FERRATER MORA Y LA ONTOLOGA

CONTEMPORNEA~
Carlos NIETO BLANCO

La obra de Jos Ferrater Mora representa uno

de los escasos y grandes hitos del pensamiento
espaol del siglo xx y, como resultado que es
de una mente atenta y curiosa, se expande por
cuatro grandes dominios de la produccin literaria, a saber: el periodismo, el relato, la investigacin histrico-filosfica y la creacin filosfica en sentido estricto.
Asimismo y desde que en 1934 publicase sus
primeros artculos hasta el presente, puede constatarse tambin una evolucin en el conjunto de
la misma, inevitable en cincuenta aos de actividad intelectual y comprobable por la presencia
de motivos filosficos diversos, a los que ha ido
dando entrada un pensamiento que an no ha renunciado a seguir avanzando.
Pero lo ms significativo y creativo de la obra
filosfica de Ferrater Mora es, sin lugar a dudas,
su ontologa, cuya textura puede irse viendo a
travs del examen de estas cuatro obras, todas
ellas significativas de su trayectoria intelectual:
El ser y la muerte, 1962; El ser y el sentido,
1967; Cambio de marcha en filosofia, 1970;
y De la materia a la razn, 1979 '.
La ontologa es concebida por nuestro autor
como un discurso sobre la realidad con pretensiones de establecer conjeturas sobre la misma,
aun si ellas deben pasar por criterios lgico-semnticos. Tal y como lo entiende Ferrater Mora,
el trabajo en ontologa consiste bsicamente en
categorizar la realidad.
Algunas caractersticas de los resultados a los
que llega dicha ontologa son las siguientes. En
la medida en que el mundo bosquejado es uno,
sin admitir duplicaciones al modo platnico, su
ontologa es monista, quedando el ser circunscrito al mbito de lo natural, por lo que tambin es naturalista. Pero en la medida en que en
Este artculo contiene la reelaboracin parcial de
algunas ideas sobre la ontologa d e Ferrater Mora y
que en su detalle expositivo, argumenta1 y documental
pertenecen a una obra de prxima publicacin titulada
La filosofa en la encrucijada: perfiles del pensamiento
d e Jos Ferrater Mora. Por ello, en aras de la brevedad
y por motivos de espacio, renuncio a todo detalle que
no sea imprescindible para la comprensin de la idea
central de este artculo, renuncia que espero sabr disculprseme.
2 An habra que aadir una quinta obra que, con
el ttulo de Fundamentos de filosofia, Ferrater acaba
d e entregar a la imprenta y que viene a configurar el
ltimo estadio de su pensamiento, sustituyendo a El
ser y el sentido.

ese mundo nico se admiten diferentes tipos o

niveles de realidad que van emergiendo unos a
partir de los otros, se trata de una ontologa
emergentista, quedando constituido el nivel fsico como nivel bsico, por lo que tambin es
materialista. Finalmente, en la medida en que
los niveles guardan una relacin entre s, a partir de lo cual pueden definirse las entidades concretas, y ese mundo uno queda conjeturado como
una continuidad de niveles, estamos ante una
ontologa continuista, que expresa la relacin
dialctica entre lo uno -un solo mundo- y lo
mltiple -varios niveles.
A partir de aqu me propongo establecer algunas tesis que enmarquen la ontologa de Ferrater Mora en el mbito de la ontologa contempornea.
Ms que sealar si existe coincidencia en los
resultados de algunas ontologas contemporneas, indago si se da afinidad en los programas
y eso tanto si se le considera deudor o impulsor,
o ambas cosas a la vez, de una determinada
corriente. Abusando de una imagen geogrfica
podemos decir que, dado un mapa fsico del
territorio ontolgico, en el que las diferentes
tendencias estuviesen representadas por cursos
de agua -corrientesse trata de ver por
cul de ellas discurre la ontologa de Ferrater.
Y lo que habra que aadir acto seguido es que
discurre por ms de una. Por tres, en concreto.
Considero que en la ontologa de Ferrater
Mora existen ingredientes de la fenomenologa,
de la filosofa analtica y del naturalismo. Considero tambin que tales ingredientes se dan en
diferente proporcin y medida y con mayores
acentos en una u otra obra, pero que, en cualquier caso, se dan en toda su obra si sta la consideramos como una unidad. Aado -redundantemente- que la ontologa de Ferrater Mora se
alimenta de estas tres tradiciones.
No hay, por tanto, una sola direccin o una
implantacin nica de la ontologa de Ferrater.
Se trata de una ontologa pluridireccional, propia de un filsofo que se ha definido a s mismo
como integracionista.

