MLANGES

V I V I E N PRIGI-NT

DE L'COLE FRANAISE
DE ROME

LES EMPEREURS ISAURIENS

ET LA CONFISCATION DES PATRIMOINES
PONTIFICAUX D'ITALIE DU SUD1

MOYEN GE
< m i i i h - It- ivtlaclion : CuiiiL-arlo Andcnna (Universit caltolica di Mlano), Patrick
M n i u | I , < I M M ( U i m v i M k 1 ilt.- Paris I), Wently Davies (Universily Collge London), Etienne
H u i t , i l i l ' . n l r (k-s liantes ludes en sciences sociales, Paris), Franois Menant (cole
,|t. . . i i | H ' i k ' i n v , l'aris), Gian Maria Varanini (Universit degli sludi di Verona)

TOME 1 1 6 - 2 0 0 4 - 2

L'un des vnements les plus marquants de l'histoire de la Sicile au

VIII1' sicle est sans conteste le transfert des patrimoines de l'glise romaine l'Etat imprial et de la juridiction sur la Calabre et la Sicile, du
trne de saint Pierre au patriarcat de Constantinople. La date de ces transferts est encore controverse mme si la plus grande partie des chercheurs
semble s'accorder retenir la date de 732-V332. C'est sur la signification de
ccl vnement et surtout sur sa datation que j'aimerais revenir ici.

LE DBAT ENTRE V. GRUMEL ET M. V. ANASTOS ET LA DATE

TRADITIONNELLE DE LA SAISIE DES PATRIMOINES

II est en effet important de souligner que le Liber pontificals ne menlionne nulle part ces vnements. Cette datation repose en fait sur un passage clbre de Thophane le Confesseur, que je reproduis ici :

SOMMAIRE

Lumire cl pouvoir dans le liant Moyen ge occidental : clhniiion du pouvoir et mtaphores lumineuses, par Genevive
lliMKKK-TlilKRRY

IA'S empereurs isauriens et la confiscation des patrimoines ponlijictmx d'Italie du Sud, par Vivien PRIGL-INT
O/lon III sur le Palatin ou sur l'Aventin? : note sur les r\idfitccs aristocratiques de l'Aventin au X' sicle, notamment
ft'lli1 de Sainte-Sabine, par Pierre-Yves LH POGAM
I V . /.c.s chanoines- l'chelle de la chrtient : l'exemple du Portu);<//, pur Ana Maria S. A. ROHKIGUKS et Herminia VASCONCHI (I-. V l l . A K

I.dition du Memoriale de Niccolo Gaigani de Sienne O.P., par

('lu isliiir GAEIKAT
Noie \iiirtis*ew!a-i(ie dlia visconieu Trencavel a Simone di
Montnii ne! 120V, par Marco MKSCIIINL
/ c l . i l n ' r i l o u a l i i n n c/ la contiitte angevine du royaume de Si, il,' f/.'c.,S' Util), par Sylvie POU.ASTKI
\ni< t>tti.-ioui terriftiiuli et Palenno Ira XII e XIVsecolo, par Ele11,1

Pi / / I N I

521-556

557-594

595-609

"

611-629

"

631-634

ft

635-655

657-727

"

1 Les abrviations utilises sont les suivantes : Byz. = Byzantion; ByzForsch.

iiyzantinische Forschungen; BZ = Byzantinische Zeitschrift; EO = chos d'Orient;
I.NV = Litterae Numismaticae Vidoboneses; PBSR = Papers of th British School ai
Rome; RSBN - Rivista di Studi Bizantini e Neoellenci; TM = Travaux et Mmoires du
('filtre d'Histoire et de Civilisation de Byzance; ZRVl = Zbomik radovo Vizantohskog
tu s! il il la.
' Voir entre autres J.-M. Martin, E. Cuozzo, S. Gaspard et M. Villani, Regesti
,!<! document! deU'Italia mridionale 570-899, Rome, 2002 (Sources et documents
d'histoire du Moyen ge, 5), n" 250 et 262 (dornavant, Martin-Cuozzo-GasparriVIII.mi, Regest); P. Riche, Le Christianisme en Occident de Grgoire le Grand Ppin
I. Un-/, clans J.-M. Mayeur, Ch. (f) et L. Pietri, A. Vauchez et M. Vnard (dir.), Hisiiii' ihi Christianisme des origines nos jours, t. IV, vques, moines et empereurs
i>'lt> 1054), Paris, 1993, p. 655 (dornavant, Histoire du Christianisme); F. Marazzi,//
. VttflittO l'ra Leone III Isaurico e il papato fra il 725 e il 723, e il defmitivo inizio de!
in,'<liin'\>i> a Roma : un'ipotesi in dscussione, dans PBSR, 59, 1991, p. 231-257 (dorM . i v . m l , Marazzi, Con/litto); G. Noy, conomie et socit dans la Calabre byzantine,

729-801

f.sjifi' i>. II! di- lu ctmvtrlM

Vu l i - i i l'i if.i'ril, 94 me de la Poterie, F 77720 La-Chapelle-Gauthier.

M i l KM, t. t l d 2004-2, p. 557-594.

558

VIVIliN PK1GIZNT

TTC 6 Oeoutxo rci JTA.EOV Kjiavel 'ApapiKCb ie (ppovTjuctTi KpUTUVuevo

(ppou KE(paA,iK:oi> t() tpi0 (.lpei EuceXia KC KaXappia to XaoO jr6r]Kev.
TU 6 Xey|if;va naTpijavm TWV yicov Kai Kopucpaiwv noaT.cov, nv v ifl

ipiu fijjiau tcj rnaoCTtp Xyg) ts^eaOcu npouia^ev, ioTrteeiv te Kai

vctyptupeaGai TU uKTjieva iceXeCTCi cippEva pptpT|, cp <Dapacb note ta tcov
'Eppaiwv nep o' aTof note oi SiBaiccAoi ato "Apape noTiaav ei to
KUT TTIV tpav Xpicmavo3.
[Alors l'ennemi de Dieu n'en fut que plus enrag et sous l'emprise de penses arabes, il imposa une taxe de capilaiion sur un tiers4 de la population de
la Sicile et de la Calabre. Et, en ce qui concerne ce que l'on dsigne du nom de
Patrimoines du saint coryphe des aptres qui sont honors dans l'Ancienne
Rome et qui versaient depuis des temps anciens aux glises trois talents et demi d'or, il ordonna qu'ils soient pays au trsor public. Il dcrta galement
que soit rvis le cadastre et effectu des recensements des enfants nouveauxns, comme le fit nagure Pharaon pour ceux des Hbreux : chose que mme
ses inspirateurs arabes n'avaient pas fait contre les Chrtiens d'Orient].

Mise en cause par V. Grumel5, cette datation fut dfendue, et largement rhabilite, par Anastos6. Il convient de donner ici une ide de cette
polmique en rsumant les arguments de chacun. Selon Grumel, Thophane prsente arbitrairement, entre 726 et 732, les vnements selon la
squence suivante : 1) dit iconoclaste; 2) dcision pontificale de faire obstacle la perception des impts en Italie; 3) dposition du patriarche Anastase; 4) scession de Rome, de l'Italie et de l'Occident; 5) envoi contre le
pape de la flotte du stratge des Cibyrrhtes, Mnes, qui fait naufrage
dans l'Adriatique; 6) dcret de Lon III dont le dtail n'est pas clair mais
qui dtacherait les patrimoines de l'autorit romaine pour les soumettre au
fisc7, sans parler de modifications juridictionnelles sur le plan ecclsiasdans Journal des savants, juillet-dcembre 2000, p. 209-280 (dornavant Noy,
Economie et socit).
3 Theophanis Chronographia, Ch. de Boor (d.), I-II, Leipzig, 1883, p. 410 (dornavant Thophane, De Boor).
4 Je reprends provisoirement le sens communment accept pour ce passage
difficile, mais je serais amen plus avant y revenir pour proposer une interprtation diffrente.
5 V. Grumel, L'annexion de l'Illyricum oriental, de la Sicile et de la Calabre au patriarcat de Constantnople, dans Recherches de Science religieuse, 39-40, 1951-1952,
p. 191-200 (dornavant Grumel, Annexion).
*' M. V. Anaslos, The Transfer of Illiiycum, Calabria and Sicily to th Juridiction
oflhc Palriarchateof Constantnople in 732-733, dansRSBN, 9, 1957, p. 14-31 (dornavant Anastos, Transfer).
' Grume] envisage d'ailleurs que la somme indique par Thophane puisse ne
rniKvrncr que les impts et que la confiscation soit inlei~venue plus tt, se fondant
sur une passade du Liher pontiftesUs mentionnant la spoliation de la richesse des

I M l ' H t l ' U K N I S A U K I K N S I-T CONFISCATION DES PATRIMOINES PONTIFICAUX

H.tu.

