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Kung Fu Shaoln
Historia de las artes marciales chinas
Tanto el concepto como el contenido del kung-fu vara de acuerdo con las necesidades y
modas de una poca concreta. El trmino kung-ju es comparativamente moderno: slo se
ha utilizado en el siglo XX. El termino wushu, que ha sido popular desde 1949, tambin
se utiliz en los siglos III-VI. El trmino que se ha empleado ms comnmente desde el
siglo -III al XIX es wuyi. Wu significa marcial y yi arte. Tanto wushu como wuyi se
traducen como arte marcial. Otros trminos comunes utilizados en el pasado son: jueli
(combatiendo la fortaleza), juedi (lucha), jiji (tcnicas de lucha), wuji (tcnicas
marciales), xiangpu (combate de cabezas), xiangpo (intercombate), shoupo (combate de
mano o boxeo), zuojiao (agarres y derribos), quanta (tcnicas de puo), quanshu (arte
del puo).
El kung-fu es ms antiguo que la civilizacin. Mientras ha habido personas sobre la
tierra, ha habido lucha. Y mientras ha habido lucha, las personas han ideado maneras de
luchar bien. stas evolucionaron hacia un arte, que era el kung-fu, y ello ocurri antes
de que los pueblos comenzaran con la agricultura y los asentamientos. Los
descubrimientos arqueolgicos chinos muestran que en la Edad de Piedra ya estaban
versados en artes marciales y tenan una gran cantidad de hachas, lanzas y espadas
hechas de piedra y huesos. La primera de estas armas es fechada hace ms de 7.000
aos. Durante los perodos de paz, realizaban danzas basadas en movimientos de artes
marciales.
Durante la Edad de los Metales, en las dinastas Hsia y Shang (-2000 a -1030), se
hicieron armas de cobre y ms tarde de bronce. Las primeras escrituras chinas sobre
huesos y conchas de tortuga representaban muchos conceptos de artes marciales. En la
poca de la dinasta Zhou (-1030 a -480) las artes marciales chinas, conocidas en ese
momento como quanyong (lucha de puo) y shoupo (combate de mano), haban
evolucionado hacia sofisticados sistemas. Los principios del yin-yang, wu-xing (los cinco
procesos elementales) y bagua (o pakua, los ocho smbolos arquetpicos) se emplearon
para explicar muchos conceptos de artes marciales.
En el perodo de los Estados Warring (-480 a -221), varios Gobiernos dieron importancia
a las artes marciales, que eran conocidas en ese momento como jiji (tcnicas de lucha) y
xiangpo (intercombate). El tiro al arco y la lucha a caballo se convirtieron en aspectos
esenciales de las artes marciales. El arte de la guerra, de Sun Tzu, se escribi en este
perodo. Despus de que Shi Hwang Ti unificara China y fundara la dinasta Qin (-221 a
-207), introdujo los deportes de shoupo (boxeo) y juedi (lucha), en los que dos
combatientes luchaban entre s en un recinto cerrado.
El trmino wuyi aparece por primera vez con la dinasta Han (-207 a 220) y ha
permanecido como el ms popular para las artes marciales entre los chinos. En esa
poca inclua tiro al arco, lucha a caballo, levantamiento de pesas, boxeo, lucha, combate
sin armas, lucha con armas, prctica de series y combate. Los archivos de Han
mostraban a los boxeadores desnudos hasta la cintura y llevando pantalones, pero no
usaban guantes y no estaban limitados por normas de seguridad. Los combates de boxeo
eran ms seguros; los participantes no tenan permitido pegar o golpear y ganaban por
acumulacin de puntos al derribar a sus oponentes al suelo. La esgrima era muy popular.
Tras la cada de la dinasta Han, China se escindi en numerosos Estados rivales durante
un perodo de unos 400 aos. Este perodo es a menudo llamado Las Dos Chinas y
dinastas Norte-Sur (221 a 617). Durante este tiempo, los patrones que utilizaban
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diversas armas, as como los de lucha sin armas, se unan para formar series de rutina.
El propsito original era permitir a los artistas marciales recordar mejor los patrones.
Estas series, algunas veces ejecutadas como demostraciones, eran muy diferentes de las
tcnicas individuales, que se practicaban fundamentalmente para la lucha. Fue durante
esta poca cuando el venerable Bodhidharma lleg de la India a China para difundir el
Budismo. En el 527 se estableci en el Monasterio Shaoln en la provincia de Henan e
inspir el desarrollo del kung-fu Shaoln. Fue slo tras el inicio del kung-fu Shaoln
cuando se utilizaron los nombres para etiquetar las diversas escuelas, como Taijiquan,
Bagua, Wing Chun, Garra de guila o Mantis Religiosa, entre otras.
China fue unificada de nuevo bajo la dinasta Tang (618 a 906). El Examen Marcial
Imperial para seleccionar guerreros para el Estado fue introducido durante el reinado de
la emperatriz Wu. Las materias de examen incluan lucha a caballo, lucha en el suelo,
tcnicas de lanza, uso de varias armas, tiro al arco a caballo y sobre suelo, levantamiento
de pesas y estrategia militar. Se desarroll un tipo de lucha diferente, conocido como
xiangpu (combate de cabezas) o jueli (combatiendo la fortaleza). Los combatientes no
llevaban nada a excepcin de un taparrabo y una banda en la cabeza. Como no podan
asir los cuellos o solapas de sus oponentes para hacer un derribo, sus principales
tcnicas eran dar cabezazos y empujones.
