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Centro de Investigacin y Desarrollo Tecnolgico del Agua - CIDTA
Unidad 5
Captulo 1. Generalidades
Seccin 1. Generalidades
Antiguamente,
la clarificacin de
las aguas turbias se realizaba
mediante filtracin a travs de
arena o recipientes porosos. Con el
paso del tiempo, se encuentran
sustancias cuya adicin aceleraba la
sedimentacin
de
materiales
indeseables, favoreciendo de paso
la filtracin.
El
proceso de clarificacin tiene

como objetivo eliminar sustancias
en suspensin, sustancias disueltas
y la supresin de la flora
microbiana, as como la correccin
de algunas caractersticas fisicoqumicas. Incluye las siguientes
etapas: coagulacin, floculacin,
decantacin y filtracin.
Una
parte de los slidos que

contiene el agua son las especies
coloidales. Los coloides son
partculas de pequeo tamao
(entre 1 m y 1 m) generalmente
con cargas negativas repartidas en
su superficie y una velocidad de
sedimentacin tan baja que es
imposible separarla del agua por
sedimentacin.
Mdulo de Potabilizadoras
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-1-
La
sedimentacin
de
una
suspensin coloidal es el resultado
de dos acciones diferentes:
1.Desestabilizacin
2.- Agregacin
1.- Coagulacin: Desestabilizacin

de las partculas coloidales
mediante la adicin de reactivos
que anulen las fuerzas repulsivas o
acten sobre la hidrofilia de las
partculas coloidales.
2.- Floculacin: Agregacin de las

partculas
coloidales
desestabilizadas
para
formar
partculas sedimentables.
Estos
coloides aglomerados son

susceptibles de ser separados del
agua debido a su propio peso, en el
proceso de decantacin.
-2-
En el proceso de filtracin, el agua

pasa a travs de un lecho
constituido por ciertos materiales
filtrantes, cuyo tamao de poro es
suficiente para retener partculas
mayores que ellos mismos.
Unidad 5
Captulo
2.
Coagulacin -
Floculacin
Para permitir la separacin de una

suspensin coloidal en condiciones
de velocidad satisfactorias, es
necesario aglomerar los coloides
para formar partculas de tamao
mucho mayor.
La
suspensin coloidal se va a
transformar por medio de dos
acciones
diferentes:
- Una desestabilizacin, que se
efecta, generalmente, por adicin
de reactivos qumicos que, por
medio
de
mecanismos
de
agregacin o adsorcin, anulan las
fuerzas repulsivas o actan sobre la
hidrofilia
de
las
partculas
coloidales.
-3-
- Una
aglomeracin de los
coloides <<descargados>>, como
resultado de los choques por
movimiento browniano y agitacin
mecnica exterior.
El
fenmeno de desestabilizacin
se llama coagulacin y a la
aglomeracin
de
coloides
descargados floculacin.
Los reactivos que dan lugar a estos

procesos
se
denominan
respectivamente, coagulantes y
floculantes.
Los
trminos coagulacin y
floculacin son con frecuencia
intercambiados;
sin
embargo,
cuando se les considera como dos
maneras distintas pueden conducir
a un mejor entendimiento de la
clarificacin.
-4-
Unidad 5
Captulo
2.
Coagulacin -
Floculacin
Seccin 2. Conceptos
La
coagulacin consiste en
introducir en el agua un producto
capaz
de:
- neutralizar la carga de los
coloides,
generalmente
electronegativos, presentes en el
agua.
- Formar un precipitado.
La
sedimentacin de los coloides

requiere un determinado tamao de
partcula, que se consigue mediante
el proceso de coagulacin.
Incluso partculas mayores, que no

son realmente coloidales y que
sedimentaran si se les diera un
tiempo suficiente, requieren de la
coagulacin para asentarse con
mayor rapidez.
-5-
La
capacidad de un coagulante
para desestabilizar una suspensin
coloidal es funcin de su carga.
As, los electrolitos capaces de
aportar cationes trivalentes, que
neutralizan las cargas negativas del
coloide, presentan una mayor
capacidad coagulante (teora de
Schulze-Hardy).
Un
floculante rene partculas

floculadas en una red, formando
puentes de una superficie a otra y
transformando
as,
partculas
individuales en aglomerados.
Esta
aglomeracin de coloides
puede que no sea lo bastante grande
como para asentarse con la rapidez
deseada.
La
floculacin es estimulada por

