Nos bastidores de um vdeo etnogrfico *

Claudia Fonseca, Andrea Cardarello,

Nuno Godolphim e Rogrio Rosa
Resumo:
Neste artigo, tecemos reflexes sobre a traduo para o texto visual dos resultados de
uma pesquisa antropolgica. Partindo de nossa experincia com o vdeo, "Ciranda,
Cirandinha - histrias de circulao de crianas em grupos populares", refletimos
sobre as frustraes e desafios enfrentados por cientistas formados na tradiao da
escrita que do seus primeiros passos titubeantes no mundo da antropologia visual.
No processo, vm tona diversos problemas metodolgicos sobre o registro e
anlise de dados, a interao entre pesquisador e pesquisado, a confeo e divulgao
do texto.

In Desafios da imagem: fotografia, iconografia e vdeo nas cincias sociais. (Bela

Feldman-Bianco e Miriam L. Moreira Leite, orgs.) Campinas (SP): Papirus, 1998.

Nos bastidores de um vdeo etnogrfico

Claudia Fonseca, Andrea Cardarello,
Nuno Godolphim e Rogrio Rosa 1

Neste artigo, tecemos reflexes sobre a traduo para o texto visual dos resultados de
uma pesquisa antropolgica. Partindo de nossa experincia com o vdeo, "Ciranda,
Cirandinha - histrias de circulao de crianas em grupos populares", refletimos sobre as
frustraes e desafios enfrentados por cientistas formados na tradiao da escrita que do
seus primeiros passos titubeantes no mundo da antropologia visual.
Ao iniciar o trabalho, a equipe pretendia fazer um "filme de exposio" 2 . No era
questo de fazer pesquisa com vdeo (este procedimento em que a cmera acompanha o
pesquisador desde suas primeiras idas ao campo 3 ). A pesquisa j fora feita, a tese escrita. A
proposta era de traduzir os resultados deste trabalho para vdeo. Contudo, a fabricao do
vdeo acabou sendo uma aventura - viagem para um novo continente - que exigiu um
processo de "explorao" do incio at o fim.
A filmagem, depois de tudo, no deixa de ser uma experincia de campo. A equipe
de produo elabora um roteiro, mas nossos "atores" so especiais - no decoram seus
discursos, nem deixam mapear seus movimentos. A cmera suscita situaes e reaes que
no podem ser previstas de antemo. Como no procedimento clssico de etnografia, o
pesquisador se acha na obrigao de reavaliar suas hipteses (e modificar o roteiro) com
cada nova experincia. Alm do mais, o vdeo traz o desafio da linguagem audiovisual,
obrigando o antroplogo a considerar uma ampla gama de preocupaes clssicas sob nova
luz. Repensamos no somente os artifcios da construo do texto - a comunicao de
idias e a seduo da platia - mas tambm aspectos metodolgicos e ticos da relao
pesquisador-pesquisado. As reflexes suscitadas ao longo da fabricao do vdeo nos
levaram a perguntar se todo vdeo etnogrfico no , no fundo, exploratrio.
Nos pargrafos a seguir, contamos os detalhes desta experincia que denominamos
afetuosamente o "processo visual". Trata-se, de certa forma, de um "relato de viagem"
pelos bastidores de um vdeo etnogrfico. Passamos por experincias de ruptura (quando
fomos sevrados do texto escrito), liminaridade (quando, desnorteados, erramos pelos
caminhos da linguagem imagtica), e reintegrao (afinal, o vdeo foi terminado e roamos
de leve os encantos de um novo mundo). No processo, saimos transformados.

Os autores deste artigo trabalharam juntos na fabricao de um vdeo etnogrfico, "Ciranda,

Cirandinha". Conforme a proposta original de trabalho, no houve especializao de tarefas: os membros da
equipe participaram indiscriminadamente em todas as etapas da produo: filmagem, roteirizao,
decupagem, montagem, entrevista, etc. Todos eram professores ou estudantes de antropologia, dois deles
tendo tambm experincia na indstria audiovisual.
2 France, Claudine de. 1982.
3 Veja C. Peixoto 1995.

