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UNIVERSIDADE DE SO PAULO
FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS
DEPARTAMENTO DE CINCIA POLTICA
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM CINCIA POLTICA

Ingrid Cyfer Chambouleyron

Orientador: Prof. Dr. Ccero Arajo

A TENSO ENTRE MODERNDIADE E PS-MODERNIDADE NA CRTICA

EXCLUSO NO FEMINISMO

So Paulo, 2009

UNIVERSIDADE DE SO PAULO
FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS
DEPARTAMENTO DE CINCIA POLTICA
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM CINCIA POLTICA

A TENSO ENTRE MODERNDIADE E PS-MODERNIDADE NA CRTICA

EXCLUSO NO FEMINISMO

Ingrid Cyfer Chambouleyron

Tese apresentada ao Departamento de Cincia Poltica da Faculdade de Filosofia, Letras

e Cincias Humanas da Universidade de So Paulo para obteno do ttulo de Doutora
em Cincia Poltica.
Orientador: Prof. Dr. Ccero Arajo

So Paulo, 2009

Caminante son tus huellas el camino y nada ms

Al andar se hace el camino
Y al volver la vista atrs
Se ve la senda, que nunca a se volver a pisar

Caminante no hay camino, se hace el camino al andar

Antonio Machado

A meu filho,
Thiago Cyfer Goularte
minha razo pra caminhar

AGRADECIMENTOS

Agradeo a Capes pelo financiamento do doutorado, inclusive do estgio na New

School for Social Research. Agradeo a meu orientador, Prof. Dr. Ccero Arajo, pelo
apoio e dilogo aberto. Agradeo tambm a Prof. Nancy Fraser, minha orientadora

durante o estgio no exterior, pela oportunidade de discutir suas prprias idias e pelas
orientaes bibliogrficas..

Gostaria tambm de agradecer a algumas pessoas queridas que se tornaram ainda mais
importantes e especiais durante o doutorado. s minhas amigas salva-vidas, Daniela
Ikawa, Fernanda Kapritchof, Lilian Furquim e Rossana Rocha Reis. Nos momentos de
maior escurido, foram elas que me trouxeram tona de novo.

A Vernica Gusmo, pelo seu carinho e generosidade. A Matias Chambouleyron, por

dez anos de companheirismo absoluto. A meus irmos, Flvia e Ricardo. Apesar da
distncia, souberam ser parceiros e cmplices. Cada um a seu modo, foi irmo no
sentido mais profundo do termo.

Tambm tenho muito a agradecer a Raphael Neves. Sua recepo em Nova York, as
discusses e as dicas para me adaptar mais rapidamente ao cotidiano da cidade e da
universidade amenizaram a angstia de ser estrangeira. Mas agradeo, sobretudo, por
ter tornado minha passagem por Nova York intensa, encantadora e inesquecvel.

A minha me, Renina Cyfer, devo um agradecimento especial. Sua participao na tese
foi to fundamental que sem ela a tese no teria existido. Alm do aconchego maternal,
soube ser

amiga, companheira e uma interlocutora competente e interessada em

momentos cruciais.

A meu filho, Thiago Cyfer Goularte, por 20 anos de amor de incondicional. Por sua
maturidade e serenidade em momentos crticos. Por ter me oferecido carinho no lugar
de cobranas em um perodo de muitas ausncias e turbulncias. Enfim, agradeo por
esse amor leve e maduro que poucos tm a sorte de receber de seu prprio filho.

Agradeo, enfim, a meu pai, Mrio Cyfer. Meu eterno muso inspirador. Sempre com
muitas saudades.

Resumo

O objetivo deste trabalho analisar o projeto de Nancy Fraser de pacificar a chamada

guerra de paradigmas na teoria feminista, ou seja, o confronto entre teorias feministas
ps-modernas e modernas. Essa anlise feita a partir do debate entre Judith Butler,
Seyla Benhabib e Nancy Fraser acerca dos problemas tericos que emergem das
excluses no movimento feminista, ou seja, da dificuldade de o movimento representar
as vrias formas de viver a condio feminina, levando em conta as interseces entre a
identidade de gnero, racial, de classe, etc.
A inteno de Nancy Fraser combinar a concepo de sujeito moderno e psmoderno a fim de somar a desconstruo do sujeito, ou seja, a desnaturalizao da
identidade feminina com as concepes de igualdade e autonomia que esto presentes
no argumento de Benhabib. Essa discusso remete a trs tenses conceituais: autonomia
e contextualizao do sujeito; identidade e reconhecimento da diferena e igualdade e
pluralidade.
Por fim, concluo que a conciliao entre modernidade e ps-modernidade
problemtica porque a concepo de sujeito ps-moderno apresenta desafios tericos
profundos a uma autonomia suficientemente forte para justificar a crtica social. No
entanto, isso no significa necessariamente ter de escolher entre poder e autonomia,
entre sujeito abstrato e determinado pelo meio. Na concepo de self narrativo de
Benhabib, que ela concebe sob a influncia do modernismo relutante de Hannah
Arendt, encontra-se um modelo de conciliao de poder e autonomia mais promissor
para vencer a excluso no feminismo sem abandonar a identidade coletiva no
movimento feminsita.

Abstract

The subject of this thesis is Nancy Frasers attempt to overcome the tension between
post-modernism and modernism in the feminist political theory, known as the
paradigm war. This attempt is analysed though her debate with Judith Butler and
Seyla Benhabib about the theoretical consequences of dealing with the problem of
exclusion within the feminist movement.
Nancy Fraser intends to combine Judith Butlers conception of the subject with
Benhabibs conception of equality. For her, this is the only way to integrate power and
autonomy in feminist political theory. This discussion leads to three theoretical
tensions: contextualization of the subject and autonomy; identity and recognition of
difference, and equality and plurality.
My conclusion is that this combination is not possible because the post modern
subjet challenges any conception of autonomy that is strong enough to explain and
motivate social criticsm. Nevertheless, in Benhabibs conception of self narrative,
inspired in the reluctant modernism of Hannah Arendt, we can find a theoretical
model that is more adequate to fight the exclusion in feminist movement without
abandoning its colletive identity.

ndice

Introduo................................................................................p. 8

Captulo I
Feminismo Moderno e Ps-moderno: uma falsa anttese ?- ...........p. 15

Captulo II
Contextualizao do Sujeito e Autonomia..........................................p. 43

Captulo III
Reconhecimento e Resistncia............................................ p. 66

Captulo IV:
Identidade e Diferena..........................................................P. 96

guisa de Concluso..........................................................p. 123

Bibliografia...........................................................................p. 136

Introduo

Convm dizer-lhes que, desde que ficara s, no olhara uma s vez para o
espelho. No era absteno deliberada, no tinha motivo; era um impulso inconsciente,
um receio de achar-me um e dois, ao mesmo tempo, naquela casa solitria; e se tal
explicao verdadeira, nada prova melhor a contradio humana, porque no fim de
oito dias deu-me na veneta de olhar para o espelho com o fim justamente de achar-me
dois. Olhei e recuei. O prprio vidro parecia conjurado com o resto do universo; no
me estampou a figura ntida e inteira, mas vaga, esfumada, difusa, sombra de sombra.
A realidade das leis fsicas no permite negar que o espelho reproduziu-me
textualmente, com os mesmos contornos e feies; assim devia ter sido. Mas tal no foi
a minha sensao.
(...)
- Lembrou-me vestir a farda de alferes. Vesti-a, aprontei-me de todo; e, como
estava defronte do espelho, levantei os olhos, e... no lhes digo nada; o vidro
reproduziu ento a figura integral; nenhuma linha de menos, nenhum contorno diverso;
era eu mesmo, o alferes, que achava, enfim, a alma exterior. Essa alma ausente com a
dona do stio, dispersa e fugida com os escravos, ei-la recolhida no espelho.

Machado de Assis, O espelho: esboo de uma nova teoria da alma

humana

Na solido, o alferes perdeu a identidade. Ele que temia olhar para o espelho
com medo de achar-se dois; ficou perplexo quando no pde encontrar um. Sem
sua tia e sem os escravos que, a todo momento, lhe lembravam quem era, ele no pde
enxergar seu prprio reflexo no espelho. Somente recorrendo a um smbolo de sua
posio social, a farda de alferes, que sua imagem se recomps.
O conto O Espelho percorre o tema da subjetividade sugerindo que h algo,
seno tudo, em nosso eu que no nasce e nem sobrevive apenas dentro de ns. Os

10

outros cumprem uma funo indispensvel na formao de nossa auto-imagem. So

eles que nos atribuem nossos papis sociais. E so esses papis, por sua vez, que
formam nossa identidade. Por isso, para a personagem do conto, ser um era o
equivalente a ser um alferes. E para ser um alferes, era preciso ser tratado como tal.
Sozinho, diante do espelho mudo, a viso de seu corpo no era suficiente para lhe dar
qualquer imagem. Foi preciso o reflexo da farda para que o espelho lhe dissesse quem
era.
Atribuir ao mundo exterior um papel to relevante na constituio do eu,
desafia a idia de que nossa identidade est formada antes de comearmos a interagir
com nosso meio. Esse desafio no novo, nem na literatura e nem nas reflexes
tericas. Na teoria poltica, na filosofia e na psicanlise esse tema se traduz na crtica ao
sujeito moderno.
O sujeito moderno kantiano. A caracterstica que o define a racionalidade. A
razo est com o sujeito antes de seu ingresso nas relaes sociais. As relaes sociais
iro agregar especificidade a cada indivduo, mas o sentido mais profundo de ser
humano, a racionalidade, permanece inabalvel.
A razo, enfim, o fundamento da universalidade da natureza humana. Somos
todos iguais, porque somos racionais. E por sermos racionais, somos tambm todos
livres. A razo nos permite conhecer. O conhecimento, por sua vez, permite-nos julgar e
gerir nossa vida de modo autnomo.
A universalidade moderna abstrata. No importa qual seja o contexto, todos os
seres humanos tero sempre o potencial de se liberar das amarras que a sociedade lhes
impe. Sua capacidade crtica, de avaliar e reagir s desigualdades reais est fundada no
fato da razo, que permanente e universal.
A igualdade e a liberdade moderna tm a vantagem de no condicionar a nada
mais do que a razo, ou seja, a algo que todos temos, o respeito e a dignidade. um
modo de questionar hierarquias sociais e culturais que ameaam o valor do ser humano
como fim em si mesmo.
No entanto, a cegueira do sujeito moderno s nossas vinculaes sociais e
histricas muitas vezes acusada de funcionar como um instrumento de dominao, ou
seja, como um modo de esconder, atrs de uma concepo de natureza humana
universal, as desigualdades sociais, culturais e histricas.

11

Michel Foucault um dos autores dessas acusaes. Mas sua preocupao vai
alm de enfatizar que nossa capacidade crtica afetada pela posio social que
ocupamos. Para ele, o meio no apenas um fator que influi no processo de nossa
constituio; ele o material do qual somos formados. Ns somos o produto de nosso
meio.
Foucault quase inverte a hierarquia na relao entre o contexto e o sujeito.
Enquanto o sujeito moderno senhor de si e de seu meio, o sujeito foucaultiano
moldado pelas relaes de poder que organizam cada sociedade. Isso significa que
Foucault substitui a autonomia calcada na racionalidade pelo determinismo social?
A inverso que Foucault prope no total. Grande parte de seu esforo
intelectual ao longo de sua vida foi explicar que o sujeito produzido pelo poder no
determinado por ele. Ou seja, foi dizer que, mesmo numa relao to forte entre sujeito
e contexto, h espao para a autonomia.
No entanto, seu argumento no soa convincente para muitos. Foucault ,
freqentemente, acusado de ter decretado a morte do sujeito e, assim, destrudo a
capacidade crtica e o potencial transformador da ao poltica. Se somos todos
produto de nosso meio, como podemos avali-lo, critic-lo e modific-lo?
O movimento feminista conferiu um espao privilegiado para essa questo desde
meados da dcada de 1980. Denncias de excluso dentro do feminismo alertaram para
o problema de sua representatividade. Mulheres que se sentiam marginalizadas pelo
prprio movimento acusaram-no de exprimir apenas as vozes das mulheres da elite
racial e social. As primeiras a levantarem essa questo foram as negras norteamericanas, mas logo esse tema invadiu os movimentos feministas pelo mundo todo,
inclusive no Brasil.
Desde ento, a teoria feminista estendeu a crtica ao sujeito moderno universal
mulher universal. Isso significa que mesmo quando a universalidade j foi
questionada pela contextualizao do gnero, ou seja, quando j foram consideradas as
particularidades das condies masculina e feminina, a universalidade continua
excludente. Tanto quanto o homem universal, a mulher universal tambm uma
falcia. Nesse caso, uma falcia que serve aos interesses das mulheres socialmente
privilegiadas.

12

A nfase na contextualizao da mulher tornou-se um dos tpicos centrais da

teoria feminista a partir da dcada de 1990. Alm da condio social, histrica e racial,
o feminismo acrescentou a contextualizao pela corporificao (embodiness). Na
identidade de gnero, o corpo cumpre um papel fundamental na atribuio de papis.
Afinal, a fundamentao natural da distribuio de tarefas e oportunidades de acordo
com o gnero em grande parte justificada por diferenas biolgicas. Por isso,
contextualizar a categoria mulher implica considerar a relao entre as diferenas
inscritas no corpo e as desigualdades raciais, de classe e polticas.
A discusso sobre o processo de construo do sujeito tem relao direta com a
ao poltica. O que est em jogo no tema da subjetividade a capacidade crtica do
sujeito, sua capacidade de inovar, de transformar a si mesmo e a sua realidade. Para a
teoria poltica feminista, esse tema envolve trs problemas centrais. Em primeiro lugar,
se a mulher uma construo social, como ela pode se rebelar contra as
desigualdades de gnero de sua sociedade?
Em segundo lugar: conforme seja o espao social no qual o sujeito constitudo,
o modo como o reconhecimento social ser atribudo ser distinto. Se o espao social
for inevitavelmente assimtrico, ento no haver a possibilidade de reconhecimento
recproco. Para o feminismo, isso significa que a identidade de um grupo de mulheres
implica a excluso de outro grupo. A excluso no feminismo torna-se, assim, um
problema insupervel. Mas ser preciso escolher entre o reconhecimento recproco, que
retoma a igualdade abstrata da modernidade, e a inevitabilidade da excluso no
feminismo?
A sada desse impasse exige um reconhecimento recproco que parta de uma
concepo de igualdade que incorpore as diferenas entre as mulheres. preciso,
portanto, explorar a possibilidade de um espao social que admita, ao menos como
hiptese, a simetria entre os seus participantes, mas sem negligenciar o papel que o
poder cumpre nas interaes humanas.
As respostas dadas a esses problemas delimitaram a fronteira entre dois grandes
campos epistemolgicos na teoria feminista, cujo confronto ficou conhecido como
guerra de paradigmas. De um lado, est o feminismo ps-moderno, do qual Judith

13

Butler uma das referncias mais importantes. De outro, o feminismo moderno. Aqui,
uma das principais autoras Seyla Benhabib.
Judith Butler e Seyla Benhabib iniciaram um acirrado debate em 1991, no qual
cada uma das autoras delimitou as margens do feminismo ps-moderno e moderno,
respectivamente. Essa discusso foi mediada por Nancy Fraser, para quem as antteses
entre Butler e Benhabib so apenas aparentes. Para ela, o paradigma moderno e psmoderno so complementares. Para que o feminismo seja ao mesmo tempo capaz de
descrever as desigualdades de gnero e de super-las, preciso somar o processo de
subjetificao de Butler com a concepo de igualdade de gnero de Benhabib.
Para Judith Butler, a principal tarefa do feminismo reconstruir o processo de
formao das identidades de gnero. A uniformizao da categoria mulher precisa ser
desconstruda, ou seja, preciso refazer o trajeto da construo da mulher
universal a fim de mostrar que sua universalidade e naturalidade so uma farsa.
Recuperando as tenses e os jogos de poder no qual a mulher foi construda,
possvel revelar os interesses que a mulher universal representa.
Benhabib, por sua vez, acredita que a desconstruo do sujeito no o caminho
adequado para enfrentar a excluso no feminismo. Ela afirma que esse mtodo implica a
destruio do sujeito e de sua autonomia, estendendo a Butler a crtica que ,
frequentemente, dirigida a Foucault.
Enfim, a principal preocupao de Butler o papel que o poder cumpre na
constituio da identidade no feminismo, enquanto o foco de Benhabib a
transformao das relaes de poder que definem as desigualdades de gnero. Fraser,
por sua vez, quer combinar poder e autonomia na teoria feminista misturando
ingredientes ps-modernos com modernos. Em Butler e em Benhabib, ela enxerga o
caminho para essa integrao.
O objetivo deste trabalho analisar o projeto de Nancy Fraser de pacificar a
guerra de paradigmas. Essa tentativa nada mais do que um modo de reunir
igualdade e diferena, poder e autonomia, numa teoria feminista capaz de descrever a
desigualdade de gnero em cada contexto social e emancipar as mulheres dessas
desigualdades.

14

O primeiro captulo apresenta o debate inicial entre Butler, Benhabib e Fraser, a

fim de sistematizar os argumentos que esto em conflito na guerra de paradigmas. No
captulo 2, so analisados os processos de subjetificao em Butler e em Benhabib, de
modo a identificar os pontos comuns e divergentes entre elas acerca das conseqncias
que o processo de construo social do sujeito produz no potencial crtico do
movimento feminista.
O terceiro captulo trata do reconhecimento social. Aqui so discutidas as
concepes de reconhecimento em Butler, Benhabib e Fraser para explorar a
possibilidade de o espao social abarcar um reconhecimento plural. O objetivo aqui ,
enfim, investigar a possibilidade de a identidade coletiva funcionar para reunir, sem
sufocar, as diferenas entre as mulheres.
Finalmente, o quarto captulo trata da igualdade que est por trs da concepo
de reconhecimento mtuo. O foco est nas idias de Benhabib e Fraser, que buscam em
Habermas a concepo de universalismo procedimental, mas que imprimem
modificaes relevantes nesse conceito. Essas modificaes as afastam no somente de
Habermas, mas tambm uma da outra.
A escolha da discusso entre Judith Butler, Seyla Benhabib e Nancy Fraser
como objeto deste trabalho deve-se a trs razes. Em primeiro lugar, porque aborda os
problemas tericos que decorrem da dificuldade de o feminismo lidar com os conflitos
de interesses entre as prprias mulheres. Um tema que atual e relevante para o
movimento feminista em qualquer parte do mundo, especialmente em sociedades com
desigualdades sociais profundas, como a brasileira. Em segundo lugar, porque foi o
debate entre essas autoras que definiu os plos da guerra de paradigmas. Finalmente,
porque as trs autoras reconhecem os problemas decorrentes da adoo do sujeito
moderno. Todas so sensveis s denncias de excluso no movimento feminista. No
se trata, portanto, de colocar em discusso posies extremas e incomunicveis entre si.
So posies que compartilham a mesma preocupao acerca da excluso nos
movimentos sociais e que, em alguma medida, esto preocupadas em enfrentar a tenso
entre poder e autonomia. Por isso, a promessa de Fraser de vencer essa tenso no
feminismo no apenas relevante. tambm, pelo menos a princpio, plausvel.

15

Captulo I: Feminismo moderno e ps-moderno: uma falsa

anttese?

O que uma mulher O movimento feminista por muito tempo considerou essa
resposta bvia. Mas ao longo de sua histria, o movimento feminista foi
progressivamente sendo desafiado a lidar com o problema do conflitos de interesses e
as assimetrias de poder entre as prprias mulheres. A representatividade da mulher no
feminismo passou a ser questionada. Quem essa mulher universal que fala em nome
de todas
A mulher do feminismo variou ao longo do tempo. O signficado de ser mulher
variou conforme o contexto histrico de cada fase do movimento. Mas em todas as
fases, foi sempre a mulher socialmente privilegiada que exprimiu os anseios e as
demandas femininas.
Nas primeira fase do movimento feminista, a primeira onda, a demanda
feminista por excelncia foi o direito participao poltica. O sufrgio universal
destacou-se como o principla tema do feminismo. Esse perodo inciou-se no sc XVII e
se prolongou at o incio do sculo XX nos Estados Unidos e no Reino Unido.1.
Os marcos finais da primeira onda foram o Representation of the People Act
de 1918, no Reino Unido, que garantiu o direito ao voto s mulheres acima de 30 anos
que possussem propriedade2, e a Emenda 19 Constituio Americana, que assegurou
o direito ao voto s mulheres em todos os Estados da federao.
A chamada segunda onda do feminismo, por sua vez, teve incio no segundo
ps guerra, acrescentando luta contra a desigualdade de participao poltica, a crtica
desigualdade social e cultural. As diversas teorias que emergiram dessa etapa do
feminismo convergem para o slogan o pessoal poltico, considerado sinnimo da
segunda onda. O sentido dessa expresso problematizar a dicotomia liberal

Brysson, Valrie. Feminist Political Theory.London: Macmillan Press, 1992, pp. 36 e ss.
Em 1928, esse ato alterado de modo a estender o direito ao voto a todas as mulheres acima de 18 anos.
Ver Amar, Akhilreed How women won the vote in The Wilson Quartely, 29, n.3. Summer,, 2005, pp.
30 e ss.
2

16

pblico/privado3, reconhecendo que a igualdade na esfera pblica est condicionada

pela igualdade na esfera domstica, uma vez que nesta ltima que parte das condies
de acesso vida poltica ser definida. Alm disso, com o questionamento da diviso
estanque entre o pblico e o privado pretendeu-se desmistificar os pressupostos de
harmonia espontnea nas relaes familiares e sujeit-las a princpios de justia.
Os trabalhos clssicos do feminismo da segunda onda so O segundo sexo de
Simone de Beauvoir (1949), A mstica feminina de Betty Friedan (1963) e O trfico
nas mulheres: notas sobre a economia poltica do sexo de Gayle Rubin (1975)
Simone de Beauvoir criou o conceito de corpo como situao para sustentar a
idia de que a existncia do sujeito no coincide com seu nascimento, mas o resultado
da negociao de seu projeto individual com as condies que seu meio oferece para
realiz-lo. O sujeito resultado dessa relao de influncias recprocas entre o eu e
seu meio. Assim sendo, ser mulher no algo previamente definido pela natureza,
mas sim uma condio determinada pela relao dialtica do sujeito com os significados
que a cultura atribui quilo que considera a essncia do feminino. nesse sentido que
Beauvoir afirma que no se nasce mulher, torna-se mulher4.
O trabalho de Betty Friedman esteve centrado na insero da mulher no espao
domstico. Sua questo a diluio da identidade feminina na famlia, a ponto de tornar
o casamento e a criao dos filhos a condio da existncia da mulher. O direito a
trabalhar fora de casa e de traar objetivos que ultrapassem os limites da esfera
domstica so seus tpicos principais5.
Gayle Rubin, por sua vez, cunhou o vocabulrio que foi incorporado por todas
as teorias feministas desde ento. Rubin criou o sistema sexo/gnero, segundo o qual o
sexo corresponde ao aspecto biolgico do corpo e o gnero, ao significado que a cultura
lhe atribui.

Ver Pateman, Carole. The public/private dichotomy in Pateman. The disorder of women. Standford
University Press, pp. 118 e ss.
4
Beauvoir, Simone. The Second Sex. New York, London, Toronto: Bantam Books, 1970, pp. 400 e ss.
Ver tambm Moi, Toril. What is a woman? Sex, gender, and the body in feminist Theory. In What is a
woman? (New York, Oxford University Press, 1999), pp 37 e ss.
5
Idem, p.23

17

O interesse de Rubin no analisar o sexo, mas o gnero. O sexo imutvel,

natural, mas a matria prima para a produo do gnero. O fato de a mulher
engravidar e o homem no, por exemplo, uma diferena determinada pela natureza,
sobre a qual no faz sentido fazer juzos de valor. No entanto, essa diferena poder se
degenerar em desigualdade social dependendo do modo como a sociedade a incorporar.
So, enfim, as implicaes do processo de distribuies de papis sociais em razo do
sexo que so opressivas. Por isso, Rubin sustenta que a emancipao da mulher implica
a sua emancipao do gnero. Uma sociedade igualitria, portanto, uma sociedade
sem gnero6.
Apesar das divergncias marcantes entre as teorias feministas da primeira e a
segunda onda, elas compartilham o mesmo lema: a igualdade. Cada uma delas prope
uma concepo de igualdade de gnero em torno da qual o feminismo se mobiliza7.
No entanto, em meados da dcada de 80, o movimento feminista passou a ser
acusado de ser elitista e excludente em funo de sua nfase na igualdade. As mulheres
que no se viam representadas pelo movimento acusavam-no de ter silenciado vozes
que so marginalizadas por outras razes alm do gnero e que, por isso, tm demandas
distintas e muitas vezes conflituosas com as das mulheres que lideravam o movimento8.
Enfim, o feminismo da segunda onda foi acusado de negligenciar as diversas
ramificaes e os conflitos de interesses entre as prprias mulheres em nome de uma
unidade para a representao poltica do feminismo. Nessa interpretao, Beauvoir,
Friedman e Rubin analisaram a condio feminina sob a tica da mulher ocidental,
branca e de classe mdia.Essa tenso no movimento feminista se iniciou nos Estados
Unidos, impulsionada, sobretudo, pelas mulheres negras e logo repercutiu em outras
partes do mundo.
No Brasil, o movimento feminista eclodiu na dcada de 1970. Juntaram-se
circunstncias internacionais ao contexto social e poltico do pas nesse perodo. No
plano internacional, houve a declarao da ONU do ano internacional da mulher, em
6

Idem.
A segunda onda no acabou, no foi superada pela terceira. Todos os debates que partem do slogan o
pessoal poltico, ou seja, que discutem a dicotomia pblico/privado, esto sob a influncia de seus
pressupostos. Martha Nussbaum, Susan Okin e Carole Pateman so exemplos de autoras contemporneas
que se inserem nesse grupo.
8
Ver Cli Pinto
7

18

1975. No contexto nacional, a participao das mulheres na resistncia contra a ditadura

foi o principal impulso para o movimento. A presena feminina na militncia armada
confrontava ao mesmo tempo a ordem poltica, como tambm as regras
comportamentais destinadas s mulheres. Uma guerrilheira no era apenas uma afronta
ditadura militar, era tambm uma afronta ao papel social destinado s mulheres9.
A transgresso da condio feminina, porm, encontrava obstculos dentro da
prpria militncia de esquerda. A convergncia entre homens e mulheres na luta contra
a ditadura no se estendia luta contra as desigualdades de gnero. No entanto, a
experincia do exlio colocou essas mulheres em contato com o

efervescente

feminismo europeu, em particular o francs, fortemente influenciado pelo pensamento

de Simone de Beuavoir e da feminista marxista Alexandra Kollontai. Assim, o
feminismo brasileiro articulou as reivindicaes polticas da esquerda brasileira com a
questo da subjetividade, incluindo o campo da psicanlise na reflexo sobre a condio
feminina10.
O processo de abertura poltica contribuiu para a nfase das especificidades das
demandas feministas. As questes de gnero foram tendo destaque medida que as
demandas de polticas pblicas dirigidas s mulheres ganharam mais espao e voz. No
entanto, com o declnio da ditadura, vieram tona as divergncias entre as mulheres do
movimento, que estiveram contidas pelo poder aglutinador da oposio ao regime
militar11.
A

partir

de

ento,

movimento

feminista

brasileiro

ramificou-se

signficativamente. A proliferao das ONGs no Brasil contribuiu para dar maior

especificidade s demandas dos diferentes grupos de mulheres e a dirigir essas
demandas a reformas institucionais12.
A tendncia especializao evolui juntamente com a da trasnacionalizao.
Muitas ONGs, financiadas por agentes financeiros internacionais, incorporaram sua
agenda reivindicaes originadas fora do Brasil. A introduo da questo racial no
feminismo brasileiro se deveu em grande parte a esse tipo de intercmbio. Nesse caso, a
9

Sarti, Cynthia. O feminismo brasileiro desde os anos 1979: revisitando uma trajetria in Revista
Estudos Feministas, v. 12, n. 2. Florianpolis maio-ago 2004, p. 3
10
Idem.
11
Idem, p. 4

19

influncia veio principalmente dos Estados Unidos, onde a discriminao racial teve e
tem um papel importante na retrica da diferena no movimento feminista. Assim, o
feminismo brasileiro, que nasceu da articulao de questes de classe , de participao
poltica e da subjetividade, introduz a partir da dcada de 80 a dimenso racial da
discriminao de gnero. A fragmentao acentua-se ainda mais13..
No Brasil, as feministas negras ressaltaram o entrelaamento entre a excluso
racial e a desigualdade social. Argumentaram que a emancipao da mulher no pas
somente foi possvel pela transferncia das atividades e das responsabilidades
historicamente tidas como femininas para as mulheres de classes menos favorecidas.
Sem polticas pblicas para promover a repartio social das tarefas femininas, essas
tarefas foram transferidas para as empregadas domsticas e babs; quas sempre negras,
que continuaram sem ter a quem transferir ou com quem repartir essas
responsabilidades14.
O problema da excluso no feminismo torna-se, assim, um tpico central do
movimento tambm no Brasil. Apesar das particularidades da evoluo do feminismo
no Brasil, ele foi progressivamente caminhando para a agenda feminista internacional,
muito influenciada pelo movimento norte-americano; embora as diferenas entre as
mulheres no Brasil tivessem sempre levado em conta as particularidades do contexto
brasileiro.15.
O problema da excluso no feminismo foi captado pela academia por Julia
Kristeva e Lucy Irigaray, que analisam o tema do ponto de vista da teoria psicanaltica,
por Chantal Mouffe, Joan Scott, Jane Flax entre outras na teoria poltica e social. Mas,
sem dvida, o mais influente desses trabalhos o de Judith Butler, cuja importncia
para o feminismo de hoje tem sido comparada que Beauvoir teve na segunda metade
do sculo XX16.
A publicao de Gender Trouble: Feminism and the Subversion of Identity de
Judith Butler foi responsvel pelo que se pode chamar de uma virada ps-moderna na
12

Idem.
Sobre isso ver Crrea, Mariza. Do feminismo aos estudos de gnero no Brasul: um exemplo pessoal
in Dossi: Feminismo em questo, questes do Feminismo. Cadernos Pagu (16) 2001, PP. 13-30.
13

20

teoria feminista. A principal tese desse livro a de que os conflitos no interior do

movimento decorrem do fato de o feminismo ter sido moldado a partir de uma
identidade feminina universal, que define o sujeito legitimado a representar os
interesses de todas as mulheres.
Para Bulter, a desmistificao desse universal a principal tarefa do feminismo,
pois desse modo que se trazem tona os conflitos que estiveram presentes na
construo da categoria mulher, permitindo que a representao poltica das mulheres
permanea permevel s vrias formas de viver a condio feminina. Seu argumento o
de que a definio de uma identidade, qualquer que seja ela, ser reducionista e
excludente, uma vez que no h caractersticas humanas suficientemente estveis e
abrangentes. Por isso, as polticas de identidades expressam reivindicaes de apenas
uma parcela do grupo que representa. essa parcela que define quem ocupa a posio
privilegiada nas relaes de poder que constituram a identidade de gnero17.
A principal tarefa de um feminismo inclusivo, portanto, a desconstruo da
identidade feminina, a fim de revelar a contingncia e as descontinuidades no processo
de sua construo histrica. preciso abdicar da busca da estrutura universal da
dominao da mulher e reconhecer que essa universalidade ilusria no apenas
quando se refere ao fundamento da dominao, mas tambm prpria identidade do
dominado. A tese de Butler, assim, deslocou o debate terico sobre o feminismo para a
questo da diferena, que o tema caracterstico da terceira onda do feminismo.
A recepo de Gender Trouble foi bastante controversa. Ganhou simpatizantes
fervorosos e crticas ferozes. Mas entre todos os intensos debates que gerou, o de maior
repercusso foi travado entre Bulter, Seyla Benhabib e Nancy Fraser na revista Praxis
internacional em 199118, que ainda hoje uma referncia na teoria poltica feminista.
Os tpicos principais dessa discusso referem-se ao problema da disputa entre
igualdade e diferena como lema do feminismo. Butler assumidamente privilegia o
tema da diferena, enquanto Benhabib e Fraser procuram lidar com os problemas
levantados por Butler preservando a igualdade como valor indispensvel para que o
16

Allen, A. The politics of our selves: power, autonomy and gender in contemporary critical theory.
Columbia University Press, 2008, p 3.
17
Butler,Judith. Gender ;trouble: feminism and the subversion of identity. New York and London:
Routledge Classics, 2007, p. 10

21

feminismo no comprometa seu carter crtico. A tenso entre igualdade e diferena

remete conciliao entre as assimetrias de poder entre as mulheres e um ideal de
igualdade de gnero.
A questo da diferena em Butler est diretamente relacionada sua concepo
de sujeito constitudo pelo poder, que herda de Foucault, que traz consequncias para
sua forma de compreender a autonomia do sujeito e a capacidade de o feminismo
funcionar como crtica social.
Seguindo Foucualt, Butler sustenta que as relaes de poder

no apenas

incidem sobre o indivduo; elas constituem sua identidade. Dessa forma, ela pretende
explicitar que a identidade de gnero no naturalmente dada, mas sim um produto de
uma determinada configurao das relaes de poder. Assim, para ela, subverter as
relaes de poder que oprimem mulheres ou homossexuais implica alterar essas
relaes de modo que a identidade que resulte delas reflita uma configurao de poder
distinta.
Seyla Benhabib, por sua vez, sustenta que Butler, ao entender o sujeito como
produto do poder, deixa o feminismo sem meios de agir ou de julgar o carter
emancipatrio das tranformaes sociais. Ela afirma que, assim como Foucault, Butler
decretou a morte do sujeito e com ele a morte de sua autonomia. Butler, por sua vez,
acusa Benhabib de conceber um sujeito abstrato, fundamentado em um universalismo
essencialista.
A posio assumida por Fraser nesse debate foi a de mediar Butler e Benhabib,
mostrando que seus argumentos no so incompatveis entre si e que dessa
compatibilidade depende uma teoria crtica feminista capaz de desconstruir a identidade
essencializada e excludente sem comprometer a autonomia do sujeito. Ela quer
aproveitar a idia de desconstruo do sujeito de Butler para combater o essencialismo,
mas afirma que para tornar o feminismo uma forma de crtica social necessrio
reconstruir a identidade do sujeito e retomar uma normatividade que dirija a sua
emancipao. Sua preocupao, enfim, comprometer a crtica feminista com os dois

18

Ver Praxis internatonal, 11.3 (July, 1991).

