 metros (115
pies) de altura alberga multitud de animales y plantas. De hecho, se dice
que la Amazonia es uno de los tesoros ecolgicos ms ricos del planeta. Ms
de tres mil variedades de mariposas revolotean por el aire clido y hmedo.
Unas cuatro mil especies de orqudeas ostentan sus hermosas flores.
Tambin hay ms de noventa especies de serpientes que merodean por las
ramas de los rboles y por el suelo selvtico. Y en los arroyos y ros hay
unas dos mil quinientas especies de peces, como la anguila elctrica y la
piraa.
Entre las vas fluviales que serpentean por la selva, la principal es el ro
Amazonas. Hay reas en donde las precipitaciones anuales oscilan entre
2.500 y 3.000 milmetros (8 a 10 pies), lo cual provoca desbordamientos en
los cauces del Amazonas y sus 1.100 afluentes. El calor y la humedad
proporcionan a las plantas un bao de vapor que ellas agradecen.
Curiosamente, la vegetacin crece exuberante en este suelo arcilloso, uno
de los ms pobres del planeta y, por tanto, inadecuado para el cultivo
permanente.

Primeros pobladores
Quines escogeran vivir en un lugar as? Los arquelogos afirman que
millones de personas vivieron en la cuenca del ro Amazonas en siglos
pasados. Actualmente, en la regin peruana de la Amazonia hay unos
300.000 habitantes de ms de cuarenta grupos tnicos. Se cree que catorce
de estas comunidades viven prcticamente aisladas del mundo exterior.
Esto se debe a que, tras haber conocido la llamada civilizacin, se retiraron
a los lugares ms remotos de la selva para aislarse.
Veamos el origen de los habitantes de la Amazonia. Segn algunos
especialistas, los primeros migradores llegaron del norte siglos antes de
nuestra era. De Venezuela migraron los arahuacos, y del Caribe, los jbaros,
famosos por reducir las cabezas de sus enemigos tras asesinarlos. Se piensa
que algunas tribus llegaron de Brasil, que se encuentra al este, mientras
que otras de Paraguay, que est al sur.
Es posible que, una vez establecidas, la mayora de estas tribus se
desplazaran dentro de ciertos lmites, viviendo de la caza y la recoleccin.
Adems, se dedicaron al cultivo de la yuca (o mandioca), el aj, el banano y
el maz, que son de las pocas plantas aptas para el cultivo en suelos cidos.
Ciertos cronistas espaoles observaron lo bien organizados que estaban
algunos de estos pueblos, especialmente en cuanto a tcnicas de
almacenamiento de alimentos y crianza de animales silvestres.

Choque de culturas
Durante los siglos XVI y XVII, la Amazonia fue invadida por conquistadores
espaoles seguidos de misioneros jesuitas y franciscanos. Estos religiosos,
resueltos a convertir a los nativos a la fe catlica, trazaron excelentes
mapas que abrieron la Amazonia para el provecho de los europeos. Pero los
misioneros tambin abrieron la puerta a las enfermedades y la aniquilacin.
En 1638, por ejemplo, se fund una misin en lo que ahora es la provincia
de Maynas (Per). Sin ms ni ms, los misioneros juntaron grupos rivales y

los obligaron a vivir en comunidad. Con qu noble propsito? Que

trabajaran al servicio de los misioneros y conquistadores, quienes los
consideraban ignorantes e inferiores. Y, debido a su estrecho contacto con
los europeos, miles de nativos murieron de sarampin, viruela, difteria y
lepra. Adems, otros miles perecieron de hambre.
Muchos indgenas huyeron de las misiones establecidas por distintas
rdenes religiosas. A decenas de misioneros los mataron en levantamientos,
tanto as que en cierto perodo a principios del siglo XIX solo quedaba un
sacerdote en toda la Amazonia.

Los indgenas de hoy

En la actualidad, muchos indgenas mantienen sus costumbres ancestrales.
Por citar un ejemplo, construyen sus viviendas a la manera tradicional:
levantan una estructura de varas y la techan con hojas de palma u otras
plantas. Y para protegerse de las inundaciones anuales y de los animales
salvajes, hacen las casas sobre pilotes.
Estas tribus tienen una forma de vestir y arreglarse muy variada. Los
indgenas que viven en lo ms profundo de la selva utilizan taparrabos o
faldillas tejidas, y sus nios andan desnudos. Hay quienes se perforan la
nariz o los lbulos de las orejas para ponerse aros, varitas, huesos o plumas.
Otros, como los mayorunas, se agujerean las mejillas, y algunos tucuns y
jbaros incluso se liman los dientes. Muchas comunidades acostumbran
depilarse el vello corporal y hacerse tatuajes. Por otra parte, los que tienen
ms contacto con el mundo fuera de la selva han adoptado la forma de
vestir occidental.
Como las etnias de la Amazonia conocen miles de plantas, la selva es su
farmacia. De ah obtienen remedios contra las mordeduras de serpiente, la
disentera y las afecciones de la piel, entre otros problemas. Tambin
extraen caucho de los rboles, el cual mucho antes de que el mundo
occidental lo descubriera ya utilizaban a fin de impermeabilizar canastos
para el trabajo y hacer pelotas para sus juegos. La selva, adems, les da la
materia prima para sus medios de transporte y comunicacin. Por ejemplo,
talan rboles con el fin de fabricar canoas para desplazarse por los ros y
vacan troncos con el fin de hacer tambores para transmitir mensajes a
grandes distancias.

La influencia de los chamanes y las supersticiones

Para los habitantes de la Amazonia, la selva est repleta de almas que
deambulan por las noches, espritus que causan dao y dioses que
merodean por los ros en busca de vctimas incautas. Cabe mencionar que
los aguarunas, una de las etnias ms numerosas de Per, adoran a cinco
dioses: Padre Guerrero, Padre Agua, Madre Tierra, Padre Sol y un Padre
chamn. Muchos creen que las personas se convierten en plantas y
animales. Y para no ofender a los espritus, se abstienen de matar a ciertos
animales, y a otros solo los cazan cuando es estrictamente necesario.
Los chamanes, o hechiceros, ejercen control sobre la sociedad y la vida
religiosa tradicional. Utilizan plantas alucingenas para entrar en trance.
Algunos indgenas acuden a ellos para que les curen sus enfermedades o les
predigan sucesos futuros, como si tendrn buenas cosechas o si les ir bien
en la caza.

El futuro de esta parte de la Amazonia

El mundo de la Amazonia va reducindose a pasos agigantados. Por un lado,
las nuevas carreteras fragmentan la selva, y por otro, las granjas y las
plantaciones de coca la van invadiendo. La tala ilegal ha dejado al
descubierto enormes franjas de selva, destruyendo cada da el equivalente

a 1.200 campos de ftbol. Incluso las vas fluviales se han visto afectadas,
pues la minera legal y la produccin ilegal de cocana han contaminado los
afluentes que alimentan el ro Amazonas.
Es obvio que las aisladas etnias de esta regin tambin experimentan las
dificultades de nuestros das, a los que la profeca bblica llama tiempos
crticos, difciles de manejar (2 Timoteo 3:1-5). Pero deberamos pensar que
la Amazonia desaparecer irremediablemente? La Biblia nos asegura que
no ser as. Bajo el Reino de Dios, todo el planeta llegar a ser un paraso,
tal como nuestro Creador se lo propuso en un principio (Isaas 35:1, 2; 2 Pedro
3:13).
[Ilustracin de la pgina 16]
Ro Amazonas
[Ilustracin de la pgina 17]
Los aguarunas adoran a cinco dioses
[Ilustracin de la pgina 17]
Mujeres indgenas de Lamas
[Ilustracin de las pginas 18 y 19]
Indgena del Amazonia disparando dardos con una cerbatana

Los pueblos amaznicos

Indgenas Kayapo, Brasil
Mauri Rautkari / WWF

Una lucha por el territorio, la supervivencia y la

identidad en el bosque amaznico
Grupos indgenas como los Yanomamo y los Kayapo llevan miles de aos viviendo en
la Amazona, acumulando lentamente un conocimiento detallado del bosque tropical y
los mtodos para subsistir de l.
Sin embargo, actualmente tienen que compartir los bosques con un nmero creciente de
colonos que buscan aprovechar los abundantes recursos naturales de la Amazona.
La vida en el bosque tropical
Se calcula que los primeros asentamientos humanos en la Amazona aparecieron entre
32,000 y 39,000 aos atrs. Desde entonces, los pueblos amaznicos han desarrollado
estilos de vida integrados con los beneficios y restricciones del bosque tropical.