No princpio, era o verbo

A pesquisa em questo versava sobre a circulao de crianas - uma noo ligada
dinmica familiar em grupos populares urbanos segundo a qual, como um dos processos
rotineiros de socializao, as crianas transitam entre as casas de diversas "mes":
madrinha, avs, vizinha e genitora. No decorrer de uma pesquisa com cerca de 120
famlias em dois bairros diferentes, Fonseca (1995) estabelecera relatos sobre quase cem
crianas que tinham "circulado"; no apareceu uma s criana legalmente adotada pela
famlia com quem vivia. A concluso de quase dez anos de pesquisa era que essa prtica,
alm de ser extremamente comum, fazia parte de um sistema de valores particular aos
grupos populares.
Fonseca, pesquisadora principal da equipe de vdeo, j tinha redigido diversos textos
sobre esse tema 4 quando o NAVISUAL (Ncleo de Antropologia Visual da PPGASUFRGS) lanou o desafio de fazer um vdeo. A questo era como mostrar esta circulao
de crianas de forma que pudesse, ao mesmo tempo, cativar uma platia - composta
principalmente de colegas antroplogos- e convenc-la da especificidade desse universo
simblico.
Sabemos que o filme se presta classicamente a certos assuntos de pesquisa - tcnicas
de trabalho, artesanato, linguagem gestual, dana, ritos religiosos, etc... So cenas de
atividades bem delimitadas no tempo e no espao onde o discurso verbal tem relativamente
pouca importncia, e onde a vantagem da "linguagem visual" vem a calhar 5 . O nosso
objeto no se encaixava nestas categorias. No fundo, lidvamos com um conceito bastante
abstrato, desenvolvido a partir de observaes em ambientes dispersos e falas pontuais. Por
exemplo, Fonseca sabia que certa menina fora criada entre as casas de sua tia av e sua
genitora porque seguira a trajetria dessa famlia durante mais de cinco anos. Quando a
pesquisadora viu a menina pela primeira vez, era um nen, recm-chegado na casa adotiva,
sendo paparicado por sua me de criao e seus novos irmos.
Alguns anos mais tarde,
acompanhava-a na suas sadas para "a casa de Vera", sua me biolgica, onde ia brincar
com seus "outros" irmos. A pesquisa era calcada num trabalho etnogrfico de campo contatos repetidos durante longo perodo, participao de cenas quotidianas. Dando pouca
nfase a vida cerimonial, ritos encenados, ou discursos pronunciados nica e
exclusivamente inteno do pesquisador, enfocava uma fatia de vida bem distante dos
temas clssicos do filme etnogrfico.
A escrita j dera prova de seu poder de sntese, resumindo em poucas palavras esses
anos de observao. Como conseguir a mesma condensao de idias na imagem? J o
custo da tecnologia, para quem inicialmente no tinha financiamento algum, tornava
impraticvel a filmagem de cenas "difusas" da vida cotidiana. Uma soluo teria sido
4

Ver Fonseca, Claudia: Caminhos da adoo, So Paulo: Editora Cortez, 1995.

Vide, por exemplo, as tcnicas e tecnologias de uma sequncia de trabalho (como na sequncia
Weeding the garden/A father washes his children/A man and his wife weave a hammock por Timothy Asch)
ou as etapas de uma cerimnia de incorporao (como no filme por Rouch, Les Matres-Fous).
5

fazer encenaes - seguir uma criana na sua ida de uma me para outra, etc. Entretanto,
as poucas vezes que tentamos "dirigir" tal ao, era com to pouca convico que a cena
soava falsa. Alm do mais, para a pesquisadora que estava acostumada a chegar sozinha e
a passar praticamente incognito entre os "nativos", a filmagem chamava muita ateno.
Bastava tirar a parafernlia tcnica do estojo para aparecerem hordas de crianas fazendo
macaquices diante da cmera. Se tivssemos sido fiel tradio etnogrfica, teramos
esquecido o tema original do vdeo para sair filmando essa interao dos sujeitos com a
cmera. Teria dado outro resultado, no o que almejvamos.
Dcadas de experincia na tradio escrita da antropologia tiveram seu peso.
Acabamos sempre escolhendo uma sada dos dilemas atravs de palavras. Assim, se no
amos filmar os vaivens das crianas entre uma me e outra, queramos pelo menos que os
personagens descrevessem nas suas palavras essa experincia. Queramos fechar o crculo
- falar com me, me de criao, e filho para pegar verses diferentes da mesma histria.
Ironicamente, apesar dos recursos visuais, dependemos, mais do que durante a pesquisa
clssica, de entrevistas dirigidas.
Surgiu a questo de quais das famlias entrevistar. Aprendemos que no era
necessariamente a maior intimidade que produzia os melhores resultados. Pelo contrrio,
quando o entrevistado j tinha muita familiaridade com o entrevistador, tendia a dar um
relato parcial, fragmentado, sem as explicaes que seriam necessrias para um interlocutor
de fora compreender sua histria. Felizmente, no faltavam casos novos: com cada sada
para o campo, descobrimos mais pessoas - vizinhos e parentes - a serem includas na nossa
lista de filhos de criao. Mas tambm aproveitamos velhos contatos, explorando
mecanismos para nos "distanciar da cena". Por exemplo, no tendo funcionado a filmagem
de uma velha conhecida, partimos 500 metros acima do morro, para entrevistar sua me.
Nos casos onde resolvemos ficar com a "informante" original, chamamos algum membro
da equipe com quem no tinha contato anterior para conduzir a entrevista. Descobrimos,
aos poucos, que os melhores resultados apareciam justamente nessa combinao - onde
uma familiaridade de longa data foi mediada por algum mecanismo de distanciamento.
Contudo, evidente que no conseguimos nos desgarrar da tradio acadmica em
que as anlises so condensadas em palavras com noes precisas. No somente,
comeamos o vdeo por um curto texto projetado na tela, mas cada bloco anunciado por
um ttulo que descreve as noes antropolgicas chaves: "Caminhos da ajuda mtua", "A
ddiva: duas histrias de doao", "O sangue puxa", e "Somando mes". Da mesma forma,
continuamos a pensar numa platia restrita, composta principalmente de alunos de
antropologia e colegas.

