Eduardo Bermdez Barrera Colombia

Universidad del Atlntico

Biologizacin de los a priori kantianos

En esta convocatoria, proponemos a los estudiosos del saber filosfico, una ponencia
dedicada a indagar sobre las implicaciones filosficas de la obra del premio Nobel de
Medicina y Fisiologa de 1973 el zologo, mdico y espistemlogo austriaco K. Lorenz.
La responsabilidad

de esta propuesta corresponde al

grupo de investigacin

<<Holosapiens>>, que funciona en Barranquilla desde hace ya casi tres aos. Las
direcciones tericas de investigacin y estudio de nuestro grupo giran entorno a la
epistemologa evolucionista, como eje temtico central, cuyo complemento est constituido
por el rea conocida como sociobiologa, y, el muy actual problema de la explicacin
naturalista del problema conciencia-cerebro.
El grupo est compuesto por las siguientes personas cuyo vnculo directo o indirecto con la
Universidad del Atlntico es claro: El matemtico e industrial norteamericano radicado en
Barranquilla por cuatro decenios, David Dahmen, quien ha sido un asiduo asistente y
participante en los conversatorios filosficos, ctedras J.E.B., foros internos de filosofa,
adems de ser conferencista invitado no solo por el programa de Filosofa y la Facultad de
Ciencias Humanas, sino tambin por otros programas como ingenieras y arquitectura, as
como por la vicerrectora de extensin de nuestra Universidad del Atlntico. El mdico
neurlogo Edgar George quien es el actual presidente de la Sociedad Colombiana de
Neurologa. Ha estado vinculado a nuestra Universidad en el comit que se propuso en la
anterior administracin la creacin del Programa de Medicina en la Universidad del
Atlntico; el Dr. George tambin ha regentado la ctedra en algunas universidades locales
en el rea de su especialidad como lo es la neurologa. Tambin integra nuestro grupo el
reconocido mdico e investigador Luis E. Dvila S.; quien preside la Sociedad Colombiana
de Medicinas Alternativas y en el Programa de Filosofa imparte con maestra la ctedra de
filosofa oriental. Contamos tambin con la indispensable contribucin de un grupo de
estudiantes del programa de Filosofa entre quienes destacamos a Ren Campis (ganador

del concurso de ensayos de estudiantes del XXI Congreso Mundial de Filosofa, celebrado
en Estambul el pasado mes de Agosto), Carlos Mario Zapata y Eliana Jaramillo, tambin
asisten aunque no con la misma frecuencia que los anteriores Osvaldo Orozco Mendez
egresado de la Maestra de Filosofa de la Universidad del Valle y en convenio con la
Universidad del Norte y Guy Meja, joven Bilogo recin egresado de la Universidad del
Atlntico, quien acaba de finalizar un curso en biologa molecualar en Brasilia, y obtuvo la
beca para maestra otorgada por el Instituto Pasteur de Francia.
El trabajo del grupo ha ido ganando poco a poco un reconocimiento al participar en
distintos eventos locales, nacionales e internacionales, sobresalen en orden de importancia,
el Congreso Internacional de Filosofa dedicado al centenario del filsofo austraco Karl
Popper en julio del 2002, convocado por la Universidad de Viena y el Instituto K. Popper.
El III Congreso Nacional de Filosofa de la ciencia, Medelln 2002 donde fueron aprobadas
por el comit organizador las ponencias: la de David Dahmen y quien esto suscribe. La
presentacin de E.George, L.E. Dvila y el suscrito del tema <<Cerebro - Conocimiento Conciencia>> dentro del ciclo anual de conferencias convocado por la Asociacin
Colombiana de Medicinas Alternativas, Abril de 2002. En fin, en este punto no es del caso
enumerar cada una de las participaciones realizadas en los ltimos tres aos.
Es tiempo ya de comenzar a barruntar algunos tpicos que tienen que ver con nuestro tema
de hoy y las subsiguientes semanas.
La historia de mi aproximacin a este tema est ligada a algunas inolvidables reuniones de
estudio que tuve con el fallecido profesor Wilderson Archibold Ayure, con quien durante el
primer lustro del decenio de los noventas, realic algunas lecturas que me llevaron a
interesarme en la epistemologa evolucionista, mientras compartimos la ctedra de filosofa
e historia de la ciencia en los programas de ingeniera de la Universidad del Atlntico.
En particular me interesa destacar que en la revista Cultura Caribe, Edicin No. 15
(Publicacin dirigida por el Profesor Alvaro Orozco Cantillo, con la cercana colaboracin
de Rafael Soto y Martn Orozco entre otros) apareci a comienzos de 1988 un artculo del
citado profesor Archibold, titulado: Las Races de la Teora Evolutiva del Conocimiento.

