LEOyEI_13_S03_LE02

CIBERACOSO

Guillermo Crdenas Guzmn

Con
las
nuevas
tecnologas
de
comunicacin, se hostiga en lnea a las
vctimas a toda hora y desde cualquier
lugar. Comprender esta forma de
agresin puede ayudar a investigadores,
educadores y autoridades a prevenirla.
Aunque su expediente escolar era
intachable
con
excelentes
calificaciones en las materias regulares y
un alto desempeo en actividad fsica,
msica y talleres, Angelina no poda
quitarse la mala reputacin que le
haban forjado sus compaeros de
segundo de secundaria en una escuela
pblica localizada al poniente del Distrito
Federal. A sus 14 aos la joven
(omitimos su nombre verdadero para
proteger su privacidad) ya no quera ir a
clases. Las burlas e insultos de sus
compaeros la lastimaban mucho ms que si fueran agresiones fsicas: unos le decan
que era una prostituta, otros criticaban su forma de ser o la tachaban de hipcrita o de
mustia. Angelina era tmida y reservada, pero cuando se atrevi a contar el caso a dos
de sus profesores ellos se mostraron indiferentes. Todo comenz cuando un compaero
subi a la red una foto muy comprometedora que supuestamente era de ella. A
consecuencia de esto sus compaeros la hostigaban a todas horas en la escuela e
incluso la seguan hasta su casa y pintarrajeaban los muros. Su comportamiento
cambi, sus ciclos de sueo y comida se alteraron, le dola la cabeza, lloraba todo el
da, se vea ansiosa y ya no confiaba en sus amigos ni iba a sus lugares favoritos. Sus
padres no tardaron en notarlo y cuando la interrogaron, ella tuvo que aguantarse la
vergenza y contarles lo sucedido. Al principio se enojaron mucho, pero al final le
creyeron y la apoyaron. No todos los chicos vctimas del cyberbullying o ciberacoso
tienen la misma suerte.
Una foto cambi su vida
Angelina no lo saba pero vivi un drama parecido al que se narra en la pelcula
Cyberbully, dirigida por Charles Binam (el trailer est disponible en: http://www.
youtube.com/watch?v=FVBFyYQO2uI). Una amiga le avis que una foto suya circulaba
en las redes sociales digitales. En esa imagen (que segn se supo despus estaba
manipulada) Angelina apareca en ropa interior, tendida sobre una cama junto a un

alumno de tercer ao. Ella no tena pareja y sus paps no le daban permiso de salir sola
de su casa, pero el rumor se propag por toda la escuela y no hubo forma de
contenerlo. Sus compaeros no crean sus explicaciones; la humillaban en las aulas y
pasillos de la escuela, y despus empezaron a enviarle mensajes obscenos e
insinuaciones por los medios digitales. Para ellos era slo un juego, un motivo de
diversin. En la convivencia escolar los estudiantes con frecuencia se hacen bromas
pesadas, les ponen apodos a sus compaeros y reciben con novatadas a los alumnos
de nuevo ingreso. Qu distingue la simple broma estudiantil de un acto de bullying o
acoso? Para Eduardo Weiss Horz, del Departamento de Investigaciones Educativas del
Centro de Investigacin y de Estudios Avanzados (Cinvestav), hay dos caractersticas
principales: el hecho de que la vctima sea ms vulnerable que el agresor, y que la
conducta hostil se presente en forma repetida; una sola pelea o un insulto ocasional no
se consideran acoso. Milagros Figueroa Campos, catedrtica de la Facultad de
Psicologa de la UNAM, coincide con esta definicin. Para ella el bullying es toda
agresin deliberada que un individuo o grupo ejerce sobre alguien de manera reiterada
y sistemtica. Esto sucede entre tres tipos de participantes: agresores, vctimas y
espectadores activos o pasivos. Cuando el hostigamiento se extiende a los medios
digitales mediante mensajes de correo electrnico o de telfono celular, blogs y redes
sociales, entonces se considera acoso ciberntico. Aunque el intervalo de edades
flucta, por lo regular los afectados tienen entre 12 y 19 aos.
Ramiro Macas Ortiz, subdirector de Prevencin de Delitos a travs de Internet de la
Secretara de Seguridad Pblica (SSP) del Distrito Federal, coincide en que el
ciberacoso ocurre bsicamente entre adolescentes. Esta situacin puede presentarse
en escalada, como en el caso de Angelina: el acoso pasa del entorno escolar y social al
digital, o viceversa, lo cual perpeta el crculo de conductas violentas. El especialista
agrega que lo annimo y privado de estas agresiones las hace ms peligrosas y
aumenta el grado de ansiedad de las personas que las padecen. Segn la maestra
Figueroa, lo que potencia el efecto del ciberacoso en comparacin con el presencial, es
que el agresor ataca encubierto o en el anonimato de manera inmediata y la vctima no
tiene escapatoria.
Dos caras de la moneda
Es el ciberacoso slo una extensin del acoso presencial? En su artculo Acoso escolar
en la red, publicado en la revista Virtual Educa en 2006, ngeles Hernndez e Isabel
Solano, ambas de la Universidad de Murcia, Espaa, consideran que s y definen al
primero como el empleo de tecnologas de informacin y comunicacin (TIC) para
hostigar con ensaamiento a una vctima. El investigador espaol Jos Mara Avils
considera que ambas variedades de acoso incluyen los rasgos comunes del maltrato
entre iguales, comparables con las dos caras de la misma moneda. Son el mismo
fenmeno metamorfoseado, escribe el acadmico de la Universidad de Valencia en su
artculo Anlisis psicosocial del cyberbullying, claves para una educacin moral.
Avils considera adems que las vctimas de ciberacoso son mucho ms vulnerables
ante el agresor: El medio a travs del que se transmiten los ataques facilita su
disponibilidad espacio-temporal. Estn localizados siempre a travs de su e-mail o
buzn de voz. Su sufrimiento se agranda. Las estrategias de control, evitacin o
evasin son ms limitadas que en el presencial. Los agresores, en cambio, disponen
de ms ventaja, pues no tienen que exponerse como en el bullying tradicional, aade