un mezclado lento con el fin de
aumentar las posibilidades de que
las
partculas
coloidales
descargadas elctricamente se
encuentren con una partcula de
flculo; una agitacin demasiado
intensa
puede
romperlos
y
raramente vuelven a adquirir el
tamao ptimo.
-6-
La floculacin no slo incrementa

el tamao de las partculas del
flculo, sino que tambin afecta a
su naturaleza fsica.
Unidad 5
Captulo
2.
Coagulacin -
Floculacin
Seccin 3. Coagulantes
Principales coagulantes empleados:
SALES
DE
- Aluminato, etc.
ALUMINIO:
Sulfato
Cloruro
SALES DE HIERRO:
-
Sulfato,
Cloruro
etc.
OTROS: - Ozono, etc.
Las sales de aluminio o hierro son

las ms utilizadas debido a su
elevada
carga,
bajo
coste
econmico y mnimo riesgo en su
utilizacin.
-7-
La
dosis de coagulante se
determina realizando ensayos de
tratamiento
con
el
agua
considerada.
En
la prctica, se requiere un
control cuidadoso en la adicin del
coagulante, debido a que este
proceso est gobernado por varios
factores que se pueden alterar muy
rpidamente.
En
la dosificacin de estos
coagulantes hay que tener en cuenta
las reacciones de hidrlisis que
experimentan, ya que modifican las
caractersticas fsico-qumicas del
lquido
separativo
(pH,
conductividad, ....).
En
dosis elevadas, producen un

exceso
de
fangos
que,
generalmente,
constituyen
un
problema. Por otra parte, estos
agentes no dan siempre un
precipitado
que
posea
las
caractersticas deseadas para una
buena separacin.
-8-
Unidad 5
Captulo
2. Coagulacin Floculacin
Seccin 4. Floculantes
Los
floculantes, llamados tambin

ayudantes de coagulacin, son
productos cuya accin afecta a la
velocidad de reaccin (floculacin
ms rpida) o a la calidad del
flculo (flculo ms pesado, ms
voluminoso y ms coherente).
Los floculantes pueden clasificarse

por su naturaleza (mineral u
orgnica), su origen (sinttico o
natural) o el signo de su carga
elctrica (aninico, catinico o no
inico).
La
slice activada fue el primer

floculante que se emple, y sigue
siendo, en la actualidad, el que
mejores resultados puede dar,
principalmente si se utiliza junto
con sulfato de almina.
-9-
El
progreso de la Qumica
Orgnica ha permitido el desarrollo
de floculantes orgnicos que son
ms activos.
Dentro de estos polmeros tenemos

los naturales y los sintticos, cuyo
empleo ha consegu ido resultados
notables.
Segn
el carcter inico de su
grupo activo, los polmeros
sintticos,
normalmente
denominados
polielectrolitos,
comprenden:
- polielectrolitos no inicos
polielectrolitos
aninicos
- polielectrolitos catinicos.
Polielectrolitos
no inicos: Casi
exclusivamente poliacrilamidas.
- 10 -
Polielectrolitos
aninicos:
Caracterizados por la existencia de
grupos que permiten la adsorcin, y
grupos ionizados negativamente,
cuyo papel consiste en aumentar la
extensin de las cadenas del
polmero. El ms conocido es la
poliacrilamida
parcialmente
hidrolizada en medio bsico.
Polielectrolitos
catinicos: Tienen
en sus cadenas una carga elctrica
positiva, debida a la presencia de
grupos amino, imino y amonio
cuaternario.
Unidad 5
Captulo
2. Coagulacin Floculacin
Seccin
5.
Ensayo
Coagulacin - Floculacin
de
Las
condiciones ptimas de
funcionamiento para la coagulacin
se determinan con tanta frecuencia
como sea posible utilizando un
sencillo procedim iento denominado
el test de la probeta o "jar-test"
(SOLT y SHIRLEY, 1991).
- 11 -
El
test de la probeta permite una

comparacin bajo condiciones
estandarizadas, de las diferentes
combinaciones
de
dosis
de
coagulante y pH, despus de las
cuales se mide la turbidez del
sobrenadante (agua clarificada).
una primera serie de probetas