Fue a travs de dicho artculo y de las posteriores conversaciones con este apasionado
investigador de la sociobiologa, como llegu a conocer del inters de Konrad Lorenz por el
tema conocido como la Biologizacin de los a priori Kantianos. Recuerdo un artculo que
me ense Archibold, en donde Lorenz se refera a lo difcil que le haba sido leer y
comprender la obra filosfica de Kant: Crtica de la razn pura y con una genuina
modestia caracterstica de los grandes cientficos y pensadores filosficos, sugera que
probablemente era mejor recomendar la lectura de los prolegmenos de Kant para quien
quisiera estudiar la obra filosfica de Kant, l mismo haba tenido que hacerlo, pues result
muy abstrusa la crtica y opt por el texto ms asequible de los prolegmenos.
Quien hizo esta afirmacin, o mejor, esta recomendacin, no es nadie menos que quien, en
la Universidad de Knisberg, ocup la ctedra que alguna vez le correspondi al mismo E.
Kant (1941). Pero citemos ahora, para ambientar nuestro tema, el siguiente prrafo tomado
del artculo de Wilderson Archibold Ayure: La epistemologa evolutiva, que es una forma
avanzada del realismo crtico, ha sido elaborada entre otros por Konrad Lorenz, Donald
Campbell, Rupert Riedl (quienes son bilogos) y Karl Popper quien es filsofo profesional.
A nuestro entender tales cientficos y filsofos han conseguido desentraar el interrogante
acerca de si el mundo es o no cognoscible, as como tambin han logrado dar una respuesta
lgica al dualismo objeto-objeto. En torno al apriorismo Kantiano, la explicacin dada por
los epistemolgicos evolucionistas es, igualmente plausible. Este antecedente en la
investigacin sobre la epistemologa evolucionista en nuestro quehacer intelectual, se
convierte en un valiossimo aporte a nuestra indagacin.
Veamos primero una mnima caracterizacin de las diferencias entre: La epistemologa
evolucionista y La teora del conocimiento tradicional o metafsica, primero diremos que:
La teora del conocimiento tradicional es la investigacin que se ocup de indagar sobre lo
qu es el conocimiento? en qu se funda el conocimiento? Y cmo es posible el
conocimiento?. Desde F. Bacon y R. Descartes hasta E. Husserl y B. Russell, se intent
elaborar una teora sobre los fundamentos del conocimiento por medios puramente
racionales. Por ello la definicin ms apropiada nos la proporciona el mismo Kant en la
introduccin a Los principios metafsicos de la ciencia de la naturaleza, cuando define

filosofa pura o metafsica como: El puro conocimiento racional a partir de simples

conceptos.... Estos tericos del conocimiento no se percataron de que la razn no puede
dar cuenta de s misma, no se dieron cuenta que lo irracional y lo racional son caras de una
misma moneda. Vieron el conocimiento como un objeto dado y no como un proceso
continuo de acciones recprocas. La vida misma es un proceso de adquisicin de
conocimiento, (K. Lorenz), Rupert Riedl, Zologo quien estudia las condiciones
biolgicas en las cuales se seleccionaron y arraigaron en nuestro filum los presupuestos que
dieron origen a nuestro pensamiento racional, este discpulo de K. Lorenz en la Universidad
de Viena, afirma que: Nosotros los hombres tendemos a sobreestimar mucho la
componente racional de nuestras realizaciones. Recordemos aqu la paradjicamente
absurda que resulta la famosa frase de Hegel Todo lo real es racional y todo lo racional es
real, si como nos muestra el estudio de los fundamentos filogenticos de la razn, esta es
irracional, sera igualmente consecuente la afirmacin Todo lo real es irracional y todo
lo irracional es real. (Trampas de la Razn)
La teora evolucionista del conocimiento, segn resume N. Ursa siguiendo a G. Vollmer:
Es el intento de comprender el sistema cognitivo mediante el enfoque evolucionista e
incluso Darwinista. En este sentido, se afirma que nuestro sistema nervioso central y el
cerebro son producto de la evolucin biolgica... o, dicho de otro modo la T.E.C.
considera la evolucin de los aparatos cognitivos como subsumida en la ms general
evolucin biolgica.
El tema especfico de la biologizacin de las a priori, se ha investigado mucho desde que
Lorenz lo trat hacia 1941, ao en el cual era profesor ordinario de la ctedra de Kant en la
Universidad de Knisberg.
Un ejemplo es la discusin acerca del Nativismo de Kant respecto de los conceptos de
espacio y tiempo, las categoras y la cuestin de los a priori. Segn Rupert Riedl, ya Kant
haba vislumbrado una solucin, pues en 1770 en el ensayo conocido como Dissertation o
tesis latina, se haba preguntado si nuestras nociones de espacio y tiempo son innatos o
adquiridos, pero hacia 1790, cuando ya se haban publicado las crticas afirma: pero sin

