Homosexualidad

Qu significa ser homosexual?

Se dice que una persona es homosexual si l o ella se siente romntica o sexualmente atrada a miembros del
mismo gnero o sexo. Esto no significa que a los homosexuales les atraen todos los miembros del mismo sexo ms
que lo que les atraen a los heterosexuales todas las personas del sexo opuesto. Tpicamente las palabras "gay" y
"lesbiana" se usan para referirse a hombres y mujeres homosexuales. El trmino "bisexual" se refiere a personas a
las que les atraen tanto los hombres como las mujeres.
Los investigadores dedicados a estudiar la sexualidad humana creen que la orientacin sexual se desarrolla y cambia
durante la vida de una persona. Tener sentimientos o inclusive una experiencia sexual con una persona del mismo
sexo no necesariamente significa que una persona es "gay" o bisexual. No es inusual que las personas experimenten
con su sexualidad, especialmente durante la adolescencia y al comienzo de la edad adulta.

Qu causa la homosexualidad?
Nadie sabe por qu algunas personas son homosexuales. Algunas personas que estudian la sexualidad humana
creen que la sexualidad es el resultado de los genes, de factores sociales o individuales aislados o combinados. Una
percepcin equivocada muy comn es que las relaciones familiares donde ha habido problemas hacen que la gente
se vuelva homosexual; sin embargo, no existe ninguna investigacin cientfica de peso que apoye este mito.

La homosexualidad es una enfermedad?

No, la homosexualidad no es una enfermedad. Todas las organizaciones de salud mental importantes, inclusive la
American Psychological Association, APA (Asociacin psicolgica estadounidense) han afirmado que la
homosexualidad no es un trastorno mental. Sentirse inseguro o incmodo acerca de sus sentimientos puede causar
ansiedad y estrs lo cual a veces puede causar problemas fsicos como dificultad para dormir, nuseas y dolor de
cabeza. Hablar con gente de confianza tal como miembros de familia y amigosacerca de cmo usted se siente le
puede ayudar a disminuir su estrs y su ansiedad.

La gente puede ser forzada o convencida a cambiar de ser "gay" a gustarle el sexo opuesto, o de gustarle el sexo
opuesto a ser "gay"?
No. Algunas personas se sienten presionadas a "cambiar" su sexualidad pero tratar de ser algo que usted no es
puede causarle estrs, ansiedad y depresin.
Qu es la homofobia?
Homofobia se refiere a un miedo, prejuicio o discriminacin irracional hacia los homosexuales. La homofobia puede
tomar muchas formas desde usar nombres despectivos y burlas, hasta cometer crmenes graves como asalto y
asesinato. La homofobia con mayor frecuencia se basa en el miedo y en la ignorancia.

Pienso que podra ser "gay". Cmo voy a saber si realmente lo soy?
Eventualmente se dar cuenta de ello. Puede considerar distintas opciones o inclusive experimentar para determinar
con qu se siente feliz y cmodo. El proceso puede tardar un perodo de tiempo largo y las decisiones que usted
tome pueden ser difciles para que usted y las dems personas las acepten.

Qu significa "salir del closet" ?

El proceso de contarle a la gente acerca de la homosexualidad de uno mismo con frecuencia se conoce como "salir
del closet". La frase "en el closet" a veces se usa para describir a una persona que es "gay" pero que no ha lo ha
reconocido an ante sus amigos y miembros de familia.

Cmo "salgo del closet" y cundo es apropiado hacerlo?

Como con cualquier otro tipo de informacin personal cundo y cmo habla acerca de su sexualidad es su decisin.
Es importante y saludable para usted compartir sus sentimientos con los dems. Tambin es importante darse
cuenta que decirle a los dems inclusive a personas que usted considera que le apoyan no siempre puede ser
una experiencia positiva. Si siente que no les puede contar a sus padres cuntele a un amigo o a alguien en quien

usted confe. Es posible que las personas que son ms cercanas a usted ya lo sepan y estn esperando a que usted
se sienta lo suficientemente cmodo para hablar acerca de ello.

Orientacin sexual e identidad de genero

Qu es la orientacin sexual?
La orientacin sexual es una atraccin emocional, romntica, sexual o afectiva duradera hacia otros. Se distingue
fcilmente de otros componentes de la sexualidad que incluyen sexo biolgico, identidad sexual (el sentido
psicolgico de ser hombre o mujer) y el rol social del sexo (respeto de las normas culturales de conducta femenina y
masculina).
La orientacin sexual existe a lo largo del continuo que va desde la heterosexualidad exclusiva hasta la
homosexualidad exclusiva e incluye diversas formas de bisexualidad. Las personas bisexuales pueden experimentar
una atraccin sexual, emocional y afectiva hacia personas de su mismo sexo y del sexo opuesto. A las personas con
una orientacin homosexual se las denomina a veces gay (tanto hombres como mujeres) o lesbianas (slo a las
mujeres).
La orientacin sexual es diferente de la conducta sexual porque se refiere a los sentimientos y al concepto de uno
mismo. Las personas pueden o no expresar su orientacin sexual en sus conductas.
Qu hace que una persona tenga una orientacin sexual determinada?
Existen muchas teoras acerca de los orgenes de la orientacin sexual de una persona. La mayora de los cientficos
en la actualidad acuerdan que la orientacin sexual es ms probablemente el resultado de una interaccin compleja
de factores biolgicos, cognitivos y del entorno. En la mayora de las personas, la orientacin sexual se moldea a una
edad temprana. Adems, hay pruebas importantes recientes que sugieren que la biologa, incluidos los factores
hormonales genticos o innatos, desempean un papel importante en la sexualidad de una persona.
Es importante reconocer que existen probablemente muchos motivos para la orientacin sexual de una persona y los
motivos pueden ser diferentes para las distintas personas.