Normalmente, las presas locales incluyen animales que viven cerca a los ros, como
peces, tortugas, capibaras y cocodrilos. Hasta hace poco era comn utilizar cerbatanas,
flechas con puntas envenenadas y lanzas para cazar, pero estas armas primitivas han
sido gradualmente reemplazadas por armas de fuego cuando pueden ser compradas
Los grupos de cazadores-recolectores alguna vez fueron generalmente nmades y vivan
en pequeos asentamientos temporales hasta que se agotaban los recursos naturales;
entonces, cambiaban de lugar.
Pero debido a las colonizaciones de pueblos no indgenas, muchos grupos locales fueron
forzados a adoptar estilos de vida sedentarios y se convirtieron en campesinos.
Estos cambios no slo destruyeron los estilos de vida tradicionales, sino que tambin
hicieron que los pobladores perdieran el control de su territorio. Los que se beneficiaron
de esto fueron los madereros, los mineros y otros colonos.
Algunas tribus de cazadores-recolectores alguna vez fueron bastante territoriales. Por
ejemplo, los cazadores de cabezas Mundurucu de Brasil solan cazar animales y
humanos indiscriminadamente, y realizaban asaltos a grupos vecinos para adquirir
mujeres y proteger su territorio.
Los pueblos amaznicos y sus creencias religiosas
El mundo espiritual es extremadamente importante para los pueblos indgenas de
Sudamrica, un mundo al cual dicen acercarse utilizando plantas que contienen ciertos
alucingenos.
Uno de los personajes ms importantes para muchos grupos indgenas es el chamn, que
posee el conocimiento acerca de las plantas y animales locales, y de quien se cree que
puede comunicarse con el mundo de los espritus.
El impacto humano de la colonizacin europea en Sudamrica
Cuando los europeos llegaron por primera vez a Sudamrica, haba alrededor de 6.8
millones de pueblos indgenas; pero los colonos trajeron consigo persecucin,
esclavitud y enfermedades a las que los pobladores locales no eran inmunes.
Las comunidades que vivan cerca a los ros fueron las primeras en ser afectadas, ya que
los colonos los utilizaban como rutas de asalto. Los pueblos indgenas que vivan dentro
del bosque al principio evitaron muchos de los peores aspectos de esta invasin europea.
La situacin actual
Hoy, la mayora de tribus amerindias vive en reservas indgenas llamadas resguardos,
donde practican un estilo de vida que integra elementos tradicionales y modernos. Pocos
viven completamente aislados del mundo moderno.
Por ejemplo, algunos viven del turismo, y/o necesitan visitar los mercados locales para
complementar lo que cultivan en sus plantaciones.

En Brasil, los pueblos indgenas han participado directamente en la demarcacin de sus

tierras, asegurndose de que los lmites respeten el uso tradicional. En consecuencia, las
tierras tradicionales en Brasil no se llaman resguardos, sino tierras indgenas.

Adquiriendo conocimiento de las plantas

Los chamanes no consideran que tienen alucinaciones segn la concepcin comn del
trmino. Se puede decir que, para ellos, estas plantas son como sacerdotes que
representan el conocimiento de Dios en la Tierra. Por lo tanto, ellos poseen un poder
que les permite a los chamanes alterar su estado de conciencia y percibir el mundo de
formas nuevas y diferentes, as como obtener el conocimiento que buscan para curar a
su pueblo.
Ms >>
El mundo de los Wajapi
El pueblo Wajapi vive en un rea de bosques bien conservados, cerca a las fuentes de
algunos afluentes del ro Jari, al noreste de Brasil.
Segn los Wajapi, los animales del bosque, a pesar de su apariencia, son en realidad
seres humanos con almas que viven en sociedades similares a las nuestras. Los rboles y
la mayora de plantas tambin son recipientes de almas humanas, pero slo los
curanderos o chamanes pueden comunicarse con ellas.
Muchas de las caractersticas culturales y habilidades de supervivencia en el bosque de
los Wajapi han sido transmitidas a ellos por los animales. Esta percepcin del mundo es
la base del conocimiento de los procesos ecolgicos de los Wajapi.
Indice
1. Introduccin
2. Caractersticas generales. biodiversidad.
3. Biodiversidad. Los primeros habitantes de la selva.
4. Ecoturismo
5. El pulmn del planeta en peligro de muerte
6. Los excesos de hacendados y buscadores de oro
7. Conclusin
8. Fuentes
1. Introduccin
La selva amaznica, cuyo desarrollo tard ms de 22 mil aos, es una obra
natural de bellezas difcilmente imaginables. Pero lo que ms importa resaltar
aqu es su importancia ecolgica.
Esta selva, en su intercambio de gases con la atmsfera, libera el 50% del
oxgeno necesario para la vida de los seres humanos y de las dems especies
animales; adems es la generadora de las corrientes de calor que,
expandindose hacia el norte y hacia el sur, consiguen templar el clima del
planeta.

En 1982, de un relevamiento de flora y fauna se obtuvieron los siguientes

datos: en un espacio de 10 Km2 hay 760 especies de rboles, 125 clases de
mamferos, 400 tipos de aves, 100 de reptiles y 60 de anfibios, entre otras. Por
otra parte, el Ro Amazonas, de 7 millones de metros de longitud, es el mayor
sistema hidrogrfico del planeta: contiene las dos terceras partes del agua
dulce disponible y lo habitan 200.000 especies de peces.
Dicho esto, es fcil medir la importancia que tiene este ecosistema para la vida
de todos los seres que habitamos el tercer planeta. Sin embargo estas
estimaciones no parecen hacer mella en el espritu de codicia de las
multinacionales y en el indolente de los lugareos, pues todos a una colaboran
para continuar la destruccin de este tesoro de valor incalculable (para no
hablar de la generalizada dilapidacin de los recursos naturales en todo el
planeta): la construccin de la Ruta Transamaznica, a ms de haber
demandado la destruccin del hbitat natural de cientos y miles de especies, es
ahora un camino seguro para quienes se internan para seguir destruyendo; los
incendios provocados por granjeros y hacendados en busca de tierras
cultivables han llegado a liquidar 80 mil Km 2 de jungla por ao, con su
consiguiente contaminacin de 620 millones de toneladas de gases carbnicos,
etc.
Todo esto, a ms de ser intil (el suelo del Amazonas es pauprrimo para la
siembra comn), representa poco menos que un suicidio. La salud del planeta
est ya en psimas condiciones. Ya no es slo el efecto invernadero provocado
por los gases o el enrarecimiento del aire, sino que el mismo Ro Amazonas la
mayor reserva de agua dulce se ve hoy contaminado por el abuso de
herbicidas, plaguicidas y fertilizantes, adems de los desperdicios
imputrescibles que se arrojan en l.
Los grupos ecologistas estn intentando detener por todos los medios la
degradacin, no slo del Amazonas, sino de todos los recursos naturales; pero,
aunque quisieran, no pueden hacer milagros. Por lo mismo, aqu se intentar
hacer un pequeo review y, si se quiere, anlisis del problema, y, dentro de lo
posible, proponer soluciones. Todo esto con el objeto de despertar conciencias,
para que no lleguemos al punto de hacer irreversible el dao.

