LACENTRALAZUCARERAEN

PUERTORICO,18981952
VOLMEN1:
CONTEXTOHISTORICOY
Esteproyectofuerealizadoconfondosfederales,medianteunasubvencinconfondosequiparados
para el Ao Fiscal 198889, del Departamento de lo Interior, Servicio Nacional de Parques por
conductodelaOficinaEstataldePreservacinHistricadelEstadoLibreAsociadodePuertoRico,
OficinadelGobernador,conformealasdisposicionesdelaLeyNacionaldePreservacinHistrica
de1966segnenmendada.

TIPOLOGIADESUSELEMENTOS
por: COLACION, INC.
parala:
Oficina Estatal de Preservacin Histrica de Puerto Rico
Enero de 1991
LACENTRALAZUCARERAENPUERTORICO,18981952


NUESTROAGRADECIMIENTO...
INDICEGENERALDELVOLUMEN1

II
III

INTRODUCCION

TRASFONDOHISTORICO

NUESTROAGRADECIMIENTO...
AlArq.AlbertodelToroporsuparticipacin,susfotografasysusvaliosos
consejos,alhistoriadorEdwinAlbinoporsucoautoradeltrasfondohistricoyal
artistadellenteHctorMndezCaratiniporsusfotosdelascincocentrales
documentadas.TambinagradecemosalpilotoLuisHerrerasusmagnficastomas
areasdelascentralesdocumentadas.
AlosingenierosdevastaexperienciaazucareraRafaelPumaradaRibasySixto
CuevasQuijanoporsusvaliosasaportacionesyalingenieroqumicoDr.RafaelMuoz
Candelarioporsussugerenciasalaprimeraversinmanuscrita.
AlaCorporacinAzucarera,dueosyencargadosdecentralesquenospermi
tieronlaentradaapropiedadesynosorientaronporsugentilidadyatenciones.
Tambinalosantiguosdueos,ingenierosysusdescendientesporelaccesoa
informacin,fotografasydocumentossobrelascentralesyaunlasvidasprivadasde
susantecesores,enespeciala:Cage,Marques,etc.
Aldelineantearquitectnico....afulanaporelprocesamientodepalabras....
AlArq.MarianoCoronasCastrodelaOficinaEstataldePreservacinHistrica
porsurespaldo,sinelcualestetrabajonohubierasidoposible.

INDICEGENERALDELVOLUMEN1

pgina

Contextohistrico

INTRODUCCION
Laindustriaazucarerahasidolaactividadeconmicademayorescalaen
nuestrahistoria.Losciclosanualesdelazafrayeltiempomuertosesentanentoda
nuestraeconoma.Estaindustriadominnuestrasociedad,nuestrapolticaynuestras
vidasdurantelaprimeramitaddelapresentecenturiacomonuncahabaocurrido
antesnihavueltoaocurrirdespus.
Nuestrascentralesdemediadosdelsiglocontaban,engeneral,conlamejor
tecnologaexistenteanivelmundial.Msdetrescuartaspartesdelainversinen
manufacturaexistenteenelPuertoRicodeladcadadel1930sedabaen
aproximadamentecuarentagigantescasfbricasquedevorabantoneladasdecaapara
convertirlaendulcesgranosdeazcaryenmielesquealimentabanlasdestileras.Aun
lasmspequeastenanportentosasestructurasyoperabanferrocarrilespropios.Las
msgrandessostenancomunidadesplaneadascompletasqueopacabanlospueblosa
losquesupuestamentepretenecan.
Apesardesulimitacingeogrficaytopogrfica,PuertoRicollegaserunode
losmsimportantesexportadoresazucarerosdelmundoparaladcadadel1930.Era
tangrandelaescaladelaindustriaqueafectlarelacinpolticaconEstadosUnidos:el
supuestomercadocomnentrelacoloniaylametrpolinoexistaparalaindustria
azucarera.PuertoRicotenaunacuotaazucareraasignadaaligualquelasdemsislas
delCaribe;nopodaexportarazcarrefinadoaEstadosUnidosysusronesestaban
sujetosaaltsimosimpuestos,conladiferenciaqueelrecaudoseasignabaalgobierno
insular.Esaslimitacionespolticasimpidieronquelaindustriaalcanzaratodosu

Contextohistrico

potencialeconmico,ylamantuvieroncomomerasuplidorademateriaprimaparalas
grandesrefinerasnorteamericanas.

LANECESIDADDEPRESERVARREMANENTESAZUCAREROS
Motivalarealizacindeesteestudiolanecesidaddellegaraunplande
preservacinquegaranticelapermanenciadeunconjuntoderemanentesdelagran
industriaazucareradelsiglo20queseanrepresentativosdesusprincipalesformasy
facetas.Eseconjuntoderemanentespreservadosdebesercapazdecomunicara
nuestrasfuturasgeneracionesunaimgenfsica,completa,fielypalpable,que
complementelainformacinquepuedantransmitirlosmediosescritosygrficosdela
quefuenuestraactividadeconmicamsdominante.
LamisindelaOficinaEstataldePreservacinHistricaincluyelapreparacin
deContextosHistricosquedenuntrasfondohistricodeunaactividadsocial,
establezcansuimportanciaeidentifiquensusdiferentestiposderemanentes.
BasndoseenelContextoHistricodelaactividadcorrespondiente,laOficinadebe
elaborarplanesdepreservacinyevaluarproyectosquepuedanimpactarlos
remanentesdesta.

CONTRIBUCINHISTORICA
Esteestudiointentaaportarnuevasperspectivasyfuentesalahistoriadela
industriaazucareraenPuertoRicoyelCaribe,aspectosdelacualhansidoestudiados
porScarano,RamosMattei,Baralt,MorenoFraginlsyotros.Pormediodefuentes
arqueolgicasyorales,ylaaplicacindeconocimientostcnicos,geografaeconmicay
estrategiaempresarial,sehaampliadolainformacindelasfuentesdocumentalesy
secundarias.

Contextohistrico

Estaobraseconcentramayormenteenlascentralesdelsiglo20,perodoqueno
hasidoenfatizadohastaahoraporloshistoriadores.Seincluyetambindatosyanlisis
queabarcanlaindustriadesdeelsiglo16,ysealcanzanconclusiones,referentes
principalmenteacuestionestcnicas,quedifierendeloquesevenaaceptandocomo
cierto.

ALCANCE
Lagrancentralazucareracomenzafraguarsedesdeel1898,cuandolos
inversionistasconinteresesazucarerosdelestedeEstadosUnidosllegaronpisandolos
talonesdesustropas.Aunquelascentralesquefundaronstosentre1900y1905
diferandelaspequeascentralesquehabaenlaislasloenlaescala,erantanto
mayoresylasopacaronatalextremoquehayquienreclamaqueesasempresas
estadounidensesfueronlasprimerascentralesquehuboaqu.
Seescogial1952comolafechalmitedelcontextohistricoporqueeseao
ocurrilamayorproduccinazucarerapuertorriqueadetodoslostiemposalavez
queseveaenaccinalasfuerzasyprocesosqueeventualmenteterminaronconla
rentabilidadylacompetitividaddelaindustria.Desdeentonceslaproduccinfue
entrandoendecensoyloscierresdecentralesprontodejarondecircunscribirsea
unidadespequeaseineficientesquenoerancompetitivas.Laindustriayadejabade
serunainversinatractivaysutrminocomoempresaconfinesdelucropasaser
cuestindeunosaos.
Esteestudiohistrico,arqueolgicoygrficodelascentralessehahechoen
vsperasdequesepierdanaldeterioro,alvandalismo,alaignoranciayalosdesastres
naturaleslastrescentralesinactivasquemejorseconservan(Sller,SanFranciscoy
Aguirre)ydequeseandestrudoslosmenguadosremanentesquerestandealgunasde
lasdems.Lascuatrocentralesquequedanactivasseirncerrandopaulatinamente

Contextohistrico

segnlaeconomanoresistaelsubsidiarlasysegnsevaabandonandolasiembrade
caa.

ORGANIZACION
EstetrabajocomienzaconuntrasfondohistricodelaindustriaenPuertoRico
desdelaintroduccindelacaaalaislaylafundacindelprimeringenioazucarero
hastalazafrarcorddel1952.Secontrastanlashaciendasdelsiglo16,conocidasslo
porsomerasdescripciones,conlasdelasegundamitaddelsiglo19,delascuales
quedanalgunosremanentes.Igualmentesecontrastanesashaciendasdecimonnicas
conlasprimerascentralesdefinesdelsigloyestasltimasconlagrancentraldelsiglo
20.Sediscuteelefectodelcambiodesoberanayeldesarrollodelaindustriaenelsiglo
20,hastalosfactoresqueeventualmentecontribuyenalcrecientedeterioroqueyase
veavenirenelaoqueterminaelperodoestudiado.
Lesigueunanlisisdeldesarrollotcnicodelamaquinariaazucareradesdelas
primerashaciendashastaelequipoqueaunseutilizaennuestrascentrales.Se
enumeranysedescribensomeramenteaqulosequiposprincipalesdelosingenios
modernos.
Sepasaalacaracterizacindepatronesarqueolgicosyaconsideracionesy
recomendacionesgeneralesencuantoalapreservacinderemanentes.Labibliografa
haceunmodestoaportealtemaazucarero.
Latipologaqueaparececomoapndiceincluyeestructurasprincipales,
maquinariasyaparatosqueseencuentranenlamayoradelascentrales.Estadebe
servirdeguaaestudiosarqueolgicosyenlapreparacindenominacionesligadasal
tema.

Contextohistrico

Ladocumentacindecincocentralesinactivasexistentesconstituyeelvolumen
dosyesdegranvaloreimportanciaparaestetrabajo.Estasseescogieronabasede
gradodeconservacinytamaodeunasdocecentralesdelascualesquedan
remanentessignificativos.Entrelascincocentraleshaydos,SllerySanFrancisco,que
almomentodesucierreestabanentrelasmspequeasperoqueenelcontextode
todaslascentralesquehuboenelsiglosepodransituarjuntoalasmedianas.Lasotras
tres,Eureka,LafayetteyCortada,podranconsiderarseentrminosdetamaodentro
delgrupoqueseguaalostresgigantes:Aguirre,GunicayFajardo.Aguirrecerr
mientrasestetrabajoestabaenprogreso,perosugigantismolehubieraimpedidoel
haberseincludoenunestudiodeestaescalaypresupuestoaunquenohubierahabido
conflictodefechas.

Contextohistrico

TRASFONDOHISTORICO
por:EdwinAlbinoPlugues
LuisPumaradaO'Neill
LaindustriaazucareradePuertoRicotuvosusiniciosenelsiglo16,enpleno
procesodeconquistaycolonizacin.Atravsdelossiglossubsiguienteslamisma
experimentaltasybajas.Evoluciondesdelosmtodosmsrsticosdesiembra,
cosechaymoliendahastalosmsavanzados.
Ciertamentelasfasesagrcolasyfabrilesdelaactividadcaeramaduraronen
formadeterminanteenelsiglo20,cuandosecolocaronenvanguardiaanivelmundial.
SinembargolascentralesfueronintroducidasaPuertoRicoenelsiglopasado;desde
1873existanunidadesllamadasentoncesfactorascentrales,conlastcnicasyaparatos
distintivosdelacentralmodernaaunquedemenorescala.Peroesclaroquelas
centralesazucarerasalcanzaronsudesarrollomximoenelsigloactual,alcanzandola
arquitectura,latecnologaylacapacidadagrcolasumximaexpresin.
Lascentralessuperaronalasviejashaciendasazucarerasencuerdaje,
maquinaria,rendimientodesucrosa,fuerzadetrabajo,organizacionyenla
concentracindepodereconmico,socialypoltico.La"centralizacin"era
precisamenteconcentrarenunaunidaddemayorcapacidadyeficienciayconuna
localizacinestratgicalamoliendaquehastaentonceshabaestadorepartidaentre
muchasunidades.
Tantoelestablecimientoinicialcomoeldesarrollotecnolgicoyproductivoyla
evidentecontraccindelaindustriaenlasltimasdcadas ocurrierondentrodeun
contextomuycomplejoentrminosdelosfactoresyprocesosqueintervinieron:precios
1

1Dealrededorde40centralesqueexistanamediadosdeestesiglo,hoydaquedanslocuatro.

Contextohistrico

delazcarenelmercadomundial,cambiosenlafuerzadetrabajo,tecnificacin,niveles
yformasdeconsumo,cuotas,competenciayotros,tododentrodeunaindustriaenla
cuallaseconomasdeescalasonmuygrandes.
2

Paraacercarnosalahistoriadelascentralesazucareras,nopodemosnidebemos
obviarsusantecedenteshistricos.Enesesentidodedicaremosvariaspginasa
explicarlosprecedentesquedesembocaroneneldesarrollodelascentralesenPuerto
Rico.

