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Para entender los movimientos reformistas que nacieron a lo largo del siglo XV y
XVI hay que comprender, en primer lugar, las circunstancias sociopolticas de esa
poca as como el estado en que se encontraba la iglesia catlica.
Nos movemos en una poca en la que el Renacimiento estaba en su mximo apogeo. La so
ciedad medieval, as como su pensamiento estaba empezando a extinguirse en toda Eu
ropa, si no lo haba hecho ya. De esta manera, la sociedad teocntrica que propugnab
a el medievalismo haba sido sustituida por el antropocentrismo humanista. El pens
amiento social y cientfico ya no giraba en torno a un Dios Todopoderoso exclusiva
mente, sino que el ser humano, como ente, haba irrumpido con fuerza en ese pensam
iento. Haba un nuevo orden. Junto a ello, las ideas y pensamientos comenzaron a c
orrer por toda Europa gracias a un nuevo invento surgido el ao 1440: la imprenta,
creada por Johannes Gutenberg. Este ingenio facilit que las copias de los textos
se hicieran mucho ms deprisa, as como una menor dependencia de los centros copstic
os eclesisticos. A parte de todo ello, en el continente, un nuevo grupo social es
taba surgiendo: la burguesa. Se trata de una nueva clase social compuesta, entre
Biblia al Alemn en un momento en que slo poda ser copiada y leda en Latn. Al ser la
Biblia la nica fuente para el cristiano, los sacramentos perdern su funcin. Las int
enciones de Lutero estaban lejos de fundar o formar una nueva religin, sino que ms
bien lo que pretenda era comenzar una reforma intensa que llevar al cristianismo
a un retorno hacia sus principios fundacionales. Una vuelta a los orgenes de la
iglesia primitiva fundad por Jesucristo. Lutero pronto recibi el apoyo de los prnc
ipes alemanes que vean en su ideologa un elemento de respaldo para romper con el e
mperador (fiel defensor de la fe catlica) y arrebatar las tierras de la Iglesia.
Ante tales circunstancias, el emperador Carlos V llam a Lutero ante la dieta impe
rial en 1521 en Worms para pedirle que se retractase de sus opiniones, algo que
el emperador y la dieta fue incapaz de conseguir, lo que dara origen a una guerra
de carcter religioso en Alemania. Esta guerra concluy con la Paz de Augsburgo en
1555, en la que se acuerda la libertad de culto en Alemania, en la que los sbdito
s abrazarn la fe de su prncipe, pudiendo cambiar de residencia si no estaban de ac
uerdo con ella.
El Calvinismo.
Desarrollado por Juan Calvino (1509-1564) y que tiene en su obra Institucin de la
Religin Cristiana su principal fuente. La principal caracterstica del calvinismo
es la teora de la predestinacin y la teora teocntrica de la supremaca de Dios. As pues
, el destino de los hombres estaba marcado por Dios, por lo que el hombre no tena
libertad de actuacin. Se trata de llevar hasta las ltimas consecuencias las influ
encias de las ideas luteranas. La predestinacin poda eludir una serie de circunsta
ncias para poder alcanzar la salvacin eterna; haba que buscar las seales la Gracia
Divina para saber si se era elegido. De esta manera el trabajo se convirti en una
fuente de salvacin. El trabajo ya no es un castigo divino, sino un medio de bene
ficio. Las ideas calvinistas se llevaron a cabo en Ginebra, donde se instaur una
autntica teocracia de carcter casi dictatorial y puritano desde 1541 hasta 1461. E
l calvinismo tuvo gran desarrollo por diversos pases europeos como Francia, los P
ases Bajos o algunas zonas de Alemania.
El Anglicanismo.
Originado durante el reinado de Enrique VIII en Gran Bretaa. En un principio este
rey se erige como defensor de la fe catlica ante la intromisin de las ideas luter
anas en Inglaterra. Para entender el cambio en las ideas de Enrique VIII hay que
tener en cuenta que cuando lleg al poder se encontr con una hacienda que se encon
traba prcticamente vaca, una iglesia poderosa y con gran poder de influencia as com
o numerosas relaciones de dependencia. Se trataba de comenzar a hacer una reform
a desde arriba, por as decirlo. Para comenzar esa reforma necesitaba un detonante
que diese pie a los cambios. Ese no fue otro que la negativa del Papa Clemente
VII a concederle la anulacin matrimonial con Catalina de Aragn. Comienza desde ent
onces una progresiva separacin del poder de Roma. Desde el parlamento comienzan a
dictarse normas en contra de la acumulacin de riquezas o la sumisin del clero al
estado. Unos de los principales tericos fue Thommas Crammer, que fue nombrado arz
obispo de Canterbury y que declara nulo el matrimonio del rey. Este hecho provoc
que Enrique VIII fuera excomulgado por el Papa. En 1534 el parlamento britnico fi
rma el acta de supremaca, que daba al monarca el gobierno sobre la Iglesia, potes
tad para luchar contra la hereja y por lo tanto para excomulgar. Poco ms adelante
se adoptar la obligatoriedad de los sbditos de profesar la fe. El encargo de funda
mentar y organizar el nuevo modelo eclesistico sern las funciones que el rey encar
gue tanto a Crammer como a Cromwell. Entre las medidas que se llevarn a cabo estn
la expropiacin de las posesiones de la Iglesia. Se culmina as el conjunto de refor
mas que Enrique VIII haba planeado: la desvirtuacin del poder papal, la expulsin de
las autoridades eclesisticas hostiles y la confisca de las tierras de la Iglesia
, que son vendidas a la pequea nobleza consiguiendo as su apoyo. Entre las reforma
s de tipo moral que se llevan a cabo se redactan en los diez artculos . En ellos se
reorientan los sacramentos, se le concede importancia a las obras de caridad, qu
e ayudan a la salvacin. Como elemento de separacin del luteranismo se permitir el c
ulto a los santos y se exigir el celibato de los sacerdotes. Adems se intentar evit
ar la penetracin de la reforma luterana persiguiendo el culto protestante.
