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LEY MINERAL

El grado de concentracin o ley del mineral es un factor fundamental en la


determinacin de los volmenes de recursos y reservas disponibles. La ley del
mineral indica la cantidad de metal por unidad de material estril. Los minerales
econmicamente utilizables son concentraciones de ciertos elementos que,
asociados con otros en cantidades variables, constituyen lo que se llama un
yacimiento.
Es una medida que describe el grado de concentracin de recursos naturales
valiosos (como los metales o minerales) disponibles en una mena.
Se refiere a la concentracin de oro, plata, cobre, estao, etc., presente en las rocas
y en el material mineralizado de un yacimiento.
Se utiliza para determinar la viabilidad econmica de una operacin de explotacin
minera: el costo de extraer recursos naturales desde su yacimiento se relaciona
directamente con su concentracin. Por ello el costo de extraccin debe ser menor
que el valor comercial del material que es extrado para que la operacin sea
econmicamente factible.
Para los metales preciosos y las gemas se expresa generalmente en una cantidad de
material por tonelada de mena, mientras que para otros metales y los minerales
industriales se expresan como porcentaje.
La ley se refiere al grado de pureza en que se encuentra la especie mineral en la
roca de un yacimiento.
La ley de cobre expresa el porcentaje de cobre que encierra una determinada
muestra. Cuando se habla de una ley del 1% significa que en cada 100 kilogramos
de roca mineralizada hay 1 kilogramo de cobre puro.
La ley de una especie mineralgica pura es la proporcin que tiene un determinado
elemento respecto del total de elementos que contiene la especie. Esta proporcin
se obtiene a partir de los pesos atmicos de cada elemento.
Veamos el caso de la especie mineralgica calcopirita, cuya frmula qumica es:
Cu Fe S2
La frmula qumica de la calcopirita indica que su estructura est formada por 1
tomo de cobre (peso atmico = 63,5), 1 tomo de hierro (peso atmico = 55,8) y 2
tomos de azufre (peso atmico = 32,1). Por lo tanto, la ley de cobre de la
calcopirita pura es:
Supongamos ahora, de manera simplificada, que el 4 % de las especies
mineralgicas de un mineral son calcopirita, y el 96 % restante son otras especies
mineralgicas que no contiene cobre. Por lo tanto, la ley de cobre de este mineral
es:

UNIVERSIDAD NACIONAL DE LOJA


rea de Energa, las Industrias y los Recursos Naturales No Renovables
Ingeniera en Geologa Ambiental y Ordenamiento Territorial

Cuando la ley de los minerales es muy baja, es preferible expresarlas en unidades


diferentes a los porcentajes. Por ejemplo, la ley de minerales preciosos como oro y
plata se expresa en (gramos / tonelada).
Ley media
Es la concentracin que presenta el elemento qumico de inters minero en el
yacimiento. Se expresa como tantos por ciento, o como gramos por tonelada (g/t)
(equivale a partes por milln, ppm) u onzas por tonelada (oz/t).
Ley de corte o cut-off
Es la concentracin mnima que debe tener un elemento en un yacimiento para ser
explotable, es decir, la concentracin que hace posible pagar los costes de su
extraccin, tratamiento y comercializacin. Es un factor que depende a su vez de
otros factores, que pueden no tener nada que ver con la naturaleza del yacimiento,
como por ejemplo pueden ser su proximidad o lejana a vas de transporte, avances
tecnolgicos en la extraccin, etc.
Factor de concentracin
Es el grado de enriquecimiento que tiene que presentar un elemento con respecto a
su concentracin normal para que resulte explotable, es decir:
=

As, por ejemplo, el oro se encuentra en las rocas de la corteza en una proporcin
media o clark de 0.004 ppm, mientras que en los yacimientos de la cuenca de
Witwatersrand (RSA) su ley de corte es de 7 g/t (1.750 veces mayor).
BIBLIOGRAFA:
Guilbert, John M. y Charles F. Park, Jr., La Geologa de Depsitos Metlicos, WH
Freeman, 1986, p. 1 ISBN 0-7167-1456-6
Diccionario Minero. https://www.codelcoeduca.cl/glosario/glosario_l.asp
Evans, A.M. (1993). Ore geology and industrial minerals: An introduction.
Blackwell Science. ISBN 978-0-632-02953-2.
https://www.codelcoeduca.cl/biblioteca/naturales/4_naturales_NM1.pdf
http://www.sonami.cl/images/stories/pdf/Leyes_y_Densidad_de_Minerales.pdf
http://www.uclm.es/users/higueras/yymm/YM1.html

NATALY

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