con agua bruta (sin alterar el pH) se
le aade una dosis creciente de
coagulante en un rango adecuado.
Despus de unas condiciones dadas
de velocidad de agitacin (1 fase
rpida; 2 fase de agitacin lenta y
por ltimo un tiempo de agitacin
nula), tiempo de agitacin y tiempo
de sedimentacin, se observa el
comportamiento
del
agua
problema.
Utilizando
la dosis ptima de
coagulante obtenida en la prueba
anterior, se repite el test variando el
pH en un determinado rango. As se
determina el pH ptimo.
- 12 -
Finalmente el test se repite una 3

vez incrementando la dosis de
coagulante en las condiciones de
pH ptimo.Esto determina la dosis
exacta de coagulante al pH ptimo.
Estos valores son utilizados para
hacer funcionar el proceso de
coagulacin.
Otra forma de determinar la dosis

de coagulante es mediante la
tcnica de potencial Z, que se ver
en la unidad 8.
Una
vez obtenida la dosis ptima

de coagulacin mediante un jar-test
previo, se puede proceder a la
realizacin de un ensayo de
"floculacin".
Sobre
una serie de probetas se

aade agua bruta, la dosis ptima
de coagulante y cantidades
crecientes de floculante. Despus
de unas condiciones dadas de
tiempo y velocidad de agitacin, se
deja sedimentar.
- 13 -
Se compara entre ellas la velocidad

de asentamiento de los flculos, la
claridad final y el volumen del lodo
producido. A partir de estos datos
se determina la dosis ptima de
floculante.
Para que este ensayo sea operativo,

la dosis de floculante debe
necesariamente mejorar el resultado
ptimo logrado con coagulante
slo. De lo contrario, no sera
utilizable en una planta.
Unidad 5
Captulo 3. Decantacin
La decantacin es un proceso que
permite separar dos tipos de
materias:
- partculas granulares, que
sedimentan
independientemente
unas de otras, con una velocidad de
cada
constante.
- partculas ms o menos
floculadas, que resultan de una
aglomeracin natural o provocada
de los materiales coloidales en
suspensin.
- 14 -
veces se utilizan los trminos

decantacin y sedimentacin de
forma indistinta, sin embargo la
diferencia de ambos conceptos est
asociada al efecto del tiempo. La
sedimentacin puede durar largo
tiempo, mientras que la decantacin
lleva implcito un tiempo corto.
La
decantacin consiste en la
utilizacin de la fuerza de la
gravedad
para
separar
una
partcula, de densidad superior a la
del lquido, hasta una zona o
superficie de almacenamiento.
Por
otra parte, se denomina

sedimentacin cuando las partculas
slidas que se encuentran en
suspensin en un agua, se depositan
al reducir o anular la velocidad del
agua.
De acuerdo con las caractersticas

de una suspensin y de las
partculas
implicadas
pueden
distinguirse tres modalidades de
sedimentacin.
- 15 -
Sedimentacin de partculas
granulares
(Tipo
I)
2 Sedimentacin difusa de las
partculas floculadas (Tipo II)
3 Sedimentacin frenada de las
partculas floculadas (Tipo III):
Para
que la sedimentacin ideal

tenga lugar deben cumplirse los
siguientes requisitos:
1 ) Flujo horizontal en la zona de

sedimentacin.
2) Velocidad uniforme del agua en
la
zona
de
sedimentacin.
3) Concentracin uniforme de
todos los tamaos de partculas en
el plano vertical que separa la zona
de entrada de la zona de
sedimentacin.
4) Las partculas son eliminadas
una vez que alcanzan el fondo de la
zona
de
sedimentacin.
5) Las partculas sedimentan
discretamente sin interferencia con
otras partculas de otras zonas.
- 16 -
El proceso de sedimentacin puede

verse afectado por muy diversos
aspectos.
La interferencia entre partculas.