ANTECEDENTESHISTRICOSDELASGRANDESCENTRALESDEL
SIGLO20:DELAHACIENDAAZUCARERAALAFACTORIA
CENTRAL
PROCEDENCIAEINTRODUCCIONDELACAADEAZCAR
Losinvestigadoresbotnicosehistoriadoreshanrastreadolaprocedenciadela
caadeazcaralasislasdelPacficoSur[Deerr,1949,tomo1,pp.1215].Lagramnea
dedulcetallofuellevadaalarchipilagodelasIndiasOrientales,alaPennsulaMalaya,
aIndochina,alarcoquerodealaBahadeBengalaenlaIndiayluegoaChina.Su
utilizacinoriginalfueslocomofuentedeguarapoparachupar,tomaryendulzar.
FueenOrientedondesecomenzaproducirazcardecaaydondeMarcoPolo
adquiriconocimientodesuexistenciaylotransmitiaEuropa.
LacaaylafabricacindeazcarpasaronaPersia,aArabiayluegoal
Mediterrneo.FueronlosmorosquieneslaintrodujeronaEspaa.Posteriormente,de
IslasCanarias pasaAmrica[Deerr,1949,tomoI,pp.12118;SpenceryMead,1967,
3

2Economadeescalasignificaqueelproducirmsunidadesresultaenuncostopromediopor

unidadmenor.
3Pic[1986,p.58]nossealaque"fueronlosgenoveseslosqueintrodujeronestecultivoaSicilia

eIslasCanarias,ylosportugueseslosqueperfeccionaronsustcnicasdeelaboracinylasdifundieron."

Contextohistrico

p.3;MoralesCarrin,1974,pp.4042].LacaafueintroducidaalasAntillaspor
CristobalColnensusegundoviaje,ysesembrprimeramenteenLaEspaola.Deall
pasaPuertoRicocirca1515yseutilizparalaproduccinazucareraporprimeravez
c.1523,fechaenlacualyafuncionabanuestroprimeringenioazucarero,delcual
hablaremosmsadelante[FernndezMndez,1975,p.125;Galeano,1978,p.89;Herrero,
1970,p.10;Lpez,1946,p.149;CollyToste,1977,p.692].
LacaaquepasalNuevoMundofuelavariedad"Puri"o"criolla",cuyostallos
fueronsembradosensueloborincanohastaelsiglo19[Deerr,1949,tomoI,pp.1819;
Earle,1923,p.524].
INICIOYESTANCAMIENTODELAINDUSTRIAAZUCARERA:
SIGLOS16AL18
Laindustriaazucareratomellugarprincipalenlaincipienteeconomaislea
delsiglo16aldecaerlaextraccindeoro.Lascondicionespropicias,comolacreciente
demandadeazcarenelmercadoeuropeoyelaltoprecioresultante,lastierras
abundantesyladisponibilidaddelamanodeobradeesclavosnegroseindios,se
unieronalasmedidasquepromulglaCoronaespaola,talescomolaprestacinde
dineroparalainversininicial,laexcencincontributivaylaprohibicindel
desmembramientodeingeniosporembargos,paradarelimpulsoinicialalaindustria
[Baralt,1989,s.p.].
Unestudiosodelaindustriaazucareraboricuaapuntaque"elprimeringenio
azucareroquehizoazcarenPuertoRicofueunollamado'SanJuandelasPalmas',
establecidoenSanGermn(entoncesubicadoenlaregindeAascoyRincn)por
TomsdeCastellnconunprstamodelaCoronadeEspaaauncostoaproximadode
2,000pesos"[Lpez,1946,p.149].Conesteingeniodelempresariogenovsquecomo
yadijimosoperabapara1523[Hostos,1976,p.137]seinicinuestraindustria.

Contextohistrico

ElingeniodeCastellnsecaracterizabaporelusodefuerzahidrulica,todavez
queutilizabaaguacorriente delroCalvacheparamoverlaruedademaderaque
impulsabaelmolino[Hostos1976,p.137].Pic[1989,p.59]nosapuntaquesu
localizacinprobablementetuvoqueverconlaposibilidaddeadquisicindemanode
obraindgenaqueestazonaoccidentaltodavapodasuplir.Esteingenionotuvoxito
econmico,aunqueesotalvezsehayadebidoalaprematuramuertedesudueoen
1527.
4

Posteriormente,enladcadade1540yenlasriberasderosnavegablescercanos
aSanJuansefundaronmsingenios.Enesapocatocabanpuertoenlacapitalnaves
quetransportabansusproductosaEspaa,especficamenteaSevilla[CollyToste,1977,
p.692;Pic,1986,p.60].En1540seestablecielprimeringeniodelvalledeLoza,el
primerodetresqueoperaronenesareginenelsiglo16.En1548,Gregoriode
SantolayafundenBayamnuningeniodecaballosconelnombredeSantaAna,yotro
ingeniodefuerzahidralicaen1549bajoladenominacindeNuestraSeoradelValle
HermosoenelValledelToa.AlonsoPrezMartel,con1,500pesosfacilitadosporla
RealHaciendaaprstamoen1549,tambinestableciuningeniomovidoporfuerza
hidrulicaenelToa,elcualllegacontarcon74esclavosafricanos[Lpez,1946,p.149;
Baralt,1989].SegnelcronistaMelgarejo,para1589haba11ingeniosenlaisla
localizadosenBayamn,elToa,LozayenSanJuancercadelRoPuertoNuevo,los
cualesprodujeronunas190toneladasdeazcar[FernndezMndez,1976,pp.11830].
Melgarejotambinsealaquehabahabidootrosingeniosquefueronabandonadostras
ataquesdeindiosycorsarios.Lamayoradelashaciendasdelapocaeranconstrudas
enmampostera,habilitadasconcasahabitacinparaelpersonalypreparadasparala
defensacontraposiblesataques.

4Estafraseserefierealhechodequelaruedaestabacolocadadirectamentesobreelagua

corriente,envezdellevarseelaguapormediodeuncanalhastadondesehallabalaruedayvertirla
sobresta.

10

Contextohistrico

Tabla1:Produccinazucarera,siglos16al18

Ao
1564
1582
1602
1776
1783

Toneladas
250
188
38
137
137

Apesardelcrditodisponibleydelafertilidadylaabundanciadelastierrasse
fundaronpocosingenios.Enlasegundamitaddelsiglo16lospocosquehaba
comenzaronadecaer.LamayoradeloshabitanteslibresquenoemigrabanaMxicoy
Persededicabanalaproduccindefrutosdesubsistenciaalmargendelestado(la
llamadaeconomacimarronadesubsistencia).
Losfactoresquemotivaronesaprecariedadfueron:lafaltadeintersdeEspaa
porelazcarboricua(staconsumaelazcarproducidaenIslasCanarias,Andalucay
Granada),lacrecienteescasezdebarcosparaelcomerciolegalyeldespoblamientopor
emigracin[Baralt,1989,s.p.].Otrosfactoresfueron:lasrestriccionescomercialesdela
metrpoliylacolonia,incluyendoelmonopoliodelpuertodeSanJuanparalos
embarqueslegalesyeldescensoenelpreciomundialgraciasalaumentoenproduccin
enBrasil,HaitylasAntillasMenores[Lpez,1946,p.150;Pic,1986,p.62].Sibienla
produccinsubsiguientefuedisminuyendo,enocasionessenotabanalzas,aunque
todavamuypordebajodelasmejoresproduccionesdelsiglo16(veselastablas1y2).
Lamermaenlaexportacinsereflejenladisminucindeunidadesproductivas:
mientrasquepara1582habaonceingenios,para1602sunmerohababajadoaochoy
luegoasieteen1646y1694[Lpez,1946,pp.14950;SilvestriniyLuque,1988,p.129].
Ademsdeestosingenioshabatrapichesparaobtenermelao(trapichesmelaeros)enSan
GermnyCoamo.Elmelaoeraelendulzadordelpobreysefermentabaparaobtener
aguardiente.
5Fuente:Herrero,1970,p.11.

11

Contextohistrico

Tabla2:ExportacionesdeazcaraSevilla,siglos16y17

Ao
1568
1569
1570
1571
1583
1584
1589
1593
1594
1650
1651
1652
1654
1660
1663
1670

Cajas
740
379
267
284
79
186

Arrobas
22,200
11,370
8,010
8,520
2,370
5,580
1,170
5,640
9,105
333
534
230
308
1,100
216
132

Parafinalesdelsiglo18laindustriainiciunnuevoprocesodedesarrollo.En
esacenturiasedioelexamenylasrecomendacionesquehizoelMariscalO'Reillyen
1765paraatenderlasituacindeatrasoporlaqueatravesabaelpasenmateriaagrcola
ycomercial.Entrelasmedidasquepropusoestaban:elestablecimientodealgunos
hombresdecaudalquepusieraningenios,laimplantacindeunaranceladuanero,el
estmuloolaentradadeartesanosyagricultores,laproduccinobligatoriadeaquellos
frutosquefueranmstilesparaelcomercioespaol,lainmigracindecomerciantes,
elfomentodeltrabajoesclavoenproporcinalnmerodetierrasposedasyaltamao
delasfamilias,laconfiscacindelastierrasbaldasysureparticinjuntoconlasquese
poseanenusufructo,ylainstalacinporcuentadelreydeuningeniomodernopara
quesirvieradeestmuloasussbditos[FernndezMndez,1976,pp.27448;Bagu,
1968,p.12].Losresultantesdecretosdereformaagraria(medidasborbnicas)de1776y
6Fuente:Pic,1986,pp.60,63.Laexportacindeazcarparaentoncesseefectuabaencajasde

madera.Sevillaeraelnicodestinolegalquepodantenerentoncesnuestrosproductos.

12

Contextohistrico

laRealCdulade1778queconcedanlapropiedadlegaldelatierraalosquela
cultivabanylareclamabantuvieronefectoinmediatosobrelaproduccincafetalera,
peronofructificaronparaelazcarhastaelsiguientesiglo[Pumarada,1990,pp.1116;
Albino,1979,p.6].
Parafinesdelsiglo18lasantiguasTreceColoniasinglesasseindependizarone
incrementaronsucomercioconlasislasdelCaribe.Lanuevarepblicaadquira
productostropicales,principalmentemielesyazcardeCubayPuertoRico,acambio
deharina,provisiones,esclavosymanufacturas[Santana,1968,p.20111].Para1780
variosinmigrantesirlandesesenPuertoRicoestablecieronsendashaciendasazucareras.
UnodeellosfueelingenieromilitarTomsO'Daly,quienfundunadelasunidades
msimportantesdelapoca,laHaciendaSanPatricio,aorillasdelroPuertoNuevo
[RamosMattei,1986,p.18].SuhermanoJaime,fundadordelaRealFactora,compaa
deimportacinyexportacindelaisla,fundenesamismapocalaHaciendaLos
MameyesenLoza[SuedBadillo,1986,p.4546].Estashaciendasnosloconstituyeron
unrenacerparalaindustriasinoqueprobablementeintrodujeronaPuertoRico
importantesinnovacionestcnicas,talescomoelmolinodemetalyeltrenjamaiquino.
Puededecirsequelosirlandesescontribuyeronalazcartantocomolosfranceses
provenientesdeHaitalcaf.
7

Parafinesdelsiglo18tomaronimpulsoloscultivosdeexportacin,enespecialel
caf,graciasalalzaenpreciosylainmigracindeexperimentadoshacendados
francesesquehuandelarevolucinhaitiana.Comoconsecuenciaseincrementla
introduccindeesclavosafricanosalaisla.

7Vaseenlaseccinsobredesarrollotecnolgicolapartereferentealaextraccindeljugo.
8Fuerontambinirlandesesloshermanosqueinstalaronlaprimeramquinadevaporenuna

haciendaazucareradePonce[Scarano,1984,pp.10708].

