El rol y la influencia de los

sindicatos

Con frecuencia, los sindicatos utilizan a sus

miembros con el fin de protestar enfticamente contra temas polticos desfavorables. (Bill
Pugliano/Getty Images News/Getty Images)

Los sindicatos constituyen una forma de representacin para las

negociaciones colectivas en el mbito laboral. Cuentan con una larga
historia en el trabajo, que se remonta a los principios del siglo 20,
cuando los trabajadores de comercios especficos comenzaron a
organizarse con el fin de obtener mejores condiciones laborales. En
la actualidad, la influencia y la funcin de un sindicato es, por lejos,
diferente de la que sola ser durante el apogeo de este tipo de
organizacin, en los aos 50y 60. El mundo laboral ha cambiado,
muchos empleadores han eliminado las representaciones sindicales en
sus lugares de trabajo, y los sindicatos remanentes se encuentran
cuestionados. Como resultado, su rol atraviesa una coyuntura histrica
crtica.

Otras personas estn leyendo

Cmo cambiar sindicatos

Cmo mejorar las relaciones laborales con el sindicato de

empleados

Definicin de sindicatos
Los sindicatos proporcionan la representacin laboral de los
trabajadores ante los responsables de la gestin de la empresa. Los
sindicatos cuentan con la proteccin de leyes federales y estatales para
su existencia, debido a que los empleadores intentaron eliminar de

manera violenta este tipo de organizaciones durante sus aos de inicio.

En la actualidad, los sindicatos se encuentran bien reconocidos tanto
como representantes de la masa de trabajadores menos calificada, y
como contribuyentes polticos de los funcionarios que apoyan sus
intereses. A este respecto, los sindicatos representan un rol dual, el de
ser quienes abogan por los derechos de los trabajadores ante sus
patrones, y el de tomar un inters especial en la poltica
gubernamental, tanto a nivel local como estatal y federal.
Los sindicatos representan a los trabajadores ante el sector patronal.(George Doyle &
Ciaran Griffin/Stockbyte/Getty Images)

Influencia poltica

Tal como se menciona en forma previa, la influencia ms directa que

poseen los sindicatos involucra su masividad y su habilidad para
recaudar fondos destinados a contribuciones polticas, as como
tambin su cantidad significativa de miembros, que se traduce en
votos. Estos dos elementos constituyen temas que los polticos astutos
no pueden ignorar, en especial en poca de campaa. De todos modos,
en la actualidad, esta fortaleza ha menguado ya que muchos empleados
nuevos se han alejado de las condiciones de representacin colectiva. A
medida que los antiguos sindicatos se fueron desvaneciendo, lo mismo
sucedi con sus miembros, lo cual ha reducido su influencia poltica en
las industrias.
La representacin sindical ha menguado durante los ltimos
aos. (Jupiterimages/BananaStock/Getty Images)

Rol del sindicato

De manera clara, la influencia de los sindicatos sobre los empleadores

ha cado en desgracia. De acuerdo con Slate, en 2010 la membresa de
los sindicatos slo representaba el 12 por ciento de los trabajadores en
los Estados Unidos (comparado con el 16 por ciento en 1994, segn
Bloomberg Businessweek). Este nivel de representacin no se haba
visto desde los aos 30. Una porcin significativa de trabajadores
sindicales an subsiste en el gobierno, en la produccin automotriz y
en la construccin. Para contrarrestar esta declinacin, los sindicatos
han realizado un lobby intenso para obtener nuevos mtodos
estatutarios que permitan a los trabajadores votar por la
sindicalizacin, sin la bendicin de sus empleadores.

En la actualidad, muchos empleados eligen alejarse de los sindicatos. (Tay Jnr/Digital

Vision/Getty Images)

Beneficios educativos

Como parte de sus esfuerzos con el fin de fomentar una ayuda mayor
para los trabajadores sindicales, varios sindicatos apoyan o producen
estudios que promuevan la educacin del pblico sobre varias
ocupaciones y condiciones laborales. Si bien algunos de estos esfuerzos
no son ms que mercadeo bsico, otros constituyen un trabajo en
equipo con profesores universitarios y empleados que producen
informacin e investigaciones vlidas. Con referencia a este tema, los
sindicatos ayudan a pagar materiales educativos e investigaciones que,
de otro modo, nunca hubiesen ocurrido en el nivel de instruccin ms
elevado.

Sindicato
Militares parando una marcha sindical, durante la huelga textil del pan y las rosas en
Massachusetts en 1912.

Un sindicato (del griego syndikos, y este del prefijo - syn-],

con, y dikein, hacer justicia1 2 de la misma familia que
dekaios) es una asociacin integrada por trabajadores en
defensa y promocin de sus intereses laborales, con respecto al centro de
produccin, al empleador con el que estn relacionados contractualmente o
al Estado.3

ndice
[ocultar]

1Etimologa

2Clases diversas de sindicatos

o

2.1Por representacin

2.2Financiacin

3Historia

4Funciones de los sindicatos

5Crticas a los sindicatos

6Vase tambin

7Referencias y notas

8Enlaces externos

Etimologa[editar]
La palabra proviene del griego sndikou, un trmino que
empleaban los griegos para denominar al que defiende a alguien en un
juicio: protector. En Atenas en particular se llam sndicos a una comisin
de cinco oradores pblicos encargados de defender las leyes antiguas
contra las innovaciones. Y, ya ms adelante, se utiliz la palabra sndico con
valor adjetivo para denominar aquello que afectaba a la comunidad o que
era comunitario.

