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Diversified Manufacturing, Inc. (DMI) era una compaa multimillonaria en dlares con oficinas centrales en
Denver, Colorado, la cual manufacturaba y distribua una
amplia variedad de equipos electrnicos, fotogrficos y
reprogrficos que se utilizaban en muchas aplicaciones
de ingeniera y de sistemas mdicos. La mayora de las
utilidades de la empresa provenan de la venta de productos consumibles (pelculas y suministros) que se usaban en las mquinas de DMI. Los clientes compraban las
mquinas con base en el precio, las caractersticas, la calidad y los servicios; sin embargo, los servicios de campo
se estaban volviendo ms importantes en las decisiones
de compras de mquinas nuevas. De acuerdo con muchos
administradores de la divisin de servicios de campo de
DMI, el servicio de campo no se consideraba como una
parte fundamental de la estrategia corporativa de DMI.
La divisin de servicios de campo (FSD, Field Service
Division) de DMI empleaba aproximadamente 550 tcnicos de servicios de campo (techs) los cuales cubran el
rea continental de Estados Unidos. La corporacin tambin proporcionaba servicios en Europa occidental por
medio de su subsidiaria europea. Estos tcnicos brindaban un servicio importante para casi 240 000 mquinas
DMI en Norteamrica. La mayora de los tcnicos se concentraban en grandes reas metropolitanas.
La divisin de servicios de campo de DMI se vio afectada por las mismas tendencias que haban alterado a la
totalidad de la industria de los servicios de campo:
Aunque los componentes se volvan ms confiables,
las mquinas se volvan ms sofisticadas y ms difciles
de reparar en el campo.
El cambio tecnolgico era rpido y era un desafo que
deba enfrentarse y superarse.
La variedad de productos era crecientemente espec
tacular.
Cada da resultaba ms difcil encontrar buenos tcnicos.
Como resultado de stos y de otros desafos, la administracin de DMI decidi llevar a cabo la reingeniera
de la totalidad del proceso del negocio de los servicios
de campo.
Este caso fue originalmente preparado por el profesor Arthur V. Hill (Curtis L. Carlson School of Management, University of Minnesota) como base
para una discusin en clase en lugar de ilustrar el manejo eficiente o ineficiente de una situacin de negocios. El caso se basa en una compaa real. Todos los nombres se modificaron para proteger la identidad de la compaa. Este caso fue revisado por Roger Schroeder, derechos de
propiedad literaria 2009 Carlson School of Management, University of Minnesota. No puede reproducirse sin el permiso escrito de la Carlson
School of Management, University of Minnesota, Minneapolis, Minnesota 55455, Estados Unidos. Publicado con permiso.
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de cmputo de DMI, el cual enviaba, entonces, la informacin electrnicamente al centro regional de despacho
asignado a esa localidad del cliente. DMI tena cinco centros regionales de despacho con un total de aproximadamente 24 despachadores. La informacin de las llamadas
de servicios se colocaba en la pantalla de una compu
tadora en el centro de despacho. El despachador asignaba el nombre de un tcnico que consideraba que sera
el candidato ms probable para la llamada de servicio,
dada la ubicacin de la mquina, la ubicacin actual del
tcnico y el perfil de capacitacin del tcnico.
Despus de completar una llamada de servicio, se supona que los tcnicos deberan llamar al despachador
en el centro regional de despacho, atender la llamada,3 y
recibir una nueva asignada por el despachador; no obstante, los tcnicos no siempre llamaban en cuanto completaban una llamada de servicio debido a la falta de incentivos. Los tcnicos se quejaban de que deban esperar
demasiado cuando llamaban al centro del despachador
temprano en la maana, despus de la comida y tarde
durante el da. Los despachadores asignaban llamadas de
servicios a los tcnicos con fundamento en una revisin
visual de la pantalla de la computadora. Luego de recibir
la llamada de servicios de un despachador, el tcnico le
llamaba al cliente para comunicar un tiempo esperado
de llegada, manejaba al sitio del cliente, diagnosticaba
el problema, reparaba la mquina si algunas partes estaban disponibles en la camioneta y, a continuacin, le
llamaba al despachador para hacerse cargo de la siguiente llamada. Aunque se haba hecho algn intento de que
el mismo tcnico atendiera siempre los servicios de un
mismo cliente, el problema primordial para la mayora
de los despachadores era tratar de obtener un tcnico
calificado para atender la llamada dentro del tiempo de
respuesta fijado como meta. Los despachadores reciban
instrucciones de no llamar nunca a los consumidores.
Tecnologa
La mayora de los administradores de DMI eran ingenieros y, por lo tanto, personas muy abiertas a las soluciones
tecnolgicas para los problemas de la administracin. Se
daba una seria consideracin a tres tecnologas: 1) un sistema experto para que los tcnicos realizaran un diagnstico del problema en el campo, 2) un sistema experto
para asignar y programar a los tcnicos, y 3) un sistema
de posicionamiento geogrfico que pudiera usarse para
dar seguimiento a las localidades en todo momento. DMI
ya haba invertido en forma significativa en las tres tecnologas.