O heri solitrio X trabalho em equipe: a autoria fragmentada

Inerente antropologia moderna, h uma fetichizao da palavra e por causa. Desde
Malinowski, as anotaes de campo correm paralelo ao dirio ntimo (ver Clifford 1985).
Neste exerccio cotidiano da escrita, os dados todos passam pelo filtro da percepo
sensorial do pesquisador que, literalmente, incorpora as observaes etnogrficas antes de

devolv-las no papel. O registro da realidade depende por inteiro da mente sintetizadora do

pesquisador; a sua conscincia que transforma os fatos em "dados" 6 . Mas, justamente
esta enorme responsabilidade, a nsia de lembrar de tudo, de tornar conscientes os detalhes
mais insignificantes, que obriga o pesquisador a expandir sua conscincia e modificar sua
prpria percepo. A mquina para captar e processar dados sendo sua prpria mente, o
pesquisador, ao criar documentos de pesquisa, cria a si mesmo.
O trabalho visual assemelha-se em muitos aspectos, a este mesmo processo de
traduo da realidade, de reconstruo de si. Seria ingnuo no extremo ignorar a ruptura
que existe entre a realidade e sua representao imagtica. As filmagens envolvem uma
eleio de objeto, escolha de tomada e enquadramento que desmentem qualquer idia sobre
o aspecto meramente mecnico deste registro. E, na etapa posterior de montagem, como na
confeco do texto escrito, no h como negar que o trabalho analtico, a qualidade dos
dados, dependem, acima de tudo, da arte do criador. No entanto, entre o artigo (ou livro) e
o filme (ou vdeo) h diferenas fundamentais.
A etnografia clssica, arraigada na escrita um trabalho essencialmente "holstico",
centrado, 9 vezes em 10, em uma s pessoa. Malinowski, recomendando que o antroplogo
afaste-se de missionrios, burocratas colonialistas e outros "brancos", est pautando
justamente este evitamento de qualquer mediao 7 . No trabalho de campo, o registro de
dados, a anlise, a redao do texto - so etapas que confundem-se na viagem xamanstica
do homem solitrio, heri de uma aventura romntica.
No caso do visual, h, inevitavelmente, uma pletora de intermedirios que colaboram,
junto com o antroplogo, na construo do texto. Mesmo se o antroplogo resolve ser, ele
mesmo, filmador, a cmera acaba agindo quase como co-equipier - captando dados aqum
da intencionalidade do pesquisador. A qualidade da imagem nem sempre coincide com a
percepo do cameraman. H inmeros fatores tcnicos que intercedem que pouco ou
nada tm a ver com a perspiccia do pesquisador. (Quem, alis, no conhece a experincia
desastrosa de passar horas gravando aquela cena, s para descobrir logo depois que o
microfone estava mudo.) A diversidade de recursos tcnicos torna imprescindvel o
esforo coordenado de diferentes especialistas. Agora, a anlise fruto no mais de um
dilogo interno, mas, sim, de uma obra coletiva onde a plurivocalidade inclui cada vez mais
interlocutores, normalmente do mesmo universo que o pesquisador.
Outra frustrao que surge na fabricao de um vdeo: a defasagem entre o que o
pesquisador observa e o que consta na fita. Citemos um exemplo. Tnhamos ido para a
vila entrevistar Dona Tereza. J que ela no se encontrava, resolvemos passar o tempo
esperando na casa de sua cunhada que morava logo na frente. L, observamos, por acaso,
duas mulheres que se encontravam pela primeira vez. Seguindo no rastro das perguntas
6

J.e J.Comaroff , citando Lvy-Strauss, do voz mesma perspectiva: "...o termo "observao
participante" ... implica a inseparabilidiade do conhecimento do conhecedor. Em antropologia, o observador
, obviamente, seu prprio instrumento de observao" (1992: 8) (Traduo do ingles por CF).
7 Graas ao trabalho de E. Samain (1995), impossvel ignorar a importncia das fotografias no
trabalho de Malinowski. Mas ainda inegvel que, neste, a foto tem um carter acessrio tanto no registro
de dados quanto no texto escrito.