559

S'uppuyunt sur le tmoignage du Liber pontificalis, V. Grumel

>n i Itlrn que la crise fiscale prcde l'Iconoclasrne8. De plus, il souligne

I i l . i ' . i u i . ' ilonl fit preuve Grgoire II envers l'empire aprs sa rconciliai i i ' M ,|'i hirulairc avec l'exarque Eutychius devant Rome en 728. Selon
i . i u m t - 1 ilonc, les mesures places par Thophane sous l'anne 733 aui H. ni r l r purement conomiques, sans volont de rtorsion l'gard de la
I ' i | u n i r , dont l'autorit sur l'Italie du Sud serait reste entire. De plus, selon l u i , les taxes extraordinaires mentionnes sur la Sicile et la Calabre se
i ,1(1.11 - l u - n l la pression fiscale extraordinaire de la dcennie prcdente10.
I .1 poliiique conciliante de la papaut se serait perptue sous Grgoire III
. u i r . j (|iK', pour l'essentiel, sous Zacharie. La vritable rupture serait survenue MIUS le pontificat d'Etienne II (752-757), la dcision pontificale d'l i f i i r M H ' M l sur les Francs tant l'origine de la dcision impriale de retrani lier l'Ilalic du Sud et l'Illyricum de l'obdience romaine".
I;;K.V ce raisonnement, M. V. Anastos remarque qu'il est difficile de
MUT purti du silence de Thophane en 732-733, tant donn qu'il ne parle
|M , il;iv;inlage de modifications juridictionnelles dans les annes 752-75712.
' Ion lui, lorsque Thophane mentionne, sous l'anne 6232 (739-740), les
i n , M I S (|ii'curent subir, dans le double domaine de la foi et de l'administration ivik 1 , les habitants de la Calabre, de la Sicile et de la Crte, cette derni
rnlion renverrait l'Illyricum13. Il s'agit l, il me semble, du plus
l n l i | i ilrs arguments de M. V. Anastos sur lequel il n'est gure ncessaire
I- .Virmlre. Il insiste galement sur les aspects ouvertement hostiles
I > i i i . i i il'- impriale du pontificat de Grgoire II. Ayant confisqu le produit
I- i . i s i " . , il s'arme contre l'empereur comme contre un ennemi, selon le
/ l/i i /"Httijcalis. Les forces de l'exarque Paul sont chasses de Rome. Les
' M i . , i l u pape mettent mort deux ducs pro-byzantins Exhilaratus et
l ' i ' i n - , Dr mme, l'exarque Paul est assassin14.
l'.nlin, M. V. Anastos pense trouver des arguments dfinitifs dans la
> < > i i rspimdance pontificale. Deux lettres mentionnent la question de la sai-H ili", pjilrimoines et des modifications juridictionnelles. La premire fut
Hli<",'.ce par Hadrien ILT Charlemagne entre 787 et 794. Le pape y expose
j ' h ' . i " . vers 726, mais cette dernire lecture me parat un peu force; Grumel, An. \l,m. |). l'M-195.
' ( i i i i m c l , Annexion, p. 195.
1 * i i i n i K ' l , Annexion, p. 196-199.
'" l il nnu'l, Annexion, p. 200.
" i . M i i i K ' l , Annexion, p. 200.
' ,\n,r,lus, Transfer, p. 31.
" . \ n , i ' . l i > ' ; , 'fanxlr, p. 22.
" A i i . i ' . l n - , , Tniits/i'i', p. 28.

VIVII-N l'KKil'NT

560

clairement qu'il a rclam les vchs dtachs de Rome l'occasion de la

saisie des patrimoines et la condamnation du culte des icnes15. La seconde
lettre date de 860. Nicolas IL1' y donne la liste des diocses saisis. Cette liste
omet la Crte, de mme que les diocses d'Italie du Sud. En revanche, les
patrimoines de ces deux rgions sont explicitement rclams. Toutefois, le
pape revendique le privilge d'ordonner l'archevque de Syracuse, signe selon Anastos que ses rclamations s'tendent galement l'Italie du Sud16. Il
conclut : in th absence of vidence of other losses suffered by Rome to
th patriarchate of Constantinople in th interval between th pontificales
of Hadrian I and Nicholas I, th conclusion is inescapable that Hadrian,
who obviously knew what th real facts were, assocites th removal of
thse diocses from papal sovereignty with th forfaiture of th
patrimonies to th Byzantine crown at th beginning of th iconoclastic
movement. Since th patrimonies too were seized by Lo in 732-733, as
Theophane says, there is no doubt that Illyricum, Calabria and Sicily
passed under th control of th byzantine patriarchate at th same time 17 .
L'argumentaire d'Anastos semble donc bien devoir remporter l'adhsion.

LES PROBLMES POSS PAR L'HYPOTHSE DE M. V. ANASTOS

La question de l'indpendance romaine

Toutefois, il convient d'apporter quelques rserves. Tout d'abord, le
passage sur les maux subis par la Crte, la Sicile et la Calabre peut s'expliquer par l'Iconoclasme et des rformes fiscales. Quoi qu'il en soit, voir la
mention de la Crte comme une mtonymie de l'Illyricum me semble aventureux. De mme, les arguments que M. V. Anastos oppose V. Grumel
propos de la question de la loyaut de Grgoire II me semblent infonds :
l'opposition fiscale et les atteintes la vie d'officiers impriaux qu'ils mentionnent sont toutes antrieures la rconciliation advenue entre Grgoire II et l'exarque Eutychius devant Rome en 728, sous les auspices du
roi des Lombards18. En revanche, les exemples de loyalisme relevs par
V. Grumel sont postrieurs, de mme que le fameux dcret de 732-733,
cet vnement19. La question de la loyaut pontificale est d'autant plus difAnastos, Tmnsfer, p. 23.
Anastos, Transfer, p. 25.
17 Anastos, Transfer, p. 26.
IS Sur cet vnement, J. T. Hallenbeck, The Roman-Byzantine Reconciliation of
728 : Genesis and Signijcance, dans BZ, 74, 1981, p. 29-41.
''' En gnral sur les relations politiques entre Rome et Constantinople, pour la
15
16

IJIl-NS HT rONI-ISCATION 1)1'.S l'ATUIMOINKS l'ONHCAUX

561

11 i l ' H ' . o i i i h r (|iiL- les parties concernes semblent avoir elles-mmes

r' ' i ' ' v i h ' i ( [ i i V l l e ne soit pose trop crment211. Notons qu' la veille du
if " l ' I ' . l i e n i n - I I en Gaule, motiv par la menace lombarde, le pape avait

"
I'Mi.mik- Constantin V son appui. La rponse impriale, qui incii M I. p.ipr ii recourir la diplomatie, a amen d'ailleurs certains cher h. i n . .1 t-iivisager que la dmarche pontificale vers Ppin ait initialement
i - > , M r.ip|)rob;i[ion de Constantinople21. La manifestation la plus tardive de

i i i i m i - . ' . i o M politique envers Constantinople semble tre l'exil, en 772, des

M i n i e r s du primicier Christophore Constantinople22. Je ne crois pas
un r-.-.iiire de s'arrter trop longuement sur cet vnement. Ses assassins
i n i i c i i i l i n son hgmonie politique sur Rome, laquelle reposait sur une
.illi.niiv avec Carloman et tait donc hostile l'alliance entre Charlemagne
. l Didier, ngocie par Bertrade. En 772, Carloman tant mort, il aurait t
P I M I I le moins maladroit d'excuter des individus aligns sur les positions
i l u ici Charles. Le seul lieu d'exil raisonnable restait donc Constantinople23.
loi il en liminant un opposant, cette dcision pouvait passer pour une me, M i r de clmence. Nanmoins, Constantin V avait une rancune certaine
l't iicontrc de Christophore. Il l'accusait en effet d'avoir sabord ses relan M I - . diplomatiques avec Ppin en traduisant ses lettres de faon falla ii ir,r ''. L'exil de Christophore Constantinople ne fut donc probablement
t'.r. une prison dore.

l>. i ii k1, on peut consulter D. H. Miller, The Roman rvolution oftheeighth centwy :
<i -.tiitlv o\ ideological background of th papal sparation from Byzantiwn and alIhiin i' with th Franks, dans Mediaeval studies, 36, 1974, p. 47-62.
111 l'our le tmoignage des missions montaires, R. Denk, Zur Datiemng der let n hvzantinischen Miinzserien aus Rom, dans LNV, 1, 1979, p. 139-143 (dornavant
I >riil\ Zur Datiemng) qui repousse en 778 la dernire mission romaine au nom d'un
i'iii|)i'reur byzantin.
p| Miller, Roman Rvolution, p. 114-117.
'' T. S. Brown, Gentlemen and Officers : Imprial Administration and Aristocrate hmvrin Byzantine Italy A. D. 554-900, Rome, 1984, p. 185; S. Cosentino, Prosol'-Wifid deU'Italia Bizantina (493-804), I, Bologne, 1996, p. 185.
11 Voir J. T. Hallenbeck, The Lombard Party in Eight-Century Rome : a Case of
Mr.i.iL'ii I(lentity,dansStudimedievali, 15, 1974, p. 951-966 et J. T. Hallenbeck, Paul
\ii.tthi ami th Papacy : an Analysis of Politics in Eight-Century Rome, dans Archii mm Historiae Pontificiae, 12, 1974, p. 33-54.
'' Sur cette question, voir en dernier lieu, M.-F. Auzpy, Constantin V, l'empei- in i vin rien et les Carolingiens, dans O. Redon et B. Rosenberger (dir.), Les assises
In fiiinvoir. Temps mdivaux, territoires africains, Vincennes, 1994, p. 55-59.