22

objetivos das teorias crticas: a descrio da desigualdade e a formulao de um projeto

emancipatrio19.
Para realiz-los, a teoria crtica feminista deve cumprir as seguintes tarefas20:
analisar a subordinao (tarefa que tem como foco o poder); criticar essa subordinao,
e oferecer indicaes para o caminho da transformao social (foco na autonomia) e,
finalmente, tem de estudar como o poder estrutura o desejo dos indivduos de se
subordinarem ou de criticarem. Neste caso, o foco est tanto do poder como na
autonomia.
Fraser assume que a articulao entre poder e autonomia uma condio
necessria para que a teoria poltica feminista funcione como crtica social que no seja
nem ingnua e metafsica, nem estril do ponto de vista da formulao de projetos
emancipatrios.
Neste captulo, o objetivo anunciar o argumento de cada uma dessas autoras,
uma vez que as crticas que fazem uma a outra cumprem a funo de sistematizar os
eixos da divergncia entre a perspectiva ps-moderna e moderna na teoria feminista,
eixos estes que estruturaro os captulos seguintes.

1) Judith Butler: gnero performativo e a crtica ao feminismo como poltica

de identidade

Feminismo ps-moderno e Feminismo ps-estruturalista costumam ser usados

como sinnimos. Em parte porque ps-modernismo e ps-estruturalismo compartilham
muitos pontos comuns na crtica modernidade; e, em parte porque o feminismo psmoderno costuma ser interpretado como uma fuso entre ps-modernismo e ps-

19

Fraser, Nancy. False antitheses: a response to Seyla Benhabib and Judith Butler . in Fraser, n. Justice
Interruptus: critical reflections on the postsocialist condition.Routledge: New York, 1997. Este artigo foi
publicado primeiramente no n. da praxis international citado anteriormente.
20
Essas tarefas so enumeradas por Amy Allen em Allen, A. The politics of our selves: power, autonomy
and gender in contemporary critical theory. Columbia University Press, 2008, p 15.

23

estruturalismo21. No entanto, cada um deles originou-se de tradies filosficas

distintas.
A expresso ps-modernismo foi criada por Jean Franois Lyotard em A
condio ps-moderna. Sua inteno foi fazer uma crtica s teorias que tm a
pretenso de identificar a chave explicativa da evoluo da histria da humanidade. Os
principais alvos do autor so o iluminismo e o marxismo. Para Lyotard ambos se
apresentam como condio de validade dos demais discursos; sem jamais problematizar
a sua prpria legitimidade22.
Lyotard considera que as narrativas de justificao direcionadas a situaes
especficas devem substituir normas gerais formuladas pela Filosofia da Cincia. Ao
invs de a validade da tese cientfica ser justificada com base em normas gerais, ela tem
de ser justificada por regras formuladas pelo prprio cientista quando engajado na
produo do conhecimento. Enfim, o sujeito, na situao de participante da construo
do conhecimento, que assume a responsabilidade de legitimar as prticas que ele
prprio utiliza. A conseqncia disso o abandono do sujeito cognoscente imparcial da
modernidade e a construo de um sujeito comprometido com a validao daquilo que
apresenta como verdade23.
O ps-estruturalismo, por sua vez, sustenta que o estudo da estrutura do discurso
ele prprio culturalmente condicionado e sujeito a inmeras interpretaes. Aqui a
principal referncia terica Jacques Derrida, o criador do mtodo da desconstruo.
Esse mtodo consiste na releitura de textos filosficos e literrios com o objetivo de
identificar os pontos falhos de sua unidade estrutural. Derrida pretende mostrar que
aquilo que est por trs do texto no pode jamais ser completamente desvendado, j que
sua suposta coerncia e sistematicidade pode ser sempre desconstruda. Enfim, no psestruturalismo, o conhecimento de um objeto pressupe o entendimento do sistema de
conhecimento que foi coordenado para produzir o objeto; o ps-estruturalismo,

21

Mann, Susan A; Huffman, Douglas. The decentering of the second wave: feminism and the rise of the
third wave in Science and Society. V.69, n.1 (Jan 2005), p.56.
22
Fraser, N. and Nicholson, Linda. Social Criticism without Philosophy: an encounter between feminism
and postmodernism in Nicholson, Linda.Feminism-postmodernism. New York and London: Routledge,
1990, pp.23 e 24.
23
Idem

24

portanto, pode ser definido como um estudo da forma como o conhecimento foi
produzido24.
Em Butler, conforme ser ver em seguida, encontram-se tanto pressupostos psmodernos quanto ps-estruturalistas. No entanto, ela geralmente revela uma preferncia
pelo termo ps-estruturalista, pois considera o termo ps-moderno

um rtulo

25

(moderno) que uniformiza os diversos modos de criticar a modernidade .

O principal trabalho de Butler corresponde ao Gender Trouble: Feminism and the
subversion of identity, cujo impacto no meio intelectual e no movimento foi decisivo
para reorientar o discurso feminista a partir da dcada de 90. Em 1993, ela publicou
Bodies that Matter, uma tentativa de esclarecer as questes mais polmicas de seu
livro anterior. Em 1997, foi publicado o Excitable Speach: a politics of the
performativity em que ela trava um debate com feministas que confiam na censura
estatal para a proibio da degradao pblica da imagem da mulher. Seu principal alvo
o argumento de Catherine Mackinnon contra a pornografia26.
Em 2004, reunida uma coletnea sobre o pensamento de Butler denominada
Undoing gender. Aqui h um certo refinamento de seu conceito de performatividade,
formulado em seu primeiro livro, ao fazer uma reflexo sobre a condio do
hermafrodita ou do que chama de intersex27.
Recentemente, Butler comeou a orientar seu trabalho em outras direes. Seus
ltimos escritos tm privilegiado conflitos internacionais e questes de tolerncia de um
modo geral.Tambm possvel observar um certo recuo na sua oposio
normatividade medida que incorpora aspectos da tica de Levinas. Isso fica evidente
em seu trabalho Giving an account of oneself, de 2005.
Apesar da diversidade de temas e de abordagens nos trabalhos de Butler, a idia
fundamental que ela defendeu em Gender Trouble tem persisitido: a de que as
identidades so excludentes e que, por isso, o feminismo tem como misso a

2424

Grosz, Elizabeth. Derrida and Feminism: a remembrance difference in Vol. 16, n.3 (Fall, 2005),
p.85.
25
Butler. Contingent Foundations...
26
Ver Mackinon, C. Toward a Feminist Theory of the State. Harvard University Press, 1989 e Feminism
Unmodified: discourses on life and Law. Harvard University Press, 1987.
27
Butler, Judith. Undoing Gender. New York: Routledge, 2004.

25

desconstruo da identidade de gnero. exatamente em torno dessa questo, e de suas

conseqncias, que giram seus desacordos com Benhabib e Fraser.
A proposta de Butler problematizar as identidades de gnero masculina e
feminina, procurando desvincular as diferenas anatmicas entre machos e fmeas da
espcie humana e os comportamentos esperados dos indivduos em razo dessas
diferenas. Esses comportamentos, diz a autora, no decorrem da natureza, mas sim de
regras disciplinares socialmente construdas que definem o conjunto de caractersticas
que distinguiro o feminino, ou a regra da feminilidade, do masculino, ou a regra
da masculinidade28.
Butler herda a concepo de regra disciplinar de Foucault, sua principal
influncia na formulao de sua concepo de sujeito. No primeiro volume de A
histria da sexualidade, Foucault sustenta que a principal marca da modernidade29 o
fato de a conduta sexual ter se tornado um tema estrategicamente relevante medida
que a modernidade tornou o crescimento populacional uma questo poltica. Isso levou
a poltica moderna a ir gradativamente extrapolando seus temas clssicos (como o
fundamento do Estado, o modo correto de governar) para incluir tambm o controle e a
classificao do corpo. Essa classificao, por sua vez, est respaldada por outro trao
tpico da modernidade, a cincia, responsvel por estabelecer os critrios para distinguir
o comportamento sexual sadio do doentio30.
Na modernidade, afirma Foucault, a cincia e o poder se misturou at o ponto de
se fundirem. Dessa fuso, resultou o que Foucault denomina tecnologia disciplinar,
que consiste na tcnica cientfica que cria o padro de comportamento correto e o
proibido.
Esse padro ou, como diz Foucault, esse ideal regulatrio, estabelece regras
que no apenas incidem sobre o indivduo, mas que tambm o constituem31. A idia de
Foucault, incorporada por Butler, a de que a prpria regra cientfica que cria a
28

Butler, J. Gender Trouble.., p.6.

Em Foucault, a modernidade no corresponde a um perodo histrico precisamente delimintado, com
uma data inicial ou final, mas sim a um conjunto de acontecimentos que inclui a formao d capitalismo,
do mundo burgus, do Estado e da cincia. Esses so os acontecimentos que teriam constitudo a postura
do sujeito moderno frente a si mesmo, frente s relaes interpessoais, e sua relao com o objeto de
conhecimento. Ver Foucault, M. What is Enlightnment in Rabinow, Paul.The Foucault reader, PP. 42 e
43.
30
Idem, PP.48-49.
31
Foucault, M. History of Sexuality in Rabinow, Paul. Foucault reader, p. 308.
29

26

identidade do sujeito. Essa regra, por sua vez, fruto de um processo histrico marcado
pela luta pelo poder, ou seja, pelo poder de dizer o que est de acordo com a cincia. O
vencedor (temporrio) dessa luta impe seu critrio para classificar os sujeitos,
definindo uma regra hegemnica que regula a atribuio de identidades. nesse sentido
que Foucault afirma que o sujeito produzido pelo poder32.
Judith Butler aproveita essa idia para questionar o carter cientfico e natural da
mulher. Ela afirma que a dicotomia sexo-gnero de Gayle Rubin estabelece a
existncia de apenas dois gneros, o masculino e o feminino, e com isso sugere que o
processo de construo do gnero limitado pelo sexo, ou seja, que h caractersticas
biolgicas imutveis que constituem uma essncia (mesmo que seja uma essncia
mnima) qual a cultura atribui significados, significados estes que jamais desafia o
ncleo duro da identidade de gnero, a biologia33.
Segundo Butler, a dicotomia sexo/gnero (ou natureza/cultura) pressupe uma
distino total entre o mundo interno e o externo que insustentvel. O sexo natural
a caracterstica de um corpo cuja delimitao no afrontada pelo contexto em que est
inserido. O resultado disso a preservao da coerncia e da estabilidade de um sujeito
cujo gnero socialmente inteligvel34, ou seja, cujo gnero exprime a relao causal
entre sexo, gnero e desejo por meio da proibio a determinadas condutas. Dito de
outro modo: a dicotomia sexo-gnero garante estabilidade e universalidade identidade
de gnero, na medida em que assume a anatomia do corpo como seu fundamento
absoluto35.
No entanto, diz Butler, so exatamente essas estabilidade e coerncia que
devem ser questionadas pelo feminismo, uma vez que essas identidades nada mais so
do que produto de relaes de poder que definem os grupos de interesse que estaro
representados pelo movimento feminista e, por oposio, os que estaro excludos. Para
32

A idia de que o poder produtivo se ope noo de poder repressivo. O poder em Foucault no
possudo por uns e imposto a outros;por isso, sua reflexo no inclui questes do tipo quem deve possuir
o poder ou quais so os limites do poder. Foucault rejeita o modelo repressivo porque acredita que a
represso no suficiente para garantir a obedincia; a repressso uma medida drstica para aqueles que
perderam o poder. A obedincia para Foucault requer que o sujeito se envolva ativamente no processo de
produo de sua prpria subordinao. Idem.
33
Butler, J. Gender Trouble, p. 12.
34
Idem, p. 181. Ver tambm Butler, J.. Variations on sex and gender: Beauvoir, Wittig and Foucault in
Benhabib, S. e Cornell, Drucilla (ed)Feminism as critique. University of Minnesota Press, 1987, p. 129 e
ss.
35
Butler, J. Gender ;trouble, p.10

27

denunciar essa excluso preciso questionar a coerncia necessria entre sexo, gnero e
sexualidade e admitir que nem mesmo as caractersticas biolgicas dos seres humanos
som um terreno suficientemente slido e estvel para fundamentar as identidades36.
Seguindo Foucault, Butler afirma que o sexo no corresponde a uma superfcie
politicamente neutra sobre a qual a cultura incide, mas sim a um produto de discursos
cientficos que exprimem determinados interesses polticos e sociais. A concepo de
sexo como um dado natural um efeito da construo cultural de comportamentos
esperados dos sujeitos. Assim, em Butler, a natureza no limita a construo do gnero,
como ocorre na dicotomia sexo-gnero, pois tanto sexo quanto o gnero som
construes scio-culturais37
Se o sexo realmente no vier da natureza, ser necessrio investigar
porque os seres humanos encontram-se divididos em dois sexos naturais, ser preciso
compreender porque os sexos feminino e masculino so o padro, enquanto outros,
como o hermafrodita ou os transexuais, so socialmente inapreensveis; ser preciso
compreender, enfim, quais so os interesses polticos que esto por trs dessas
excluses. Para isso, diz Butler, ser necessrio analisar as regras disciplinares que
construram as identidades de gnero38. Isto porque,
Tanto o sexo quanto o gnero som resultado da tentativa de os sujeitos se
adequarem regra disciplinar, que constranger a mulher a se comportar de modo
feminino e o homem, a agir de modo masculino. nesse sentido que Butler afirma
que o gnero performativo, ou seja, que o gnero constitudo por modos de agir
associados feminilidade e masculinidade39.
medida que o comportamento definido pela regra disciplinar reproduzido
pelos prprios sujeitos, a identidade que criada por essa performance ganha status de
essncia interior, criando assim a iluso de que h uma natureza feminina e masculina
que determina ou ao menos influencia as preferncias e os comportamentos do homem e

37

Idem.
Idem, p.2
39
Butler, J. Gender Trouble
38

28

da mulher40. Assim, a origem poltica e discursiva da identidade de gnero encerrada

em um ncleo biolgico.
Em Butler, a regra disciplinar fundamental da identidade de gnero a
heteronormatividade, que estabelece a heterossexualidade como princpio regulatrio da
sexualidade. O desejo sexual do homem pela mulher e vice-versa o fundamento
ltimo da identidade feminina e masculina. A sexualidade, portanto, a matriz da
identidade de gnero porque no desejo heterossexual em que est a causa primeira das
regras da feminilidade e da masculinidade41.
Segundo Butler, a heteronormatividade est implcita no sistema sexo-gnero de
Gayle Rubin porque ele comporta apenas o binarismo homem-mulher. Esse sistema,
embora questione a idia de que a biologia define a identidade, supe uma
correspondncia entre natureza e cultura. Sendo assim, as pessoas que de algum modo
rompem essa correspondncia som relegadas condio de prias sociais42.
Com medo dessa punio, os indivduos lutam para apagar qualquer trao de
ambigidade em sua sexualidade por meio da reproduo dos comportamentos
definidos pela regra hegemnica, comportamentos estes que vo muito alm do ato
sexual propriamente dito.
Se a identidade uma construo social, ser em pblico que o sujeito dever
demonstrar sua heterossexualidade. A forma como gesticula, como se senta, a
entonao de sua voz, a nfase na emoo ou na razo; enfim, todos os modos de agir
do sujeito em pblico estaro associados sua sexualdiade. O homem heterossexual
dever provar publicamente seu desejo por mulheres agindo de modo masculino,
enquanto a mulher atestar sua heterossexualidade agindo de modo feminino43.
O descumprimento da regra disciplinar da masculinidade e da feminilidade
colocar a heterossexualidade do sujeito sob suspeita. O preo disso no ser apenas a
perda da identidade de mulher heterossexual ou de homem heterossexual; ser a
perda da identidade mulher e da identidade homem . Em um sistema em que vigora

40

Butler, J. Bodies that matter, PP.185 e 186.

Butler
42
Butler,
4343
Butler, Gender Trouble, p.
41

29

a regra da heteronormatividade, a conseqncia dessa perda ser (cientificamente)

classificado como um caso patolgico44.
O nico modo de evitar isso o sujeito conformar seu prprio comportamento
heteronormatividade. Assim, alm de oprimido pela regra, o indivduo tambm
oprimido por si mesmo, pela sua performance. Tudo isso em nome de seu
reconhecimento social45. Por isso, diz Butler, a proibio de uma determinada forma de
agir no um inibidor da ao, mas sim aquilo que a impulsiona46.
A principal consequncia da reiterada reproduo da performance da
heternormatividade, so o ocultamento do carter poltico da regra disciplinar. De tanto
ser repetida em toda parte, ela termina ganhando status de natural e, portanto, de
universal. Desse modo, criada a iluso da essncia feminina e da essncia
masculina como determinantes de preferncias e comportamentos do homem e da
mulher47.
Se a performance da regra da heteronormativadade que cria a iluso de
femininos e masculinos naturais, o locus da desconstruo da identidade natural ser
tambm a performance do sujeito. Mas, nesse caso, o comportamento do sujeito dever
confundir a correspondncia entre desejo, sexo e gnero ao invs de confirm-la. Por
isso, Butler afirma que a forma de resistncia feminista paradigmtica a performance
da Drag Queen48.
As drags so subversivas no porque modifiquem a representao do
feminino; afinal, elas, ao contrrio, reproduzem o feminino de modo completamente
estereotipado. No entanto, sua performance da regra da feminilidade realizada por um
corpo anatomicamente masculino. Assim, elas expem publicamente a possibilidade de
dissonncia entre sexo, sexualidade e gnero e revelam que a fundamentao da
identidade feminina e masculina na natureza humana uma fico.
Desmascarada essa farsa, possvel questionar a regra disciplinar hegemnica e
as excluses que determina, pois se o feminino e o masculino no forem uma
44

Butler e Foucault
Colocar butler e tambm referncia a allen
46
Bulter, Bodies that matter,
47
Butler, J.Bodies that matter, PP. 185 e 186.
48
Butlerb
45

30

determinao natural (sobre a qual no h nada o que fazer) viro tona as relaes de
poder que sustentam a heteronormatividade e com elas emergir tambm a possibilidade
de os excludos resistirem regra e lutarem por reconhecimento social49.

b) Seyla Benhabib: feminismo como crtica

Seyla Benhabib, em artigo denominado feminism and postmodernism: an

uneasy alliance, examina o feminismo ps-moderno e sua compatibilidade com o
contedo normativo do feminismo50. Sua inteno compreender as razes da
aproximao entre ps-modernismo e feminismo e apontar suas dificuldades.
Partindo da sistematizao das principais idias do ps-modernismo feita por
Jane Flax no livro Thinking fragments: Psychoanalysis, Feminism and Postmodernism
in the Contemporary West51, Benhabib procura compreender porque a crtica psmoderna ao racionalismo ocidental e ao iluminismo foram e so tidos como aliados do
feminismo.
Segundo Jane Flax, so trs os pilares do ps-modernismo: a Morte do
Sujeito, a Morte da Metafsica e a Morte da Histria. O sujeito morto pelo psmodernismo descontextualizado e, por isso, capaz de produzir um conhecimento
universal. Sua desconstruo est afinada com o feminismo porque o universal e o
racional que caracterizam esse sujeito estam associados ao masculino. Assim, em
termos feministas, a desconstruo do sujeito abstrato corresponde desmistificao
do sujeito masculino racional52.
A morte da Histria, por sua vez, implica renunciar idia de que h um
encadeamento entre os momentos histricos que d sentido a uma metahistria, a uma
narrativa consistente acerca do rumo da histria da humanidade em direo ao

, J. Idem.
49
Butler, J.
50
Benhabib. Feminism and the question of postmodernism in Benhabib, S. Situating the Self: Gender,
community and postmodernism in contemporary ethics.New York: Routledge, p. 204
51
Referncia- Jane Flax- ver texto Benhabib
52
Idem, p. 205.

31

progresso53. Essa idia tambm se revelou til ao feminismo porque essa histria
abrangente e homognea exclui a narrativa de grupos sociais, como o das mulheres, que
tm um longa histria de marginalizao social.54.
E, finalmente, a morte da metafsica incorporada ao feminismo ps-moderno
na forma de um ceticismo feminista em relao razo transcendental. Essa uma
questo de interesse do feminismo porque a contextualizao do sujeito e das condies
em que o conhecimento produzido remete aos interesses que determinam essas
condies ou, como diria Focault, remetem s relaes de poder que esto por trs da
regra disciplinar. Para a teoria feminista, diz Jane Flax, os interesses em questo so
aqueles que determinam a dinmica das relaes de gnero no campo social,
econmico, poltico e na constituio simblica das diferenas de gnero55.
Benhabib distingue duas verses de morte do sujeito moderno. A primeira, a
verso fraca, situa o sujeito no contexto de vrias prticas sociais, lingsticas e
discursivas; e a segunda, a verso forte, considera o sujeito apenas uma entre muitas
posies na linguagem56. A verso forte, portanto, diz Benhabib, implica diluir o sujeito
em uma rede de significados que no construda por ele, pois medida que se
considera o sujeito como apenas mais uma posio na linguagem, os conceitos de
intencionalidade, responsabilidade, auto-reflexibilidade e autonomia som postos de
lado57. Mas esses conceitos, diz a autora, so indispensveis para o feminismo e para
todos os movimentos sociais, pois sem eles os sujeitos perdem sua condio de agente,
de autor da histria58.
Ainda que reconhea que uma subjetividade que no seja estruturada pela
linguagem seja inconcebvel, ela sustenta que isso no deve ser confundido com a idia

53

Ver Benhabib, S. ..p, 208 e ss.

Ver Benhabib, S. Feminism and Postmodernism: an uneasy alliance, p. preciso observar que
Butler prope a desconstruo do sujeito no apenas porque o discurso oficial teria excludo as mulheres,
mas porque o prprio discurso feminista teria excludos mulheres em condies sociais menos
favorecidas.
55
Benhabib. Idem, p.213.
56
Benhabib, S. Feminism and Postmodernism.., p. 139. Sobre a morte do sujeito em uma verso forte ver
o argumento de Jane Flax em Flax, J. Thinking fragments, psychoanalysus, feminism and postmodernis in
the contemporary West. Berkley: university of California, 1990.
57
Benhabib, S. Idem, p. 140.
58
Para Benhabib, os seres humanos so ao mesmo tempo autor e personagens da histria, ou seja, tm
sem suas mos a possibilidade de definir o rumo de sua histria, mas o fazem dentro de um contexto
intersubjetivo cujo texto anterior sua atuao. Ver Benhabib, idem, p. 140.
54

32

de que somos mera extenso de nossa histria. Contextualizar o sujeito no o mesmo

que consider-lo mero produto de seu contexto59.
Benhabib sugere que Butler assume essa verso forte da morte do sujeito. Ela
afirma que sua idia de que no h nada anterior performance de gnero, que no h
um agente atrs da ao, incompatvel com a possibilidade de mudar o rumo da ao.
Afinal, pergunta Benhabib retoricamente:
se formos apenas a soma de performances de gnero, h alguma chance de
parar a representao por algum tempo No exatamente esse o ponto nevrlgico da
luta pela igualdade de gnero Certamente podemos criticar a supremacia da
identidade poltica e desafiar a supremacia das posies heterosexistas e dualistas no
movimento de mulheres. No entanto, esse desafio pensvel dispensando-se
completamente todo conceito de subjetividad,e ao e autonomia(grifos meus)60.
O argumento de Benhabib, enfim, o de que a morte do sujeito moderno conduz
tambm morte da ao e da autonomia. Afinal, diz a autora, se o sujeito produto das
relaes de poder de seu meio, como ele resistir a essas relaes que o constituram
Como possvel o eu ser constitudo pelo poder e no ser determinado por ele61.
Para Benhabib isso no possvel. Na tentativa de situar o sujeito em uma dada
condio social, o feminismo ps-moderno perdeu uma ferramenta indispensvel para
que o feminismo funcione como crtica: a autonomia do sujeito.
O erro ps-moderno considerou o sacrifcio da autonomia uma condio
necessria para a contextualizao do sujeito. Benhabib afirma que esse sacrifcio no
apenas desnecessrio, mas tambm nocivo aos propsitos do feminismo. Ao invs de se
resignar impotncia a que o ps-modernismo leva a crtica social, o feminismo deve
investigar modos de contextualizao do sujeito que preservem sua capacidade de
promover transformaes sociais visando relaes de gnero mais igualitrias62.
Em relao morte da metafsica, Benhabib tambm est de acordo com a
crtica da razo cientificista que dominou a modernidade; ela tambm sustenta que o
59

Inserir nota Benhabib

Benhabib, Idem, p. 141.
61
Benhabib, Feminism and Postmodernism.., p. 218.
62
Benhabib, p. 211 e 215.
60

33

feminismo deve ser ctico em relao razo de um sujeito dotado de capacidades

cognitivas anteriores sua imerso histrica e cultural. No entanto, ela afirma que a
razo transcendental pode ser rejeitada sem que seja preciso abandonar a idia de que a
razo o motor da capacidade crtica do ser humano e de sua capacidade de formular e
justificar concepes de igualdade que, embora abrangentes, no esto desvinculadas de
um contexto63.
Finalmente, em relao morte da Histria, Benhabib afirma estar de acordo
com a rejeio das grandes narrativas histricas pelo feminismo, uma vez que elas no
som capazes de abarcar a fragmentao da sociedade e os conflitos entre seus
segmentos, que desaparecem sempre que a sociedade reduzida a uma unidade estvel
e homognea.
Embora Benhabib reconhea que Lyotard, Foucault e Derrida decretaram o fim
da metanarrativa histrica em razo de sua preocupao com a pluralidade, ela afirma
que foram longe demais. Ela sustenta que a oposio extremada Histria afasta o
interesse epistemolgico na historiografia das lutas pela incluso de atores (como as
mulheres) marginalizados da narrativa oficial64. Sem a reconstruo histrica dessas
lutas, a histria dos excludos fica sem visibilidade e, assim, no possvel repensar as
relaes entre poltica e memria histrica65.
Benhabib conclui seu argumento contra a compatibilidade entre psmodernismo e feminismo apontando os principais defeitos da crtica situada ps
moderna, ou seja, a nica crtica possvel depois da morte do sujeito, da histria e da
metafsica.
O primeiro defeito est na adoo de uma crtica que evita a racionalidade
transcendental sacrificando todo modo de normatizao. O problema dessa crtica, diz
Benhabib, est no fato de isso reduzir a filosofia mera descrio das condies de
63

O universal que Benhabib, inspirado em Habermas, refere-se s condies sob as quais cada
comunidade ir julgar a validade das proposies acerca da verdade. Residira, portanto, no
fato de que essas condies, as chamadas condies de validade, emergem em todos os
contextos. No entanto, contedo dessas condies no universal, mas sim relativo ao
contexto especfico no qual foi construdo. Benhabib. Feminism and the question of
postmodernism, p. 219.

65

Benhabib, p. 222.

34

validade da ao e do conhecimento em determinados contextos, comprometendo sua

funo de formular justificaes para essas condies de validade66.
As investigaes sobre validade supem critrios normativos que para os psmodernos nada mais so do que regras disciplinares que exprimem interesses daqueles
que ocupam uma posio privilegiada nas relaes de poder. Mas sem alguma
normatividade, pergunta Benhabib, como possvel para o feminismo qualificar a
discriminao de gnero como uma injustia
O segundo defeito da crtica situada est relacionado impossibilidade de o
sujeito olhar seu contexto com certo distanciamento. Benhabib ope-se a essa idia
observando que mesmo nos momentos histricos em que a cultura, a sociedade e a
tradio so rigorosamente uniformizadas e cristalizadas, como nos regimes totalitrios,
sempre resta algum espao para o distanciamento crtico dos sujeitos. Entre outros
exemplos, Benhabib menciona os filsofos da Escola de Frankfurt que, mesmo imersos
em um regime totalitrio, puderam se exilar, no apenas geograficamente, mas tambm
mentalmente, dos consensos de seu meio67.
No entanto, Benhabib salienta que distanciamento crtico no requer um sujeito
abstrato. Em suas palavras:

(...) deixar o lar no o mesmo que terminar em nenhum lugar; ocupar um espao
fora dos muros da cidade, em um pas de refgio, em uma realidade social diferente.
(...) Talvez a nostalgia pela crtica situada seja uma nostagia pelo lar, pelas certezas de
nossas prprias culturas e sociedades em um mundo em que nenhuma tradio,
nenhuma cultura e nenhuma sociedade pode existir sem a interao e a colaborao,
confronto e intercmbio68.

Assim, paradoxalmente, na tentativa de superar a concepo metafsica e

reificada do sujeito moderno, o ps-modernismo reificou a cultura, revelando uma

66

.Benhabib. Idem, PP.224.

Benhabib, p. 227
68
Benhabib, Idem.
67

35

surpreendente relutncia em aceitar os traos mais caractersticos da ps-modernidade:

os intercmbios culturais, a dificuldade em delimitar fronteiras e o descentramento do
sujeito, ou seja, a dificuldade de o sujeito se identificar com um contexto especfico.
A concluso de Benhabib, enfim, a de que o ps-modernismo compromete a
fora contestadora do feminismo porque o sujeito que se confunde com seu meio
incapaz de questionar seus valores e de conceber arranjos sociais e polticos diferentes
dos que esto vigentes em seu contexto. Mas o mais curisoso, diz a autora, que o
prprio ps-modernismo revela uma tendncia a um certo anacronismo e, portanto,
descontextualizao. Afinal, a concepo de sujeito irremediavelmente vinculado a um
determinado contexto soa obsoleta em uma poca em que a delimitao dos espaos
culturais sociais e polticos torna-se cada vez mais imprecisa69.

c) Nancy Fraser: entre a crtica moderna e ps moderna

Nancy Fraser, em seu artigo False antithesis: a response to Seyla Benhabib and
Judith Butler,

afirma que no necessrio e nem desejvel escolher entre

normatividade e desconstruo do sujeito. A inteno de Fraser preservar os melhores

elementos de cada paradigma de forma a preparar o terreno para sua integrao na teoria
feminista.
Fraser considera que h entre Benhabib e Butler uma diferena de nfase.
Enquanto a primeira coloca o foco na ao do sujeito, na sua capacidade crtica,
negligenciando a questo do poder, a anlise de Butler destaca o poder e descuida de
recursos indispensveis para a crtica social, como a construo de uma concepo de
igualdade e a capacidade de o sujeito questionar o poder.
Sua tese a de que as debilidades de Benhabib podem ser superadas com a
incorporao da concepo de poder de Butler, e as deficincias de Butler podem ser
sanadas pela universalidade e normatividade presentes em Benhabib .

69

Benhabib. Idem, p. 227.

36

Em relao s crticas de Benhabib a Butler, Fraser sustenta que a primeira

debate com uma verso excessivamente forte de ps modernismo, que defendida por
Jane Flax, citada por Benhabib, mas no por Butler70.
Embora Benhabib afirme que est em busca de um ponto intermedirio entre as
metanarrativas modernas e a fragmentao da histria ps-moderna, ela no explora a
possibilidade desse campo intermedirio suficientemente. Ao criticar a morte da
histria no ps-modernismo, por exemplo, Benhabib assumiu uma postura ambivalente
em relao posio intermediria de Fraser e Nicholson no artigo Social Criticism
without Philosophy71.
Nesse artigo, diz Fraser, distinguem-se metanarrativas de historiografias
empricas de larga escala, falibilsticas, revisveis e no fundacionais. Apesar da larga
escala, essa historiografia, ao invs de sintetizar as narrativas de menor escala,
estabelece com elas uma relao de tenso recproca, ou seja, funciona como
contraponto tendncia de as narrativas locais se resumirem mera descrio da
diferena, enquanto estas ltimas limitam a tendncia de a narrativa de larga escala se
degenerar em metanarrativa72.
Essa posio parece bastante afinada com o que a prpria Benhabib afirma
defender. No entanto, quando analisa essa proposta, ela sustenta que a narrativa local
incompatvel com o interesse emancipatrio, o que parece sugerir que apenas as
metanarrativas podem cumprir esse papel. Essa posio, no entanto, incompatvel com
sua objeo explcita Filosofia da Histria73.
Fraser acrescenta ainda que a incompatibilidade que Benhabib acredita haver
entre antifundacionismo das narrativas locais e emancipao no se sustenta diante de
vrias formas de historiografia feminista engajadas e localizadas. Como exemplo,
Fraser menciona:

70

Fraser; False anthitesis, PP. 208-209.

Idem
72
Idem, p. 209.
73
Idem, p. 210.
71

37

(...) as histrias locais que recuperam tradies perdidas de ao ou

resistncia das mulheres, narrativas que recuperam a historicidade das prticas tidas
como femininas por determinao da natureza, histrias que reavaliam formas
previamente derrogadas de cultura feminina, e genealogias que desnaturalizam
categorias que exprimem cdigos de gnero como produo e reproduo ou que
reconstroem o subtexto escondido sobre gnero em conceitos como classe e estado.
Segundo Benhabib, todos esses tipos de historiografia feminista podem ser
caracterizados como ps-modernos, uma vez que se recusam a se legitimarem em uma
filosofia da histria. No entanto, todas esses estudos so claramente motivados pelo
interesse na liberao das mulheres, e tm efeitos emancipatrios74.
Em relao morte da metafsica, Fraser contesta a idia de Benhabib de que a
crtica situada no leva necessariamente a uma concepo unvoca de cultura. Segundo
Fraser, a crtica ps-moderna no entende a cultura como algo homogneo e imutvel;
ao contrrio, a preocupao em reduzir o alcance da crtica, tornando-a localizada,
conseqncia justamente de o ps-modernismo reconhecer a complexidade das culturas.
Fraser tambm discorda do posicionamento de Benhabib acerca do distanciamento do
crtico. Fraser est de acordo com a idia ps-moderna de que as

prticas que

promovem mudanas culturais so elas tambm culturalmente contextualizadas75.