Clases diversas de sindicatos[editar]

Por representacin[editar]

Pueden distinguirse los Sindicatos de ramo que agrupan a los trabajadores

conforme la actividad de la empresa en la cual se desempean, de los
sindicatos de oficios, que agrupan a quienes se desempean en cierto oficio

con independencia de la actividad de la empresa en la cual trabajan. Seran

por ejemplo sindicatos de ramo los de la industria metalrgica, los de la
educacin o los del sector pblico, y sindicatos de oficios como por
ejemplo Sindicato Nacional de Trabajadores de la Construccin, Terrajeros
Conexos y Similares de Mxico, los de Viajantes de Comercio o de
Camioneros. Existen tambin los sindicatos de empresa que renen a los
trabajadores de una empresa en particular, que, en general, solamente son
posibles en grandes establecimientos. Se denominan sindicatos de primer
grado a aquellos que estn formados por trabajadores, de segundo grado,
llamados en general federaciones o confederaciones. Un ejemplo de
sindicato de tercer grado es el de la Confederacin General del Trabajo de
Argentina.
El sindicato de oficios varios surge como grupo de trabajo cuando no hay
suficientes trabajadores para formar sindicatos de oficio o de ramo. En el
otro extremo, la central sindical agrupa a nivel nacional a sindicatos de
diversos ramos, y a su vez pueden estar afiliadas a federaciones
internacionales o mundiales. El Congreso de Sindicatos
Sudafricanos (COSATU), por ejemplo, es la central sindical que estuvo
implicada en la lucha contra el apartheid en Sudfrica. De talla intermedia,
agrupando por ramo y por geografa, existe la federacin de industria.
De acuerdo con su ideologa, ms all del modelo ms extendido
de sindicato de clase sea comunista o anarquista se distinguen el
llamado sindicato amarillo o vertical, que defiende los intereses del
empleador (El sindicato vertical es el sindicato organizado por sector de
actividad o "sindicato de ramo". Nada tiene que ver con el amarillismo ni de
la defensa de los intereses del empleador que es, claramente,
inconsecuente); a veces se acusa a sindicatos de empresa de ser amarillos,
o se usa el trmino de forma despectiva para calificar a sindicatos o
centrales sindicales a los que se ve como poco combativos. Tambin tiene
importancia histrica en la Espaa del franquismo el sindicato falangista.

La Organizacin Sindical Espaola, tambin conocida como Sindicato

Vertical, tuvo cierta relacin con el falangismo, aunque tambin importantes
diferencias. Otras ideologas significativas son, en el mbito cristiano,
el Movimiento del Trabajador Catlico, o Solidarno, de importancia
histrica en el bloque sovitico. En contraste con Solidarno, lossindicatos
en la Unin Sovitica representaban los intereses del gobierno.
Financiacin[editar]

El modo de financiacin de los distintos sindicatos tambin permite distinguir

entre los que aceptan subvenciones o ayuda del Estado y los que se limitan
a las aportaciones de sus afiliados, mediante la autogestin o, por ejemplo,
a travs de estampillas sindicales.

Historia[editar]
Artculo principal: Movimiento sindical

An habiendo diferencias fundamentales de estructura y objetivos, se ha

citado al gremio como precedente del sindicato moderno en cuanto a
organizacin de trabajadores. Cuando dio comienzo la Revolucin
Industrial estaba prohibido que se realizaran asociaciones de los
trabajadores y se calific como delito penal. Esto se dio de los aos 1776 al
1810. Por ello no existan los sindicatos. Despus de este tiempo en varios
pases se dio la llamada etapa de tolerancia en donde se admitan
las sociedades obreras, "de ayuda mutua" o "de resistencia", sin que estas
influyeran en las leyes dictadas por el estado.
La poca de tolerancia fue sucedida por el derecho sindical a finales del
siglo XIX. El primer pas que reconoci el derecho a la unin sindical fue
Inglaterra, en 1824.
Desde los aos 1950 y 1960 la historia sindical ha sido redefinida y
expandida por un gran nmero de historiadores, como E. P.
Thompson y Eric Hobsbawm en Europa, y Julio Godio en Amrica Latina
que comenzaron a prestar mayor atencin a las condiciones sociales de

vida y trabajo concreta de los trabajadores, as como los entornos

sociopolticos en que se desarrollan.
Vase tambin: Historiografa sindical

Funciones de los sindicatos[editar]

Los sindicatos, tras reunirse con sus afiliados, informan y llegan a acuerdos
previos o toman conciencia de las necesidades del momento, negocian en
nombre de estos (negociacin colectiva) los salarios y condiciones de
trabajo (jornada, descansos, vacaciones, licencias, capacitacin profesional,
etc.) dando lugar al contrato colectivo de trabajo.
El sindicato tiene como objetivo principal el bienestar de sus miembros, es
decir, asegurar condiciones dignas de seguridad e higiene laboral y generar
mediante la unidad, la suficiente capacidad de negociacin como para
establecer una dinmica de dilogo social entre el empleador y los
trabajadores. La libertad sindical de los trabajadores, para crear, organizar,
afiliarse, no afiliarse o desafiliarse, cambiar de sindicato es libre y sin
injerencias del Estado, patrones, empleadores u otros sindicatos.

Crticas a los sindicatos[editar]

Ciertos sectores del liberalismo consideran la actividad sindical contraria a
la regulacin de la esfera econmica en cuanto que otorgara ciertos
privilegios a los trabajadores sindicalizados frente a los trabajadores
autnomos que deciden no unirse. Con este argumento, algunos
empleadores llegan a cortar la libertad de asociacin de los trabajadores
exigiendo la no-sindicalizacin como condicin sine qua non para el empleo
(contrato de perro amarillo).4 5