2. Caractersticas generales. Biodiversidad.

Edad y ubicacin del Amazonas y su ro homnimo.
La selva amaznica, de 5 millones de kilmetros cuadrados, fue durante la era
mesozoica el lecho de un mar, y se desarroll progresivamente durante 22 mil
aos. De estos 5 millones de Km.2, pertenecen a Brasil 3.579.991 Km.2,
repartidos entre los Estados de Amazonas, Par y los territorios de Acre,
Rondonia, Ro Branco y Amap. Lo dems pertenece a los pases limtrofes de
Venezuela, Guyana, Surinam y Guyana Francesa al Norte; Bolivia al Sur, y
Colombia y Per al Oeste. Se sita, aproximadamente, entre los paralelos 10
N y 15 S, y entre los meridianos 40 y 75 W.

Por otra parte, en la selva tropical del Amazonas se halla el ro homnimo, el

mayor del mundo por su caudal y por la extensin de su cuenca (esta
comprende el 56% del rea total del pas) y el tercero por su longitud, que es
de 6.500 Km. Nace en Los Andes del Per, cuyo pas atraviesa en direccin S.
a N. con el Nombre de Maran, y despus de recibir las aguas del segundo
brazo inicial, el Uyacali, tuerce en direccin E. al llegar cerca de la ciudad de
Iquitos, donde toma el nombre de Amazonas, penetrando despus en el pas y
atravesndolo de O. a E. hasta desembocar en el Atlntico. Este ro es, como
ya se dijo, el mayor sistema hidrogrfico del planeta, conteniendo las dos
terceras partes del agua dulce disponible en el mundo y lo habitan 200 mil
especies de peces, cifra que tiene importancia si tenemos en cuenta que en
todos los ros de Europa apenas suman 150.

3. Biodiversidad. Los primeros habitantes de la selva.

Desde la llegada de los primeros europeos all por el 1800, entre los cuales se
cuenta el historiador Humboldt, se han hecho continuos relevamientos de esta
jungla, que junto con todas las selvas tropicales lluviosas ocupan slo el 6% de
la superficie del planeta y albergan entre el 70% y 90% de las especies
existentes en la tierra. El Amazonas en particular, segn uno de los ms serios
relevamientos (1982), alberga en un espacio de 10 Km. 2, 760 especies de
rboles, 125 clases de mamferos, 400 tipos de aves, 100 de reptiles y 60
animales anfibios. Este mismo anlisis demostr que cada rbol alberga 400
especies de insectos. Y as se podra continuar agregando especies a esta
cadena de nunca acabar.
Esta gran diversidad de especies animales y vegetales que existe en el
Amazonas, as como en todas las selvas tropicales, hizo pensar a los primeros
conquistadores que llegaron a estas tierras que las mismas no eran otra cosa
que el Edn; imaginaban que la selva era una inagotable fuente de fertilidad al
ver esos gigantescos rboles sobre los que viven tantas clases de animales e
insectos, plantas parsitas y, en fin, todo un despliegue de vida sin igual en
cualquier otra parte del planeta. Despliegue de vida del que tambin formaba
ya parte el hombre. Pues aquellos conquistadores encontraron varias tribus
salvajes a su llegada. Estas tribus eran descendientes de aquellos hombres
que, segn las teoras ms aceptadas, cruzaron el Estrecho de Bering en plena
Edad de Hielo, para luego establecerse en los territorios del actual Canad
desde donde se diseminaron por todo el continente. Se cree que las primeras
sociedades salvajes del Amazonas se formaron hace aproximadamente 20 mil
aos de las cuales an subsisten algunas, aunque muy pocas. Estas
sociedades nunca formaron una civilizacin propiamente dicha, pues eran
tribus dedicadas casi exclusivamente a la caza, aunque no se puede negar que
vivan, y viven, en perfecta armona con la naturaleza.
Algunas de las tribus que habitaron este territorio son las siguientes: los
tucanos, cobeuas, yahunas, tuyucas, tamas, panos, kaiowas y mikiritare. stas
dos ltimas an viven en la jungla conservando su estilo de vida casi
inalterado.

En estos grficos se puede ver cuanto ocupan las selvas tropicales de la

superficie total del planeta y la cantidad de especies que albergan:

4. Ecoturismo
Las tribus que an subsisten en la selva forman parte del atractivo de los
recorridos tursticos que se hacen actualmente. En claros circulares abiertos en
la jungla los visitantes son alojados en chozas de paja y adobe sin puertas ni
ventanas, lo cual les permite convivir casi directamente con caimanes,
jaguares, pumas, monos y miles de aves al mismo tiempo que, por expreso
pedido de los guas, tienen un cuidado especial de las serpientes ms
peligrosas que son la coral, la cobra papagaio y la surucucu pico de jaca. Estos
tipos de campamento son realizados a orillas del Ro Negro, donde no hay
mosquitos ni piraas debido a que sus aguas son muy cidas (tampoco hay
una gran variedad de peces). Por otra parte, cuando los lugares estn cerca de
ros verdes como el Xingu o el Tapajs, los visitantes se alojan en cmodos
hoteles con aire acondicionado. En ese caso los turistas pueden pescar y
llevarse la presa, siempre y cuando el pez mida ms de 1.50 m. de largo. A
este respecto hay algunos ecologistas, exagerados si se quiere, como Brigitte
Bardot, que no ven con buenos ojos estos viajes ecolgicos; pues, segn
Bardot, el solo hecho de que un hombre pise este edn significa
contaminacin. Esto no es del todo falso, si se toma en consideracin que
muchas veces se ha abusado del trfico de fauna: resulta una tentacin muy
grande para los turistas llevarse algn animalito a modo de souvenir.
Lamentablemente, en un tiempo, los ms los rapaces haban elegido al
chimpanc de cabeza dorada al que, luego de matarlo le cortaban las manos y,
despus de embalsamdas, lucan en lujosos livings de Roma o New York.
Actualmente, este tipo de viajes estn siendo organizados por empresas
responsables e incluso por organizaciones ecologistas, como W.W.F. (World
Wildlife Found). De esta forma los recorridos rsticos se hacen con una
verdadera conciencia ecolgica, y estn programados de forma
talquenointerfieran, o interfieran lo menos posible, en la vida de la selva.

5. El pulmn del planeta en peligro de muerte

Los incendios y la produccin
Los miles de incendios intencionales que se producen da con da destruyen
aproximadamente 100 mil Km2 de jungla por ao, y lanzan al espacio alrededor
de 620 millones de toneladas de gases carbnicos (aproximadamente el 10%
de todos los contaminantes presentes en la atmsfera). Las emisiones de
dixido de carbono, xido nitroso y metano provocan una concentracin que
acta como barrera aislante y mantiene el calor de la Tierra provocando el
efecto invernadero, al tiempo que contribuye a la destruccin de la capa de
ozono. Se calcula que si la destruccin de la selva sigue as, dentro de 50 aos
los efectos del desastre sern ms que notorios: la flora y la fauna estarn
tocados de muerte y an no se puede predecir cul ser el destino del hombre
con el aire tan enfermo.
Hoy mismo se hacen sentir los efectos del desastre. El Estado de San Pablo ha
eliminado los bosques del 93% de su superficie; la Cuenca del Plata ha perdido
47 millones de hectreas de las cuales 43 pertenecen al Brasil. Estos datos se
vuelven impresionantes cuando se hace la relacin deforestacininundaciones. Las reas boscosas linderas con los grandes ros, segn un
informe de la UNESCO, funcionan en pocas de lluvias como gigantescas
esponjas que absorben el agua cada y la liberan lentamente, determinando
que el caudal aumente tan slo en un tres por ciento. Cuando la zona est
deforestada, se incrementa en un 97 por ciento y as se producen los aluviones
y las violentas inundaciones. Segn expresiones de los expertos, "el Brasil est
yndose al mar por el Ro de la Plata". Tambin han contribuido al desastre los
embalses que, a ms de haber cambiado completamente el paisaje del
Amazonas, han inundado unos 5.000 Km 2 de bosque. Bajo el agua quedaron
los hogares de cientos y miles de especies.
Los principales responsables de esta destruccin son los hacendados, que
aniquilan todo lo que se oponga a sus proyectos expansionistas: hombre,
animal o planta. Las hogueras que devastan el centro de Sudamrica se
desatan a razn de ocho mil focos por da, segn las fotografas tomadas por
los satlites artificiales. Como ya se mencion, estos incendios se hacen con el
objeto de obtener tierras cultivables y para que paste el ganado. Sin embargo,
esto es un sacrificio terrible e intil, puesto que el suelo del amazonas es casi
totalmente improductivo, es muy cido para la siembra comn; los hongos que
habitan la capa de humus, son totalmente inofensivos para la homognea
vegetacin de la jungla, pero son una plaga irremediable para las plantaciones
que el hombre programa. En realidad, slo el tres por ciento de esta regin es
cultivable, el resto es suelo cido tropical que no vale nada sin su proteccin
arbrea. Los expertos aseguran que estas tierras pobres en humus pronto se
volvern inservibles.
Por esto mismo la productividad de la ganadera extensiva amaznica es nula:
para criar una sola vaca se necesitan diez hectreas; esto es, una produccin
de alrededor de 40 kilos de carne por hectrea al ao. Psima produccin, si se
tiene en cuenta que, por ejemplo, en la Argentina una zona mala como el