El kung-fu, conocido en esa poca como wuyi (artes marciales) y wuji (tcnicas
marciales), fue extremadamente popular durante la dinasta Song (906 a 1279). El
emperador fundador de la dinasta era l mismo un experto en kung-fu Shaoln que inici
el estilo Taiju y fund escuelas de artes marciales. En el 1044 public el Grand Classic of
Martial Arts, que inclua organizacin militar y prctica, artes de infantera y caballera,
movimientos militares y acampada, estrategias y tcticas, fabricacin y utilizacin de
amas, geografa militar e historia de todas las batallas importantes antes de la dinasta
Song. Los clubes de artes marciales eran populares e incluan clubes de arqueros, de
lanceros y de lucha. Los documentos Song muestran que en el ao 1125, por ejemplo,
haba ms de 580 clubes de arqueros con 240.000 arqueros civiles en el imperio. Muchos
expertos wuyi llegaron a ganarse la vida haciendo demostraciones pblicas de sus artes.
De cualquier modo, durante la dinasta Yuan (1260 a 1368), cuando los mongoles
gobernaban China, a los chinos se les prohibi guardar armas o practicar artes
marciales. La prctica del zuojiao (agarrar y derribar o lucha mongol) se extendi y
algunos artistas marciales practicaban tambin sus artes secretamente. Muchos incluan
el wuyi en las acrobacias y en las representaciones que eran tan populares en esa poca.
Pero aunque muchas tcnicas de lucha se conservaron de ese modo, ello tambin
condujo a la degradacin de las artes marciales hacia formas puramente demostrativas.
La dinasta Ming (1368 a 1644) represent un punto importante en el desarrollo de las
artes marciales chinas, generalmente conocidas en ese perodo como wuyi o quanfa
(tcnicas de puo), por el hecho de que la diferencia entre los aspectos marciales y
demostrativos se hizo ms clara. Por una parte, muchos generales Ming la utilizaron
como una parte esencial y muy respetada del entrenamiento militar, con competiciones
regulares entre los soldados. Por otra parte, los artistas profesionales de wuyi se
referan a ello como un arte representativo, adulterndolo frecuentemente con
movimientos amanerados para complacer a los espectadores. El dicho puos floridos y
patadas bordadas se utilizaba comnmente para describir este tipo de movimiento
decorativo, que gradualmente fue siendo inefectivo para los propsitos combativos. El
estilo Taiju, fundado por el primer emperador Song, y el estilo Garra de guila, fundado
por el famoso general Song Yue Fei, ambos maestros Shaoln, evolucionaron hacia
diferentes escuelas de kung-fu. Ambas artes se practicaron inicialmente en la Armada
pero se difundieron despus hacia la prctica pblica. El estilo Mantis Religiosa se fund
en este perodo por un maestro Shaoln, Wang Lang. La distincin entre escuelas
externas e internas de kung-fu se mencion por primera vez en el perodo Ming. En el
tantas veces citado Elegy of Wang Zhong Nan, Huang Zhong Yi dijo: El kung-fu Shaoln
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es el ms famoso bajo el cielo y se utiliza en primer lugar para luchar, por tanto, es
externo; en cambio, el kung-fu interno hace nfasis en la quietud frente al movimiento, y
se origin con el sacerdote taosta Zhang San Fen, del perodo Song. El famoso maestro
de la escuela interna Zhang Song Xi dijo: Hay dos escuelas de kung-fu, externa e
interna. La ms conocida de las externas es Shaoln, que se dirige bsicamente al
ataque. La interna se dirige bsicamente a la defensa y es suave. En 1619, un maestro
de kung-fu, Chen Yuan Bin, lleg a Japn para ensear kung-fu Shaoln, sentando la base
del jujitsu, el precursor del judo.
Cuando los Manch fundaron la dinasta Ping (1644 a 1911), el gobierno alent el wuyi
en el Ejrcito, pero lo desalent entre los civiles. Muchos generales y administradores de
ese perodo fueron grandes maestros de kung-fu. El pueblo mantuvo la prctica de artes
marciales en escuelas privadas y clubes. As, se enfatizaron caractersticas como la lucha
individual, el combate sin armas y la prctica de series para la salud. Otros aspectos
relacionados con el arte de la guerra, como estrategia militar y formaciones, tiro al arco
y lucha a caballo, fueron descuidados. Esta evolucin gradual dio lugar al concepto y
contenido de kung-fu con el que hoy estamos familiarizados.
El perodo Qing fue importante para el desarrollo de los estilos internos de kung-fu. El
Taijiquan o Taichi Chuan, que haba evolucionado a partir del kung-fu Shaoln, comenz
a ser ampliamente practicado en la China del norte. Se desarrollaron los otros dos
estilos principales de kung-fu interno, Bagua (Pakua) y Xing Yi. En el sur de China
prevaleci el kung-fu Shaoln. El Monasterio Shaoln del sur en la provincia de Fujian se
convirti en un centro de reunin para los revolucionarios deseosos de derrocar al
gobierno manch. Los ejrcitos manch arrasaron el monasterio y los maestros Shaoln
se dispersaron hacia la provincia de Guangdong, Hong Kong, sudeste de Asia y Amrica.
Uno de estos maestros era el monje Shaoln Jiang Nan, que transmiti las artes Shaoln a
Yang Fa Kun. ste, a su vez, las transmiti a Ho Fatt Nam, maestro Wong Kiew Kit.