Aproveitando o exemplo de Benhabib do crtico no exlio, Fraser sustenta que
mesmo quando geograficamente afastado de seu meio, o sujeito leva sua comunidade
imaginada consigo, onde quer que esteja. O distanciamento do sujeito, que Benhabib
julga ser condio da crtica, no se realiza jamais.
Em relao a Butler, Fraser distingue analiticamente dois aspectos de seus
argumento, um ontolgica e outro normativo. Butler defende uma ontologia psestruturalista do sujeito, segundo a qual no suficiente reconhec-lo como construdo
por seu contexto, ele tem que ser reconhecido como um produto de seu meio76. Ao
contrrio do que pensa Benhabib, diz Fraser, essa idia no exclui a capacidade crtica

74

Idem, p. 210
Idem, p. 212.
76
Fraser, false anthiteses.. p. 214
75

38

do sujeito, mas apenas a concepo de autonomia que pertence a uma estrutura da

subjetividade anterior s relaes de poder77.
No entanto, para Fraser, a capacidade crtica em Butler apresenta algumas das
limitaes apontadas por Benhabib. Embora Butler refira-se transformao social com
uma conotao positiva, seu argumento no capaz de formular critrios para distinguir
a mudana boa da m, a progressista da conservadora, a opressora da emancipatria78.
Enfim, a ontologia de Butler gera restries no campo da normatividade. Afinal,
a adoo da idia foucaultiana de que o processo de constituio do sujeito implica
necessariamente a sua sujeio, no permite vislumbrar um horizonte de igualdade; nem
no plano da utopia. A normatividade que aparece implcita em seu texto a de que a
reificao da identidade ruim porque gera excluso e a desconstruo da identidade
boa porque inclusiva. Mas essa normatividade ainda , diz Frazer, insuficiente para
uma teoria crtica feminista79.
A concluso de Fraser, enfim, a de que tanto Benhabib quanto Butler falharam
em integrar argumentos crticos-tericos ao ps-estruturalismo; no entanto, ambas
falharam no porque suas perspectivas so irreconciliveis, mas porque dialogaram com
verses demasiadamente fortes das concepes opositoras, concepes estas que no
representam nem a posio de Benhabib e nem a de Butler. Nem Benhabib uma
racionalista metafsica, nem Butler uma relativista anti-racionalista.
A combinao entre o argumento de Benhabib e Butler resulta numa teoria
feminista em que as concepes de justificao e normatividade no essencialista e no
fundacionalista em Benhabib funcionam como uma alternativa a universalismos de
fundamentao metafsica e colocam a devida nfase na autonomia e na
intersubjetividade. No entanto, Fraser acredita que falta a Benhabib reconhecer o papel
que as relaes de poder cumprem na constituio da subjetividade, conforme faz
Butler80. Assim, conclui Fraser, a concepo de subordinao de Butler e a concepo
de autonomia de Benhabib no so antitticas, mas sim complementares. Butler

77

Idem
Fraser, p. 215
79
Fraser, p. 216
80
Ver Fraser: False anthitesis..., p 212. e Fraser, Foucault on power (completar)- pgina. E Allen, Amy,
The politics of ourselves... Cit, p. 8.
78

39

contribui com o papel descritivo da teoria crtica feminista, enquanto Benhabib

contribui para a sua funo propositiva.
Essa combinao, porm, no simples de ser efetuada com sucesso, e tanto
Butler quanto Benhabib se opuseram a essa tentativa de Fraser. Segundo Butler, sua
opo pelo foco no poder em detrimento da autonomia no decorre apenas de uma
questo de nfase, mas sim do fato de recusar a razo como fundamento da crtica, pois
da idia foucaultiana de que a razo um instrumento de justificao do poder decorre
que a resistncia determinada configurao de poder no deve se fiar na racionalidade.
Por isso, o caminho da crtica em Butler est na investigao do processo de construo
das verdades morais e cientficas vigentes, explicitando o papel que o apelo
racionalidade cumpre na sua naturalizao81.
Benhabib, por sua vez, sustenta que a razo condio da crtica. A capacidade
de julgar, de distinguir o justo do injusto, exige uma normatividade passvel de
justificao racional. Somente desse modo possvel construir uma concepo de
igualdade de gnero em uma teoria da justia, preocupao tanto de Benhabib quanto de
Fraser, mas que Butler, por conseqncia de sua objeo normatividade, no considera
ser um projeto possvel.

d) Trs formas de resistncia feminista.

Judith Buther, Seyla Behabib e Nancy Fraser esto todas buscando alternativas
ao sujeito metafsico e metanarrativa para que o feminismo atenda s demandas de
incluso trazidas pela terceira onda.
No entanto, cada uma delas concebe modos distintos de superar a abstrao
moderna. Benhabib busca recursos para isso na prpria modernidade. Ela quer
contextualizar o sujeito sem prejuzo da normatividade e de sua autonomia. Ela o faz
buscando a superao da episteme moderna do sculo XIX na Teoria Crtica do sculo
XX, em particular no pensamento de Jurgen Habermas. Butler, por sua vez, orienta sua
81

Idem, p. 22 e Butler, J. What is Critique An essay on Foucaults virtue in Ingram, David (ed) The
Political: Readings in Continental Philosophy. London:: Basil :Blackwell, 2002.

40

reflexo a partir de outra linha de pensamento. Ela ataca os males da modernidade com
base nas reflexes e categorias ps-modernas.
Fraser, por sua vez, tem uma trajetria semelhante a de Benhabib, mas admite
fazer concesses ao argumento ps-moderno de Butler, na medida em acredita que sua
nfase no papel do poder na constituio do sujeito supre as deficincias da teoria
crtica feminista de Benhabib.
No entanto, a oposio tanto de Butler como de Benhabib a essa tentativa de
Fraser sugere que esta ltima possa ter minimizado a profundidade das diferenas
tericas entre o feminismo moderno e ps-moderno.
A primeira diferena refere-se ao sentido que atribuem contextualizao do
sujeito. Tanto Benhabib quanto Butler sustentam que o sujeito socialmente construdo,
mas Benhabib preocupa-se em preservar uma capacidade de distanciamento do contexto
social, enquanto para Butler esse distanciamento no possvel. Assim, o primeiro
tpico da divergncia Benhabib-Butler o sentido de construo social do sujeito, e
no um embate entre sujeito abstrato e sujeito contextualizado, conforme Butler
pensa Butler.
A segunda discordncia entre ambas diz respeito concepo de autonomia do
sujeito. Benhabib relaciona a autonomia racionalidade, mas no o faz apelando para
uma razo monolgica. Sua concepo de racionalidade dialgica, ou seja, manifestase na interao dos sujeitos por meio da linguagem, e no na reflexo solitria82. Assim,
em Benhabib, o binmio razo-liberdade persiste, j que a racionalidade que
impulsiona a crtica. Mas sua concepo de racionalidade procura evitar tanto a
atomizao do sujeito quanto a sua abstrao, uma vez que a racionalidade dialgica
supe a interao intersubjetiva e se d em um ambiente concreto e determinado.
Butler, por sua vez, substitui o par razo-liberdade pelo razo-poder,
conforme dito anteriormente. A possibilidade da crtica est justamente na
desmistificao da razo como condio da emancipao. Assim sendo, a segunda
divergncia entre ambas pode ser resumida no papel da razo em suas respectivas
concepes de crtica.

82

Benha

41

Benhabib e Butler divergem tambm acerca da motivao do sujeito para se

engajar na crtica social. O sujeito critica para qu Benhabib responde sem muitas
dificuldades a essa questo porque admite a possibilidade de uma construo
intersubjetiva da igualdade. Sua resposta, portanto, : o sujeito, ou melhor, os sujeitos
so crticos porque buscam o reconhecimento mtuo, recproco, uma distribuio justa
de recursos; buscam, enfim, um horizonte igualitrio.
Butler, no entanto, encontra mais dificuldades para justificar a motivao da
crtica. Primeiramente porque se a assimetria de poder insupervel, o espao social em
que a identidade se constitui no admite a mutualidade e a intersubjetividade. Butler no
oferece recursos para a construo de uma identidade mais inclusiva. O reconhecimento
de um grupo sempre feito pelo sacrifcio de outro. A inteno da crtica social,
portanto, restringe-se a reorganizar das relaes de poder. A luta pela incluso de uns,
implicar a excluso de outros. Em Butler, portanto, o reconhecimento social sempre
envolve a produo de novas assimetrias.83. Essa uma das principais conseqncia do
fato de Butler sacrificar a normatividade em nome da nfase no poder, o que parece ser
problemtico para o feminismo pelas razes apontadas tanto por Benhabib quanto por
Fraser.
Finalmente, cada uma dessas concepes supe diferentes alcances da crtica.
Enquanto Benhabib e Fraser defendem crticas estruturais para a desigualdade de
gnero, o que as compromete com algum grau de generalizao do fundamento dessa
desigualdade; Butler admite apenas a crtica fragmentada porque considera que toda
generalizao traz consigo o germe da homogeneidade e com ele, o da excluso. Aqui,
portanto, a divergncia gira em torno da (im)possibilidade de generalizao no
metafsica. Benhabib e Fraser acreditam que isso no apenas possvel, como
necessrio; embora busquem modos distintos de justificar essa generalizao; enquanto
Butler defende a crtica localizada como nica alternativa possvel ao universalismo
metafsico e acredita que, mesmo espacial e temporalmente delimitada, a crtica no
perde seu potencial transformador.

83

ver. e Allen, Allen..p.11.

42

Como se v, as diferenas entre Benhabib e Butler indicam que as dificuldades

de conciliao entre o paradigma moderno e ps-moderno no podem ser subestimadas.
Embora o argumento de Fraser parea convincente quando aponta as contribuies e
deficincias em cada um dos paradigmas, a compatibilidade entre eles no to
evidente. Somente depois de uma anlise detalhada desse projeto de Fraser ser possvel
encontrar mais pistas sobre a viabilidade e desejabilidade de um ponto mdio entre
ps-modernismo e modernismo na teoria feminista.

43

CAPTULO II: Contextualizao do Sujeito e Autonomia

Rejeitar o sujeito moderno e abstrato implica a morte da autonomia? O sujeito
contextualizado ainda capaz de criticar os valores e as normas de seu prprio meio?
Benhabib e Butler afirmam que contextualizao no o mesmo que
determinao. Ambas sustentam que a rejeio do sujeito universal e abstrato no leva
morte de sua capacidade crtica.

O desacordo entre elas est no modo de

contextualizao e as implicaes que isso tem em suas respectivas concepes de

autonomia.
Para Butler, a preocupao de Benhabib em manter uma concepo forte de
autonomia mascara o papel das relaes de poder na constituio do self. Por isso, na
viso de Butler, Benhabib recai no formalismo e abstrao do sujeito moderno, apesar
de seus esforos em evit-lo. Benhabib, por sua vez, afirma que Butler sacrifica a
capacidade crtica do sujeito em nome da contextualizao, comprometendo o carter
emancipatrio do feminismo.
No entanto, embora as diferenas entre Butler e Benhabib permaneam, elas no
podem mais ser consideradas diametralmente opostas, como em seu primeiro debate.
Com o passar do tempo, elas se aproximaram, sugerindo que Fraser tinha alguma razo
em apontar falsas antteses entre elas. A principal razo dessa aproximao decorre de
esclarecimentos que Butler faz em Bodies that matter sobre sua concepo de
performatividade.
Segundo Benhabib, em Gender Trouble, a performatividade parecia ser uma
srie de atos desconectados entre si. Mas em Bodies that matter, Butler enfatiza que
esses atos no so isolados. Os atos que constituem a performance so encadeados
porque a sua repetio constante que lhe d uma aparncia de algo bvio, natural.
pela repetio que permanecem ocultos os interesses beneficiados pela norma
disciplinar84.

84

Benhabib, S. Sexual Differences and Collective Identities, Benhabib.S. Sexual Differences and
Collective Identities, in Signs, Winter, 1999, p. 338.

44

Entretanto, a repetio no apenas um meio de reafirmar a norma. Ela pode ser

tambm um meio de confront-la, pois cada nova performance uma reinterpretao.
Cada indivduo imprime um elemento de originalidade em sua forma de reproduzi-la.
Benhabib reconhece, enfim, que essa forma de conceber a performance concilia
repetio e inovao de uma forma interessante. No entanto, ela insiste em que o
conceito de performance carece de uma concepo de intencionalidade humana, capaz
de explicar porque as repeties podem ser tambm inovaes, ou seja, porque as
performances podem ser crticas85.
Assim, Benhabib conclui que a concepo de self de Butler insuficiente para
justificar a crtica social. Ela formula ento sua prpria concepo de self a fim de
conciliar os pontos fortes do self performativo com uma concepo de autonomia
mais robusta do que a de Butler. O esboo desse conceito aparece em seu livro
Situating the self (1992) e no The reluctant modernism of Hannah Arendt (1996).
Mas a concepo de self narrativo somente ser completamente desenvolvida em 1999,
no artigo Sexual Difference and Collective Identities (1999).
Este captulo tem dois objetivos. O primeiro analisar os reflexos da concepo
de self em Benhabib em sua noo de crtica; e o segundo apontar os pontos comuns e
divergentes entre as noes de crtica de Butler e Benhabib.

I) O Self narrativo
Ele se espreguiou. Levantou-se. Ficou de p completamente nu diante de ns,
e enquanto as trombetas soavam: A verdade, a verdade ns no tivemos nenhuma
escolha a no ser confessar: ele era uma mulher (...).
Orlando tornou-se uma mulher, no h dvida disso. Mas em relao a todas as
outras coisas, Orlando permaneceu exatamente quem era. A mudana de sexo, embora
tenha alterado seu futuro, no alterou em nada sua identidade. Suas faces
permaneceram, conforme provam os retratos, praticamente iguais. Suas lembranas
puderam recuperar todos os eventos de sua vida passada sem encontrar nenhum

85

Idem, p. 339.

45

obstculo (...). A mudana parece ter sido realizada sem sofrimento e completamente,
de tal maneira que a prpria Orlando no se mostrou surpresa
Benhabib identifica no romance Orlando de Virginia Wolf um exemplo de
self narrativo. A histria contada da perspectiva de um observador (a), um bigrafo
(a), ele( a) prprio um personagem, que narra a identidade de Orlando. Orlando um
homem nobre que vive no final do sculo XVI, que depois de um transe acorda uma
mulher no sculo XIX. H, portanto, duas rupturas em sua identidade: uma histrica e
outra de gnero. Mas essas rupturas, surpreendentemente, no alteram o ncleo de seu
self. Ele (a) permanece a mesma pessoa. Ao longo do livro, porm, Woolf aborda a
dificuldade de Orlando em adaptar-se ao comportamento feminino. Surpreende-se com
o enorme trabalho a que uma mulher precisa se dedicar para ser feminina. Ser mulher
no uma decorrncia automtica da sua transformao fsica. Assim, Woolf sugere
que a identidade de gnero tem um forte componente comportamental e que a anatomia
e os papis de gnero no so o ncleo da identidade do self86. Quando o futuro marido
de Orlando declara-se a ela com lgrimas nos olhos, o carter comportamental e cultural
do feminino e do masculino fica evidente: Que homens choram to freqentemente
quanto as mulheres, Orlando sabia por sua prpria experincia como homem, mas ela
estava comeando a perceber que as mulheres devem ficar chocadas quando um
homem revela emoo em sua presena; ento, ela ficou chocada (p.88)
Woolf sugere que h um ncleo do self quando afirma que Orlando permaneceu
a mesma pessoa depois de se tornar uma mulher. No entanto, fica claro tambm que ser
mulher ou homem uma condio aprendida e reproduzida, propondo uma
dessencializao da identidade de gnero.
No entanto, em outra passagem, Woolf desafia tambm a prpria noo de
ncleo do self quando se refere a Orlando no plural (suas faces, suas lembranas).
Essa idia aparece ainda mais claramente quando escreve: Uma biografia
considerada completa somente se abarcar seis ou sete selves, mas uma pessoa pode ter
mais de mil selves. No entanto, no sei por que, o self consciente insiste muitas vezes
em ser apenas um self, que condense todos os demais em um self-chefe 87.

86
87

Benhabib, 343, 1999.

Idem, p. 356.

46

Woolf levanta ao menos duas questes: 1) como se constitui a identidade de

gnero? 2) H um ncleo duro do self que independe da identidade de gnero? No
romance, no h respostas inequvocas a essas questes88.

Woolf, no entanto,

insistente no carter comportamental e intersubjetivo da constituio da identidade de

Orlando. Suas aes e reaes no so instintivas ou biologicamente determinadas. So
condicionadas pelas expectativas do interlocutor e vice-versa, expectativas apreendidas
pela sua observao do comportamento feminino e do masculino de uma perspectiva ao
mesmo tempo interna e externa. O (a) bigrafo(a) tambm cumpre um papel
fundamental aqui. a sua narrao que condensa a identidade da personagem. Durante
todo o livro, a narrao refere-se personagem principal como Orlando, embora os
pronomes pessoais sejam alterados para o feminino depois de sua transformao em
mulher. A forma de contar a histria de Orlando alterna a nfase na estabilidade e na
instabilidade de sua identidade. assim que Woolf garante a ambigidade provocativa
da identidade de gnero em seu romance89.
Benhabib explora essas ambigidades para buscar uma resposta para as questes
levantadas por Woolf e construir sua prpria concepo de self narrativo. Seu ponto de
partida o conceito redes de interlocuo de Hannha Arendt.
As redes de interlocuo so o meio do qual fazemos parte desde nosso
nascimento. ali que nosso self ser desenvolvido. Depois de nosso nascimento fsico,
nascemos tambm para o mundo humano, atravs do dilogo com os demais membros
da rede da qual fazemos parte90. Chegar ao mundo equivale a entrar numa teia de
relaes humanas que j existem. Mas o ato que d incio nossa condio de agente
responder pergunta quem voc?. Quando articulamos essa resposta, damos incio
ao processo de comunicao do qual somente samos quando morremos 91.
A comunicao humana inescapvel. Primeiramente, porque estamos desde o
nascimento imersos em redes de relacionamento. Jamais experimentamos o isolamento.
Em segundo lugar, porque essa interao sempre mediada pela linguagem. Essa
mediao necessria porque somos todos diferentes uns dos outros. No podemos nos
reconhecer totalmente em ningum. Por isso preciso que o outro nos informe sobre si
88

Idem, p. 358
Idem, p. 358.
90
Idem.
89

47

mesmo para que ele se torne inteligvel para ns. No entanto, o dilogo somente
possvel porque, apesar de diferentes, somos tambm todos iguais. Se no fssemos
iguais, no poderamos interagir pelo discurso, pois cada ser humano seria totalmente
ininteligvel para o outro.92
Enfim, no no isolamento e no silncio que nossa identidade se constitui. na
convivncia e comunicao com outros seres humanos, que vamos descrevendo e
criando a ns mesmos93. O espao das aparncias o espao da revelao da identidade
porque o trao distintivo da ao humana a intersubjetividade. Cito Benhabib:
(...) os seres humanos s podem agir e falar com outros. E o fazem medida
que aparecem para os outros. Ns podemos viver em solido, podemos pensar em
solido, mas no podemos ser generosos ou miserveis, corajosos ou covardes, gentis
ou cruis sem a presena dos outros (...). A tese filosfica aqui que as aes apenas
podem ser identificadas atravs de uma narrativa que exposta aos outros e a ns
mesmos. Os elementos mais elementares do o que da ao a identificao do
agente, de suas intenes, da qualidade do ato, do contexto em que o agente est
engajado. Essas caractersticas da ao, no entanto, somente podem ser identificadas
narrativamente, pelas histrias que contamos, pelas construes narrativas do quem,
do o que, do por que, do como e do para que. A ao revelada no discurso.
(traduo livre)94.
Em suma, ser humano significa interagir, aparecer no mundo com os outros,
dialogar. Assim, no h espao para uma essncia metafsica, que se esconde atrs das
aparncias. Nosso self pura aparncia. Ele emerge porque ns o revelamos para os
outros, quando nos comunicamos. Enfim, no h um self anterior ao mundo, anterior

91

Idem, p. 191.
Arendt, Hannah. , p. 189 e ss.
93
Idem.
94
() human beings can act and speak only with others, and insofar as they appear to others. One can
live in solitude, one can think in solitude, but one cannot be generous or miserly, courageous or
cowardly, kind our hurtful without the presence of the others. () The philosophical thesis here is that
actions can only be identified through a narrative that is disclosed to others and to ourselves. The
Whatness of an action requires at the very least the identification of its doer, of his or her intentions, of
the quality of the act, of the context within which it is engaged. These features of action, however, can
only be identified narratively, by the stories we tell, by the narratives we construct of the who, the what,
the why, the how, and the what for. Action is disclosure in speech Benhabib. The reluctant modernism of
Arendt, PP. 112.
92

48

intersubjetividade e que esteja totalmente sob nosso controle. Nosso self uma criao
conjunta de todos os participantes da teia de interlocuo da qual fazemos parte.
Benhabib acrescenta ao argumento de Arendt de que todos nascem em redes de
interlocuo, a idia de que nossa primeira rede narrativa familiar e de gnero. essa
narrativa que funciona como ponto de partida para a construo das demais
macronarrativas95.
Essa primeira narrativa, no entanto, no se confunde com uma essncia da
personalidade dos seres humanos. A identidade de gnero no forma um ncleo da
identidade imutvel, uma vez que o que est em jogo na narrao no o assunto da
histria que contada, mas sim a capacidade de contar histrias sobre o que somos96.
O contedo dessa histria est sempre em mutao. Jamais conclumos uma
narrativa cristalizada sobre nossa vida97. Nem mesmo nossas lembranas passadas so
estveis, pois elas somente podem ser revividas atravs de narrativas do presente. Sero,
portanto, as relaes intersubjetivas do presente, que daro sentido s histrias do
passado, ao longo de toda nossa vida. Cito:
[nossas memrias] somente podem ser revividas no presente, como algo que tem
sentido em nossa narrativa presente. Elas existem apenas para ns, nosso acesso a
elas nunca pode ser nelas mesmas ou em um ich. A tentativa de reviver essas
memrias fora do horizonte temporal do presente coloca o self em perigo de regresso,
dissipao e perda das fronteiras do ego98.
Entendendo a identidade pessoal como um resultado desse processo contnuo de
narrao, ela no conduzir coerncia e estabilidade que Butler lhe atribui, pois a
capacidade de narrar a histria pessoal leva a um produto temporrio99. Enfim, em
95

Benhabib, S. Sexual Difference and Collective Identities.., p. 343.

Idem, p. 344
97
Idem, p. 346.
96

98

Citao original. They can only be relieved in the present, as meaningful

within our present narrative. They are only for us, our access to them can
never be in itself, or an ich. The attempt to relive these memories
outside the temporal horizon of the present would put the self in danger of
regression, dissipation, and loss of ego bounderies. Idem, p.

99

Idem, p.

49

Benhabib, a identidade no uma categoria coesa e definitiva, pois o ncleo do self no

est numa essncia natural.
Alm do essencialismo natural, Benhabib rejeita tambm a idia de que a cultura
forja elementos imutveis da personalidade do indivduo. A integridade do self no
depende da adeso permanente a uma moral convencional inevitavelmente atrelada
personalidade. Essa idia fica clara quando Benhabib discute a concepo de self em
Charles Taylor.100.
Em As fontes do Self, Charles Taylor tambm formula uma concepo de self
narrativo. Mas para ele, o ncleo da identidade formado por um conjunto de fortes
comprometimentos avaliativos (strong evaluatives commitments), que as pessoas
herdam de seu contexto. A personalidade de cada ser humano inseparvel desses
comprometimentos. Eles formam o horizonte, o pano de fundo, que funciona como
referncia para que o sujeito faa escolhas, julgue o que bom, valioso e defina as
posies que deseja apoiar101.
Esse pano de fundo, porm, no o nico elemento que forma o self. Em Taylor,
h tambm uma dimenso do self que formada nas redes de interlocuo, assim como
em Arendt e em Benhabib. No entanto, Benhabib procura mostrar que o self
inteiramente formado nas redes de interlocuo. No h uma dimenso formada pelo
horizonte de fortes comprometimentos avaliativos permanentes e indissociveis do
self102. Para ela, Taylor confunde as condies de possibilidade da ao humana com
uma concepo forte de moralidade. Benhabib sustenta que possvel pensar na
primeira sem a segunda. desse modo que a identidade pode ser concebida sem um
ncleo essencialista103.
Para Benhabib, so as atitudes que tomamos em relao aos fortes
comprometimentos avaliativos e a forma como descrevemos essas atitudes que vo
construindo nossa identidade ao longo do tempo. Em alguns casos, essa atitude pode at
ser a de manter certo distanciamento em relao aos valores de nosso meio. O sedutor e
o irnico so exemplos deste ltimo caso. A identidade de ambos no est vinculada a
100

Idem, p. 346.
Idem, PP. 343 e 344. Ver tambm Taylor, Charles. The source of the self: the making of modern
identity. Cambridge Mass: Harvard University Press, 1989, pp. 27 e ss.
102
Idem, p. 345.
101

50

um forte comprometimento avaliativo. Eles so apenas observadores, que no se

comprometem com julgamentos sobre o certo e o errado. Mas isso no significa que no
tenham identidade. Tanto o sedutor quanto o irnico distanciam-se de seu horizonte,
mas nem por isso seus selves se desintegram totalmente104.
Em suma, a integridade moral no indissocivel da identidade. Assim, no h
um ncleo essencial e permanente da identidade. O seu ncleo formado por um
material que est sempre em mutao. So as nossas atitudes em relao s questes
morais que nos constituem, e no valores entranhados em nosso self105.
O ncleo do self em Benhabib est na capacidade de atribuir significado nossa
histria de vida. Isso no se confunde com uma pretenso de obter uma coerncia
permanente. A narrativa que fazemos no requer um comeo, um desenvolvimento e
uma concluso linear e coerente. Como jamais chegamos a uma verso definitiva da
nossa histria, como sempre a contamos e recontamos, a histria ser sempre
reinterpretada. Isso significa que toda histria envolver mais de uma narrativa.
Benhabib, assim, responde crtica de Butler identidade formulando uma
concepo de identidade contextualizada e provisria. A coerncia do self narrativo em
Benhabib passageira porque a histria no jamais encerrada em carter definitivo.
Ela ser sempre sujeita a reinterpretaes ou, como diz a prpria Butler, a
ressignificaes106.

No entanto, apesar de a identidade em Benhabib ser

contextualizada, ela no descentrada a ponto de perder totalmente seu ncleo. Esse

ncleo, porm, corresponde a uma habilidade de narrar e no a um contedo
determinado que pudesse lembrar uma essncia imutvel.
Em suma, no processo de formao do self narrativo de Benhabib no h um
agente atrs da ao, ou seja, no h um self abstrato que se constitui antes de agir. O
agente se constitui medida que age e, em Benhabib, isso equivale a dizer medida
que dialoga com os outros nas redes de interlocuo. O self narrativo tampouco

103103

Idem, 346.
Idem, p. 346
105
Idem, p. 347
106
Idem, p. 346
104

51

implica uma identidade imutvel, cristalizada no tempo, uma vez que ele se constitui
num processo comunicativo que perdura durante toda sua existncia107.
Finalmente, o fato de sermos os narradores de nossa histria no nos d total
domnio sobre quem somos ou seremos, pois ns no somos os nicos autores de nossas
narrativas. Afinal, sempre que a narramos, ns nos dirigimos aos demais. Mas os
ouvintes no so passivos. Eles interpretam o que dizemos e tentam conciliar nossa
histria de vida com a narrao de sua prpria histria. Isso significa que ningum
livre para inventar a si mesmo. Afinal, nossas narrativas afetam e condicionam as das
demais pessoas e vice-versa108.
Mas se no somos donos de nossa histria, como podemos mudar seu script? A
principal acusao de Benhabib a Butler a de matar a autonomia do sujeito, de tornlo incapaz de iniciativa, incapaz de avaliar criticamente seu contexto. Mas se tambm
em Benhabib o sujeito no o dono soberano de sua histria, como ele poder
modific-la? Qual o alcance e o limite da autonomia do sujeito em Benhabib? O que,
afinal, ela entende por crtica e em que ela se diferencia da crtica em Butler?

II) A capacidade crtica do self narrativo

O ego no mestre em sua prpria casa. Essa uma das mais importantes
contribuies da psicanlise para o feminismo com a qual tanto Benhabib como Butler
esto de acordo. A diviso freudiana do self em consciente e inconsciente sugere que
toda histria que contamos sobre ns mesmos acompanhada de um subtexto do qual
no temos conhecimento109.
As feministas ps-modernas interpretam essa idia como um alerta contra o
carter opressor da identidade. Entendem que o eu capaz de controle total sobre seus
atos uma fico, como diz Freud, mas uma fico que tem como propsito poltico
esconder as disputas de poder que constituem o sujeito110.

107

Idem, p. 347.
Ide, p. 198.
109
Idem, p. 349.
110
Idem,
108

52

Benhabib, porm, prope uma interpretao distinta. A identidade, diz ela, no

precisa ser vista como uma categoria suspeita. A idia de que o eu no o mestre de
sua prpria casa pode significar apenas que nossa prpria casa no apenas habitada
por ns111.
Se vivemos entranhados em redes de interlocuo, estamos sempre em situao
de interao com outros. Nessa interao, assumimos um ponto de vista especfico que
ser comunicado e negociado com o dos demais. Os sujeitos, portanto, encontram o
limite do controle de suas aes na interveno que os outros participantes da rede de
interlocuo fazem em nossas prprias aes112.
No entanto, o fato de jamais nos desvencilharmos das redes de interlocuo no
implica que no possamos avali-la criticamente. Ns fazemos avaliaes crticas
medida que reinterpretamos nossa histria, uma histria sempre entremeada pela
histria dos outros participantes da rede113. A ao do sujeito contextualizado e de
identidade provisria consiste na capacidade de condensar o conjunto de narrativas que
nos envolve em uma histria de vida que seja compreensvel para nossos interlocutores,
bem como seja capaz de nos constituir como sujeitos singulares114.
Embora sempre faamos isso limitados pelos cdigos de linguagem
estabelecidos em uma dada cultura, preservamos nossa capacidade de contar a histria
de vrios modos. Nossa cultura nos fornece a gramtica, o alfabeto, que usaremos para
construir nossas narrativas, que esto imersos em um dado contexto. Assim, a histria
que contamos e que contada sobre ns no processo contnuo de construo da
identidade histrica e culturalmente especfica. Nosso aparecimento na rede de
interlocuo j est imbudo de relaes de poder e de gnero. No entanto, sempre
podemos atribuir novos significados a essa histria, medida que a recontamos. Sempre
podemos mudar o script115.
A questo do vu na Frana um bom exemplo disso. O Estado francs
proibiu estudantes muulmanas de usarem o vu nas escolas pblicas. A inteno foi
impor mais autonomia e igualdade, proibindo o uso de um smbolo da desigualdade de
111

Benhabib. Sexual Difference and Collective Identities.., p. 349.

Idem.
113
Idem, p. 344
114
Benhabib, Sexual Differences and Collective Identities, 1999, p. 343.
112

53

gnero ditado pela religio islmica. No entanto, a reao das estudantes foi
surpreendente. Elas se organizaram e saram s ruas para lutarem pelo direito de
continuar usando o vu. Segundo Benhabib, essa manifestao no pode ser
simplesmente interpretada como uma submisso automtica sua cultura sexista. O
medo de uma eventual punio pelo descumprimento da norma religiosa no
suficiente para explicar porque elas ousaram enfrentar a proibio do estado francs116.
Embora reconhea que o medo pudesse tambm estar presente, Benhabib
interpreta a ao das meninas de outro modo. Para ela, essa manifestao representou
uma crtica condio dos cidados muulmanos na Frana. Embora o vu tenha sido
historicamente um smbolo de opresso das mulheres, as meninas muulmanas naquele
contexto lhe atriburam um novo significado. De smbolo da opresso feminina, tornouse um smbolo de afirmao da identidade cultural117.
Enfim, apesar de sermos todos formados por nosso meio, podemos critic-lo.
Benhabib diz ainda que a prpria noo de nosso meio est cada vez mais fluida. O
caso do vu mostra que a tradio no pode ser considerada um bloco homogneo e
estvel. As meninas muulmanas combinaram elementos da cultura francesa e da
islmica para buscarem sua autonomia. Elas se rebelaram contra o nacionalismo francs
exibindo smbolos de sua cultura. Mas o fizeram respaldadas por cdigos e valores
polticos franceses118.
Benhabib reconhece o papel que a tradio cumpre na formao do self. No
entanto, ela sustenta que no h nada que esteja inevitavelmente atrelado nossa
identidade. Ns sempre podemos nos distanciar de nossa tradio. O dilogo exige o
distanciamento de nossas posies especficas. Para interagir com os outros, precisamos
nos colocar no lugar do outro. Para Benhabib, porm, no basta assumir a posio de
nosso interlocutor real ou, como diz ela, do outro concreto. preciso tambm adotar a
perspectiva do outro generalizado.

115

Idem, p. 345
Benhabib. Claims of Culture: equality and diversity in the Global Era, Princeton: Princeton University
Press, 2002, p. 117.
117
Idem.
118
Idem. Sobre essa discusso ver tambm Neves, R. Reconhecimento, Multiculturalismo e Direitos:
contribuies do debate feminista a uma teoria crtica da sociedade. (dissertao de mestrado ).
Universidade de So Paulo. Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas, 2005, p.
116

54

O outro generalizado representa o ponto de vista universal. Permite a

visualizao externa das normas compartilhadas que condicionam a interao entre o
eu e o outro. O outro generalizado nos permite ver cada indivduo como um ser
racional, dotado de direitos e deveres que gostaramos de atribuir a ns mesmos. Mas
essa universalidade ponderada pela posio do outro concreto, que nos faz
reconhecer as especificidades dos demais integrantes da rede de interlocuo. assim
que compreendemos sua singularidade119.
A posio do outro concreto inclui no dilogo as assimetrias e as diferenas
entre os participantes da rede de interlocuo, enquanto a posio do outro
generalizado representa a possibilidade de entendimento apesar dessas diferenas. As
diferenas de necessidades e desejos reais no afetam a universalidade da dignidade
moral. Desse modo, Benhabib combina o particular com o universal a fim de abarcar o
reconhecimento das diferenas e da igualdade entre os participantes da rede de
interlocuo120.
Voltando s questes levantadas por Woolf: 1) como se forma a identidade de
gnero?

2) H um ncleo duro do self que independe do gnero? A resposta de

Benhabib primeira questo mais direta. Como qualquer identidade, o gnero

formado por narrativas que emergem das redes de interlocuo. Essas narrativas esto
sempre alterando o significado do masculino e do feminino e criando outras categorias
que combinam elementos de ambos121.
A resposta segunda questo levanta mais dvidas. Amy Allen sustenta que
Benhabib no leva sua concepo de self narrativo at s ltimas conseqncias. Apesar
de conseguir desvincular o gnero da essncia do sujeito, ela mantm a idia de um
ncleo duro do self que precede e transcende o gnero. Cito Allen:
Faz sentido (...) pensar no gnero como uma narrativa que podemos escolher
como formular em nossa prpria histria de vida? Ou o gnero em algum sentido
uma precondio para narrar? Se for assim, e se, como a prpria Benhabib sustenta, a
119

Benhabib, S. Critique, Norm and Utopia: a study of the foundations of critical theory. New York:
Columbia University Press, 1986, p. 340-341.
120
Benhabib.S. Sexual Differences and Collective Identities, in Signs, Winter, 1999, p. 343, nota 13
Ver tambm Benhabib, S. The generalized and the concrete Other in Situating the Self,: Gender,
Community and Postmodernism in contemporary ethics, 1992, p. 251 e Benhabib, S. Critique, norm and
utopia,p.342.