Salado produce el doble o el triple, y el oeste de la provincia de Bs. As., siete

veces ms.
En este grfico se vera con ms claridad cun deficiente es la ganadera
amaznica, por la que se est pagando un precio tan alto:

Si bien este es el ecosistema ms rico, es tambin el ms frgil. El calor y la

humedad, permanentes todo el ao, permiten el desarrollo de una vegetacin
perenne de hoja ancha sobre la cual se sustenta la mayor diversidad de
especies animales; determinando, al mismo tiempo, que la vida y la muerte se
sucedan aqu con una velocidad desconocida en otras latitudes. Los expertos
explican que "aqu todo se quema con rapidez sin igual: la materia orgnica
que cae sobre el suelo, en lugar de acumularse en gruesas capas de tierra
negra en promesa de futuras cosechas como en las pampas hmedas
argentinas, vuelve rpidamente a la vida en forma de nuevos organismos
vegetales y animales."

6. Los excesos de hacendados y buscadores de oro

Los terratenientes no slo estn contribuyendo a la degradacin del medio
ambiente, sino que para llevar a cabo sus proyectos cometen toda clase de
violaciones contra los derechos humanos, mientras la justicia del pas hace
odos sordos a todo tipo de reclamos. Pero empecemos por el principio.
Esto comenz a principios de la dcada del setenta. por esta poca nadie
saba con exactitud quin era propietario de qu en aquellas espesuras. En
lneas generales este ttulo le corresponda al Estado brasileo, por entonces
en manos de los militares, y stos decidieron colonizar la Amazonia. El primer
paso consisti en la constriccin de la carretera Transamaznica, mencionada

anteriormente, que tena por objeto llevar "hombres sin tierra a una tierra sin
hombres". Toda persona capaz de demostrar que haba ocupado y hecho
fructificar una parcela durante cinco aos se converta en su dueo. En teora
la cuestin era clara, pero en la prctica todo result una barrabasada. El
gobierno de Mato Grosso otorg, por ejemplo, ttulos de propiedad equivalentes
a una vez y media la superficie real de ese Estado; otras veces las autoridades
estatales y federales vendan los mismos lotes a distintos colonos.
De todo esto los campesinos salieron perdiendo y los fazendeiros se llevaron la
mejor parte, pues adems de poseer casi todas las tierras (el 67% de las tierras
pertenece al 4% de los propietarios), consiguieron mano de obra muy barata,
por no decir lisa y llanamente esclava. Los pequeos agricultores, cuyas
parcelas son reducidas a cenizas, se ven obligados a trabajar en las fazendas
donde les entregan comida, carpas y herramientas a crdito, una deuda que
jams podrn pagar porque los precios de las cosas son mucho ms altos que
sus salarios. La deuda se hace cada vez mayor y si estas personas intentan
escapar son cazados como animales por los ejrcitos privados de los
propietarios.
En la ltima dcada, sus matones asesinaron a 2 mil campesinos y
seringueiros (extractores de savia de heveas -ltex-). stos suelen venir del
Nordeste o de las villas miseria de Ro y San Pablo en busca de otra vida. Se
instalan en las miserables parcelas situadas en los lmites indecisos de las
grandes estancias y encuentran la muerte.
Quienes protestan ante tamaa injusticia tambin son asesinados. En 25 aos
1.500 sindicalistas agrcolas fueron callados a balazos, entre ellos Chico
Mendes. Como la ONU le haba otorgado el premio Global 500 por sus
esfuerzos en favor de la selva amaznica, su asesinato desencaden un gran
escndalo mundial, lo que provoc que salieran distintos defensores para su
causa: el Partido de los Trabajadores brasileo, la Iglesia, organizaciones
ecologistas e incluso los grandes bancos internacionales. Pero, a pesar de
esto, tan escandalosa matanza de campesinos y sindicalistas no ha producido
ms que una veintena de juicios.
Adems de campesinos y sindicalistas, han aniquilado tribus indgenas
completas, que vivan all desde haca milenios. La Transamaznica, por
ejemplo, perjudico a noventa y seis tribus, de las cuales muchas
desaparecieron (casi la mitad de los indios parakans murieron durante su
construccin). Muchas de ellas desaparecieron durante los incendios de la
jungla con napalm (combustible de uso blico). La desesperacin llev al
suicidio a ms de un centenar de kaiowas.
tambin los mineros invadieron sus territorios en busca de oro, quienes
adems de traer enfermedades (gripe, malaria, bronquitis) contra las cuales los
nativos no tienen defensas, muchas veces masacraron a todos los que se
opusieron ante la indiferencia oficial: "Los indios son unos holgazanes y unos
imbciles que ocupan demasiada tierra declar hace un tiempo el secretario
de Justicia de Mato Grosso. Un lujo folklrico que ninguna nacin moderna,
con aspiraciones de desarrollo, puede permitirse". A modo de ejemplo, en el

ao 1992, un grupo de garimpeiros (mineros) mutilaron y decapitaron a setenta

y tres yanomamis (20 mujeres y 35 nios, entre ellos).
La "fiebre del oro" comenz a principios de 1980, cuando la onza alcanz los
850 dlares en el London Metal Exchange. Desde entonces empezaron a surgir
miles de minas en la jungla, hasta que a mediados de la dcada contaban ms
de un milln y medio. Cada patrn de un yacimiento form su ejrcito y
empezaron las guerras entre los distintos bandos: hubo miles de muertos. Las
autoridades hacan la vista gorda a estos horrores, con tal de seguir cobrando
el 20% de la explotacin. A medida que la competencia se fue haciendo ms
ardua los garimpeiros comenzaron a invadir las reservas aborgenes; nadie, ni
siquiera el papa pudo detener semejantes atropellos.
Luego de extrado el precioso metal, las minas se convierten en tierra de nadie,
pues los mineros no slo llevan la muerte a travs de las armas. Para separar
el oro de otros minerales, los garimpeiros usan grandes cantidades de mercurio
(una tonelada por cada tonelada de oro extrado); el metal txico se arroja a los
ros y va contaminando toda la cadena alimentaria. Ya en 1988 se calculaba
que medio milln de personas estaban envenenadas. Otras sustancias,
llevadas por la "civilizacin", como desfoliantes e insecticidas, han terminado
de envilecer el medio ambiente: en muchas partes el aire es irrespirable.
Ante todos estos crmenes contra la humanidad, ya que no slo contra los
aborgenes y la selva; ante las flagrantes violaciones de los derechos humanos
declarados por la ONU, derechos que pregonan la igualdad jurdica: "Ante la
ley, todos los hombres son considerados iguales, tienen deberes y derechos
iguales e iguales posibilidades"; "Todo ser humano tiene derecho en todas
partes al reconocimiento de su personalidad jurdica", ante las violaciones a
estos derechos, deca, el gobierno brasileo es ciego, sordo y mudo. Si bien en
Brasil se han puesto en prctica leyes que tienden a sofrenar todos estos
excesos y que ha puesto coto a la caza indiscriminada, las hay ms que
amparan a los hacendados y mineros.
Algunos polticos brasileos protestaron por los retos de las naciones
desarrolladas que "parecen haber olvidado los apremios econmicos del pas".
Se quejan: "con tanta miseria no nos podemos dar el lujo de organizar una
cruzada ecolgica". Sin embargo, cuando en 1989 Francia y Estados Unidos
propusieron al entonces presidente Jos Sarney canjear parte de la deuda
externa por la conservacin de esa preciosa selva, que ocupa ms de la mitad
de Brasil, no dieron respuesta y todo quedo casi en la nada. En cuanto a la
demarcacin de los novecientos mil Km 2 de territorio indgena, la respuesta de
Mauricio Correa, ministro de Justicia, fue la siguiente: "No se justifica resolver
el problema de algunos indios los pocos que quedaron despus de la llegada
de los terratenientes perjudicando a millares de blancos que viven en la
regin".
Esto dicho es bastante claro que quienes deben tomar decisiones
urgentemente para frenar este desastre son los funcionarios brasileos. De otro
modo la selva continuar desapareciendo, como hasta ahora, a razn de varias
hectreas por minuto, y los excesos de los terratenientes no tendrn lmite.

