Informacin general sobre el proceso de Sandblasting y la preparacin de

superficies:
Durante muchas dcadas, el chorro de arena abrasivo ha sido importante para
la limpieza y preparacin de superficies a ser revestidas. Se utiliza aire
comprimido para propulsar partculas abrasivas a altas velocidades sobre una
superficie revestida o no revestida. Mientras que el arenado abrasivo es
tecnolgicamente sencillo, el convertir de manera segura una mezcla de
partculas abrasivas y aire comprimido en un tratamiento efectivo, requiere
planificacin y preparacin as como herramientas y equipos diseados de
acuerdo a solidos principios de ingeniera, as como la combinacin de esos
elementos con una adecuada destreza del operador y el uso del buen juicio.
PLANIFICACIN Y PREPARACIN PARA TRABAJOS DE SANDBLAST:

Un importante primer paso exige una evaluacin bien completa de la superficie

a ser tratada, del ambiente que rodea el objeto o estructura y del conocimiento
de los requisitos del trabajo a efectuarse, como por ejemplo, el grado de
limpieza requerido y especificado para la aplicacin del revestimiento. Tambin
debe realizarse un anlisis de los riesgos implcitos del trabajo a realizar, lo
cual ayudar en la planificacin del proyecto mediante la identificacin
anticipada de los asuntos y elementos crticos (tales como remover pintura con
contenido de plomo o que abrasivo utilizar para la tarea) y que deben ser
tomados en consideracin en lo concerniente al equipo y al personal.

HERRAMIENTAS Y EQUIPOS DEBIDAMENTE DISEADOS:

Para arenado de alta produccin, seleccionar el equipo del tamao adecuado,
as como la seleccin de componentes y accesorios compatibles, asegurar
una operacin eficiente y un resultado exitoso. Algunos consejos importantes
para hacer la mejor seleccin se indican a continuacin.
Compresor de aire debidamente seleccionado en capacidad para producir un
flujo y/o volumen suficiente de aire a la presin requerida para todos los
componentes a los que tendr que surtir. El compresor representa tanto la
fuente de energa como la potencia del sistema de arenado. El aire comprimido
se requiere para presurizar la mquina de arenado, para transportar el material
abrasivo a la boquilla, para operar las vlvulas y accesorios y para proporcionar
aire para respirar. El proceso de arenado requiere de un suministro estable de
aire a alta presin (psi = libras por pulgada cuadrada) y de un alto volumen
(cfm = pies cbicos por minuto) y un alto nivel de pureza cuando se utiliza
como aire para respirar.
Para determinar el tamao del compresor requerido, sume todos los
requerimientos individuales de todos los equipos y agregue un 50% de margen
de reserva para mantener la productividad alta a medida que la boquilla se
desgasta. El dimetro interno ms pequeo de la salida de aire del compresor
debera ser por lo menos cuatro veces ms el dimetro del orificio de la
boquilla.

Las boquillas de sandblasting deben seleccionarse de acuerdo a la capacidad

de salida del compresor y la reserva necesaria.
Las boquillas aceleran el abrasivo hasta alcanzar una fuerza de corte altamente
efectiva para acometer las aplicaciones ms exigentes. Reemplace la boquilla
cuando su orificio presente una medida de desgaste de 1/16 pulgadas (1,5 mm)
por encima de su tamao original. Una boquilla desgastada no solamente
desperdicia aire sino que tambin reducir la productividad o causar lesiones
en aquellos casos en que la cubierta interior falle. Boquillas de carburo
(tungsteno, slice y boro) son las ms populares para la mayora de las
aplicaciones de arenado debido a su larga vida.
La lnea de aire debera ser tan grande como sea posible, con conexiones que
no restrinjan el flujo de aire.
El utilizar una lnea de aire debidamente dimensionada constituye un factor
crtico para sacar el mayor provecho de su compresor y de su sistema de
arenado. Al igual que la salida de aire del compresor, el dimetro interno de
la manguera para sandblast debera ser por lo menos cuatro veces el dimetro
del orificio de la boquilla. Este principio se aplica a lneas de aire de hasta 100
pies. Cuando las mangueras de aire exceden de 200 pies (60 metros), revise la
presin de aire a la entrada de la mquina de arenado durante el proceso
mismo de arenado para determinar si el dimetro interno es suficiente.
El aire fluye mejor a travs de conexiones no restrictivas y lneas rectas, por lo
tanto, las lneas de aire deberan colocarse en tramos tan cortos como sea
posible y con la menor cantidad de curvas posibles para evitar prdidas en
presin. Utilice una manguera de aire diseada para una presin mnima igual
o mayor que la presin de trabajo de la mquina de arenado.
El filtro, separador de humedad y secador de aire sirven para eliminar
fastidiosos tapones de abrasivo causados por agua en la lnea de aire.
El agua y el aceite son enemigos de los equipos de arenado. Todos los
compresores liberan humedad como un sub-producto proveniente del proceso
de compresin del aire, pero algunos tambin contaminan el aire con aceite.
Las herramientas para eliminar la humedad y el aceite varan de acuerdo a la
humedad relativa del ambiente. Un filtro de aire, instalado en la entrada de aire
a la mquina de sandblasting, remueve el aceite y el agua que ya se haya
condensado en las lneas de aire. Los filtros coalescentes recogen algunos
vapores de agua para formar unas pequeas gotas de aguas. Los postenfriadores enfran el aire para condensar la humedad, y luego las atrapan
antes de ser llevada a la mquina de arenado. Los secadores de aire son los
ms efectivos para eliminar humedad y aceite.