562

V I V I l - N i'KICI'NT

Le tmoignage des lettres pontificales : la crise iconoclaste et le schisme

pholien
L'analyse de la lettre de Nicolas I UI est galement intressante. Certes,
les diocses italiens ne sont pas mentionns, mais il est assez facile d'en
comprendre la raison si l'on garde l'esprit que l'intrt de Rorne et de
Constantinople est alors entirement tourn vers la question de la conversion des Bulgares qui contrlent cette poque une large partie de l'ancien
Illyricum ecclsiastique25. De mme, le problme prcis du droit de conscration Syracuse doit tre compris dans le cadre de la crise photienne,
dont l'un des aspects tourne autour de la personne de Grgoire Asbestas de
Syracuse et de la conscration par celui-ci de l'vque de Taormine, Zacharie26. En dfinitive, l'argumentaire de M. V. Anastos repose entirement sur
la lettre du pape Hadrien Ier qui lie explicitement les modifications de juridiction, la saisie des patrimoines et le dclenchement de l'Iconoclasme. Notons toutefois que dans sa lettre, le pape ne dsigne nommment aucun
responsable27. Un fait me semble, contrairement M. V. Anastos qui le
mentionne incidemment, trs important. Une lettre similaire celle adresse Charlemagne fut expdie aux empereurs l'occasion du concile de
Nice II2B. Elle nous est parvenue dans la version latine qu'en donna Anastase le Bibliothcaire. On sait qu'elle fut lue lors du concile, mais que les
passages relatifs au problme qui nous occupe furent passs sous silence.
Les revendications du pape taient formules dans les mmes termes,
une exception prs : en tait omis le passage qui lie chronologiquement les
trois aspects du problme, vchs, patrimoines et conoclasme29. Contrairement M. V. Anastos, il m'apparat trs significatif que le pape ait omis
cette phrase. Je croirais volontiers que le pontife a prsent en un seul bloc
les crimes des Byzantins Charlemagne, dans le but d'obtenir un rejet
global de tous les aspects du problme ou tout au moins de contaminer
par le crime d'hrsie des aspects juridictionnels et fiscaux relevant tradi25 G. Dagron, Le Christianisme byzantin. L'glise et l'tat (milieu
IXe-fin
X': sicle), dans Histoire du Christianisme, t. IV, p. 174-176.
2(1 Ibidem, p. 169-171 et surtout V. Grumel, Le schisme de Grgoire de Syracuse,
dans EO, 39, 1940-1942, p. 257-267.
27 Voir le texte dans J. D. Mansi, Sacrorwn conciliorum nova et amplissima collectio, Florence, 1759-1798, 13, 808 D.
"Voir E. Lamberz, Falsata Graecorum more? : Die griechische Version der
Briefe Papst Hadrians l. in den Akten des VII. okumenischen Konzils, Novum Millenium. Studies on Byzantine Histoiy and Culture dedtcated to Paul Speck, Ashgate,
2001, p. 213-230.
2'' Mansi, 12, 1073; Anastos, Transfer, p. 24.

'I K l ' U K S ISAUUn'.NS !'[' CONMSCATION IHN l'ATKIMOINKS l'ONTJNCAIIX

S(l3

il de. l'autorit impriale. Il est sans cloute important de garder

l t i 1*1 II < | i i ' . i l'poque de la rdaction de la lettre, les papes militent auprs
l < I M li I I I . I J ' . I K - pour obtenir la restitution de leurs patrimoines passs aux
Mi > I M i ilrs princes de Bnvent. Que le pape n'ait pas prsent de la sorte
l . < | i i . '.111111 i n t x Byzantins, qui devaient tre parfaitement au courant des
n i c ' l i l i i r - , tic l'opration, m'amne penser qu'il convient de ne pas lier n. , i i i l ' i n c u l d'un point de vue chronologique les trois aspects du proI I

,'ii l'on constate ainsi l'absence de lien chronologique ncessaire entre

t i m l i s r ; i t i o n , modification des juridictions et Iconoclasme, il faut admettre
i | H f 1rs llises de V. Grumel et de M. V. Anastos ne sont en rien contradicl o i i rs. Rien n'empche de penser qu' une premire phase de confiscation
Ji", patrimoines, aient succd des mesures de rtorsion contre l'apostasie
pontificale au tournant du VIIIe sicle. Je crois donc ncessaire de traiter
les deux problmes31.

LA DATE DE LA MODIFICATION DES JURIDICTIONS ECCLSIASTIQUES

M. V. Anastos cite dans son tude un document susceptible au prei 1 regard d'tayer la thse de V. Grumel. Basile de lalimbana, ou plutt
.iir anonyme de la notice 4, c'est--dire d'une liste officieuse des siges
-opaux relevant de la juridiction de Constantinople, note en effet dans
-ci le transfert de l'Illyricum sous la domination de Constantinople au
s o Rome tait sous domination barbare33. On pourrait donc en
i i u u ' h i r e que le transfert eut lieu avec l'imposition de la domination
l i . n i q u e sur Rome dans la seconde partie du VIII1' sicle. Mais selon
M. V. Anastos, il apparat que les auteurs byzantins, partir du IXe sicle,
i (titsidrrent la domination franque comme advenue ds le pontificat de
* iivgoire III, effectivement marqu par divers appels Charles Martel33.
l';ippui de cet argument, je crois pouvoir rappeler que le voyage du pape
Klicnne III auprs de Ppin, en 753-754, est plac dans le rcit de Thopli;inc sous l'anne 6216, soit en 7Z3-72434. Toutefois, je crois difficile de
'" Sur cette question, O. Bertolini, Carlo Magno e Benevento, dans W. Braunfels
h < I ), Kni'l der Grosse j : Lebenswerk und Nachleben, 1, Dusseldorf, 1965, p. 637-655.
" Mme opinion dj exprime par V. von Falkenhausen, Chiesa greca e Chiesa
t,itmu in Sicilia prima dlia conqiiista arabe, dans Archivio slorico siracusano, n. s. 5,
I ' / S MI79, p. 153 (dornavant, Falkenhausen, Chiesa).
'' Anastos, Transfer, p. 19.
"Anastos, Transfer, p. 19-21.
11 Thcophanc, De Boor, p. 403.

564

V I V I K N l'RIGKNT

fonder un argumentaire sur cette notice, texte ouvert trop d'interprtations, d'autant plus que la notice 4 semble bien mal informe des ralits
occidentales35.
V. von Falkenhausen a attir l'attention sur un passage des Gesta
Episcoporum Neapolitanorum dans lequel on lit, propos de l'vque
Sergios (dont l'piscopat se situe entre les annes 720 et 748) que le pontife grec lui proposa le titre d'archevque. Selon elle, la rforme de l'organisation piscopale, place dans les annes 720-730, aurait l'origine
galement concern la Campanie. L'rection de mtropoles aurait t la
consquence logique de l'alignement sur Constantinople3". La raison en
aurait t la pression barbare, en l'occurrence lombarde et non franque,
sur Rome et l'importance de l'lment dmographique grec. En Campanie, o l'lment latinophone et le parti pontifical demeuraient plus fort,
cette rforme aurait fait long feu. Le mme critre dmographique et linguistique expliquerait que la rforme n'ait pas touch Ravenne37.
Un dernier lment doit tre examin : le tmoignage des notices
piscopales du VIII1' sicle. Il est dterminant pour notre problme que la
validit des premires notices piscopales conserves ait t rcemment
rvalue. Il en va ainsi de la fameuse notice 3 dont la qualit pour l'organisation piscopale de l'Italie a t dmontre par les sources sigillographiques38. E. Kountoura-Galak a pu montrer que le texte reflte l'tat
de la hirarchie sous Constantin V. Elle a galement propos d'attribuer
la notice 2 au rgne de Lon III39. Son antriorit par rapport la notice
3 trouve en tout cas confirmation dans l'apparition dans cette dernire
de l'archevch de Nicopolis, toujours simple vch en 736, comme en
tmoigne une inscription in situ40. La notice 2 place les diocses bal-

! M l ' r U I ' I W S I S A I M I K N S KT CONFISCATION DBS PATR1MOINKS PONTIFICAUX

565

I t n l i ) ! ! - . , nilnbrats et siciliens sous la juridiction de Constantinople. Je

i"

, , I I H . i l s me prononcer sur l'ventuel largissement infructueux la

i H i i | i , m k - le cette rforme, mais il me semble certain que les vchs de

i , i l . i l i r cl de Sicile passrent effectivement sous domination patriarcale
ni)'. l.eoll I I I .

Lu question du silence de Thophane sur cet aspect du problme est

inlrressaiHe, Je pense que le Confesseur restait avant tout un sujet impi i . i l , La modification des ressorts ecclsiastiques relevait de la compIrrire naturelle de l'empereur et il n'est pas impossible que le Chroniqueur n'ait pas considr d'un mauvais il le renforcement du patriarcat.
Oui plus est, Thophane a tendance ne pas uniformiser son uvre ;
. i i i i s i un emprunt aux sources orientales l'amne qualifier d'etXoGuo(u la Sainte Messe41. Ne se pourrait-il pas que la modification soit advenue avant mme l'clatement de l'Iconoclasme, amenant Thophane,
un sa source, ne pas l'utiliser comme arme polmique contre Lon III?
Kl, clans ce cas, pourrait-on la mettre en relation avec l'hostilit pontificale manifeste l'occasion de la question fiscale? Il ne s'agit toutefois l
qiir d'une hypothse.