55

diferena de gnero intimamente limitada pelo poder, porque todos os sistemas de

gnero-sexo funcionam para explorar e oprimir as mulheres, ento faz sentido pensar
no poder como algo que apenas estrutura as opes disponveis, quando estamos
construindo nossas histrias de vida que j tm um gnero (gendered life stories)
Sem dvida o poder faz isso tambm, mas ele tambm no atinge o self mais
profundamente do que isso, estruturando o prprio eu que escolhe como
desempenhar o gnero?122
Allen sustenta que Benhabib no leva em conta que antes de articularmos a
resposta pergunta quem voc? j nos foi atribudo um gnero. Ela recorre a
pesquisas empricas de psicologia comportamental para justificar sua oposio a
Benhabib. Esses estudos, diz Allen, indicam que o gnero se torna um elemento
relevante do self muito cedo. Algumas pesquisas sustentam que aos dois anos as
crianas comeam a distinguir figuras femininas de masculinas e se auto-definem como
meninos e meninas. Outras concluem que isso ocorre at antes disso, porque os adultos
interagem e interpretam as mesmas reaes de bebs meninos e meninas de modo
distinto. Em qualquer caso, as identidades de gnero j nos so atribudas muito antes
de adquirimos a capacidade de narrar nossa prpria histria, ou seja, de desenvolvermos
a habilidade que Benhabib julga necessria para constituirmos nosso self123.
No entanto, a crtica de Allen a Benhabib no parece correta. Em Benhabib,
desde o nascimento estamos em uma teia de relaes humanas, que j existia antes de
nossa chegada. Nessa teia, os valores, a tradio e os critrios para distribuio dos
papis sociais j esto postos, inclusive os critrios para definir a identidade de gnero.
Ns s vamos nos engajar no processo de reconstruir, de ressignificar esses
papis, depois de desenvolvermos a habilidade de narrar nossa histria de vida. Mas ns
no iniciamos essa narrao de um ponto neutro. Quando respondemos pergunta
quem voc?, nossa resposta j anunciar uma identidade de gnero.
Da idia de que o ncleo do self est na capacidade de narrar no decorre que
essa capacidade esteja primeiro desenvolvida para depois escolhermos as identidades
121

Benhabib, S. Sexual Differences and Collective Identities.., p. 348.

Allen, Amy. The politics of our selves: Power, Autonomy and Gender in Contemporary Critical
Theory. New York: Columbia University Press, 2008, p. 165.
123
Idem, PP. 166-167.
122

56

disponveis em nossas redes de interlocuo. Significa apenas que nossa capacidade de

questionar e ressignificar essas identidades exige essa habilidade. Esse questionamento,
porm, no feito por um self descontextualizado. feito por um sujeito que est desde
o seu nascimento fsico imerso em redes de interlocuo que lhe atribuem papis
sociais. E o primeiro deles, diz Benhabib, est relacionado ao gnero124.

III) Butler e a Crtica como virtude

Em artigo intitulado What is Critique? An essay on Foucaults virtue, Butler
responde s acusaes mais comuns concepo de crtica de Foucault, da qual extrai
sua prpria noo de crtica. O ttulo do artigo causa certa perplexidade, j que Focault
conhecido por defender uma moral anti-fundacionista e no prescritiva, ou seja, uma
moral que no esteja fundamentada em uma determinada tica filosfica e que no
conduza a concluses sobre como dever ser a ao humana correta ou justa125.
Seguindo Nietzsche, Foucault salienta que preciso questionar as certezas
epistemolgicas que definem o bom e o mau. Confiar em certezas sobre como o mundo
deve ser reprime a crtica, uma vez que essas certezas nada mais so do que formas de
oprimir modos diferentes de pensar. A crtica, portanto, exige que se v alm da tica
filosfica. Mas como possvel saber se bom pensar de um modo diferente, se no
soubermos que isso levar a um mundo melhor?126.
Esse o impasse que a teoria crtica deve enfrentar, diz Butler. Precisamos
pensar a crtica como um questionamento aos nossos modos de conhecer mais
consolidados. A necessidade desse questionamento deve-se a uma crise no campo
epistemolgico, que emergiu do debate entre vises normativas fortes e a teoria
crtica127.

124

Benhabib explicita essa idia quando trata do reconhecimento. Ela busca em teorias psicanalticas
respostas sobre o impacto que as relaes do beb com a pessoa responsvel por seus cuidados tm na
constituio da identidade de gnero. Essa questo ser discutida mais detalhadamente no captulo 4.
125
Butler. What is critique? An Essay on Foucaults Virtue, p. 1;
126
Butler, What is critique.., p. 4
127
Idem, p. 5

57

A crtica est associada racionalidade moderna, em particular ao pensamento

de Kant. Em Kant, a razo condio para julgar e agir; o conhecimento o caminho da
emancipao. Sua questo central : voc sabe at onde pode saber? Ao reconhecer os
limites do conhecimento se ter feito do prprio conhecimento uma idia justa, idia
esta que ir condicionar a obedincia autoridade. Obedincia, assim, ser uma
subordinao refletida e no imposta128.
Na Alemanha, porm, a esquerda hegeliana e a Escola de Frankfurt formularam
contundentes crticas ao positivismo e ao vnculo entre saber e liberdade, explicitando a
correlao entre objetivao da cincia e a ocultao ou naturalizao das formas de
dominao prprias da sociedade contempornea129.
A relao entre saber e poder, e no de saber e autonomia (como em Kant), o
ponto de partida da crtica em Foucault. Seu propsito explicitar a impossibilidade de
distinguir conhecimento de poder. trat-los como sinnimos130. Para ele, no
reconhecer a imbricao entre racionalizao e dominao ao mesmo tempo ingnuo e
perigoso. O campo de concentrao um exemplo extremo dos perigos da
racionalizao do poder, mas no o nico. Ao contrrio, Foucault enfatiza a relao
entre poltica e racionalizao em todas as relaes de poder no ocidente desde a
modernidade. Confiar na razo como meio de legitimao do poder conduz a uma
subordinao irrefletida autoridade da razo131.
A crtica em Foucault e em Butler menos ambiciosa do que a crtica kantiana,
pois no busca a estrutura formal de validade universal. Ela consiste numa investigao
histrica dos eventos que nos constituram a partir da anlise dos discursos que
articulam o que pensamos, dizemos e fazemos. No , portanto, uma crtica
transcendental. Sua proposta , a partir da observao emprica do contexto que nos
rodeia, analisar o nexo saber-poder, que sustenta aquilo que aceito. Identifica-se,
assim, o que aceito para ento reconstituir o trajeto que o tornou aceitvel. No

128

Idem, p. 11..
Idem, p. 12
130
Rabinow, Introduction in Foucault reader, p. 12
131
Idem.
129

58

aceitvel em geral, mas apenas na localidade especfica, que objeto da observao

emprica132.
A crtica em Foucault busca restituir as condies de surgimento da
singularidade das identidades aceitas. Essa singularidade, porm, no deduzida da
natureza das coisas, mas sim das condies concretas que lhe originaram. Essa crtica
no requer um fundamento primrio ou totalizante, pois ela no excede um contexto
delimitado. Segundo Foucault, essa a nica transgresso possvel. Cito:
Eu prefiro as transformaes especficas que provaram ser possveis nos
ltimos vinte anos em um certo nmero de reas referentes s nossas formas de viver e
pensar, relaes com a autoridade, relaes entre os sexos, como identificar a
insanidade e a doena; eu prefiro essas transformaes parciais que foram feitas em
correlao com anlises histricas e a atitudes prticas, a programas sobre o novo
homem que os piores sistemas polticos repetiram ao longo do sculo vinte133.
Apesar de o projeto crtico dever permanecer fragmentado, isso no significa
que Foucault recuse qualquer generalizao. Mas essa generalidade no requer uma
continuidade metahistrica atravs do tempo; o geral aqui est no estudo de modos de
problematizao, no estudo de questes de relevncia geral em sua forma
historicamente particular134.
A primeira tarefa da crtica descrever o nexo poder-conhecimento em um
determinado contexto para compreender o que constitui os modos de existir que so
aceitos. A segunda tarefa identificar os pontos de descontinuidade, as fissuras de um
regime de verdade, e assim apontar os momentos em que o questionamento do sistema
emerge ou pode emergir. Em resumo: a crtica tem duas tarefas. Uma delas analisar as
condies que constituram um determinado regime de verdade. A segunda apontar os
limites dessas condies, ou seja, identificar os momentos em que h a oportunidade de
transformao nesses regimes135.

132

Foucault. What is enlightenment in Rabinow, Paulo The Foucault Reader. England: Penguin
Books, 1984, p. 45
133
Foucault. What is Enlightenment.., pp. 46 e 47
134
Idem
135
Butler, What is critiquep. 14.

59

A crtica comea com a pressuposio de que a regra disciplinar falha em

controlar e subjugar totalmente o sujeito. o prprio sujeito que delimita seu self, mas
essa delimitao condicionada por normas que j existem. Embora a constituio do
sujeito seja uma auto-formao, ela ocorre de acordo com modos de subjetificao que
definem quais so as identidades socialmente viveis. Enfim, em Foucault, a autoformao do self ocorre segundo as normas disciplinares, que viabilizam sua
formao136. O self compelido por essas normas a formar a si mesmo. Ele compelido
a agir, mas claro, a agir conforme a norma. Resta saber porque agimos contra a norma.
Essa questo remete Foucault origem da vontade de resistir. A insubordinao
voluntria, diz Foucault, envolve algo como uma liberdade originria. Mas essa
liberdade aparece como uma conjectura e no como fundamento da resistncia. O uso
da expresso liberdade originria por Foucault , segundo Butler, uma manifestao
de crtica como virtude. Cito:
O gesto de Foucault [de usar a expresso liberdade originria] muito
corajoso (...) porque ele sabe que no deve fundamentar a crtica na liberdade
originria. Saber que no pode fazer isso, permite o seu uso particular em seu prprio
discurso. Mas ainda assim ele enfrenta essa situao (...) e a torna uma alegoria para
assumir o risco, que existe no limite do campo epistemolgico. E isso se torna uma
prtica da virtude, talvez, e no, como dizem seus crticos, um sinal de desespero
moral, precisamente porque prticas desse tipo de fala colocam um valor que no tem
como ser fundamentado ou assegurado por si mesmo, coloca de qualquer forma, e
assim mostra que uma certa inteligibilidade excede os limites da inteligibilidade que o
poder-conhecimento j estabeleceu. Essa a virtude em seu sentido mnimo porque
oferece a perspectiva pela qual o sujeito ganha uma distncia crtica em relao
autoridade estabelecida. Mas tambm um ato de coragem, agir sem garantias,
arriscando o sujeito at as ltimas conseqncias.137
A estranha forma de virtude, como diz Butler, que Foucault apresenta, no
requer um fundamento filosfico. O sujeito no primeiro formado pela norma para

136
137

Idem, p. 19
Butler, What is critique.., p. 18

60

ento formar a sim mesmo. O processo de auto-formao e de formao do sujeito pela

norma ocorre simultaneamente num processo que nunca termina138.
A crtica, enfim, uma virtude porque com ela o sujeito no se arrisca apenas a
ser punido, ele arrisca sua prpria existncia social. Ela est diretamente ligada ao
processo de dessubjetificao. A desubjugao acontece no momento em que um modo
de existncia posto em risco para abrir espao para um modo de existncia que no
previsto pela regra disciplinar139.
O trajeto rumo crtica social no passa pela racionalizao, nem est
fundamentado num princpio universal. um trajeto traado pela pluralizao infinita
dos grandes conceitos, fruto de relaes de dominao, que tm autoridade de
conhecimento. Essa pluralizao obtida por um tipo de anlise que Foucault denomina
histrico-filosfica. Ela histrica porque consiste numa anlise dos contedos
histricos nos quais estamos inseridos, mas filosfica porque desloca os habituais
objetos da histria para o problema do sujeito e do conhecimento. O resultado disso,
enfim, desnaturalizar as verdades de cada contexto e assim explicitar sua
fragilidade140.
A pluralizao da identidade de gnero, diz Butler, resulta do cumprimento da
regra da heterossexualidade de uma maneira que evidencia as vrias combinaes
possveis entre sexualidade, identidade e comportamento. Desse modo, revela-se que a
estrutura binria da identidade de gnero (feminino-masculino) no uma decorrncia
da natureza. o produto de relaes de poder em um dado tempo histrico, no qual a
heterossexualidade tem um papel poltico141.
Butler encontra um exemplo de desconstruo da identidade de gnero no filme
Boys dont cry. Aqui, a identidade de gnero aparece como algo instvel e

138138

Butler. Whatis critique... P, 18.

Butler, What is critique.., p. 3.
140
Foucault, M. Quest-ce que la Critique Critique et Aufkrung. Bulletin de La Societ franaise de
philosophie, Vol. 82, no 2, avr-juin 1990, (Conferncia proferida em 27 de maio de 1978) Traduo de
Gabriela Lafet Borges, PP. 18 e ss.
141
Butler, j. Gender Trouble: Feminism and the Subversion of Identity. New York and London, 2007 (5a
edio), p. 43 e ss.
139

61

perturbador, porque na fluidez da fronteiras entre o masculino e o feminino que est a

identidade da personagem central da narrativa142.
O filme conta a histria de Brandon, uma mulher travestida de homem, cuja
identidade feminina permanece em segredo. Ele (a) quer ser reconhecido (a) como
homem em todos os aspectos. Brandon quer deixar sua condio de mulher para ser um
homem heterossexual. Essa identificao, no entanto, vacila em muitos momentos,
como quando ela precisa usar e descartar um absorvente higinico sem deixar nenhum
vestgio. Mas logo em seguida, Brandon recupera a personagem do homem
heterossexual, embora nunca em carter definitivo. A cada dia, Brandon precisa recriar
sua fantasia, de modo que ela se torne verossmil para si mesmo (a) e para os outros143.
A menina por quem Brandon se apaixona tambm tem um comportamento
inusitado. Inicialmente, ela aparenta no saber que Brandon uma mulher, mas esse no
saber parte de seu prprio fetiche de desejar um homem feminino. s vezes, ela diz
que no sabe e s vezes que sabe, mas em nenhum dos casos fica realmente claro se ela
est falando srio. Quando Brandon e essa menina tm sua primeira relao sexual, a
ambigidade , surpreendentemente, afastada. O corpo feminino, mas a fantasia da
amante de Brandon a de estar fazendo sexo com um homem. Brandon faz sexo como
homem, usando um pnis de borracha, apesar da nudez que revela o corpo feminino144.
A relao heterossexual de Brandon com uma mulher o que consagra sua
identidade masculina. Ao cumprir o papel masculino plenamente em um corpo
anatomicamente feminino, Brandon coloca em dvida a essncia do masculino. Sua
dessubjetificao, porm, no diz respeito apenas a si mesmo (a). Ela atinge a
subjetificao dos homens em geral. Que certeza os homens podem ter de sua
masculinidade depois de uma mulher represent-la to bem?
Quando, finalmente, a identidade feminina de Brandon revelada, a reao dos
homens, seus amigos, violenta. Para colocar Brandon em seu devido lugar de
mulher, eles se renem para estupr-la. Assim, eles afastam as ambigidades que
Brandon havia exposto e restituem a coerncia dos papis do homem e da mulher145.
142

Butler. Longing for recognition in Undoing Gender. New York and London, 2004, p. 142-143.
Idem.
144
Idem.
145
Idem.
143

62

A questo de Butler : Brandon um rapaz, uma mulher ou uma lsbica?

Nenhuma dessas categorias descreve adequadamente o comportamento e os desejos de
Brandon. O fato de ele (a) ter de construir sua identidade como homem no uma
particularidade de sua condio. Todo homem constri sua masculinidade diariamente
comportando-se como homem. Sua identidade de gnero no est assegurada pela
anatomia. Para ser homem, preciso agir como homem146.
Butler cogita tambm a possibilidade de Brandon ter assumido a identidade
masculina porque lsbica e quer fazer sexo com mulheres sem arcar com o nus social
da homossexualidade. No entanto, diz ela, isso significaria assumir que o gnero est a
servio da sexualidade, negando assim os prazeres que acompanham o processo de
identificao. Ser um homem para Brandon um prazer em si mesmo, por isso no
simples caracteriz-lo (a) como ou apenas uma lsbica147.
Enfim, a confuso nas identidades de gnero que Brandon provoca um
exemplo de crtica por dessubjetificao. A dificuldade em encaix-lo (a) em qualquer
categoria explicita as incompletudes e incoerncias das identidades. Brandon enfrenta
essa situao em nome do prazer, da liberdade perturbadora de confundir essas
categorias148.
No entanto, o estupro mostra o quanto perigoso exercer essa liberdade. A
ameaa da confuso de identidades, to profundamente ligadas ao self, como a
identidade de gnero, provoca reaes violentas. A necessidade de recompor a ordem e
a coerncia, que atribui a todos o seu lugar no mundo, foi a motivao do estupro.
Mas se a identidade masculina no era apenas um instrumento para exercer sua
sexualidade sem transgredir o sistema de gnero, ento por que Brandon assumiu o
risco de ficar sem categoria, sem identidade? O prazer da crtica pela dessubjetificao
no cobra um preo alto demais?

146

Idem, p. 143.
Idem, p. 144.
148
Idem
147

63

IV)

Contextualizao

do

sujeito

capacidade

crtica

A resistncia possvel mesmo depois da contextualizao do sujeito. Tanto

Benhabib como Butler apresentam concepes de sujeito em que o contexto histrico,
social e cultural condiciona e limita a formao do sujeito e sua autonomia. Mas em
nenhuma delas essa limitao total.
No entanto, o grau dessa limitao muito maior em Butler do que em
Benhabib. Sua concepo de crtica est atrelada idia de Foucault de que somos
produzidos pelo poder. Isso significa que o poder define o modo de subverso
possvel. Como o poder est em toda parte, no h nenhum espao em que a regra
disciplinar no incida. Por isso a crtica se realiza pelo cumprimento da regra. No h
como ir alm dela. na prpria regra que oprime que est a possibilidade da crtica.
Esse modo de conceber a crtica mais limitado por duas razes. Primeiro
porque ao identificar a crtica com o processo inverso da subjetificao, Butler equipara
a transformao social a uma reorganizao das relaes de poder. Ao mesmo tempo
em que a crtica desconstri as relaes de poder vigente, ela inaugura novas
assimetrias. A dessubjetificao de uma regra resulta numa nova regra de subjetificao.
Essa nova regra disciplinar, como a anterior, leva subordinao. A ressignificao da
regra disciplinar hegemnica no movida pela busca pela superao da subordinao.
No h um horizonte de igualdade que motive a crtica.
Em segundo lugar, porque localiza a resistncia no comportamento individual.
No exemplo do filme Boys Dont Cry isso fica claro. O questionamento da regra da
heterossexualidade se d pelo comportamento de Brandon. ele (a) que a enfrenta e
arca sozinho (a) com o nus da inadequao social. Isso sugere que a preocupao de
Butler em evitar generalizaes excludentes apresenta dificuldades para justificar a
crtica como ao coletiva.
Benhabib, por sua vez, constri uma concepo de self profundamente enraizada
em redes de interlocuo, a ponto de alguns aspectos de sua concepo de crtica
assemelharem-se de Butler. No exemplo das meninas muulmanas na Frana, isso fica
claro. A crtica das meninas muulmanas no se deu pelo enfrentamento da regra
disciplinar, que lhes obriga a usar o vu. A crtica se realizou pelo cumprimento da

64

regra, mas de uma maneira que transforma um smbolo cultural de excluso e opresso
da cultura islmica em smbolo de crtica sua excluso na sociedade francesa.
Essa semelhana tambm aparece quando Benhabib critica Charles Taylor. Aqui
ela deixa claro que no self no h nada que seja definitivo. No h uma moralidade
herdada do contexto, que seja inseparvel da personalidade de cada indivduo. A
identidade fruto da narrao constante que rev as normas e os valores
indefinidamente.
O self, enfim, constitui-se pelo dilogo. O dilogo, por sua vez, condicionado
tanto pela igualdade como pela diferena entre os interlocutores. A capacidade de
assumir a perspectiva dos demais participantes da rede de interlocutores se traduz na
possibilidade do distanciamento dos contextos em que estamos imersos. Ns fazemos
isso, assumindo o ponto de vista do outro com quem dialogamos, bem como o do
outro generalizado, ou seja, pela adoo do ponto de vista universalista. Assim, em
Benhabib, mesmo o sujeito formado pelas redes de interlocuo pode avaliar os valores
de seu prprio meio de um ponto de vista externo a seu self e a seu contexto.
Benhabib, portanto, tem uma concepo mais forte de autonomia porque admite
a possibilidade de distanciamento dos contextos em que estamos imersos. Isso, porm,
no implica a retomada do sujeito abstrato, conforme pensa Butler. Seu argumento o
de que podemos e precisamos assumir outras perspectivas alm da nossa prpria, para
construirmos nossa identidade. Como a identidade uma construo coletiva que se d
por meio do dilogo, precisamos nos esforar para compreender o outro e
desenvolvermos uma viso abrangente das expectativas dos interlocutores. Do
contrrio, no h ao discursiva, e a construo e a continuidade de nossa prpria
existncia so comprometidas.
Enfim, nem Butler est correta quando afirma que Benhabib negligencia a
contextualizao em nome da autonomia, e nem Benhabib tem razo em dizer que
Butler elimina a capacidade crtica do sujeito em nome da contextualizao. A tese de
ambas concilia autonomia com contextualizao do sujeito.
At aqui o projeto de Fraser de conciliar os argumentos de Butler e Benhabib
soa promissor. No entanto, as diferenas entre o self narrativo e o self performativo

65

sugerem que suas divergncias tm razes profundas. Do processo de formao social

do self em cada delas derivam modos distintos e entender a motivao da crtica.
A resposta pergunta por que resistimos opresso? est intimamente ligada
concepo de espao social onde a identidade se forma. Num espao assimtrico,
como em Butler, o reconhecimento de uma dada identidade implicar a desvalorizao
de outra. Mas num espao social em que a igualdade nas relaes sociais aparece ao
menos como uma possibilidade, o reconhecimento de uma identidade poder abarcar a
pluralidade entre os seres humanos.

Por isso, o reconhecimento um elemento

fundamental para entender as divergncias que estruturam o pensamento de Benhabib e

Butler. O fim da polarizao epistemolgica na teoria feminista que Fraser prope
remete ao modo como Butler e Benhabib entendem o reconhecimento social.

66

CAPTULO III: Reconhecimento e Resistncia

Uma pesquisa feita com alunas de um seminrio sobre Estudos sobre mulheres
na Universidade de Cornell revelou que a maior parte das estudantes empenhava um
esforo excessivo para atingir ou manter a magreza, e que um nmero significativo
delas sofria distrbios alimentares. Em seus depoimentos, todas afirmaram ter
conscincia de que estavam reproduzindo padres de feminilidade que sabiam ser
opressores, que tinham argumentos tericos para contest-los, mas que simplesmente
no conseguiam controlar o impulso de segui-los. Disseram ainda que essa distncia
entre conhecimento e o impulso de subordinao lhes gerava culpa, porque sabiam estar
reforando as discriminaes que pretendiam combater. Mas no podiam evitar a
frustrao por no conseguir atingir o padro de excelncia exigido pela cultura, o que
gerava uma auto-rejeio que se manifestava como anorexia e bulimia.149.
Esse exemplo sugere que ainda que sejamos capazes de identificar as regras
disciplinares que nos oprimem, temos muita dificuldade de nos rebelarmos contra elas.
Isto ocorre porque, como dizem Butler e Foucault, o poder no apenas uma fora
externa que nos oprime, tambm uma fora que interiorizamos porque ela que move
a construo de nosso prprio self150.
Ao trazer Foucault para a teoria feminista, Butler enfatizou que as regra da
feminilidade so ao mesmo tempo a fonte de opresso e de criao da identidade
feminina. Essa criao no feita de forma impositiva, uma vez que o prprio sujeito
participa de seu processo de criao. Por isso, para Butler e Foucault, a idia de que o
sujeito emerge das relaes de poder no incompatvel com a sua capacidade de agir.
Ao contrrio, sua capacidade de agir condio de sua constituio.
No caso da identidade de gnero, a ao que produzir a identidade deve
reproduzir os comportamentos associados s regras da feminilidade e da masculinidade.

149149

Brumberg, Joan Jacobs. The body project: an intimate history of American girls. New York:
Vintage, 1997 (citado por Allen, Amy. The politics of ourselves: Power, Autonomy and Gender in
Contemporary Critical Theory. New York, Columbia University Press, p. 181.
150
Butler, J. The Psychic Life of Power: Theories in Subjection. Standford, CA: Standford University
Press, 1997, p.1

67

Ser mulher ou homem, portanto, um atributo definido antes pelo comportamento

feminino ou masculino do que pela distino anatmica151.
Segundo Butler, o elemento crucial na identificao do masculino e do feminino
a orientao sexual. Ser mulher , antes de mais nada, sentir desejo sexual por
homens, e ser homem, sentir desejo por mulheres. Assim, a regra disciplinar
fundamental da identidade sexual a heterossexualidade. Essa regra responsvel tanto
pela produo das identidades aceitas quanto das identidades anormais. O gay, a
lsbica, os travestis e os transexuais so categorias criadas por fora da mesma norma
que constri a categoria do homem e da mulher. nesse sentido que Butler e Foucault
afirmam que o poder produtivo152.
Mas, alm de produtivo, como foi dito, o poder tambm opressivo. Mantm
permanentemente acesa a ameaa da punio pelo descumprimento dos padres. O
receio de no exprimir a consistncia entre anatomia, comportamento e desejo reprime
os sujeitos porque estabelece rigorosamente o modo de agir socialmente aceito. Por
isso, tanto em Butler como em Foucault, a identidade, qualquer que seja ela, um rtulo
que encarcera os sujeitos porque condiciona sua aceitao social ao cumprimento de
normas que lhes impem o dever de agir e pensar de determinado modo, sob pena de
serem relegados condio de prias sociais153.
O sujeito , portanto, simultaneamente produzido e reprimido pelo poder. A
identidade o resultado da imposio da norma sobre o sujeito e do seu engajamento na
sua reproduo. Se a norma opressora, mas ao mesmo tempo responsvel pela
criao da identidade, o preo da identidade a subordinao. A construo da
identidade, enfim, consiste num processo de auto-opresso.154.
Mas por que os sujeitos se auto-oprimem? Qual a motivao para que as
pessoas se submetam e assim ratifiquem padres repressores ao invs de se rebelarem
contra eles?

151

Butler, Judith. Gender Trouble, p.34 e 198.

Bulter, Judith. Bodies That matter, pp. 23 e ss.
153
Butler. Gender Trouble, p.24 e ss..Ver tambm Foucualt, Michel. The Repressive Hypothesis., p
326 e 327.
154
Bulter, J.The Psychic Life of Power, 14.
152

68

Butler afirma que Foucault no explora essa questo. Provavelmente, a sua

rejeio psicanlise conteve suas investigaes sobre a dimenso psquica do impulso
de subordinao. Mas Butler afirma que para explicar a vontade de subordinao
preciso examinar a incidncia do poder sobre a dimenso psquica do ser humano155.
Em seu livro The psychic Life of Power, Butler investiga as razes que levam
o sujeito a desejar a submisso mesmo depois de as prticas opressoras terem sido
desmistificadas racionalmente156. Ela traduz essa questo no seguinte problema: Como
o poder, que a princpio parece ser uma presso externa, introjetado em nossa psique
a ponto de no conseguirmos evitar nossa submisso? Voltando s alunas de Cornell:
Por que no conseguem escapar da regra da feminilidade
A incorporao de Butler do modo de subjetificao de Foucault chave para
encontrar essa resposta. A fuso entre identidade e subordinao leva concluso de
que a vontade de subordinao uma conseqncia da necessidade de ter uma
identidade. As alunas de Cornell preferem pagar o preo da regra da feminilidade a no
serem como uma mulher deve ser. O reconhecimento social estar condicionado ao
cumprimento dessa regra, dessa subordinao. Assim, entre ser oprimido e no ser
reconhecido, o sujeito ir escolher a opresso157.
Mas se a subordinao condio de possibilidade da existncia do sujeito,
como sero possveis a ao e a resistncia H algo a fazer a respeito da subordinao
quando o prprio oprimido corre voluntariamente ao encontro de sua opresso mesmo
depois de reconhec-la como tal
O argumento de Butler se diferencia da maioria das teses psicanalticas sobre a
origem da subordinao porque a resistncia nasce no mbito do prprio poder que ela
ir afrontar. Isso implica conceber a resistncia como uma forma de cumprir a regra
disciplinar que se volta contra a prpria regra. Esse modo de cumprir a regra requer o
desejo de no ser o sujeito esperado pela norma. Por isso, Butler entende a crtica social
como um processo de dessubjetificao, ou seja, como o processo inverso da produo
do sujeito, o processo de desconstruo da identidade. A desconstruo possvel
porque nenhuma regra disciplinar atinge a universalidade que pretende. Sempre
155
156

Butler. The psychic life of power, p. 1 e ss.

Idem, p; 62.

69

subsistem as anomalias que indicam onde esto as fissuras e fragilidades dos

padres158.
A transexualidade o exemplo paradigmtico do sujeito crtico em Butler159.
Afinal, o(a) transexual cumpre a regra disciplinar da feminilidade e da masculinidade de
um modo que confunde a coerncia entre desejo, comportamento e anatomia. E as
possibilidades de combinaes para transgresso da regra so infinitas.

Corpos

masculinos, comportamento feminino e desejo homossexual; corpos masculinos

comportamento feminino e desejo heterossexual; corpos femininos, comportamentos
femininos e desejo homossexual, corpos femininos, comportamento masculino e desejo
heterossexual, e assim por diante.
O argumento deste captulo o de que a reflexo de Butler sobre a origem
psquica da subordinao contribui para o diagnstico da recorrente e insistente
subordinao das mulheres. Ajuda a explicar por que tantas estudantes de teoria
feminista em Cornell sofrem de distrbios alimentares. Exemplos como esse deixam
claro que as dificuldades para uma crtica feminista no podem ser minimizadas. A
desconstruo do gnero, a revelao dos jogos de interesse por trs das concepes de
masculino e feminino, no suficiente para que os sujeitos oprimidos se rebelem.
Denunciar a falcia do fundamento natural da identidade de gnero sem dvida
um passo indispensvel. No entanto, ser preciso no apenas ter conhecimento disso.
preciso levar a srio a resistncia das prprias mulheres para sair da situao de
subordinao. preciso reconhecer que essa resistncia no resulta de mera m-f ou
comodismo. uma resistncia de sujeitos que lutam pela obteno e estabilidade de seu
reconhecimento social.
No entanto, Butler coloca dificuldades para explicar o processo inverso, ou seja,
a resistncia subordinao. A relao necessria entre sujeito e sujeio coloca o
indivduo entre a escolha de se subordinar e ter reconhecimento social, e a de resistir e a
de no ter reconhecimento social. Escolha difcil, seno impossvel, caso se admita,
como faz Butler, que temos uma pulso narcisista de dar continuidade nossa
existncia.
157
158

Idem
Idem, p. 100

70

Em Benhabib e em Jessica Benjamim, porm, encontram-se os elementos que

faltam a Butler: a intersubjetividade e a pluralidade. Assim, possvel admitir que o
outro cumpre algum papel na construo do eu. O reconhecimento pode assumir
uma funo constitutiva no apenas do eu, mas tambm do outro. A conseqncia disso
que a busca de modos diferentes de reconhecimento, ou seja, a busca de outras
identidades, podem no levar ao desaparecimento do self. A resistncia, portanto, no
indissocivel da autodestruio.
O objetivo deste captulo tratar da contribuio de Butler para explicar a
vontade de subordinao humana, analisando a incidncia do poder na dimenso
psquica. Em seguida, sero abordados os problemas que sua concepo de vontade de
subordinao trazem para justificao da vontade de dessubordinao, ou seja, na
motivao da resistncia.

I)

Reconhecimento e dependncia

A vontade de subordinao, diz Butler, tem origem na dependncia originria do

beb pessoa responsvel por seus cuidados. Na infncia, o estabelecimento de
vnculos condio de nossa sobrevivncia em sentido literal. Nessa fase, no importa
se nos vinculamos a situaes de subordinao ou no; apenas precisamos estabelecer
esses vnculos para garantir nossa existncia fsica

160

. Butler afirma que essa

dependncia inscreve na psique humana a relao entre reconhecimento e

sobrevivncia. Enquanto na infncia o que est em jogo a sobrevivncia fsica, na fase
adulta a sobrevivncia social161.
Butler exemplifica a relao entre identidade e subordinao aproveitando a
concepo de interpelao de Althusser. A cena de Althusser a seguinte: uma
pessoa est andando na rua e um policial grita para ela: Ei, voc! A questo de Butler
: por que nos voltamos para atender o chamado do policial, ou seja, por que o sujeito se
submete autoridade162?