1. EFECTIVIDAD DEL SER.

LA TRADICION FENOMENOLOGICA
Al hablar de la fenomenologa quiero hacerlo
refirindome a esa segunda fase que se consti-

tuye a partir del rechazo de las implicaciones de

la conciencia pura de Husserl, esto es, el Husser1 de Ideas; rechazo protagonizado por un
grupo de pensadores europeos en cuya nmina
podemos incluir a Ortega y Gasset, Heidegger,
Merleau-Ponty y Sartre, entre otros. En particular, quiero referirme a Ortega por las peculiares relaciones que la obra de Ferrater
mantiene con la suya, sosteniendo dos ideas suficientemente establecidas en la obra de aqul.
Una es que Ortega crea una fenomenologa
mundana, tarea en la que se anticipar a los filsofos de la existencia en bastantes aos y, la
otra, que ella se encuentra fijada ya en 1914, en
su primera obra, esto es, en las Meditaczones

del Quijote.
Segn estas indicaciones, Ortega habra sido
husserliano in partibus infidelium: fiel a las 112vestigaciones lgicas -1900e infiel a las
Ideas -1913. La ruptura con las consecuencias idealistas de esta ltima obra, en la medida
en que el mundo queda subsumido por la conciencia pura que se convierte as en su razn de
ser -derivando en una suerte de absoluto para
el que el mundo sera algo puesto por esa
conciencia trascendental- quedara sellada, como hemos dicho, un ao ms tarde, con la publicacin de las Meditaciones. La constitucin de
esa fenomenologa mundana resultara, entonces, de un combate con el idealismo, en el que
Ortega no cej en toda su vida, pues haba tenido ocasin de conocerlo directamente, tanto
en su versin neokantiana como fenomenolgica.
El programa de Ferrater, en la medida en que
va a acentuar tambin este punto de partida,
guarda una filiacin orteguiana y muestra tambin un parecido, ms que con ningn otro fenomenlogo existencial, con Merleau-Ponty, cuyo
Prlogo a su Fenomenologia de la percepcin,
que data de 1945, se muestra similar con algunas tesis orteguianas 3.
En el ao acadmico 1932-1933, Ortega dicta
un curso que fue pstumamente publicado con
el ttulo de Unas lecciones de metafisica. En
ellas acomete la crtica no slo del idealismo,
sino tambin del realismo ingenuo. Si ha de hacerse metafsica -sentenciar Ortega-, ha de
hacerse evitando estos dos escollos. Esto supone
3 MERLEAU-PONTY,
M., Fenomenologia de la percepcin, Pennsula, Barcelona, 1975, pp. 7-21. Traduccin de J . Cabanes.

que la realidad radical no es ni mundo, ni conciencia, considerados aislada y absolutamente,

sino vida, que es la existencia del yo con el
mundo: La realidad -dir Ortega- no es la
existencia de la parez sola y por s -como quera el realismo-, pero tampoco es la de la parez
en m como pensamiento mo, mi existencia sola
y por m. La realidad es la existencia ma con
la cosa 4, para aadir ms adelante: La realidad es, pues, esta interdependencia y coexistencia~'.
Aunque desaparecen los absolutos de el
mundo y la conciencia, hay una reivindicacin de aqul, en tanto que algo relativo a la
conciencia, reivindicacin sin la cual el yo carece
de consistencia, de realizacin, de proyeccin, de
entidad. El mundo es algo con peso, con entidad,
en el cual se encuentra instalado el yo, del mismo modo que la razn se instala en la vida,
esto es, en la historia, y la fenomenologa de
Ortega deviene, por eso, raciovitalista y raciohistoricista. Si hubiera algo absoluto -o radical, como prefiere decir Ortega- sera la vida,
conjuncin de ambas instancias: Esta, que es
la realidad -subraya Ortega- se compone de
m y de las cosas. Las cosas no son yo, ni yo