I :A NATURE DE LA RFORME ATTRIBUE LON III ET LA DATE DE LA

SAISIE DES PATRIMOJNES PONTIFICAUX D'ITALIE DU SUD

Ittmposfion d'une surtaxe destine au financement de la flotte

II s'agit l galement d'un problme complexe. Tout d'abord, la nature

Darrouzs, Notitiae, p. 43-44.

"' Le pape est normalement considr comme mtropolite d'Italie pninsulaire.
"Falkenhausen, Chiesa, p. 153-155.
38 V. Prigent, Les vchs byzantins de la Calabre septentrionale au VIII'' sicle,
dans MEFRM, 114-2, 2002, p. 1-23.
34 E. Kountoura Galak Zu;i/o/U) air]v fiE^ir] Tfj ffuavnvfj
KKkr\aiaaTiKi)q l'epctpx ia Kat rf^v nspioSo if]q xpmi iKovoua%a (np68po/.iri vccKoivcomj), dans BuavTtaKa?, 14, 1994, p. 67-80; Ead., 'O Buavriv Kfjpo xai 17 Kotvcovia ra)v OTCOTEIVCV aicovcv, Athnes, 1996, p. 127; Ead., 'HEiKavoK&atrziKfy notifia 3 Kai r ATIVJK KpcTTvno nfc dans ZYMMEIKTA, 10, 1996, p. 45-73.
40 La datation traditionnelle de cette inscription (A. Guillou, Recueil des inscriptions grecques mdivales d'Italie, Rome, 1996 [Collection de l'cole franaise de Rome,
222], n" 139) a t modifie par un nouvel examen direct : D. Minuto, Sui monitmenti di Santa Severina, dans Magna Grecia, 29, 1-3, 1994, p. 9; repris dernirement
avec un relev de l'inscription dans D. Minuto et S. M. Venoso, Conttbiit alla storia
dcil'architecttira religosa nella Calabria romaica, dans Byzantino-Sicnla III. Miscella3S

i l - , ililrentes mesures prises par Lon III reste discute42. Rappelons-en

l,i teneur :

tii'n <li sciitt in menwria di Bruno Lavagnini, Palerme, 2000 (Quademi dell'Istituto Sii ilniiio di Sttidi Bizantini e Neoellenici, 14), p. 220, pi. XVIII, fig. 1.
11 Thophane, De Boor, sous l'anne 6123, p. 335 et le commentaire de ce pas .ij-i- il;uis L. I. Conrad, Theophanes and th Arabie Historical Tradition as Indication
"I Intficnltiiml Transmission, dans ByzForsch, 15, 1990, p. 24-26.
1 1 Mise au point synthtique dans W. Brandes, Finanzvenvaltung in Krisenzeii. n Ihili'isncliungen zur byzantinischen Administration itn 6.-9. Jahrhundert, Francl ' i I M M l-Main, 2002 (Forschungen zwbyzantinischen Rechtsgeschichte, 25), p. 368' ,'< (dornavant, Brandes, Finanzvenvaltung); en dernier lieu, G. Guzzetla, Sull'impMlta i/<7 Thema di Sicilia ell'epoca di Leone III, dans Bollettino dlia Badia Greca di
' :'!/,i/i'inita, 54, 2000, p. 89-96, qui donne une mise au point sur les opinions antI I. NI ."-

566

VIVll-N l'RIGI-NT

a) popou Ke<paA.iKo tc ipuq) u,pei StKeXta tcai KaA,appia TO A,ao

TtOr|Kv : C. Mango a propos de lire : il imposa une taxe de capitation
sur un tiers de la population de la Sicile et de la Calabre43, mais indique
qu'il est trs probable que Thophane ait paraphras sans soin sa
source44. A. Guillou a propos de voir dans l'ensemble du passage une rforme fiscale45. Les patrimoines saisis reprsenteraient deux tiers du revenu fiscal; le reste de l'le assurant le tiers restant que Lon III aurait dcid de taxer galement. M. V. Anastos, l'avis duquel se rangeraient
C. Mango et W. Brandes, envisage une hausse des taxes de 33%'16. L'hypothse d'A. Guillou est fragile car, comme le souligne C. Mango, on se demande pour quelle raison la partie de la Sicile qui n'tait pas comprise
dans les patrimoines de Rome aurait t exempte d'impts avant la rforme. F. Burgarella envisage que Thophane ait runi dans une mme
notice deux dcisions fiscales chronologiquement distinctes. La phrase
qui nous occupe voquerait donc une tassa di capitazione alla terza
parte dlia popolazione, qui correspondrait la pression fiscale des annes 724-72S47. Toutefois, cette thorie est difficilement recevable puisque
pour cette poque l'accroissement de la fiscalit concerna l'ensemble de
la pninsule. Enfin, dernirement, F. Marazzi s'est prononc en faveur de
l'accroissement d'un tiers de la seule capitation48. Par ailleurs, C. Mango
rappelle que la Crte est ultrieurement mentionne parmi les provinces
ayant eu souffrir de la politique de Lon III49. Je crois qu'il est particulirement intressant que la Crte et la Sicile, laquelle se rattache directement la Calabre, aient t toutes deux des rgions insulaires desti-

43 Mango, Theophanes, p. 568 : He imposed a capitation tax on one ihird of th

people of Sicily and Calabria.
M Ibidem, n. 3.
45 A. Guillou, Transformations des structures socio-conomiques dans le monde
byzantin du VIe au VIIIe sicle, dans ZRVI, 19, 1980, p. 75; voir galement A. Guillou,
Economia e societ. La civilt bizantna dal IV al IX secolo. Aspetti e problemi, Bari,
1977 (Corsi di studi dd Centra di studt bizantini del Universit di Bari, 1, 1976), p. 403.
46 M. V. Anastos, Lo III's Edict against th Images in th Year 726-727 and ItaloByzantine Relations between 726 and 730, dans ByzForsch, 3, 1968, p. 38; Mango,
T/leophanes, p. 568 n. 3; Brandes, Fnanzvenvallung, p. 377. Cette interprtation traditionnelle est galement celle adopte dernirement par Martin-Cuozzo-GasparriVillani, Regest, n" 250, p. 151.
47 F. Burgarella, Le terre bizantine (Calabria, Basilicata e Ptiglia), dans Storia del
Mezzogiomo, 2, 2, Naples, 1989, p. 438-446 (dornavant Burgarella, Terre bizantine}.

4S

Marazzi, Conflitto, p. 232.

Mango, Theophanes, p. 568, n. 3, qui renvoie la chronique de Thophane

sous l'anne 6232.
w

567

H**>* ft C M - - I ' l . ' i i i l i H " . r.ssi'iiliclk'im'iil par la flotle. On sait, en effet, que
| 0 4 i i > "M i i i i' l i . i .1 i r l o n t K T la marine impriale qui avait montr ses liM . H . |, 1 ( , l u M, ,-i- de Maslama''". partir de l'poque isaurienne, la flotte
i
i ' ! < . .1 i l'p.iilk-ivmeni mentionne dans les sources italiennes cl
.n .1" ' I ,1 i f mie concidence si, aprs des expditions musulmanes
i "
<m. i . Jr Mitvs contre la Sicile, renouveles chaque anne de 727
. < ' . ! M o l l i " , arabes envoyes contre l'le en 733 et 734 sont interceptes
l ' t i J. , <".< .idrv.s grecques, amenant une interruption des attaques ani i t h II. . ' Un in- romple, en effet, par la suite que trois raids jusqu' la fin
lu Met Ir'', Krli-vons, sans trop insister, que l'archonte de Crte, qui l'on
i n H i l u a i l r i h u e r tin commandement naval, apparat galement dans la
pi i m l r i r n loi li du VIII1' sicle53. Il est, je crois, significatif que la prseni i l i o n df n-ite pression fiscale apparaisse immdiatement aprs le rcit
< l n n;niliaj',e de la grande flotte des Cibyrrhtes dans l'Adriatique. L'em|i. i r i n voulait pouvoir disposer d'une force navale en Italie. Rappelons

" M , Ahrwciler, Byzance et la mer. La marine de guerre, la politique et les instilu' i . ' i i - . . l'.iiis, 1966 (Bibliothque byzantine. tudes, 5), p. 31-35.
1 Ir IR- irlve pas moins de onze sceaux de drongaires conservs en Sicile ou en
| i l .Kir mme, ce qui fait que cette charge, dans le thme de Sicile, est bien mieux
l i " i i n i t ' i i k v que celle de tourmarque. Ds le milieu du VHP sicle, les sources lan u - i l ,ii;ibes s'accordent sur le tait que la Sicile est protge par une flotte pert. n i e > | i i i assure la garde de l'le et fait peser sur Rome la menace, dnonce par
I | > i | i > " . d'une action concerte avec les forces terrestres lombardes. M. Amari, Bi' .'.. ' i . , ,i itidlio-scula, festi, Leipzig, 1857, l11 appendice, Leipzig, 1875, 2 e appendice,
l i | > i f , I H K 7 ; rd., edizioni Dafni, 1982, laquelle nous renvoyons, XXXV, p. 363;
: !, \ ',tti>liitiis, W. Gundlach (d.) dans MGH. Epistulae III. Epistolae Merovingici
. / , I M l i a i ticvi, Berlin, 1892, p. 469-657, n" 17 date de 758, n" 20 de 760; la flotte est
H. > ! , ,it (m; au sicle suivant, comme le montrent les lettres de Lon III (K. Hampe
i l ( , Mtill. i-pistulae V. Epistolae Merovingici et Karolini aevi, Berlin, 1899, dornan i l . l e Lon III, Lettres) : entre autres voir la lettre n" 6 date de l'an 812 : la flotte
li '.n ili' remporte une victoire sur 300 navires sarrasins.
' M. Talbi, L'mirat aghlabide 800-909. Histoire politique, Paris, 1966, p. 387'.'Ki. Les (rots attaques se placent en 739, 747 et 752.
'' Le plus ancien sceau d'un archonte de Crte est, ma connaissance, celui de
.m, .uvhonteetpflrap/y/oJtdeCrte: J. Nesbitlet N. Oikonomids (d.), Catalogue of
ir 'tntiiit' seals al Dumbarton Oaks and in th Fogg Musum of Art, H, Southofthe Bal "r.: tin' Islands, South of'Asia Minor, Dumbarton Oaks-Washinglon D. C., 1993, II,
H , ' - dlnrnavant DO Seals, II). En revanche, l'hypothse de J. Herrin, Crte in th
i'ti!li<-fi>l'lhe8'l'Century, 'A<ptp<onao-TvN.(3op(i>voI,~R.etr\ymnon, 1986,p. 113,qui
. h i i ralion d'un thme de Crte prcisment ce passage de Thophane, me semble
> " l i el juste titre rejete par D. Tsougaraks, Byzantine Crte. From th