160

Allen, Amy, p. 81
Butler, Judith. The psychic Life of power, p 100 e ss.
162
Butler, J. The Psychic Life of power, p. 108. Ver tambm Allen, A., p. 82.
161

71

O medo de ser preso no suficiente para explicar porque atendemos ao

comando policial. No se o poder for concebido como repressivo e produtivo como em
Butler e Foucault. Ns atendemos ao comando do policial porque naquela relao ele
quem representa e exprime a regra disciplinar. Ns nos voltamos porque precisamos ser
reconhecidos pela autoridade que define qual a conduta adequada para nos
encaixarmos no nosso papel social, ou seja, para termos uma identidade aceita163.
A dimenso produtiva do poder, porm, revela que essa submisso no
inescapvel. A reduo do poder opresso uma fantasia que, uma vez que seja
desmascarada, abre caminho para a resistncia, para uma dessubjetificao crtica. No
exemplo da relao entre o indivduo e o policial, a pulso de se submeter norma
existe, mas pode ser contida. A pessoa pode escolher seguir em frente e ignorar a
autoridade do policial, que ficar abalada justamente porque ela no apenas imposta,
ela deve ser confirmada e reproduzida pelo seu subordinado. No entanto, como o poder
no apenas repressivo, o que est em jogo quando o sujeito ignora o chamado do
policial no apenas o risco da punio, a constituio da identidade do subordinado,
bem como a da autoridade164.
A subordinao na construo da identidade de gnero se d pela imposio de
padres de comportamento rigorosos que permanecem abrigados na psique humana
desde muito cedo. Butler parte da concepo de melancolia em Freud para explicar
como esse processo de introjeo da norma ocorre.
A melancolia o processo contnuo de luto pela perda de um objeto. Como o
luto contnuo, a vinculao com o objeto perdido tambm 165. O sentimento de perda
torna-se assim permanente e se instala na psique humana atravs do processo de
identificao. Assim, o objeto perdido preservado como parte da prpria psique. Ns
nos identificamos com o objeto apesar de o termos perdido. isso que Freud chama de
identificao regressiva166.

163

Idem.
Allen, Amy, p. 78 e ss.
165
Allen, Amy, The politics of ourselves, p. 78.
166
Butler, Judith. The Psychic Life of power.., p. 133
164

72

Da concepo de melancolia em Freud, diz Butler, resulta um ego formado pelo

luto dos objetos amados e perdidos, que jamais superado. Esse luto, porm, permanece
latente e reprimido pelo superego.
A primeira melancolia, segundo Freud, vem do complexo de dipo ou de
Electra. O desejo do filho pela me ou da filha pelo pai o ponto de partida para a
formao da identidade de gnero. Mesmo depois da assimilao do tabu do incesto
psique, o luto pela perda da possibilidade desse desejo permanece no ego, mas o
superego cumprir a funo de proibir o lamento pela perda167.
Butler aproveita a identificao regressiva freudiana para interpretar a identidade
de gnero. Ela afirma que a identidade masculina e feminina so estabelecidas
atravs de proibies que impem a perda de determinadas formas de viver a
sexualidade e que reprimem o luto por essa perda168.
O objeto perdido no campo da identidade de gnero a impossibilidade da
homossexualidade, que passa a ser vivida como algo to invivel quanto o incesto, e
cuja perda no se pode nem lamentar. A conseqncia disso que essa forma de
conceber a identidade de gnero imprime nelas a marca da melancolia169.
Uma identidade de gnero coerente, que indispensvel para o reconhecimento
social, pressupe o cumprimento da regra da heterossexualidade. Ter o direito a uma
identidade de gnero implica reprimir a melancolia da homossexualidade. Por isso, os
vnculos homossexuais no apenas transgridem a norma da heteronormatividade, eles
tm o poder de corroer a identidade do sujeito. Isso explica porque a homossexualidade
provoca reaes to violentas do superego, que muitas vezes se manifestam em
agresses gratuitas contra homo e transexuais. A ameaa que representam no externa,
interna. Trazem tona a possibilidade que retomar o objeto perdido, mas um objeto de
cuja represso e esquecimento depende o reconhecimento social170.
Mas por que as pessoas assumem tamanho risco? Precisamos ser heris ou autodestrutivos para criticar a norma disciplinar? Embora Butler jamais responda a isso
167

Idem
Allen, Amy, The politics of ourselves, p. 180
169
Idem, p. 79
170
Allen, Amy. The politics of ourselves.., p. 80. Ver tambm cap. 2 sobre a personagem Brandon do
filme boys dont cry
168

73

textualmente, sua tese sugere que sua resposta seria afirmativa. Afinal, Butler estabelece
uma relao necessria entre dependncia, subordinao e subjetificao. Ela no
contempla a possibilidade de a dependncia no levar subordinao. Em seu
argumento, no h qualquer referncia a situaes em que a dependncia recproca;
tampouco h referncias a gradaes nos nveis de subordinao171. Ter uma identidade
algo que buscamos apaixonadamente, por isso participamos ativamente do processo
de subjetificao. No entanto, como a identidade sempre uma forma de criar padres
custa das complexidades do self, a sua construo implicar a represso dessas
complexidades. Por isso, o processo de sujetificao leva, inevitavelmente,
subordinao.
Sua concepo de crtica, porm, sugere uma certa ambigidade em relao a
isso. A crtica implica o engajamento no processo dessubjetificao, ou seja, implica a
adoo da identidade incoerente, como no caso do transexual172. O raciocnio de Butler
leva concluso de que a crtica exige do sujeito que ele se desvincule da sua vontade
de ser sujeito173, no entanto isso incompatvel com seu argumento de que a
necessidade de reconhecimento social nos leva a pagar o preo cobrado pela identidade:
a subordinao. Se a subjetificao condio de nossa existncia social, como diz
Butler, a dessubjetificao uma espcie de suicdio social174.
A sada desse impasse est na distino entre dependncia e subordinao. Desse
modo, passa a ser possvel aventar a possibilidade de a subjetificao no levar sempre
subordinao. Para isso preciso contemplar modos de reconhecimento que no
levem sempre destruio da diferena 175.
Falta a Butler uma distino normativa entre formas melhores e piores de
subjetificao. Sem isso a possibilidade da resistncia supe que o sujeito arrisca toda a

171

173

Idem

Butler, Judith. Bodies and power revisited in Feminism and the Final Foucault . Taylor, Dianna and
Vintage, Karen (ed). Champaign: University of Illinoies, 2004, p 191.
174
Fraser, N. Foucault on modern power. New York and London: Routledge, 2004. Ver tambm Allen,
Amy, p.
175
Idem, p.69

74

sua possibilidade de ser reconhecido socialmente176. Para isso preciso introduzir a

concepo de reconhecimento mtuo, que Butler, explicitamente, descarta177.
Em trabalhos posteriores a The pshychic life of Power, Butler parece
compreender o impasse que a equiparao entre dependncia, subordinao e
reconhecimento gera para a motivao da resistncia. Em Bodies and Power
Revisited, ela menciona a possibilidade de modos de subjetificao mais e menos
opressores. No entanto, ela afirma que a luta por prticas de subjetififcao menos
opressoras leva perda de reconhecimento social. Fica faltando ainda, em Butler,
admitir que prticas melhores de sujetificao possam ter tambm uma dimenso
construtiva, ou seja, que no levem sempre excluso178.
No entanto, o argumento de Butler revela-se ambivalente porque ela
explicitamente sustenta que negar reconhecimento aos excludos pela regra disciplinar
algo ruim. As acusaes que dirige segunda onda do feminismo so focadas no
problema da excluso179. Quando trata da heteronormatividade ela tambm deixa claro
que a opresso a outras orientaes sexuais algo reprovvel. No entanto, sem uma
concepo de reconhecimento que tenha uma face construtiva do self, no h como
justificar sua crtica excluso. Para dizer que a excluso ruim, ela precisa de uma
concepo de incluso boa, que no tem espao em seu argumento180.
Em Giving na Account of Oneself, ela d um passo nessa direo. Ela parte da
dependncia originria, como em The psychic Life of Power, mas aqui ela estabelece
a distino entre dependncia e subordinao. Ela distingue tipos de dependncia que
comprometem o reconhecimento e a dependncia relacional que nos mantm tanto
fsica quando psiquicamente181. Essa distino implica reconhecer duas dimenses do
self. A que est no nvel mais ntimo a dimenso relacional do nosso eu, sempre
dirigido a um outro; e a outra dimenso do self voltada para fora, para as normas
culturais e as relaes de poder que definem aquilo que podemos ser182.

176

Idem.
Butler, Judith. Longing for recognition in Undoing gender p. 134.
178
Butler, Judith. Bodies and power revisited, pp. 191 e ss.
179
Butler, Judith. Gender Trouble..., p. 194.
180
Benjamim, J. The Shadow of the other in Constellations. Volume 1, no 2, 1994, pp. 236 e ss.
181
Butler, Judith. Giving na account of oneself, cap. 1
182
Idem
177

75

A introduo da dimenso relacional do self traz conseqncias diretas na

concepo de reconhecimento em Butler. Ela passa a admitir que a luta por
reconhecimento ocorre atravs de intercmbios recprocos, passa a admitir, enfim, a
intersubjetividade no processo de formao da identidade183.
Butler reinterpreta a dependncia como interdependncia, abrindo caminho para
a possibilidade do reconhecimento mtuo. Essa mudana sugere que Butler tenha
passado a admitir uma reorientao normativa da poltica. Ela refora essa suspeita
quando afirma que a promoo de formas no subordinadoras ou menos
subordinadoras de reconhecimento uma obrigao tica184. Com essa afirmao,
Butler finalmente desvencilha subordinao de reconhecimento e sugere uma concepo
de incluso. Afinal, sua tese aqui sugere que h modos de reconhecimento do outro
que no levam obrigatoriamente destruio do eu. A identidade pode, enfim, no ser
necessariamente e apenas excludente; pode ser tambm inclusiva.185
No entanto, Butler recuou logo depois. Em seu ensaio Longing for
recognition, ela critica Jessica Benjamim justamente em funo da sua concepo de
reconhecimento intersubjetivo186. Ela afirma que embora Benjamim aceite a idia de
que o reconhecimento pode ser opressor, ela mantm um ideal de reconhecimento em
que a opresso no lhe um trao inescapvel; apenas uma distoro que pode e deve
ser combatida e superada187 . A objeo que Butler faz a Benjamim mostra que ela
retoma a posio que defendeu em The Phsychic life of Power sobre a
impossibilidade de o reconhecimento no ser opressor e, portanto, de a identidade no
resultar sempre em excluso. Com isso, ela reincorpora sua tese as inconsistncias que
havia tentado afastar em Giving an account of oneself. Butler se v novamente com
dificuldades para explicar a motivao da resistncia.
A interpretao que Butler faz de J. Benjamim a leva a concluir que Benjamim
pressupe a possibilidade de um espao intersubjetivo que livre de opresso, um
espao igualitrio. Ela afirma, retomando Foucault, que confiar nisso perigoso porque
a destruio do outro inerente intersubjetividade. Assim, o reconhecimento mtuo
183

Idem, p. 44
Idem, p. 28 e ss.
185
Butler, Judith. Longing for recognition .., p. 134
186
Idem
187
Idem
184

76

no passa de uma regra disciplinar que cria fantasia da simetria de poder que esconde as
excluses que determina. Por isso ela conclui que afastar o carter subordinador do
reconhecimento uma iluso. Mas no uma iluso ingnua. uma iluso que funciona
como forma de criar e reforar excluses188.
Butler se ope intersubjetividade porque considera que a existncia do eu
exige a absoro do outro. A construo da identidade do eu implica a destruio da
diferena, porque ela ameaa a coerncia e estabilidade do self. Assim, as certezas sobre
a identidade so colocadas em xeque. O reconhecimento do eu, enfim, depende do
sacrifcio do outro. Este ltimo somente poder subsistir como o objeto perdido e
reprimido.
Trazendo esse argumento para a questo de gnero, Butler afirma que o
reconhecimento mtuo leva afirmao da identidade masculina como o plo positivo,
e a construo do feminino como o contrrio do masculino. A via no de mo dupla.
A mulher funciona como o diferente que confirma a identidade masculina. Simone de
Beauvoir j havia alertado para isso, mas Butler sustenta que preciso introduzir ainda
outros plos na identidade de gnero. O homo e o transexual no so definidos por
negao ao masculino, como a mulher. Eles(as) simplesmente, no podem ser definidos.
O reconhecimento mtuo, portanto, no deixa espao para a pluralidade dos modos de
existir e, neste caso, de viver a sexualidade189.
Entretanto, essa interpretao do reconhecimento mtuo no faz justia ao
pensamento de Benjamim. Ao contrrio do que diz Butler, ela no descarta o risco de
destruio contnua como algo inerente ao reconhecimento190. Como Butler, ela afirma
que o reconhecimento exige do sujeito a recusa do outro, a negao do que diferente.
Assim, o ideal de reconhecimento pelo qual lutamos, jamais afasta seu carter
destruidor. Mas em Benjamim, esse ideal mantm uma tenso entre construo e
destruio.
A introduo da dimenso da construo, ou da incluso, no reconhecimento
permite a Benjamim abrir espao para o reconhecimento mtuo. No entanto, o fato de
188

Idem, p. 147
Butler, Judith. Longing for recognition, pp. 134 e ss.
190
Benjamim, Jessica. Like subjects, like objects: essays on recognition and sexual difference. New
Haven and London: Yale University Press, p. 24
189

77

aceitar tambm a dimenso destrutiva do reconhecimento, de negao da diferena, faz

com que admita que as relaes intersubjetivas so tambm permeadas pelo poder e por
assimetrias. Mas ela afirma que as tenses e os conflitos de interesses no eliminam a
possibilidade de reconhecimento do outro. O reconhecimento, enfim, ao mesmo
tempo construtivo e destrutivo191.
A tese de Benjamim denuncia a falta de dinamismo nas relaes humanas em
Butler. Afinal, para Butler, o reconhecimento sempre apenas uma forma de encobrir o
carter destruidor (do outro) inscrito na psique humana. Por isso o outro aparece
sempre como uma ameaa. Para superar a concepo esttica de reconhecimento,
Butler teria que ampliar o foco de sua anlise para abarcar o outro lado da tenso entre
reconhecimento e destruio. A existncia do outro ameaa a nossa prpria existncia,
mas tambm atravs da relao com o outro que nosso self construdo. Enfim, a
intersubjetividade rene a destruio e a construo como os dois lados do
reconhecimento192.
Curiosamente, a tese de Butler sobre reconhecimento culmina no isolamento do
sujeito, pois o outro com quem nos relacionamos existe apenas no nvel intrapsquico;
no concreto.

Quando recupera a noo de melancolia de Freud para tratar de

reconhecimento, as relaes intersubjetivas se do entre o sujeito e um outro abstrato,

fantasiado. a relao entre o sujeito e o objeto que foi perdido, ao qual no temos mais
acesso, mas com o qual ns nos mantemos vinculados pelo sentimento de perda, pela
melancolia.
O outro, portanto, termina sendo uma abstrao. Ns nos relacionamos pela
imagem que fazemos dele em nossa mente, e no com um outro real e concreto. A
questo que isso levanta : isso no incompatvel com o modo de contextualizao do
sujeito em Butler? No , pois a contextualizao se d por um processo de relao
entre o sujeito e regra disciplinar. Sua perseverana em recusar o humanismo afasta a
intersubjetividade, exclui o papel do outro na construo do sujeito. Em Butler, ele
permanece como risco de destruio, ameaador porque quer roubar o reconhecimento
do outro, ou seja, o seu lugar no mundo193.
191

Idem.
Benjamim, J. The Shadow of the Other Subject, p. 85
193
Benjamim, J. The bonds of love, pp. 19-20
192

78

Em Benjamim, no entanto, o outro aparece tanto na dimenso intrapsquica

como na dimenso intersubjetiva, ou seja, tanto como uma abstrao como um outro
concreto. Cito:
Eu sugiro que as teorias intrapsquica e intersubjetiva no devem ser vistas
como opostas (como geralmente so), mas como formas complementares de entender a
psique. Reconhecer o self intersubjetivo no negar a importncia do intrapsquico: o
mundo interno da fantasia, desejo, ansiedade e defesa; dos smbolos corporais e
imagens so as conexes que desafiam as regras ordinrias da lgica e da linguagem.
No mundo interno, o sujeito incorpora e expele, identifica-se e repudia o outro, no
como um ser real, mas como um objeto mental. (...).
Na minha viso, o conceito que unifica teorias intersubjetivas do
desenvolvimento do self a necessidade de reconhecimento. Uma pessoa sente que eu
sou um agente que age, eu sou o autor dos meus atos, medida que est com outras
pessoas que reconhecem seus atos, seus sentimentos, suas intenes, sua existncia, sua
independncia, Reconhecimento a resposta essencial, a companhia constante dessa
afirmao. O sujeito declara eu sou, eu fao e espera pela resposta voc , voc
faz. O reconhecimento , portanto, reflexivo; ele inclui no apenas a confirmao do
outro, mas tambm como nos encontramos nessa resposta.194
O reconhecimento no self paradoxal, j que no self convivem o desejo
de independncia, que nos afasta do outro, e o desejo de reconhecimento, que nos
relaciona ao outro. Em Hegel, diz Benjamim, o desejo de independncia
predominante, pois a reciprocidade abstrata, fantasiada no nvel psquico, no exprime o
modo como o sujeito experimenta a relao com o outro real. O self um absoluto para

194

Benjamim, J. The bonds of love, p. 20-21. Citao no original: I suggest that intrapsychic and
intersubjective theory shuld not be seen in opposition to each other (as they usually are) but as
complementary ways of understanding the psyche. To recognize the intersubjetive self is not to deny the
importance of the intrapsychic: the inner world of fantasy, wish, anxiety, and defense; of bodily symbols
and images whose connections defy the ordinary rules of logic and languade. In the inner world, the
subject incorporates and expels, identifies with and repudiates the other, not as a real being, but as a
mental object. () In my view, the concept that unifies intersubjective theories of the self development is
the need for recognition . A person comes to feel that I am the doer who does, I am the author of my
acts by being with another person who recognizes her acts, her feelings, her intentions, her existence,
her independence. Recognition is the essential response, the constant companion of assertion. The subject
declares, I am, I do, and then waits for the response, You are, you have done. Recognition is, thus,
reflexive; it includes not only the others confirming response, but also how we find ourselves in that
response.

79

sim mesmo. O outro funciona para ele apenas com um instrumento para a sua
afirmao195.
Benjamim, porm, afirma que no h hierarquia entre o desejo de autoafirmao e o desejo de reconhecimento. A afirmao do self somente se completa
quando o outro no simplesmente um espelho ou um opositor, mas quando
reconhecemos sua singularidade. O processo de individualizao, portanto, supe a
reciprocidade entre o sujeito e o outro. Ambos precisam desenvolver a dimenso
intrapsquica do self, pela melancolia, mas precisam tambm desenvolver sua dimenso
social, pela relao intersubjetiva com um outro, que reconhecemos como um ser que
existe em relao a ns, mas que tambm existe em relao a si mesmo.
Enfim, no somos apenas um ego que instrumentaliza o outro para confirmar
nossa existncia. O outro no nos serve apenas para espelhar e confirmar nosso eu
interno. Nosso eu no criado pelo sacrifcio do outro, como diz Butler. O outro
tem tambm sua prpria singularidade, de cujo reconhecimento depende nossa
diferenciao, nossa individualizao; depende, enfim, a nossa identidade196.
A tese de Benjamim sobre reconhecimento deixa claro que falta em Butler um
dos plos para explicar a formao da identidade feminina. Falta o outro. E faz isso
sem perder de vista a relao do self consigo mesmo, ou seja, sem reduzi-lo a uma
projeo do outro. Embora Butler tenha ensaiado a adoo de uma concepo de
reconhecimento que vai alm da subordinao, seu recente debate com Benjamim deixa
claro que Butler persiste na recusa em contemplar a possibilidade do reconhecimento
mtuo.
Em Butler, a vulnerabilidade humana o ponto de partida para a formao da
comunidade poltica e da resistncia coletiva. Essa vulnerabilidade explica a
necessidade de reconhecimento e o impulso de cumprir a norma disciplinar. Mas no
consegue explicar porque resistimos norma. Para dar esse passo seria preciso que ela
195

A tenso entre reconhecimento e destruio caminha para a ruptura porque o

processo de contradio traz consigo o germe do processo de dissoluo. Do contrrio, no
haveria movimento e mudanas histricas195. Benjamim extrai a explicao dessa ruptura da
dialtica do senhor e do escravo em Hegel. A relao entre dois selves se d em funo da
necessidade de reconhecimento, pois a existncia de cada um depende da existncia do outro,
ou seja, do reconhecimento do outro. Benjamim, the bonds of love, p. 33

80

entendesse a vulnerabilidade humana como interdependncia e no como dependncia.

Assim, ela introduziria a concepo de intersubjetividade, porque o reconhecimento
seria fruto no apenas da relao entre sujeito e poder, mas da relao entre sujeitos que
dependem um do outro. Desse passo, depende a possibilidade de Butler transpor o fosso
entre sua agenda poltica progressista e seus comprometimentos tericos 197, pois
assim ela poderia explicar os vnculos que unem os movimentos sociais, as identidades,
no necessariamente como algo opressor e excludente, mas tambm como redes de
solidariedade que do fora e visibilidade a reivindicaes de grupos oprimidos, como
o caso do movimento feminista.
O reconhecimento mtuo no leva, como diz Butler, a uma identidade
homognea e estvel, ao menos no na concepo de Benjamim. Isto porque o outro
no o espelho do eu. Para reconhecer o outro no preciso que seja igual a mim.
Assim como Benhabib, Benjamim busca em Arendt a relao entre igualdade e
diferena. Ela afirma que o reconhecimento do outro no equivale opresso de sua
singularidade, pois relacionar-se com o outro no o mesmo que misturar-se com ele.
Como diz Arendt, ns somos todos iguais e diferentes. Somos iguais porque somos
todos humanos, mas somos singulares porque nossa histria de vida nica198.
O reconhecimento precisa dar conta de ambos os aspectos da condio humana,
a igualdade e a diferena. Nossa singularidade no colocada em risco porque estamos
em relaes com nossos interlocutores. Ao contrrio, j que, como diz Arendt, nessa
relao que nossa singularidade aparece. Nossa singularidade, portanto, indissocivel
da pluralidade199.
Admitindo-se que a pluralidade condio de possibilidade da ao poltica,
como em Arendt, a tese de Butler mostra-se problemtica para explicar tanto a ao
coletiva quanto a resistncia individual200. Embora a acusao de que o sujeito em
Butler seja determinado pelo meio seja injusta201, a sua resistncia em vislumbrar a
possibilidade de reconhecimento mtuo compromete a fora transformadora de sua
teoria. Como diz Amy Allen:
196

Benjamim, The bonds of Love, pp. 25 e ss.

Allen, Amy. , p. 92.
198
Arendt, H. The Human Condition. , p. 8 . Vertambm cap. 2 deste trabalho, p.
199
Idem
200
Allen, The politics of ourselves, p. 93.
197

81

Sem uma concepo sobre como o reconhecimento de que o que h em comum

entre ns (commonality) prov a base para a comunidade poltica e resistncia
coletiva, Butler continua sugerindo que a transformao da identificao para a
desidentificao, da significao para a ressignificao, da subjetificao para uma
dessubjetificao crtica no nada mais do que uma questo de sorte202.
II)

Intersubjetividade, Reconhecimento e Identidade

A intersubjetividade condio para admitir o outro como um ser concreto.

Sem isso, conforme dito no item anterior, o outro resumido mera abstrao, a uma
figura que existe apenas em nossa mente.
A proposta de Benhabib explorar a dimenso intrapsquica do ser humano na
constituio do self sem prejuzo da dimenso intersubjetiva, relacionado assim o
desenvolvimento psquico com o moral, numa trilha muito semelhante de Benjamim.
Benhabib subscreve a idia de Benjamim de que o reconhecimento unifica a
dimenso externa e interna da relao com o outro. Desse modo, ela ressalta que a
idealizao do outro e a negao do outro funcionam da mesma forma. O outro somente
ter relevncia se for ao mesmo tempo introjetado na mente (melancolia) e tambm
reconhecido politicamente. O reconhecimento do outro depender tanto de instituies e
cdigos culturais da esfera pbica; como da histria psquica individual do self203.
A concepo bidimensional de reconhecimento de Benjamim afasta o risco de
reduzi-lo assimilao do outro. Sem a face da destruio, da negao do outro, a
diferena reprimida. Politicamente, isso leva ao despotismo, j que neste caso os
indivduos so condensados em um todo. So todos iguais custa da singularidade de
cada um, porque essa igualdade atribuda sem uma esfera democrtica que permita o
dilogo entre iguais para a construo da diferena. Eliminado a diferena, o
despotismo nega tambm a possibilidade da poltica204.
No entanto, rejeitar a assimilao total no requer rejeitar qualquer identificao
com o outro. Politicamente essa idia se traduz em prticas de extermnio dos grupos
201

Ver cap. 2 deste trabalho, PP.

Allen, Amy. The politics of ourselves, p.93.
203
Benjamim, J. The bonds of love, p. 21.
204
Benhabib. Sexual and Collective Identities.., p. 354 e 353. Benhabib refere-se ao fim da poltica em
sentido arendtiano. Conforme comentado no captulo anterior, a poltica em Arendt depende tanto da
igualdade quanto da diferena, j que a ao se d por meio do dilogo, que produz a diferena entre os
seres humanos, mas que viabilizado pela igualdade.
202

82

mais minoritrios, vistos sempre como uma ameaa coerncia da identidade

hegemnica.
Se a existncia do self depende de uma concepo de incluso, como em
Benjamim e Benjabib, o outro no representar apenas uma ameaa, ele ser tambm a
possibilidade de constituio do self.205. O reconhecimento mtuo pressupe que os
sujeitos esto sempre em relaes intersubjetivas nas teias de interlocuo e que delas
que emerge a identidade do sujeito. Destruindo o interlocutor, a narrativa torna-se
invivel e, com isso, o prprio self no consegue se constituir206.
No entanto, diz Benhabib, Benjamim no aproveita totalmente seu insight sobre
reconhecimento porque distingue o self da identidade207. Ela sugere que a identidade
no capaz de abarcar a complexidade do self, porque ela precisa se expressar como
algo uniforme. Cito Benjamim:
Eu gostaria de fazer um esboo da idia de self que deve sustentar a demanda
da incluso, mas que no precise sustentar uma identidade, que necessariamente
criada atravs da excluso [como diz Butler]. (...) Identidade no o self. Incluir sem
assimilar ou reduzir exige que se v alm das alternativas binrias de identidade
fechadas e permanentes e noes de multiplicidade dispersivas. Que tipo de self pode
sustentar a multiplicidade, ou a oposio identidade, que a relao com o outro
diferente requer (...) Uma noo de self inclusivo exige que pensemos sobre o que o
self capaz, suas catstrofes, conforme apaream na situao psicanaltica.
Relacionado o self sua relao com o outro concreto, localizamos a fragilidade do
self, o espao da intersubjetividade que est sempre em aberto, uma possvel
reciprocidade da diferena e reconhecimento (...) 208
Benhabib afirma que a distino entre identidade e self revela que Benjamim
incorporou o preconceito ps-moderno contra a identidade. Benjamim, de fato, fala
explicitamente em carter necessariamente excludente da identidade.
No entanto, diz Benhabib, em seu modelo narrativo da identidade, a identidade e
o self no precisam ser separados. A identidade no uniforme no tempo porque seu
ncleo reside na capacidade de gerar significados atravs do tempo, e no em um

205

Benhabib Sexual Difference and Collective Identities, p. 348 e Benjamim, J. The Shadow of the
other..p, 246 e 247.
206
Benhabib, Sexual Difference and Collective Identities, pp. 350.
207
Benhabib. Sexual Difference and Colletive Identities, p. 353.
208
Benjamim, J. The Sahdow of the other, pp. 247 e 248.

83

significado especfico. Os significados so sempre provisrios porque esto sempre

submetidos a novas narrativas formuladas a partir de novas interpretaes209.
A dificuldade de Benjamim em equiparar o self com a identidade est na sua
rejeio coerncia da identidade, que ela herda de Butler. Afinal, mesmo no self
narrativo, os significados produzidos, embora sejam provisrios, so o produto da
capacidade de reunir uma gama de narrativas em um discurso coerente sobre si mesmo
e de seu entorno. Portanto, as identidades aqui, ainda que sejam provisrias, requerem
uma sntese da multiplicidade de significados que emergem das redes de interlocuo.
Quando narramos nossa prpria histria, ns a descrevemos de modo linear e
consistente, ainda que num momento posterior ns a recontemos de modo distinto210.
Benhabib afirma que Benjamim e Butler confundem sntese com coerncia. A
sntese no equipara incluso a simbiose211. No entanto, apenas na teoria de Benjamim
que Benhabib v a possibilidade de reconciliar identidade e reconhecimento. Na
verdade, ela afirma que isso no apenas possvel, necessrio. Afinal, em Benjamim,
o reconhecimento requer o respeito pela autonomia do outro e pelo o seu igual direito
diferena. A capacidade de produzir snteses das narrativas condio para incluir o
outro sem assimil-lo porque a produo de histrias individuais e coletivas das vrias
vozes dentro de ns pressupe capacidade de sntese. Do contrrio, o self se
descentraria a ponto de se destruir212.
A identidade no requer isso. possvel fazer parte de um grupo, de uma
coletividade, sem que sejamos reduzidos a uma categoria esttica e opressora. Isto
porque, as narrativas que emergem das redes de interlocuo, ainda que sintetizem a
multiplicidade dos discursos da rede, no chega a constituir um regime de verdade que
cria a fico da identidade permanente e coerente, como dizem Butler e Foucault.
A provisoriedade inseparvel da identidade porque o processo de interao
discursiva constante. Toda sntese ser incessantemente revista, no apenas por mim,
mas por todos os participantes da rede de interlocuo. A rede de interlocuo, enfim,
dinmica, instvel e contextualizada, justamente porque o material que a constitui so as
narrativas que emergem de dilogos contnuos213.

209

Benhabib, Sexual Difference and Collective Identities, p. 353.

Idem.
211
Benjamim se ope a Butler
212
Benhabib. Sexual Differences and Collective Identities, p. 354.
213
Benhabib. Sexual Difference and Collective Identities, p. 354.
210

84

Enfim, o que realmente relevante para que a identidade no seja

necessariamente uma instncia de opresso e excluso, a concepo de provisoriedade
aliada a uma noo de reconhecimento, que admita a dimenso da intersubjetividade (ao
lado da psquica), que admita que o eu e o outro cumpram a funo de se
construrem reciprocamente. Ou seja, que o outro no precise ser sacrificado para que o
eu exista. O desafio, portanto, pensar de que modo deve funcionar a rede de
interlocuo a fim de que o dilogo entre os participantes no seja apenas destrutivo,
mas tambm construtivo de identidades no essencializadas, provisrias e que resultem
de um dilogo no qual todos tm igual direito de participao.

III)

Reconhecimento e Igualdade sem Identidade

Fraser sustenta que o modelo da identidade problemtico porque impe uma
demanda pela diferena excludente. Nesse ponto Fraser acompanha Butler, da seu
argumento de que preciso incorporar a desconstruo da identidade demanda
feminista.
No entanto, Fraser, ao contrrio de Butler, busca uma concepo de
igualdade, de uma normatividade que oriente a emancipao dos grupos socialmente
oprimidos. Ela no v necessidade de a identidade funcionar como o elemento de
coeso desses grupos. Tampouco considera que seja estrategicamente desejvel, porque
a identidade supe e impe a homogeneidade ao grupo214.
Essa homogeneidade, diz Fraser, oprime os indivduos porque lhes obriga
a se adequarem cultura do grupo. A identidade coletiva, assim, termina sendo uma
concepo reducionista do conjunto das identidades dos seus membros que, alm de
negar a complexidade da composio do grupo, trata as identidades como algo esttico
e impermevel a interaes215. Alm disso, ela subscreve a idia de Butler de que essa
reificao no apenas simplificadora, um modo de obscurecer os conflitos de
interesse dentro do prprio grupo e as assimetrias de poder presentes na escolha da
representao do grupo216.

214

Fraser, N, op. Cit, p. 106.

Fraser, N. Rethinking recogntion: overcoming displacement and reification in cultural politics. New
Left Reviw, n.3, p. 107-20, (may-june)
216
Fraser, N. Reconhecimento sem tica.., p.107.
215

85

Fraser tambm rejeita concepes de reconhecimento que substituem o

foco na cultura reificada por especulaes sobre a estrutura psquica do indivduo da
demanda por reconhecimento. Em seu debate com Axel Honnhet, ela afirma que ele
privilegia esse aspecto em detrimento do papel que as relaes intersubjetivas e as
instituies cumprem na incluso social217. Essas investigaes, diz Fraser, podem
levar a substituir a mudana social por formas intrusas de engenharia da
conscincia218.
Honneth sustenta que a falta de reconhecimento deprecia a identidade e
no permite que as pessoas tenham uma viso positiva de si mesmas. Seu argumento o
de que o no reconhecimento deteriora a subjetividade. Essa depreciao resulta de
concepes de bem que hierarquizam os indivduos conforme o grupo social a que
pertenam. A opresso homossexualidade, por exemplo, exprime uma determinada
concepo do que deve ser a sexualidade. um padro cultural introjetado pelo
indivduo desde as primeiras fases da formao de sua identidade219.
A preocupao de Fraser em afastar essa abordagem psquica do
reconhecimento est na responsabilizao da prpria vtima da discriminao.
Considerar que a falta de reconhecimento gera um dano psquico pode estigmatizar
ainda mais os grupos oprimidos. Alm disso, se o no reconhecimento implica a
internalizao do preconceito pelo prprio discriminado, a poltica de reconhecimento
teria que reverter a auto-depreciao impondo de algum modo a auto-valorizao. Teria
que impor concepes de bem aos grupos discriminados. Para Fraser isso
autoritrio220. Com isso ela no pretende negar que a falta de reconhecimento produza
efeitos psicolgicos. Ela diz apenas que a soluo disso independe desses efeitos e nem
deve agir sobre eles221.
Para evitar tanto o reconhecimento relacionado cultura que compromete
as particularidades individuais e as assimetrias, como o reconhecimento relacionado
psique que deprecia a dimenso social do reconhecimento, Fraser sugere que o
217

Fraser, N. e Honneth, A. Redistribuion or recogniton A political philosophical Exchange. Nova

York, 2003.
218
Idem,
219
Honneth, A. Integrity and disrespect: principles of a conception of morality based on the teory of
recognition. Political Tehroy, n. 20 (2), p. 188.
220
Idem, p. 114.
221
Idem, ver nota 5, p. 114.