La revolucin de 1911 a manos del Dr. Sun Yat Sen llev a su fin la larga historia
dinstica de China. Muchos de los revolucionarios eran discpulos Shaoln seglares. Se
crearon numerosas organizaciones de artes marciales, siendo la ms importante la Ying
Wu (Ching Woo) Athletic Association, fundada por Huo Yuan Jia, un experto en kung-fu,
que tena ramas en muchos lugares de China y el sudeste asitico. En 1926 el Gobierno
de Kuomintang cambi el trmino wushu, que era de uso comn, por guoshu (arte
nacional), y degener hacia formas amaneradas dirigidas a la demostracin. La
emergencia de armas de fuego redujo en gran medida la importancia del entrenamiento
de artes marciales en el Ejrcito. En contraste, el Gobierno comunista ha hecho mucho
por reavivar la gloria y grandeza de las artes marciales chinas, a las que rebautiz
wushu. Existen comits de trabajo de mbito nacional, provincial y de distrito para
estudiar y promocionar las artes; se han creado escuelas especializadas en wushu; se
envan equipos de wushu al extranjero para demostraciones promocionales; se han
publicado numerosos libros ofreciendo informacin muy valiosa; se han celebrado
torneos nacionales e internacionale; ya ha sido incluido en los Juegos de Asia y en los
Juegos Olmpicos. Pero la contribucin ms importante del actual Gobierno chino es la
restauracin del templo sagrado del kung-fu, el fabuloso Monasterio Shaoln, que tiene
un influjo mgico para muchos artistas marciales en todo el mundo.
Formas y filosofa del kung fu
Algunos equiparan el aprendizaje de posturas de kung-fu a la prctica de kung-fu; otros
mantienen que practican kung-fu por cuestiones de salud y no para luchar. Por ser el
principal monasterio budista en China, el Monasterio Shaoln hered de forma natural el
rico legado de las enseanzas de Buda. El kung-fu Shaoln en su ms alto nivel conduce
al zen. El mayor logro del kung-fu Shaoln es la realizacin espiritual,
independientemente de la propia religin, y ello se alcanza en algunas ocasiones a travs
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del chi kung Shaoln, aunque habitualmente se logra a travs del zen. La mayor
realizacin espiritual se conoce en la enseanza Shaoln como iluminacin, que
significa la liberacin de la ilusin del ser personal para alcanzar la Realidad Suprema.
El trmino kung-fu significa artes marciales. La forma del kung-fu es su aspecto visible,
su cuerpo. Se manifiesta por patrones y series. Se refiere al modo particular en el que
un practicante coloca las manos, las piernas y el cuerpo en posicin o movimiento, y a
series cortas de acciones. Una serie se forma cuando varios patrones se unen por la
conveniencia del entrenamiento: a) para una fcil rememoracin; b) para la aplicacin al
combate por razones tcnicas; c) para el entrenamiento de la fuerza; d) para habilidades
especiales.
El desarrollo de una fuerza especializada se refiere a una fuerza o habilidad que est
localizada en una parte determinada del cuerpo habitualmente limitada a una aplicacin
particular. Un ejemplo es la Palma de Acero, que se localiza en las palmas y est limitada
a los golpes con las palmas. Esta fuerza especializada no se puede trasladar a la cabeza
o a las piernas. En cambio, la tcnica se refiere a mtodos o formas de ataque y defensa.
Pero la fuerza o habilidad hace referencia a la destreza y eficacia en la utilizacin de la
tcnica. No tiene forma, es invisible e incluye precisin, poder y velocidad. Quiz ms
importante que el combate sea la aplicacin pacfica del kung-fu en la vida diaria. Un
practicante de kung-fu, por ejemplo, debe mostrar ms entusiasmo y vitalidad tanto en el
trabajo como en el ocio que una persona ordinaria y debe tener claridad de pensamiento
y tranquilidad de mente incluso en situaciones de presin. Si no tiene la fuerza para
subir corriendo unas escaleras a pesar de muchos aos de prctica de kung-fu o si se
pone nervioso con facilidad, la prctica de kung-fu ha sido en vano. Probablemente no
habr desarrollado la fuerza del kung-fu.
Por ello, resulta necesario conocer la filosofa kung-fu porque: a) proporciona una base
de entendimiento de lo que se hace para que el entrenamiento sea profundo y con
perspectiva; b) proporcionaros mtodos probados que a los antiguos maestros les llev
aos desarrollar y advirtie sobre los peligros que se deben evitar. Porque los grandes
estilos de kung-fu, como Shaoln y Taichi Chuan, son ms que meras artes de combate.
En contraste con algunas artes marciales en las que el principal propsito es ganar, el
kung-fu Shaoln y el Taichi Chuan eran desarrollados por y obtenan su inspiracin de
monjes budistas y de sacerdotes taostas, cuya preocupacin es preservar la vida. Es
significativo que el propsito original de estas artes tal y como fue establecido por
Bodhidharma y Zhang San Feng, los primeros patriarcas de kung-fu Shaoln y Taichi
Chuan, fuera el desarrollo espiritual.
Los beneficios del kung-fu son la autodefensa, la salud y el bienestar, el entrenamiento
del carcter, la expansin de la mente y el desarrollo espiritual. La defensa personal es
el objetivo fundamental del kung-fu. Algunos instructores y estudiantes afirman que su
entrenamiento de kung-fu es slo por motivos de salud y no para luchar. Esto es
aceptable si esgrimen razones legtimas, tales como el deseo de evitar posibles desafos
o aplicar las tcnicas de kung-fu para curar alguna dolencia particular; pero aun as
deben entender que el kung-fu se puede utilizar para la lucha. Por supuesto, hacer
nfasis del aspecto marcial del kung-fu no quiere decir necesariamente que haya que
alentar a la lucha. En realidad, el kung-fu autntico siempre ensea a sus discpulos a
ser tolerantes y evitar la lucha cuanto sea posible. Pero la habilidad de defendernos a
nosotros mismos y a nuestros seres queridos si llegara la necesidad es un activo muy
valioso.