7. Conclusin
De lo dicho anteriormente podemos sacar en claro que la destruccin de la
selva amaznica es un problema gravsimo que no slo afecta a Brasil,
Venezuela, Guyana y a todos los dems pases por donde se extiende este
maravilloso vergel, sino que nos afecta a todos.
Los problemas ya mencionados: los incendios, la contaminacin de la
atmsfera, del Ro Amazonas, el asesinato de los aborgenes y de los
campesinos, y, en fin, la alarmante desaparicin de la selva tropical ms
importante del planeta, con todas sus consecuencias, no son problemas fciles
de resolver. Pero hay muchas personas que se estn ocupando
permanentemente del tema y estn buscando soluciones para este, el mayor
desastre ecolgico del siglo.
Dado que el problema tiene un origen econmico, y que por lo mismo se
agrava cada vez ms, las organizaciones ecolgicas (GREENPEACE, WWF,
Amazonas Forever Green Foundation, etc.) se centran en la bsqueda de
emprendimientos econmicos de tipo sustentable. Por ejemplo, algunos
especialistas sostienen que si Brasil se concentrara en la explotacin del
caucho y de una fruta llamada aguaje, abundantsima en la regin, lograra
duplicar los ingresos que le reportan el ganado y la madera. Greenpeace
tambin pone de manifiesto que la extraccin de caucho, entre otras cosas,
reportara mayores ingresos que las actividades nocivas que se estn llevando
a cabo. De hecho, el gobierno brasileo ya ha establecido 63.000 familias de
extractores de caucho en zonas de la selva que han sido nombradas reserva
con este nico objeto, y que en un principio ocupaban el 1% del total del
amazonas; los extractores esperan que en un tiempo ms se les designe el
10% del Amazonas como zona de reserva. Tambin se ha echado mano, para
este tipo de emprendimientos, a las fibras, semillas, flores, frutas y miel, entre
otras muchas opciones. Un ejemplo de esto es la palmera y su fruto. Esto es
una pequea parte del informe de Greenpeace: "Los frutos de la palmera Acai
son usados tradicionalmente para hacer un vino rico en minerales. Una
palmera produce alrededor de 20 Kg. de fruta por ao. El sabroso vino de color
violeta oscuro es le ms importante producto, no proveniente de madera, en
trminos de dinero, del delta del Ro Amazonas. En 1995 fueron producidas
106.000 toneladas por un valor de US$ 40 millones."
Para concluir, baste decir que, si bien los problemas son muchos a ms de
graves, no bastar con el slo emprendimiento de estas organizaciones. Es
llegado el momento de que todo el mundo tome conciencia porque la selva no
puede esperar y segn los pronsticos ms agoreros de seguir a este ritmo,
para el 2.490 no quedar un solo rbol sobre la tierra. Cabe aclarar aqu que
mucho antes de que eso suceda, tal vez dentro de 50 o 60 aos, la vida ser
casi imposible. Ojal que no sea demasiado tarde.

8. Fuentes:
Sue Brooks, Atlas de la Tierra, Editorial Sigmar. Bs. As.,1993.
Revista Conozca Ms (Vida Verde), Editorial Atlntida, Nmeros varios. Bs.
As.,aos 1989 a 1996.
Revista Nueva, Editorial Antrtida, Nmeros varios. Santiago de Chile y
Bs.As., aos 1990 a 1999.
Greenpeace, Website: www. greenpeace.com

Primeros pobladores andinos

La llegada de los primeros seres humanos a Amrica del Sur ocurri hace
15.000 aos, segn las ms antiguas huellas humanas halladas en Monte
Verde, actual Chile, y El Guitarrero y Piquimachay, en el actual Per, aunque
se discuten fechados ms antiguos, de 30 000 a 40 000 aos, registrados en
la amazona brasilea (Pedra Furada).1
Dichos hombres llegaran provenientes de Amrica del Norte. Cruzaron
la Amrica Central hasta llegar al istmo de Panam, para continuar ms al
sur, yendo unos hacia la selva amaznica y avanzando otros por la cordillera
de los Andes, hasta llegar a los ltimos rincones de la Patagonia y de
la Tierra del Fuego. Tambin se han propuesto otras rutas, como
desde Australia pasando por la Antrtida hasta llegar al extremo meridional
de Sudamrica, o desde Oceana cruzando el inmenso ocano Pacfico,
aunque estos viajes debieron darse en pocas ms tardas.
Al igual que sus antecesores que llegaron de Asia a Amrica del Norte, los
hombres que arribaron a Sudamrica tuvieron que sobreponerse a
ambientes nunca antes conocidos. En efecto, tuvieron que luchar contra el
agobiante calor, la inesperada lluvia torrencial, las mesetas elevadas y fras,
la selva enmaraada y sus alimaas. No obstante, una vez ms, el hombre
primitivo demostr su extraordinaria capacidad de adaptabilidad y
conquist las montaas, colinas y valles, espacios geogrficos a los cuales
ya estaba acostumbrado.
El territorio peruano (Andes Centrales), en forma particular, ofreca una
diversidad ecolgica con abundante flora y fauna, que debi ser muy
atractiva para los primeros hombres. En esa lejana poca, a fines del
perodo Pleistoceno, el clima y el paisaje eran diferentes a los que existen
ahora. Las temperaturas eran mucho ms bajas que las actuales, lo que
permiti el crecimiento de los glaciares, que captaban ms agua y hacan
bajar los niveles de los mares (Era del Hielo). En ese ambiente se
desenvolva unamegafauna, es decir grandes animales como el mastodonte
y el megaterio, ya extintos. Pero en general, ese contexto mantiene sus
principales caractersticas biogeogrficas.
Aquellos primeros hombres encontraron refugio en cuevas y abrigos
naturales y se dedicaron a la caza, pesca y recoleccin. Algunos autores
sostienen que los primeros hombres eran antropfagos, es decir que se
alimentaban de carne humana, pero esta es una cuestin muy discutida y
que probablemente jams se pondr en claro. Los primeros instrumentos de
los que se vali el hombre para sus actividades de caza y pesca, as como
tambin las primeras armas que le sirvieron para atacar y defenderse, le
fueron suministrados por la misma naturaleza: palos y piedras.