13

Contextohistrico

DESARROLLODELSISTEMADEHACIENDASENELSIGLO19
EnelPuertoRicodelsiglo19eltrminohacienda aplicabaaaquellos
complejosagrcolasindustrialesconciertogradodeautosuficienciaquecosechabany
elaborabanunproductoprincipaldestinadomayormentealmercadomundial.Las
haciendasazucarerasestabanubicadasprincipalmenteenlosllanoscostanerosyvegas
conaccesoalospuertos,haciadondeextraansuproduccindeazcarmascabado
(vaselaseccinsobredesarrollotecnolgico).Desdelaprimeramitaddelsiglo19la
mayorpartedesuazcarseexportabaalasrefinerasnorteamericanas.Lashaciendas
utilizabanprincipalmentemanodeobraesclavacomplementadaporalgunosjornaleros
otrabajadoreslibres.Variabandetamaodesdelasdecenasdecuerdasconsutrapiche
deunaodosyuntasytalvezunadotacinpequeadeesclavoshastagrandesingenios
conmaquinariamovidaporfuerzahidrulica,vaporoporhasta8yuntasdebueyes,
concentenaresoaunmilesdecuerdasdeterrenoydecenasdeesclavos.Lahacienda
azucareratendaaserdemayortamaoquesucontrapartecafetalera,puestantola
agriculturacaeracomolaelaboracindelazcarsonfavorecidasmuchomsqueel
cafporlaseconomasdeescala.
9

10

Elsiglo19comenzconbuenosimpulsosparalaindustriasacarina,
especialmenteporlaaperturadepuertosalolargodellitoral,lainmigracinde
hacendadosyunademandamundialinsatisfechaqueinflabalospreciosyestimulabaal
comerciointernacionalafinanciarlacreacindenuevasymejoreshaciendas.Siendoel
azcarunproductodebajovalorporlibra,laviabilidadeconmicadesufabricacines
muysensitivaalpreciodelatransportacinhastaelmercado.Enlosvallescosterosdel
litoralnosepodasembrarcaaparallevarelazcarareembarcarseenSanJuan,pero
serafactiblehacerloconelcafporsumayorpreciounitario.Laaperturadepuertos
9Enelsiglo16sehaballamadohaciendaatodaempresaagrcolaincluyendolaganaderayla

produccindeyucayotrosfrutosademsdelascaeras.
10Comnmente,unmolinode68yuntaseramspotentequeunohidrulicoodeviento,pero

losbueyesrequeranpasto,cuidoyboyeros.

14

Contextohistrico

beneficimuchomsalazcar,alpuntoquedesplazcafdelastierrasllanasvecinasa
lospuertosprincipales.Lasestanciasyhaciendascafetaleras(muchasdelascualesse
habanformadoporlademolicindehatosafinesdelsiglo18)delascercanasde
Ponce,MayagezyGuayamafueronconvirtindoseenazucareras.Lasmejor
administradasymscapitalizadasdeellasfueroncreciendoalabsorbermedianasy
pequeaspropiedadesvecinasascomoparcelasdesubsistenciaqueexistansinttulos
depropiedadensusperiferias(vaselatabla3).
Veamosunadescripcinhipotticadeunahaciendaprogresistadec.1820,hecha
parapropsitosdeestimarimpuestos[GonzlezVales,1978,p.129]:
11

145cuerdasdeterreno
50esclavosvarones
15esclavosmujeres
8esclavosmuchachos
35yuntasdebueyes
4tirosdecaballo
casadetrapichetechadaentejas
molinodetambores(dehierro)
trenjamaiquino
casadepurgapara50pipotesdeteja
unalambiqueyotropequeo
casadebaticin
35pipotesdeguarapo

11Lamismafuentemenciona[p.128]equipodetrapichemelaero:molinodemaderayhornariode

dospailas.Esteequipoapareceevaluadoenaproximadamentelatercerapartedelvalordelequipo
equivalentedelahaciendaazucarera.

15

Contextohistrico

Tabla3:Variacinenlasunidadesproductoras

12

Ao
1817
1823
1833
1840

unidades
427
1,430
1,472
825

hierro

madera

228
383

1202
1089

alambiques
99
293
380

Laindustriaazucarerasebeneficideunaseriedeaccionesgubernamentales
quetuvieronlugarduranteelsiglopasado:reparticindetierrasbaldas,liberacinde
efectivoycapitalalpermitirlaacuacinderilesdepago, ladisponibilidaddemano
deobramediantelicenciasparatraermsesclavos,laimposicindelreglamentodela
libretaylaRealCduladeGraciade1815.Estaltimamedidaestimulabala
inmigracindeempresariosycapitales,elfomentodehaciendas,elaumentodelas
esclavitudesylaadquisicindemaquinaria.Comoresultadodeesasmedidasydela
disponibilidaddecrditodepartedelcomercioazucarerodeSantomas,sefueron
fundandomsymayoresingenios,conabundantecuerdajedecaaypastos,numerosa
dotacindeesclavos,molinosdegrancapacidadybuenacantidaddebueyesy
carretonesparaelacarreo.
13

Aunquedecenasdehaciendasinstalaronmquinasdevaporentre1820y1840,la
mayoradelosingeniosdemediadosdesiglooperabaconlatecnologadefinesdel
12Fuentes:GonzlezVales,1978,p.105;CruzMonclova,1970,tomo1,pp.158,199.Para1823el

trapichedemaderaseusabamayormenteaescalafamiliarparaobtenermelao,elendulzadorusado
localmenteporlasclaseshumildes,mientrasqueelusodemolinosdehierroselimitabaalosingenios
delashaciendasazucareras.En1833elnmerodealambiquescasicoincideconelnmerodeingenios
conmazasdehierro,corroborandoqueambosaparatossehabantornadoyacasienteramente
caractersticosdelahaciendaazucarera.Para1840,reducidoalamitadelnmerodeunidades,al
pareceryanosobrevivieronhaciendaspequeas,quedandoslodiminutostrapichesmelaerosy
haciendasconmolinosdehierro.
13RilfueelnombredadoenPuertoRicoalamonedadeacuacinprivada.

16

Contextohistrico

siglo18[Hostos,1979,p.138].Algunosingeniosdebueyesadoptaronenlasegunda
mitaddelsiglo19elmolinotriangularhorizontal,locualaumentelrendimientode
suscaasylosmantuvocompetitivosconlosdevaporpormstiempo.
14

Enlasegundamitaddelsigloerancadavezmslashaciendasgrandesque
instalabanmquinasdevapor,lascualeshabanvenidomejorandosignificativamente.
Sinembargo,lacapacidaddemoliendadestasmquinaspodasobrepasarla
capacidaddelaevaporacindelostrenesjamaiquinos.Paraaprovecharelpotencial
econmicodeunmolinodevapordegrancapacidad(4060caballosdefuerza)fue
necesarioinstalartrenesjamaiquinosadicionales yexpandirlascasasdepurga.
15

SURGENLASFACTORASCENTRALES
Paraaprovecharlaseconomasdeescalayreducirsuscostosparamantenerse
rentablesenunmundodepreciosenpicada(vaselatabla4),lashaciendasdemayor
desarrollocombinabanlainnovacintecnolgicaconelempleointensivodemanode
obraesclavaydetrabajadorescontratadosdelasAntillasMenores.Parapoder
aprovecharlatodalacapacidaddelanuevamaquinariaincrementabansucuerdajeen
caaymejorabanelsistemadetransportacininternaquelatraahastaelingenio.La
mayoradelasunidadesquenoaumentabansumoliendaestuvieronabocadasal
colapso,situacinqueestuvoapalancadaporlacrisisazucareramundialdelltimo
terciodelsiglodecimonnico.

14Elmolinodetresmazashorizontalesdearreglotriangulareselmismotipoqueseusahoy

daenlascentralesVaselaseccinsobredesarrollotecnolgico.
15ComosehizoenlashaciendasEsperanzadeManatyMerceditadePonce[RamosMattei,

1981,p.76].

17

Contextohistrico

Tabla4:Precioslocalesdelazcarmascabadoenelsiglo19

16

Ao
1804
1843
1870
1875
1880
1885
1890
1895
1897

Precio
18
6
5
3
4
3
2
2
2

Enlasegundamitaddelsiglo19algunashaciendasconingeniosavapor
instalaronaparatosdevacoparamejorarlacristalizacin.Estosrecibieronelnombre
detachoporlapailaenlacualsehabavenidollevandoelmelaoapuntodeazcar ya
lacualsustituan.Otroadelantoadoptadoenlashaciendasfuelapurgaencentrfugas.
Esasmquinaspodanextraerlamielencuestindeminutosymuchomejorqueel
lentsimosistemadepurgaporescurrimiento(vaselapartedeldesarrollodela
tecnologaazucarera)[Scarano,1982,pp.4142;Lpez,1946,pp.15253].Lashaciendas
mscapaceseinnovadorasfueronadquiriendosistemasdevapor,bombasy
azufradoras,ascomorielesyvagonetasparaelacarreodelacaaalbatey[Ramos
Mattei,1986,pp.6680].Alasfbricasqueproducanazcarcontachoalvacoy
centrfugas,peroevaporandoentrenjamaiquino,selesllamabadetrenmixto.Algunos
ingeniosdebueyescontrenesycasasdepurgasobrevivieron,aligualquealgunos
trapichesmelaeros,hastalasprimerasdcadasdelsiglo20enlaalturaylamediana.
17

16Fuentes:Baralt,1989,s.p.;RamosMattei,1986,pp.34.Elprecioestdadoencentavospor

libra.
17SegneltestimoniooraldeunapersonaquevioesteprocesoenuningeniodeHormigueros,

cuandoelmelaoestabaensupuntoelmaestroazucarerodabalaordendepasarlodeunapailaaotra
conlaexpresin"tmbalo!"[RamnEchevarra,entrevista,1977].

18

Contextohistrico

Cuandounempresarioazucareroinstalabaunevaporadoralvacodemltiple
efectoademsdeltachoalvacoylascentrfugashabaconvertidosuingenioenuna
factoracentral. Lasnuevasmquinasyaparatossecomprabanagrandesfabricantes
deInglaterra(e.g.:Mirlees,TaitandWatsonLtd.,yDuncanSteward),deFrancia(e.g.:Cail
&Co.yDecauville)odeEstadosUnidos(e.g.:WestPointFoundryCo.)[FerrerasPagn,
1902,pp.113125;RamosMattei,1986,pp.67,77y1988,pp.45,48].
18

Lascentralesgrandesdelsiglo20usabanelmismoequipoperoenmayor
nmeroyescala,conmejorescontrolesypersonalmsdiestro.Sumayoreficiencia
provenaprincipalmentedelaseconomasdeescala,nodeunamejormaquinaria.Los
hacendadosdelsiglo19nocontabanconlainfraestructuracrediticiaparaalcanzaresa
escaladefbricaeinstalarlosferrocarrilesquesenecesitabanparatraerlacantidadde
caaquerequeralaoperacinrentabledeunacentraldegrantamao.Ciertamente
desdemediadosdesiglohabahabidointentosseriosyconscientesparaquesecrearan
factorascentrales,aunquetambinhubodiscrepanciasporpartedemuchos
hacendadosalassabiasrecomendacionesyproyectosqueseplantearondesde1846
hasta1880enlaspropuestas,proyectosyplanesdeOrmaechea(1846),Borda(1873)y
McCormick(1880)entreotras[Lpez,1946,p.151;FernndezMndez,1976,pp.12127;
RamosMattei,1986,pp.2128].
Sibienlaindustriaazucareratuvounosperodosdecrecimientocomoel
experimentadodesdec.1780hasta1840yelcomprendidoentre1850y1879(motivado
esteltimoporguerrasenEstadosUnidos,RepblicaDominicanayCuba),tambin
pasporpocasdecrisiscomoladel1840al1850yladel1880al1898.Esascrisis
ocurrieronenlaindustriaanivelmundialporrazonestalescomolacadadelprecio
debidoasobreproduccinylaproduccindeazcarderemolachaenEuropa.La

18Factoracentralfueelnombredadoenlaislaalasprimerascentrales,creadasmodestamentea

finesdesiglo.EsteingenioequivalealoqueMorenoFraginls[1978,p.170]clasificacomohacienda
mecanizada:unafbricarelativamentepequeaconmaquinariadevapor,evaporacinycoccinalvaco
ycentrfugas(vaselaseccinsobredesarrollotecnolgico).