Por salud no es nicamente estar libre de enfermedad, sino la capacidad de comer con
apetito, dormir profundamente, trabajar con energa, pensar con claridad y estar
tranquilo aunque alerta. Estar en forma no es la fuerza bruta para realizar trabajo
pesado, sino la capacidad de correr y saltar, de resistir el calor, el fro o el viento, de
reaccionar rpidamente, de soportar el trabajo duro y de concentrase durante un tiempo
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sin sentir fatiga mental. Si se ignora el aspecto marcial y se lo practica como se hara
con otras formas de ejercicio fsico, se estara saludable, pero se perdera la oportunidad
de adquirir la clase de salud y forma radiantes requeridas por los artistas marciales de
mayor nivel. En la natacin, el jogging y el karate, por ejemplo, la forma adquirida
disminuye a medida que uno se hace mayor, pero en kung-fu aumenta porque es ms que
ejercicio fsico; puesto que incluye chi kung y meditacin para desarrollar las facultades
internas de la esencia, la energa vital y la mente.
Extrnsecamente, la enseanza del kung-fu enfatiza el desarrollo moral del mismo modo
que el entrenamiento fsico, recalcando valores como el respeto por el maestro, la
rectitud, el coraje, la tolerancia y la reverencia por la vida. Intrnsecamente, la autntica
naturaleza del entrenamiento de kung-fu es un largo proceso de construccin del
carcter. Cualidades saludables como la resistencia, la perseverancia, la disciplina, la
lealtad y la disposicin tranquila son prerrequisitos para el progreso, especialmente en
los niveles ms elevados. Debido a algunos factores, como tradicin, compaerismo y
gratitud por la oportunidad de aprender un arte impagable, los buenos estudiantes de
kung-fu desarrollan lealtad al maestro y a los compaeros de clase.
Estilos de kung-fu
El trmino popular chino, tanto en mandarn como en cantons, y tanto verbalmente
como por escrito, que ms se acerca al concepto de kung-fu tal y como lo suelen
entender los occidentales es quanshu o quanfa (la q se pronuncia [ch]). Estos trminos
sugieren una diferencia conceptual en relacin al trmino wuyi, ms inclusivo y holstico,
que en pocas anteriores inclua el tiro al arco y la equitacin. En chino para referirse al
kung-fu Shaoln se utiliza Shaoln- quan; el kung-fu Bagua es Baguaquan; el kung-fu
Mantis Religiosa, Tanganquan, etc. Quan, que literalmente significa puo, es la forma
abreviada de quanshu o quanfa, y no se refiere nicamente al uso del puo, sino a todo
el sistema del kung-fu, incluidos el uso de armas y mtodos de entrenamiento de la
fuerza.
Todos los estilos de kung-fu aparecieron y se desarrollaron despus del Shaoln. El
Monasterio Shaoln era el templo imperial situado en la montaa sagrada central de
China, Songshan, donde los emperadores de cada dinasta ascendan a rezar en nombre
del pueblo. La montaa Song, en la que se sita el Monasterio Shaoln, era la Montaa
Sagrada Central. Fue fundado por el monje budista indio Batuo en el ao 495, bajo el
amparo del emperador Xiao Wen Di de la dinasta Wei del Norte. En el ao 527,
Bodhidharma, un prncipe hind que renunci a su vida lujosa para convertirse en un
monje budista, lleg para ensear el budismo. Como vio que los monjes eran demasiado
dbiles para practicar la meditacin, la va esencial hacia la iluminacin, les ense una
serie de ejercicios externos conocidos como las Dieciocho Manos de Lohan, y un
sistema de ejercicios interno conocido como el Clsico de la Metamorfosis del Nervio.
Algunos generales se retiraron al monasterio en busca de la iluminacin. Eran expertos
en artes marciales y cuando vieron a los monjes practicando las Dieciocho Manos de
Lohan desarrollaron los ejercicios fsicos hacia ejercicios de kung-fu, conocidos ms
tarde como Shaoln Lohan kung-fu. Tambin convirtieron la Metamorfosis del Nervio
en chi kung Shaoln. Chi kung es el arte de desarrollar la energa intrnseca. La forma
bsica del kung-fu es el Lohan, que es un buen estilo para ejecutantes fuertes y altos,
pues utiliza las ventajas del tamao y la fuerza.
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chinos, son exactamente la misma cuando se escribe en caracteres romanos, por lo que
deberemos asegurarnos de a qu estilo de Hong- quan se refiere. El Hongquan del Sur
se discutir en el siguiente captulo. La figura 3.4 muestra un patrn tpico del
Hongquan del Norte.
El Baoquan, o kung-fu Cannon, es un estilo muy antiguo. Los documentos muestran que
el famoso monje Shaoln, Yuan Zhong, hizo una demostracin de Baoquan frente al
primer emperador Tang durante su inauguracin como general. Se llama Baoquan
porque es apreciado por su rapidez y su poder. Hay 12 tcnicas bsicas en este estilo,
conocidas como los doce Canons.
Huaquan, o kung-fu de Flor, fue inventado por un maestro Shaoln, Gan Feng Chi,
durante la dinasta Qing. General Discussion on Flower kung-fu, el prototipo de este
estilo escrito por el propio maestro, est an disponible y se ha reimpreso. Este estilo
hace nfasis en las tcnicas cortas y rpidas y el contraataque al adversario con
movimientos de distraccin. Es til para los practicantes pequeos que se enfrentan a
los ms grandes. Enfatiza las secuencias de combate cortas dirigidas a una lucha
prctica frente a las series largas y completas de demostracin. El Huaquan que
significa kung-fu de Esencia combina los esenciales de jing (fuerza interna), chi (qi, la
energa intrnseca) y shen (poder de la mente). La filosofa bsica de Huaquan se basa en
los principios de cuatro ataques (golpear, dar patadas, cadas y agarres); los ocho
mtodos (manos, ojos, cuerpo, trabajo de pies, fortaleza, fuerza interna, energa
intrnseca y poder mental); y las 12 formass (movindose como olas, mantenindose
quietos como montaas, levantndose como monos, bajando como gorriones, estando de
pie como gallipollos, siendo estables como rboles de pino, dando vueltas como ruedas,
tensndose como arcos, siendo ligeros como hojas de rbol, siendo pesados como el
acero, siendo agudos como las guilas y siendo rpidos como el viento.
