PAUTA ACTIVIDAD: DESARROLLO DEL MODELO ATMICO

En esta actividad aprendern un poco sobre la historia detrs de uno de los temas cientficos ms
revolucionarios y controversiales: el tomo.
Analice la lectura, responda las preguntas que se formulan y realice las actividades que se
proponen.
Por muchos siglos, desde los tiempos de los griegos unos 440 aos antes de Cristo, las personas
se han preguntado sobre cmo est conformada la materia.
En esa poca, las grandes disputas filosficas sobre el tema las enfrentaron dos conocidos
personajes: Demcrito y Aristteles.
Aristteles planteaba que toda la materia que nos rodea est constituida de cuatro elementos
esenciales: el fuego, el agua, el aire y la tierra. Para Aristteles, la materia era una combinacin de
estos elementos.
Sin embargo, Demcrito no estaba de acuerdo con Aristteles. l planteaba el siguiente ejercicio
filosfico: qu sucede si un material (como podra ser un pedazo de papel) lo corto cada vez en
pedazos ms pequeos?, ser posible que en algn momento ya no se pueda seguir trozando?,
ser posible que en algn momento se llegue a una partcula tan diminuta que constituya las
bases de la materia? Demcrito as lo crea. l no pudo demostrar nunca lo que pensaba, ya que
an no se haba desarrollado el mtodo cientfico. Sin embargo, dej planteada esta incgnita.
Incluso la palabra tomo que hoy usamos viene de los tiempos de Demcrito. tomo significa
indivisible en griego. Ese es el trmino que se us para describir esta partcula hipottica que era la
base de toda la materia.
1. Quin fue Demcrito?
Un filsofo griego que cuestion las creencias sobre la formacin de la materia en su poca. Fue
quien us la palabra tomo para describir a una partcula indivisible base de toda la materia.
2. Cul era la idea principal que planteaba Demcrito sobre la materia?
Que la materia estaba conformada por pequeas partculas y que stas partculas eran la base de
toda la materia.
3. Qu importancia tuvieron sus ideas sobre la materia en esa poca?
Confronta las ideas de Aristteles con un pensamiento que rompe los esquemas de la poca y deja
abierta una discusin que se mantiene vigente por varios siglos.
Muchos aos pasaron y no fue sino hasta cerca del 1770 que, John Dalton, un qumico y profesor
ingls retom las ideas de Demcrito y las volvi a poner en el debate pblico. Dalton realiz
muchos experimentos que Demcrito no pudo hacer. Finalmente experimentando con barras de
oro, Dalton concluy que se llegaba a un punto en que la barra de oro no se poda seguir
dividiendo ms. Para l, esto fue la evidencia de que exista el tomo de oro.

Dalton us esferas como modelos para representar el tomo. As nace el primer modelo atmico.
Una simple esfera!

4. Cul es el aporte de Dalton a la teora atmica?

Dalton retom la discusin inicial de Demcrito, pero esta vez no a nivel filosfico sino cientfico.
Realiz experimentos y sus resultados desembocaron en una propuesta del primer modelo
atmico.
5. Cul es la gran diferencia entre lo que logr Dalton en comparacin con Demcrito?
Dalton demostr a la comunidad cientfica, a travs de sus experimentos, que el tomo como
partcula base que forma toda la materia efectivamente existe. Se comenz a cuestionar, a partir
de ese momento, las antiguas nociones aristotlicas que entonces dominaban el pensamiento.
Unos 100 aos despus, en 1897 (aproximadamente), John Thomson, un cientfico britnico,
tambin realiz variados experimentos para lograr comprender cmo eran los tomos. l us un
tubo de vidrio al vaco con dos placas metlicas en su interior, una con carga positiva y la otra con
carga negativa. Este montaje se llam el experimento de los rayos catdicos. A travs de este
experimento, Thomson demostr que en el tomo haba partculas diminutas que estaban
cargadas negativamente. Como el tomo era neutro, Thomson concluy que el tomo deba ser
positivo para poder neutralizar las partculas negativas. En este experimento se descubri el
electrn. Thomson ilustr un nuevo modelo del tomo donde los electrones
aparecen incrustados en la esfera del modelo de Dalton. La esfera misma,
plante Thomson, es positiva, y los electrones son diminutas subpartculas
negativas que se encuentran incrustadas en esta esfera. El modelo que l
presentaba se pareca mucho a una galleta de chocolates!, donde la galleta
era la esfera positiva y los trocitos de chocolate los electrones negativos.
6. Compare el modelo de Thomson con el de Dalton En qu se parecen? En qu se
diferencian?
Similitud: ambos modelos representan una esfera.
Diferencia: en el modelo de Thomson se incorporan unas pequeas subpartculas atmicas, los
electrones, que se muestran incrustadas en esta esfera, positiva.
7. Qu partcula descubri Thomson con su experimento?
El electrn.
Unos pocos aos despus, en 1909, un discpulo de Thomson, Ernest Rutherford, tambin se
dedic a experimentar con tomos. Su experimento llamado el experimento de la lmina de oro
demostr que los electrones no se encontraban incrustados en esta esfera
positiva, como plante Thomson. Rutherford postul un modelo atmico
totalmente diferente a lo que hasta ese momento exista. Un modelo muy
similar al sistema solar. En este modelo en el centro del tomo estaba la
mayor parte de la masa del tomo y era positiva. Esto se llam el ncleo y se
llamaron protones a las partculas que se encontraban al interior del ncleo.
Los electrones orbitan alrededor del ncleo, tal como los planetas orbitan
alrededor del sol.