Hacia el 10 000 a. C. empezaron a retroceder los hielos y el clima se hizo

ms benigno, dando pase al periodo Holoceno o era actual. Este cambio
origin una extincin paulatina de la megafauna y el aumento de otras
especies, como camlidos y crvidos. Ello, naturalmente, trajo a la vez un
cambio en el comportamiento cultural del hombre. De nmade y
trashumante se hizo seminmade y luego sedentario, en un proceso que
dur muchos siglos.
Lnea del tiempo de la Prehistoria de Amrica del Sur y Asia por todo el
continente
Lnea superior "correspondencia a las Migraciones"
Lnea inferior "desarrollo de civilizacin en Amrica''

Los primeros pobladores del territorio peruano[editar]

El espacio andino comprendido entre la lnea ecuatorial y los 20
de latitud sur se convirti en la zona preferida por las bandas de
recolectores, cazadores y pescadores. All est la parte medular de
la cordillera de los Andes, con variedad de recursos naturales y ptimos
climas. En ese tiempo, el actual territorio del Per estaba poblado por
megaflora y megafauna, es decir, por grandes vegetales y
grandes animales.
Por lo accidentado de los Andes, esa situacin no se habra dado en todos
los ambientes. Pero, en aqullos donde no se encontraban tales tipos de
animales y vegetales, el hombre primitivo saciaba su hambre
con frutos, races y peces, recursos que abundaban en varios
pisos topogrficos de los Andes. De manera que las zonas quechua, suni,
puna, yunga y chala fueron ocupadas paulatinamente por los inmigrantes.
stos y sus descendientes se "andinizaron" hasta crear, con el transcurso de
muchos siglos, la culturaandina.
Las investigaciones para este periodo se concentraron principalmente en
cuevas y abrigos rocosos que se ubican sobre todo en las punas, a ms de
4000 m de altura. Se han detectado ocupaciones en diversos puntos de la
sierra peruana, desde Cajamarca hasta Puno. Las ms conocidas son las
situadas en las siguientes reas:
El callejn de Huaylas en ncash, con la cueva de El Guitarrero, de
13 000 a. C.
La cuenca de Ayacucho, con el complejo Piquimachay (con sus fases
de Pacaicasa, Ayacucho, Huanta, Puente/Jaywa), la cueva
de Jayhuamachay y el sitio abierto dePuente. El nivel ms antiguo
de Piquimachay, llamado Pacaicasa, con una antigedad hipottica
de 20 000 aos, actualmente es rechazado por la mayora de
arquelogos, por carecer de evidencias contundentes. La siguiente
fase, llamada Ayacucho, tiene evidencias ms confiables, con una
antigedad de 13 000 a. C. aproximadamente.
Las punas de Junn, con las cuevas de Pachamachay, Ccorimachay,
Ushcumachay, Cuchimachay, Panaulauca y Tilarnoc. Se han
encontrado en ellas restos fsiles de finales del pleistoceno e inicios
del holoceno, de 12 000 a 8000 aos a. C. aproximadamente. Cerca

de esa regin se hallaron otras cuevas y abrigos rocosos con

evidencias de actividad humana remota, como el abrigo
de Telarmachay.
La sierra de Huarochir, en Lima, con las cuevas de Tres Ventanas,
donde se hallaron cuatro cuerpos humanos bien conservados, con
una antigedad de 8000 a. C.
La regin de Hunuco, con las cuevas de Lauricocha y Huargo. En
Lauricocha, investigada por Augusto Cardich, se hallaron restos seos
humanos significativamente importantes, pues la muestra se
compone de esqueletos de nios y adultos. Tiene una antigedad
mxima de 8000 a. C.
Las punas de Huancayo y Cerro de Pasco, sierra central peruana, con
el abrigo rocoso de Piedras Gordas y otros ms.
Las cuevas de Toquepala, en Tacna, en el sur del Per, donde
destacan pinturas rupestres, con una antigedad probable de 8000 a
7000 a. C.
En la costa, donde el modo de vida de sus primeros pobladores fue diferente
al de sus coetneos de la sierra, se han hallado evidencias de la presencia
humana que no bajan de los 10 000 aos. Ello se entiende ya que antes del
cambio climtico que marc el paso del Pleistoceno al Holoceno, la costa era
mucho ms ancha y es muy probable que los restos ms antiguos se hallen
sumergidos bajo el mar. Los yacimientos ms importantes de la costa
peruana se hallan en las siguientes reas:
Regin de Chilln-Ancn, en la costa central, con los restos
de Chivateros, Cerro Oquendo y La Pampilla. En Chivateros se hall el
ms grande taller ltico del hombre primitivo, de haca el 9500 a. C.
Valle de Chicama, en la costa norte, La Libertad, donde se halla el
complejo arqueolgico de Paijn, cuyos principales yacimientos
son Paijn y Pampa de los Fsiles. Su principal caracterstica
cultural es una punta ltica bifacial con pednculo que ha dado su
nombre a toda una tradicin ltica, llamada paijanense, que se
extendi por gran parte de la costa peruana, desde Piura hasta Ica.
Los hombres de Paijn eran cazadores de crvidos y camlidos, ms
no de megafauna, ya extinguida para su poca. En Pampa de los
Fsiles se hallaron restos seos humanos considerados como los ms
antiguos del Per (hacia 8000 a. C.).
Cronologa[editar]
El periodo que se inicia con la llegada de los primeros hombres al territorio
andino, se denomina Periodo Ltico Andino y se extiende de 13 000 a
7600 a. C. Se llama ltico pues las evidencias ms significativas de esa
poca son las herramientas de piedra, que ha permitido determinar diversas
tradiciones o culturas lticas.
Pobladores representativos[editar]
Ubicacin
Antig
Descubr
Poblador
Caracterstica
Regin edad
idor (es)
Zona
El hombre
dePiquim
achay
I(Fase
Ayacucho)

Cueva de
Piquimacha
y

Ayacuc
ho

13 000
a. C.

Richard
Mc Neish

Algunos
artefactos lticos
y huesos de
paleofauna.
Posiblemente
constituyen los
indicios del

poblador ms
antiguo del
Per.

Vertiente
El hombre
occidental
de
de la
Guitarrer
cordillera
oI
Negra.

El hombre
Lago
de
Chinchayco
Panaulau
cha
ca

El hombre
de
Pachamac
hay

Cueva de
Pachamach
ay, puna de
Junn.

El hombre
de
Huargo

El hombre
de
Tacahuay

11 000
a
10 000
a. C.

Thomas
Lynch

Restos seos
humanos ms
antiguos
hallados en el
Per (fragment
os escasos: un
premolar y una
falange). Caza
de camlidos y
venados,
recolecta
intensiva.
Restos de
fogones.
Trashumancia.
Artefactos
lticos de la
tradicin
Lauricochense.

11 000
a. C.

Ramiro
Matos
Mendieta
y John
Rick

Restos lticos

Junn

11 000
a. C.

Ramiro
Matos
Mendieta
y John
Rick

Caza intensiva
de camlidos y
venados.
Artefactos
lticos de la
tradicin
Lauricochense.

Hunuc
o

11 000
a. C.

Augusto
Cardich

Pinturas
rupestres
(dibujos de
animales)

David
Keefen

Poblador ms
antiguo de la
costa sur.
Primer marisque
ro del Per y
Amrica.

Rafael
Larco
Hoyle, Ju
nius Bird,
Claude
Chauchat
.

Restos seos
humanos ms
antiguos del
Per (completo
s). Poblador
ms antiguo de
la costa norte.

ncash

Junn

Moqueg 11 000
ua
a. C.

El hombre Valle
La
de Paijn de Chicama Liberta
,
d
Cupisnique.

10 000
a. C.

Entierros
funerarios ms
antiguos del
Per.
Fabricacin de
grandes puntas
de piedra.
Artefactos
lticos de la
tradicin
Paijanense.
El hombre
Cueva de
de
Jayhuamac
Jayhuama
hay
chay I
Desemboca
dura del ro
El hombre Chilln,
de
pampa de
Chivatero Piedras
s
Gordas y
Loma de
Carabayllo.

El hombre
Cueva del
de
Diablo
Toquepala

Ayacuc
ho

Callao

Tacna

El hombre
de Tres
Sierra
Ventanas
de Huarochi Lima
o de
r
Escomarc
a

El hombre
de
San Pedro
Telarmach de Cajas.
ay I

Junn

10 000
a. C.