soy las cosas: nos somos mutuamente trascendentes, pero ambos inmanentes a esa coexistencia absoluta que es la vida 6 .
La reivindicacin de la conciencia -que es el
tamiz husserliano presente en Ortega- evita
que su realismo pueda ser tachado de ingenuo y
apunta a la idea de que el acceso a la realidad
se produce a travs de una mediacin: la mediacin del yo. Esta mediacin puede entenderse y
extenderse - e n contextos no orteguianos- a
la mediacin del lenguaje, a la que no somos
insensibles ni ajenos despus del auge de la filosofa analtica y de la hermenutica, y reivindica
la ontologa en la medida en que hace causa
comn con la realidad, aunque, eso s, una ontologa despojada de todo misterio, de todo intuicionismo, de todo absolutismo del ser como realidad trascendente.
Si a Ortega se le preguntara en qu consiste
esa realidad radical que es la vida, respondera

ORTEGA
y GASSET,
J . , Unas lecciones de metade Occidente en Alianza Editorial, Ma-

fisica, Revista
drid, 1981, p.
Ibid., p.
Ibid., p.

48.
158.
160.

-al hilo del ciclo de conferencias publicado

pstumamente bajo el ttulo de Qu es filosofia? ' y de Historia como sistema '- que la vida
es actividad, quehacer, comercio entre el mundo
y el yo.
Esta idea supone la consideracin de la realidad como algo efectivo, como algo que se traduce en parmetros empricos, positivos, como
algo que se desarrolla, que se ejecuta. La realidad tiene el carcter de la efectividad, pues,
todo, en la medida en que existe, ejecuta una
esencia y la vida lo hace doblemente, ya que
tiene que irse creando su propio contenido.
Vayamos ahora con Ferrater Mora. l mismo
ha reconocido su deuda con Ortega. Si -Ferrater entre ellos 9- se ha insistido en el hecho de
que Ortega puso la lengua castellana en condiciones de usarla filosficamente, puede decirse
que, por caminos distintos y desde supuestos
diferentes, hay dos pensadores espaoles que
han construido obras filosficas con la entidad
de autnticas creaciones en castellano, creaciones alimentadas por la fuerza estimulante de Ortega. Tales pensadores no son otros que Xavier
Zubiri y Jos Ferrater Mora.
De los escritos en los que Ferrater se ha referido a Ortega destaca el estudio titulado Ortega
y Gasset: etapas de una filosofia y, dentro de
ste, el captulo quinto, en cuya primera parte,
titulada La idea de ser, quiero detenerme. Me
interesa destacar la lectura que hace de este
tema Ferrater Mora.
Comienza sealando que para Ortega no hay
realidad en cuanto realidad o ser en cuanto
ser. Lo que hay y, ms especficamente, el ser,
emerge como una respuesta al ,preguntar humano 'O. Hay aqu una relativizacin del problema
del ser, considerado como hiptesis, invencin,
y GASSET,
J., Qa es filosofia?, ReORTEGA
vista de Occidente, Madrid, 1966; lecciones IX, X
y XI, pp. 187-264.
ORTEGA
y GASSET,
J., Historia como sistema, Revista d e Occidente, Madrid, 1966, pp. 3-66.
Escribe Ferrater al respecto: Y eso que Ortega
es un caso excepcional por varios motivos, entre ellos
los dos siguientes: por haber renovado el lenguaje y los
modos de pensar a l anejos; y por haber sabido inyectar la filosofa con ayuda de muy finas agujas, de cuyos
pinchazos muchos lectores no se han dado apenas
cuenta*. Obras selectas, Revista de Occidente, Madrid,
1967, 1, p. 192.
lo FERRATER
MORA,J., Ortega y Gasset. Etapas de
una filosofa, Seix Barral, Barcelona, 1973, p. 125.