Basndose en su compresor y su boquilla, seleccione una mquina de

sandblasting con una capacidad de abrasivo de 20 a 30 minutos de arenado
sostenido. Consulte una tabla de consumo de aire /abrasivo para determinar la
cantidad de abrasivo que deber consumir segn el tamao del orificio de la
boquilla a una presin determinada. Por ejemplo, una boquilla Nmero 6 (con
orificio de 3/8) a 100 libras por pulgada cuadrada (psi) consumir 1.152 libras
de abrasivo por hora. Seleccionar una mquina de arenado de 6 pies
cbicos (enlace WEB tolva 6 pies) proporcionara aproximadamente 30 minutos
de arenado (1152 dividido entre 2 es igual a 576).

El aire y el medio abrasivo fluyen a travs de las tuberas, vlvulas, mangueras,

boquillas y acoples que son todos cilndricos. Cualquier reduccin en el
dimetro de estos cilindros disminuir dramticamente el ratio de flujo. Un
cilindro de 1 pulgada de dimetro interno tiene un rea de 0,80 pulgadas
cuadradas. Un cilindro de de dimetro interno tiene un rea de 0,20
pulgadas cuadradas. Reducir el dimetro de un cilindro a la mitad, reduce su
rea tres cuartos. Preste especial atencin a las tuberas y conexiones
exteriores de la mquina de arenado, porque por lo general es aqu que
generalmente ocurren las restricciones.
Una mquina de arenado bien diseada permite un flujo uniforme de aire y
abrasivo a travs del sistema. Una mquina de sandblasting industrial de
calidad tiene cabezas cncavas para fcil llenado y se sella automticamente
con una vlvula cnica de cierre, una pieza de metal en forma de cono con su
respectivo revestimiento para mayor resistencia al desgaste. La mayora de las
mquinas tiene un fondo cnico con un ngulo de 35 para permitir que el
abrasivo fluya libremente a la vlvula dosificadora. Asegurarse que el tanque
tenga las respectivas aprobaciones, lo cual nos indica que cumple con las
especificaciones y las reglamentaciones necesarias.
Instale una rejilla para evitar la entrada de impurezas que de otra manera
entraran al sistema y al proceso de arenado. Cubra la mquina cuando no est
en uso y mantngala protegida de la lluvia y las inclemencias del tiempo.
Instale un regulador de presin con un manmetro en la mquina de arenado
para ajustar y monitorear la presin de aire. Mantener una buena presin de

operacin garantiza un ptimo desempeo del equipo. Utilice un manmetro de

aguja hipodrmica para verificar la presin en la boquilla.
La vlvula dosificadora de abrasivo est diseada para un flujo uniforme y
constante. El abrasivo fluye por gravedad a travs de la vlvula dosificadora a
un torrente de flujo rpido de aire comprimido. Las vlvulas dosificadoras que
suministran abrasivos a 90 grados causan turbulencias, lo que conlleva un flujo
errtico de abrasivo, desgaste anormal en las tuberas y una mezcla imprecisa
de aire y abrasivo.
El dosificar abrasivo al torrente de aire a 45 grados permite que el aire y el
abrasivo se mezclen adecuadamente. Una buena vlvula dosificadora permite
hacer ajustes con precisin. Las vlvulas de aire, as como otras vlvulas que
no estn especficamente diseadas para abrasivos, se desgastarn
rpidamente y afectaran el flujo de manera adversa