86

reconhecimento seja tratado como uma questo de status. Tratar o reconhecimento

dessa forma implica relacion-lo ao modo como as instituies valoram a condio dos
atores sociais. A falta de reconhecimento, portanto, ser detectada pela desvalorizao
de determinados atores pelas instituies. Fraser cita como exemplo de falta de
reconhecimento a proibio do casamento entre pessoas do mesmo sexo, polticas de
bem estar social que estigmatizam mes-solteiras como sexualmente irresponsveis e
prticas de policiamento que pressupem que determinados grupos raciais so mais
propensos a praticar crimes222.
Todas essas discriminaes exigem polticas de reconhecimento, mas,
segundo Fraser, isso no precisa e no deve ser feito a partir de polticas de identidade.
Garantindo aos atores estigmatizados a condio de parceiros integrais na interao
social, o reconhecimento assegurado. A poltica de reconhecimento deve ter por
finalidade a superao da subordinao e no a valorizao da identidade, do particular.
A luta pelo reconhecimento, portanto, a luta pela desinstitucionalizao da
desvalorizao de determinados grupos, que os impede de participar como iguais de seu
grupo social223.
O reconhecimento como status, diz Fraser, apresenta vrias vantagens
sobre o reconhecimento focado na identidade coletiva ou na harmonia psquica. A
primeira vantagem a de evitar a essencializao do grupo, problema insistentemente
apontado por Butler. A segunda manter o foco nas mudanas sociais e no em
reengenharias da conscincia. A terceira refere-se ao fato de a paridade de
participao social ser um modo de integrao social incompatvel com reivindicaes
segregadoras. A quarta vantagem corresponde rejeio da reificao da identidade
coletiva sem comprometer sua relevncia poltica. E, finalmente, a quinta vantagem
refere-se ao fato de o reconhecimento como paridade de participao poltica ser
localizado no campo da justia e no nas questes de boa vida, permitindo assim que
princpios universais de igualdade incidam sobre discriminaes por falta de
reconhecimento224.

222

Idem, p. 108.
Idem, p. 109.
224
A quarta vantagem uma crtica a Butler. Embora Fraser esteja de acordo com Butler acerca do
carter opressor e excludente da identidade, ela reconhece que ela pode cumprir um papel poltico. A
223

87

Tratar o reconhecimento como uma questo de justia leva reflexo

sobre a sua relao com a redistribuio. Primeiramente, Fraser deixa claro que
reconhecimento e redistribuio no podem ser simplesmente tratados como sinnimos.
Nem todo problema de redistribuio reflexo da depreciao cultural. Como exemplo,
ela descreve o caso do homem branco que trabalha em uma indstria e que fica
desempregado depois do fechamento da fbrica. Aqui, a falta de redistribuio no pode
ser reduzida ao problema da falta de reconhecimento. De outro lado, a falta de
reconhecimento no pode ser reduzida falta de redistribuio. Para esse caso o
exemplo de Fraser o do banqueiro de Wall Street afro-americano que no consegue
pegar um txi225.
Assim, para integrar reconhecimento e redistribuio em uma concepo
de justia preciso que seu ncleo normativo seja a paridade de participao, ou
seja, a igualdade na participao poltica de todos os membros adultos de uma
sociedade.

Para isso, Fraser afirma que preciso satisfazer condies objetivas e

intersubjetivas. As condies objetivas da paridade de participao referem-se

distribuio de recursos capaz de garantir independncia e voz aos participantes. Isso
incompatvel com a explorao e grandes desigualdades materiais, ou ,no tempo
disponvel para o lazer. Alguma disparidade material sempre haver, mas somente
dever ser tolerada se no comprometer a paridade de participao. As condies
intersubjetivas, por sua vez, referem-se aos padres institucionalizados de valorao
cultural. Para que sejam compatveis com a paridade de participao, as normas
institucionalizadas que depreciam algum grupo de pessoas sero invlidas226.
Juntas, as condies objetivas e intersubjetivas da paridade de participao
resolvem a tenso entre reconhecimento e redistribuio porque os interpreta como
dimenses de uma justia ampla, cujo padro normativo a norma universalista da
paridade de participao.
Isso significa recusar totalmente o reconhecimento das particularidades? Nem
sempre. Fraser defende que a nfase no reconhecimento ou na redistribuio depende da
injustia que deve ser corrigida. No caso do apartheid na frica do Sul, por exemplo, a
demanda por reconhecimento pode ser feita em seu nome, mas no deve consistir numa demanda de sua
valorizao da identidade. Deve ser uma luta contra a desigualdade na participao poltica.
225
Idem, p. 117.

88

nfase teve de ser no reconhecimento. No entanto, o remdio adequado para garantir o

reconhecimento no esteve focado na valorizao da identidade negra, mas sim na
cidadania universal no-racializada227.
A afirmao de que todas as particularidades ameaam a igualdade ou de que
toda igualdade coloca em risco a identidade fruto de uma anlise descontextualizada
da desigualdade. Conforme o caso, as desigualdades tero de ser corrigidas ora pelo
reconhecimento da diferena, ora pela preservao da igualdade. Por isso, conclui
Fraser, deve-se admitir que o reconhecimento das particularidades pode, sim, ser
legitimado. Mas isso deve ser feito no em nome do culto da autenticidade, mas sim da
igualdade de participao poltica.

IV)

Identidade, Subordinao e Emancipao

A capacidade reflexiva do sujeito no suficiente para explicar porque buscam
sua emancipao de regras opressoras, pois, como diz Butler, temos uma vontade de
subordinao que nos impele a cumprir a norma disciplinar. A origem dessa vontade
est na dependncia absoluta do beb em relao pessoa responsvel por seus
cuidados. Essa dependncia cria uma sensao de desamparo permanente. Mesmo
quando adultos, os indivduos continuam temendo o abandono e a rejeio porque no
confiam em sua capacidade de garantir sua prpria existncia. Agora no mais no
sentido de se manterem vivos biologicamente, mas sim de serem reconhecidos
socialmente.
No entanto, em Butler, ser reconhecido equivale a ser subordinado, pois a
constituio do sujeito se d em meio a relaes assimtricas entre os sujeitos e a regra
disciplinar que dita seu comportamento. Ela esclarece essa relao aproveitando o
exemplo do comando policial de Althusser que indica que tanto o subordinado quanto o
representante da autoridade da lei devem sua existncia social a comportamentos
ditados pela norma. Se o policial no agir como autoridade, reconhecendo no outro a
condio de subordinado, e se este no atender a seu chamado, os papis de ambos so
destrudos. A possibilidade da crtica est justamente no fato de a confirmao da regra
estar nas mos dos sujeitos.
226
227

Idem, p. 119
Idem, p. 122.

89

No entanto, Butler torna o nus do descumprimento da regra excessivamente

pesado. E isso, no apenas pelo medo da punio, mas pela perda do reconhecimento.
Sem atender ao chamado policial, o subordinado perde esta sua condio, mas nem por
isso torna-se uma autoridade. Ele perde seu papel, mas em troca no ganha nenhum
outro. Por isso Allen diz que a crtica social em Butler requer uma vontade de
autodestruio, requer o suicdio social. Isso, porm, incompatvel com sua tese
sobre o impulso de subordinao. Se o reconhecimento social algo vital durante toda
a vida humana, em nome de que o arriscaramos?
O exemplo de Brandon, personagem do filme Boys dont cry, deixa claro que
o preo a ser pago pela perturbao da coerncia entre anatomia, desejo e
comportamento altssimo. Perturbar esse sistema uma ameaa existencial a todas as
pessoas que se atrelam febrilmente sua identidade. Por isso, ameaas s regras da
feminilidade e da masculinidade provocam reaes brutais como o estupro coletivo de
Brandon228.
Mas possvel que uma identidade no represente sempre uma ameaa
diferena Os homens que cumprem risca a regra da masculinidade poderiam
conviver com a transexualidade de Brandon sem se sentirem ameaados? No. Em
Butler no h espao para o convvio pacfico e tolerante entre diferentes. A identidade
vive de sua coerncia e estabilidade. Trazer tona outras formas de comportamento
coloca em questo a autoridade da norma que nos atribui nossos rtulos, nossos papis
sociais, aos quais permanecemos atados a qualquer custo, nem que para isso seja preciso
eliminar o outro em sentido literal. justamente a impossibilidade de conciliar
identidade com diferena que leva Butler a julgar a identidade como necessariamente
excludente e a relacionar a emancipao com a desconstruo da identidade.
Benjamim e Benhabib esto corretas em diagnosticar as limitaes de Butler no
tema do reconhecimento e da crtica social. Ambas apontam a rejeio
intersubjetividade, ou seja, ao papel construtivo que o outro cumpre na formao do
eu, como a causa da relao entre reconhecimento e destruio. Por isso em Butler a
identidade uma ameaa diferena e vice-versa.

228

Ver cap. 2 deste trabalho.

90

Benjamim, porm, usa esse argumento para atacar a forma de Butler conceber o
self. No entanto, ela afirma que a crtica de Butler vlida para a constituio da
identidade, em particular da identidade coletiva. Assim como Butler, ela afirma que a
organizao coletiva em torno de uma identidade no ser capaz de expressar a
complexidade humana. A identidade uma forma reducionista de classificar os seres
humanos e, por isso, ser sempre excludente.
Benhabib, por sua vez, chama ateno para os riscos existenciais e
polticos de descartar a identidade. Ela afirma que o problema que decorre da concepo
de reconhecimento de Butler est diretamente ligado possibilidade de resistncia.
Ainda que seu argumento sobre a vontade de subordinao seja razovel, esta vontade
no pode ser considerada a vontade humana por excelncia. Ao reunir a dimenso
psquica e intersubjetiva no conceito de reconhecimento, Benhabib procura tratar da
vontade de identificao no apenas como um impulso de subordinao. Embora esteja
de acordo com Butler em relao idia de que os seres humanos buscam o
reconhecimento a qualquer custo, ela no acredita que essa busca leve sempre
subordinao.
Benhabib se ope a isso afirmando que o reconhecimento atende tambm
demanda de ser valorizado, includo e tratado como um igual. A identidade, portanto,
no tem apenas a face da subordinao, pois ela cumpre tambm o papel de viabilizar a
emancipao.

Em

Benjamin,

porm,

ela

encontra

esse

duplo

aspecto

do

reconhecimento, mas que, diz ela, surpreendentemente desemboca numa rejeio da

identidade. Em Benjamim, porm, essa rejeio no se deve recusa da mutualidade,
como em Butler. Ela, ao contrrio, explicita na crtica a Butler por no admitir o
reconhecimento intersubjetivo.
A razo pela qual Benjamim junta-se a Butler para se opor identidade a
generalidade. Para ela, a universalizao da categoria mulher , inevitavelmente,
opressora porque todo rtulo ser reducionista. Assim, apesar de as diferenas entre
Benjamin e Butler serem muito marcadas, ambas compartilham a recusa ao carter
emancipatrio da identidade, o que apresenta dificuldades relevantes para os
movimentos sociais, inclusive para o feminismo.

91

Butler, s vezes, fala no uso estratgico da categoria mulher, mas em outros

momentos ela recua. Esse recuo no se d toa. um recuo que se deve retomada da
epistemologia na qual a tese de Butler est inserida. Seus passos rumo
intersubjetividade e tica implicaram um progressivo abandono de sua concepo de
sujeito, que sustenta sua tese. Por isso, essa virada humanista de Butler foi logo
revertida229.
No caso de Benjamim, porm, a situao distinta. Ela dispe de todas as
ferramentas tericas para no descartar a identidade. Para Benhabib, basta que Bejamim
estenda sua tese sobre a constituio do self constituio da identidade, unificando
ambos os conceitos.
A recuperao do status emancipatrio da identidade no exclusivamente
terico. Para que a resistncia no seja sinnimo de autodestruio e nem requeira um
sujeito racional, abstrato, dono de si mesmo, capaz de se auto-reconhecer, preciso
admitir a importncia das identidades coletivas para mobilizar e exprimir as
reivindicaes dos grupos mais vulnerveis. Para criticarmos uma regra disciplinar,
precisamos de outra rede de interlocuo que nos acolha, que nos d reconhecimento.
Butler tem razo em mostrar que a crtica exige muito mais do que o desvelamento da
situao de opresso. Ela exige que ns afrontemos nossa identidade. Mas, como ela
mesma diz, ficar sem identidade o mesmo que uma morte social.
O nico modo de a emancipao da identidade opressora no ser autodestrutiva
admitir que podemos buscar a fonte de nosso reconhecimento em outros grupos
organizados em torno de uma identidade.
Os movimentos gay, negro e feminista, e tantos outros, tiveram e tm
exatamente este papel. Constrem novas regras disciplinares nas quais a condio de
homossexuais, negros e mulheres aceita e valorizada. Uma vez criados esses ncleos,
o indivduo poder arcar com o nus da excluso da regra disciplinar hegemnica,
porque ter onde buscar abrigo.
A crtica social no uma tarefa individual. Ningum pode suportar esse nus
sozinho. Se na cidadezinha do filme boys dont cry houvesse um movimento de
transexuais, muito provavelmente a vida de Brandon teria sido mais fcil.

229

Butler.. e Allen

92

Alm disso, o grupo cumpre a funo de dar maior visibilidade, fora e

reivindicao a demandas que individualmente seriam massacradas antes mesmo de
ganharem fora. Portanto, a fuso entre identidade e excluso gera dois problemas, um
existencial e outro poltico.
Mas a criao desses novos grupos cria, necessariamente, novas excluses? A
resposta de Butler sim; e a de Benhabib e Fraser no necessariamente. Ainda que
Butler sugira muitas vezes que no descarte totalmente a identidade, mas apenas
reconhece que ela deve estar sempre sujeita ressignificao, isso no afeta sua rejeio
identidade. Por mais que seja ressignicada, ela ser sempre construda pela destruio
da diferena.
A sua concepo de espao social, herdada de Foucault, afasta a possibilidade do
reconhecimento recproco. Todo grupo ser formado pela definio de um ns que
descarta os outros. Isso vale para os grupos poderosos como para os mais vulnerveis.
Em outras palavras: os grupos minoritrios funcionam da mesma forma que os
majoritrios. Criam e reproduzem normas que definem quem deve ser includo e quem
deve estar excludo. Em ambos os casos, o sujeito est aprisionado, tanto os de dentro,
quanto os de fora.
Fraser tambm fala do carter homogeneizante da identidade. Mas a identidade
que tem em mente so concepes reificadas de teorias comunitaristas. J quando fala
da concepo psicologizante, ela tem em mente a formulao de Honneth, para quem a
falta de reconhecimento est na origem de todas as desigualdades. Benhabib, porm,
parece oferecer um modelo de reconhecimento que integra ambas as dimenses, a social
e a psquica, sem prejuzo de nenhuma delas. Seu modelo parece ser mais vantajoso do
que o de Fraser porque ao explorar os efeitos psquicos da discriminao social, ela trata
tambm da motivao da crtica, tanto da crtica que combate desigualdades de
reconhecimento quanto de distribuio.
O caso das alunas de Cornell revela o potencial da teoria de Benhabib. Sem
explorar a vontade de subordinao, no h como explicar porque elas se submetem
regra da feminilidade. Essa regra est em parte refletida em instituies, mas tambm
est difusamente espalhada em prticas sociais que oprimem e limitam a auto-realizao
de cada membro da sociedade. Outro exemplo que pode ser dado a distribuio sexual
das tarefas domsticas. Essas normas tampouco so expressas, mas condicionam o
comportamento no apenas dos homens, mas tambm das mulheres. Para chegarem a se

93

engajar na luta pela paridade de participao, a distribuio de papis sociais no mbito

domstico precisa ser revista. preciso que as mulheres questionem a identidade que
lhes foi atribuda pela cultura.
Em ambos os exemplos, as desigualdades refletem concepes de boa vida que
so absorvidas pela psique de cada indivduo desde suas primeiras relaes
intersubjetivas e condicionam a possibilidade de os sujeitos lutarem pela igualdade de
participao. Assim, ao afastar a dimenso psquica do reconhecimento, Fraser afasta a
anlise das auto-limitaes que os atores sociais enfrentam para reivindicarem tanto a
igualdade de reconhecimento quanto a de redistribuio.
Ao contrrio do que diz Fraser, a psicologizao do reconhecimento no implica
a vitimizao e a responsabilizao do prprio discriminado por sua discriminao. Ela
apenas traz tona os obstculos que cada indivduo enfrenta para questionar sua prpria
discriminao, mesmo depois de t-la reconhecido como tal. Minimizar esse obstculo
gera um risco muito maior de responsabilizar o discriminado por sua discriminao. Se
as mulheres insistem em serem anorxicas, insistem em assumir a maior parte das
tarefas domsticas, ento porque corrigir isso?
Reconhecer as implicaes da vontade de subordinao no o mesmo que
tratar os grupos oprimidos como doentes psquicos. Isso implica apenas levar a srio os
riscos existenciais que a emancipao envolve; riscos estes que so diludos quando um
grupo social oferece abrigo e reconhecimento queles que ousam criticar os valores
sociais hegemnicos.
Isso no necessariamente se traduz em um culto identidade essencialista e
excludente. No caso do feminismo, Benhabib afirma que a categoria mulher no
encobre, necessariamente, as diferenas e conflitos entre elas, desde que a identidade
seja mantida permanentemente em discusso entre os participantes do grupo. Essa
discusso distingue-se da ressignificao de Butler porque pressupe um modo de
organizar esses dilogos que garanta a todos igual capacidade de participao. No se
trata, portanto, de uma reconfigurao das relaes de poder. Trata-se de uma
permanente reviso da categoria mulher a fim de torn-la, progressivamente, mais
inclusiva.
A diferena fundamental entre Benhabib e Fraser a de que Fraser considera
que a identidade excludente porque promove um culto a concepes particulares de
bem, e Benhabib acredita que, apesar de a identidade refletir particularidades, isso no

94

significa que seja, necessariamente, excludente. Elas, no entanto, esto de acordo

quanto possibilidade de criar espaos intersubjetivos regidos por regras igualitrias
que condicionam a validade das normas que emergem das interaes sociais.

Ao

menos como um ideal normativo, elas admitem essa possibilidade. a essa

possibilidade que ambas creditam o carter emancipatrio dos movimentos sociais,
inclusive do feminismo.
Mas os espaos regidos por regras igualitrias no retomam a iluso do espao
social desprovido de assimetria? Essa concepo de igualdade no apenas mais uma
regra disciplinar que esconde os conflitos por trs da norma?
Aqui tanto Benhabib como Fraser encontram em Habermas o potencial para
conceber princpios universais de justia compatveis com o respeito diferena; mas
ressaltam que o feminismo exige algumas modificaes em sua teoria. As modificaes
que cada uma delas far, porm, bastante distinta, conforme se ver no captulo
seguinte.

95

CAPTULO IV: Identidade e diferena

O principal argumento do captulo anterior o de que a identidade cumpre um
papel importante para a crtica social. No entanto, isso no implica uma defesa da
reificao da personalidade individual ou da cultura. Desde Gender Trouble, Butler
tem contribudo para desmistificar esse tipo de reivindicao, no que tem sido
acompanhada por boa parte das feministas contemporneas, tanto modernas quanto psmodernas.
No entanto, se continuamos considerando que a identidade tem um potencial
emancipatrio, preciso pensar em alguma concepo de igualdade que no seja
essencializada, mas que seja capaz de funcionar como uma referncia em torno da qual
os grupos sociais se organizam. S desse modo a crtica social no vira sinnimo de
autodestruio.
A concepo de reconhecimento de Benhabib indica que esse caminho
possvel, j que a identidade produto de relaes intersubjetivas que se desenvolvem
em uma rede de interlocuo. Tendo essa concepo de reconhecimento como ponto de
partida, podemos admitir que a igualdade e a diferena so interdependentes e que, por
isso, podem conviver pacificamente.
No entanto, resta ainda saber de que forma essas relaes intersubjetivas devem
funcionar para que essa relao possa se desenvolver de modo que o eu e o outro
coexistam. Benhabib encontra tanto em J. Benjamim como em Hannah Arendt as
ferramentas para essa concepo de igualdade. Mas ambas as autoras no a
desenvolvem. Benjamim, simplesmente, rejeita essa possibilidade quando afirma que a
identidade sempre excludente. Mas isso, conforme visto no captulo anterior,
contradiz sua concepo de reconhecimento.
Hannah Arendt, por sua vez, parece rejeitar explicitamente essa possibilidade
quando se mostra ctica em relao ao papel que os Direitos Humanos cumprem no
controle e organizao da poltica no sculo XX. No entanto, diz Benhabib, a
normatividade que no foi teorizada por Arendt esteve sempre implcita em sua
concepo de intersubjetividade230. Segundo Benhabib, o pensamento de Arendt est

230

Benhabib, S Rethinking Arendts Political Tehory in The Reluctant Modernism of Arendt, p. 194.

96

fundado em um universalismo filosfico. Em seu livro, A condio Humana, os

seres humanos so descritos como membros naturais de uma mesma espcie, cuja
existncia se d pelo desenvolvimento de trs atividades: o labor, a fabricao e a
aO.. O nvel de abstrao da reflexo de Arendt exprime uma concepo universal de
ser humano, uma vez que essas atividades definem a especificidade do humano a
despeito das particularidades culturais, sociais e histricas231.
Essa universalidade, por sua vez, sugere uma tica implcita no pensamento de
Arendt. uma tica que deriva do fato de sermos fundamentalmente iguais e de
pertencermos ao mesmo grupo, o da humanidade. Essa concepo de igualdade, por sua
vez, indissocivel da de diferena. da combinao de ambas que emerge nossa
pluralidade. A pluralidade a condio da igualdade na diferena 232.
A pluralidade exprime o carter intersubjetivo da prpria formao do self, do
nosso nascimento para o mundo humano, como diz Arendt. O nascimento fsico
condio para nossa integrao no mundo, mas nossa sobrevivncia depende da
solidariedade e do cuidado de quem era responsvel por ns em nossa primeira infncia.
O nascimento para o mundo, por sua vez, requer o respeito mtuo, que uma espcie de
amizade sem intimidade. No baseada no afeto particular, um sentimento de
respeito que se desenvolve apesar da impessoalidade das relaes humanas no
mundo233.
Benhabib argumenta que Arendt no trata do desenvolvimento do respeito
mtuo, no explica como se d a passagem da fase em que o ser humano puramente
dependente e egocntrico para tornar-se um sujeito que respeita o outro. Para isso, ela
teria que ter desenvolvido uma concepo de igualdade que justificasse sua concepo
de intersubjetividade e respeito mtuo, o que ela no fez234.
O fato de a filosofia moral em Arendt estar implcita levanta o risco de um
fundacionismo essencialista que ela prpria quis evitar. Outra possibilidade considerar
sua resistncia filosofia moral um sinal de que Arendt foi uma ps-moderna
frente de seu tempo. Benhabib discorda dessas duas interpretaes. O essencialismo em
231

Idem, p. 195.
Benhabib, p. 196.
233
Idem.
234
Idem.
232

97

Arendt aparente. Sua nfase na construo dialgica do self incompatvel com uma
fundamentao abstrata do sujeito. Tampouco o rtulo de ps-moderna adequado.
Afinal, em Arendt, a ao a criao do novo, resulta da capacidade criativa do ser
humano de gerar o imprevisvel, o inesperado, de gerar rupturas radicais entre o passado
e o futuro. No por acaso Arendt escolhe o termo milagre para se referir s inovaes
produzidas pela ao humana. Embora a ao esteja condicionada pelo contexto das
redes de interlocuo, o milagre exprime uma autonomia muito mais forte do que o
ps-modernismo admite. O milagre, enfim, sugere que a ao mais livre do que o
cumprimento, subordinador ou subversivo, da regra disciplinar.
No entanto, para justificar seu milagre no metafsico Arendt precisaria ter
refletido sobre o universalismo moral que est implcito em sua concepo de ao.
Cito:
apenas quando situamos as suas reflexes mais filosficas sobre a ao,
identidade e pluralidade no contexto desenvolvimento de seu pensamento poltico como
um todo que notamos a persistncia da tenso central em seu trabalho: entre seu
universalismo moral e poltico quando pensa sobre as questes deste sculo (sec. XX)
desde o sionismo, passando pelo imperialismo at o destino das pessoas sem Estado e o
julgamento de Eichmann, e sua persistente aliana ao ethos filosfico do pensamento
grego (...). essa tenso que faz de Arendt uma modernista relutante. 235
Para Benhabib, fundamental superar a relutncia modernista de Arendt porque
o respeito mtuo supe uma concepo de igualdade que condicione o modo de
interao humana em redes de interlocuo capazes de conciliar a identidade com a
diferena. Dizer que o reconhecimento intersubjetivo ainda no suficiente para
concluir que ele no opressor. preciso ainda justificar o respeito mtuo236.
A emancipao de papis sociais opressores requer a formulao de princpios
de justia que condicionem a validade moral das narrativas que resultam desses
dilogos. Para criticar as identidades de gnero, por exemplo, preciso dizer que elas
235

Citao no original. It is only when we place her more philosophical reflections on action, identity
and plurality in the contexto f the development of her political thought as a whole that we note the
persistence of the central tension in her work: between her moral and political universalism in thinking
through the issues of this century form Zionism through imperialism to the fate of staeless peoples and
the Eichmann Trial, and her continuing allegiance to the philosophical ethos of Greek (). It is this
tension that makes Hannah Arendt a reluctant modernist. Idem. P. 198

98

so injustas. Mas somente podemos dizer algo sobre injustia, se dispusermos de uma
concepo de igualdade.
No entanto, se no quisermos fundamentar essa igualdade em algum princpio
metafsico, na justia divina ou na natureza humana, preciso pensar em um modo de
justific-lo racionalmente. S assim podemos distinguir as relaes intersubjetivas
justas das injustas, s assim podemos distinguir igualdade de desigualdade e diferenciar
crticas sociais emancipatrias de meras reconfiguraes das relaes de poder.
Para isso, preciso que a luta contra a desigualdade no desge numa represso
diferena. No feminismo, essa exigncia se traduz na construo de uma concepo de
igualdade de gnero que seja capaz de abarcar as diferenas entre as mulheres. No
apenas diferenas culturais, mas de classe, tnicas, histricas, etc.
Benhabib e Fraser buscam na teoria do discurso de Habermas a inspirao para
construir uma concepo de igualdade pluralista, capaz de condicionar a formao das
identidades individuais e coletivas sem o preo da excluso e da abstrao cultural e
histrica. Habermas entende que a identidade constituda intersubjetivamente e
oferece um ideal normativo para o funcionamento da rede de interlocuo na qual se
desenvolvem. Assim, ele fornece no apenas o modelo para a formao da
subjetividade. Ele oferece tambm pressuposies pragmticas sobre a validade do
discurso, que funcionam como meio para avaliar os produtos que emergem os dilogos,
entre os quais est a identidade pessoal e coletiva237.
Para formular esse ideal normativo, Habermas rev a concepo de
racionalidade da modernidade. Ao contrrio de Max Weber, dos membros mais antigos
da Escola de Frankfurt e de Foucault, Habermas v um potencial emancipatrio na
razo. Ele quer recuperar o binmio razo-liberdade iluminista. Ele afirma que tratar
razo e poder como termos sinnimos supe uma concepo muito estrita de
racionalidade, que a reduz sua dimenso estratgica238.
Entender a racionalidade apenas como uma racionalidade de meio e fim
compromete pretenses normativas, porque assume que o sucesso estratgico o nico
236

Benhabib, S. The reluctant modernism of Hannah Arendt, p.. 185

Meehan, J. introduction, p. 2
238
Meehan, J. , p2.
237

99

critrio apropriado para fazer julgamentos. Habermas afirma que essa viso de
racionalidade desconsidera o carter normativo dos comportamentos e das instituies
modernas, bem como os ganhos que a modernidade trouxe para o campo terico, prtico
e esttico. Foram esses ganhos que tornaram possvel a reflexividade das normas
polticas e sociais, alm de terem permitido a descentralizao do ponto de vista
moral239.
A constituio do self em Habermas d-se por meio da linguagem. Tambm aqui
no h indivduos antes da ao social, pois a identidade pessoal social. O self
constitudo juntamente com o estabelecimento de relaes comunicativas.

As

identidades emergem de redes de relaes sociais nas quais assumimos papis

especficos.
Alm de nossos prprios papis, assumimos tambm a perspectiva outro
generalizado. O outro generalizado a posio do sujeito que se distancia de seu
papel particular e reconhece que todos os papis esto estruturados por normas sociais,
que so compartilhadas por todos os participantes da rede de interlocuo. Portanto, o
outro generalizado permite a superao do ponto de vista subjetivo e particular, pois
tem uma viso panormica das expectativas recprocas e das interaes que constituem
os papis sociais em cada sociedade. Assim, quando a tradio perde sua fora, os
indivduos podem reflexivamente questionar a legitimidade das normas e irem alm da
justificao moral metafsica, bem como a fundamentada na tradio, ou seja, em
convenes. assim que os sujeitos atingem o estgio ps-convencional de justificao
das normas240.
A formao ps-convencional da identidade moral implica a separao entre
questes de bem e questes de justia. Quanto mais avanado for o estgio de
moralidade ps-convencional em uma sociedade, mais separadas essas questes
estaro241.
As questes de bem correspondem ao contedo dos problemas morais e as
questes de justia referem-se forma dos julgamentos morais. O contedo no pode
ser universalizado, pois isso implicaria comprometer a diferena em nome de uma
239
240

Idem.
Idem.

100

igualdade homogeneizante. Implicaria reprimir modos de vida de grupos menos

poderosos em nome da igualdade. Essa seria, exatamente, a situao a que Foucault e
Butler se referem e que os fizeram associar toda universalidade a uma forma de
justificar a opresso e a excluso.
No entanto, diz Habermas, o universal no implica esse risco se for aplicvel
apenas forma, estrutura lgica do pensamento moral

242

. Seguindo Kant, Habermas

identifica nessa estrutura lgica trs caractersticas filosficas: o cognitivismo, o

universalismo e o formalismo. O pensamento moral formal porque o julgamento ir
incidir sobre a sua estrutura lgica e no em seu contedo. cognitivista porque
sustenta que os conflitos morais podem ser resolvidos atravs da argumentao. E,
finalmente universalista porque o raciocnio moral funciona da mesma forma em
qualquer cultura, desde que estejam no mesmo estgio de moralidade ps-convencional.
No entanto, afastando-se de Kant, Habermas afirma que a reflexo monolgica
deve ser rejeitada, porque incompatvel com a concepo de construo intersubjetiva
da identidade. Assim, para aproveitar o universalismo formal kantiano sem retornar ao
individualismo kantiano preciso admitir que

o julgamento moral uma tarefa

coletiva. A universalidade das pretenses normativas deve ser avaliada em debates

pblicos nos quais a legitimidade dos interesses, reivindicaes e definies de
identidades sero discutidas. O processo de julgamento moral, portanto, no uma
tarefa do sujeito abstrato, racional moderno. um trabalho que deve ser executado por
todos os participantes de um grupo social especfico.
A tradio e a religio no tm mais o poder de legitimar normas morais nas
sociedades ps-convencionais. Essa uma tarefa da razo. Por isso o foco da anlise de
Habermas est justamente nos procedimentos atravs dos quais a justificao racional
das normas morais foi construda243.
O caminho para identificar e avaliar os procedimentos de justificao das
normas vigentes a reconstruo do processo de formao do conhecimento intuitivo
do sujeito. Habermas analisa a estrutura normativa da comunicao e as habilidades que
a comunicao exige do sujeito. desse modo que ele reconstri o procedimento de
241
242

Idem.
Idem.

101

produo das normas que regulam a interao social e fundamenta sua tica
universalista244.
Trazer tona as pretenses de validade requer habilidades prprias do sujeito
moderno, como a capacidade de assimilar normas que regulam comportamentos e a
produo das identidades, bem como a capacidade de distanciar-se delas e critic-las.
Essas habilidades podem ser medidas porque so referentes aos estgios cognitivos de
cada sociedade. Esses estgios, por sua vez, podem ser hierarquizados sem levar em
conta os valores culturais particulares.
O foco de sua teoria, enfim, est nos elementos formais do discurso normativo e
reside em uma firme distino entre normas que podem ser racionalmente julgadas e
justificadas e os valores. Os valores so muito integrais nossa identidade para permitir
o distanciamento necessrio para a justificao moral. Por isso, a distino entre
questes de justia e os valores de um determinado grupo fundamental para uma
moralidade universal que seja imparcial em relao
particulares

245

a concepes de boa vida

Enfim, essa distino necessria, segundo ele, porque uma moralidade psconvencional deve fundamentar a legitimidade da norma em princpios justificveis e
universais e no em normas que determinem quais so os modos de vida morais e os
amorais. As verses especficas de boa vida no devem ter status normativos.
Habermas sustenta que o critrio ideal que estrutura os discursos
universalmente vlido. No entanto, os discursos reais so sempre particulares,
historicamente localizados. Assim, se os discursos so sempre particulares a um
determinado tempo e a uma localidade, ento as normas iro mudar continuamente ao
longo do tempo. As normas justificadas em uma rodada inicial de comunicao estaro
sempre sujeitas a revises futuras246.
Ao afirmar que o mundo moderno no dominado pela racionalidade
estratgica, Habermas no pretende descart-la. Ele reconhece que ela governa a
economia e a burocracia estatal, mas afirma que isso no significa que isso tambm seja
243

Meehan, J.
Idem
245
Idem.
246
Idem
244

102

verdade em todos os espaos de interao humana. Enquanto na economia, a

progressiva racionalizao gera mais opresso e rigidez, outros aspectos da vida
ganharam com a modernidade a possibilidade de aumentar sua racionalidade
comunicativa247.
Sua concepo de racionalidade comunicativa, portanto, requer uma maior
segmentao das esferas pblico e privado. Ele busca outras camadas em cada uma
dessas esferas para diferenciar os espaos de incidncia da razo comunicativa dos da
razo estratgica. No entanto, embora distinga idealmente o campo de incidncia da
racionalidade estratgica da racionalidade comunicativa, Habermas admite que
atualmente a racionalidade estratgica vem, progressivamente, invadindo espaos
destinados racionalidade comunicativa. Mas afirma que preciso resistir a essa
invaso. Embora reconhea que a possibilidade dessa resistncia seja limitada pelos
imperativos do prprio sistema que quer contestar248.
Para a teoria feminista, Habermas apresenta contribuies importantes: a
possibilidade de uma concepo de igualdade que respeita a diferena e a
problematizao da dicotomia pblico-privado liberal que vem sendo apontada, desde a
segunda onda do feminismo, como uma forma de legitimar as desigualdades de gneros.
No entanto, h vrias dificuldades de conciliar Habermas com a demanda
feminista. A primeira refere-se ao fato de a sua diviso entre as esferas pblico e
privado no levar em conta o processo de formao das identidades de gnero.

segundo, diretamente relacionado ao primeiro, est na separao entre questes de

justia e questes de bem. A desigualdade de gnero est profundamente relacionada a
normas comportamentais substantivas, a estilos de vida, s especificidades culturais.
Assim, buscar a igualdade sem aplicar princpios de justia a essas questes no protege
as desigualdades de gnero de questionamentos.
No primeiro item deste captulo ser discutida a importante contribuio de
Fraser ao problema do pblico e do privado em Habermas, formulada em seu artigo
Whats critical about critical theory?.