el acadmico espaol. El medio virtual facilita la generalizacin del dao, su

permanencia y la ampliacin de la audiencia. Otro rasgo que hace ms peligroso al
acoso digital es que ste puede adoptar formas ms elaboradas, provenir de varios
agresores y pasar inadvertido ante los profesores. Avils seala que los
ciberacosadores pueden tener una relacin con sus maestros aparentemente buena y
pasar ms desapercibidos que quienes son agresores presenciales, tradicionalmente en
papeles conflictivos e indisciplinados. A esto hay que aadir la brecha digital que
suele haber entre adolescentes y adultos, y las dificultades para rastrear a un usuario
de medios digitales.

Segn Ramiro Macas en el bullying presencial es mucho ms fcil identificar al

acosador, a la vctima y a los testigos. Pero cuando se da a travs de dispositivos
mviles o Internet no se sabe quines estn incluidos o si el agresor es uno solo o
varios. Lo ms riesgoso del ciberacoso es el anonimato y la invasin de la intimidad. La
Polica de Ciberdelincuencia Preventiva de la Secretara de Seguridad Pblica del
Distrito Federal realiz el sondeo Hbitos de navegacin a travs de Internet en
diversas escuelas de nivel bsico en la capital del pas. En este sondeo se hall que
30% de los menores encuestados fueron objeto de prcticas de acoso en las redes de
comunicacin digital. Las principales lneas de trabajo de esta institucin que no se
limita al ciberacoso incluyen el monitoreo de estos medios, charlas informativas y
emisin de alertas preventivas.
Ms estudios