respuesta a una pregunta. Considrese la respuesta que Ferrater da en su obra El ser y el

sentido a este tema: no existe una realidad-ser
que se refiera o nombre nuestro lenguaje quien,
si as actuara, estara confundiendo nombrar
con significar. Para Ferrater el ser es el simple hecho de que las realidades sean.
La concepcin orteguiana del ser estara contra aquellas ontologas que admitiesen las siguientes implicaciones: visin cosista del ser, estabilidad y permanencia del ser, carcter oculto
del ser -a modo de ctrans-realidad- y presuncin de que, tras la conquista del ser, se alcanza la verdad. Bsicamente supone rechazar
tanto la trascendencia como la cosificacin
del ser.
Desentendindose de esta tradicin, que se
confunde con las ontologas clsicas - c o n las
palco-antologas- Ferrater seala lo siguiente con relacin a Ortega: En rigor, el ser no
"es" nada. No porque sea la Nada, o una nada,
sino slo porque no es ninguna entidad, de cualquier especie que sea o pueda concebirse. Lo
que llamamos "ser" no es algo que las cosas
tengan de por s; es ms bien algo que "hay que
hacer ". El ser es, en suma, quehacer ".
Aparece en este pasaje ms de una tesis que
conviene destacar. En primer lugar, se repite
la idea de que no hay ser como realidad, distinta de los seres. En segundo lugar, se est destacando el carcter activo del ser como manifestacin o actualizacin, como materializacin de
la esencia, de las posibilidades, como creacin,
como realidad efectiva. En tercer lugar, Ortega est privilegiando el enfoque vitalista y esto
en dos sentidos: primero, porque la vida se define precisamente como quehacer y, segundo,
porque tal carcter se generaliza para toda la
realidad. Este privilegio es el que deriva del
cariz bsico que en Ortega tiene -sobre el
resto de las realidades- la vida humana, categorizada como mi vida.
Extraigamos ya algunas conclusiones de lo
que venimos diciendo. Las vas de comunicacin que se establecen entre la ontologa de Ferrater y la fenomenologia me parece que son
ms explcitas si las consideramos desde el ngulo de la fenomenologa mundana y esto lo
hacemos conducidos por los planteamientos or-

teguianos. Como en Ortega, hay en Ferrater

una clara crtica a toda tesis idealista l 2 y una
explcita declaracin de no salirse del mundo,
de la realidad de lo que hay. En segundo lugar,
el ser - c o m o expresin del hecho de que las
realidades sean- se manifiesta no slo como
10 que est-ah, como facticidad, como actualidad, sino tambin como ir siendo, como realizacin de posibilidades de la realidad que deviene, por eso, inagotable o, en la categorizacin empleada por Ferrater en su obra El ser
y el sentido, in-trascendente. El carcter inagotable de la realidad se alcanza por la suma
de sentidos que se aaden a lo que inicialmente hay -que va aadiendo el ser humano- a travs de la inteleccin y de la accin,
con lo que la realidad no slo ensancha su
horizonte, sino que va siendo cada vez ms rica.
Semejante tesis arruina toda concepcin esttica, intelectualista y trascendente del ser.
Es conocido que las descripciones fenomenolgicas han brillado y alcanzado enorme popularidad en la tematizacin de la vida o existencia humana. Pues bien, atenindonos a este
planteamiento metodolgico, tal procedimiento
aparece con mayor frecuencia en una obra como
El ser y la muerte en la parte dedicada al estudio
de la vida humana, lo que, si bien no anula la
permanencia de las dos tesis mencionadas --crtica del idealismo y efectividad del ser- en el
conjunto de su obra, s hace que la corriente fenomenolgica tenga una mayor implantacin en
los primeros escritos de Ferrater Mora.
2. DECIBILIDAD DEL SER.
LA TRADICION ANALfTICA
Hablar sobre el ser -o, en trminos ferraterianos, sobre lo que hay- es construir un
discurso que, cuando adopta proporciones de
generalidad, constituye un discurso ontolgico.
Porque el acceso a la realidad est mediado por
la malla del lenguaje, debemos contar con ste
como el lugar de encuentro de la realidad para
la razn humana. En esta actitud, hoy ms que
nunca, convergen las tendencias ms significativas de la filosofa contempornea, convirtinl2 Vase la crtica al idealismo emprendida por
Ferrater en las primeras pginas de El ser y el sentido,
Revista de Occidente, Madrid, 1967, pp. 31-36.