Son necesarios controles remotos para una operacin segura y eficiente. Una
mquina de sandblasting debe tener controles remotos (segn requerimiento
de la OSHA) que permitan parar rpidamente el proceso de arenado cuando el
mango del control se libera. Este sistema es crtico para evitar lesiones en caso
de que el operador perdiese el control de la boquilla. Los controles neumticos
funcionan bien en distancias de hasta 100 pies. Los controles remotos
elctricos se recomiendan para distancias mayores a los 100 pies y son
obligatorios para las distancias de 200 pies o ms.

Las mangueras de arenado y acoples estn diseados para reducir las

prdidas por friccin.
Utilice siempre mangueras de arenado adecuadamente dimensionadas (enlace
a mangueras WEB), de buena calidad, disipadoras de electricidad esttica y
diseadas para la presin de trabajo adecuada.
El dimetro interno de la manguera de arenado debera ser por lo menos tres
veces (y preferiblemente cuatro veces) el tamao del orificio de la boquilla.
Seleccione acoples y soportes basados en la idoneidad para las condiciones
del lugar de trabajo, no se base en su precio de compra. Los acoples de
mangueras de arenado se ajustan unos con otros. Bajo presin, la manguera
de arenado se expande contra los acoples para crear un sello hermtico. Las
empaquetaduras en cada acople se alinean y se comprimen al encajar un
acople con el otro en su posicin de bloqueo listos para trabajar.
Asegrese de que los tornillos del acople sean lo suficientemente largos para
proporcionar suficiente fuerza de agarre sin penetrar el tubo interno. Algunos
acoples tienen unos mecanismos integrales de acero para asegurar los acoples
unos con otros y as tener mayor seguridad. Si sus acoples no los tienen,
asegrese de instalarlos para asegurar una buena conexin. Los cables de
seguridad de las mangueras de arenado proporcionan una medida adicional de
seguridad para sus protecciones y deberan usarse en cada conexin de
acople para evitar lesiones debido a que se suelte algn acope
accidentalmente.

El equipo de seguridad del operador se compone principalmente de ropa de

proteccin y un sistema de respiracin aprobado y hermtico para la operacin
de sandblasting. Todo el personal que trabaja en la cercana del rea de
arenado debera llevar las mencionadas protecciones. Ningn polvo es seguro
al respirarlo.
Para prevenir lesiones y enfermedades el uso del equipo de proteccin
personal es absolutamente necesario tanto para los operadores como para los
que trabajen en el rea. Deben probarse los respiradores para el proceso de
arenado y deben ser aprobados por el organismo pertinente.
Asegrese de que un casco de inyeccin de aire no solamente suministre aire
para respirar sino que tambin proteja la cabeza y la cara de partculas y trozos
que reboten, as como del abrasivo mismo, que atene el ruido y que permita
un campo amplio de visin no obstruida. Las regulaciones de OSHA ordenan
que los niveles de ruido generados por el respirador al mximo flujo de aire y
medido dentro del casco, no pueden exceder de los 80 decibelios. Asegrese
de utilizar componentes y repuestos debidamente aprobados y disponibles.
Las alarmas de monxido de carbono sirven para proteger a los trabajadores
contra la exposicin al monxido de carbono (CO), un gas incoloro, inodoro y
mortal. Se hace fcil cuando se utiliza un monitor y alarma de CO (enlace
WEB). Este accesorio evita la exposicin del operador al monxido de carbono
proporcionndole al operador una seal tanto visual como auditiva cuando se
detecten niveles inseguros de CO.
El monxido de carbono puede ser producto por compresores lubricados por
aceite o por el escape de motores que entren a la entrada del compresor o la
bomba de aire. Siempre debe drsele el servicio requerido al compresor de aire
segn los intervalos establecidos y recomendados, e instalar mecanismos de
para por alta temperatura o alarmas por presencia de monxido de carbono, o
ambos.
Para mayor informacin sobre granallado y Sandblasting siga estos enlaces:
Ejemplos de granallado para Sandblasting con abrasivos
Tablas y referencias de aire para Sandblasting
Comparacin de granalla o abrasivos