Los psiclogos han estudiado el hostigamiento conocido como bullying desde los aos
70, a partir de los trabajos pioneros del investigador noruego Dan Olweus (ver Cmo
ves? No. 143), pero el hostigamiento ciberntico apenas comenz a abordarse en 2002.
Faltan instrumentos para evaluarlo y los que hoy se aplican no estn estandarizados, lo
cual arroja resultados dispares. Una muestra son las grandes variaciones en las cifras
de ciberacoso reportadas por pases distintos. Algunos estudios en Europa, Mxico y
Brasil indican que hasta 83% de los alumnos han lidiado en alguna forma (como
actores o espectadores) con el acoso presencial, segn exponen los autores del artculo
Ciberbullying, forma virtual de intimidacin escolar, publicado en 2011 en la Revista
Colombiana de Psiquiatra. El equipo dirigido por Gerardo Garca, de la Universidad
Autnoma de Tamaulipas, cita otros estudios para establecer el panorama del acoso en
lnea. Por ejemplo, en Espaa, Canad y Estados Unidos se ha encontrado que uno de
cada cuatro estudiantes est involucrado en este problema como vctima, agresor o las
dos cosas. En 2010, Garca y sus colegas realizaron una encuesta a 603 alumnos de
secundaria en Tamaulipas. Encontraron que 3.5% de ellos haban sido vctimas de
ciberacoso, 2.8% cometieron esta clase de agresin y 1.3% haban participado con un
rol mixto. El 3% de los involucrados fueron varones y el resto mujeres. La mayora
cursaban el segundo ao de secundaria. En su tesis de licenciatura dirigida por la
maestra Figueroa, Susana Avendao, egresada de la Facultad de Psicologa de la UNAM,
aplic un cuestionario de acoso ciberntico a una muestra de 300 alumnos que
cursaban educacin media superior en escuelas de la UNAM ubicadas en el Distrito
Federal. Avendao observ que el promedio de vctimas fue alrededor del 16%. Los

principales medios de agresin fueron llamadas telefnicas silenciosas e insinuaciones

sexuales. Un 5% se consideraron agresores. El porcentaje fluctu ms en el caso de los
espectadores: de 27% hasta 60%, segn la modalidad. Avendao tambin encontr
que la plataforma ms usada para cometer ciberacoso fue el telfono celular (ms que
Internet) y que los familiares y amigos constituyen el principal apoyo de la vctima
(63% de los casos), aunque ste es pasivo y slo incluye consejos como cambiar de
chip, dejar de usar el aparato o no hacer caso del suceso.

Eduardo Weiss Horz ha notado, tras aplicar sus estudios, que en los varones la
agresividad y la violencia tienen relacin sobre todo con la experimentacin de la
masculinidad, mientras en el caso de las jvenes las agresiones suelen ser de tipo
verbal.
YoLoBorro
Una forma de frenar el ciberacoso es no contribuir a difundir comunicaciones
malintencionadas como chismes, rumores y fotografas comprometedoras. Para eso lo
mejor es simplemente borrarlas de tu telfono o computadora. La campaa
#YoLoBorro, convocada por las Comisiones de Ciencia y Tecnologa del Congreso de la
Unin y lanzada por diversos organismos pblicos y privados, est encaminada a
prevenir y combatir el acoso ciberntico. La coordina el Foro Consultivo Cientfico y
Tecnolgico y le dan cuerpo cuatro instituciones ms:
El Instituto Nacional de Psiquiatra Ramn de la Fuente Muiz, encargado de
proporcionar el marco conceptual y los contenidos. La Direccin General de Divulgacin
de la Ciencia de la UNAM, responsable de elaborar mensajes y difundirlos. La
Asociacin Mexicana de Internet, que se encarga del portal web, las redes sociales y las
aplicaciones relacionadas con la campaa. La Red Nacional de Consejos y Organismos
Estatales de Ciencia y Tecnologa, que identificar instituciones, organizaciones y
personas que puedan contribuir a desarrollar la campaa para irlas incorporando a
sta. La pgina web de la campaa ofrecer informacin para ayudar a los
adolescentes a prevenir el ciberacoso o hacerle frente en caso de que sea necesario.
Sin perfil definido
Aunque pasar ms tiempo en Internet y en los medios de comunicacin digital se ha
asociado con un mayor riesgo de ser vctima de acoso en lnea, hay que sealar que
stos son slo herramientas y no la causa del problema. Algunas evidencias sugieren
que los usuarios de mensajera instantnea, cmaras web y chat rooms fueron ms
propensos a exhibirse ante desconocidos, lo que a su vez aument su riesgo de ser
intimidados en lnea. Muchos estudios han revelado relacin entre el acoso virtual y
elementos detonadores como un entorno familiar o social adverso, la exposicin a
videojuegos con contenido violento o la influencia negativa de los medios de
informacin. Mauricio Labatn, de la Fundacin Carmela, sostiene que en nuestro pas
el aumento en los ndices de criminalidad y violencia en los ltimos aos podra
explicar el auge en los casos de ciberbullying. Esto no est del todo claro, como
tampoco lo fue para Angelina, quien se preguntaba por qu sus compaeros recalaron
con ella. Qu motiva a un joven a convertirse en acosador y qu rasgos de