< 'fiiinty lo th Venetian Conquest, Athnes, 1988 (Historical monographs, 5), p. 167-

galement que les sources sigillographiques permettent d'affirmer que le

thme, largement maritime, de Cphalonie fut galement une cration de
Lon IIP'1. Que ce thme ait, en grande partie, t destin assurer le
contrle de la pninsule me semble confirm par la menace que la flotte
byzantine fait peser la fin des annes 750 sur les ctes adriatiques afin
de faire pression sur le pape55. La marine byzantine, appuye sur une
base locale, pouvait enfin esprer mener des oprations semblables
celle confie Mnes, sans traverser pour ce faire la moiti de la Mditerrane. Telle quelle, la premire mesure ne concerne en rien directement la question des patrimoines mais se rapproche de la dcision du
mme Lon III d'imposer la surtaxe du dikeraton pour une autre ncessit dfensive, la rparation des murs de la capitale56.
Le passage de Thophane qui nous intresse fait rfrence une taxe
de capitation. Le terme ultrieurement employ dans les textes byzantins
est celui de kapnikon et renvoie un impt par feu, moins lourd que l'impt par tte. Sous cette forme, il existait dj certainement au VIII1-' sicle57.
N. Oikonomids propose d'ailleurs de voir dans le souci mentionn dans le
texte qui nous occupe de recenser les enfants la naissance le passage
d'une capitation un fouage58. Le taux de cet impt nous est connu au dbut du IXe sicle. Il reprsente alors 2 milaresia, soit 1/6 de nomisma, par
an. En cas de doublement de l'impt, on obtiendrait donc une somme de
4 miliaresia soit 1/3 de nomisma. Je n'entends pas reprendre ici l'hypothse
de J. B. Bury d'un redoublement de l'indiction sous Lon III consistant
pratiquement en un doublement de l'impt annuel, puisque les arguments

5l) On connat plusieurs sceaux de stratge de Cphalonie de la premire moiti

du VIII1' sicle, voir DOSeals, II, 1.18 = G. Zacos et A. Veglery, Byzantine lead seals,
Baie, 1972, n" 2657 (dornavant Zacos et Veglery, Byzantine lead seals); DOSeals, II,
1.17 = Zacos et Veglery, Byzantine lead seals, n" 3200; B. Callegher, Sigilli bizantni
de! Museo Bottacin, Balletino del Museo civico di Padova, 83, 1994, n" 3. Pour le sceau
d'un tourrnarque du plomn de Cphalonie, V. Laurent, Les sceaux byzantins du Mdailler Vatican, Cit du Vatican, 1962, n" 96.
35 D. H. Miller, Byzantine-Papal Relations during th Pontificale of'Paul I : confirmation and completion of th Roman rvolution of th eighth century, dans BZ, 68,

1975, p. 55-56.
S6 N. Oikonomids, Fiscalit et exemption fiscale Byzance (IXC-XIC s.), Athnes,
1996 (Fondation nationale de la recherche scientifique. Institut de Recherches byzantines. Monographies, 2), p. 76 (dornavant, Oikonomids, Fiscalit); O. Kresten, Lon
ll. und die Landmauem von Konstantinopel. Zur Datierung von c. 3 der UapaaiffEi
joi xpoviKai, dans Rheinisclies Musum jr Philologie, 36, 1994, p. 21752.
Oikonomids, Fiscalit, p. 29-31; Brandcs, Finanzverwaltung, p. 380.
Oikonomids, Fiscalit, p. 30.

h i u i j ' i i ( m i n |;i rfuter Bembleni piTliiicnls 1 '". Ton (cl ois, ne pourrailc Thophane ail utilis une source mentionnant un impt
'.mi 1 , l ' i i l m d t i de nomisma, et qu'il n'en ait pas saisi le sens, indiI M I - . ri-i d range impt sur le tiers. La frappe de trcmisses par
Sicilr (.-M rendait d'ailleurs avantageusement possible la percep". NM|OMS que ce type de formulation n'est pas rare dans le vocai i i r li'.c;il byzantin : toutes les surtaxes, les fameusesparakolouthemata,
i i ' i i i l r n l ainsi par nomisma d'impt, la faon de l'impt franais mon ili", quarante-cinq centimes61. Nous aurions donc ici la mention d'un
U r i i i r n l tic la capitation. Il n'est possible de raisonner que sur des
01 di- j',randcur mais, l'augmentation d'un tiers d'une taxe dont le taux
H , i l l u i d'1/6 de nomisma reprsenterait 1/18 de nomisma, ce qui ne me
Nr ik- nature ni veiller une rprobation particulire ni, surtout,
M I - H I V l'armement d'une flotte 62 . L'empereur isaurien reprendrait donc
;t politique de Constant II, qui dj avait us, entre autres, d'un impt
;ipilation inspir du modle arabe pour financer une flotte. Prciseil, l;i documentation papyrologique atteste que le taux de cet impt re- r n l a i t 1/3 de pice d'or03. Il serait d'ailleurs particulirement intrest l e noter que le rapprochement qu'opr, dans ce passage, le chronii i i rnlrc l'empereur iconoclaste et les califes n'tait pas le fruit de la
Ir rhtorique,
Ouoi qu'il en soit, cette premire partie du dcret de Lon III ne
i n ne donc pas spcifiquement les patrimoines pontificaux.

M. B. Bury, A History of th Later Roman Empire, from Arcadius to Irne (395

\ n HOO A.D.), rd. Amsterdam, I960, II, p. 425-427 et p. 437 n. 1, hypothse rei i l'.r cl argumentes par H. Hubert, Observations sur la chronologie de Thophane et
,!,' 1/iit'lffiics lettres des papes (726-774), dans BZ, 6, 1897, p. 491-505; contra Mango,
lli<-<'i>luines, p. LXIV-LXVI.
'" l'h. Grierson, Catalogue of Byzantine Coins in th Dumbarton Oaks Collection
,nt,l m llie Whitemore Collection, Dumbarton Oaks, 1973, II, 48-49 (dornavant DOC).
'' Oikonomids, Fiscalit, p. 76-77.
' ' KM prenant un chiffre volontairement absurde de 200000 familles en Calabre
. i ' . M ik> on obtiendrait un surcrot de revenu d'environ 10000 solidi, largement insufh ml pour l'quipement d'une flotte.
" l :. /uckerman, Leaming from th Ennemy : on th Scope and th Inspiration of
i l'tr.MM.v II's Fiscal Reform, paratre. L'auteur y analyse la politique fiscale de
t n i r . i : m l II, telle que l'expose le Liber pont ificalis, la lumire du modle islamique.
M. -, l.uix encore suprieurs sont parfois galement indiqus.

S70

', .AUlir.NS r.T rONHNCATION llh.S l'ATKIMOINI'S l'ONTII l( 'AH.X

V i V I I - N PRISENT

571

tti / , M ni,' ,!> In w^tion dit /xifrinioine. : confiscation on rforme fiscale?

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_

\ |M'.',,i;'i' de Thophane continue ainsi :

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T i , ni et- qui concerne ce que l'on dsigne du nom de Patrimoines du

, , i h i l i Miyphi: des aptres qui sont honors dans l'Ancienne Rome cl qui ver..iirnl depuis des temps anciens aux glises trois talents et demi d'or, il ordoni i , i < | i i ' i l soi! pay au trsor public. Il dcrla galement que soit rvis le cai l . r . l r r r| rlleclu cls recensements des enfants nouveaux-ns, comme le fit
ii.ij'iirre Pharaon pour ceux des Hbreux : chose que mme ses inspirateurs
.ii.ihe.', n'avaient pas fait contre les Chrtiens d'Orient hJ .