dose en la reclamada plataforma de dilogo que

Ferrater exiga en La filosofia etz el mundo de
hoy. Aqu s que habra una interseccin entre
filosofa analtica, la versin hermenutica de
la fenomenologa, y el marxismo, por intermedio de la teora crtica frankfurtiana. Pero pretendo hablar slo de la filosofa analtica con
la intencin de situar la ontologa de Ferrater
dentro de esta corriente.
Habra que decir, ya que del lenguaje hablamos, que no nos estamos refiriendo a aquella
filosofa analtica que pretenda algo as como
enmendar la plana a la realidad mediante la
construccin de lenguajes formales, ni siquiera
a aquella otra que se esconde bajo las bendiciones del lenguaje ordinario. La insercin del
discurso ontolgico ferrateriano en la tradicin
analtica tiene que ver, por el contrario, con
aquellas posturas que en su seno han abogado
por algo ms que por hacer metafsica lingstica -sealando que, a la postre, no hay ms
que palabras-, es decir, con aquellas tendencias que, si bien han privilegiado la perspectiva o el acceso lingstico a la realidad, eso lo
han hecho con la intencin de establecer conjeturas sobre la misma, sobre el mundo y no slo sobre el lenguaje. Del mismo modo que una
ontologa reviste, cuando menos, la forma de
un discurso y en este sentido es lingstica, podemos decir que la lectura lingstica de Ferrater se hace en clave ontolgica.
Atendiendo a los resultados podemos hablar
de dos tipos de anlisis. Si una expresin lingstica la explicamos por recurso a otra, construyendo una parfrasis, estaramos an dentro
del lenguaje, pero si pretendemos mirar a travs de l para ver qu tipo de realidad transporta y, con l, pretendemos decir algo acerca de esa realidad, estamos practicando un tipo
de anlisis sustantivo.
Pero si atendemos al mtodo analtico tambin podemos practicarlo, al menos, de dos modos distintos. O bien hablamos slo -y al decir
slo lo tomo como lmite- del lenguaje,
sea con pretensiones de construccin de lenguajes ideales o de comprensin del lenguaje ordinario, o bien, sin descuidarlo, hablamos tambin de conceptos y categoras. En el primer
caso, estamos dentro de un anlisis lingstico -formal u ordinario, segn se trate- y en
el segundo, dentro de un anlisis categorial.

La lnea de investigacin bosquejada por Ferrater Mora es ms sustantiva que parafrstica

y ms categovial que formal u ordinaria.
Vayamos a algn caso concreto. Por el hecho de reivindicar la ontologa, su proyecto
guarda relacin con el de Quine. Por la prctica de un anlisis categorial con pretensiones
de esclarecimiento sobre el mundo, su proyecto
guarda relacin con el de Strawson, en cuyo
programa de investigacin me detendr brevemente.
A partir del grupo de filsofos de Oxford
partidarios del anlisis del lenguaje ordinario,
P. F. Strawson se ha propuesto desarrollar un
tipo de metafsica que llama descriptiva e
impulsar la prctica de un tipo de anlisis categorial. La obra de Strawson a la que me voy
a referir se titula Individuals y tiene el significativo subttulo de An Essay in Descriptive Me-

taphysics 13.
Segn el decir de Strawson, existen bsicamente dos tipos de metafsica. Aquella que, como en el caso de Descartes, Leibniz y Berkeley, es revisionaria -que construye o reconstruye- y esta que, como en el caso de
Aristteles y Kant, es calificada como descriptiva. Strawson pretende situarse en la 1nea de estos dos ltimos pensadores en su intento de categorizar la realidad.
Tal pretensin de Strawson consiste en describir los lugares comunes que constituyen el
ncleo indispensable del equipo intelectual de
los seres humanos ms sofisticados 14, pues, la
finalidad de una metafsica descriptiva ser precisamente exponer esa estructura; querr mostrar cmo se relacionan entre s las categoras
fundamentales del pensamiento y cmo stas
se relacionan con nociones formales tales como
existencia, identidad o unidad, que encuentran
su empleo en todas las categoras 15.
l3
STRAWSON,
P. F., Individuals. APIEssay in Descriptive Metaphysics, Metheuen and C. Ltd., Londres,
1959. (Existe reedicin en 1971). Las citas las har de
STRAWSON,P. F., Anlisis y metafsica descriptiva
J. ed., La concepcin analitica de la
(en MUGUERZA,
filosofa, 11, pp. 597-644, traduccin de J. L. Zofo),
que resulta de la conjuncin de un texto redactado expresamente por Strawson para una antologa francesa
y de una seleccin de la Introduccin y de la primera
parte de Individuals.. .
l4 STRAWSON,
P. F., op. cit., p. 611.
l5 Ibid., p. 607.