habituais: "Quantos filhos tens?", "Quanto anos eles tm?", etc., veio outra: "Ests
criando todos?" O fato de que no foi necessrio o pesquisador levantar o assunto - que a
circulao de crianas um tema que rola solto no cotidiano das pessoas, estava a,
claramente demonstrado. Mas cad a cmera? Estava em outra pea, filmando as faanhas
de um menino de quatro anos. Para o texto escrito, a cena entre as duas mulheres no era
um problema.
Estava tudo "gravado" na conscincia do pesquisador, e estaria
transformado, pouco tempo depois, para uma forma perdurvel - nas anotaes de campo.
O "documento" estava garantido. Mas, para o texto visual, a cena era perdida.
Ningum negaria a riqueza da imagem gravada que revela detalhes que escaparam
ao olhar consciente do pesquisador. Nesse sentido, vai alm da percepo individual do
momento, permitindo REvises que descortinam cada vez mais coisas. Esse potencial, de
certa forma infindvel, do material videofilmado concorre com as frustraes criadas por
seus limites. Pois, contrariamente ao texto escrito, a cmera nunca chega a espelhar a
perspectiva todo poderosa da conscincia do pesquisador.

Anonimato e tica
No circuito fechado da nossa literatura escrita, no h grande perigo de comprometer
o anonimato dos informantes. O documento antropolgico usual tem circulao
extremamente restrita. Que sejam "ndios", artesos ou funcionrios pblicos, a grande
maioria das pessoas (entre as quais incluo nossos objetos de estudo) tem pouco interesse
por esses artefatos do mundo acadmico. Dessa forma, o antroplogo, sentindo-se
relativamente livre para elaborar a descrio de lugares e pessoas, escreve sobre anedotas
que, se fossem circular oralmente no bairro, seriam classificadas como "fofocas",
facilmente associadas a determinados moradores do local.
O enorme poder comunicativo do vdeo traz, portanto, un novo problema ao
antroplogo pois, queira ou no, abre o leque para uma variedade de consumidores. No
somente os dados, traduzidos para uma linguagem visual, so capazes de circular, atravs
da televiso, entre os vizinhos e conhecidos dos informantes, tambm os prprios
entrevistados se mostram interessados em ver e possuir as fitas gravadas. Se, j na "era da
escrita", o pesquisador tinha um status mal-definido, sua presena provocando uma
mistura de perplexidade e indiferena, agora ele se encontra catapultado para o lugar
prestigioso de quem possui (a tecnologia para captar) imagens cobiadas. Se o entrevistado
no tem um videocassete, se prontifica a pedi-lo emprestado para um vizinho melhor
equipado. Como recusar esses pedidos para assistir a sesses de home movies? E, os
pedidos sendo acatados, como evitar que essa espcie de leitura em voz alta do dirio de
campo no afete, do incio at o fim, o "registro de dados"?
Onde se posicionar entre a o interesse cientfico, a licena potica e o respeito pela
privacidade dos informantes? Certos pesquisadores acreditam que, do fato das pessoas
aceitarem ser filmadas, podemos inferir a permisso implcita para a divulgao pblica de
qualquer material. Nossa impresso, pelo contrrio, de que, apesar de nossas longas
explicaes, as pessoas, em geral, no conseguem imaginar os usos potenciais da gravao.