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A l;i diffrence du passage prcdent, nous avons l une rforme toui h,Mil DM patrimoine dont la nature est en revanche moins claire. S'agit-il
J ' i u i i 1 confiscation relle ou d'une rforme de la gestion des patrimoines?
A t i n i l l o u a cl le premier souligner que les fonctions de perception des
i m | > i i K sur les terres d'glise furent trs largement dvolues au clerg en
h , i l n " , thse que suivit et taya T. S. Brownfi6. Dans le cas de Ravenne, on
>H i | i i c l'K;>lise reversait ainsi chaque anne 15000 nomismata ConstantiM i . j d r MU le produit de son patrimoine sicilien67. Un papyrus reflte le
ITMIL- d'arrangement pour les biens septentrionaux de l'archevI l a i t que ce versement soit postrieur au prlvement interdit de
.1. il,
ces oprations un affermage. Par ailleurs, Grgoire le Grand se
! > - n t r dans ses lettres comme le sacellare de l'empereur*9. Un pisode
mi i j n r l'un s'y arrte : en 639, les troupes de Rome sont incites par le
i li H u i l , m e Mauricius piller le Latran o l'argent de leur solde serait ca-

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Tcaipiuvia TOIV KC KopixpaifDv noOTA-cov, iwv v ifl jrpea'""|i|| U|i(DUiiv(OV, ta icid.T]aiui KiraXai ieA.oui.itva %pvaiov lKavia tpa
H I M M I I ) XyQ) teA,eaOai irpoCTTaev, (iTroniesiv te tcat vaypfpeaGai r TIK.' i imid; appcva Ppipi], w Papacii TCOTE TU TCV 'Eppoiajv.
i i >.(", ivmarques dans A. Guillou, Transfonnalions des structures socioM* dans le monde byzantin du Vb au VIII''sicle, dans ZRVI, 19,1980, p. 71-78.
'.. Hrmvn, The Chui'ch of Ravenna and th Imprial Administration in th.
'l'iitiny, dans English historical Review, 94, 1979, p. 18-19 (dornavant cit
,m p /mrt).
iii'llus de Ravenne, Liber pontificalis, Cl. Nauerlh (trad.), Fribourg-Baie-

arcelone-Rome-New York, 1996, p. 414, 1. 22. Sur ce passage, G. Fasoli, Sut

o
rf
o <o

n (Iflid Cliiesa di Ravenna in Sicilia, dans Flix Ravenna, 118, 1979, p. 72-74.
, Tjjider, Die Nichtliteratschen Lateinischen papyri Italiens ans der Zeit
un, 11, Stockholm, 1955-1982 (Skrfter Utgiuna ait Svenska Inslitulet i Rom, 4",
iin Institut! Romani Regni Stieciae, sries in 4", XIX : 2), vol. I, p. 178-183
ml Tjiider, Papyri).
'l'oiiv le Grand, Retintntm Epistulamm sancti Gregoii Magni, D. Norberg
<n\ 'hristianontm, sries latna, CXL et CXLA, Turnhoul, 1982, V, 39 (dor-

572

57.

V1VI1-N l'RLGINT

I Mri-IU-UUS ISAIIUII'NS KT CONFISCATION IH'.S l'AtIMOINKS l'ONTIHCAUX

ch. Au lendemain de cet incident, les autorits impriales dcidrent de

reprendre Rome71 la frappe de l'argent, en plus d'une frappe ponctuelle de
l'or l'avnement d'Hraklonas72. Cette mesure est trs probablement lie
cette rvolte des troupes73. La nouvelle indpendance financire de Rome
peut d'ailleurs avoir jou un rle dans la seconde rvolte de Mauricius, vers
643, tant donn que l'exarque dpcha sur place un magister militum qui
cumulait cette fonction avec celle de sacellaire7"1. Par ailleurs, les papyri
gyptiens confirment ce rle dvolu l'glise dans le paiement des
troupes75.
Il me semble toutefois qu' l'poque de Grgoire le Grand, les colons
siciliens de l'glise paient encore directement leur impt au fisc. En effet,
dans la lettre fameuse o Grgoire ordonne que soit remis chaque colon
un document prcisant le montant exact de sa pensio, avec tous les ajouts,
le pape dclare son recteur que les colons sont souvent obligs de s'endetter auprs des percepteurs afin de payer la prima illalio burdationis qui
tombe avant qu'ils aient pu vendre leur production. La pensio dont le pape
fait tablir prcisment le montant ne comprend pas l'impt. La suite de la
lettre est galement instructive. Face cette situation, le recteur doit avancer les sommes au fisc puis obtenir le remboursement auprs des paysans
lorsqu'ils seront en mesure de payer76. On a ici ce que l'on pourrait appeler
une forme d'affermage spontan but non lucratif, susceptible d'avoir
volu vers une dvolution des comptences de perception l'administration du patrimoine. En effet, la situation dcrite dans la Vie du pape Conon

IftNfi n i i / ) rsi ion! nuire : Juslinicn 11 donne l'ordre que l'arme relche
< i n i le-, dpendants des palrimoincs du Bruttiuni et de Sicile qu'elle dte- i i ....... une garantie fiscale77. cette date, puisque le pouvoir imprial
..... mu- pression sur l'glise de Rome en prenant en gage ses colons, la
H |.....-.iiliilil fiscale doit reposer entre les mains des agents du pape. Face
. i i i - '.iluation, ne doit-on pas envisager que Lon III se soit content en
.. i h i c des 732-733 de restituer au fisc ses prrogatives de perception?
I I ' . I 1 M A T I O N DES REVENUS DU PATRIMOINE ET SON APPORT L'ANALYSE
DE LA RFORME DE L'EMPEREUR

des patrimoines pontificaux et leur nature

:.\e mentionne par Thophane est-elle susceptible de nous aiivsoudre cette question? Les diffrents manuscrits donnent en fait
leons distinctes au terme desquelles les patrimoines auraient rappori .'S200 solidi, soit plus de 41040078. Je crois impossible de retenir le
i l rliilre. Toutefois, le premier pose galement problme. Le patrii ' de Ravenne, beaucoup plus restreint que celui de Rome, rapportait
pices d'or au sige, somme sur laquelle il reversait 15000 solidi
.uilinople. Ultrieurement, dans l'empire, le taux rente/impt fut gaii le l'ordre de l/l 79 . Les chiffres du patrimoine de Ravenne ne fourI Diichesne (d.). Le Liber pontificalis. Texte, introduction et commentaire, 2
Parla, 1886-92, I, 85, 3, p. 369 (dornavant, Liber pontificalis).
M.itij'.o, Thophane, p. 569, n. 5 : deux manuscrits indiquent en effet une
U I M I I i l < ' 57 kentenaria. Le calcul repose sur les quivalences suivantes : un kenteiHini v.ml cent livres et une livre, soixante-douze nomismata (G. Dagron et C. Mor, te kentnarion dans les sources byzantines, dans Revue numismatique, 17,
'" , \ I-15-162). J'avoue ne pas comprendre le calcul auquel se livre A. Guillou, La
t il, hv.-tntfine : tat des recherches, dans ByzForsch, 5, 1977, p. 106, pour arriver
u. Minime cl 248888 solidi. Ce chiffre est pourtant repris tel quel par L. Cracco Rugn i , / ' i Sicilia fra Roma e Bisanzio, dans R. Romeo (dir.), Storia dlia Sicilia, III,
,i|.li",, l'JHO, p. 44-45 (dornavant, Cracco Ruggini, Sicilia) et Burgarella, Terre biintiiii', p. 438-446. Guzzetta, Imposta, p. 92, a rcemment attir de nouveau l'atteni n i '.in 1 iv point comme avant lui F. Marazzi, Roma, il Lazto, il Meditteraneo : rela'in IKI l'fonomia e politica dal VII al IXsecolo, dans L. Paroli cl P. Delogu (d.), La
'i/ti i-i-niiomica di Roma nell'alto Medioevo alla luce dei recenti scavi archeologici,
i M . ' i n r , 1993 (Bblioteca di archeologia mdivale, 10), p. 283-284. Pour l'interprtaM i l i - rr passage, voir en dernier lieu, Brandes, Finanzvenvaltung, p. 378-379.
' Oikdiiomids, Fiscalit, p. 123-125. Pour un avis contraire, D. Vera, Osservain tcDtomiche xtilla Vila Sylvestri de! Liber ponlilicalis, dans F. Chausson et
Wnll! (rtL), ConsuetudiniS Amor. fragments d'histoire romaine (II'-VI1' sicles) offfj ii Ifnn l'icirc Ciilin, Rome, 2003 (Sa^i di storia an t ica, 19), p. 419-430.
.1

7(1 Analyse de cet pisode dans B. Bavant, Le duch byzantin de Rome. Origine,
dure et extension gographique, dans MEFRM, 91-1, 1979, p. 66-69 (dornavant Bavant, Duch de Rome).
71 II existe malgr tout un monnayage d'argent trs rare, sous Hraclius, qui
pourrait devoir tre attribu l'atelier de Rome : W. Hahn, Moneta Imperii Byzantint. 3. Von Hraclius bis Lo III. Alleinregierung (610-720), Vienne, 1981, p. 222,
n. 151-152 (dornavant MIB).
72 DOC, II, p. 400 et p. 502-503. L'existence de frappes montaires sous le rgne
d'Hraclonas est toutefois rejete par Hahn, MIB, III, p. 124 et n. 4.
Sous le rgne d'Hraclius, l'tat en vint mme solder les troupes en monnaies de cuivre, J. Haldon, Byzantiwn in th Vil'1' Cenlury : th Transformation of a
Culture, Cambridge, 1997, p. 224 et n. 61.
7J Bavant, Duch de Rome, p. 66; DOC, II, p. 400; J. R. Martindale, Prosopography ofthe Later Roman Empire, III (527-641), Cambridge, 1992, vol. 1, p. 419-420.
7S J. Gascou, P. Fonad 87 : les monastres pachmiens et l'tat byzantin, dans
Bulletin de l'Institut franais d'archologie orientale, 76, 1976, p. 158-184, spc. p. 176177.
^ Registrum, I, 42.