Huaquan
Yan Qing, Movimientos Engaosos y el estilo Mono Yanquingquan, o kung-fu Yan Qing,
fue inventado por Yan Qing, un maestro kung-fu de la dinasta Song. Un da, mientras
paseaba por Shanxi, se encontr con un anciano sacerdote llamado Santo de
Medianoche, que iba con un mono bien entrenado, que se dirigi a Yan Qing como a un
mono, y a su mono como a Yan Qing. El insulto condujo a una pelea. Santo de
Medianoche dijo a Yan Quing que antes de combatir con l deba vencer a su mono. Pero
Yan Qing ni siquiera pudo golpear al mono, por lo que suplic a Santo de Medianoche
que le aceptara como discpulo. As, el kung-fu de Yan Qing est lleno de tcnicas
engaosas que asemejan los movimientos de un mono. En otra ocasin, Yan Qing estaba
siendo arrestado por la Polica. Sus huellas sobre la nieve eran tan engaosas que la
Polica pronto perdi la pista. Por ello, el kung-fu Yan Qing tambin es llamado Mi-ZhongYi o Arte de los Movimientos Engaosos. Es popular en las provincias chinas de
Sahntung y Shanxi. El gran maestro kung-fu de la ltima dinasta Qing, Huo Yuan Jia,
cuya Asociacin Atltica Jing Wu (Ching Woo) ayud a esparcir el kung-fu a muchos
lugares del mundo, era famoso por su Mi-Zhong-Yi. El estilo Mono, o Houquan, era una
forma muy antigua de kung-fu. Descubrimientos arqueolgicos muestran que ya exista
durante la dinasta Han. En su clsico New Book of Discipline, el general Ming Chi Ji
Guang lo menciona en su discusin sobre el kung-fu contemporneo. El estilo Mono es
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clebre por su agilidad, los ataques rpidos y los movimientos engaosos. Es excelente
para representantes pequeos.
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familia y practic de noche en secreto durante muchos aos. Un da, dice la historia,
otro maestro fue a participar en un duelo con la familia Chen. Chen Chang Xing, como
era demasiado mayor para combatir, su hijo mayor lo hizo por l, pero result derrotado.
El duelista pregunt por el maestro, pero sus discpulos intentaron proteger a Chen
Chang Xing de la desgracia dicindole que el maestro estaba fuera. Pese a todo, el
duelista decidi esperar, y regresaba cada tres das preguntando por el maestro. La
familia Chen se encontr con el problema hasta que finalmente Yang Lu Chan acept el
reto y, para sorpresa de todos, venci el duelo, devolviendo la gloria al Taijiquan y a la
familia Chen. Yang Lu Chan fue conocido como Yang el Invencible. Ms tarde se asent
en Beijin para ensear Taijiquan y es conocido como el fundador del estilo Yang de
Taijiquan, aunque las modificaciones del estilo Chen al Yang se hicieron en realidad por
su nieto Yang Deng Fu.
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Mantis religiosa
La dinasta Qing fue testigo del crecimiento de numerosos estilos a partir del kung-fu
Shaoln del Sur. Adems del Monasterio Shaoln del Norte en la provincia de Henan, otro
Monasterio Shaoln fue construido en el distrito Quanzhou de la provincia de Fujian
durante la dinasta Ming (1368-1644). El kung-fu Shao- ln del Sur se caracteriza por
posiciones slidas, brazos poderosos y elaboradas tcnicas de manos, en contraste con
los elegantes saltos, los extensivos movimientos y los ataques de puntapis de la versin
del Shaoln del Norte. El monasterio Quanzhou se convirti en un centro para
revolucionarios. Segn una leyenda, el emperador Qing Yong Zheng se infiltr en el
monasterio como monje para aprender kung-fu Shaoln. Ms tarde envi al ejrcito,
ayudado por lamas tibetanos que eran expertos artistas marciales, para derruirlo. As,
cuando el Tbet fue atacado por el ejrcito comunista y los lamas tibetanos escaparon a
otros lugares del mundo, algunas personas lo consideraron una retribucin krmica.
Por el lado positivo, igual que los maestros tibetanos que escaparon para divulgar las
artes Shaoln por doquier, los lamas tibe- tanos escaparon a otras partes del mundo para
extender el budismo Vajrayana. Uno de los monjes Shaoln que escap cambi su nombre
por el de Jiang Nan para evitar la persecucin del ejrcito. Despus de vagar durante 50
aos, con el nico propsito de encontrar un sucesor adecuado, lleg al sur de Tailandia.
All encontr a un joven maestro kung-fu llamado Yang Fa Kun, que practicaba kung-fu
Fengyang, famoso por el Puetazo de Ojo de Fnix, y que se ganaba la vida haciendo
exhibiciones de kung-fu. El anciano monje Shaoln vio sus exhibiciones durante muchas
noches. Entonces, una noche, despus de que la muchedumbre se hubiera dispersado, le
dijo a Yang Fa Kun: Joven, habis obtenido muchos aplausos por vuestra exhibicin.