embargo debe haber en el sujeto una razn de esto... y al menos esta razn es innata
(Nativismo).
En un ensayo publicado en el Journal of the History of Philosophy,vol.40 No.2
(2002),(Preforming the Categories: Eighteenth-Century Generation Theory and the
Biological Roots of Kants A priori) dedicado a explorar e estado de las ciencias de la vida
en el siglo dieciocho y su influencia en los a priori Kantianos, Phillip R. Sloan, filsofo de
la ciencia de la Universidad de Notre Dame (Indiana), nos ilustra de manera bien
documentada sobre las lecturas de Kant en el siglo dieciocho.
La discusin en la cual se encuentran las llamadas ciencias de la vida por aquel periodo,
tiene que ver con la disputa entre preformacionistas y epigentistas. El Preformacionismo
en embriologa intentaba explicar el modo como las formas y aparatos de los seres vivos
germinaban, afirmando que la Preformacin implicaba el desdoblamiento o despliegue de
una estructura que ya exista, quien formul esta teora fue Charles Perrault, dicha teora
tena una notable filiacin con la teora agustiniana de los Rationalis seminales, tales
grmenes se conceban como que haban sido creados por la divinidad para luego
dispersarse en la naturaleza. No est dems recordar aqu la filiacin neoplatnica de
Agustn. De otro lado estaba la Epignesis: Esta se refera a la adquisicin de estructura y
diferenciacin en un sistema manifiestamente desestructurado, que era como se consideraba
al huevo*. Hoy se sabe que el huevo est muy estructurado a nivel molecular, y esta
anttesis no es tan significativa. Pero por la poca de Kant, el se sirvi de estas lecturas y
particip de las discusiones que tenan claras connotaciones teolgicas.
Kant se vali de este debate, al cual contribuyeron Buffn, Wolff y Maupertius, quienes
con el desarrollo del microscopio lograron realizar investigaciones ms profundas y
detalladas, sobre las estructuras animales y vegetales en su desarrollo embrionario. Segn
Phillip Sloan, Kant estaba al tanto de estas discusiones de sus contemporneos en
embriologa, lo cual, a mi modo de ver, se contrapone a la interpretacin neokantiana de la
epistemologa de Kant que toma en cuenta en lo fundamental la explicacin y justificacin
que el trabajo del filsofo de Knisberg hace de la fsica Newtoniana, la llamada Escuela de

Marburgo liderada por los fsicos H. Cohen y P. Natorp y tambin en esta direccin hay que
citar al filsofo E. Cassirer.
Phillip Sloan plantea, por otra parte, que en el ensayo de Kant sobre la nica posible
prueba de la existencia de Dios en 1763, este se apoya en los resultados de la ciencia
natural en lo que atae al debate sobre las implicaciones teolgicas que tiene el modo como
se generan los organismos segn Sloan, Kant hace algo muy tpico en l: Sugiere una
tercera va entre el preformacionismo y la epignesis. Usa los conceptos de Anlage,
traducido al castellano como predisposiciones y Keime, traducido como germen. Intenta
unificar tericamente el Keime (homnculo) preformacionista y la epignesis mecanicista,
va Bufn.
Aqu es donde se prenden luces que iluminan como los a priori surgen en Kant. Aqu es
necesario citar a Ludwig von Bertalanffy, el autor de la Teora General de los Sistemas,
quien fue profesor de Biologa de la Universidad de Viena, que nos dice refirindose a la
relatividad biolgica de las categoras: La cognicin depende, ante todo, de la
organizacin psicofsica. Nos referiremos aqu en particular a la actitud biolgica moderna
inaugurada por Jacob von Uexkll con el nombre de Umwelt-Lehre. Equivale, en sustancia,
a afirmar que, del gran pastel de la realidad, cada organismo vivo corta una rebanada, que
puede percibir y a la cual puede reaccionar gracias a su organizacin psicofsica, es decir, a
la estructura de sus rganos receptores y efectores. Esta cita nos muestra el origen
histrico del tema en su tratamiento por parte del bilogo Kantiano Jacob von Uexkll
quien nos da elementos suficientemente claros para la nocin que seguiremos tratando ms
adelante: Realismo hipottico.
Volviendo al tema de las influencias de la embriologa del siglo XVIII en la formacin de
los a priori Kantianos, la aclaracin fundamental es que ninguna de las dos posiciones es
propia de la biologa evolucionista. La Analtica de los Conceptos kantiana es una
indagacin ontogentica. La direccin de Lorenz y su aporte resultan valiossimos, pues las
categoras son ciertamente a priori para el individuo, pero tambin son a posteriori un
conocimiento de su phylum, de la especie que se ha adquirido por la experiencia.