247
248

idem
idem

103

No segundo item, ser discutida a crtica de Benhabib separao entre questes

de justia e questes de bem. Ela afirma que a preocupao de Habermas em no
permitir que a igualdade seja substantiva e excludente o leva a considerar que as
questes de bem so de interesse privado e as questes de justia, de interesse pblico.
No entanto, Benhabib afirma que o universalismo procedimental habermasiano pode ser
aplicado s questes de bem, sem risco de comprometer o respeito diferena. Esse o
projeto de Benhabib que a leva a formular o seu conceito de universalismo
interativo249.
Esse universalismo, porm, criticado por Fraser e Linda Nicholson. Em seu
artigo Criticsm without Philosophy, as autoras buscam uma concepo de igualdade
que no implique o universalismo, nem mesmo o universalismo interativo de Benhabib.
No entanto, elas se propem a fazer isso sem perder de vista a necessidade de a crtica
no se fragmentar, a ponto de no ser capaz de questionar desigualdades estruturais. A
proposta de ambas de uma concepo de igualdade que justifique uma crtica
localizada, que menos abrangente do que a de Benhabib, mas tambm no to
fragmentada quanto a de Butler.
O objetivo deste captulo analisar se essas concepes de igualdade no mundo
moderno ps-convencional podem responder s crticas de Butler e assim estar na base
de um modelo terico que seja capaz de produzir identidades provisrias e inclusivas,
mas suficientemente representativas para motivar a organizao de movimentos sociais
em seu nome.

I)

O Pblico, o privado e a justia

O movimento feminista j teve a dicotomia liberal pblico-privado como aliada.

A diviso entre o espao da igualdade e do da diferena funcionou como argumento
para preservar a autonomia feminina em um espao sem interveno estatal, no qual
podem gerir sua conduta livremente. Igualdade e diferena pareciam harmonicamente
combinados.

249

104

No entanto, os limites do liberalismo poltico para o feminismo se tornariam

evidentes j em fins do sculo XIX. Elizabeth Cady Stanton, uma das principais vozes
do feminismo liberal da poca, foi alvo de crticas por reivindicar direitos para as
mulheres isolando-as do contexto que restringe seu acesso ao trabalho e participao
poltica250. Sem questionar a distribuio de tarefas e de poder na esfera domstica, o
feminismo liberal do sculo XIX encontrava suas prprias limitaes.
Desde aquela poca, a maior parte das crticas dirigidas ao feminismo liberal
tem como alvo a dicotomia pblico/privado em sua verso clssica, com fundamento
em Locke. Nessa vertente, a linha divisria entre o pblico e o privado separa a
sociedade civil do Estado. A sociedade representa o espao da liberdade pessoal, a
esfera em que os indivduos experimentariam a independncia perfeita porque esto a
salvo da coero do Estado, restrita esfera pblica.
Alm dessa, h ainda outra forma de distinguir o pblico do privado, segundo a
qual os plos opostos correspondem no sociedade civil e ao Estado, mas ao social e
ao pessoal. Na origem, essa foi uma distino proposta pelo romantismo para se
contrapor ao liberalismo, que no reservou nenhuma esfera para a intimidade. Os
romnticos afirmavam que mesmo a esfera social no libera o indivduo de foras
coercitivas, uma vez que as expectativas sociais constrangem os sujeitos a
representarem papis. O comportamento do indivduo est, enfim, sob constante
vigilncia e julgamento tambm na esfera social251.
Os indivduos, porm, precisam de tempo para si, precisam ter um espao em
que possam abandonar todos os papis da vida civil, em que estejam protegidos do olhar
e do julgamento do grupo (poltico e social) a que pertencem. A esse espao chamaram
de esfera pessoal ou ntima, na qual esto includas apenas as relaes de amizade e de
amor252. A noo de intimidade foi traduzida pelos liberais como direito
privacidade, cuja identificao com o liberalismo tornou-se intensa a ponto de ofuscar
sua origem romntica253.

250

Brysson, Valrie. Feminist Political Theory: London: Macmillan Press, 1992, pp. 36 e ss
Rosenblum, N. Another Liberalism: Romanticism and the Reconstruction of Liberal Thought. Harvard
University Press, Cambridge, Mass: 1987, p. 67.
252
Rosenblum, N. Another Liberalism: Romanticism and the Reconstruction of Liberal Thought. Harvard
University Press, Cambridge, Mass: 1987, p. 67.
253
Benn, S e Gauss, G. Public and Private in Social Life. Croom Helm, Kent, 1983, pp. 53 e ss.
251

105

As duas verses da dicotomia pblico/privado so problemticas para o

feminismo. A primeira, como foi dito acima, porque assume que solues meramente
formais, como o direito ao voto, so medidas suficientes para emancipar as mulheres de
papis subordinados. A segunda, por sua vez, porque resguarda da interveno pblica
as relaes amorosas, familiares e sexuais, que so os espaos em que a discriminao
de gnero aparece mais freqentemente.
As teorias feministas, por mais diversas que possam ser suas concepes de
igualdade, tm de lidar, simultaneamente, tanto com a demanda pela reserva de um
espao de no interferncia social e estatal na escolhas e na conduta individual das
mulheres, como com a demanda da interveno estatal na esfera privada, quando
preciso evitar ou coibir prticas sexistas de grupos sociais conservadores254.
As criminalizaes da violncia domstica e, em particular, do estupro marital
esto entre as discriminaes de gnero que mais desafiam a dicotomia pblico/privado,
em qualquer de suas verses. Afinal, mesmo na concepo mais restrita de privado do
liberalismo de influncia romntica, pode ser difcil justificar a interveno estatal em
relaes conjugais que pertencem esfera de intimidade255.
De outro lado, a fuso do pblico e do privado tambm apresenta problemas
para o feminismo. Afinal, como defender, por exemplo, a liberdade sexual feminina ou
o direito ao aborto se no houver limites interferncia estatal no controle do
comportamento individual?
Uma concepo de igualdade de gnero tem de problematizar a dicotomia
pblico-privado. Mas isso no significa, simplesmente, descart-la. Alm disso, ela
deve tambm abarcar a diferena e as assimetrias de poder no espao concreto de
formao da identidade. S assim possvel construir uma concepo de igualdade que
contemple tanto as demandas da segunda quanto da terceira onda do feminismo.
A contribuio de Fraser nessa questo foi decisiva para a teoria crtica
feminista, especialmente na que influenciada por Habermas. Em seus artigos
Foucault on modern Power e, especialmente, no Whats critical about critical
254

Ver Nussbaum, M. The Feminist Critique of Liberalism in Sex and Social Justice. Oxford: Oxford
University Press, 1999, pp. 59-67.

106

theory, ela acusa Habermas de no inserir o poder, ao menos no suficientemente, nas

relaes familiares, que so as redes de interlocuo em que o gnero produzido.
Fraser examina o potencial crtico da teoria da ao comunicativa no que diz
respeito s relaes de gnero. Ela faz essa anlise tendo em vista a forma como a vida
e as tarefas familiares so incorporadas a esse modelo terico. Seu ponto de partida so
as duas distines centrais na teoria habermasiana: 1) reproduo simblica da
sociedade e reproduo material da sociedade; 2) mundo da vida e sistema256.
A reproduo simblica refere-se aos modos de reproduo da cultura e dos
valores; enquanto a reproduo material consiste na reproduo do sistema
capitalista257. Na segunda distino, o mundo da vida o espao em que a ao
socialmente integrada e o sistema aquele em que a ao estrategicamente motivada.
Tanto o mundo da vida quanto o sistema se dividem em pblico e privado. Assim, as
relaes estratgicas e as socialmente integradas se daro tanto na esfera pblica quanto
na privada258.
Esse modelo, diz Fraser, mais complexo do que a diviso pblico-privado
clssica do liberalismo que o feminismo, mesmo o liberal, sempre criticou. Alm disso,
Habermas reconhece a interdependncia entre o pblico e o privado, outra reivindicao
feminista recorrente. Ele trata de dinmicas de intercmbio entre instituies e indica as
formas como elas se complementam mutuamente, como suprem as necessidades uma
das outras259.
O intercmbio sempre feito atravs de um meio e de um personagem. As
esferas privadas do sistema e do mundo da vida (economia e famlia, respectivamente)
relacionam-se por meio do dinheiro. A famlia supre a economia com fora de trabalho,
e ir consumir os produtos que sero produzidos. Assim, as trocas entre economia e a
famlia sero feitas atravs das figuras do trabalhador e do consumidor260. As esferas
pblicas do sistema e do mundo da vida, por sua vez, relacionam-se por meio do poder.
O espao de participao poltica oferece lealdade, obedincia e impostos em troca de
255

Mackinnon, C.. Feminism unmodified: Discourses on Life and Law. Harvard University Press,
Cambridge, Mass, 1987. , pp. 100 e ss.
256
Fraser, N. Whats critical about critical theory in Meehan, J. Feminists read Habermas.., p.22 e ss.
257
Idem.
258
Idem
260

Idem, (PP. 32-33).

107

resultados organizacionais e decises polticas. A personagem que estabelece essa

conexo o cidado e, no estado de bem estar social tardio, ele se transforma em
cliente.
Habermas apresenta ainda outra contribuio para o feminismo. Ele concebe a
famlia

nuclear

como

uma

instituio

historicamente

formada,

surgida

concomitantemente com o capitalismo e o estado administrativo. Assim, ele afasta o

carter natural e essencialista dos arranjos familiares261.
H, porm, vrias desvantagens nesse modelo. Segundo Fraser, os papis do
trabalhador-consumidor e do cidado-cliente contm um subtexto de gnero que
Habermas negligencia. A ligao entre o sistema econmico e a famlia no apenas o
dinheiro, uma identidade de gnero. O homem prioritariamente identificado como
trabalhador, e a mulher como consumidora. Ainda que possam assumir ambas as
posies, eles o fazem com algum estranhamento. H uma diferena qualitativa na
forma de insero da mulher no mundo do trabalho, bem como h essa diferena em
relao incorporao do papel do consumidor. A mulher trabalhadora ocupa mais fcil
e freqentemente posies de trabalho de assistncia, que se assemelham aos trabalhos
domsticos; enquanto a identidade masculina fortemente determinada pelo papel de
provedor262.
Alm disso, em Habermas, no h meno tarefa de criar filhos. Essa omisso
mascara a relevncia central do gnero para a estrutura institucional do capitalismo
clssico. E isso poderia ter levado explicitao da importncia da identidade de gnero
como meio de intercmbio entre as esferas privadas do sistema e do mundo da vida.
A interao entre as esferas pblicas tambm est marcada pelo gnero. A figura
do cidado, que estabelece essa ligao, tambm masculina. Para Habermas, o cidado
corresponde ao participante no debate poltico e na formao da opinio pblica. Mas a
mulher, diz Fraser citando Pateman, tem sua opinio sempre reinterpretada, no dona
de seu prprio discurso. Nos casos de estupros isso fica evidente, j que comum que a
defesa sustente que quando a mulher diz no, ela quer dizer sim263. As ambigidades
atribudas ao discurso feminino situam a mulher em uma posio inferiorizada na rede
de interlocuo. Isso coloca em xeque sua autonomia, sua capacidade de construir e
reconstruir seu prprio self.

262

Idem.

108

Para Fraser, depois de explicitado o subtexto de gnero, a teoria de Habermas

pode funcionar para justificar a igualdade de gnero. Benhabib, porm, acredita que isso
no suficiente. Para que a teoria habermasiana seja til para o feminismo preciso
aplicar princpios morais universais tanto a questes de justia quanto a questes de
bem
II) Questes de boa vida e questes de justia.

A distino entre questes de justia e questes de boa vida deve-se busca de

princpios universais de moralidade que reflitam concepes de justia formais e
imparciais, ou seja, concepes de justia cuja universalidade seja capaz de respeitar
modos de vida particulares264.
Nessa viso, o cuidado e a generosidade entre os seres humanos so questes s
quais no devem ser aplicados princpios de justia porque no podem ser
generalizados265. So sentimentos dirigidos ao grupo com o qual temos relaes
afetivas. O amor entre amigos, amantes e familiares, portanto, no pode servir de base
de justificao moral para questes de justia.
Benhabib, porm, observa que essa separao contra-intuitiva. Por mais que as
pessoas possam ter interesse e se envolver apaixonadamente em questes polticas e
econmicas, nas relaes pessoais que surgem os dilemas morais mais profundos266 .
Benhabib sustenta que o desenvolvimento de seres individuais autnomos e
moralmente competentes tem relao tanto com a dependncia originria, quanto com o
dever de cuidado que temos pelos outros. Assim ela conclui que, tanto a justia como o
cuidado so essenciais para o desenvolvimento da autonomia do sujeito.
Nas redes de interlocuo, desde o incio, estamos concretamente envolvidos por
necessidades, vulnerabilidades, emoes e desejos267. O contato com o outro, enfim,
tem ao mesmo tempo a face da dependncia e da responsabilidade pelo outro.

263

Idem.
Idem, p. 184.
265
Allen, p. 157 ver ref Benhabib
266
Benhabib. The debate over women and moral theory revisited in Situating the Self, p. 185.
267
Idem.
264

109

Concepes de moralidades universalistas de justia como a de Habermas268

enfatizam a dignidade, nosso valor como sujeitos morais capazes de escolhas, deixando
de lado nossa vulnerabilidade enquanto selves corporificados (bodily selves). Essa
vulnerabilidade, que est conosco desde o nascimento, permanece durante toda a vida e
estar presente no desenvolvimento moral do sujeito no estgio ps-convencional.
Assim, o erro de separar concepes de bem das de justia decorre do fato de as
formaes do self e da autonomia do indivduo estarem vinculadas, simultaneamente, a
questes de justia e de cuidado269.
Na teoria feminista, corporificao e contextualizao so quase sempre
indissociveis, especialmente depois da influncia da terceira onda, uma vez que o
masculino e o feminino so atributos impressos na concretude do corpo. Ao trazer a
corporificao para os debates sobre igualdade e diferena, o feminismo introduziu
nessas reflexes o papel de nossa vulnerabilidade na formao da subjetividade270.
Benhabib sustenta que a corporificao o elemento que falta s teorias universalistas
de justia como a de Habermas para que as relaes de poder sejam adequadamente
incorporadas ao processo de construo da identidade271.
Enfim, em Benhabib, a concretude do sujeito implica sua corporificao
(embodiness). A corporificao, por sua vez, remete s relaes de dependncia,
cuidado e mutualidade na qual toda criana socializada272. Sem levar isso em conta, o
sujeito desvincula-se de suas identidades concretas, entre as quais, a identidade de
gnero. Assim, ela conclui que tanto a Butler como a Habermas falta uma concepo de
interdependncia, mas por razes totalmente diferentes. Em Butler essa falta se deve ao
fato de o ser humano ser apenas dependente, e em Habermas, de ser excessivamente
independente.
Inspirada em Carol Gilligan, Benhabib procura vencer a barreira entre questes
de boa vida e de justia com a idia de tica do cuidado273. Segundo Gilligan, h uma
268

Benhabib reconhece que Habermas no puramente racionalista, j que para ele a solidariedade
(cuidado) e a autonomia (justia) esto ligados por uma forma de vida compartilhada
intersubjetivamente. No entanto, embora para ele essas dimenses das relaes humanas sejam ligadas,
elas continuam sendo separadas em categorias diferentes, que impedem que sua concepo de sujeito seja
corporificada, como querem as feministas. Benhabib, Idem, p. 190. Ver tambm Fraser, N. whats
critical about critical theory e Meehan, J. (ver referncias em feminists read Habermas.
269
Idem.
270
Benhabib, S. The debate over feminism and morality revisited., p. 87.
271
Allen, p. 157 ver ref Benhabib
272
Idem, p. 90.
273
Gilligan, Carol. In a different Voice, p. 135

110

moralidade feminina, que mais sensvel aos particularismos, enquanto a

moralidade masculina universal e neutra. Para ela, as teorias da justia no levam
em conta que a aplicao de princpios morais exige que o sujeito seja sensvel s
necessidades dos outros.
Kymlicka cita um exemplo que esclarece esse argumento. Um julgamento de
crime por negligncia implica avaliaes que vo alm da aplicao de princpios.
Nesse caso, so necessrias tambm competncias morais relacionadas empatia pelo
outro. Os casos em que a negligncia dever ser criminalizada so definidos com base
em princpios morais universais, mas a definio do que negligncia supe a
responsabilidade pelo outro, o dever de cuidado274.

Embora Benhabib discorde da idia de Gilligan de que h uma moralidade

feminina e outra masculina, ela afirma que Gilligan oferece recursos para superar a
dicotomia entre questes de justia e de boa vida. Para ela, a tese de Gilligan no leva
necessariamente rejeio de princpios universalistas de justia, mas apenas
introduo da solidariedade como um elemento necessrio no processo de construo
intersubjetiva da autonomia do sujeito. Ela afirma que Gilligan no explica a tica do
cuidado como o oposto tica da justia. Sua preocupao antes integr-las275.
Integrar a tica do cuidado e a tica da justia significa no considerar a primeira
como algo particular, referente somente s nossas relaes afetivas. A solidariedade,
assim, deve ser entendida como responsabilidade pelo cuidado com o outro, um
sentimento de cuja existncia depende a formao da autonomia de cada participante da
rede de interlocuo. Est, portanto, diretamente relacionado com as condies de
possibilidade do processo de construo das identidades em sociedades psconvencionais276.

274

Filosofia Poltica Contempornea. p.338.

A tese de Gilligan sobre a relao entre a tica do cuidado e a tica da justia foi muitas vezes
interpretada como uma diviso estanque entre feminino e masculino, retomando uma essencializao das
identidades de gnero. Enquanto o masculino corresponde ao geral, ao universal, justia; o feminino se
define pela receptividade, pela responsabilidade e pelo cuidado. Nel Nodding uma das autoras que faz
essa interpretao. Benhabib, porm, salienta que essa formulao no pode ser derivada do argumento de
Gilligan. Segundo Benhabib, Gilligan procura superar a dicotomia cuidado, justia, particular-universal;
buscando integr-las no raciocnio e o julgamento moral. Sobre essa interpretao do trabalho de Gilligan
ver Flanagan e Jackson. Justice, care, and Gender: The Kohlberg-Gilligan Debate Revisited, Ethics 97
(;april 1987), PP. 662-637. Sobre a posio contrria, ver Noddings, Nel. Caring, A feminine Approach to
Ethics an Moral Education (Berkeley: University of California Press, 1984).
276
Benhabib, The debate over women and moral theory revisited, p.182.
275

13 KYLIMCKA,W.

111

Benhabib afirma que Habermas no conseguiu integrar adequadamente a

solidariedade e a justia porque descartou muito rapidamente um dos insights mais
importantes de Gilligan e de outras feministas: a de que somos crianas antes de
sermos adultos 277 .
Em Habermas, a formao da identidade do ego permanece intacta no chamado
estgio moral convencional, ou seja, na fase em que o indivduo assimila as normas
morais de seu contexto. A identidade pessoal, por sua vez, forma-se quando o sujeito
entra na fase da moralidade ps-convencional, ou seja, quando aprendeu a
problematizar as pretenses normativas e a oferecer argumentos que sustentam seus
questionamentos no debate com os outros. Nessa fase ps-convencional, a identidade do
ego j est constituda, mas o desenvolvimento moral do sujeito ainda est em
andamento.
Gilligan e Kohlberg travaram um debate sobre a tica do cuidado. Segundo
Gilligan, h um estgio do desenvolvimento moral que Kohlberg no considera. Esse
estgio est relacionado vinculao que o adulto moralmente maduro estabelece entre
a justia e o cuidado no sentimento de responsabilidade pelo outro. A origem desse
sentimento est na vulnerabilidade, na dependncia absoluta que temos da pessoa
responsvel por ns em nossos primeiros anos de vida. Na sua interveno no debate
entre Gilligan e Kohlberg sobre a tica do cuidado, Habermas afirmou que o
desenvolvimento do ego no deve ser confundido com o desenvolvimento moral,
reafirmando a idia de que na fase ps-convencional o sujeito j tem o seu ego
constitudo278.
Habermas no analisa o impacto que relaes de dominao no estgio
convencional da formao do self pode produzir no auto-respeito como no respeito aos
demais participantes279. Ele no analisa o processo de constituio das concepes de
bem e as implicaes que ele traz para a constituio da identidade na fase que chama
de convencional. Mas, diz Benhabib, esta relao que dar as condies para o
reconhecimento mtuo na fase na ps-convencional280.

277

Benhabib, The debate over women and moral theory revisited.., p. 188.
Habermas. Moral Development and ego identity in Communication and the Evolution of Society.
(trans) McCarthy, T. Boston: Beacon Press, 1979, p. 90 e ss.
279
Honneth, A. Integrity and Disrespect: Principles of a Conception of Morality Based on the Theory
of Recongition, pp. 189 in Political Theory, Vol.20, n. 2, May 1992, pp. 190 e 191.
280
Meehan, J. Atunomy, Recognition and Respect, p. 245 in Meehan, J. (ed). Feminists read
Habermas: gendering the subject of discourse. New York: Routledge, 1995.
278

112

Para compatibilizar a aplicao de princpios universais a concepes de bem

com o respeito diferena, Benhabib prope substituir a separao entre questes de
boa vida e questes de justia pela distino entre a moral e a justificao moral281.
Nenhum dos requisitos impostos pelo universalismo procedimental
incompatvel com a sua aplicao a questes de bem. A justificao dos princpios
morais exige o respeito dignidade do outro e o compromisso de aceitar normas vlidas
intersubjetivamente geradas por participantes de discursos prticos, que manifestam
respeito moral mtuo. Esse respeito mtuo manifestado em deliberaes em que cada
um se coloca na posio do outro, de um outro que , ao mesmo tempo, concreto e
generalizado282.
As restries impostas pela tica do discurso referem-se ao tipo de justificao
que emerge de um modelo de deliberao individual e coletiva. Isso no requer a
definio de um campo moral limitado, pois os procedimentos no geram resultados
especficos. Eles definem apenas o modo como as justificaes morais vlidas sero
concebidas, tanto nos casos em que as justificaes referem-se a questes de boa vida
quanto questes de justia283.
Benhabib d o seguinte exemplo de como os princpios universais podem ser
aplicados tica do cuidado.
H uma diferena entre dizer que membros de famlias judias, irlandesas ou
italianas devem apoiar e cuidar uns dos outros e a idia de que no importa qual seja a
sua ascendncia, um mundo em que as famlias, ou ncleos de pessoas semelhantes a
famlias devem apoiar e cuidar uns dos outros. O ltimo caso de uma pretenso moral
universalizvel, enquanto o primeiro permanece uma articulao etnocntrica de uma
moralidade de grupo que tem dois lados: solidariedade de grupo pode ser atingida
custa do descuido moral e desprezo por indivduos que so membros de outros
grupos. 284
Enfim, Benhabib se ope distino entre questes de justia e questes de boa
vida porque v nessa diviso um sintoma do racionalismo iluminista, que considera as
questes de justia o ncleo duro da tica universalista, capaz de abarcar diferenas. No
entanto, a teoria feminista, desde a terceira onda, vem mostrando que esse
281

Benhabib, The debate over women and moral theory revisited in Situating the Self, p. 186.
Idem.
283
Iem
284
Idem, p. 188.
282

113

universalismo tem sido cego s diferenas de gnero, justamente porque no incide

sobre o espao de interlocuo em que as identidades de gnero so construdas. Assim,
concepes de justia como essas permanecem indiferentes s desigualdades de gnero.
Apesar dessa crtica, Benhabib no pretende abrir mo do universalismo. Ao
contrrio, sua inteno estender seu mbito de incidncia. Mas ela faz isso atenta para
os riscos da represso diferena. Sua soluo ampliar o escopo do universalismo
procedimental de Habermas. Seu mtodo visa conciliao entre o universal e o
particular mesmo quando o dilema moral refere-se a concepes de bem especficas.
As questes de bem tambm podem ser objeto de discusso e julgamento. Mas
isso no significa que o dilogo exija que os participantes tenham laos afetivos entre si.
No preciso que sejamos emocionalmente afetados pelo ponto de vista do outro para
aceit-lo. Implica apenas a capacidade de pensar da perspectiva de todos, ou seja, a
capacidade de saber ouvir os outros e, mesmo quando o outro estiver ausente, poder
imaginar um dilogo em que ele aparea como parceiro. As condies do dilogo moral,
enfim, esto relacionadas ao princpio do pensamento alargado285.
Em Kant, o pensamento alargado, ou seja, a capacidade de se colocar no lugar
do outro, um modo de evitar que a reflexo permanea circunscrita perspectiva
individual. Hannah Arendt aproveita essa idia para introduzir na poltica a capacidade
de assumirmos a perspectiva do mundo, de tomarmos conhecimento dos vrios pontos
de vista pelos quais um assunto deve ser visto e avaliado. Essa capacidade resulta do
interesse no mundo e nos seres humanos, e da capacidade de definir a fronteira entre o
eu e os outros286.
Enfim, aplicar princpios de justia a questes de bem no exige que as pessoas
estendam seus sentimentos de afeto a todos os participantes da rede de interlocuo.
No precisamos sentir por todos o amor que temos por amigos, familiares e amantes.
Esses sentimentos so, de fato, particulares. Mas isso no significa que os valores que
permeiam essas relaes no possam ser universalizados.
O princpio do pensamento alargado permite que o cuidado e a
responsabilidade pelo outro assumam uma dimenso mais ampla. Ele pode ser
entendido, como diz Arendt, como

285

um amor pelo mundo, que se traduz na

Arendt, H. The crisis of culture in Between past and future: Six exercises in Political Thought. New
York: Meridian, p. 221.
286
Benhabib, Rethinking Arendts Political Theory in The Reluctant modernism of Arendt, p. 191.

114

capacidade de nos colocarmos no lugar do outro sem projeo, idealizao ou

distoro287.
Finalmente, a superao da diviso entre questes de bem e de justia requer
ainda uma relao de interdependncia entre o pblico e o privado que Benhabib
tambm encontra em Hannah Arendt288. O privado em Arendt tem um significado bem
especfico. o espao em que os seres humanos preservam sua intimidade289. a esfera
que atende necessidade de preservarmos alguns aspectos da vida ntima e domstica
da exposio pblica290. Para ela, a distino entre privacidade e intimidade uma
criao moderna, tanto quanto a transformao do poltico-pblico em social-pblico.
Ao colocar os indivduos em situaes de anonimato na esfera do mercado, a
modernidade criou o culto individualidade, singularidade, autenticidade e
harmonia psquica do self.
Essa individualidade condio para a exposio pblica e vice-versa. Uma vida
que totalmente exposta no espao pblico, leva a um total descentramento do self.
Para Arendt, nossa subjetividade depende de um abrigo onde possamos esconder nossa
intimidade. Do contrrio, ns nos tornamos apenas sombras pelas ruas 291.
O abrigo introduz a dimenso do cuidado ao lado da autonomia. A intimidade e
a domesticidade contribuem ao mesmo tempo para o cuidado com a sobrevivncia fsica
como para o desenvolvimento da autonomia. A conseqncia disso reinterpretar o
cuidado com uma questo de justia. Proteger o direito das crianas de serem criadas
com respeito pela sua integridade fsica e moral, condenar a violncia domstica,
inclusive o estupro marital, uma exigncia do respeito autonomia do indivduo
mesmo nas relaes humanas mais ntimas292.
Benhabib reconhece que expande consideravelmente as categorias de Arendt.
Mas ela o faz sem distorc-las. A idia de Arendt de que a recuperao do pblico
requer uma esfera privada robusta, sob pena de o self tornar-se um estranho para si
mesmo, atende a uma das demandas mais insistentes da teoria feminista: a superao da

287

Idem, p. 192 e Arendt, The crisis of culture, 220 e 221.

Arendt, H. The crisis of culture, p. 48
289
Ver Arendt, H. Te crisis of culture. Benhabib,The reluctant modernism of Hannah Arendt e
Nicholson, L. Bringing it all back home: reason in the twilight of foundationalism (cap.7) in Nicholson,
L. The play of reason: from modern to the post modern. Cornel University Press, 1999, p. 124 e ss.
290
Arendt, a condio humana e Benhabib
291
Ide, p. 213.
292
Benhabib. The reluctant modernism of Hannah Arendt
288

115

diviso estanque entre o pblico e o privado. E faz isso, preservando um espao para a
intimidade293.
A interdependncia entre o pblico e o privado pe fim diviso entre questes
de justia e de boa vida. No entanto, para submete-las a princpios de justia universais
preciso ir alm de Arendt . preciso desvelar a filosofia moral implcita em sua
teoria.
Para isso, Benhabib prope um universalismo interativo. Ela incorpora os
princpios do respeito universal e da reciprocidade igualitria de Habermas como a
referncia filosfica do ponto de vista moral. Mas ela considera que esses princpios no
so os nicos que permitem a avaliao da competncia moral dos atores no estgio
ps-convencional, nem tampouco so pressuposies transcendentais inequvocas que
cada ator racional deve adotar. Esses princpios resultam de um equilbrio
reflexivo294, que nos permite analisar e julgar a moral de cada cultura.

Com o

equilbrio reflexivo, chegamos a uma descrio substantiva das pressuposies morais

da modernidade295.
Enfim, para Benhabib os princpios morais universais emergem de contextos
particulares. Ela admite que cada comunidade interpreta a estrutura formal da
competncia moral do estgio ps-convencional de modos distintos. No entanto, ela
afirma que o universalismo procedimental fornece um modo de avaliar os valores
morais de cada cultura e ainda assim preservar o respeito diversidade de concepes
de boa vida.

293

Eichmann um exemplo de self descentrado, incapaz de pensar por si mesmo. A ele nada mais restou
do que sua condio de funcionrio do regime nazista. Arendt chega a fazer um paralelo entre sua
condio de judia alem exilada (descolada no mundo) com o do funcionrio medocre, que est
deslocado de si mesmo. Enquanto exilada, Arendt foi deslocada da esfera pblica e Eichmann, deslocado
da sua intimidade. Mas em ambos os casos o resultado a destruio do self. Sem espao pblico, no
temos direito a ter direitos e com isso no somos mais reconhecidos com humanos, conforme diz Arendt
em sua crtica aos direitos humanos. Do mesmo modo, sem espao de intimidade, ns nos tornamos
meros autmatos, capazes de aes conflitantes com nossas convices de bem mais profundas. Colocar
referncia
294
Explicar equilbrio reflexive em Rawls
295
Benhabib, S. Situating the Self, p. 30.

116

III) Igualdade sem Universalismo

Fraser est de acordo com Benhabib no que se refere ao questionamento da
fronteira entre questes de bem e questes de justia. Sua estratgia para ultrapassar
essa distino, porm, segue outro rumo. Fraser prope-se a reconciliar as categorias do
reconhecimento (geralmente relacionada a questes de bem) e a da redistribuio
(relacionada justia) ,trazendo a tica para o campo da justia, assim como faz
Benhabib, mas no a ponto de torn-las indistintas. Fraser considera que h casos em
que a avaliao tica inevitvel, mas sustenta que h como adi-las tanto quanto
possvel296.
Apesar de criticar Habermas por considerar as demandas feministas
particularistas, Nancy Fraser discorda tambm da proposta de Benhabib de aplicar
princpios universais de justia a questes de bem. Em artigo escrito em co-autoria com
Linda Nicholson, Fraser prope uma virada ps-moderna na teoria feminista. Elas
seguem os passos de Butler para se afastarem de princpios universalistas. No entanto,
Fraser e Nicholson afirmam que desigualdades estruturais como as de gnero exigem
uma concepo de igualdade abrangente. Nisso, elas se afastam de Butler297.
Uma igualdade abrangente no precisa ser universalista. Fraser acredita que
possvel formular teorias sociais e polticas que identificam as desigualdades de gnero
em diversas culturas, mas que no esto fundamentadas em princpios universais. Essas
teorias so um ponto mdio entre as macronarrativas universalistas e as narrativas
empricas e localizadas. Elas so quase macronarrativas298.
As quase macronarrativas aproveitam os insights ps-modernos, mas
preservam um grau de generalidade para formular uma teoria feminista. A crtica
feminista ps-moderna deve permanecer terica. Ela no abandona as ferramentas
tericas utilizadas em problemas polticos abrangentes. Para Fraser e Nicholson, mesmo

296296

Fraser, Nancy. Reconhecimento sem tica. Lua Nova, So Paulo, 2007, p.103
Fraser, N. e Nicholson, L. Social Criticism without Philosophy in Nicholson, L. The play of reason:
from the modern to the post-modern, p. 105
298
Fraser, N. e Nicholson, L. Social Criticism without Philosophy; in Nicholson, L . The play of reason:
from the modern to the post-modern, p. 106
297

117

depois de renunciar ao universalismo, possvel formular uma teoria feminista,

inclusive uma teoria feminista ps-moderna299.
A vantagem da quase metanarrativa est no fato de ser suficientemente
abrangente para abarcar anlises transculturais e trans-histricas. Mas essa anlise deve
ser comparativa, ao invs de universalista. Seu foco deve estar nas mudanas e
contrastes entre diferentes narrativas; e no em princpios universais300.
A teoria feminista ps-moderna de Fraser e Nicholson rejeita a mulher como
uma categoria universal e uniforme. Em seu lugar, ambas apresentam uma concepo
de identidade social complexa, que articula gnero, classe, etnicidade e orientao
sexual301. Para elas, portanto, a crtica feminista deve substituir categorias unitrias
reunidas em nome de uma identidade comum por categorias mltiplas formadas por
alianas sobrepostas, que no podem ser reduzidas a uma definio essencialista e
estvel302.
Enfim, Fraser e Nicholson afirmam que o feminismo deve resistir unificao.
Ele deve permanecer plural. Essa a atitude que o feminismo deve ao ps-modernismo.
Para as autoras, no paradigma ps-moderno que a teoria feminista deve buscar
recursos para a crtica social. No entanto, essa crtica deve ser abrangente a ponto
abarcar uma solidariedade ampla no movimento feminista entre as suas vrias formas de
expresso e suas vrias interseces com outras demandas sociais303.
A crtica sem Filosofia mais sociolgica do que a de Benhabib. uma
crtica focada na variao dos conceitos e de suas justificaes no espao e no tempo.
No entanto, isso no significa que adotem um mtodo meramente descritivo. No
significar reduzir a anlise terica descrio do senso comum em uma determinada
comunidade304.
Privilegiar o foco na variao histrica e social dos princpios morais funciona
com um constante alerta contra argumentos dedutivos que determinam em carter

299

Idem, p. 114.
Idem.
301
Idem.
302
Idem, p. 115.
303
Idem.
304
Nicholson, L. Bringing it all back home: reason in the twilight of foundationalism PP. 120 e 121
300

118

definitivo o significado de racionalidade, filosofia, cincia, mulher; etc. Desse

modo, evita-se o autoritarismo da razo a que Butler e Foucault se referem305.
No entanto, questionar o poder da razo para justificar princpios universais
sempre levanta o risco do relativismo. Se os princpios forem sempre contextualizados,
o risco de um conflito entre princpios ser insolvel maior. Afinal, sem um princpio
universal, nossa avaliao no pode ser feita de uma perspectiva externa; no podemos
olhar de um ponto de vista eqidistante para os princpios em conflito306.
De fato, diz Nicholson, h situaes em que no possvel solucionar conflitos
acerca de princpios especficos. Isso significa que muitas vezes simplesmente no
podemos provar que uma ao correta ou incorreta. Mesmo imoralidades que parecem
bvias, como as aes de Hitler, no escapam dessa limitao. A razo no nos fornece,
ao menos no sempre, um meio de justificar racionalmente nossos julgamentos
morais307.
No entanto, Nicholson sustenta que admitir essa limitao no leva ao
relativismo epistemolgico. Reconhecer os limites da racionalidade no o mesmo que
dizer que todas as verdades so equivalentes. Isso implica apenas admitir que nem
sempre podemos fornecer uma justificativa racional convincente acerca daquilo que nos
parece evidente. Essas situaes so reais e no devem ser obscurecidas sob pena de
reforarmos o vnculo entre razo e poder308.
Habermas tambm admite essa limitao. Sua distino entre questes de bem e
questes de justia funciona exatamente para definir o campo em que a justificao
racional pode incidir e aquele em que as divergncias so incomensurveis. No entanto,
essa diviso mostrou-se problemtica para o feminismo. Quanto isso, Fraser,
Nicholson e Benhabib esto de acordo309.
Conforme j foi dito, Benhabib afirma que embora no haja um critrio
aritmtico para hierarquizar valores, podemos avaliar a capacidade de pensamento
alargado de cada participante do dilogo. essa capacidade que nos permite definir a
305

Idem, p. 123.
Idem.
307
Idem
308
Nicholson, L. Bringing it all back home, p. 124.
309
Fraser, N. Whats critical about critical theory, p.
306

119

moralidade ou imoralidade dos valores e hierarquizar os dilemas e as injustias.