EJEMPLOS DE GRANALLADO PARA SANDBLASTING CON ABRASIVOS

LIMPIEZA POR CHORRO ABRASIVO AL GRADO SUPERFICIAL O "BRUSH

OFF" (SSPC-SP7)
La limpieza por chorro abrasivo al grado superficial es un mtodo para preparar
una superficie de metal para pintarla, para rpida remocin de la cascarilla de
laminado suelta, herrumbre y pintura suelta, por impacto con abrasivos
impulsados a travs de una tobera por aire comprimido, en donde no se
pretende que la superficie deba estar libre de cascarilla de laminado, herrumbre
y
pintura.
La cascarilla residual del laminado, la herrumbre y la pintura debern estar muy
delgadas y bien adheridas. Adems la superficie debe presentar una ligera
rugosidad para suministrar una buena adhesin y unin de la pintura.
El acabado final de la superficie limpia con chorro al grado superficial se define
como aquella en la cual toda pintura suelta, cascarilla de laminado suelta y
herrumbre suelta sean removidas completamente, pero no la cascarilla, la
herrumbre y la pintura que estn firmemente adheridas.

LIMPIEZA POR CHORRO ABRASIVO AL GRADO GRIS COMERCIAL

(SSPC-SP6)
La limpieza por chorro abrasivo a grado gris comercial se define como el
mtodo para preparar superficies de metal para pintarlas, removiendo las
cascarillas de laminado, el xido o las materias extraas mediante el uso de
abrasivos impulsados a travs de toberas por aire comprimido.
El acabado final de una superficie que ha sido limpiada mediante chorro
abrasivo gris comercial puede definirse como aquella en la cual todo el aceite,
la grasa, la suciedad, la cascarilla de laminado y las materias extraas han sido
completamente eliminados de la superficie y toda la herrumbre, la cascarillas
de laminado y la pintura vieja han sido completamente removidas, con la
excepcin de legeras sombras, rayas o decoloraciones causadas por manchas
de
herrumbre
y
pintura.
Si la superficie tiene picaduras, puede encontrarse herrumbre y resto de pintura

en el fondo de las mismas. Por lo menos 2/3 de cada pulgada cuadrada de

superficie estar libre de residuos visible y el resto estar limitado a ligeras
decoloraciones, ligeras sombras o ligeros residuos como los mencionados
anteriormente.

LIMPIEZA POR CHORRO ABRASIVO AL GRADO CASI BLANCO (SSPCSP10)

Limpieza por chorro abrasivo al grado casi blanco es un mtodo de preparacin
de superficies metlicas para pintarlas removiendo toda la cascarilla de
laminado, la herrumbre, la pintura y las materias extraas, para el uso de un
abrasivo impulsado a travs de una tobera por aire comprimido.
El acabado final de una superficie que ha sido limpiada mediante chorro
abrasivo al grado casi blanco se define como aquella en la cual toda pintura
suelta, cascarilla de laminado, herrumbre, productos de corrosin, pintura y
otras materias extraas han sido completamente removidas de la superficie,
con la excepcin de ligeras sombras, rayas o ligeras decoloraciones causadas
por
manchas
de
herrumbre.
Por lo menos un 95% de la superficie estar libre de residuos visibles y el resto
se limita a ligeras decoloraciones mencionadas antes.

LIMPIEZA POR CHORRO ABRASIVO A METAL BLANCO (SSPC-SP5)

Limpieza por chorro abrasivo es un mtodo para preparar superficies metlicas
para pintarlas removiendo toda cascarilla de laminado, xido y pintura vieja
mediante el uso de abrasivos impulsados a travs de toberas por aire
comprimido.
Una superficie preparada a grado metal blanco con chorro abrasivo se define
como una superficie con un uniforme gris blanco metlico, ligeramente rugosa
para formar conveniente perfil de anclaje que permita mejor adherencia de la
pintura.
La superficie quedar libre de cascarilla de laminado, xido, productos de
corrosin, pintura o cualquiera otra materia extraa. El color de la superficie ya
limpia puede ser afectado por el tipo de abrasivo usado.