19

Contextohistrico

industriaazucarerapuertorriqueasemantuvovivaeneseltimoperododecrisis
graciasmayormenteaaquellasunidadesquedesarrollaronunagranproduccin,como
losingeniosdetrenmixtodeMerceditaenPonceyMonserrateenManatylasfactoras
centralescreadasentre1873y1898comoCarmen,CanvanasyColoso.Muchasdelas
primerasfactorascentralesfracasaronduranteeseperodo;otrassobrevivierony
alcanzaronlascondicionesfavorablesalaexpansinazucareradelsiglo20.Algunasde
ellaspudieronentoncescreceryalcanzarunaescalaventajosa,perootrasnopasaronde
laprimeracrisisdenuevacenturia.
FerrerasPagn[op.cit.]registraqueen1902habaenlaisla39productoresque
seautodenominaban"centrales",incluyendofactorascentralesyotrasdetrenmixto,
ademsdelasgigantescasAguirreyGunica.Destas,17estabanenelnorte,diezen
eleste,sieteenelsur,cuatroeneloesteyunaenelinterior.Elnortehabatenido
ferrocarrildesde1892,locualfavorecalaconcentracindelamolienda,porcuantoera
deesperarsequetuvieraelmayornmerodefactorascentrales.Eneloeste
(especialmenteenMayagez,CaboRojoySanGermn)yenelsur(especialmenteen
Ponce,Guayama,GunicayYauco)lahaciendaazucarerahabaalcanzadosumximo
desarrollo,losvaloresdelatierraeranaltosystasehallabarepartidaenmuchas
unidadesquelautilizabansindejarprediosbaldos,mientrasquelainversinen
mquinasdevaporytrenesmixtoseragrande.Esascondicionesreducanlaventaja
quehubieratenidounafactoracentralsobreloexistentealavezqueaumentabala
inversinnecesariaparasuestablecimiento,porlocualseentiendequehayahabidotan
pocasenesaszonas.Eleste(Humacao,Fajardo,Maunabo,Yabucoa)habaestado
menosdesarrollado,porlocualexistanhaciendasdemuchascuerdasyterrenos
baldosconmaquinariadepocovalor.Resultabamuyviableelfundarunafactora
centralenelbateydeunahaciendaconestascaractersticas.Elinterior,porser
mayormentemontaoso,noseprestaalcultivoeficientedelacaay,conelagravante

20

Contextohistrico

delatransportacintandeficientedelsiglo19,nopermita,entrminosgenerales,la
explotacincaera.
19

Fuerondiversosymayoritariamentedenaturalezaexternalosfactoresque
provocaroneldesgastedelaindustriaazucareraafinesdelsiglo19.Las550unidades
productivasquehuboen1870habandisminudoa444en1886;ypara1898slo
funcionabanentre150y200[Quintero,1982,p.30;Baralt,1989;RamosMattei,1986,
p.37].Lacrisisqueabateaunaunidadestimulasuabsorcinporotraquebusca
escaparalacrisisdelpreciobajandosucostounitarioabasedeincrementarla
produccintotalmedianteinversionesenmaquinariayaumentandosuscaaverales.
Cuandolacrisisdeladcadade1880acusabarivetesdecalamidadysehizo
claroporlaprecariedadyquiebradealgunasunidadesquelafactoracentralnoera
unasolucininfalibleaesasituacin,hubointentosurgentesdesectoreseconmicos
(hacendados,comerciantesyprofesionales)paraconjurarla.Uncasoqueesimportante
sealareslacumbrequesecelebraesterespectoen1886enAibonito[Meja,1972,
pp.2335].Dehecho,estacrisisdesembocenunaseriedeactosconspiratorios,como
losde1887y1897,ytrajounapoyoabiertoalainvasinnorteamericanade1898de
partedeimportanteshacendadosazucarerostalescomolosQuionesdeSanGermn,
LluverasdeYaucoyFajardodeHormigueros.Sibienlasituacindelosesclavoshaba
provocadoactosconspirativosdesuparte,loshacendadostambienconspiraronpara
preservarsushaciendas.Algunoshacendados,abiertamenteanexionistas,parecen
haberdeseadoparaslascondicionesquegozabanlosproductoresdeHawaiiy
Luisianaentrminosdemercadeo,precioyproteccingubernamental.

19LacentraldelinteriorqueinformaFerrerasPagnestabaenCaguas,municipioposeedordela

mayorvegadeesareginyunidoaSanJuanporlaCarreteraCentraldesdec.1856yporferrocarril
desdefinesdelsiglo19.

21

Contextohistrico

Sivemoselcuadrodelascifrasdeproduccinazucareraaintervalosde5aos
(tabla5)seevidenciaunatendenciaascendenteenlosprimeros80aosdelsigloyuna
descendentedesde1880hasta1897.
20

Tabla5:ProduccinazucareradePuertoRicoenelsiglo19

21

Ao
1803
1814
1819
1824
1828
1830
1835
1840
1845
1850
1855
1860
1865
1870
1875
1880
1885
1890
1895
1897

Produccin
263,000
19,554,000
15,000,000
17,944,400
18,782,675
34,016,375
43,857,450
81,793,693
92,904,423
112,129,432
101,437,866
116,015,181
121,053,963
191,649,670
162,193,601
221,220,894
195,710,198
128,021,909
131,870,349
126,927,472

Valor

3,910,167
3,043,135
3,480,455
3,631,618
5,949,492
4,865,808
3,016,948
5,782,316
3,782,465
4,047,399
4,007,992

Sicontrastamoslascantidadesdeunidadesproductivasexistentesduranteel
transcursodelsigloconlasproduccionesanualesdeazcartenemosqueinferir,dado

20Lamayorproduccindelsiglo,ydetodalapocadelacoloniaespaola,tuvolugaren1879,

cuandosealcanzlacifrade340,647,036libras[Miller,1947,p.582].
21Fuentes:Miller,1947,p.582;CruzMonclova,1970,pp.6396.Laproduccinestdadaenlibras

yelvalorenpesos.

22

Contextohistrico

queseproducacadavezmsazcarenmenosunidades,quemuchashaciendas
aumentabansutamaoyproduccin,elprocesoqueQuintero[1982,p.29]llama
"concentracin".Laseconomasdeescalaresultadodelcrecimientodemuchas
haciendas,auxiliadasdesdec.1865pormejorasenlacalidaddelproducto,
amortiguaronlosefectosdelacadadelospreciosdelazcarmascabado:de18
centavosporlibraen1804a2centavosen1895(vaselatabla4)[Baralt,1989;Ramos
Mattei,1986,pp.2934].
Sinembargo,esosmecanismosdejarondeserefectivosapartirde1880,ajuzgar
porlamermaenlaproduccin,debidoprobablementealefectocomplementariode
otrosfactores.
Esacrisisdefinesdelsiglo19sevioagravadaporlasplagasyenfermedadesde
lacaa,lasequa,losimpuestosyladesviacindelcrditorefaccionarioalcaf,cuya
crecientedemandayrentabilidadlollevaronaocuparellugardeladestronadaazcar
enlasltimasdosdcadasdedichosiglo.
Lafuerzadetrabajodelacualhabadependidoprincipalmentelaindustria,la
esclavitud,habadescendidodesde1846hastael1873,cuandofueabolida.Elprecio
poresclavohabavenidoincrementandodesde1820.Eneseaosevendapor200
pesosunserhumano,perosupreciosubia400pesosen1840ya600pesosen1860
[Baralt,1989].Lamayordisponibilidaddemanodeobralibre,productodel
crecimientopoblacionalydelrgimendelalibreta,nofuesuficienteparaevitarquese
asignaracadavezmsproduccinalmenguantenmerodeesclavos.Precisamentea
esaexplotacinseleachacaenpartelasconspiracionesacaecidasyelaumentode
asesinatosdemayordomosocurridosenlasegundamitaddelsiglo19[Baralt,1981,
pp.15053,171,176].
Otrofactorimportantequeacosabalaindustriaeralainestabilidadenel
mercadeo,puesnuestroprincipalcompradorazucarero,EstadosUnidos,mantena
unasrelacionestirantesconlametrpoliespaola.Apesardelafrialdadderelaciones
ydelosobstculosqueseimponanalcomercio,hayquienesafirmanquelos

23

Contextohistrico

norteamericanosparticipabandel49%delasexportacionesboricuaspara1830,yque
para1860stassobrepasabanel51%.Enesasmismasfechaslasexportaciones
azucarerasdePuertoRicoaEspaanoalcanzaronel7%deltotal[OteroyVillamil,
1983,p.15].SeestabadandounaintegracindelaeconomaazucareradePuertoRico
conladeEstadosUnidos.Esepasimportabaazcarmascabadoymielesdepurgade
laislaacambiomayormentedeharinadetrigo,herramientasytejidos.Esecomercio
fueafectadoporarancelesonerososdepartedeEspaayrepresaliastarifariasde
EstadosUnidosamediadosdelsiglo19.Sinembargo,paraelquinqueniode187984
lasexportacionesdePuertoRicoaNorteamricafueroneltripledelasenviadasa
Espaa[Mejas,1978,pp.5961].Anteunasituacinqueamenazabalaindustria,
oficialescolonialesyhacendadosazucarerospresentaronpeticionesparaqueseabriera
elmercadoespaolaEstadosUnidosyassalvarlamaltrechaindustriasacarina
antillana.Loshacendadospresionaronparaaseguraruntratadocomercialentreambos
pasesquepermitieralaentradadelazcarmascabadoantillanoalmercado
estadounidenseencondicionesventajosas[RamosMattei,1986,p.37].Sinembargola
batallaarancelariaenlosltimosaosdelsiglo19continu,sufriendolasconsecuencias
nuestraindustriaazucarera.
Conlainvasinen1898delastropasdelpasqueimportabanuestraazcaryal
cualloshacendadosqueranpodervenderlibremente,losingeniosazucareros
sobrevivientesvieronacrecentadassusesperanzas.Perolosinversionistasazucareros
queinvadanlaisladetrsdesustropasnovenanacomprarelazcardelos
hacendados;venanaadquirirtierrasyaestablecersuspropiasunidadesproductoras
queabsorberanlashaciendaspordecenas.

CONSOLIDACINDELASCENTRALESMODERNAS,18981952
Lasfactorascentrales,apesardesumaquinariamodernaysumayorcapacidad,
nolograroncapearconxitolospeoresmomentosdelasltimasdcadasdelsiglo

24

Contextohistrico

pasado.Sibiensobrevivieronalgunasystascontinuarondesarrollndoseentrandoel
presentesiglo(vaselatabla6),nuncallegaronacompetirconlascentralesgigantes
establecidasentre1900y1905porelgrancapitalazucareroestadounidense,las
centralesAguirre,GunicayFajardo.Sinembargo,aquellasfactorascentralesse
mantuvieronevolucionando,crecieronytuvieronunaparticipacinsignificativaenlas
zafrasdelasprimerasdcadasdelnuevocentenio.

25

Contextohistrico

Tabla6:Centralesexistentesen1902,segnsutamao

22

Central
Gunica
Aguirre
Canvanas
Buena Vista
Coloso
Carmen
Mercedita
Pagn
Los Caos
Columbia
San Vicente
Plazuela
Oriente
Rufina
Monte Grande
Playa Grande
Providencia
Ejemplo
Monserrate
Progreso
Crsica
Las Claras
Ingenio
Altagracia
Santa Mara
Juanita
Constancia
Luisa

Propietario
South Porto Rico Sugar Co.
D'Ford y Co.
Canvanas Sugar Co., Ltd.
Sobrino de Ezequiaga
Jos Amell Mass
Jorge Finlay
Ca. Azucarera del Este
Juan Bianchi
Suc. E. Pavenstedt
Fantauzzi, Clausell Verges; Suc. Riefkohl
Rubert Hermanos
Balseiro y Georgetti
Wesphalling y Ca.
Trujillo, Mercado y Ca.
Sucesin Tejada
Suc. Bentez Guzmn
Suc. Alcaide; McCormick; Verges Riefkohl
Antonio Roig
Salvador Calaf
Mayrn, Armstrong y Finlay Bros.
Domingo Rafucci
Marquesa de las Claras
Manuel Argueso
Joaqun Snchez Lalarroity
Carlos Le Brun y Ca.
Antonio Monroig
Gerardo Soler
Suc. Francisco Brunet

Pueblo
Gunica
Salinas
Ro Grande
Carolina
Aguada
Vega Alta
Yabucoa
Aasco
Arecibo
Maunabo
Vega Baja
Barceloneta
Arecibo
Guayanilla
Arecibo
Vieques
Patillas
Humacao
Manat
Carolina
Rincn
Arecibo
Yabucoa
Mayaguez
Vieques
Bayamn
Toa Baja
Manat

Fundada
1900
1899
1882
1875
1895
1895

1901
1873
1896
1896
1901
1887
1900
1902
1896
1894
1885
1877
1882
1890
1896
1895
1891

Produccin
160,000
100,000
48,000
37,000
20,000
20,000
20,000
20,000
20,000
20,000
18,400
18,000
18,000
17,000
16,000
15,000
15,000
15,000
12,000
12,000
12,000
10,400
10,000
10,000
9,000
8,000
7,000
6,500

22Fuentes:FerrerasPagn,1902,tomos1y2;Bagu,1968,pp.87,95.Laproduccinestdadaen

sacosdeazcarde250librascadauno.Latablaincluyecentralestipomoderno,factorascentralesy
haciendascontrenesmixtos.Losingeniosconunasteriscoenlacolumnadecapacidad(desconocida)no
aparecenenorden,perosecreequeningunopasabadelos20,000sacos.