Pero el vuestro es slo un arte de exhibicin, no autntico kung-fu. Antes de que Yang
Fa Kun pudiera decir nada, el venerable Jiang Nan contino: No te quedes con mis
palabras. La autntica prueba del kung-fu es la lucha. Busquemos un lugar adecuado y
tengamos un combate amistoso para ver hasta qu punto el tuyo es un arte exhibitorio o
autntico kung-fu. En el combate que sigui, el venerable Jiang Nan, que tena cerca de
80 aos, manej al veinteaero Yang Fa Kun como a un nio. Cuando Yang suplic al
monje que le aceptara como discpulo, el anciano maestro Shaoln insisti en una
condicin: Qudate conmigo en la cima de una montaa y entrena a partir del araazo,
dijo. Unos 50 aos despus, Yang Fa Kun ense las artes Shaoln a Ho Fatt Nam, que
practicaba Boxeo Siams, Malay Silat y otros siete estilos de kung-fu y que se ganaba la
vida como luchador profesional de Boxeo Siams. Yang Fa Kun tambin insisti en una
sola condicin: Tienes que comenzar desde el araazo, le dijo a Ho Fatt Nam.
En el sur de China, los cinco principales estilos del Shaoln del Sur recibieron sus
nombres de las familias de los maestros. Utilizar estos nombres en lugar del trmino
Shaoln era una forma de evitar la atencin del ejrcito Qing: Hongjiaquan (de slidas
posturas y puetazos), Liujiaquan (tcnicas de sostn), Caijiaquan (tcnicas de
puntapi), Lijiaquan (puetazo de ojo de Fnix) y Mojiaquan (patadas). Otros estilos
reciben el nombre por su forma ms importante: Lungxinquan (estilo Dragn),
Heihuquan (Tigre Negro), y Paihequan (Grulla Blanca).
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El kung-fu Wing Choon, el estilo practicado por el clebre Bruce Lee, fue inventado por
una mujer, Yan Yong Chun. Es conocido por sus movimientos rpidos y ataques malignos.
El kung-fu Choy-Li-Fatt fue inventado por un patriota llamado Chen Heng, que combin
el kung-fu de la familia Choy, el kung-fu de la familia Li y el kung-fu de la familia Fatt (o
Buda) en un solo estilo. Fue popularizado por su discpulo, Zhang Hung Sheng. Tiene
tcnicas de largo alcance y es efectivo en la lucha contra varios atacantes.
Choy Li Fatt
Wing Choon
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estiramiento de piernas para que stas no slo sean fuertes y slidas, sino tambin giles
y flexibles.
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Las patadas altas, como Dando Patadas al Cielo, son desalentadas en kung-fu Shaoln
porque exponen al vulnerable rgano sexual al riesgo de contraataques. Aqu se muestra
slo para la prctica. Si un maestro Shaoln quiere dar una patada en la cabeza,
habitualmente lo har mientras est en el aire, con su otra pierna cubriendo su rgano, y
no mientras est en el suelo. Una manera sencilla de evitar una patada alta lanzada
desde el suelo es bajar e inclinar el cuerpo hacia atrs sin tener que mover las piernas,
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como en el patrn Tigre Domesticado con Cuentas. Las patadas medias laterales, como
el Pjaro Contento Brinca a una Rama, son utilizadas con frecuencia en kung-fu Shaoln.
Una mano debe cubrir el rgano sexual mientras se ejecuta la patada y la pierna debe
ser retirada inmediatamente despus de la patada; de otro modo puede ser golpeada por
el defensor.
En las cadas, la cabeza no debe golpear el suelo y la palma o el codo no deben utilizarse
para interrumpir una cada. En kung-fu Shaoln, apartarse rodando se considera mejor
que interrumpir una cada, pero la mejor eleccin, por supuesto, es oponerse a la tcnica
de derribo y evitarla.
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agilidad del mono y la estabilidad del elefante, por ejemplo. Los ms significativos son:
dragn, serpiente, tigre, leopardo y grulla. En la cultura china, el dragn es una criatura
majestuosa y divina que trae suerte y prosperidad. Sus caractersticos movimientos
poderosos, ondulantes y fluidos se manifiestan como un grcil y sinuoso movimiento
corporal. Desde el punto de vista de su naturaleza esencial, la forma de dragn es para
entrenar shen, que significa mente o espritu. Estabilizando el Cosmos con Un Dedo
zen es un ejemplo de la forma dragn para el desarrollo de la mente, lo que significa,
entre otras cosas, que el exponente es pacfico, tranquilo y mentalmente fresco, listo
para movilizar cualquier parte del cuerpo en un segundo. El desarrollo de shen a
menudo se refleja en el brillo del ojo del maestro y en la invisible pero discernible fuerza
que irradia.
La serpiente se asemeja al dragn, pero sin la grandeza y el poder de este ltimo. En
ocasiones se la llama dragn terrestre. Su movimiento es rpido y liso, su ataque
maligno y su caracterstica ms notable es la suavidad. As, un especialista en la forma
de serpiente normalmente no bloqueara un ataque directamente con fuerza fsica, sino
que lo absorbera utilizando movimientos circulares, lo enrollara y se deslizara a lo
largo del miembro atacante para golpear los puntos dbiles del oponente. La esencia de
la forma de serpiente es chi o energa intrnseca. Los movimientos suaves de los
patrones de serpiente estn destinados a facilitar el fluir del Chi, lo que puede dar al
exponente una tremenda fuerza interna. Dicha persona no necesitar entrenamiento de
la fuerza externa, como golpear sacos de arena y palos, que en realidad son
incongruentes con la forma de serpiente.