9500 o
7000 a.
C.

9000 a.
C.

8000 a.
C.

8000 a.
C.

Artefactos
Richard
lticos de la
MacNeish tradicin
Lauricochense.

Edward
Lanning

Zona de canteo
ms grande del
Per. Artefactos
lticos de la
tradicin
Paijanense.

Miomir
Bojovich,
Emilio
Gonzlez

Pinturas
rupestres de
caza de
camlidos.
Artefactos
lticos de la
tradicin
Lauricochense e
influencia de la
tradicin
Viscachanense.

Bernardi
no Ojeda

Sepulturas
humanas con
osamentas
momificadas.
Puntas lticas,
lascas y
raederas.
Artefactos
lticos de la
tradicin
Lauricochense.

Danile
Lavalle

Caza intensiva
de venados y
camlidos.
Artefactos
lticos de la
tradicin
Lauricochense.

El hombre
de
Cuevas de
Lauricoch Lauricocha
a

El hombre
de Siches

Hunuc
o

Piura

7500 a.
C.

Augusto
Crdich

Restos seos
humanos ms
antiguos de la
sierra del
Per. Primeros
entierros
funerarios de la
sierra. Caza
intensiva de
camlidos y
venados.
Semisedentaris
mo. Artefactos
lticos de la
tradicin
Lauricochense.

James
Richards
on

Recolecta de
moluscos y
pesca de peces.
Pinturas
rupestres.
Artefactos
lticos poco
especializados
de la tradicin
del Extremo
Norte.

El hombre
La
Pinturas
de La
Liberta Paul Ossa rupestres,
Cumbre
d
restos lticos.
El Guitarrero[editar]
Ubicacin geogrfica[editar]
La cueva del Guitarrero est situada en la cordillera Negra, Callejn de
Huaylas, departamento de ncash, provincia de Yungay, a 2 km al norte del
pueblo de Shupluy y a 1 km al oeste de Mancos, a 450 kilmetros
al norte de Lima, orilla occidental del ro Santa.
Caractersticas del lugar[editar]
Es una cueva cuya boca da al este, por "donde sale el Sol". Se halla en la
ladera oriental de la cordillera Negra, a 150 metros de altura sobre el nivel
del ro Santa, a una altitud de 2500 msnm, por lo que pertenece a
la regin quechua.
Hay restos fsiles que demuestran que fue ocupada por las primeras bandas
llegadas al Callejn de Huaylas. Fue utilizada durante todos los siglos del
nomadismo y de la etapa de la agricultura incipiente, por lo que en sus
diversos estratos se hallan restos fsiles de esa evolucin.
Contenido de los estratos[editar]
En la capa ms profunda de la cueva de El Guitarrero se ha hallado restos
de una industria ltica de lascas, donde sobresalen una punta de proyectil y
un cuchillo. Ambos son bifaciales.
En los estratos superiores, se encontraron otros objetos de posterior data y
de mucho valor arqueolgico, tales como otros instrumentos de piedra,
objetos de hueso y barro, huacos y fsiles de frijoles, maz y
otros vegetales que el hombre andino estaba domesticando.

Primera industria andina[editar]

Segn su descubridor, el arquelogo norteamericano Thomas Lynch
(Universidad de Cornell), la punta de proyectil y el cuchillo de piedra tallada
son "restos de las cosas que usaron o hicieron los hombres, no restos
humanos esquelticos como en otros sitios".
Antigedad[editar]
Esos instrumentos lticos, los primeros que el hombre andino produjo
esculpiendo lascas, tienen una antigedad de 12 560 aos a. C.
En el "Primer Encuentro Internacional de Peruanistas", que realiz
la Universidad de Lima en el mes de septiembre de 1996, los
arquelogos, antroplogos, historiadores y otroscientficos que participaron
en ese evento cultural estuvieron de acuerdo con la exposicin del
doctor Augusto Cardich, quien ratific la antigedad de los restos de
Lauricocha y El Guitarrero, pero puso en duda la de Paccaicasa. Sobre El
Guitarrero, dijo:
"... esa una verdad cientfica que se trata de los restos ms antiguos del
poblamiento andino".
Segn l, debe situarse en los 13 000 aos a. C, el tiempo de la primera
instalacin humana en el actual territorio peruano, en El Guitarrero.
Cultivos[editar]
Otro detalle que es sorprendente en el hombre de la Cueva del Guitarrero es
una de las evidencias de la ms antigua actividad agrcola de Amrica,
habindose encontrado en la cueva restos de cultivos de olluco, yuca,
caigua, quinua, chirimoya, pallar, frijol, maz, aj, lucuma, zapallo, oca y
papa. Sin embargo, estos ya pertenecen al siguiente periodo de la
prehistoria andina, llamado Arcaico Temprano (de 8000 a 3000 a. C.).
Piquimachay[editar]
Ubicacin geogrfica[editar]
La cueva de Piquimachay se encuentra ubicada en el departamento de
Ayacucho a 12 kilmetros al norte de la capital departamental, en la regin
sierra quechua, a una altitud de 2740 msnm.
Estudios[editar]
El arquelogo Richard MacNeish, que lo investig a fines de la dcada de
1960, calcul para su estrato ms profundo, que denomin Pacaicasa, una
antigedad de 17 500 a. C. Sin embargo, este fechado ha sido muy
discutido por la mayora de arquelogos, pues se obtuvo por asociacin de
instrumental ltico de presunta fabricacin humana con huesos de
megafauna (oso perezoso gigante), habiendo la fuerte probabilidad de que
dichas piezas lticas se traten simplemente de material rocoso desprendido
de las paredes de la cueva de manera natural y mezclados casualmente con
los huesos de animales. Actualmente existe la tendencia de rechazar a
Pacaicasa como el vestigio del primer hombre del Per, por carecer de
evidencias convincentes. La siguiente fase de Piquimachay, Ayacucho,
contiene evidencias ms confiables, con un antigedad de 13 000 a. C.
aproximadamente.
Fitofauna[editar]
En aquel tiempo, haca 15 000 aos, la zona estaba cubierta de
abundante pasto, hierbas y grandes rboles. Era el hbitat de animales
gigantes (megafauna) como el perezosoo megaterio americano, mamut
peludo, mastodonte, tigre dientes de sable, etc.
Abundaban tambin camlidos o
paleolamas, crvidos, pumas y caballos americanos. La
cadena biolgica silvestre se completaba con animales menores como
la rata, el ratn, el conejo, el cuy, la vizcacha, el zorrino, el pato, etc.