Equiparar um pequeno contratempo com a perda do emprego soa irracional. No entanto,
isso no significa que possamos justificar essa irracionalidade em um critrio que
defina a medida exata do certo e do errado310. Mas a capacidade de exercer o
pensamento alargado poder ser medida em qualquer caso. Tanto quando a situao
envolve questes de bem como questes de justia311.
Para Nicholson, a proposta de Benhabib insuficiente porque no contempla a
possibilidade de o entendimento ser impossvel. Para ela, Benhabib continua apegada
crena em um princpio universal capaz de resolver todos os conflitos. Sem dvida, diz
Nicholson, essa uma crena reconfortante, mas no real. Os dilemas morais podem,
sim, ser insolveis.

No entanto,

assim como os acordos so provisrios, a

impossibilidade do acordo tambm . Por isso, perder a f em princpios universais no

leva necessariamente a um relativismo cnico. Cito:
Ns gostaramos de acreditar em princpios, inerentes ao universo ou, como
diz Habermas, ao discurso ou, como diz Benhabib, ao horizonte cultural da
modernidade, que podem ser chamados para nos salvar da condio de pecadores,
animais e brutos do perodo pr-moderno. Do mesmo modo que diferentes religies
tentaram dar a deus uma face especfica, diferentes filsofos tentaram dar um contedo
especfico a esses princpios. O problema, no entanto, que embora muitos de ns
fiquemos aliviados com a perspectiva da salvao, ns tambm queremos o rosto de
nosso salvador, ou o contedo de nossos princpios elaborados de aodo com nossos
prprios valores e desejos. Salvao no coexiste bem com diversidade. Depois de
reconhecermos esses conflitos, eu voto pela nfase na diversidade(...). Confiar na
contingenncia dos recursos no nos preserva de rupturas na comunicao e de
agirmos como brutos, mas, novamente, nenhuma crena na salvao tampouco atingiu
esse objetivo312.
Em suma, para Fraser e Nicholson possvel abdicar da universalidade e ainda
assim evitar o relativismo, bem como a excessiva fragmentao da crtica ps-moderna.
Elas se assumem como ps-modernas na sua oposio ao universalismo, mas formulam
310

Benhabib, the generalized and the concrete other, ..Nicholson, p. 125

Nicholson, p. 126.
312
Idem, p. 128.
311

120

uma concepo de crtica social mais abrangente, capaz de questionar desigualdades

estruturais. A quase meta-narrativa representa o meio termo entre a contextualizao
ps-moderna e a igualdade moderna. Sua funo manter a crtica sempre atenta ao
espectro do universalismo bem como ao da excessiva fragmentao. Ambos so perigos
que obscurecem e reforam as desigualdades sociais; por isso a teoria feminista deve
evit-los a todo custo.
II)

Igualdade e Incluso

O processo de construo do sujeito est aqui tambm na base da divergncia entre o

paradigma moderno e ps-moderno. Apesar da influncia de Habermas no pensamento
de Fraser, ela adota a concepo de self performativo de Butler a fim de colocar mais
nfase nas assimetrias nos espaos sociais em que a identidade se constitui. Essa
escolha repercute na sua concepo de igualdade.
Fraser afirma que em Habermas h um modelo terico que permite conciliar
igualdade e diferena. Ela est mais prxima de Habermas no que se refere estratgia
de evitar que princpios universais oprimam determinados modos de vida. Embora
sustente que a dicotomia entre justia e questes de bem na teoria habermasiana
contribui para mascarar as desigualdades de gnero, ela v a origem desse problema em
um excessivo universalismo.
Enquanto Fraser se prope a restringir o alcance do universalismo, Benhabib
sugere a sua ampliao. Benhabib, porm, recorre interpretao que Arendt faz do
pensamento alargado kantiano para evitar um recuo ao universalismo cego s
diferenas. O pensamento alargado um procedimento que funciona como critrio
para distinguir o moral do imoral, o bom do mau.
A discordncia de Fraser e Nicholson em relao a essa idia de Benhabib
resulta da adoo da concepo de sujeito ps-moderno. As trs autoras autoras
procuram de algum modo conciliar a assimetria real com a igualdade ideal, mas Fraser e
Nicholson colocam mais nfase na primeira, e Benhabib, na segunda.
A nfase na igualdade leva Benhabib a supor que os conflitos morais sempre
podem ser solucionados por meio do dilogo. Essa nfase, porm, no ingnua a ponto
de negar as assimetrias reais. Ao contrrio, ela procura destacar as desigualdade

121

concretas quando afirma que no dilogo devemos assumir no apenas nossa perspectiva
particular, mas tambm a do outro concreto e generalizado. O outro concreto, o
interlocutor real, est em uma posio especfica. Essa posio est marcada por
desnveis de poder. Mas em Benhabib esses desnveis podem ser superados pelo recurso
a um princpio universal. A concepo de self narrativo de Benhabib a permite destacar
o sujeito de seu meio. Ele pode se exilar de seu contexto e analis-lo de um ponto de
vista externo. Mas isso no significa torn-lo abstrato novamente. Esse distanciamento
possvel pela adoo da perspectiva do outro generalizado que se combina com a do
outro concreto e de sua prpria posio na sociedade.
A pluralidade e a singularidade em Arendt so as ferramentas que permitem
a Benhabib conciliar igualdade e diferena. Ela tematiza o que Arendt no
problematizou: a filosofia moral que est por trs das condies da formao
intersubjetiva da identidade.
O self ps-moderno em Fraser e em Nicholson no permite esse distanciamento.
O sujeito constitudo pelo poder jamais se distancia de seu meio. Por isso, para elas os
princpios universais, que exprimem um olhar externo e panormico de cada contexto,
so meras reprodues das relaes de poder.
Fraser e Nicholson, porm, querem ir alm de Butler. Elas esto comprometidas
com a funo propositiva da teoria crtica, e nisso elas identificam a fragilidade do psmodernismo. Uma concepo de igualdade de gnero que oriente o movimento
feminista possvel e indispensvel para a crtica social. Mas essa crtica no requer
uma Filosofia. A quase macro- narrativa cumpre a funo de estabelecer um padro
para avaliar as questes de bem, sem subordin-las a um princpio universal.
Em Fraser, enquanto as questes de bem so avaliadas com base em quase
macro narrativas, as questes de justia continuam subordinadas a um princpio de
moralidade universal, a paridade de participao poltica. Isso significa que Fraser
no abdica da distino entre questes de bem e de justia. Embora sua distino seja
menos marcada do que em Habermas, ela insiste na necessidade de estabelecer critrios
distintos para definir uma concepo de igualdade em cada uma delas. Fraser no
acredita que as concepes de bem possam ser sempre discutidas de modo produtivo.

122

Ela e Nicholson afirmam que h, sim, situaes em que o conflito entre distintas
concepes de bem pode ser insolvel.
A permanncia dessa distino em Fraser e Nicholson as mantm mais ligadas a
Habermas do que Benhabib. O ncleo de sua crtica a Habermas est em outro ponto.
Est na proposta de substituir a igualdade universal por uma igualdade mais
sociolgica. Entretanto, uma concepo de igualdade, mesmo que mais sociolgica,
no parece ser compatvel com o espao em que o sujeito foucaultiano construdo.
Tanto a igualdade de participao poltica, quanto a igualdade pragmtica,
confrontam o pressuposto ps-moderno de que as relaes humanas so sempre
assimtricas. Tentar inserir o reconhecimento mtuo no argumento de Foucault e Butler
bastante problemtico, pois a igualdade em ambos no admitida nem mesmo no
plano normativo. Afinal, as normas nada mais so do que um modo que naturalizar as
excluses e subordinaes social e historicamente construdas. Em ltima anlise,
Fraser parece subestimar o desafio que o processo de constituio do sujeito em
Foucault e Butler apresenta para teorias da justia normativas.

123

Guisa de Concluso: O fim da guerra de paradigmas

est alm de Fraser?

O principal objetivo deste trabalho foi avaliar a tentativa de Fraser de pacificar a

guerra de paradigmas na teoria feminista. Ela considera indispensvel combinar o
argumento de Butler na anlise da subordinao feminina e a tese de Benhabib sobre
uma concepo de autonomia que justifique a possibilidade de superao dessa
subordinao. A anlise do processo de subjetificao crucial para entender a raiz da
subordinao feminina, bem como suas interseces com as discriminaes raciais, de
classe, etc. De outro lado, uma concepo de autonomia mais forte do que a de Butler
indispensvel para a crtica social.
De fato, o processo de subjetificao de Foucault, incorporado por Butler,
oferece recursos para a anlise da subordinao da mulher. E isso, conforme dito no
captulo 2, no leva morte do sujeito e de sua autonomia. Tanto em Foucault como
em Butler, o sujeito sobrevive s relaes de poder. Ele no inteiramente determinado
por elas.
A autonomia do sujeito, porm, entendida de modo mais restrito. A
impossibilidade de distanciamento das regras disciplinares circunscreve a ao humana
reproduo da regra. Seja a reproduo que confirma a subordinao, seja a que a
questiona.
A autonomia em Butler e em Foucault no admite uma perspectiva externa ao
poder. O poder est em toda parte. Para ambos, o distanciamento do poder uma iluso
perniciosa, que promete uma liberdade irrealizvel com o objetivo de esconder e
justificar a subordinao.
No entanto, mesmo sem uma concepo forte de autonomia, Foucault e Butler
reconhecem a possibilidade e a importncia da crtica social, embora sua concepo de
crtica seja modesta quanto amplitude e quanto aos efeitos que pode gerar. A crtica
ps-moderna localizada. No confia em princpios universais que funcionem como
uma referncia absoluta para dirigir a emancipao social em toda parte. Somente

124

podemos avaliar a realidade que nos rodeia. Ns s criticamos as regras que nos
constituram. Os efeitos dessa crtica, por sua vez, tampouco esto respaldados em um
princpio de igualdade. Ela no persegue um horizonte em que as assimetrias de poder
sejam superadas. As relaes de poder jamais so vencidas. Assim, sair da situao de
subordinao implica ocupar a posio de subordinador.
Enfim, o resultado da crtica social no a reconfigurao das desigualdades. Os
grupos discriminados desafiam a regra para ocupar a posio de discriminadores. Essas
reconfiguraes so infinitas. As relaes de poder so dinmicas e, conforme o modo
em que estejam organizadas, elas discriminaro um grupo social distinto.
Butler parte dessa concepo de crtica, mas incorpora noes psicanalticas para
explicar a motivao da vontade de subjetificao. Conforme foi dito no cap. 3, em
Butler, a subordinao est relacionada ao nosso narcisimo primrio, ou seja, ao nosso
desejo bsico de reconhecimento. O desejo de reconhecimento to poderoso que em
nome dele ns nos submetemos a qualquer situao. Ns preferimos o reconhecimento
social que nos oprime a no ter nenhum reconhecimento. Por isso, os indivduos
subordinados permanecem psiquicamente atrelados sua prpria subordinao.
A introduo da dimenso psicanaltica para explicar a subordinao um
elemento fundamental para entender a subordinao de gnero. O exemplo das
estudantes de Cornell, citado no captulo 3, apenas um entre os vrios casos em que as
mulheres cumprem as normas da feminilidade mesmo depois de a terem desmistificado
racionalmente. A freqente dificuldade que as mulheres tm de se libertarem de
situaes de violncia domstica outro exemplo tpico dessa situao.
A contribuio de Butler nessa questo importante porque afasta a tese de que
as mulheres querem a subordinao por comodismo ou porque esta uma preferncia
legtima. Quando relaciona a vontade de subordinao a uma necessidade existencial de
ter reconhecimento, Butler evita que se responsabilize o prprio oprimido por sua
opresso.
Butler, enfim, deixa claro que mudar o modo como pensamos sobre as relaes
de gnero no suficiente para transform-las. A transformao dessas relaes requer
a transformao do desejo de subordinao em desejo de emancipao. Mas para

125

desejarmos de modo diferente, no precisamos de identidades coletivas que funcionem

com fonte alternativa de reconhecimento
O poder definido em termos estratgicos, com em Butler, apresenta problemas
para a criao de fontes de reconhecimento inclusivos. Afinal, da idia de que o espao
social inevitavelmente assimtrico decorre que os grupos minoritrios que oferecem
reconhecimentos alternativos tambm so excludentes.

Por isso, para Butler, o

reconhecimento ao mesmo tempo um desejo humano inescapvel e a causa de sua

subordinao. Reconhecimento e subordinao, enfim, so armadilhas das quais no
podemos nos liberar.
Entretanto, a capacidade de dessubordinao, exige que nos liberemos de
nossa vontade de reconhecimento social. Uma vontade que em Butler to vital quanto
a sobrevivncia fsica. Mas como nos liberar dessa vontade Amy Allen, com razo,
afirma que em Butler a crtica social traz exigncias muito altas. Ela requer que o
sujeito se desvincule de sua vontade de existir, que se disponha a cometer um suicdio
social. Sem outra identidade coletiva na qual buscar reconhecimento, o indivduo
paga sozinho o preo de enfrentar a norma disciplinar.
Sem reconhecimento mtuo, Butler e Foucault no conseguem explicar porque
resistimos opresso. Esse um dos principais embaraos que Butler precisa enfrentar
para justificar a transformao social. Talvez por ter percebido isso, Butler se aventure
em trilhas mais normativas em trabalhos posteriores ao the Psychic Life of Power. No
entanto, esse caminho logo abandonado. Sua fidelidade ao processo de subjetificao
de Foucault contm seus passos rumo ao reconhecimento mtuo.
Benhabib e Fraser oferecem exatamente o ingrediente que falta concepo de
crtica de Butler. Elas vislumbram a hiptese de o reconhecimento no se degenerar em
destruio do outro ou de auto-destruio. Mas seus argumentos divergem em aspectos
importantes.
Benhabib entende que a identidade emerge de relaes intersubjetivas, em que o
reconhecimento mtuo condio para a construo da singularidade. Baseada em
Arendt, ela argumenta que a identidade no exige nem a igualdade absoluta, excludente
e totalitria, nem tampouco a diferena absoluta e sectria.

126

A igualdade e a diferena so as duas condies de possibilidade do

reconhecimento. A igualdade garante a possibilidade de compreenso recproca, e a
diferena gera a necessidade dessa compreenso. Assim, para ela, o reconhecimento
recproco um imperativo da construo da identidade.
Isso no supe, porm, um espao social desprovido de poder. Benhabib
segmenta os espaos de interao humana em concreto e generalizado. As
desigualdades esto nas relaes reais. No entanto, podemos superar essas
desigualdades porque podemos de nos descentrar. O dilogo exige que sejamos capazes
de nos afastar de nossos interesses subjetivos para nos colocar no lugar de nossos
interlocutores.
Colocando-nos na posio do outro concreto, percebemos eventuais conflitos de
interesse. Mas colocando-nos no lugar do outro generalizado, temos um critrio para
solucionar esses conflitos. Esses critrios no so individualistas, focados em nosso
interesse particular. Tampouco requerem que o sujeito ceda ao interesse do outro ou do
grupo. O outro generalizado distancia o sujeito de seu meio. a posio que lhe
permite enxergar alm de seus interesses individuais e dos interesses de seus
interlocutores imediatos. Mas quando nos distanciamos, no ficamos perdidos no
espao, pois o outro generalizado convive lado a lado com o eu e o outro concreto.
Essa a combinao que Benhabib elabora para conciliar o universal com o particular e
o reconhecimento mtuo com as relaes de poder.
Fraser, por sua vez, acredita que o modelo de Benhabib no d a devida nfase
ao poder. Ela segue Butler quando afirma que as demandas sociais reunidas em torno de
uma identidade no abarcam a pluralidade das reivindicaes dos grupos oprimidos. Por
isso, ela est de acordo com a idia de que a identidade coletiva excludente.
Mas, ao contrrio de Butler, Fraser sustenta que preciso admitir o
reconhecimento mtuo a fim de que a crtica no se corrompa em mera reorganizao
das posies de oprimido e opressor. Para Fraser, a crtica feminista requer um ideal de
igualdade de gnero combinado com uma anlise realista da funo que o poder cumpre
na definio dos papis sociais.
Conforme dito no cap. 3, Fraser prope uma concepo de reconhecimento
como status. Ela oferece uma alternativa s polticas de identidade, tanto quelas que se

127

baseiam em uma concepo reificada de cultura, quanto as que relacionam o

reconhecimento harmonia psquica.
O reconhecimento como status implica polticas pblicas universalistas que
garantam a igualdade na participao poltica. O reconhecimento, portanto, no
conferido em nome do direito diferena. Ele se justifica como condio para a
igualdade entre os membros de uma sociedade. No entanto, o princpio da paridade de
participao poltica no incide sobre questes de bem. Nesse caso, ela sustenta que no
h um universal possvel. No h um critrio abrangente para hieraquiz-las segundo
sua validade moral. De outro lado, ela tampouco pretende deixar as questes de bem a
salvo de avaliaes. Sua frmula para sair desse impasse foi construda em conjunto
com Linda Nicholson. A quase meta-narrativa representa o elo entre o paradigma
moderno e ps-moderno. um tipo de narrativa que intermediria entre a fragmentao
real e o universal ideal. Desse modo, Fraser evita que demandas particularistas de
reconhecimento, que desafiam a igualdade, sejam legitimadas. Alm de evitar tambm o
perigo de impor concepes de bem para que os excludos recuperem o auto-respeito.
Esse perigo, porm, questionado por Benhabib. Ela discorda da reticncia de
Fraser em explorar a dimenso psquica do reconhecimento. Na mesma linha de Jessica
Benjamim, Benhabib procura relacionar as dimenses social e psquica na formao do
auto-respeito e da capacidade crtica do sujeito. Os danos causados pela falta de
reconhecimento no podem ser resolvidos pela paridade de participao poltica. A
igualdade de condies de falar e ser ouvido no suficiente para que os sujeitos se
disponham a falar. Os constrangimentos de participao poltica esto relacionados no
apenas ao modo como a sociedade organizada. Esto relacionados tambm autolimitao que sujeitos com identidades depreciadas se impem. Por isso, em Benhabib,
o princpio universal da igualdade no pode deixar de lado as questes de bem,
especialmente quando se trata da igualdade de gnero.
Conforme foi dito no captulo 4, os valores estabelecem no apenas o modo
como a sociedade posiciona cada sujeito e cada grupo social. Eles definem tambm
como eles se auto-avaliam. Essa uma conseqncia do processo de construo social
do sujeito. Se no existe agente antes da ao, se no existe identidade anterior
interao intersubjetiva, ento nosso self ser constitudo pelos valores de nossa
comunidade. Mas mesmos esses valores no so eternamente atrelados nossa

128

identidade. Quando entramos na rede de interlocuo, inauguramos o processo de

constante ressignificao de nossa histria. Cada vez que a narramos, revemos tanto as
concepes de justia, quanto as concepes de bem de nosso meio.
De certo modo, esse argumento de Benhabib a aproxima mais de Butler do que
de Fraser. Aqui Benhabib compartilha com Butler a preocupao em explorar a vida
psquica do poder, o que Fraser no faz. No entanto, seu modo de lidar com essa
questo bem diferente. Benhabib estende a aplicao do universalismo procedimental
de Habermas a questes de bem. Assim, ela se afasta tanto de Butler como de Fraser.
Enfim, na tentativa de conciliar o paradigma moderno e o ps-moderno, Fraser
parte do sujeito foucaultiano e, assim como Butler, sustenta que a emancipao
feminina exige a desconstruo da identidade de gnero. No entanto, ela acredita que
necessrio reconstruir uma concepo de igualdade que cumpra a funo propositiva da
crtica social. Em sua concepo de igualdade encontram-se argumentos modernos e
ps-modernos combinados.
Na concepo foucaultiana de sujeito, ela identifica insights empricos, ou
seja, identifica um forte potencial para descrever a origem das desigualdades. Mas para
Fraser, Foucault e Butler no oferecem insights normativos. Por isso, eles precisam
ser complementados pela normatividade no fundacionista de Benhabib.
Posta desse modo, essa soma parece simples. Entretanto, ela parece minimizar a
profundidade do desafio terico que Foucault e Butler apresentam para a concepo
moderna de autonomia, crtica e validade. O sujeito produzido pelo poder, embora no
seja determinado pelo meio, dotado de uma autonomia muito mais limitada. A
impossibilidade de adotar a perspectiva externa, de escapar da regra disciplinar,
restringe o espao e a finalidade da crtica social.
O espao social necessariamente assimtrico no pode ser combinado com uma
concepo de autonomia que d conta da tarefa propositiva da teoria crtica. Butler e
Foucault, no entanto, podem assumir esse compromisso porque, ao contrrio de Fraser,
no tm pretenso de criar concepes de igualdade universais, nem tampouco
abrangentes como as quase meta-narrativas de Fraser.

129

Fraser, com razo, nota uma inconsistncia entre a militncia de Butler contra a
excluso no feminismo e sua resistncia em admitir um critrio para incluso social.
Mas essa inconsistncia no facilmente supervel. Sua concepo de reconhecimento
exprime essa dificuldade.
Amy Allen segue as pegadas de Fraser at esse ponto. Mas afirma que a
integrao entre a autonomia e o poder na teoria feminista no pode ser feita por uma
simples soma entre desconstruo da identidade e reconstruo da igualdade, como quer
Fraser. Em seu livro The politics of ourselves (2008), ela se prope a realizar o
projeto de Fraser reunindo a dimenso psquica, social e intersubjetiva da constituio
do self idia de que poder est sempre presente nas relaes sociais.
Sua tese, porm, supe algumas modificaes em cada um dos plos desse
debate. Os argumentos de Butler e Benhabib no esto prontos para serem integrados.
Para isso, preciso fazer com que Butler ceda intersubjetividade e que Benhabib
conceda um espao maior ao poder313.
Seguindo Fraser e Benhabib, Allen afirma que a teoria crtica de Habermas tem
muito a oferecer ao feminismo. Sua forma de justificao e normatividade no
essencialista e no fundacionalista contribui para contextualizar categorias como a
famlia, cujo papel na construo da identidade de gnero crucial. Alm disso, a
nfase na intersubjetividade e na autonomia funcionam para dotar o feminismo de
capacidade transformadora. No entanto, ainda seguindo Fraser, Allen afirma que a
intersujetividade no faz justia ao papel que o poder cumpre no processo de
constituio da identidade e da autonomia do sujeito. Por isso, conclui Allen, Fraser est
correta em buscar um modo de conciliar Butler e Benhabib. No entanto, para ela, Fraser
no explorou todas as dificuldades que essa tarefa apresenta314.
Para realizar o projeto de Fraser, diz Allen, preciso primeiramente admitir a
impureza da autonomia e da razo prtica tal como Butler e Focault fazem. Isso
significa abrir mo de desvencilhar poder de validade. Como o interesse da crtica
feminista est em diagnosticar e superar as desigualdades, ela deve buscar respostas
tanto para como a subjetificao afeta nossa autonomia, quanto para como afeta nossos

313
314

Allen, Amy. The politics of ourselves, p. 8

Idem, p. 8.

130

impulsos de subordinao. Deve, enfim, estar voltada no apenas capacidade de

reflexo crtica, mas tambm possibilidade de reorganizar o desejo, de modo a tornlo um impulso de emancipao, e no de subordinao.
Allen afirma que a transformao do desejo de se subordinar exige o
reconhecimento mtuo. Mas ela tambm diz que no h nenhum espao em que o poder
no incida. Mas a reciprocidade no supe simetria E a simetria no supe espaos
sociais livres de poder
Para lidar com esse problema, Allen prope outra interpretao da idia de que
no h espao sem poder315. Cito:
Ns podemos abdicar da idia da onipresena e reter a idia de que no h
espao sem poder no sentido de que no h forma de vida social reconhecidamente
humana da qual o poder tenha sido totalmente eliminado. (...) Seguindo Benjamim, ns
podemos entender o reconhecimento mtuo no como um estado possvel das relaes
sociais da qual as relaes de poder tenham sido permanentemente e completamente
expugnadas, mas como uma permanente embora temporria possibilidade no
desenvolvimento dinmico dos relacionamentos humanos. O reconhecimento mtuo,
portanto, pode ser pensado como um ideal que imanente vida social, o ponto de
apoio na prtica social para a crtica normativa (grifos meus).
O

que

uma

permanente

embora

temporria

possibilidade

dos

relacionamentos humanos O que significa dizer que no h interao humana sem

poder, mas que o poder no onipresente
A interpretao de Allen da concepo de poder soa confusa. Na tentativa de
conciliar a inevitabilidade da assimetria de poder ao reconhecimento mtuo, Allen
formula idias obscuras. Quando diz que segue a concepo de reconhecimento mtuo
de Benjamim, porm, ela nos d uma pista sobre seu ponto de apoio. Voltemos, ento, a
Benjamim.
315

one could drop the omnipresence claim but retain the idea that there is no outside power in the
sense of no possible form of recognizable human social life from which power has been wholly
eliminated. Following Benjamim, we could understand mutual recognition not as a possible state of
social relations from which power relations have been permanently and completely exounged but as a
permanent thought temporally fleeting possibility within dynamically unfolding human relationships.
Mutual recognition, then, can be thought of as an ideal that is immanent to social life; it provides a
foothold within social practice for normative critique. Idem, p. 179

131

Em Jessica Benjamim, o reconhecimento combina o carter destrutivo e

construtivo do processo de subjetificao. Para nos auto-afirmar, precisamos negar a
diferena; mas para sermos reconhecidos, precisamos admitir o papel construtivo que o
outro cumpre na construo de nossa singularidade. A idia que est por trs da
dinmica de reconhecimento de Benjamim a relao entre igualdade e diferena de
Hannah Arendt.
Amy Allen parece ver na tese de Benjamim uma combinao bem sucedida
entre sujeito moderno e ps-moderno. A idia de que o reconhecimento rene diferena
e igualdade sugere um modo de conciliar poder com intersubjetividade. Para Allen,
Bejamim oferece tambm um modo de agrupar a dimenso psquica com a social,
indicando um caminho intermedirio entre Butler, Benhabib e Fraser.
No entanto, reconciliar igualdade e diferena no implica uma adeso ao sujeito
ps-moderno. A oposio de Benjamim s identidades coletivas revela de fato um certo
alinhamento com Butler. No entanto, parece um exagero dizer que Benjamim tenha
obtido o meio termo entre o self moderno e o ps-moderno.
Contextualizar o sujeito e reconhecer as assimetrias de poder nos espaos sociais
no supe necessariamente o sujeito foucaultiano. O self narrativo de Benhabib um
exemplo disso.

O sujeito em Benhabib no abstrato como o sujeito moderno

tradicional. Ele construdo em redes de interlocuo que esto repletas de

desigualdades. No entanto, Benhabib localiza no dilogo a possibilidade imanente de as
desigualdades serem superadas. essa possibilidade que lhe permite conceber o
reconhecimento mtuo.
Em Benjamim, o argumento segue na mesma linha. No entanto, ela adere
crtica de Butler generalidade. Ela teme que a identidade reduza a subjetividade a uma
categoria unvoca e estvel. Enfim, Benjamim admite a possibilidade de constituio
intersubjetiva do self, mas no da identidade. Entretanto, se o self constitudo num
processo de reconhecimento mtuo que se desenvolve tanto no plano social quanto
psquico, isso significa que ela admite a intersubjetividade na esfera social. No parece,
assim, haver nenhuma razo para ela distinguir o self da identidade.
Conforme diz Benhabib, a teoria de Benjamim no apenas compatvel com a
identidade. Sua concepo de reconhecimento mtuo exige a fuso entre self e

132

identidade. A incluso do outro, sem a sua assimilao, o principal tema de Benjamim,

supe a sntese das narrativas da rede de interlocuo. Alguma capacidade de
generalizao necessria para admitir a intersubjetividade no processo de construo
do sujeito. Mas aqui se trata de uma generalizao provisria, que continuamente
desafiada medida que novas narrativas vo sendo preparadas.
A harmonia entre o sujeito moderno e ps-moderno requer muito mais do que
alinhar igualdade e diferena em uma mesma teoria. A teoria de Benhabib sugere que a
contextualizao e a provisoriedade da identidade no implica ceder ao sujeito psmoderno. Embora ela tenha caminhado para uma posio mais prxima da de Butler ao
longo do tempo, a fronteira entre ambas continua bem demarcada. O limite que as
separa est justamente na concepo de sujeito que cada uma adota. Benjamim, nesse
aspecto, revela-se mais prxima de Benhabib do que Butler, uma vez que a categoria
incluso central em seu argumento.
A tentativa de Allen de realizar o projeto de Fraser com base no reconhecimento
intersubjetivo de Bejamim problemtica. Allen, de fato, d alguns passos importantes
quando incorpora a dimenso psquica da subordinao sua tese. No entanto, ao
voltar-se a Benjamim para fazer isso, ela se aproxima muito do argumento de Benhabib,
que no faz concesses ao ps-moderno. Ela faz, sim, concesses contextualizao.
Mas seu self narrativo ainda bastante diferente do self performativo.
Em suma, nem Fraser e nem Allen so bem sucedidas em resolver a tenso entre
Butler e Benhabib. Se h uma soluo para a guerra de paradigmas na teoria feminista,
ela ainda no foi encontrada. Mas ser mesmo preciso encontrar esse meio termo para
justificar as identidades coletivas e a capacidade transformadora dos movimentos
sociais.
A importncia desse debate est diretamente relacionada representatividade do
movimento feminista, aos reflexos que as assimetrias de poder nas interaes reais
produzem na definio da agenda do movimento. Est tambm ligada s implicaes
que a contextualizao do sujeito traz para sua a capacidade crtica e de seu grupo
social. A extenso e a profundidade da transformao social baseiam-se em um modelo
de construo da subjetividade. No entanto, a dificuldade de Fraser e de Allen em

133

aproveitar o melhor do paradigma moderno e do ps moderno sugere que essa no deve

ser a rota da crtica feminista.
A contribuio de Butler , sem dvida, crucial para entender a excluso no
movimento. A repercusso de sua obra foi to impactante justamente porque elaborou
teoricamente a tenso crescente no feminismo por todo mundo, inclusive no Brasil. No
entanto, seus argumentos levantam muitos problemas para a ao coletiva. muito
difcil encontrar em seu pensamento um modo de justificar a mobilizao social em
torno de uma causa comum.
Enfim, Butler tem o mrito de ter levantado e refinado o debate sobre a
excluso do feminismo. Foi ela que incluiu esse tema definitivamente na pauta da teoria
feminista. Mesmo tericas mais afinadas com teorias normativas tiveram de ceder
agenda trazida por Butler. O debate que travou com Benhabib e Fraser mostra que,
depois de Gender Trouble, a teoria social, poltica e psicanaltica feminista no pode
ignorar esse problema.
No entanto, estender o pensamento de Butler at o ponto de submet-lo ao
normativismo de Benhabib no parece razovel. Tampouco isso parece ser necessrio.
A maior contribuio de Benhabib nesse debate a elaborao de um modo alternativo
de conceber o processo de construo do sujeito que no cede inteiramente nem a
pressupostos modernos nem a ps-modernos. Mas ela faz isso sem a pretenso de
combinar paradigmas. Sua concepo de sujeito assumidamente moderna. O processo
de construo do self narrativo contextualizado e provisrio, assim como em Butler,
mas ela retm uma concepo de autonomia muito mais forte do que o self performativo
de Butler permite.
Mesmo admitindo a dificuldade ou talvez at a impossibilidade da empreitada de
Fraser, isso no significa ter de escolher entre diagnosticar e superar as desigualdades
de gnero. A teoria de Benhabib traz a promessa de equilibr-los. At ento, as crticas
que Fraser, Butler e Allen lhe fizeram no parecem convincentes. O self narrativo de
Benhabib tem maior potencial para aliviar a tenso entre poder e autonomia.
Enfim, ainda no preciso ir alm de Fraser. O melhor argumento entre as
autoras discutidas neste trabalho est aqum da rdua tarefa de Fraser. Repensar as

134

categorias da modernidade com ferramentas tericas modernas parece ainda ser o

caminho mais promissor para a crtica feminista.

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