- La concentracin y caractersticas
de
stas.
- El periodo de detencin, diseo y
caractersticas del sedimentador.
- La modalidad de proceso
utilizado.
- El empleo de coagulantes y/o
floculantes.
- Las corrientes de densidad.
Unidad 5
Seccin 2. Principales tipos de
decantacin
Los
principales
tipos
de
decantacin
son:
Decantacin
esttica.
- Decantacin por contacto de
fangos.
Decantacin
laminar.
- Decantacin super-acelerada.
- 17 -
El
comportamiento
de
las
partculas sedimentables, cuando el
agua circula con un flujo continuo
y laminar, es similar a un sistema
esttico -> Decantacin esttica.
El
tiempo de retencin (td) del

agua en el decantador debe ser el
suficiente para permitir que las
partculas puedan depositarse en el
fondo del mismo.
Los
decantadores estticos deben

funcionar preferentemente de forma
regular, puesto que las variaciones
de caudal provocan la formacin de
remolinos que hacen que los fangos
suban a la superficie.
- 18 -
La
decantacin por contacto de

fangos favorece la floculacin y
mejora el rendimiento, adems de
aumentar la adsorcin de sustancias
disueltas sobre los flculos ya
formados. Se consigue aumentando
la concentracin de flculos
mediante un lecho de fangos o
recirculando parte de los fangos
formados.
En
las aguas de consumo, se

combina la floculacin y la
decantacin en un aparato nico,
como el Circulator (que utiliza la
recirculacin de fangos) o el
Pulsator (que produce un manto de
fango
en
cuyo
seno
la
concentracin de materia en
suspensin es elevada).
De
esta forma, puede aumentarse

considerablemente la velocidad de
circulacin del agua y adoptarse
una superficie de decantacin igual
al caudal horario dividido por 1,5 a
6, segn el tipo de decantador.
La decantacin laminar consiste en

multiplicar en un mismo depsito
las superficies de separacin aguafango.
- 19 -
La
disposicin en paralelo de
superficies laminares en la zona de
decantacin origina un gran
nmero de unidades de separacin
(n), lo que permite multiplicar el
caudal por n, o bien, para un caudal
constante,
la
longitud
del
decantador se divide por n.
Para
facilitar la eliminacin del

material sedimentado, es necesario
disponer las lminas con un ngulo
de inclinacin, generalmente de
60, respecto a la horizontal.
Si
se combina la decantacin por

contacto de fangos con mdulos
laminares, se mejora la calidad del
agua decantada.
Se pueden diferenciar tres tipos de

sedimentacin
laminar:
Contracorriente.
A
favor
de
corriente.
- Corrientes cruzadas.
- 20 -
Contra corriente, cuando el agua

y los fangos circulan en sentido
inverso.
- A favor de corriente, cuando el
agua y los fangos circulan en el
mismo sentido de arriba abajo.
- Corrientes cruzadas, cuando el
agua y los fangos circulan de forma
perpendicular.
La combinacin del efecto laminar

y del efecto de contacto de un lecho
de fangos con placas inclinadas
(Superpulsator), permite alcanzar
velocidades de 2 a 3 veces ms
elevadas que en la decantacin
acelerada tradicional por contacto
de fangos.
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Seccin 3. Decantadores
Un
decantador no debe ser

considerado como una simple cuba,
sino como un conjunto ms o
menos complejo cuyo objetivo es
conseguir que se depositen en l las
partculas que se encuentran en
suspensin en el agua.
- 21 -
La superficie de un decantador se
determina segn dos criterios:
- la carga superficial, en m3/(m2d)
- la carga de materia, en kg de
MeS/(m2d)
La carga superficial es funcin de

la velocidad de sedimentacin de
las partculas slidas.
La
carga de materia depende,

evidentemente, de la concentracin
de dichas partculas en el agua.
En
la prctica no existe un
decantador ideal, ya que hay
diversos factores que pueden
afectar al rendimiento de la
decantacin:
se
producen
remolinos, el viento puede crear
olas en la superficie, se originan
corrientes de conveccin, etc.
- 22 -
En
lo posible se debe intentar

conseguir una circulacin laminar y
estable, ya que cuanto ms estable
es la circulacin del agua, ms
uniforme es la distribucin de las
velocidades en toda la seccin del
depsito y mejor el rendimiento
hidrulico.
En
un depsito terico de
sedimentacin
ideal,
pueden
distinguirse
4
zonas
bien
diferenciadas: zona de entrada,
zona de salida, zona fangosa y zona
de sedimentacin.
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Seccin 4. Decantadores
estticos
Aunque se denominan "estticos",

en estos aparatos la decantacin se
efecta segn un proceso dinmico.
- 23 -
Estos
decantadores
estticos
pueden
ser:
a)
sin
rascado
- b) con barrido mecnico de
fangos
- c) con succin de fangos
Los
decantadores estticos sin