El tigre es bien conocido por su ferocidad y poder. Puede sorprender que sus
movimientos son tambin muy giles y elegantes. El poder de la forma de tigre no es
mecnico o brutal, sino que la esencia de un tigre reside en sus huesos, lo que es una
forma figurada de decir que el entrenamiento de la forma de tigre es para desarrollar la
fuerza interna.
La caracterstica del leopardo es la velocidad; los patrones del leopardo son, por tanto,
rpidos.La forma del Leopardo est representada por el Puetazo de leopardo, que se
forma doblando los nudillos en la segunda falange, y no en la tercera, como en un puo
normal. La esencia del leopardo reside en sus msculos, lo que significa que en la forma
leopardo el nfasis se pone en la fuerza externa. Las tcnicas del tigre generalmente no
son tan rpidas, salvo que estn generadas por el fluir interno del chi, que puede hacer
que sean muy rpidas.
Si se observa una grulla, el pjaro aparece como si estuviera congelado en el tiempo y el
espacio. Cuano de pronto se mueve, a pesar de su gran tamao y su aparente
inmovilidad, sus movimientos son elegantes y ligeros, demostrando un modo excelente
de utilizacin y conservacin de la energa.
Por otra parte, desde el punto de vista de la fuerza, la relacin entre un maestro de
kung-fu y una persona ordinaria es como la que existe entre un adulto fuerte y un nio.
Con excepcin de puntos vitales como ojos, garganta y genitales, que sern
cuidadosamente protegidos, un maestro con el arte del Puo de Hierro y la Camisa de
Hierro, por ejemplo, puede recibir golpes de una persona normal sin sufrir dao, pero un
solo golpe del Puo de Hierro, que puede producir un agujero en una pared, tambin
romper huesos y daar rganos internos. Por tanto, la marca de un maestro reside en
la profundidad de la fuerza ms que en el nivel de su tcnica. Por supuesto, esto no
significa que las tcnicas no sean importantes; slo muestra que la fuerza generalmente
es un factor ms significativo al decidir la victoria en combate. Cuando la cuestin de la
fuerza no es relevante, las tcnicas son muy importantes.
La palabra fuerza es una traduccin imperfecta del trmino chino gong (pronunciado
[kung]). El trmino kung-fu (gonfu en chino romanizado) proviene de este concepto de
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gong, indicando que el nfasis no est en aprender tcnicas sino en entrenar la fuerza.
Aparte de la fuerza, el concepto de gong tambin incluye otros factores, como la
habilidad, la velocidad, la agilidad, el equilibrio, la fluidez de movimiento y la correccin
de la forma.
Brevemente, el gong bsico o las habilidades bsicas se refieren a las habilidades
fundamentales de kung-fu, como las posiciones, el equilibrio y la agilidad, que
constituyen el fundamento de todo desarrollo. El gong duro o la fuerza dura se refieren a
la fuerza que habitualmente exhibe un gran poder destructor, como el Puo de Hierro o
la Palma de Hierro. Bsicamente se adquiere a travs de un duro (queriendo decir al
mismo tiempo rudo y difcil) acondicionamiento, como golpear sacos de arena y granito
durante aos. El gong suavese desarrolla mediante formas como estirarse repetidamente
y doblar los msculos, para desarrollar movimientos musculares rpidos y sutiles. El
gong externo o fuerza externa se desarrolla mediante formas externas, como golpear
sacos de arena y palos, cargar pesos, estirar los msculos y correr en los bordes de
anchas cestas. El gong interno o fuerza interna deriva de mtodos internos,
principalmente a travs del fortalecimiento del jing (la materia en su forma ms
delicada), controlando el chi (energa vital) y desarrollando el shen (mente).
Generalmente, aunque no siempre, la fuerza dura se desarrolla a travs de mtodos
externos y las artes internas son suaves. As, es comn equiparar duro con externo y
suave con interno. Pero la Campana Dorada, en la que el exponente puede hasta
soportar ataque con armas sin sufrir lesin, es interna.
Si se quiere ser efectivos en combate, no se debe dar ventajas innecesarias al oponente.
A un nivel superior, cuando se haya adquirido destreza en proteger la propia debilidad,
se debe buscar y explotar los errores de los oponente. Pero, qu hacer para asegurarse
la victoria con un oponente competente que no da ninguna ventaja tcnica? Se tiene que
crear las ventajas. Un uso hbil de las tcnicas y estrategias puede invertir la balanza.
Ahora, formulan los maestros sus tcticas y estrategias mientras estn en combate?
Normalmente no; hacerlo as les distraera de la concentracin en el combate. A lo largo
de sus aos de experiencia en la lucha, los maestros Shaoln han trabajado a lo largo de
los siglos muchos principios efectivos que pueden servir como tcticas y estrategias.
Algunos de estos principios son:
1. Atacad continuamente.
2. Sealad hacia el este; golpead hacia el oeste.
3. Evitad los puntos fuertes de un oponente; golpead los dbiles.
4. Engaad a un oponente avanzando sin xito; pegad decisivamente con un solo golpe.
5. Si un oponente es fuerte, entrad por el lado; si es dbil, de frente.
6. Utilizad cuatro tahils contra mil katis, esto es, utilizad la mnima fuerza para
neutralizar la mxima potencia.