.S 7 4

I .il'l ri HIC, ISAIIHII'NS KTOINNSCATHIN HI-S l'ATItlMOINI ; S l'CINTIMCAUX

nissent certes qu'un ordre de grandeur. En ellet, une partie des revenus du
patrimoine tait verse en nature et, a contrario, les dotations des glises
pouvaient comprendre galement des concessions de parts d'impts susceptibles d'tre intgres aux 16000 solidi revenant au sige de Ravenne. Je
crois toutefois que ces chiffres peuvent servir comme ordre de grandeur.
En effet, le compte de l'glise de Ravenne du VIL' sicle mentionn plus
haut indique que sur une recette de 2171,5 solidi, 1239 taient reverss diverses caisses publiques, soit 57% de prlvement80. On trouve un chiffre
comparable au taux de 48% que l'on peut dduire du passage du Liber pontifcalis de Ravenne. De la Loi agraire, texte d'poque isaurienne, il est galement possible d'infrer un impt gal la moiti de la rente foncire81.
Ceci tabli, le passage de Thophane peut s'interprter de quatre faons distinctes.
A) Si l'on considre le chiffre de Thophane comme refltant le produit
total rente-impt, avant reversement de ces derniers, la mesure de Lon III
est une confiscation. Telle est l'opinion de F. Burgarella"2. Les lments de
comparaison dont nous disposons rendent toutefois impossible cette
conclusion. Tout d'abord, on sait que les patrimoines de la seule Sicile reprsentaient autour de 400 domaines. Avec un revenu de 25200 solidi, nous
aurions des domaines dont le revenu moyen tournerait autour de 63 solidi.
Or, toutes les massae pontificales, au sein desquelles les siciliennes sont les
plus riches, ont des revenus bien suprieurs, compris entre 115 et 1650 solidi". Selon G. Puglisi, les donations constantiniennes en Sicile auraient assur un revenu de 15000 solidi au pape84. Le total rente-impt serait dans ce cas
de l'ordre de 30000 solidi. La richesse du patrimoine aurait donc dcru du
IVe au VIII- sicle. Enfin et surtout, il faudrait galement que le patrimoine
de Ravenne, avec un revenu rente/impt de 31000 solidi, ait t suprieur ou,
au moins comparable, celui de Rome, ce qui est galement intenable. Pour
la mme raison, l'hypothse avance par J. Durliat d'un patrimoine compos
exclusivement de dotations fiscales doit tre galement rejete85.

n i I >' nueim'meiil, ou pourrait envisager que ces 25200 solidi reprni imii|iii'iiK'Ml la dotation fiscale de l'glise de Rome. Dans ce cas, on
i. in i . i i i oV la confiscation pour une mesure de rorientation de res: , , Ir.r.iles. Mais il me semble qu'un complment fiscal d'une telle ami n i \s fonciers dj considrables du patrimoine est irraliste,
i ) I mi s in nement, on peut envisager que les 25200 solidi verss au fisc
h ni l;i parlie normalement conserve par Rome, aprs versement des
i l ' , . .ni(|uel cas le revenu des patrimoines se situerait galement haudr l i ( ) ( H K ) solidi, et nous aurions bien une vritable confiscation.
I M K u l i i i , si l'on considre que les 25200 solidi ne reprsentent que la
. naturellement reverse Constant]nople, la rforme de Lon III se
r ,i leslaurer la perception directe par l'tat. Dans ce cas, on retrouve
M i r v r t i u des patrimoines que l'on peut estimer environ 50000 solidi^.
i i r Interprtation fut dfendue par L. Cracco Ruggini, mais pour une va. M I i l i \s suprieure 87 . La mesure n'aurait sans doute gure ls Rome,
i ' M'I",| qu'une partie du produit de l'impt devait trs certainement serh il.nr. la capitale italienne au paiement des soldes et des fonctionnaires
M l'Intermdiaire du pape. Le principal effet d'une telle mesure aurait t
I > l l . u l ) l i i l'influence politique du pape Rome, ce qui certainement n'audi p,r. t pour dplaire l'empereur. En parallle, il reprsentait cer> I I K i i i i ' i i l un manque gagner important pour le personnel pontifical en
h M I ' . * de la perception88.
i mis donc qu'une fois vacues la premire et la deuxime possibiliuoiis amnent des ordres de grandeur intenables pour les revenus
in imoines, il convient de retenir l'estimation 50000 solidi pour le
il l e la rente et de l'impt de Sicile. Ce chiffre me semble, en effet,
, i l l e : tels quels, les patrimoines pontificaux de Sicile et Calabre se. oiuparables en richesse celui des Apions d'Egypte, qui retiraient
ie .'0000 nomismata de leurs biens89.

M
.1.

"Tjder, Papyri, p. 178-183.

81

Oikonomids, Fiscalis, p. 124, n. 8.

Burgarella, Terre bizantine, p. 438-446.

Voir les exemples de revenus de massae runis par L. Cracco Ruggini, Economia e societ neU'Italia Annonaria, Bari, 1995, p. 562-563.
84 G. Puglisi, Aspetti dlia trasmissione dlia propriet fondaria in Sicilia : la massa ecclesiaslica dall'epislolario di Gregorio Magno, dans A. Giardina (d.), Societ romana e Tardoantico, 3, Rome-Bari, 1986, p. 525.
S5 J. Durliat, De la ville antique la ville byzantine. Le. problme des subsistances,
Rome, 1990 (Collection de l'cole franaise de Rome, 136), p. 151 et n. 287 et p. 155.

S7S

82

I.

I.

" ( >n ne peut videmment prjuger de la part des 25000 solidi de rente qui tait
ire p;ir Rome en liquide.
'' Ci.ieeo Ruggini, Sicilia, p. 44-45.
( )n peut sans doute se faire une ide de ce manque gagner en notant que
n i i e le Grand lente de limiter la leve de frais de perception. On apprend ainsi
( ". pereepleurs exigeaient une livre de 73,5 solidi et un modios de plus de 18 seslt<'t;i\lniin, I, 42. Par ailleurs, lorsque le pape Conon dcida de nommer recteur
i l i i n i o m c de Sicile un diacre de Syracuse, il se heurta une leve de boucliers
I M i l du clerg romain qui considrait probablement comme sa chasse garli", luemlives charges de gestion, Liber pondfcalis, I, 85, 4, p. 369.
' I, (iiisrmi, LtS grands domaines, la cit et l'tat en Egypte byzantine (recherches

576

ISAIIIUI NS i M UNI IM AI ION ni-s I'ATKIMOINKS

VIVIKN E'RIGINT

!' prcisaient le montant de la pensio des dpendants mais, comme

. LUI li- ras en Egypte sur les trs grands domaines, ne distinguaient proiblrmenl pas nettement la rente de l'impt'-16. La ncessit de lancer le ser- c 'lu gtnikon dans une vaste opration de recensement des terres et des
I M M M K - S ne peut s'expliquer que par le souci de distinguer les deux
h l i Mimions, celle due l'tat et celle due au propritaire, dans le but de
i n u - l i r e des perceptions spares97. Dans le cas d'une confiscation des rem i ' , lonciers du patrimoine, une telle entreprise ne se justifiait pas
.t|ii(.' les polyptyques ecclsiastiques auraient largement suffi assurer
de la rente/impt.

Mais le problme demeure entier : confiscation ou rforme fiscale?

Pour tenter de me prononcer sur cette question, je voudrais attirer l'attention sur deux points.
Les procdures administratives ncessites par la rforme
Premirement, la rforme s'est accompagne d'oprations de recensement et d'enregistrement des terres. Cette dernire opration au moins dpendait du bureau du genikon, et, sur place, de ses dioectes. Il convient de
souligner dans ce cadre l'importance tonnante des titres de certains dioectes en poste en Sicile. On en connat deux dishypatos"1, un autre patrice92
et un autre cumulant les deux dignits93. Il me semble que l'importance inhabituelle des dioectes devrait tre mise en rapport avec le passage des
domaines pontificaux sous domination impriale et la restructuration de
l'appareil de perception. Enfin, les dioectes de Sicile cumulaient parfois
cette charge avec celle de recteur de Calabre, probable responsable de la
gestion des biens calabrais saisis94. La rforme eut au moins un aspect fiscal car dans le cas d'une simple confiscation, rien n'obligeait un tel travail
administratif de cadastre. L'administration du recteur de Sicile disposait
en effet de descriptifs dtaills de tous les biens du patrimoine9^. Ces docud'histoire agraire, fiscale et administrative), dans TM, 9, 1985, p. 10 (dornavant cit,
Gascou, Grands domaines).
1)0 Marazzi, Conflitto, p. 233, s'est rcemment prononc en faveur de cette interprtation.
" Sceau indit de I.F.E.B. n" 187 et sceau indit trouv dans la rgion de Cefal
que nous connaissons par une fiche personnelle du pre V. Laurent.
n F. Winkelmanns (dir.), Prosopographie der mittelbyzantinischen Zeit, BerlinNew York, 2000, n" 511, le ressort n'est pas prcis mais l'un des sceaux a t trouv
Cefal; voir en dernier lieu sur ces pices et le stratge de Sicile homonyme, probable descendant de ce personnage, M. Nichanian et V. Prigcnt, Les stratges de Sicile. De la naissance du thme au rgne de Lon V, dans Revue des tudes byzantines,
61, 2003, p. 107-114 (dornavant, Nichanian-Prigent, Stratges de Sicile).
1)3 G. Schlumberger, Sigillographie de l'empire byzantin, Paris, 1884, p. 497,
n" 1, voir en dernier lieu sur ce personnage, Nichanian-Prigent, Stratges de Sicile,
p. 121-122.
1)4 Deux sceaux conservs au muse archologique de Reggio de Calabre; pour
le premier G. Guzzetta, Dalla eparchia dlie Saline a ducato e al thema di Calabria : testimoniale monetali e diplomatiche, dans S. Leanza (dir.), Calabria cristiana, Societ Religione Cultura nel territorio dlia Diocesi di Oppido Mamertina-Palmi,
I, Ritbbettino, 1999, p. 219-220; le second est indit et porte le numro d'inventaire
70/20.
y5 Les defensores locaux disposaient d'une copie du polypticum gnral conserv
Rome; voir par exemple, Registrum, II, 50 et surtout IX, 200. Sur ces documents de
l'administration pontificale, voir W. Goffart, From Roman Taxation to Mdival Sei-

