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Sin embargo, en Sn. Lorenzo, la gran dilatacin del espacio central con
respecto a losambulacros, la calma amplitud de las exedras que recogen en
su forma circular una tranquilaatmsfera, el fuerte arquitrabe que divide el
piso bajo de los matroneos y circundahorizontalmente como un cinturn
continuo el ambiente libre del medio, dan la sensacin de unespacio
extendido, quieto, que an conserva mucho de la severa y segura gravedad
romana.Esta sensacin, en cambio, ha desaparecido en Sn. Vitale de
Ravenna. En Sn. Vitale ningn arquitrabecierra horizontalmente la elevacin
de los pilares, que se levantan muy altos, hasta el vuelo dela cpula. El
antiguo equilibrio de los dos ejes fundamentales de la construccin -el
horizontal yel vertical- que en San Lorenzo an se mantena asegurando
tranquilidad y calma al espacio,en Sn. Vitale es decididamente quebrado en
favor del eje vertical.
En Sn. Vitale (Fig. 16, 17; Lm. IV, V) la pared aparece bastante ms suelta;
lasexedras ms desatadas de los ncleos de sostn -los altsimos pilares que
quedan aislados-,los contrafuertes tratados de manera que resulten casi
invisibles y transferidos directamente alexterior. Los ambulacros mucho ms
desarrollados giran alrededor de todo el espacio central,determinando as
una serie continua de cambiantes puntos de observacin sobre este
espacio.El bside se ha hecho extraordinariamente profundo. A diferencia de
las exedras, que se abrensobre una penumbra variada por lejanos pasajes
transversales de luz, la cuenca del bsideposee tres grandes ventanas
arqueadas en torno a las cuales se recoge un halo que tiene antetodo la
funcin d e aumentar la profundidad: contrastando con la penumbra de las
exedras ycon la iluminacin uniforme, tenue, que llueve desde la cpula en el
espacio central, atrae degolpe la cuenca del bside a lejanas insondables.
En Sn. Vitale, por lo tanto, mucho ms que en Sn. Lorenzo, y mstarde que en
cualquier otro monumento de todos los tiempos y civilizaciones, vemos
cumplirserente a nuestros ojos esa destruccin de la totalidad material del
espacio, que es uno de losms sorprendentes logros de la arquitectura
tardoantigua.
Captulo IV
El sentido bizantino del espacio