Evidencias arqueolgicas[editar]
Se ha hallado casi 200 utensilios primitivos en la cueva de Piquimachay. La
mayor parte son raspadores y cuchillos de piedra. Unos cuantos son
de hueso. Segn el arquelogoRichard MacNeish, constituyen las
herramientas ms antiguas hechas por el hombre andino.
Sobresalen dos puntas de proyectil, probablemente de las
primeras flechas o lanzas que se fabricaron en los Andes para cazar
animales, denominadas en Amrica del Sur "Puntas cola de pescado".
Modo de vida[editar]
Vivan de la recoleccin de frutos y races silvestres, y tambin de la caza de
animales salvajes. Esas primeras bandas u hordas humanas, dependientes
totalmente de los recursos de la naturaleza, eran nmades o transhumantes
y se trasladaban de un lugar a otro en bsqueda de alimento. Las cuevas,
como Piquimachay, les servan como refugio temporal, almacn y santuario.
Megafauna andina[editar]
Algunos ejemplares de la megafauna andina fueron:
Megaterio[editar]
Mamfero de Amrica del Sur, del orden de los desdentados, de 6 metros de
longitud y 2 metros de altura, de huesos ms robustos que los del elefante,
de cabezarelativamente pequea, cuerpo muy grueso, de cola larga, pero
de patas cortas y pies grandsimos, con dedos armados de uas fuertes y
corvas. Era herbvoro.
Mastodonte[editar]
Mamfero parecido al elefante; con dos dientes incisivos en cada mandbula,
de ms de un metro de longitud y molares redondeados.
Paleolama[editar]
Antecesor de los camlidos americanos. De mayor tamao que la llama,
la alpaca, el guanaco y la vicua.
Crvido[editar]
Mamfero rumiante cuyo macho tena cuernos ramificados. Familia de
los venados, tarucas, renos y ciervos.
Tigre dientes de sable[editar]
Gran felino, del gnero Smilodon, de colmillos grandes y filosos. A diferencia
de lo que indica su nombre tradicional, no pertenece a la familia de
los tigres.
Notas y referencias[editar]
1. Volver arriba Estos fechados ms antiguos son rechazados
por los arquelogos de Estados Unidosadherentes al
llamado Consenso de Clovis, por alusin a la cultura Clovis, de
hace 11 000 a. C.
Bibliografa
Del Busto Duthurburu, Jos Antonio: Per preincaico. Coleccin de
obras escogidas de Jos Antonio del Busto. Lima, Empresa Editora El
Comercio S.A., 2011. ISBN 978-612-306-033-6
Kauffmann Doig, Federico: Historia y arte del Per antiguo. Tomo 1, p.
118. Lima, Ediciones PEISA, 2002. ISBN 9972-40-213-4
Kaulicke, Peter: El Per Antiguo I. Los perodos arcaico y formativo.
Coleccin Historia del Per, editada por la Empresa Editora El
Comercio S.A. Lima, 2010. ISBN 978-612-4069-86-4
Silva Sifuentes, Jorge E. T.: Origen de las civilizaciones andinas.
Incluida en la Historia del Per. Lima, Lexus Editores, 2000. ISBN
9972-625-35-4
Villanueva Sotomayor, Julio R.: El Per en los tiempos antiguos.
Historia Prenca e Inca. Publicado por el diario Ojo, edicin

fascicular, 2001. Edicin e impresin: Quebecor World Per S.A.

Depsito Legal: 150103 2001 - 2408

Los pueblos amaznicos

Mauri Rautkari / WWF

Una lucha por el territorio, la supervivencia y la identidad en el bosque
amaznico
Grupos indgenas como los Yanomamo y los Kayapo llevan miles de aos
viviendo en la Amazona, acumulando lentamente un conocimiento
detallado del bosque tropical y los mtodos para subsistir de l.
Sin embargo, actualmente tienen que compartir los bosques con un nmero
creciente de colonos que buscan aprovechar los abundantes recursos
naturales de la Amazona.
La vida en el bosque tropical
Se calcula que los primeros asentamientos humanos en la Amazona
aparecieron entre 32,000 y 39,000 aos atrs. Desde entonces, los pueblos
amaznicos han desarrollado estilos de vida integrados con los beneficios y
restricciones del bosque tropical.
Normalmente, las presas locales incluyen animales que viven cerca a los
ros, como peces, tortugas, capibaras y cocodrilos. Hasta hace poco era
comn utilizar cerbatanas, flechas con puntas envenenadas y lanzas para
cazar, pero estas armas primitivas han sido gradualmente reemplazadas por
armas de fuego cuando pueden ser compradas
Los grupos de cazadores-recolectores alguna vez fueron generalmente
nmades y vivan en pequeos asentamientos temporales hasta que se
agotaban los recursos naturales; entonces, cambiaban de lugar.

Pero debido a las colonizaciones de pueblos no indgenas, muchos grupos

locales fueron forzados a adoptar estilos de vida sedentarios y se
convirtieron en campesinos.
Estos cambios no slo destruyeron los estilos de vida tradicionales, sino que
tambin hicieron que los pobladores perdieran el control de su territorio. Los
que se beneficiaron de esto fueron los madereros, los mineros y otros
colonos.
Algunas tribus de cazadores-recolectores alguna vez fueron bastante
territoriales. Por ejemplo, los cazadores de cabezas Mundurucu de Brasil
solan cazar animales y humanos indiscriminadamente, y realizaban asaltos
a grupos vecinos para adquirir mujeres y proteger su territorio.
Los pueblos amaznicos y sus creencias religiosas
El mundo espiritual es extremadamente importante para los pueblos
indgenas de Sudamrica, un mundo al cual dicen acercarse utilizando
plantas que contienen ciertos alucingenos.
Uno de los personajes ms importantes para muchos grupos indgenas es el
chamn, que posee el conocimiento acerca de las plantas y animales
locales, y de quien se cree que puede comunicarse con el mundo de los
espritus.
El impacto humano de la colonizacin europea en Sudamrica
Cuando los europeos llegaron por primera vez a Sudamrica, haba
alrededor de 6.8 millones de pueblos indgenas; pero los colonos trajeron
consigo persecucin, esclavitud y enfermedades a las que los pobladores
locales no eran inmunes.
Las comunidades que vivan cerca a los ros fueron las primeras en ser
afectadas, ya que los colonos los utilizaban como rutas de asalto. Los
pueblos indgenas que vivan dentro del bosque al principio evitaron muchos
de los peores aspectos de esta invasin europea.
La situacin actual
Hoy, la mayora de tribus amerindias vive en reservas indgenas llamadas
resguardos, donde practican un estilo de vida que integra elementos
tradicionales y modernos. Pocos viven completamente aislados del mundo
moderno.
Por ejemplo, algunos viven del turismo, y/o necesitan visitar los mercados
locales para complementar lo que cultivan en sus plantaciones.
En Brasil, los pueblos indgenas han participado directamente en la
demarcacin de sus tierras, asegurndose de que los lmites respeten el uso
tradicional. En consecuencia, las tierras tradicionales en Brasil no se llaman
resguardos, sino tierras indgenas.
ADQUIRIENDO CONOCIMIENTO DE LAS PLANTAS
Los chamanes no consideran que tienen alucinaciones segn la concepcin
comn del trmino. Se puede decir que, para ellos, estas plantas son como
sacerdotes que representan el conocimiento de Dios en la Tierra. Por lo

tanto, ellos poseen un poder que les permite a los chamanes alterar su
estado de conciencia y percibir el mundo de formas nuevas y diferentes, as
como obtener el conocimiento que buscan para curar a su pueblo.
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El mundo de los Wajapi
El pueblo Wajapi vive en un rea de bosques bien conservados, cerca a las
fuentes de algunos afluentes del ro Jari, al noreste de Brasil.
Segn los Wajapi, los animales del bosque, a pesar de su apariencia, son en
realidad seres humanos con almas que viven en sociedades similares a las
nuestras. Los rboles y la mayora de plantas tambin son recipientes de
almas humanas, pero slo los curanderos o chamanes pueden comunicarse
con ellas.
Muchas de las caractersticas culturales y habilidades de supervivencia en el
bosque de los Wajapi han sido transmitidas a ellos por los animales. Esta
percepcin del mundo es la base del conocimiento de los procesos
ecolgicos de los Wajapi.

WWF / Edward PARKER

La vida de la comunidad en la vrzea
En la vrzea, la zona riberea que se inunda durante la estacin lluviosa, se
encuentran poblaciones mucho mayores debido a la presencia de peces,
aves, Tortugas y suelos frtiles.
A los habitantes de esta zona se les llama caboclos, ribereos, mestizos o
campesinos, dependiendo de la zona. Ellos cosechan arroz silvestre y
cultivos (menestras, aj, coca, pltano) y yuca, la cual crece ms rpido en
la vrzea (6 meses en vez de los 12 meses que tarda en otros sitios).
Sin embargo, como el ciclo de inundaciones es impredecible, a veces existe
escasez de comida.
y la vida en la tierra seca
En tierra firme, las poblaciones viven de la agricultura migratoria de caza y
quema, y su principal cultivo es la yuca.
Pero en estas zonas, los frutos de los cultivos descienden rpidamente
conforme los suelos del bosque pierden sus nutrientes despus del desbroce
de la mayora de flora y fauna natural. Por consiguiente, los agricultores
deben seguir creando nuevos espacios para sus cultivos. La protena es
obtenida de los animales, frutos secos, frutas y semillas.