Na presena da cmera, no mudam de tom; falam com confiana e intimidade, muitas

vezes cochichando para as pessoas na pea do lado no ouvirem.
Nossa equipe achou-se repetidamente diante do problema da auto-censura. As
pessoas entrevistadas se conheciam e, com freqncia, faziam crticas umas s outras. Uma
me de criao, por exemplo, dizia que gozava de uma tima relao com a me biolgica
de seu filho s para, momentos depois, numa mudana dramtica de tom, cochichar
histrias de brigas e chantagem. A me legtima se referia famlia adotiva de seu filho
como "aquela juntada
de macacos (negros)", alegando que tinha que intervir
freqentemente para que seu filho no sofresse maus tratos.
No texto escrito, so
justamente esses momentos de conflito que permitem aprofundar a anlise; no texto visual,
por opo consciente da equipe, este material foi sistematicamente censurado.
Uma maneira interessante para enfrentar tanto as exigncias tcnicas quanto os
dilemas ticos do vdeo etnogrfico fazer uma espcie de cinma partag. Neste
processo, assim batizado por Jean Rouch, os antroplogos fazem mais do que "devolver os
resultados para a comunidade pesquisada". Colaborando com cineastas e "nativos" em
todas as etapas de filmagem e edio, eles envolvem os "objetos de pesquisa" no prprio
processo de produo 8 . As possibilidades deste processo so riqussimas : o
"totalitarismo" do pesquisador rompido, a autoria da obra repartida. A incorporao de
"nativos" na equipe subverte as barreiras ilusrias da dicotomia clssica: eu e o outro.
Trata-se de uma soluo inovadora bem adaptada s circunstncias histricas que
circundam o encontro de grupos indgenas com a sociedade dominante. No h como
negar que, em certas situaes, este tipo de vdeo pode ser uma potente arma poltica para
avanar a causa dos grupos em questo. No entanto, tentar transpor mecanicamente essa
abordagem para todas as situaes de pesquisa seria ignorar a especificidade histrica de
cada caso. Essas inovaes no devem ser petrificadas na forma de receitas gerais sob pena
de, como no caso da pesquisa participante da dcada de 70, comprometer a qualidade da
anlise antropolgica e, com ela, a possibilidade de aprofundar nossa compreenso da vida
social 9 .
Filmar uma aldeia indgena, uma favela operria, ou um clube de terceira idade
implica em problemas deontolgicos distintos. Em todo caso, o aspecto imagtico reala
problemas j inerentes na relao pesquisador/pesquisado, obrigando o pesquisador a
refletir sobre as implicaes ticas de seu recorte e sua metodologia.

Sobre a relao pesquisador/pesquisado

8

Ver, por exemplo, o trabalho de Vdeo nas Aldias, da Associao Brasileira de Vdeo Popular
(Gallois 1995) ou do Australian Institute of Aboriginal Studies (MacDougall 1994).
9 Segundo D. MacDougall: "..a co-autoria dos filmes sempre suscita muitas questes alm das
questes morais.( ..) Pode ser que a obra amlgame pontos de vista do estrangeiro e do autctone, criando um
discurso que se situe num nvel mais complexo:(..)Mas, em geral, o que resulta, uma certa hesitao e
confuso entre os pontos de vista" (1994: 74)

A diferena de status entre pesquisador e pesquisado um dilema que assola a

antropologia desde suas origens . Tomamos freqentemente o exemplo do antroplogo na
situao colonial para criticar esta desigualdade, como se o pior j houvesse passado.
Contudo, nos ltimos anos, antroplogos tm ressaltado formas bem mais sutis de
desigualdade, embutidas no prprio estilo da cincia (ver Caldeira 1989, Fabian 1983).
Como Bourdieu (1980) observou, toda operao etnolgica implica na desigualdade de um
(autor) falando sobre muitos. Tedlock (1985) faz eco a esta preocupao nas suas crticas
antropologia "analgica" - o estilo clssico que tende a massificar os nativos, ocultando
suas vozes atrs da narrao homogeneizante do pesquisador.
Certamente, na confeco de "Ciranda", no queramos deixar qualquer margem para
o espectador se apoiar no prestgio da legitimidade cientfica para nutrir o sentimento de
superioridade em relao aos sujeitos do vdeo. A questo era : como desmistificar "a
autoridade do autor"?
Uma possibilidade seria "destronar" os autores, colocando-os em evidncia, filmados,
lado ao lado com as pessoas de classes populares. Tivemos longos debates sobre o dilema:
tornar a presena dos pesquisadores explcita ou no. Finalmente, fugindo de uma
tendncia contempornea de mostrar imagens da equipe, optamos por manter o
entrevistador fora do enquadramento. (At a sugesto de mostrar todos os membros da
equipe em ao durante os crditos ao final do vdeo foi vedada.)
Por um lado, colocar os pesquisadores em cena no resolveria em si grande coisa pois
ainda estaramos "ocultando" a presena da cmera 10 .
Por outro lado, sendo nosso
primeiro vdeo etnogrfico, no tnhamos segurana para experimentar muitas inovaes.
Em certos casos, teria sido impossvel filmar a interao entre sujeito e objeto de pesquisa:
o local era to pequeno que, pela falta de profundidade de campo, o entrevistador no cabia
na cena; ou, simplesmente, o entrevistador estava s, segurando a cmera ao mesmo tempo
que fazia perguntas. Ao todo, adotamos uma postura relativamente conservadora porque
tnhamos medo que, introduzindo recursos mais ousados sem a necessria sofisticao
tcnica, fossemos cair em chaves, "truques" fceis. Cientes tanto dos exageros quanto
das vantagens da etnografia ps-moderna, tivemos medo de "roubar a cena" dos nossos
stars, de perder nosso objeto, de deslocar o foco da anlise do outro para ns.
Estamos convencidos que no incorremos na falcia da "cmera ausente" - em que o
cineasta tem a pretenso de reproduzir cenas "in natura", como se as pessoas estivessem
alheias filmagem. Desde a primeira cena, vemos uma mulher interagindo tanto com a
pesquisadora que faz perguntas, quanto com a cmera para a qual ela mostra sua
encabulao.
Ao longo do vdeo, a presena da equipe de antroplogos/cineastas est
constantemente evocada pelas respostas e olhares dos sujeitos sendo filmados. O que est
visvel aqui no o pesquisador, mas sim a relao que existe entre ele e os sujeitos diante
10