rascado pueden ser cilindrocnicos, de flujo horizontal o
laminar.
Con el barrido mecnico de fangos

en el fondo del decantador, se
consigue el espesamiento de los
mismos.
Por
otra parte, mediante este

barrido, los fangos pueden enviarse
a una o varias fosas especiales, de
las que ms tarde sern extrados.
- 24 -
Los
decantadores con succin de

fangos se emplean parar reducir el
tiempo de permanencia de los
fangos en el decantador, evitando
as su degradacin.
Unidad 5
Seccin 5. Decantadores por
contacto de fangos
Estos
decantadores
pueden
utilizarse en todos los procesos de
depuracin en los que intervienen
un reactivo qumico.
Para
conseguir que los fangos se

mezclen con el lquido, pueden
usarse
dos
procedimientos:
- a) aparato de circulacin de
fangos.
- b) aparato de lecho de fango
propiamente dicho.
- 25 -
a) En stos, los fangos se separan

del agua clara en una zona de
decantacin. Seguidamente, se
recirculan hacindoles pasar a una
zona de mezcla, provista de un
sistema de agitacin mecnica
(Accelator, Turbocirculator) o
hidralica (Circulator).
El
agua bruta, a la que se han

aadido los reactivos, se introduce
igualmente en esta zona de mezcla.
b) En este tipo de decantadores no

se pretende que circule el fango. Se
trata solamente de mantenerlo en
forma de una masa en expansin,
as el agua puede atravesar de abajo
arriba, de manera regular y
uniforme.
- 26 -
Unidad 5
Seccin 6. Equipos anexos a
los decantadores
Dispositivos
de
extraccin de
fangos: Los fangos pueden
extraerse mediante un dispositivo
de purga continua, pero es
preferible evacuar de forma
intermitente los fangos que
sedimentan.
Los
rganos de extraccin
propiamente dichos pueden ser
vlvulas automticas, sifones o
incluso bombas.
Las
vlvulas
automticas,
generalmente, son vlvulas de
membrana o de manguito, cuyo
cierre se consigue aplicando una
presin de agua o de aire al exterior
del manguito o de la membrana.
- 27 -
Los
sifones
se
utilizan
especialmente para extracciones de
fangos de los concentradores de los
decantadores
Pulsator
y
Superpulsator.
La
extraccin
de
fangos
fuertemente concentrados se realiza
por medio de bombas. Su empleo
est totalmente indicado en el caso
de un decantador de rasquetas, con
arrastre central, que trate un agua
cargada.
Recordamos la posibilidad de
extraccin de fangos por succin,
en decantadores estticos circulares
o rectangulares.
Dispositivos de barrido de fangos y

de eliminacin de espumas de
superficie:
- 28 -
Unidad 5
Captulo 4. Filtracin
La
filtracin es un proceso fsico

fundamentado en el paso de una
mezcla slido-lquido a travs de
un medio ms o menos poroso, el
cual
retendr
los
slidos,
permitiendo por el contrario, el
paso del lquido.
Cuando
las
partculas
en
suspensin tienen un tamao
suficiente, quedan retenidas en la
superficie de un medio poroso,
recibiendo el nombre de filtracin
superficial, en torta o sobre soporte.
Si las partculas tienen un tamao

inferior, pueden quedar adsorbidas
en el interior de la masa porosa,
denominndose en este caso
filtracin
en
volumen,
en
profundidad o sobre lecho filtrante.
- 29 -
En todos los casos, los mecanismos

de filtracin se rigen por las leyes
de Darcy, que dice que la prdida
de carga (P), es proporcional a la
velocidad
de
filtracin
(V)
[expresada
por
el
caudal
instantneo (Q) por unidad de
superficie (S)].
V (Q/S) = K P
El coeficiente de proporcionalidad
(K) es funcin de la viscosidad
dinmica (n) y de la resistencia del
medio (R):
V(Q/S) = K P = P / (nR)
Es
conveniente realizar una

sedimentacin previa a la filtracin
en los siguientes casos:
Cuando
la concentracin de
partculas es muy elevada y, por
tanto, tambin el volumen de
flculos formados, la filtracin
directa tiene el inconveniente de
que el lecho filtrante se atora muy
rpidamente.
- 30 -
Tambin,
cuando las fuerzas de