personalidad suele tener la vctima? Los estudiosos de la mente y la conducta no

pueden establecer un perfil especfico, ya que el comportamiento est determinado por
mltiples factores psicolgicos, biolgicos, genticos, sociales y ambientales. Pero han
encontrado ciertos rasgos comunes en acosados y acosadores, tanto en el
hostigamiento presencial como en el ciberntico. Por ejemplo, la vctima suele ser la
persona ms dbil, con menos habilidades sociales y poca asertividad. No tiene
muchos amigos, es aislada y sobre todo diferente, puntualiza Milagros Figueroa. Esta
diferencia puede ser de estatura, color de piel, complexin, estatus socioeconmico o
rendimiento acadmico. Los ciberagresores suelen tener buen dominio de los medios
tecnolgicos, al menos para enviar mensajes, no los supervisan mucho en su casa y
disfrutan hacer dao a como un juego para los adolescentes, segn la maestra
Figueroa. Carecen de empata y capacidad para reconocer las consecuencias de su
conducta; nunca la consideran daina, simplemente piensan que no pasa nada si lo
hacen. Pero no es as: el hostigamiento tiene muchos efectos fsicos y emocionales. En
el estudio de Garca y colaboradores se mencionan entre los ms importantes la baja
autoestima tanto de las vctimas como de los agresores, insomnio, ansiedad, dolor de
cabeza e incontinencia nocturna en las vctimas. Otras secuelas incluyen dificultades
acadmicas, problemas de conducta, depresin, ideacin suicida y en el peor de los
casos, intentos de suicidio u homicidio. Tal como lo experiment Angelina, estos efectos
pueden ser devastadores, sobre todo cuando el acoso se mantiene por mucho tiempo,
lo cual es frecuente, pues segn Garca se ha documentado que hasta 50% de las
vctimas no reportan el problema. Esto perpeta el crculo vicioso de la agresin.

Formar, informar y prevenir

Ante el problema, especialistas, autoridades, empresas, educadores y organizaciones
sociales han comenzado a tomar medidas con nfasis en la concientizacin y
prevencin. La Secretara de Educacin Pblica firm en 2014 un convenio con los
estados que incluye 15 acciones para contener el acoso en las escuelas, as como
identificar las ms afectadas. Tambin el ao pasado miembros de los sectores
acadmico, empresarial y del gobierno federal firmaron un acuerdo para promover el
uso responsable de las TIC lanzando la campaa de concientizacin #YoLoBorro, que
fue convocada por las comisiones de ciencia y tecnologa de ambas cmaras del
Congreso (ver recuadro). Por su parte, la SSP capitalina emiti una alerta preventiva en
la cual recomienda a los padres estar atentos ante cambios de conducta en sus hijos y
en caso de detectar ciberacoso, conservar las evidencias e informar a las autoridades.
Todas estas acciones se enmarcan en diversas leyes como la de Proteccin de
Derechos de los Nios, pero an no existe legislacin especfica. Segn Ramiro Macas,
para legislar eficazmente se requiere una investigacin que pueda dar soporte a la
modificacin legislativa. Los estudios de carcter cientfico pueden indicar el camino
ms seguro. Hoy las vctimas de ciberacoso como Angelina pueden interponer una
demanda penal slo cuando esta conducta detone una agresin fsica, en cuyo caso se
exige la intervencin del Ministerio Pblico. Por ende, el apoyo que las vctimas reciban
de sus familiares cercanos resulta vital. Sin embargo, las iniciativas legislativas contra

el hostigamiento pueden tener efectos negativos si slo se sanciona esta conducta

entre estudiantes en trminos legales, sin tomar en cuenta criterios pedaggicos,
advierte Weiss Horz. La labor de las escuelas y maestros no debe confundirse con la
del Ministerio Pblico. Su trabajo debe ser formativo y preventivo, plantea el
acadmico del Cinvestav, quien advierte que la visibilidad de los casos de bullying ha
aumentado debido a la proliferacin de las TIC.

Revista de divulgacin de la ciencia de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, (2015), Ciberacoso,

cmo ves? Ao 17, num.197.
http://www.comoves.unam.mx/numeros/articulo/197/ciberacoso