El programa da por sentado que para todos

los seres humanos existe una forma similar, comn, mnima de dotacin intelectual, que soporta esquemas bsicos, categoras, conceptos,
cuya finalidad es describirlos. Ese fondo comn
categorial est prendido en el lenguaje, creando las condiciones mediante las cuales se tematiza la reaIidad. Se trata de exhumar10 y examinar sus consecuencias. As se expresa Stramson cuando se refiere al lenguaje como vehculo
de ese despliegue categorial: el uso lingstico
normal constituye su nico, su esencial punto
de contacto con la realidad de aquello que quiere comprender: la realidad conceptual, por tanto, es el nico punto de contacto desde donde
el verdadero modo de operar de los conceptos
puede observarse 16.
Nos encontramos, pues, con tres elementos
o componentes que integran ese proyecto de
metafsica descriptiva: el lenguaje, los conceptos o categoras y la realidad. Se desprenden de
lo dicho algunas tesis: 1) existe un fondo categorial comn; 2 ) ese fondo categorial se detecta en el uso del lenguaje; 3) dicho fondo
categorial nos compromete ontolgicamente
apuntando a tipos de realidad. Dichas tesis revelan un cierto isomorfismo entre lenguaje, pensamiento y realidad o, si se quiere, muestran
el fondo categorial o esquema conceptual impregnados lingstica y ontolgicamente.
Del conjunto de lo existente, nuestro aparato lingstico-categorial destaca lo que Strawson llama pavticulaves, que pueden ser de distinto tipo. En sentido estricto, slo los particulares pblicamente observables, debido a su
riqueza, estabilidad y duracin, tienen una
identificabilidad directa o independiente, mientras que los particulares no observables pblicamente dependen de aqullos para su identificacin. Ejemplo de los primeros lo tenemos
en los cuerpos materiales y en las personas,
mientras que de los segundos pueden dar razn las experiencias privadas y los constructos
tericos.
Cabe distinguir an ms el campo de los particulares haciendo que algunos sean considerados de carcter bsico. As: a ) puede haber
acontecimientos y procesos, estados y condiciones y b), cuerpos materiales. Los de la clase
16

Ibid., p. 609.

a), en general, muestran una dependencia de

los de la clase b) para su identificacin o reidentificacin, con lo que, al afirmar que los cuerpos
materiales son particulares bsicos, se est propugnando la tesis de que la realidad material es
el componente bsico de toda la realidad.
Qu muestra este breve anlisis? Que siguiendo la trama de nuestro discurso nos hemos encontrado con categoras que refieren a entidades de distinto tipo, pero que, dentro de
stas, cabe establecer una discriminacin entre
aquellas que dependen nicamente de s mismas
para su identificacin -por estar dotadas de
unas propiedades materiales que les hacen ser
espacio-temporales- y otras que son dependientes. Traducido ontolgicamente quiere esto decir que nos las habernos con un mundo en el
que lo primario y bsico es lo material y que,
si existen experiencias privadas, constructos
tericos, acontecimientos o cualidades, todos
ellos remiten a los dos grupos de particulares
bsicos, esto es, a los cuerpos materiales y a
las personas, definidas - e n oposicin a los
cuerpos materiales- por ser sujetos de predicados mentales. De este modo pasan a engrosar el nivel comn de categoras conjeturadas
por Strawson.
Creo que en esta lnea es bastante identificable la direccin que, dentro de la corriente analtica, ha tomado la ontologa de Ferrater Mora. Como ya hemos apuntado, tambin nuestro autor provee a la ontologa de un aparato
categorial. Ha sealado como propio de sta categorizar la realidad, utilizando criterios semnticos y lgico-empricos y estableciendo una continuidad con la ciencia. Categorizar la realidad
no supone modificarla, sino mostrar el repertorio de las grandes lneas conceptuales - c a t e goras- en que se nos da y mediante las que
podemos hablar de ella significativamente. Y
aun cuando ha ido bastante ms lejos que
Strawson en su deseo de ofrecer una ontologa
de proporciones y resultados ms amplios, su
mtodo - e n el que se encuentra la elucidacin,
la crtica y la revisin conceptual- ha sido
tambin descriptivo, aunque no lo haya justificado hablando de un fondo comn categorial de la inteligencia humana, como es el caso
de Strawson. Por otra parte, su criterio de compromiso ontolgico es ms conceptual - e n el
sentido de ver la realidad exigida por los

conceptos y categoras- que lgico, como tambin sucede en el caso de Strawson.