Huldrych Zwinglio.
Doctor en teologa, Zwinglio (1484-1531) es el mximo representante de la reforma en
Suiza. Es partidario de un retorno la primitivismo cristiano. La Iglesia debe a
lejarse de los caminos que haba dado lugar a la actual configuracin eclesistica. Ba
sa su pensamiento en la lectura e interpretacin del Nuevo Testamento, al que hace
referencia constantemente, as como tambin al Antiguo Testamento. Entre sus princi
pales teoras teolgicas podemos destacar el cambio en la concepcin de los sacramento
s, interpretados por Zwinglio ms como un juramento que como una accin santa. Conce
der importancia al sacramento de la Eucarista (pese a que negaba las transubstanci
acin), lo que supondr una ruptura definitiva con los postulados reformistas de Lut
ero, mientras que en cierta manera coincidir con Calvino en la voluntad divina ms
que en la justificacin por la fe. Negar tambin el poder papal, igual que Lutero, a
quien admirar por enfrentarse al papado, ya que las iglesias nacionales deban tene
r cierta independencia de Roma. Por ltimo, otro de los postulados de Zwinglio ser
la crtica a la veneracin de santos y a las reliquias o la ya nombrada venta de ind
ulgencias. Sus ideas tuvieron calado desigual dentro de Suiza, lo que llev a una
guerra interior en el pas que acab con la ejecucin del reformador, aunque no a la e
xtincin de sus ideas.
La contrarreforma Catlica.
La Iglesia no era ajena a todos estos movimientos que estaban surgiendo a su alr
ededor, todo lo contrario. Intent frenar como le fue posible los intentos de refo
rma, a los que consider como herejas. La Contrarreforma es tambin una toma de conci
encia de la necesidad de hacer cambios que volvieran a impulsar la fe en Europa.
Podemos distinguir dos vas de actuacin catlica frente a los cambios reformistas: u
na va pacfica o intelectual, y otra activa o de accin. La primera va tiene dos eleme
ntos principales, la creacin de nuevas rdenes religiosas que combatieran intelectu
almente la Reforma, como es el caso de los Capuchinos, los Teatinos, Paulistas,
Ursulinas, San Felipe Neri o los Jesuitas. Son estos ltimos, la Compaa de Jess, la p
rincipal orden que se enfrente a la Reforma. Fundada por san Ignacio de Loyola,
propone la enseanza, las misiones y el voto de obediencia al Papa como principale
s argumentos. Pero es sobre todo en el Concilio de Trento donde se organizar la C
ontrarreforma. Se desarrolla desde 1545 hasta 1563, y es precisamente su larga d
uracin lo que provoc que no se atajaran a tiempo muchos de los movimientos reformi
stas que se estaban llevando a cabo. En este concilio se debatieron las posturas
a tomar as como las posibles soluciones ante los problemas surgidos. Inmediatame
nte surgieron dos tendencias, una conciliadora con la Reforma que acercara postu
ras y mantuviera unida al catolicismo y otra postura ms conservadora que propona e
l mantenimiento actual de la Iglesia y posturas de intransigencia hacia la Refor
ma Protestante, que fue la postura que finalmente se impuso. Los acuerdos a los
que llega el Concilio, son entre otros, el mantenimiento de los siete sacramento
s, as como la importancia de los mismos, la exclusividad en cuanto a interpretacin
de los textos sagrados que tienen las autoridades religiosas, la prohibicin de l
a lectura de la Biblia en lengua vulgar y la importancia del papel del Papa as co
mo si inefabilidad. Se resaltan, adems, la importancia de las buenas obras para l
a salvacin, el celibato, la obligacin de residencia y evangelizacin, los registros
parroquiales o los seminarios de formacin. La otra va que se lleva a cabo para fre
nar a la Reforma Protestante, la que hemos llamado va de accin o violenta, est rela
cionada con dos aspectos fundamentales: la inquisicin y la poltica de la monarqua d
e los Austrias. La primera de ellas, la Inquisicin se organizar como un elemento p
ara perseguir y castigar a la hereja, as como defensora de la fe catlica y del conc
ilio de Trento. Y en segundo lugar el alzamiento de la monarqua de los Austrias,
principalmente con el emperador Carlos V y posteriormente con su hijo Felipe II
como defensores de la fe cristiana y del poder papal.
BIBLIOGRAFA
- Atkinson, James. Lutero y el nacimiento del protestantismo. Madrid: Alianza Ed
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- Corvisier, A. Historia moderna. Labor. 1991.
- Jones, Martin. La contrarreforma: Religin y sociedad en la Europa moderna. Edic
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- Jedin, Hubert . Historia del Concilio de Trento. Universidad de Navarra. 1981
- Oberman, H. Lutero. Madrid, 1991.