Para salientar os diversos elementos da relao vdeofilmada, certos antroplogos/cineastas, optam

por incluir, alm de imagens do pesquisador, as da cmera e at dos "objetos" de pesquisa se observando na
televiso. Ver, entre outros, Ira : Terra Kaingang de Rogrio Rosa..

da cmera. Estes, pelas suas posturas e falas, denunciam o grau de intimidade etnogrfica
e os padres de interao estabelecidos em pocas anteriores, em geral, antes da fabricao
do vdeo. Tambm , no deveramos subestimar a presena sonora dos pesquisadores. Ao
escutar perguntas feitas por trs vozes diferentes, a platia tem acesso no a um narrador
supra-contextual, mas, sim, a pesquisadores individuais com risadas, tom de voz (e
sotaques) diferentes. A "presena ausente" dos pesquisadores devia provocar a platia,
servindo para suscitar reflexes tambm sobre a presena ausente da cmera e todo o
processo da filmagem.
Enfim, descartando as imagens que incluem os pesquisadores na cena, decidimo
ressaltar a natureza "dialgica" da pesquisa de outra forma : atravs da construo deu uma
narrativa polifnica.
Durante a confeco do texto visual, foi preciso achar uma soluo para problemas
concretos: como construir um argumento a partir de depoimentos ? Como costurar os
fragmentos em um todo coerente? A resposta parecia evidente : por uma narrao em voz
off. Por uma operao semelhante da escrita, poderamos ento fornecer informaes
sociolgicas e histricas sobre o contexto - ir alm da perspectiva do nativo. Dirigindo,
deste modo, o olhar do espectador, no deixaramos dvidas sobre a anlise adequada dos
dados.
Tal soluo, entretanto, incomodava. Pois, diferena do texto escrito, sabamos que
o vdeo seria "lido" pelo prprios sujeitos de pesquisa. Imaginvamos nossos
"informantes" olhando a fita, vendo suas palavras e opinies esfaceladas por explicaes
"cientficas", suas vidas dissecadas e distribudas em categorias eruditas. Soava muito a
cincia positivista que todos ns aprendemos a criticar: o pesquisador em blusa branca
estudando o comportamento social como se fosse um fenmeno natural. O uso do voz off,
encarnao da legitimidade cientfica, viria a confirmar o senso comum: os pobres so
inarticulados, cabe autoridade externa fazer sentido daquela baguna.
Por causa destas preocupaes, resolvemos dispensar o voz off. Em "Ciranda,
Cirandinha", no h outra narrao seno o depoimento dos entrevistados. O fio da meada
deve ser dado por eles, nas suas palavras. Tornam-se os narradores de sua prpria histria.
Almejamos, desta forma, um texto "polifnico" (ver Holquist 1990, Bakhtin 1992), em que
a realidade se revela como a interseo de muitas vozes.
O estilo polifnico no resolve o problema de desigualdade entre quem filma e quem
filmado. A narrao controlada tambm pela seleo e seqncia de imagens - e esta
tarefa estava inteiramente conosco. (Distilamos trinta horas de gravao para produzir um
vdeo de 25 minutos. Das 16 famlias entrevistadas, escolhemos apensas sete para
aparecer na edio final.). A autoria do produto final permanece nas nossas mos. Ns que
outorgamos um espao bem determinado a cada personagem. No temos iluses que o
nosso seja um texto de confeco "democrtica". Aqui, a polifonia representa, antes, um
instrumento para convencer nossa platia a aceitar estes "outros" enquanto interlocutores
vlidos.