unin de los flculos no son muy
grandes, se pueden romper por el
cizallamiento que sufren durante la
filtracin a travs de un medio
granular, pasando las sustancias
que los componen al producto final,
como ocurre con los flculos de
hierro y aluminio.
Unidad 5
Seccin
2.
Mecanismos
de
filtracin
En
el proceso de filtracin estn

involucrados
varios
aspectos:
acciones
de
transporte
y
acercamiento, acciones de fijacin
y acciones de desfijacin.
- 31 -
ACCIONES
DE TRANSPORTE
Y ACERCAMIENTO: Integradas
por fuerzas que acercan las
partculas a filtrar al material
filtrante:
- Fuerzas de gravedad de la propia

partcula.
- Fuerzas de inercia que mantienen
la partcula en una trayectoria
tangente a la vena del fluido.
- Fuerzas de difusin o de
movimiento
browniano.
- Fuerzas hidrodinmicas, que
hacen que las partculas ms
alejadas del centro del fluido
tengan menor velocidad, tendiendo
por tanto a depositarse.
ACCIONES
DE FIJACIN DE
LAS PARTCULAS SOBRE EL
LECHO:
Pueden
ser:
- Fuerzas de Van der Waals,

electrostticas.
- Fuerzas elctricas de interaccin,
resultantes de la propia carga de la
partcula y del momento dipolar del
agua.
Fuerzas
hidrodinmicas:
motivadas por el desplazamiento de
la pelcula de agua que se interpone
entre dos partculas para que una se
fije sobre la otra.
- 32 -
ACCIONES DE DESFIJACIN:
Son fundamentales para el posterior
lavado del filtro y son de dos tipos:
- Fuerzas cortantes: provocadas por

la propia acumulacin de partculas
sobre un gramo de material
filtrante.
- Fuerzas de avalancha: producidas
cuando una nueva partcula con
suficiente energa choca contra un
conjunto partculas-grano filtrante
desprendiendo el primero.
Unidad 5
Seccin
3. Eleccin del tipo de
filtracin
La eleccin entre los diversos tipos

de filtracin sobre soporte y la
filtracin sobre lecho filtrante,
depende de diversos criterios:
- 33 -
Caractersticas del lquido a

filtrar, de sus impurezas y de su
evolucin con el tiempo.
Calidad del filtrado que debe

obtenerse y tolerancias admitidas.
Calidad del aglomerado de las

materias retenidas, si se tiene como
fin su recuperacin.
- Condiciones de instalacin.
- 34 -
Posibilidades
y
medios
disponibles para el lavado.
La eleccin entre los diversos tipos

de filtracin es funcin de los
gastos de instalacin y los gastos de
explotacin, estando estos, adems,
relacionados con las condiciones
del lquido a filtrar, la forma de
lavado, el grado de automatismo y
de control, etc.
Muchos
contaminantes habituales
del agua, como virus, metales
pesados, pesticidas, etc., pueden
estar asociados a partculas, por lo
que una filtracin adecuada
aumenta significativamente la
eficacia de los tratamientos de
potabilizacin.
La
efectividad de un filtro en la
retencin de partculas, se define
como el nmero de colisiones
efectivas de todas las partculas
presentes en el agua, partido por el
nmero de colisiones tericas
posibles en la superficie de una
seccin transversal de dicho filtro.
- 35 -
Unidad 5
Seccin
4. Filtracin a travs
de un soporte
En
este tipo de filtracin, la

retencin de las materias slidas
que contiene el lquido se efecta
sobre un elemento soporte.
Segn las condiciones, la filtracin

puede efectuarse a travs de un
soporte delgado, soporte grueso, o
soporte con precapa.
FILTRACIN SOBRE SOPORTE