En esta, aproximacin al problema debemos reconocer la importancia de la naturalizacin

de la epistemologa (ver compilacin de Sergio Martinez y Leon Olive), gracias a ella
podemos afirmar hoy que los juicios sintticos a priori de Kant son un despropsito, son un
enunciado sin sentido, porque los enunciados necesarios y universalmente vlidos no
existen, no se podran dar ejemplos claros de juicios sintticos en la ciencia actual. Ya
Quine en un trabajo clsico para la filosofa del Siglo XX llam la atencin sobre este tema
al negar la imposibilidad de distinguir claramente los juicios analticos de los sintticos.
Recordemos que Kant consideraba la Teora de Newton como verdadera en el sentido de
lograr enunciados universalmente vlidos a partir de la experiencia y necesarios debido a
los a priori. Pero como lo ha demostrado la historia de la ciencia, las teoras de Newton han
sido falseadas o mejoradas y hoy se consideran como un modelo parcialmente vlido para
explicar el mundo de las dimensiones intermedias, el espacio euclidiano y el tiempo
newtoniano son aplicables a modo de aproximaciones satisfactorias (Mesocosmos).
Einstein mismo consideraba sus teoras como hiptesis. El realismo hipottico, que es la
piedra angular de la epistemologa evolucionista , coincide parcialmente con la propuesta
de Kant, al considerar las estructuras cognitivas del sujeto como una parte constitutiva del
conocimiento, pero este no pretende la validez necesaria y universal, lo cual es una
diferencia clave con la epistemologa evolucionista.
Una buena sntesis es hecha por Nicanor Ursa cuando nos dice que la teora evolucionista
del conocimiento parece haber transformado la suposicin kantiana segn la cual el
entendimiento prescribe a la naturaleza sus leyes, y sus tericos creen haber llevado a cabo
una <<verdadera revolucin copernicana>>... aunque la teora evolucionista del
conocimiento reconoce la existencia de un conocimiento apriorstico, esta destruye, sin
embargo, el concepto kantiano de a priori, ya que el saber fctico no se concibe como
necesariamente verdadero....
En resumen, mientras a los a priori Kantiano son independientes de toda experiencia,
verdaderos, necesarios y universalmente vlidos, trascendentales y constitutivo para todo
conocimiento. A los a priori biologizados, son independiente de toda experiencia

individual. Se corroboran en parte, son verdaderos hipotticamente, constituyen la

experiencia general aunque no constituyen siempre el conocimiento cientfico. Aqu
debemos insistir en las diferencias entre la teora evolucionista y conocimientos y la teora
tradicional del conocimiento.
Como Adehala, quiero citar lo que dijo K. Lorenz en su conversacin de Altenberg con K.
Popper, en 1983, coordinada por el periodista Franz Kreuzer, quien por cierto haba hecho
un charla televisada con Lorenz titutlada: Vivir es aprender. De Emmanuel Kant a Konrad
Lorenz. Dice Lorenz con respecto a los a priori ...<<lo que Kant considera a priori, no
son ms que teoras impresas genticamente>>. Substancialidad, casualidad, etc, son
palabras que no corresponden a nada en la realidad. No son sino cubculos en los que para
bien o para mal nos vemos obligados a meter los resultados de nuestras exploraciones. Y
Popper ms adelante remata diciendo: Todas las hiptesis, todas las teoras son
genticamente, por su origen y formacin, menos a priori... lo nico que debemos dejar
claro es que Kant se equivoc al pensar que todo lo que es a priori debe ser necesariamente
verdad. Los a priori son hiptesis y como tales pueden ser falsos.
Esto es lo que aporto por hoy en esta conversacin filosfica, gracias.