26

Contextohistrico

Tabla6(continuacin)
Central
Restaurada
Fortuna
Mara
Unin
Laura
Reparada
Fortuna
San Jos
Constancia
San Juan Bta.
Arkadia

Propietario
Hortensia Arrib de Canals
Alfredo Cristy
Suc. Zechini
A. Masson e Hijo
Cintrn Hermanos
Suc. J. Gallart
Suc. J. Gallart
Suc. Guarch Ros
Agustn Collazo
Sr. Murray
Encarnacin Aboy de Cintrn

Pueblo
Ponce
Ro Grande
Ro Grande
Bayamn
Yabucoa
Ponce
Ponce
Caguas
Juncos
Vieques
Vieques

Fundada
1888
1892
1892
1892
1884
1883
1877

Produccin
5,750
4,000
1,920
600
*
*
*
*
*
*
*

Elmaltrechosistemadehaciendassevinoabajoenlaprimeradcadadelsiglo
simplementeporqueelhacendadoobtenamayorgananciamoliendosuproduccinde
caaenunagrancentralqueensupropioingeniodepailas.Enlacentralseobtena
mayorextraccindeguarapoportoneladadecaa,mayorproduccindeazcara
partirdecadatoneladadeguarapo,ymejorcalidaddeazcar.Adems,erams
econmicoelembarqueensacosqueenbocoyes.Algunoshacendados,comolos
Serralls,FantauzziyFajardo,montaroncentralespropias;perolagranmayoracerr
susingeniosyoptaronporvenderoarrendarsustierrasalacentralcercanao
convertirseensuscolonos.
23

Definitivamentelastrescentralesnorteamericanasdeprincipiodesiglo
superaranpormucholacapacidadelaboradoradelafactorascentralesdelsiglo19.
Peroindudablementelesdiferenciabanolatecnologasinosuescala.Silasfactoras
centralestenanuntndemdemolinosyde4a8centrfugas,lasnorteamericanas
23Uncolonoesuncaicultorquecontrataelenvodesucaaalacentral.Lacentralmuelela

caayvendeelazcar;luegolepagaalcolonodescontandounacantidadporlamolienda,la
transportacinyelmercadeo.

27

Contextohistrico

poseeranvariostndemsyhasta18centrfugas,comoentonceshabaenlaGunica
Centrale[RamosMattei,1988,p.18].
Ladiferenciaentreestasempresas,suescala,esunfactordegranimportancia
paralarentabilidaddeunaempresaazucareradebidoalaseconomasdeescalaque
hemosvenidoenfatizando.Esastresgrandescentralesestadounidensesfueron
fundadasporcorporacionesconmuchocapital.Esecapitallespermitiinstalaruna
grancapacidadfabrilmslosferrocarrilessinloscualesnohubieranpodidoarrimarla
caadesdeladistanciarequeridaalavelocidadadecuada.Laconcentracindetierras
queviabilizelgrantamaodeestascentralessepudodardebidoalosbajospreciosde
latierradecaaveralocasionadosporlacrisisquehabavenidopadeciendolaindustria
desde1880yporlascondicionescreadasporlamismainvasinyocupacinmilitar,lo
cualtrataremosmsadelante.
SegnQuinteroRivera[1981,p.33],lainvasinprodujolatransicindeun
colonialismomercantilistaauncolonialismoimperialista.Loshacendadosazucareros
queafinesdelsiglo19seenfrentabanaunametrpolidbilqueseguaunapolticade
defensaasusinteresesmercantiles,sevieronluegofrenteaunametrpolicolonialmuy
diferente:unadelasmspoderosasnacionescapitalistasdelmundoconunaeconoma
enexpansinquenecesitabaexportarcapital,alacualleinteresabacontrolarnosloel
comerciosinotambinlaproduccindesucolonia[QuinteroRivera,1981,p.33;Dietz,
1989,pp.96103,150152].Lainvasinsediodentrodeunprocesodefrancaexpansin
ultramarina,bsquedadefuentesdeabastecimientodemateriaprimaydelaobtencin
demercadoscautivos[OteroyVillamil,1983p.13].
Enlosmesesyaossiguientesalainvasinmilitar,agentesdeinversionistasde
laindustriarefinadoraestadounidenseadquirirerongrandesextensionesdetierra
(latifundios)queconvirtieronenenormesplantacionescaerasyestablecieroncentrales
quellegaronacontrolaraproximadamentelamitaddelaproduccinazucareradel
pas,desplazandoasaloscriollosyextranjerosresidentes.LaCentralGunicafue
incorporadaenNewJerseyen1900yempezamoleren1902,siendoparaentoncesla

28

Contextohistrico

centralmsgrandedePuertoRicoydelCaribe.AguirreseincorporenBostona
mediadosde1899ycomenzsuprimerazafraafinalesdel1900;llegaocuparel
segundolugarencapacidadenlaisla.LaCentralFajardo,organizadaenNuevaJersey
enmarzode1905,empezamoleralaosiguiente[Farr,1947,pp.56,129;Pumarada,
1980,s.p.;Dietz,1989,p.12627;Hostos,1976,p.379,46768;RamosMattei,1988,p.9798;
QuinteroRivera,1982,p.57].SegnPumarada[1980,s.p.]estastrescentrales
contituyeronlasegundageneracindecentralesazucareras,correspondiendola
primeraalasfactorascentralesdelsiglo19.
Enmenosdetresaoselazcardesplazalcafcomoejedenuestraeconoma
[VeraPumarada1990]yelpassefueconvirtiendoenunvirtualmonocultivadorde
caaymonoproductordeazcarcruda(vaselastablas7y8).
Tabla7:Exportacionesprincipales,1897a1935

24

Productos Agrcolas
Azcar
Caf
Tabaco

1897
21.6
59.7

1901
54.9
19.5
4.4

1914
47.0
19.0
7.7

1928
52.7
2.5
16.6

1935
60.0
0.3
9.0

Tabla8:UtilizacindelatierraenPuertoRico,1899a1935

25

Categora
Total cultivado
Caa de azcar
Caf

1899
478
72.1
197

1909
542.7
145.4
186.9

1919
660.6
227.8
193.6

1929
756.6
237.8
191.7

1935
254.2
182.3

24Fuente:Dietz,1934,p.118.Losnmeroscorrespondenaporcientosdelvalortotaldelo

exportado.Lacifradelcafde1897correspondealao1895.
25Fuentes:Herrero,1970,p.19;Dietz,1989,pp.120,134.Lascifrasestnexpresadasenmilesde

cuerdas.

29

Contextohistrico

Yaquelosoligopoliosdueosdeestascentralestenaninteresesenrefinerasde
NuevaYork,PensilvaniayLuisiana,noestablecieronestetipodemanufacturaenlaisla
ypudieronevitarquenadiemaslohicierahastaquelosSerrallsfundaronlaPorto
RicanAmericanRefineryensuCentralMerceditadePonceen1926.PuertoRicosehaba
convertidoenuninmensocaaveralyfbricademoliendacuyoproducto,elazcar
crudo,noeramsqueunamateriaprimaqueseexportabaparaserrefinadoen
Norteamrica.
ElgobiernodeEstadosUnidosysuadministracinenPuertoRicodejaronel
caminoexpeditoparaquelasempresasazucarerasexpandieransuscentrales,sus
caaverales,ysusproducciones.Elaparatolegalflexibilizlaleydecorporacionescon
finespecuniariosdomsticasyforneasycreolegislacindeactasorgnicasfavorables
alproceso.Entre1899y1902seimpusocontribucionessobreelvalordelapropiedad,
sepaslaleyHollanderquegravabalaproduccindelicores,seimpusoarbitriosde
importacin,seefectuundesventajosocambioenelpatrndelamoneda,secongel
elcrditoenunmomentoenqueserequeraurgentementepararemediarlosdaosdel
HuracnSanCiriacode1899yseestablecieronmedidasyreglamentacionesobreras
quefavorecanelexpansionismoazucarero.Laleydecorporacionespermitila
incorporacinlegtimadeorganizacionesquefuncionabancomomonopoliosaltiempo
quesedejabadeenforzarlaleyde500acresquesehabaaprobadoen1900porel
Congresoparalimitarlacantidaddetierraquepodaposeerunacorporacin.Enla
prensadelapocaseprotestabaporquelossellosderentasinternassobreelron
requeridosporelBillHollanderhabanvenidoaaniquilarlasfbricasdemascabadoy
muchosingeniosseveanenlanecesidaddebotarsusmielesporserlesimposibleladestilacin
derondebidoalafaltadeventasdelmismo[FerrerasPagn,1902,tomo1,p.7]. Otro
26

26Esteautoraadequeelroneraunfactorprincipalsimodelasfbricasdemascabado,pues

conelproductodesusventassecubralasprimerasnecesidadesdeloshacendados,demaneraque

30

Contextohistrico

autorinformaquemuchospequeospropietariosnohabanpodidopagarlos
impuestosonerosossobrelapropiedadysustierrashabansidoembargadasporel
gobiernoysubastadas,habindoserealizadodel1901al1903cercade600casosde
embargo[DelValle,1907,p.196].Previoastoyasevenarecrudeciendoelefectodela
devaluacinpordecretodelpesopuertorriqueoa60centavosdedlar.Estohaba
repercutidoenunalzadelospreciosylaconcomitantedisminucindelniveldevida
deloscampesinosyobrerospuertorriqueos,mientrasqueporotroladoredujoelvalor
delatierraylalquidezdelosempresarioscriollos[OteroyVillamil,1983,p.14].Todos
esosfactoresayudaronmarcadamentealdesarrolloydominiodelastresempresas
citadasymaniataronalosempresarioslocalesquesehubieranpodidoexpandir
aprovechandolascircunstanciasfavorablesdecrditoymercadeo.Esosfactores
precipitaronunaconcentracindelaindustriaazucareraquenotuvoprecedenteyque
nosevolviarepetir.
En1902yaeraobvioqueelresultadodelcambiodesoberanaquehaban
alentadoloshacendadosazucarerosnoseraeldeseado:elquestospudieranfabricar
azcaryvenderlaconfacilidadyabuenospreciosalosEstadosUnidos.Yaenesa
fechasedecaquelasfbricasdemascabadoestnllamadasarefundirseengrandescentrales
[FerrerasPagn,1902,tomo1,p.8].Para1907casitodalaproduccinazucarera
provenadecentrales,lascualeshabandesplazadoalostrenesjamaiquinos[DelValle,
1907,pp.26667].
En1902existanenelpas207unidadesproductivas,aunquenotodashaban
molidoenlazafraanteriory39deellaseran"centrales"[FerrerasPagn,1902,tomos1y
2;Pumarada,1980,s.p.;QuinteroRivera,1982,pp.3034].Latendenciadelasprimeras
dosdcadasdelsiglofuedequelascentralesgrandescrecan,quelasmspequeasy
lashaciendasdemascabadoydetrenmixtodesaparecanyquealgunosempresarios

aunqueelazcartuvierasusbajaslaempresacontinuabasinprejuiciosmayores.

31

Contextohistrico

criollosfundabannuevascentralesaprovechandolaexpansinferroviariaydelas
carreteras(vaselatabla6y7).Lacapacidaddelascentraleseratanmayorquelade
lashaciendasqueyaen1906laproduccinazucareradelaislaestabaconcentradacasi
exclusivamenteenlas34centralesquehabaentonces.Laproduccintotalibaen
vertiginosoaumentoconlaampliacindeloscaaveralesylamejoradaeficienciadelos
molinos(vaselatabla8).
Tabla9:Produccinyexportacindeazcarde1895a1934

27

Ao
1895
1896
1897
1898
1899
1900
1902
1904
1906
1908
1910
1915
1917
1919
1921
1923
1925
1927
1929
1930
1931
1932
1933
1934

Produccin
66,073
61,472
63,546
60,285
39,200
81,526
100,576
151,088
206,864
277,093
349,840
345,490
503,081
406,002
491,000
379,000
660,003
629,133
586,760
866,109
787,796
992,432
834,310
113,399

Exportacin

92,000
130,000
205,000
235,000
284,000
294,000
489,000
352,000
409,000
355,000
572,000
575,000
471,000
721,217
912,419
828,115

27Fuentes:Gayeretal.,1938,p.79;Dietz,1989,p.122;GaztambideyArn,1959,p.186.La

produccinylaexportacinestnexpresadasentoneladas.