Este tipo de afinidades metodolgicas, con
ser importantes, no deberan esconder otra que
me parece decisiva y que incluso da un nuevo
giro a lo que, en la seccin anterior, lambamos {{efectividad del ser. Ella es la que otorga al nivel fsico de la realidad su carcter bsico con relacin a los dems niveles, hacindolos ltimamente dependientes de aqul, como
puede comprobarse extensamente al analizar la
obra de Ferrater, De la materia a la razn.
Sin embargo, creo ver en El seu y el sentido
la obra que, sin abandonar otras perspectivas,
inejor se ajusta a un programa de ontologa en
clave analtica en su sustantividad categorial.
All se despliegan tres marcos categoriales que
son, ms que simples clasificaciones, atribuciones de lo real; sto es el marco situacioizal por
el que las realidades se sitan en un continuo de
tres grupos ontolgicos -esto es, las realidades fsicas, las personas y las objetivaciones-,
el marco diposicional por el que las realidades
confluyen entre el ser y el sentido; y, finalmente, el marco estructural o de los haberes de la realidad, como el haber propiamente dicho, la presencia, la confluencia y la.
in-trascendencia.
Ello nos da una idea de hasta dnde es identificable este programa con el tipo de tradicin
analtica a que nos hemos venido refiriendo.

3. NATURALIZACION DEL SER.

LA TRADICION NATURALISTA
Bajo el rtulo del naturalismo se encuentran
investigaciones en las que, a partir del impacto
que han tenido en la filosofa las ciencias de la
naturaleza -singularmente
la biologa y la
teora de la evolucin de la materia-, se dan
cita procesualistas, evolucionistas, materialistas,
emergentistas, en los que predominan tendencias
y nombres diferentes, pero que participan de
una atmsfera comn, teniendo su principal
asiento en Inglaterra y en Norteamrica en los
primeros cincuenta aos de nuestra centuria,
aunque su espritu an no se haya extinguido.
Un rasgo que, a veces, se asocia con el naturalismo -no necesariamente, por cierto- es el
de considerar la realidad como resultado de una

evolucin por medio de la cual va quedando organizada en niveles distintos, emergiendo unos
a partir de otros. En Inglaterra y en los aos
veinte, Samuel Alexander ha auspiciado esta
idea, posteriormente aceptada por un amplio nmero de pensadores.
Sin embargo, donde mayor desarrollo han tenido y tienen las tendencias de corte naturalista
ha sido y es Norteamrica, pareciendo que sirven de teln de fondo a otras posiciones como
el materialismo o el realismo crtico, este ltimo
en el terreno epistemolgico. Junto al pragmatismo y al realismo, el naturalismo se ha convertido en la divisa de la filosofa norteamericana, beligerantemente opuesta a todo rastro de
idealismo. Estas tendencias, que todava perduran -combinadas, como es obvio, con otras y,
de modo especial, con la filosofa analticatuvieron su perodo de esplendor entre 1860
y 1940, en lo que ha dado en llamarse La
edad de oro de la filosofa norteamericana 17.
En su obra La experiencia y la naturaleza
-1 929-, John Dewey puso de manifiesto uno
de los rasgos fundamentales del naturalismo,
como es el de considerar el conocimiento como
natural, no extrao o ajeno a la naturaleza. As
lo escribe: Una metafsica naturalista est obligada a considerar la reflexin como siendo ella
misma un acontecimiento natural que se produce dentro de la naturaleza en virtud de ciertos
rasgos de esta ltima. Est obligada a inferir
partiendo de los rasgos empricos del pensar,
exactamente en la misma forma en que hacen inferencia~las ciencias partiendo de la existencia
de los soles, la radioactividad, las tormentas o
cualquier otro acontecimiento natural la.
Roy Wood Sellars, adems de establecer una
conexin entre naturalismo y realismo crtico
que le hace ser uno de los iniciadores de la teora de la identidad en el problema de las relaciones cuerpo/mente, se ha apoyado en Alexander para defender, como l, una teora de los
niveles de la realidad. As lo seala en un escrito de 1949: Lo inorgnico y lo orgnico
-escribeconstituyen niveles diferenciados a
l7 Una buena muestra de ellas y de otras se recoge
en el conjunto de estudios y textos que componen la
antologa de KURTZ,
P. (compilador), Filosofa norteamericana en el siglo X X , F.C.E., Mxico, 1972, pp. 2449. Traduccin de F. J. Perea.
l8
KURTZ,
P., op. cit., p. 188.