A descoberta da imagem
Durante a fabricao do vdeo, medida que enfrentamos frustraes e desafios,
fomos despertando para as variadas possibilidades da linguagem imagtica. No incio,
pensvamos em termos de uma traduo mot--mot da escrita para o visual. No vdeo,
devamos comunicar as mesmas idias, seguir as mesmas regras de argumento que
empregamos no texto escrito. Assim, investimos nossos esforo na procura de tcnicas e
recursos visuais que respondessem a problemas colocados, j de antemo, pelas regras do
discurso acadmico.
Por exemplo, tnhamos que contextualizar nosso universo - situando-o no tempo e no
espao. Tal preocupao apresentava certa dificuldade. J que a imagem , aparentemente,
limitada ao "aqui e agora", exigiria algum tipo de narrao verbal para lembrar platia o
contexto maior. Mas, em pouco tempo, nos demos conta que a imagem em si proporciona
uma contextualizao do assunto. Roupa, cor de pele, sotaque regional e hexis corporal so
todos indicadores de um status social e econmico que a imagem pe a nu. As tomadas nas
casas revelam detalhes sobre as condies materiais e estilo de vida. No vdeo, Ciranda,
ouvimos uma me justificar a mudana de seu filho para outra famlia, frisando que, na sua
nova casa, "ele tem tudo; eu no tenho nem a metade". A cmera mostra ento o que, na
viso nativa, "ter tudo": um menino gordinho sentado numa poltrona ao lado de um
aparelho de som, ou escolhendo fitas de msica para tocar no gravador. Logo depois, corta
desta cena para a casa da me biolgica, "maloca" de uma pea, onde um nen dorme no
meio de um zumbido de moscas. O contraste visual dispensa comentrios.
Para marcar distncias no tempo e no espao - outra dificuldade supostamente
inerente linguagem imagtica - recorremos imagem dentro da imagem. Retratos
familiares mostram nossas personagens com 10, 20, 30 anos a menos. De Natalcio,
homem feito, no seu uniforme azul de guarda noturno, cortamos para uma foto, velha e
amarelada, dele sentado em cima de um fusca. Lembra uma poca antes de ele casar,
quando recm tinha voltado para casa depois de sete anos na rua. Outra foto - essa ainda
na poca do preto e branco - mostra uma menininha agarrada no seu cachorro. Pontua as
lembranas de Inez enquanto ela descreve as idas e vindas de sua infncia. Finalmente, nas
mos de Jurema, a foto emoldurada do aluno de primeira srie, sentado sorridente na sua
escrivaninha, ilustra um drama pessoal. Para ver seu filho "dando certo" na escola, essa
me teve que abrir mo dele, deixando-o morar com outros que pudessem lhe proporcionar
"uma chance na vida". Nesse caso, a foto ressalta a ausncia.
Aos poucos, comeamos a considerar o visual como mais do que um mero substituto
da escrita - um dialeto diferente para dizer, no fundo, a mesmssima coisa. Comeamos a
reconhec-lo como idioma de riquezas prprias. Usando a linguagem visual no
simplesmente para traduzir ideas oriundas da escrita mas tambm para repensar a realidade
em estudo, o pesquisador levado para caminhos inesperados de explorao - em
particular, na dimenso esttica da vida. H tempo, os antroplogos lutam contra a tradio
racionalista que depura a experincia humana de seu lado sentiente, corporal, emocional.
Hoje, a maioria acredita que o lado esttico dessa experincia - toda a questo de estilo -

inseparvel do "contedo" racional. Porm, sem a maestria dos romancistas, nosso

instrumento usual de anlise - a escrita acadmica - parece agir como mola para trazer a
nfase sempre de volta a "valores" enquanto idias desencarnadas.
A grande riqueza da imagem foi se revelando medida que tornou-se evidente como
os aspectos estilsticos do discurso - todos estes elementos que penamos para integrar nas
descries por escrito - estavam l, retratados a vivas cores. Ao contar a histria trgica de
como deu seu terceiro nen para outra mulher criar, Liane no pra de rir - uma risada nem
cnica, nem nervosa, mas, sim, tragicmica, reflexo de determinada viso do mundo. Ao
ver as atitudes de Liane, o espectador induzido, quase sem se dar conta, a refletir sobre a
alteridade destes personagens, e sua maneira outra de ver o mundo. Vide tambm a
naturalidade com a qual os irmos de Inez, reunidos na casa da me para um churrasco
dominical, respondem ao convite para tirar um retrato do grupo. A afeio aparente no
abrao que une me, madrinha e filhos, apesar de anos de separao, diz tudo. Com a
cmera na mo, o antroplogo tem ao seu alcance o poder descritivo de um Flaubert ou
Maupassant. Na imagem, forma e contedo se fundem; o estilo se revela como parte
inextricvel do valor, obrigando a platia a reconhecer a especificidade deste universo
simblico.
Afinal, o objetivo deste vdeo no era simplesmente agradar a platia. (Neste caso,
teria bastado enfileirar cenas de crianas fazendo macaquices e caretas sedutoras.) O
objetivo era transmitir algo do tom particular deste mundo quanto viso de famlia e
criana. Selecionamos os personagens conforme seu "charme pessoal", verdade. As
tcnicas com as quais uma mulher seduz a cmera incluem olhares, risadas e gestos. Mas
este charme representa mais do que um simples screen test; representa o "suporte" atravs
do qual o discurso torna-se inteligvel 11 ,
a dimenso esttica fundamental para a
compreenso do universo que queramos retratar.
Uma etnografia s avessas
Surgia constantemente uma dvida quanto tenso entre a esttica do vdeo e a
natureza particular da mensagem antropolgica. Em que medida padres externos ao fazer
etnogrfico, como as regras do "bom documentrio"(se que existem) devem ser
consideradas parmetros para se realizar um trabalho de antropologia visual ? Ser que os
objetos da antropologia e os enfoques terico-metodolgicos possveis no so
preponderantes? Para responder a essas perguntas, no h melhor maneira do que testar a
eficcia do texto, olhando para a reao da platia.
Sem dvida, o vdeo etnogrfico, visto na televiso uma s vez e por uma platia
"neutra", sujeito a ser engolido sem modificaes como mais um produto do "grande
supermercado de consumo cultural" (ver M.Banks, 1992). Devemos lembrar, no entanto,
11