32

Contextohistrico

Conelaltorendimientodelasempresasazucarerasylasmejorasenla
transportacin,hubomunicipiosdelaalturacafetaleracomoAdjuntas,Utuado,Jayuya
ySanSebastinypueblostabacaleroscomoCayeyyCaguasquefueroninvadidospor
centralesazucarerasapartirdeladcadadel1910.Fueeneseinteriorque
sobrevivieronlasltimashaciendasdemoscabadohastaladcadadel1930[Pumarada,
1980,s.p.].Estasfbricasdeazcarmascabado,mascabadocentrifugado,caramelo
(raspadura)ymelaosuplanaunmercadolocaldecreciente.EnelmunicipiodeLas
Marassehalocalizadouningenioavaporcontrenjamaiquinofundadoc.1910enlo
quehabasidohastaentoncesunahaciendacafetalera[HaciendaGay].
Lascondicionesquepermitieronalascorporacionesnorteamericanasadquirir
lasextensionesdetierrasnecesariasparasostenercentralesgigantescasaprincipiosdel
siglonovolvieronaexistir.Elpatrndecrecimientoquehuboluegofueeldeadquirir
centralesvecinasconsustierrasycolonosyunirlasalacentralprincipalpormediode
ferrocarriles.
Cuandoen1926seestablecienPuertoRicootracorporacinazucarera
norteamericana,laEasternSugarAssociation,stalohizocomprandovariascentrales
existentes(Juncos,Defensa,SantaJuana,CayeyyPastoViejo),ubicadasenunrea
comprendidaentreCayey,CaguasyHumacao.Enesteltimomunicipioseconstruy
ungranpuertoazucareroyseestableciunferrocarrilqueuniatodaslascentrales
(exceptoladeCayeyqueestabarodeadademontaas)yalmuelleazucarero.Esta
corporacinllegaposeer28,943cuerdasdecaaycontrolaba,porarriendoocolonato,
otras44,030parauntotalde72,873.QuedasenunasituacinsimilaralaSouthPorto
RicoSugar,dueadelaGunicaCentrale,quetena17,635cuerdasycontrolabaotras
49,635parasumar67,360cuerdas;alaCentralAguirreCo.,consustrescentrales
(Aguirre,CortadayMachete)ysus22,269cuerdaspropiasy39,269controladasparaun

33

Contextohistrico

totalde59,538;yalaCentralFajardoCo.,condoscentrales(FajardoyCanvanas)y
25,741cuerdasdepropiedady37,741controladasquesuman63,482.
Tabla10:Unidadesyproduccinesenalgunosaosdelsiglo20

28

Ao
1902
1907
1909
1910
1911
1912
1913
1915
1917
1919
1920
1922
1928
1930
1934
1935
1940
1947
1948
1950
1952

Haciendas
168
118
95
97
82
69

19
11

1
0
0
0
0
0

Centrales
39
43
46
46
47
46
40
41
43
44
46
48
39
44
41
41
41
37
36
32
32

Produccin
100,576
230,095
346,786
349,840
371,070
398,004
351,666
345,490
503,081
406,002
485,077
405,000
748,677
866,109
1,103,822
773,021
1,018,802
1,087,880
1,108,260
1,286,435
1,359,841

Molienda

7,518,461
8,795,930
9,286,282
10,614,632
12,536,941

28Fuentes:FerrerasPagn,1902,tomos1y2;RevistadeAgricultura,1919,p.40;Bagu,1968,p.87;

QuinteroRivera,1982,p.30;Pumarada,1980,s.p.;LpezDomnguez,1946,p.153;BirdArias,1923,p.544;
Gayeretal.,1938,p.80;Gilmore,1948,p.37;Perloff,1975,p.75;GaztambideyArn,1959,p.186.El
nmerodehaciendasdelosprimerosaospuedeestarincluyendotambinatrapichesmelaeros;el
nmerodecentralesde1902a1910hadeincluirtambiningenioscontrenesmixtosqueproducan
azcarcentrifugado,loscualesmstardepasaronaconsiderarsecomohaciendas.Lacaamolidao
moliendaestexpresadaentoneladas,aligualquelaproduccindeazcar.

34

Contextohistrico

Esascuatroempresasestadounidensesdominaronlaindustriaalpuntoque
producanel51%delazcardePuertoRicoenunapocaenquelaislasecontabaentre
losmximosexportadoresdelmundo[Bagu,1968,p.95;Dietz,1989,pp.12627;Zapata,
1980,pp.5859;RamosMattei,1988,pp.99113].Sidescomunalfueeldesarrolloagrcola
deesasempresas,gigantescafuelacapacidadfabrildesustrescentralesprincipales.La
CentralGunica,porejemplo,comenzconlacapacidadparaelaborar50,000toneladas
deazcarporzafra,encontrasteconlascapacidadesdelasfactorascentralesSan
Vicente,ColosoyCanvanasqueaproximabanlas5,000toneladas[RamosMattei,1988,
p.18].Ganicatena18centrfugascontralas34quehabaenColosoyenSan
Vicente.
LascorporacionesdeGunicayAguirre,ensuafndeasegurarelabastodecaa
querequerasugrancapacidad,hicierontodoloposibleparaquelosantiguos
hacendadosquelesestabanarrendandosustierrastuvieranquecontinuarmoliendoen
suscentrales.Gunicagenerlaprcticadeinutilizarlamaquinariadelashaciendas
arrendadasparaimpedirquelosdueospudieranoptarpormolersuspropiascaasen
elfuturo.Entreambascentralesabsorbieronunascienunidadesproductoras,delas
cualesnoquedcasinadapara1910.
Algunosdeloshacendadosquehabanoptadopormolerencentralesgrandesen
vezdehacerloensuspropiosestablecimientoscambiarondepareceryrecurrierona
montarcentralespropias.ApesardelosdeseosdelaGunicaCentralesecrearonlas
centralesRochelaise,Eureka,SanFrancisco,AmistadeIgualdad.Contralaobstruccin
deAguirreseestablecieronlascentralesGuamanyCaribe.
ElcasodelaEurekaesunejemplo.En1907losterratenientesMateoyLuis
FajardoCardonayAntonioR.Cabassa,unidosaClementeJavierreyLpezyal
continentalDavidL.Thomson,incorporaronlacentralenmayode1907[Gaudier1956,
p.474;RegistrodelaPropiedaddeMayagez,AreadeHormigueros(R.P.M.A.H.)
Tomo6,Folio23,1907].Susincorporadorescrearonlacentralenelbateydelaantigua
HaciendaSanJosquehabapertenecidoalosFajardoCardonayestabaabandonada.

35

Contextohistrico

LaEurekacomenzconuntndemde3molinoscondesmenuzadoramovidoporuna
mquinadevaporhorizontaltipoKrajewskiPesant,uncalentadordeguarapoMurphy,
defecadoraycachaceras,unequipodetripleefectotipoStandarddeFawcetyPreston,
seiscentrfugasescocesasWestonLaidlaw,doscalderasSterling,dosfiltrosprensa,una
chimeneademamposteriade6'x120'dealtura,unsistemaelctricodealumbrado
Kitsonyunalneadeferrocarril.Algunasdelasestructurasremanentesdelaantigua
HaciendaSanJosfueronutilizadasporlaEureka.
Elperfildeunafbricamodernapromediodelprimerterciodelsigloerael
siguiente:unoomsconductoresdecaa,untndemde34molinoscon
desmenuzadoraFultonoKrajewski,mquinasdevaporFultonoCorlissparalos
molinos;calentadorescilndricosKrajewskyodeAbarca, clarificadorasDemingo
Dorr;preevaporadordeAbarca,evaporadoresdemltipleefectode34cuerpos
(triplesocudruples)deFivesLille,KetneroSwanson,tachosalvacodeserpentina;
centrfugasWestonmovidasporpoleasymquinasdevapor;calderassencillasyaltas
chimeneasdehierroomampostera.Lasmsgrandescontabanconlosequiposms
modernosyavanzadosdelapoca[Lpez,1940,p.154;Gilmore,193031,p.130].
29

Sibienlamayorpartedelamaquinariautilizadaenlashaciendasyfactoras
centralesdelsiglo19procedadeInglaterrayFrancia,enelsiglo20seincrement
grandementelaimportacindesdeEstadosUnidos.Hacendadoseingenierosque
habanestadoabogandoporelestablecimientodefactorascentralesenelsiglo19se
convirtieronenagentesorepresentantesdefabricantesdemaquinariatalescomo
Fulton,Sterling,MurphyyKrajewski.
Durantelasdcadasde1930y1940,sefueronconvirtiendoequiposdevaporen
elctricosysefueroninstalandoturbinasygeneradoreselctricosparasuplirlos.Enel
proceso,lascentralesadoptaroncentrfugasdemsaltavelocidad,bombas,gras,
29LaFundicinAbarcadeSanJuanvendi,instal,importyfabricmaquinariaazucarera

desdec.1850.Duranteestesiglofuefrecuentequeinstalaracentralescompletasabasedeuna
participacincomoaccionistas.

36

Contextohistrico

conductoresdecaa,azcarybagazoyestibadorasdesacos,todosmovidospor
motoreselctricos.Porotroladoseleaplicmsvelocidad,fuerzaypresinalos
molinos,seinstalaronclarificadorasdeoperacincontinuatipoDorr,cristalizadores,
romanas,encaladorasautomticas,filtrosdecachazadetambor,etc.(vaselaseccin
sobredesarrollotecnolgico).Juntoconelavanceenlatecnologaaumentlacantidad
detierraspropiasydecolonosylafuerzalaboral.Unasempresassedesarrollaronms
queotras,peroelcontroldelascuatrocorporacionesnorteamericanassemantuvo.
Tabla11:Capacidadesyproduccinen1934

30

Central
Gunica
Aguirre
Fajardo
Cambalache
Roig
Coloso
Mercedita
Pasto Viejo
Canvanas
Constancia
Juncos
Plazuela
Lafayette
San Vicente
Rufina
Machete
Boca Chica
Cortada
Playa Grande
Defensa
Los Caos
Victoria

Propietario
South P.R. Sugar Co.
Central Aguirre Sugar
Fajardo Sugar Co.
Central Cambalache Co.
Antonio Roig
Central Coloso Inc.
Suc. J. Serralls
Eastern Sugar Associates
Fajardo Sugar co.
Compaa Azucarera del Toa
Eastern Sugar Associates
Plazuela Sugar Co.
Sucs. C. y J. Fantauzzi
Rubert Hermanos
Mario Mercado e Hijos
Central Aguirre Sugar Co.
Suc. J. Serralls
Central Aguirre Sugar Co.
Bentez Sugar Co.
Eastern Sugar Associates
Central los Caos Inc.
Central Victoria Inc.

Capacidad
8,000
4,500
4,400
2,800
2,750
2,000
2,000
2,000
1,900
1,900
1,800
1,750
1,700
1,700
1,500
1,250
1,400
1,200
1,200
1,100
1,050
1,050

Produccin
152,244
77,096
86,398
44,377
34,580
38,123
44,945
40,850
45,063
29,212
28,979
27,912
37,378
33,609
36,000
26,584
19,433
26,383
8,915
19,816
16,086
19,339

30Fuente:Gayeretal.,1938,pp.12629.Lacapacidadestentoneladasdecaaporda.La

produccinserefiereatoneladasdeazcar.

37

Contextohistrico

Tabla11(continuacin)
Central
Carmen
El Ejemplo
Guaman
Juanita
Monserrate
Santa Juana
Vannina
Eureka
Plata
Igualdad
Rochelaisse
Caribe
Constancia
Cayey
San Francisco
Sller
Santa Brbara
Herminia
Pellejas

Propietario
Carmen Centrale
Ca. Azucarera El Ejemplo
Suc. J. Gonzales, G. Gonzales
Central Juanita Inc.
Federico Calaf
Eastern Sugar Associates
Vannina Central Co.
Central Eureka Inc.
Plata Sugar Co.
Central Igualdad Inc.
Mayaguez Sugar Co.
Godreau y Co.
Corp. Saur y Subir
Eastern Sugar Associates
Arturo Lluveras y Sobrinos
Sller Sugar Co.
Jayuya Development Co.
Herminia Coln vda. de Semidey
Sucs. L.P. Valdivieso

Capacidad
1,000
1,000
1,000
1,000
1,000
1,000
1,000
900
850
750
700
600
550
450
360
300
250
150
150

Produccin
17,698
17,078
15,772
15,584
15,000
15,831
19,521
14,571
11,710
15,327
13,862
8,085
9,866
8,657
7,778
5,694
3,528
2,072
1,443

Algunascentralesgrandesymedianasdecontrolycapitalcriolloinstalaron
refinerasparaazcarblancaenladcadadel40siguiendolapautadeMerceditaunos
aosantes.EsefueelcasodeIgualdadyRoig,yaunRoLlano,queeraunadelasms
pequeas.
Enlosprimerosaosdeladcadadel1920huboalgunasquiebrasdecentrales
debidoaladrsticacadaenpreciosquesiguialtratadoqueterminlaprimeraguerra
mundial.
Segnlosdatosrecopiladospara1934,delas41centralesactivashabaochoque
tenancapacidadparamolermsde2,000toneladasdecaaen24horasypueden
considerarsecomograndes(vaselatabla11).LaGunicalidereabacon8,000

38

Contextohistrico

toneladas;leseguanAguirreyFajardocon4,500y4,400toneladasrespectivamente.
Lasprximascincoerancapacesdemolerentre2,000y2,800

39

Contextohistrico

Tabla12:Centralesyproduccinen1948,enordendecapacidad

31

Central
Gunica
Aguirre
Cambalache
Mercedita
Fajardo
Pasto Viejo
Santa Juana
Canvanas
Coloso
Lafayette
Plata
Plazuela
Roig
San Vicente
Eureka
Juncos
Igualdad
Juanita
Los Caos
Rufina
Constancia
Monserrate
Victoria
Machete
San Jos
El Ejemplo
Rio Llano
Cortada
Guaman
Sller
Rochelaise
Constancia