los que es lcito hacer referencia como inferior

y superior, en el sentido de que los sistemas materiales orgnicos tienen una organizacin ms
elevada y ms compleja, con rasgos nuevos en
su comportamiento 19.
En Morris R. Cohen aparece una idea que me
interesa destacar para los propsitos del tema.
En su principal obra, Razn y naturaleza, escrita
en 1935, conecta materialismo con naturalismo
al establecer la dependencia ltima de toda realidad de condiciones materiales: Desde este
punto de vista -dice-,
lo que podramos llamar el postulado del materialismo cientfico, a
saber, que todos los fenmenos naturales dependen de condiciones materiales, no es slo una
generalizacin bien fundada, sino tambin el requisito de un mundo ordenado, de un cosmos
que no es fantasmagora catica
Teniendo en cuenta lo que hemos venido diciendo, un autor como Paul Kurtz -conocido
estudioso del pensamiento norteamericano contemporneoseala las siguientes tesis que
pueden servir de marco general al naturalismo:

a) el naturalismo puede considerarse como

una generalizacin a partir de los resultados de
la ciencia;
b ) considera el mtodo lgico-emprico como el nico mtodo vlido de conocimiento,
incluido el conocimiento de las realidades humanas;
C) rechaza la existencia de entidades ajenas a la naturaleza, sobre o infra naturaleza. En consecuencia, se declara opuesto a toda metafsica trascendente;
d ) al admitir que la realidad est organizada
en distintos niveles, se declara no reduccionista;
e ) niega la existencia de principios ocultos, ajenos a la realidad, para explicar sta. Al
negar la distincin absoluta entre realidad y
apariencia, no se privilegia ningn contexto
en especial, por lo que se est en una posicin
contextualista o relativista;
f ) adopta, tanto desde el punto de vista de
la concepcin general de la realidad, como desde el punto de vista de las relaciones Cuerpo/Mente, una decidida posicin antidualista.
19 Ibid., p. 510.
a Ibid., p. 386.

Me parece que la ontologa de Ferrater Mora tiene un flanco que le hace encajar perfectamente dentro de esta tradicin y que asume las
tesis a que nos acabamos de referir. Su programa de investigacin -y aqu, ms que en las
corrientes anteriores, tambin algunos resultados- testimonia a favor de que lo incluyamos,
con los matices y salvedades pertinentes, dentro
de la tradicin naturalista.
Considero que su ltima obra de relieve ontolgico, De la materia a la razn, refleja de
forma ms acabada un trabajo en esta direccin. No solamente el mundo es naturalizado
y hecho depender, en ltima instancia, de la
realidad fsica, sino que tambin la razn encaja dentro de esta naturalizacin - c o m o un

expediente que tiene la realidad para tematizarla y encauzarla-, y la tica no es ajena a la

naturaleza de la que surge y a la que revierte.
Se podra aadir, adems, que en el curso
de la evolucin del pensamiento de Ferrater
Mora, su ontologa se transforma cada vez ms
en soporte y consecuencia del desarrollo cientfico contemporneo, lo que la convierte -en
la medida en que la ciencia es la expresin ms
acabada de la cultura contempornea- en una
verdadera ontologa, lo que es una condicin
necesaria para que sea una ontologia verdadeya, ya que ella sabe estar, en frase feliz de
Ortega y Gasset aplicada a otros contextos, a
la altura de las circunstancias.