Es la orientacin sexual una eleccin?

No, los seres humanos no pueden elegir ser gay o heterosexuales. Para la mayora de las personas, la orientacin
sexual surge a principios de la adolescencia sin ninguna experiencia sexual previa. Si bien podemos elegir actuar de
acuerdo con nuestros sentimientos, los psiclogos no consideran la orientacin sexual una eleccin consciente que
pueda cambiarse voluntariamente.
Puede la terapia cambiar la orientacin sexual?
No, aun cuando la mayora de los homosexuales viven vidas felices y exitosas, algunas personas homosexuales o
bisexuales pueden buscar un cambio en su orientacin sexual a travs de la terapia, a menudo como resultado de
coaccin por parte de miembros de su familia o grupos religiosos. La realidad es que la homosexualidad no es una
enfermedad. No requiere tratamiento y no puede cambiarse. Sin embargo, no todas las personas gay, lesbianas y
bisexuales que buscan la ayuda de un profesional de salud mental desean cambiar su orientacin sexual. Las
personas gay, lesbianas y bisexuales pueden buscar ayuda psicolgica con el proceso de la revelacin de su
orientacin sexual o el desarrollo de estrategias para lidiar con el prejuicio, pero la mayora opta por la terapia por
los mismos motivos y problemas de la vida que conducen a las personas heterosexuales a la consulta de los
profesionales de la salud mental.
Qu sucede con las denominadas "terapias de conversin"?
Algunos terapeutas que siguen la denominada terapia de conversin informan que fueron capaces de cambiar la
orientacin sexual de sus clientes de homosexual a heterosexual. El examen detallado de estos informes, sin
embargo, muestra varios factores que ponen en duda sus afirmaciones. Por ejemplo, muchas de estas afirmaciones
provienen de organizaciones con una perspectiva ideolgica que condena la homosexualidad. Asimismo, sus
afirmaciones estn mal documentadas; por ejemplo, no hay seguimiento al resultado del tratamiento ni informes al
respecto, lo cual sera el estndar para probar la validez de cualquier intervencin de salud mental.
La Asociacin Americana de Psicologa est preocupada por dichas terapias y el posible dao a los pacientes. En
1997, el Consejo de Representantes de la Asociacin promulg una resolucin que reafirma la oposicin de la
psicologa a la homofobia en el tratamiento y explic en detalle el derecho de un cliente a un tratamiento imparcial y
a la autodeterminacin. Cualquier persona que ingresa en terapia para lidiar con problemas de orientacin sexual
tiene derecho a esperar que dicha terapia se realice en un entorno profesionalmente neutral, sin ningn prejuicio
social.

Es la homosexualidad una enfermedad mental o un problema emocional?

No. Los psiclogos, psiquiatras y otros profesionales de la salud mental concuerdan en que la homosexualidad no es
una enfermedad, un trastorno mental ni un problema emocional. Ms de 35 aos de investigacin cientfica objetiva
y bien diseada han demostrado que la homosexualidad, en s misma, no se asocia con trastornos mentales ni
problemas emocionales o sociales. Se crea que la homosexualidad era una enfermedad mental porque los
profesionales de la salud mental y la sociedad tenan informacin tendenciosa.
En el pasado, los estudios sobre personas gay, lesbianas y bisexuales incluan slo aquellos bajo terapia, creando as
una tendencia en las conclusiones resultantes. Cuando los investigadores examinaron los datos sobre dichas
personas que no estaban bajo terapia, se descubri rpidamente que la idea de que la homosexualidad era una
enfermedad mental no era cierta.
En 1973, la Asociacin Americana de Psiquiatra confirm la importancia de una investigacin nueva y mejor
diseada y suprimi a la homosexualidad del manual oficial que detalla los trastornos mentales y emocionales. Dos
aos despus, la Asociacin Americana de Psicologa promulg una resolucin apoyando esta supresin.
Durante ms de 25 aos, ambas asociaciones solicitaron a todos los profesionales de la salud mental que ayuden a
disipar el estigma de enfermedad mental que algunas personas todava asocian con la orientacin homosexual.
Pueden las lesbianas, los hombres gay y los bisexuales ser buenos padres?
S. Estudios que comparan grupos de nios criados por padres homosexuales y heterosexuales descubren que no
hay diferencias en el desarrollo entre los dos grupos de nios en cuatro reas crticas: su inteligencia, su adaptacin
psicolgica, adaptacin social y popularidad con sus amigos. Tambin es importante darse cuenta de que la
orientacin sexual de un padre no indica la de sus hijos.
Otro mito acerca de la homosexualidad es la creencia equivocada de que hay una mayor tendencia entre los
hombres gay, que entre los hombres heterosexuales, a abusar sexualmente de los nios. No hay pruebas para
sugerir que los homosexuales abusen de los nios.
Por qu algunos hombres gay, lesbianas y bisexuales les comentan a las personas sobre su orientacin sexual?
Porque compartir ese aspecto de s mismos con los dems es importante para su salud mental. De hecho, se detect
que el proceso de desarrollo de identidad de las lesbianas, hombres gay y bisexuales denominado "destape"