Propietarios
South P.R. Sugar Co.
Central Aguirre Sugar Co.
Land Authority of P.R.
Suc. J. Serralls
Fajardo Sugar Co.
Eastern Sugar Assoc.
Eastern Sugar Assoc.
Loza Sugar Co.
Central Coloso Inc.
Asoc. Azucarera Coop. Lafayette
Plata Sugar Co.
Land Authority of P.R.
Antonio Roig, Sucs., S. en C.
Sindicatura Rubert Hnos., Inc.
Central Eureka, Inc.
Eastern Sugar Assoc.
Central Igualdad, Inc.
Central Juanita, Inc.
Coop. Azucarera Los Caos
Mario Mercado e Hijos
Ca. Azucarera del Toa
J. y F. Calaf Collazo
Central Victoria, Inc.
Central Machete, Co.
Central San Jos, Inc.
Antonio Roig, Sucrs, S. en C.
Compaa Azucarera del Camuy
Central Aguirre Sugar Co.
Guaman Central, Inc.
Sller Sugar Co., Inc.
Mayagez Sugar Co., Inc.
Corp. Azucarera Saur y Subir

Capacidad
8,000
4,600
4,500
4,500
4,400
3,400
3,200
3,000
3,000
3,000
3,000
3,000
3,000
3,000
2,800
2,800
2,500
2,500
2,300
2,200
2,000
2,000
2,000
1,800
1,800
1,500
1,275
1,200
1,200
1,000
900
750

Produccin
96,958
58,001
47,794
60,930
68,347
42,123
39,268
41,776
47,577
34,962
34,886
28,588
39,184
46,590
27,745
35,550
49,394
34,090
28,588
25,629
28,186
21,025
20,439
19,779
19,052
15,819
14,500
18,729
9,153
10,668
9,530
10,878

31Fuentes:Gilmore,1948,pp.5,37,64;CuretCuevas,1976,p.150.Lacapacidadestexpresadaen

toneladasdecaacada24horas.Laproduccinestentoneladasdeazcar.LaCentralSanJosdeRo
PiedrastuvoanteselnombreVannina.Algunascompaasdueasdecentralespertenecanasuveza
consorciosqueposeanmsdeunacentral.

40

Contextohistrico

Tabla12(continuacin)
Central
Cayey
Pellejas
San Francisco
Santa Brbara
Herminia

Propietarios
Eastern Sugar Assoc.
Jorge Lucas P. Valdivieso
Arturo Lluveras y Sobrinos
Mara del Toro vda. de Ortz
Semidey Brothers

Capacidad
700
550
500
400
275

Produccin
15,841
6,153
6,350
3,385
(no moli)

toneladasdiarias. Esemismoaohaba21establecimientosquepodandevorarde
1,000a1,900toneladasdecaadiariasyquepodemosconsiderarmedianos.Doce
ingeniosnopasabandelas900toneladasypuedenconsiderarsepequeos.Fue
precisamentelazafrade1934lamsproductivalogradahastaentonces,superandoel
millndetoneladasdeazcar.
32

Paralazafrade1948lasunidadesazucareraspresentabanelsiguientecuadro
(vaselatabla12):lascentralesquepodramosllamargrandestenancapacidadesque
oscilabanentrelas3,000y8,000toneladasdecaadiarias.Elnivelmedianorecaaen
aquellasquetenanlaposibilidaddemolerentre1,500y2,800toneladasdiarias.Las
pequeasparaesteperodooscilabanentrelas275y1,275toneladasporda.Esclaro
quelaexpansindecapacidadydecaaveralesenbsquedademsgananciasyde
economasdeescalacontinuabaan.
Lazaframsproductivadelaindustriaazucareraboricuafuelade1952(vasela
tabla13).Algunasunidadesdecapitalcriollohabanescaladoalasprimeras
posiciones,probablementeporquelascorporacionesazucarerasnorteamericanas
desviabansucapitalalocalidadesmsprometedorasparaesaindustria.Paraesafecha
habasembradaunacantidaddecuerdasdecaasinprecedentes,indicando
32Incluyenstasacuatrocentralesdecapitalcriolloyunaquepertenecealacorporacin

estadounidense,EasternSugarAssociates.

41

Contextohistrico

Tabla13:Centralesysusproduccionesen1952

33

Central
Aguirre
Gunica
Mercedita
San Vicente
Coloso
Fajardo
Plata
Igualdad
Juanita
Santa Juana
Pasto Viejo
Los Caos
Juncos
Eureka
Cambalache
Canvanas
Rufina
Roig
Lafayette
Constancia-Toa
Monserrate
Plazuela
San Jose (Vannina)
Victoria
Cayey
Ro Llano
El Ejemplo
Constancia-Ponce
Guaman
Sller
Rochelaise
San Francisco

Produccin
125,610
113,955
83,966
71,280
66,281
65,743
58,859
51,056
44,373
43,906
43,872
43,290
43,273
43,054
42,681
41,903
39,946
38,823
35,536
34,689
31,738
30,170
22,887
22,491
21,488
18,787
17,898
15,553
14,032
13,716
11,999
6,990

33Fuentes:AssociationofSugarProducersofP.R.,1960;CuretCuevas,1976,p.150.Enestatabla

faltanCortadayMachete;susproduccioneshansidoincludasenladeAguirre.Elincrementoque
denotalacifradeAguirrerespectoalatablaanteriorhadesermayormentedebidoaeso.

42

Contextohistrico

elniveldecaaveralizacinquearropabaalaisla.Paraeseaosesembraron
391,763,000cuerdasdecaa,delascualessemolieron12,536,941toneladasdecaa
[AssociationofSugarProducersofPuertoRico,1960;CuretCuevas,1976,p.15052].La
Gunica,quesehabaampliadohastaunacapacidadsuperioralas12,000toneladas
diarias,llegamolermsdeunmillndetoneladasenunazafra.Esclaroqueesagran
produccinazucareraeracausadaenbuenaparteporelaumentoenlatierracultivada,
ellogrodemejoresvariedadesdelagramnea,preciosbuenosyestables,transportacin
mseficienteymejorequipoenlascentrales.
Sinembargo,elcrecimientoquehabacontinuadoenlaindustriayenlas
unidadesquesobrevivannoaumentabaelrendimientodelasempresaspuesera
canceladoporaumentosencostos.Lpez[1946,p.155]aludeunareduccinen
rendimientodelaindustriadesde1930causadoporlascargassocialesyfiscalescadavez
mayoresquehantenidoquesoportaryporqueltimamentehantenidoqueoperarbajo
limitacionesyreglamentaciones.SerefierealeyestalescomoladeCompensacinpor
AccidentesenelTrabajoaprobadaen1928ylasimilarde1935;laLeydeOchoHoras
adoptadaen1935;laLeydeSalarioMnimode1941;laleyfederaldeNormas
RazonablesdelTrabajo;laleyqueimpusounacontribucinde5centavosporquintal
deazcar;ascomootrasleyesqueestablecieroncuotasalaindustria,comolaLey
JonesCostigande1934ylaLeyAzucarerade1937.PlanteLpez[1946,p.15556]que
algunascentralesdepequeaymedianacapacidadhabanpodidosubsistirporsus
entradasporconceptodelronylasmielesyporquesusdueoshanposedofincasdecaa
ylosbeneficiosderivadosdelaagriculturahanenjugadolasprdidasdelasfactoras.Aade
Lpezquelascentralesconmayorcapacidadyeficienciapodantenerzafrasms
cortas,yquelatendenciaerahaciaingeniosconcapacidadessobrelas2,000toneladas
decaadiarias,altamentemecanizadosparareducirelnmerodeobrerosyladuracin
delazafraaunosciendas[Lpez,1946,p.156].
Porlotanto,laeficienciadelacentraltenaqueseguirsemejorandoparaquesta
semantuvierarentablesegnaumentabanloscostosdeproduccin;aligualque
sucedaantesconlahacienda,laeficienciaibamanoamanoconlacapacidad.La

43

Contextohistrico

capacidad,entreotrosfactores,determineldestinoacortoplazodemuchascentrales.
VariasfbricaspequeascomoAlianza,Triunfo,CaribeyHerminiadejarondemoler
entre1930y1947(vaselatabla14).Algunascentrales,comolaSanMiguelde
Luquillo,cerrarontrasextensosdaosocasionadosporloshuracanesde1928y1932.
LaCentralPlayaGrandedeViequesfuecerradapara1941porotrasrazones:lamarina
deEstadosUnidosconvertaparaentoncesaViequesenuncampodetiro.Otros
cierresfuerondecentralescomoHerminia,PellejasySantaBrbara,queporestaren
vallesdelinteriormontaosonopodanexpandirsuscaaveralesparacompensarel
aumentodesuscostos.Otrasseveanlimitadascadavezmsporelcrecimiento
urbano,comolaJuanitadeBayamnylaVannina(SanJos)deRoPiedras.Entre
tanto,loscierresdelascentralesDefensa,CarmenyBocaChicafuerondecisionesde
corporacionesqueposeanmsdeunacentralyquedecidieronconcentrarlamolienda
enotrolugar.
34

Lasquesobrevivieronlacrisisdefinalesdeladcadadel1950continuaron
moliendohastaladcadadel1970.Elestablecimientodenuevascentralescesaba
despusdel1938,resultandoenqueloscierressignificabanunamayorconcentracin
delamolienda.Elltimointentodeconjurarlasituacinmediantemsconcentracin
fuelafusindelasempresasFajardoSugarCo.ylaEasternSugarAssociationpara
convertirseenlaempresademayorproduccinazucareradePuertoRico,laFajardo
EasternSugar,perostaeventualmentesucumbialigualquelasdems.
Lareduccinenelnmerodecentralesenlasprimerasdcadasdelsiglono
reflejabanecesariamentedebilidadenlaindustria.Sedebimsbienalasinversionese
innovacionestecnolgicasquesefueronintroduciendoparaaumentarlacapacidadde
produccinylaeficiencia.Enconsecuencialascentralesmseficienteslesiban
quitandocaaalasmenoseficientes,obligndolas,
34BocaChicahabasidoadquiridaporlafamiliaSerralles,dueosdelavecinaCentral

Mercedita.DefensapertenecaalaEasternSugar,dueadelavecinaSantaJuana.Carmenpertenecaa
lamismaempresaqueeradueadelavecinaSanVicente.

44

Contextohistrico

Tabla14:Fundacinycierredealgunascentrales,193077

35

Central
Alianza
Triunfo
Caribe
San Miguel
Defensa
Ro Llano
Playa Grande
Carmen
Cortada
Herminia
Santa Brbara
Vannina (San Jos)
Boca Chica
Constancia-Ponce
Rochelaise
Victoria
Pasto Viejo
El Ejemplo
Constancia-Toa
Guaman
Juanita
Plazuela
Canovanas
Santa Juana
Cayey
Machete
Rufina
San Vicente
Soller
Los Caos
Monserrate

Fundacin
1910
1917
1931
1926
1923
1938
1901
1895
1906
1913
1911
1903-06
c.1908
1920
1907
1909
1891
1930
1890
1896
1883
1906
1909
1903-06
1901
1873
1909
1900
1894

Cierre
1930
1931
1947
1931-32
1938-39
1970
1942-43
1945-46
1977
1947-48
1948-49
1953
1947
1955
1958
1958
1959
1962
1963
1964
1964
1964
1966
1967
1968
1968
1968
1968
1969
1972
1972

35Fuentes:BirdArias,1923,p.544;Gilmore,1948,UniversidaddePuertoRico,1978;Depto.de

Agricultura,OficinadeEstadsticasAgrcolas,1977;Assoc.ofSugarProducersofPR,196066;Lpez
Domnguez,1946,pp.15557;QuinteroRivera,1982,pp.4041;QuinteroRivera,1948,pp.16064.Cortada
estuvoalgunaszafrassinmoler:193941,194244.LosCaosnomolien1971.