DELGADO: Existen muchos tipos
de filtros con soportes delgados.
- 36 -
Se
dividen, por su forma de

trabajar, en filtros abiertos, que
funcionan a la presin atmosfrica,
y filtros a presin.
Este tipo de filtros se utiliza en una

filtracin fina o ultrafiltracin, que
retiene partculas cuyo tamao est
comprendido entre 0.4 y 150
micras.
FILTRACIN
A TRAVS DE
UN SOPORTE GRUESO: En este
tipo de microfiltracin, no slo se
produce
una
retencin
en
superficie, sino tambin una
retencin
sobre
una
cierta
profundidad que, sin embargo,
nunca es importante.
La porosidad del soporte se obtiene

segn
los
casos:
- Con hilos de algodn, vidrio, etc.,
enrollados de forma especial sobre
un ncleo rgido, con una porosidad
decreciente hacia la salida del
filtrado.
- Con productos aglomerados
porosos, metal, arena, porcelana,
plstico, etc.
- 37 -
FILTRACIN
A TRAVS DE
SOPORTE CON PRECAPA: Estos
filtros se utilizan para el
tratamiento por microfiltracin de
caudales importantes, sin que se
produzca
el
atascamiento
irreversible del elemento filtrante.
La
filtracin, en este caso, no se

efecta a travs de elementos fijos,
sino a travs de un material filtrante
que se introduce en el aparato al
principio de cada ciclo de
funcionamiento.
De esta manera, se forma una capa

filtrante microporosa
sobre un soporte fino.
(precapa)
Despus
del atascamiento, se
elimina esta precapa, vertindola al
exterior, durante la operacin de
lavado.
- 38 -
Dentro de la filtracin a travs de

soporte con precapa tenemos:
- filtros de bujas: utilizan como
material en la precapa celulosa,
diatomeas, carbn activo, etc.
- filtros con discos o platillos.
Unidad 5
Seccin
5. Filtracin a travs
de un lecho filtrante
Se utiliza esta filtracin cuando la

dimensin de las partculas
contenidas en el agua es
relativamente pequea.
Para que esta filtracin sea eficaz,

es preciso que las materias puedan
penetrar profundamente dentro del
lecho y no bloquearlo en su
superficie.
- 39 -
Un filtro se atasca a medida que su

lecho se carga de materias
retenidas. Cuando el atascamiento
alcanza un valor excesivo o la
calidad del filtrado no es aceptable,
debe procederse al lavado del lecho
filtrante.
Es
indispensable que, con este

lavado, se devuelvan al lecho sus
cualidades iniciales, sin las cuales,
el filtro ira perdiendo eficacia y el
material filtrante debera retirarse
para su limpieza completa o para
ser reemplazado.
FILTRACIN LENTA: Tiene por

objeto la depuracin de las aguas
de superficie, sin coagulacin ni
decantacin previa. Estos filtros
estn construidos de tal forma que
el agua fluye muy despacio a travs
de un lecho de arena fina, quedando
retenidas en la superficie del filtro
las partculas de mayor tamao.
De esta manera se forma una capa

biolgica porosa muy delgada, pero
con una gran superficie de contacto
en sus poros, que favorece la
adsorcin de impurezas.
- 40 -
Despus de lavados estos filtros, la

calidad del agua filtrada no es
satisfactoria, por lo que debe
verterse al desage hasta que se
forme la membrana biolgica, para
lo cual se precisan varios das.
La
filtracin lenta da buenos

resultados mientras que el agua est
poco cargada de materias en
suspensin y se respete una
pequea velocidad final
de
filtracin.
El
mecanismo biolgico de esta

filtracin es muy efectivo para la
eliminacin de microcontaminates.
Adems, se produce una reduccin
de la turbidez inicial del agua y de
los coliformes de hasta un 90 o 99
%.
Estos
filtros son especialmente

sensibles a un desarrollo fuerte de
plancton, que puede producir un
atascamiento superficial. Adems,
se necesita una gran superficie de
terreno para su instalacin.
- 41 -
FILTRACIN
RPIDA: En el
proceso de filtracin rpida, el agua
atraviesa el lecho filtrante a
velocidades de 4 a 50 m/h.
La
arena, que es el material ms

empleado como medio filtrante,
suele reposar sobre un lecho de
grava que impide que el material
ms fino pase al fondo del filtro.
El tamao efectivo de la arena de

la capa filtrante oscila entre 0.5 y
1.5 mm de dimetro, mientras que
el tamao de la grava de la base
puede oscilar entre 35 y 130 mm,
dispuesta en capas de menor a
mayor grosor.
El espesor de las
capas es variable
en funcin del agua a tratar y del
rendimiento que se quiera obtener.
El espesor de la capa de arena
puede oscilar entre 40 y 70 cm y el
de las capas de grava entre 30 y 60
cm.
- 42 -
En
funcin de las caractersticas