8. Nombre dos diferencias entre el modelo atmico de Thomson y el de Rutherford

Rutherford propuso un modelo tipo sistema solar, donde el ncleo (positivo) es el centro y los
electrones (negativos) orbitan alrededor del ncleo. Otra diferencia es que los electrones ya no
estn incrustados en esta esfera sino que se encuentran a una cierta distancia del ella.
9. Nombre dos similitudes entre el modelo atmico de Thomson y el de Rutherford
Ambos modelos son similares en cuanto reconocen que el tomo es la partcula que conforma la
materia. Otra similitud es que este tomo est formado por subpartculas negativas (electrn) y
positivas (protn).
10. Cules fueron los dos grandes aportes de Rutherford a la teora atmica?
Rutherford present un modelo de tomo totalmente distinto al de Thomson. Esto oblig a la
comunidad cientfica a replantearse los conocimientos adquiridos hasta el momento. Tambin
demostr que la distancia entre el electrn y el ncleo es enorme y gran parte del volumen del
tomo es simplemente vaco.

A comienzos del siglo XX, muchos cientficos estaban enfrascados en una gran carrera simultnea
por descubrir ms sobre el tomo. Unos pocos aos despus de Rutherford, en 1913, Ernest
Bohr, un fsico dans, tambin realiz una serie de experimentos y modific el modelo propuesto
por Rutherford.
Se agreg a este modelo la forma en que los
electrones orbitan alrededor del ncleo. Bohr
plante que los electrones se mueven en
rbitas definidas y que incluso en estas rbitas
se mueven una cantidad determinada de
electrones. Bohr afirm que la primera rbita es
la ms cercana al ncleo, la segunda se
encuentra ms lejos y as sucesivamente. Bohr
tambin dijo que la primera rbita solo puede
contener dos electrones, la segunda rbita un
mximo de 8, la tercera rbita un mximo de 18.
Adems, pudo calcular el mximo de electrones
para todas las rbitas
En este modelo, Bohr plante que hay un orden para la ubicacin de los electrones en las rbitas.
stos se ubican siempre partiendo desde la primera rbita y solo cuando sta se llena, los
electrones se ubican en la segunda hasta completarla, solo entonces se posicionan en la tercera
rbita, y as sucesivamente.
11. Nombre dos diferencias entre el modelo atmico de Rutherford y el de Bohr
Bohr plante que los electrones se movan en rbitas predeterminadas. Tambin dijo que estas
rbitas tenan una capacidad limitada y fija para contener electrones. Incluso propuso la cantidad
de electrones que cada rbita poda contener. Tambin sugiri cmo se iban completando las
rbitas con los electrones. Por su parte Rutherford solo estableci que los electrones orbitaban
alrededor del ncleo.

12. Nombre dos similitudes entre el modelo atmico de Rutherford y el de Bohr

Ambos sostuvieron que el modelo del sistema solar es el modelo que mejor representa al tomo.
Ambos plantearon que hay partculas subatmicas que constituyen al tomo y estas partculas
estn cargadas elctricamente.
13. Cules fueron los dos grandes aportes de Bohr a la teora atmica?
Demostrar que el modelo atmico no est acabado y sigue siendo perfectible, es decir la ciencia
debe continuar investigando, aun cuando se piense que se sabe todo respecto a un tema. La
ciencia est en constante desarrollo, el conocimiento es provisorio.
El segundo aporte tiene que ver con la informacin cuantitativa relacionada con el movimiento
orbital de los electrones.
14. Confeccione una lnea de tiempo con los aportes de cada uno de los personajes
descritos en esta lectura.

15. Por qu cree usted que por tantos aos no hubo aportes al desarrollo de la teora
atmica?
Respuesta abierta. Posibles respuestas son: Por la influencia que algunos grandes pensadores
ejercan sobre las posteriores generaciones.
Porque la ciencia no se desarroll como disciplina sino muchos siglos despus. Con el mtodo
cientfico se logr probar empricamente lo que antes eran discusiones filosficas que no tenan
pruebas concretas.
Junto con el desarrollo de la ciencia se desarroll la tecnologa asociada que permite perfeccionar
la experimentacin y avanzar en el desarrollo de los resultados a pasos agigantados.
16. Por qu es importante conocer la historia de lo que se ha pensado, experimentado, y
propuesto en la ciencia, aunque en la actualidad nuestros conocimientos sobre el tomo
pueden ser muy distintos al modelo propuesto por Bohr?
Respuesta abierta. Posibles respuestas son: Si desconocemos la historia repetiramos las acciones
y no avanzaramos al mismo ritmo. Si desconocemos la historia negamos que el conocimiento es
algo que est en constante desarrollo, no es esttico.

17. Cmo cree usted que el desarrollo de la tecnologa ha contribuido al desarrollo del
conocimiento cientfico?
Gracias al desarrollo tecnolgico se han podido perfeccionar y sofisticar muchos experimentos que
antes no eran posibles de realizar.
18. Despus de lo que ha aprendido sobre la historia del desarrollo de la teora atmica
cree usted que el trmino tomo sera adoptado hoy para describir a esta partcula?
Fundamente su respuesta.
Probablemente esta palabra no habra sido la elegida,
puesto que se ha demostrado que el tomo s es indivisible.
Mientras ms se sabe del tomo ms nos cuestionamos
sobre cul es la partcula final, la efectivamente indivisible.

Elaborado por: Carmen Salazar