45

Contextohistrico

Tabla14(continuacin)
Central
Pellejas
Juncos
Lafayette
Eureka
San Francisco

Fundacin
1911
1906
1903-06
1907
1913

Cierre
1948
1973
1974
1977
1977

conjuntamenteconloscostosascendentes,aretirarsedelaactividadindustrial[Curet
Cuevas,1976,p.15053].
LacompetividaddelaindustriaazucareradePuertoRicoseibareduciendo,ya
queenlamayoradelospasesproductoresnoexistantantosbeneficiosparalos
trabajadores.HawaiiyLuisiana,queestabansujetosaesasmismasleyes,peronoalas
limitacionescoloniales, pudieronreducircostosenelcortedelacaamediantela
mecanizacin,peroenPuertoRicolaaccidentadatopografanopermitaqueesaopcin
rindierasuficientesbeneficios.
36

37

Laindustriaazucareratuvoungrancrecimientoenunperododealrededorde
50aos.De72,146cuerdasquehabasembradasencaaen1899sellega391,763,000
en1952.Delas66,073toneladasdeazcarproducidasen1895,seaumenthastalas
1,359,841toneladasylasexportacionesaumentaronde$4.7millonesen1901amsde
120millonesen1952.Ciertamentelacaaarropbuenapartedelpas,llegandoa
penetrarenreasdelaalturacafetalera[CentralesUtuadoSugar,Pellejas,Santa
36Lacuotaazucarera,elimpedimentoalaexportacindeazcarrefinadoylosaltosimpuestos

alron,medidasstasdestinadasaprotegerlaindustriadomsticadeEstadosUnidos,frenaronel
crecimientodeladePuertoRico.
37Unafirmahawaiana,laC.Brewer,comprlaFajardoEasternSugarpensandoquepodavencer

losobstculosqueaqunosehabanpodidosuperar,perotambinfracas.

46

Contextohistrico

BrbarayHerminia].Fuenuestropaseltpicoarchipilagodelazcar, ylas
corporacionescentralistasmspoderosasbaronesdelazcar.Losconsorciosazucareros
estadounidensestrazabanelqu,cmo,cundo,yparaquindedichaproduccin
azucarera.Enconcursoconalgunoscentralistascriollos,stostuvierontecnologams
adelantadaanivelmundialdesupoca;molieronnuevasvariedadesdecaaen
mayoresextensionesdeterreno;tuvieronasudisposicinelferrocarrilde
circunvalacinjuntocontrenespropios;manodeobrabarata;proteccindetarifasy
aranceles;fcilmercadeo,buenosprecios,etc.Para1930,segnMathews[1970,p.13],
sehabainvertidoenPuertoRicoenesaindustriaunos120millonesdedlares,
principalmentedecapitalestadounidense.Lainversinenelazcarboricuase
considerababuenaporloscapitalistasnorteosporquelamayorpartedeloquese
producaenlaislaentrabaconunbuenpreciogarantizadoalmercadodelosEstados
UnidoscomopartedelacuotaazucareradePuertoRico,mientrasqueporotrolado
habacontrolfederaldelgobiernoisleo,cortesfederales,monedadeEstadosUnidos,
proteccintarifaria,etc.[Crist,1948,p.9].
38

LascuatrograndescorporacionesdeEstadosUnidos,quecontrolaban11
centralesen1930,produjeronel50%denuestroazcar.Para1947losconsorcios
operaban10centralesyelaborabanentreel35%yel40%delaproduccintotal[Perloff,
1975,p.76;Mathews,1970,p.14].Porsualtovolumenproductivoysueficienciatcnica
stospagabanbuenosdividendosasusaccionistas.Porejemplo,laFajardoSugarCo.
pagunbeneficiopromediodel50%delainversinoriginalenunperodode23aos
enunapocasininflacinsignificativa[Zapata,1980,p.59;Mathews,1970,p.15].Para
esosaoslacentralazucareraeraresponsabledel78%detodoelcapitalinvertidoenla
manufactura,ysusexportacionesconstituyeronun65%detodaslasrealizadasdesde
PuertoRico[Lewis,1979,p.122].
Eseeraelcuadroquedisfrutabanalgunosdueosdecentralesmientraslos
trabajadoresdelcaaveralydelasfbricasazucarerasganabanunamiseria,sometidos
38LaislamunicipiodeViequesllegatenertrescentralesenlaprimeramitaddeestesiglo.

47

Contextohistrico

alagrancrisissocialyeconmicadelaDepresinyconturnosdedocehorasa90
centavosalda. Sibienhuboquienesdefendieronaestostrustsdelazcar,
justificandoelsistemadegrandesextensionesdecaaveralesygigantescosingenios
[VeraGayeret.al.,1938;CollCuch,1938,p.561],tambinhuboquienesestudiarony
criticaronelestadodecosasquecreabanestascentrales.Bird[1937,p.317]hizoun
anlisisdelasituacinsocioeconmicaquegenerlaestructuradelaindustria
azucareradominadaporelcapitalabsentista.Esteautorrecomendmedidaspara
resolverlosproblemasdeconcentracindetierras,lamaladistribucindelingreso,el
aumentodelcostodevida,ladesnutricinylasenfermedades,eldesempleo
estacionariocrnico,etc.ParaCrist[1948,p.2135]todoenPuertoRicoesazcaryelazcar
loestodo,yellatifundioylascentralesdelostrustshabancreadounasobreutilizacin
delsuelodelosllanosfrtilesyhacinamientohumano,hanimpedidolasiembrade
productosalimenticios,habancreadounadesigualdistribucinsalarialydelariqueza
yhabanincrementadolaproporcindegentesintierraydepauperizada.Todosto
hacequesesealequelaindustriaazucareracrecicomouncnceryquesubeneficio
nollegalpueblo.
39

Noempeceaquehayquienhaadjudicadolabajaylainestabilidaddela
produccinsacarinaocurridoarazdel1934alaLeydeCuotasJonesCostigandeese
ao,alosprogramasfederalesderehabilitacineconmicadelamismapocaoalos
aumentosencostosdeproduccinquesealLpezyquenosotrosinformamos
anteriormente,hayotrasopiniones.SealaHerrero[1970,p.6364]quelaindustria
azucareradePuertoRiconaci,creciymurienfuncindelasnecesidades
comercialesdeEstadosUnidos,puessucrecimientonoseenfochacialascondiciones
dePuertoRico,sinohacialasnecesidadesdemercadosexteriores.Aadequela
industriasacarinadelsiglo20gozensuscomienzosdeeconomasinternasyexternas
ydeunenormepoderpolticoensuprocesoexpansivo,peroque,dadaslas
limitacionesdelaislaencuantoatierradisponibleydebidoalvorazespritudelucro
39En1934,lacorporacindueadelascentralesFajardoyCanvanasprodujogananciasbrutas

por$1.6millonesdedlaresasusaccionistas[FajardoSugarCo.,"ReporttoStockholders,1934"].

48

Contextohistrico

delosempresariosazucarerosestaseconomassehicieroncadavezmsrestringidas.
Eventualmenteconcluye,sediounaceleradoprocesoderendimientosdecrecientesa
niveldelaempresaindividualydeseconomasexternasaniveldelaindustria.
Cuandoacaecilacrisisdeladepresindelosaos30,laindustrianoseafect
pero,paradjicamente,elazcarempezadecaerconjuntamenteconlabonanza
econmicadelapostguerra.Contribuyeronaldecaimientodelazcardespuesdel1945
larestriccindelcrditoaloscolonosydueosdecentralesazucareras,lapolticade
fomentarlaemigracindetrabajadoresagrcolasyeldesarrollodelamanufacturaysu
competenciaenelmercadodeempleos[Herrero,1970,p.6377].Tambinfueprofundo
elimpactoquetuvosobrealgunascentraleslaquiebradelferrocarrilysuefectoenlos
costosdetransportacin,ascomolaurbanizacinylaresultantereduccindelos
caaverales,fenmenosstosdeladcadadel1950.
EleconomistaHerreroexplicalasalzasybajaspronunciadasenlaproduccin
azucareraentre1934a1952(vaselatabla15)abasededosrazonesfundamentales:la
cuotade808,000toneladaspara1934,quefueconsiderablementemsbajadeloque
esperabanlosproductoresdePuertoRico,yelefectodelaSegundaGuerraMundial.
Laproduccindemielesparaelaode1935aumenten50%,loqueindicaqueuna
grancantidaddecaatuvoqueserutilizadaparalaproduccindirectadederivados
debidoafaltadeprevisinodeinformacinsobrelacuotaestablecida.Lacaamolida
en1935fueunextraordinario33%menorqueen1934,indicandoelimpactodelacuota.
Enlosaosde1944al46,debidoalaguerra,elazcardeCubaentralosEstados
Unidoslibredecargasarancelarias,desplazandoaldePuertoRico,conelresultadode
quelaproduccindelaisladisminuyalosnivelesanterioresal1930.

49

Contextohistrico

Tabla15:Produccinyexportacin,193552

40

Ao
1935
1936
1937
1938
1939
1940
1941
1942
1943
1944
1945
1946
1947
1948
1949
1950
1951
1952

Produccin
780,741
926,031
996,346
1,077,128
851,959
1,018,804
931,997
1,147,589
1,039,237
723,611
963,775
909,088
1,087,881
1,108,260
1,277,482
1,286,436
1,227,623
1,359,841

Exportacin
755,445
832,723
959,510
735,541
942,946
868,568
921,887
785,896
747,687
811,815
553,775
777,222
1,169,400
1,039,486

CONCLUSIONES
Lacentralmodernadelsiglo20heredtodounlegadotecnolgico,histrico,
lxico,econmicoysocialdesusantecedentes,losingeniossemimecanizadosy
trapichescontrenesjamaiquinos.Esincuestionableelhechodequeexistierancentrales
afinesdelsiglo19,perociertamentelascentralesdeestesigloocuparonunosnivelesde
capacidadyeficienciasinprecedentes.Lasmscapacesfueronlasestablecidaspor
consorciosnorteamericanosyalgunasdecontrolcriolloquesuperaronsuescalainicial.

40Fuentes:Gayeretal.,1938,p.80;Gilmore,1948,p.37;GaztambideyArn,1959,p.186;Perloff,

1975,p.75;Assoc.ofSugarProducersofP.R.,1960.Lascifrasserefierenatoneladasdeazcar.

50

Contextohistrico

Lahaciendademascabadoyeltrapichemelaeropersistieron,aunqueennmeros
decrecientes,durantelaprimeramitaddelsiglo,dirigidosaunmercadolocal
menguanteservidoporventorrillosyplaceros.Eventualmente,alsubirelniveldevida
ybajarelpreciodelazcarblanca,esemercadodejdeexistir.
Laindustriadelacaadeazcartienemarcadaseconomasdeescalatantoenla
fasefabrilcomoenlaagrcola;adems,surentabilidadesmuydependientedelos
costosdetransportacin,especialmentedelosinternos.Losavancesenlatecnologa
quehicieronposibleaumentarlacapacidaddelasfbricasazucarerasypermitieron
ampliarloscaaveralesquelassuplenfavorecieronenormementeaquienesinvertieron
enesatecnologa.Poreso,eldesarrollodelaindustriadesdeelsiglo18haestado
acompaadodelaconcentracindelastierrasenunnmerodecrecientedeingenios
mejordotados.
Esatendenciacontinuenelsiglo20coneladvenimientodelascentrales
modernas.EstasaprovecharonelhechodequePuertoRicotuvomayoraccesodespus
delcambiodesoberanaalprecioestabledelmercadodeEstadosUnidos,que
generalmenteestuvobastanteporencimadelreinanteenelmercadomundial.Las
centralesgigantes,lasmsrentablesporcuestindelaseconomasdeescala,tenanque
tenerextensossistemasferroviariosygrandescantidadesdetierraeinversin.Poreso
slofueposiblesufundacinporpartedequienestenangrandisponibilidaddecapital
ysloenlapocadecrisiseconmicalocalocurridacomosecueladelainvasinentre
1899y1904:lospropiosnorteamericanos.
Lasdemscentralestuvieronqueircreciendoporetapasentre1905y1950;
despusdeesafechaseparalizlainversin.Despusde1938nosehabanfundado
mscentrales,ytraslazafrarcordde1952laindustriaseacercaunacelerado
deterioroquedesembocenlaactualsituacinderendimientosnegativosysubsidios
delgobierno.
Laindustriaazucareraboricuadelsiglo20tuvounaimportantedimensin
caribea,porejemplo:lafamiliaSerrallsfundyoperunacentral,llamadaPuerto

51

Contextohistrico

Rico,enRepblicaDominicana;laempresadueadelaGunicaCentrale,laSouthPorto
RicoSugarCo.,,despusdehabervenidotrayendocaadominicanaenbarcazasamoler
aGunica,funden1920enelvecinopassumayorfbricaazucarera,elCentral
Romana,conampliaparticipacindepersonalpuertorriqueoentodoslosniveles;
cuandoseimpusolaProhibicinenPuertoRicoalgunosempresarioslicoreros
movieronsusfbricasaislasvecinas;empresasdeingenieracentralistaboricuas,como
laFundicinAbarca,hantenidounpapelprotagnicoenlaindustriaazucareradela
cuencadelCaribe.
Sinembargo,nuestraindustriaazucarerasevioimpedidadeculminarporlas
medidasconlascualeselgobiernodeEstadosUnidosprotegaasupropiaindustria
sacarina:elaltoimpuestoalron,lacuotaazucarerayelimpedimentoalaexportacin
denuestroazcarrefinado.Laislaseviolimitadaasermayormentesuplidorade
materiaprimaalascasasrefinadorasdeEstadosUnidos.