del agua a tratar puede ser
conveniente el diseo de filtros
multicapa, consistentes en dos o
ms capas de materiales filtrantes
de caractersticas diferentes.
Una
de las combinaciones ms
usuales es la filtracin a travs de
arena y carbn activo, lo que
permite
retener
compuestos
indeseables del agua segn su
capacidad de absorcin.
En este tipo de filtracin, la accin

biolgica es prcticamente nula.
Dentro
de los procesos de
filtracin rpida, pueden citarse
esencialmente:
1 La filtracin directa, cuando no
se adicionan reactivos al agua a
filtrar.
2 La filtracin con coagulacin
sobre filtro, de un agua no
decantada
previamente.
3 Filtracin de agua coagulada y
decantada.
- 43 -
Unidad 5
Seccin 6. Filtros a presin
Su fundamento es el mismo que el

de los filtros a travs de lecho
filtrante y se diferencian en que el
material filtrante suele estar
colocado en cilindros de acero,
verticales u horizontales, capaces
de resistir presiones hidrulicas de
hasta 10 atmsferas.
Los caudales de filtracin son del

orden de 125 l/m2min.
Presentan como ventaja frente a la

filtracin a travs de lecho filtrante
que necesita menos superficie.
- 44 -
Como inconvenientes, la dificultad

de aplicacin de reactivos a
presin, el que ni el lecho filtrante
ni el agua filtrada sean visibles, as
como
que
tampoco
pueda
observarse la operacin de lavado.
Dentro
de los filtros a presin
tenemos:
Filtros verticales lavables slo con

agua:
Van
equipados
con
materiales
filtrantes
cuya
granulometra y densidad debe
elegirse de acuerdo con la
velocidad de retorno del agua de
lavado.
Filtros verticales lavables con aire

y agua.
- 45 -
Filtros
horizontales lavables con

aire y agua: Se emplean en la
filtracin de aguas poco cargadas
ya que su altura es limitada.
Unidad 5
Seccin 7. Filtros abiertos
La mayor parte de las instalaciones

de
filtros
destinadas
al
abastecimiento de aguas potables
utilizan
filtros
abiertos,
generalmente de hormign.
El tratamiento que se le da al agua

antes de la filtracin influye en la
concepcin tecnolgica de los
filtros a emplear, y, especialmente,
en el diseo de la batera filtrante.
Desde
el punto de vista
tecnolgico, se establece la
siguiente clasificacin:
- 46 -
Filtros
rpidos clsicos, que

trabajan a velocidades de filtracin
comprendidas entre 5 y 10 m/h,
aproximadamente.
Filtros
de gran velocidad de
filtracin, de velocidad entre 7 y 20
m/h.
- 47 -

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proceso de clarificacin tiene

parte de los slidos que

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1.- Coagulacin: Desestabilizacin

2.- Floculacin: Agregacin de las

coloides aglomerados son

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En el proceso de filtracin, el agua

Para permitir la separacin de una

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Los reactivos que dan lugar a estos

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sedimentacin de los coloides

Incluso partculas mayores, que no

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floculante rene partculas

floculacin es estimulada por

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La floculacin no slo incrementa

OTROS: - Ozono, etc.

Las sales de aluminio o hierro son

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dosis elevadas, producen un

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floculantes, llamados tambin

Los floculantes pueden clasificarse

slice activada fue el primer

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Dentro de estos polmeros tenemos

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test de la probeta permite una

una primera serie de probetas

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Finalmente el test se repite una 3

Otra forma de determinar la dosis

vez obtenida la dosis ptima

una serie de probetas se

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Se compara entre ellas la velocidad

Para que este ensayo sea operativo,

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veces se utilizan los trminos

otra parte, se denomina

De acuerdo con las caractersticas

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que la sedimentacin ideal

1 ) Flujo horizontal en la zona de

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El proceso de sedimentacin puede

La interferencia entre partculas.

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tiempo de retencin (td) del

decantadores estticos deben

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decantacin por contacto de

las aguas de consumo, se

esta forma, puede aumentarse

La decantacin laminar consiste en

Centro de Investigacin y Desarrollo Tecnolgico del Agua - CIDTA

facilitar la eliminacin del

se combina la decantacin por