Apesar de centrar-se na escrita, as reflexes de Chartier podem ser pertinentes para o discurso oral:
"(...) fundamental lembrar que nenhum texto existe fora do suporte que lhe confere legibilidade; qualquer
compreenso de um texto, no importa de que tipo, depende das formas com as quais ele chega at seu
leitor". (1992: 220)

que existem outras platias que devem ser ouvidas. Quando visto pelos prprios sujeitos
filmados, por exemplo, o vdeo funciona como um tipo de "lbum de famlia" .
Espelhando o mundo imediato ao seu redor, suscita comentrios que completam e,
possivelmente, transformam a mensagem na tela. Pode provocar reaes de hostilidade
(Zonabend 1994) ou de entusiasmo (Gallois 1995), mas raro que seja consumido
passivamente. Nesse sentido, muito mais do que o texto escrito, estimula um "dilogo"
entre pesquisador e pesquisado 12 .
Na sala de aula, por sua vez, o vdeo possui, em potencial, muitas das qualidades de
um livro. um objeto a ser possudo, guardado, revisto e interpretado conforme o interesse
da assistncia. O espectador no somente pode ver o vdeo diversas vezes, mas pode
perambular entre as diferentes cenas, de trs para frente, de frente para trs, conforme seu
desejo 13 . Contrariamente ao programa televisado, o filme que passa na sala de aula no
precisa ser autnomo; faz parte de um aparelho intertextual que o situa claramente dentro
de um corpus de literatura. Torna-se assim possvel no somente contextualizar o tema da
fita, mas o filme - com sua histria e metodologia - torna-se ele mesmo um assunto de
anlise.
Contudo, especialmente diante de uma platia de colegas, antroplogos e
profissionais - justamente onde o texto escrito deveria ter primazia, - que vimos a
surpreendente eficcia da linguagem imagtica. Apesar de termos escrito e falado durante
mais de dez anos sobre a circulao de crianas, foi s depois do lanamento de vdeo que
comeamos a ter um feed-back mais importante. Pessoas que conheciam bem nossa
produo intelectual ainda receberam o recado do vdeo com surpresa : "Mas aquelas
mes (que do seus filhos para outras criarem) realmente no so patolgicas!. Tampouco
os filhos parecem traumatizados pela experincia!" Finalmente a platia parece entreter a
possibilidade de que nossas hipteses so mais do que o produto de uma imaginao
fantasiosa. A riqueza de detalhes estilsticos, de efeitos estticos - elementos que no
foram planejados "racionalmente" no roteiro - no somente despertam interesse, mas
conferem a iluso de objetividade. Com essa prova irrefutvel que "ns estivemos l",
nossa interpretao dos fatos adquire veracidade. E, assim, o vdeo passa a ter um poder de
convencimento... algo transmitido... que nem artigos escritos, nem palestras foram
capazes de comunicar.
Certamente no fechamos esta discusso. Se fossemos comear de novo, podamos
explorar outros caminhos de expresso. De certa forma, durante todo este processo,
estvamos explorando nossas prprias limitaes em traduzir um fazer etnogrfico nesta
outra linguagem: um "texto" de/em imagens. Pode-se dizer que estvamos produzindo um
"realismo etnogrfico s avessas" onde, tanto quanto a realidade do "pesquisado", estava
em evidncia a realidade dos prprios pesquisadores: com poucos recursos, e se valendo
mais da experincia etnogrfica do que das potencialidades totais da linguagem de vdeo.
12

Em Fonseca (1995), descreve-se em maior detalhe esse processo de "devoluo da pesquisa" para
os personagens de "Ciranda, Cirandinha".
13 Em "Notica do vdeo", Fonseca (1995) aprofunda a discusso sobre formas de conhecimento,
(vide Havelock 1992, Ong 1977, Almeida 1992) situando o vdeo entre a tradio oral e a revoluo da
escrita.

O carter "exploratrio" do vdeo torna-se significativo justamente neste tipo de processo

"dialgico" onde os pesquisadores tornam-se cada vez mais conscientes de sua arte de
fazer.

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