Supervisin
Los tcnicos trabajaban desde sus casas y slo acudan a
las oficinas de DMI para recibir capacitacin. Ellos guardaban sus partes de servicio en sus minivans. Cada uno
de los administradores de servicios del rea procuraba
visitar a sus aproximadamente 20 tcnicos una vez por
La atencin de una llamada de servicio implicaba reportar el nmero de la llamada de servicio, la cantidad de tiempo invertida en el viaje, en el diagnstico
y en la reparacin y, posteriormente, reportar los nmeros de partes para cada
parte usada en la reparacin.
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Problemas
Llamadas que no eran cubiertas por partes Algunas
veces, los tcnicos no tenan las partes correctas para
una reparacin. Cuando esto suceda, las partes se enviaban por correo expreso al cliente y la reparacin se
haca la maana siguiente. Los tcnicos reportaban el
consumo de inventario cuando completaban una llamada de servicio. El National Service Parts Center en
Denver manejaba una poltica de uno por uno para
reabastecer el inventario de los tcnicos a travs de un
servicio de entrega de dos das. La administracin de
DMI estaba orgullosa del hecho de que varias empresas grandes y bien administradas establecieran como
punto de comparacin el sistema de administracin
de inventario de las partes de servicios de DMI.
Logstica de las devoluciones Los tcnicos reciban
instrucciones de devolver los circuitos reparables y los
materiales valiosos4 a Denver y de manejar los materiales peligrosos adecuadamente. La administracin
de DMI se preocupaba porque los tcnicos eran indisciplinados respecto a la logstica de las devoluciones y
porque tiraban una gran cantidad de materiales, algunos de ellos peligrosos.
Tiempos de respuesta prolongados Cerca de 20% de
las llamadas de servicios no cumplan con el tiempo
de respuesta fijado como meta. De manera ocasional, todos los tcnicos de un rea estaban ocupados
en una llamada de servicio, en capacitacin o estaban
enfermos y fuera de servicio y posiblemente no podran atender la llamada de servicio durante varios
das. Algunos clientes se quejaban de que nadie se
molestaba en llamarnos para hacernos saber que iban
a llegar tarde.
Tiempos de viaje El nmero de tcnicos de DMI haba declinado durante los ltimos aos debido a ciertas reorganizaciones, retiros y recortes de costos. En
consecuencia, la compaa experimentaba tiempos de
viaje ms prolongados.5 La posibilidad de contratar
servicios por terceros (atender las mquinas de otra
empresa) reciba una seria evaluacin.
Medicin del desempeo La administracin de los
servicios de campo de DMI usaba el porcentaje de
llamadas de servicios que cumplan con el tiempo de
4
Algunas tarjetas de circuitos tenan un valor en libros tan alto como de 6 000
dlares. Muchas tarjetas contenan partes o metales valiosos.
5
El tiempo de viaje es una funcin del nmero de tcnicos. Si DMI tuviera
ms tcnicos, contara con una mayor cobertura de Norteamrica y el tiempo
promedio de viaje por llamada disminuira.
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respuesta meta como la principal medida del desempeo; sin embargo, algunos administradores consideraban que otras medidas podran ser de utilidad. Por
ejemplo, un administrador de rea quera evaluar a
los tcnicos en relacin con el nmero de llamadas de
servicio atendidas por da.
Utilizacin Las tasas de llegada de las llamadas de
servicio haban disminuido en los meses recientes y
los tcnicos reciban aproximadamente 2.1 llamadas
de servicio por da en promedio. Los tcnicos de DMI
podran atender cuatro llamadas de servicio por da si
las llamadas estaban disponibles. Algunos administradores, sobre todo aquellos con una orientacin ms financiera, queran ver una tasa ms alta de utilizacin
de los tcnicos.
Competencia Histricamente, DMI no tena competencia y, por lo tanto, tena mrgenes altos. Los competidores japoneses haban ingresado al mercado con
tecnologas de productos superiores; de hecho, algunas de las mquinas ms recientes de DMI se compraron a Hitachi. El proceso de manufactura de DMI para
esos productos consista en colocar la etiqueta de DMI
en la mquinas y embarcarla al cliente.
Desafos
La administracin integr un equipo de reingeniera que
constaba de un vicepresidente divisional, un administrador regional, un tcnico, una persona a cargo de tomar
llamadas, un despachador, una persona capacitada en
sistemas de informacin, una persona para contabilidad
y un consultor externo; todos ellos eran personas que vivan y trabajaban en el rea de Denver. El equipo de reingeniera estuvo de acuerdo en que el esfuerzo debera
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