Chi y Zen
La llave de todos los logros que distinguen el kung-fu Shaoln de otras artes marciales es
el chi kung Shaoln. Hay muchas razones por las que el kung-fu Shaoln es considerado
por muchos como el arte marcial ms grande del mundo. Una de las razones es la gran
variedad de tcnicas, que no son slo efectivas para el combate sino tambin artsticas
para ser observadas; otra es su fantstica fuerza interna, que no depende de la fuerza
bruta ni disminuye con la edad; la tercera razn es que el entrenamiento en kung-fu
Shaoln ayuda a los estudiantes a ser emocionalmente tranquilos y mentalmente frescos,
mientras que el entrenamiento en otras artes marciales hace que los estudiantes sean
agresivos y estn estresados. En cuarto lugar, el kung-fu Shaoln promueve la salud y la
longevidad, mientras que algunas artes marciales van en detrimento de la salud y tienen
un efecto adverso sobre sus estudiantes daando las funciones fisiolgicas de sus manos,
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piernas y otras partes del cuerpo como consecuencia del duro acondicionamiento y
causando lesiones en la prctica del sparring sin tomar las medidas apropiadas para
prevenirlas o curarlas. De cualquier modo, la razn ms importante por la cual el kungfu Shaoln se puede decir que es el ms grande arte marcial es que conduce a la mayor
realizacin espiritual, el mayor logro que cualquier persona pueda alcanzar.
Es un principio fundamental de la enseanza Shaoln, como de la enseanza del Buda,
que nadie debe aceptar ninguna enseanza slo por la fe o por la reputacin de los
maestros, sino que despus de practicar la enseanza diligentemente y con la mente
abierta, ha de valorarla a travs de la comprensin y experiencia. El chi kung es la llave.
El mismo ejercicio, por ejemplo, podra ser utilizado por una persona enferma para
recuperarse de una enfermedad o por un maestro radiantemente sano para profundizar
espiritualmente.
Los tipos de ejercicios contenidos en todas las escuelas de chi kung se pueden clasificar
en cuatro categoras: patrones dinmicos, movimiento del chi automanifestado,
respiracin tranquila y sentarse en silencio. La categora de patrones dinmicos se
refiere a un gnero de ejercicios de chi kung en el que los movimientos fsicos externos
se utilizan para generar flujo de energa interna. A un nivel ms elevado de habilidad, se
utiliza la visualizacin. El conocido conjunto de ocho ejercicios denominado ba duan jin
(ocho piezas de brocado) es un buen ejemplo. En el movimiento del chi automanifestado
(zi fa dong dong) los practicantes inducen el chi o energa a que se mueva en el interior
de sus cuerpos. El ejemplo ms famoso es wu qin xi, o Juego de los Cinco Animales, que
fue enseado por el famoso mdico chino del siglo III Hua Tuo, el santo de la Medicina
china. La respiracin tranquila (lian qi) se refiere a los ejercicios en los que los
practicantes habitualmente permanecen de pie, pero en ocasiones se sientan, enfocados
en varios mtodos de control de la respiracin. Sentarse en silencio o jing zuo se refiere
a la meditacin en una postura sentada, especialmente la Posicin del Loto, en que el
nfasis est puesto ms en el entrenamiento del chi que en el entrenamiento de la
mente.
Los diferentes tipos de ejercicios de chi kung pueden agruparse en tres elementos,
conocidos en chino como cuerpo, respiracin y corazn, y que pueden traducirse en el
aspecto de la forma, el aspecto de la energa y el aspecto de la mente. Adems de
promover un flujo ms armonioso de la energa vital, un practicante de chi kung tambin
aumenta la cantidad de energa vital obtenindola del cosmos y guardndola en el dan
tian abdominal, o el bai- hui en la coronilla, el tian-mu en el tercer ojo, el tan-zhong en el
plexo solar, el min-men en la cintura entre los riones, el hui-yin al final del cuerpo entre
los genitales y el ano, el lao-gong en los centros de las palmas y el yong-quan en las
plantas de los pies. En trminos Chi kung, la energa en el exterior es tian qi o energa
del cielo. La energa derivada de los alimentos y las bebidas se llama di qi, o energa de
la tierra; la energa del interior del cuerpo, que es esencial para las funciones vitales y
que para mucha gente es el resultado de la interaccin entre la energa del cielo y la de
la tierra, se conoce como zhen qi o energa real.
La energa vital puede incrementarse y se puede conseguir que fluya a travs de
ejercicios fsicos adecuados, pero el efecto es mnimo e incidental. La mejor forma es
utilizar la mente, pero la mente debe estar domesticada y entrenada antes de seguir el
propio mandato. Buda dijo que una mente no entrenada es como un mono, siempre
intranquilo y nunca quieto, ni siquiera por un momento. Sifu Ho Fatt Nam dijo: Si
quieres elevarte a las alturas y llegar a las profundidades del kung-fu, debes practicar
chi kung, si quieres elevarte a las alturas y llegar a las profundidades del chi kung,
debes practicar meditacin. La meditacin Shaoln es zen, lo que incluye cultiva el
corazn, nutre la naturaleza. Para mucha gente esto significa desarrollar un carcter
noble y una disposicin amistosa. Pero ste es slo el primer paso del kung-fu Shaoln,
no su ms alto logro. En chino, significa en cultivar la mente, que es lo mismo que la
mente universal, y nutrir la naturaleza, que es la misma que la naturaleza de Buda. Esto
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El Dr. Yan You Chin fue el Maestro de Chan Kowk Wai en la rama
Hung Sing Choy Li Fat de Fatsan. Yan Yu Chin aprendi este estilo
de su padre, Yan Yin Hu. Tuvo solamente cuatro alumnos ya que no
se dedicaba profesionalmente a la enseanza. De todos ellos, el
nico que actualmente est enseando es Chan Kowk Wai, por lo que
nuestra rama de Choy Li Fat est viva solo en la Academia Chino
Brasilera y sus ramas.
Yan
You
Chin
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Bibliografa
WONG KIEW KIT, Kung-fu Shaoln, Barcelona, Editorial Paidotribo, 2007, Traduccin de
Eva Alonso Porri
http://www.kaimenkungfu.com