(revelacin de su orientacin sexual) se encuentra totalmente relacionado con la adaptacin psicolgica; cuanto ms
positiva es la identidad gay, lesbiana o bisexual, mejor es la salud mental de una persona y mayor es su autoestima.
Por qu el proceso de "destape" resulta difcil para algunas personas gay, lesbianas y bisexuales?
Para algunas personas gay y bisexuales el proceso de "destape" es difcil pero para otras no lo es. Con frecuencia,
las personas lesbianas, gay y bisexuales sienten miedo, se sienten diferentes y solas cuando se dan cuenta de que
su orientacin sexual es diferente de la norma imperante en la comunidad. Esto resulta especialmente cierto para
personas que perciben su orientacin gay, lesbiana o bisexual en la niez o adolescencia, lo que no es raro. Y
dependiendo de sus familias y comunidades, pueden tener que luchar contra los prejuicios y la falta de informacin
sobre la homosexualidad.
Los nios y adolescentes pueden sentirse especialmente vulnerables a los efectos nocivos de los prejuicios y
estereotipos. Tambin pueden temer ser rechazados por la familia, amigos, compaeros de trabajo e instituciones
religiosas. Algunas personas gay deben preocuparse por perder sus empleos o ser objeto de actos de hostilidad en la
escuela si se descubre su orientacin sexual.
Lamentablemente, las personas gay, lesbianas y bisexuales tienen un mayor riesgo de ser objeto de ataques fsicos
y violencia que las heterosexuales. Estudios realizados en California a mediados de la dcada de 1990 indicaron que
casi una quinta parte de todas las lesbianas y ms de una cuarta parte de todos los hombres gay que participaron en
el estudio, fueron vctimas de un delito motivado por odio basado en su orientacin sexual. En otro estudio llevado a
cabo en California en aproximadamente 500 adultos jvenes, la mitad de todos los jvenes participantes en el
estudio admitieron alguna forma de agresin antigay, que va desde insultos hasta violencia fsica.
Qu puede hacerse para superar el prejuicio y la discriminacin que experimentan los hombres gay, las lesbianas y
los bisexuales?
Las investigaciones descubrieron que las personas que tienen actitudes ms positivas hacia los hombres gay, las
lesbianas y los bisexuales son aquellas que dicen que conocen bien a una o ms personas gay, lesbianas y
bisexuales, con frecuencia como amigo o compaero de trabajo. Por este motivo, los psiclogos creen que las
actitudes negativas hacia las personas gay como grupo son prejuicios que no se basan en la experiencia real sino en
estereotipos y falta de informacin. Asimismo, la proteccin contra la violencia y la discriminacin es muy
importante, del mismo modo que lo es para cualquier otro grupo minoritario. Algunos estados incluyen la violencia

contra una persona en base a su orientacin sexual como un "delito motivado por odio" y diez estados de Estados
Unidos tienen leyes contra la discriminacin por orientacin sexual.
Por qu es importante para la sociedad estar mejor concientizada sobre la homosexualidad?
Es probable que al concienciar a todas las personas sobre su orientacin sexual y homosexualidad se reduzca el
prejuicio antigay. La informacin precisa sobre la homosexualidad resulta especialmente importante para los jvenes
que estn apenas descubriendo y buscando entender su sexualidad, ya sea homosexual, bisexual o heterosexual.
Los temores de que el acceso a dicha informacin haga que ms personas se vuelvan gay no tienen fundamento; la
informacin sobre la homosexualidad no hace que alguien se vuelva gay ni heterosexual.
Estn todos los hombres gay y bisexuales infectados con HIV?
No, este es un mito comn. En realidad, el riesgo de exposicin al VIH est relacionado con la conducta de una
persona, no con su orientacin sexual. Lo que es importante recordar sobre el VIH/SIDA es que contraer la
enfermedad (contagiarse) es algo que puede prevenirse mediante la prctica de sexo seguro y de no consumir
drogas.