577

/ ' / / parallle, la rforme du kommerkion

KM second lieu, l'hypothse d'une rforme essentiellement fiscale est,

|. i mis, confirme par une rforme parallle. Le prlvement du kommer! i'ut r h i i i traditionnellement dvolu des entrepreneurs privs prenant
L i me la collecte de l'impt sur un ressort fiscal donn. Leurs sceaux nous
< > i i i conservs, qui prsentent le trait distinctif de mentionner, outre le
....... ''l la titulature du possesseur, l'indiction pour laquelle la taxe fut affer..... "' Sous le rgne de Lon III, ce type de sceau disparat au profit de
LM||I". JiMonymes mentionnant, outre l'indiction, le terme basilika kommer' M ' I I s'agit l d'une rforme voulue par l'autorit impriale. N. Oikono..... I'"* l'interprte comme le reflet d'un souci de plus grande rigueur morale
l MI , l'administration, la volont d'imposer une administration directe et
Intprisimnelle par l'tat, la marque d'un nouveau puritanisme qu'il1 ..... ' ' " i l galement la dcision de faire payer les juges directement par
H i 'l .tl'in d'viter la corruption100. On retrouve le mme objectif de reprise
n M I . t i n s que dans le cas des patrimoines. Or, l'indiction permet de dater
I

l.n.nn exceptionnellement prcise cette rforme : le passage de l'affer-

t n ;' -' la perception directe apparat en 730-7311QI. Un an plus tard, la gesiii i>- : Three Notes (Part II), dans Spculum, 47, 1972, p. 373-393, spcialement
M '. KM parallle, depuis le dbut du pontificat de Grgoire le Grand, les colons
. i l i ' i i l des securitatis libelli mentionnant le montant exact de leur pensio toutes
,iM". confondues.
1 1 iiiscou, Grands domaines, p. 7-19.
" SIM- la constitution du cadastre, voir Oikonomids, Fiscalit, p. 31-34.
" N. Oikonomids, Silk trade and production in th Byzantine Empire, dans
nl',niini Otilcs Papers, 40, 1986, p. 34-41.
"Oikonomids, Silk Trade, p. 41.
'"" liiittt'in.
"" Voir /acos et Veglery, Byzantine Icad seas, n" 192-197 et table 34.

I Ml'! Kl-lui:, ISAUKII'N!. l - t ( iiNHM'AIION MR. l'A I HIMOINI- 1 , l'UN MH<'AU\ ,,

tion des patrimoines est rforme par Lon 111. On devine l un esprit de
systme, une rforme mthodique des principes de gestion financire de
l'empire, caractrise par le souci d'liminer tout intermdiaire entre les
services fiscaux et la population imposable102. Et ce n'est certainement pas
une concidence si la dcision de l'empereur intervint la veille de l'entre
en vigueur d'un nouveau cycle indictionnel'03.
Je ne crois donc pas qu'il y ait eu une vritable confiscation des patrimoines en 732-733. Les mesures prises cette date par l'empereur ne
furent en rien tournes contre la papaut, surtout si l'on considre, lai
suite de O. Bertolini, que l'expdition de Mnes dans l'Adriatique n'avait
nullement pour objectif d'attaquer le pape mais bien de rcuprer Ravenne, tout rcemment tombe aux mains des Lombards104. Manifestement
Thophane s'attaque la politique fiscale de Lon III sur le mode de ses r-l
criminations l'encontre des vexations de Nicphore I"'.

n l i i i d Importantes diminutions. La pari du revenu disponible en lii i i " , ri ininslr vers Rome devait cire sans cesse plus imporlante,
- en irn;mi compte de l'affaissement de la montarisation 106 . Or, on ne
n i r i i i K ' i i n c monnaie sicilienne Rome, alors mme que l'aire de difi i i l r l ' i i i c l i c r de Syracuse est fort tendue107. Elle semble en fait
i i H i i n c r Rome et sa rgion, bien qu'un flux important de numraire
l i e r la Sicile YUrbs. L'une des explications ce phnomne pourrait
Mvlu'ivhc dans la frappe de l'or Rome108. On sait que l'atelier de
- | u-.sa largement sous contrle pontifical au moins partir du pontit i r S(.ii|>e I01 (687-701)109. Les papes ont pu alors avoir largement re. .1 l'or de Sicile pour battre monnaie"0. En effet, l'intrt de la moni l ' n r tait avant tout politique. Sa frappe mettait Rome sur un pied
l i l r ;wec Ravenne, capitale politique de l'Italie, ce dont son glise tii i l ' . n i i i L ' n t pour appuyer ses revendications juridictionnelles111. Si tel
I t i c n le cas, la perte des patrimoines siciliens devrait tre nettement
p l i h l e dans les fluctuations de la monnaie d'or de Rome112.

POUR UNE NOUVELLE DATATION DE LA SAISIE DES PATRIMOINES :

LA QUESTION DES PNURIES ROME AU VIII0 SICLE

L'volution de la monnaie romaine : contraction des missions et dvaluation lies la chute des disponibilits en mtal prcieux
J'aimerais confirmer cette lecture et proposer une datation alternative
la saisie effective des patrimoines. Pour ce faire, il convient de changer de
point de vue et de s'intresser non plus aux causes ou aux modalits de la
saisie mais ses consquences, et notamment ses consquences conomiques pour Rome. Pour ce faire, je me propose de vrifier l'hypothse suivante. Les loyers des patrimoines siciliens servaient essentiellement l'achat des productions siciliennes destines au ravitaillement de Rome. Or,
entre les annes 550 et 650, la population de la ville s'effondre. Les estimations varient selon les auteurs mais le phnomne, et son ampleur, ne fait
gure de doute los . Les revenus des patrimoines, en revanche, ne semblent
Mme opinion de Brandes, Finanzvenvaltimg, p. 379-380.
732-733 sur la table de correspondance des indictions avec les annes de
1re chrtienne-dionysienne; V. Grumel, La chronologie, Paris, 1959 (Bibliothque
byzantine. Trait d'tudes byzantines, 1), p. 314.
104 O. Bertolini, Quale fu il vero obbietivo assegnato in Italia da Lon III Isaurico all'armata ai Mnes, stratego dei Cibyrreot?, dans ByzForsch, 2, 1967, p. 15-49.
Ins Selon Durliat, Ville antique, p. 112 et 117, la population passe de 350 000
60 000 personnes; C. Morrisson et J.-P. Sodini, The Sixth-Centwy Economy, dans
Economie Histoiy of Byzantium, Washington D.C., 2001, I, p. 172 proposent une
chute de 100 000 en 500 25 000-30 000 habitants au VIP sicle.
102

10i Voir

" ( Y l affaissement reste d'ailleurs plus limit en Sicile. Voir C. Morrisson, La

numsSicile).
"" Morrisson, Sicile, cartes et listes de trouvailles en fin d'article et E. A. Arslan
> ' Mnrrisson, Monete e monela a Roma nell'alto medioevo, dans Roma fra Oriente e
i. li'iiti-, dans Settmane di studio del Centra italiano di studi sidl'Alto Medioevo, 49,
i 'I- I" 1 , 2002, p. 1255-1302, dont les conclusions sur la diffusion de la monnaie roII ' i n '- M H H runies sur la carte n" 5 (dornavant cit Arslan-Morrisson, Roma).
' ' S u r le monnayage romain, voir, outre Arslan-Morrisson, Roma, les nom1 ' i
i'l passionnants articles d'A. Rovelli et notamment Emissone e uso dlia mone/ >< \iimonianze serine archeologiche, Roma nell'Alto Medioevo (27 aprile-I maggio
'i>"'ii, dans Settimane di studio del Centra italiano di studi suit' Alto Medioevo, 48-2,
I " ' , 2001, p. 821-852 (dornavant Rovelli, Emissione).
'"' Arslan-Morrisson, Roma, p. 1257 et 1302.
(l " II est possible que dans un premier temps, avant la prise de contrle de l'ateH'inMaire par les papes, l'atelier ait frapp sur la part de la rente-impt perue
' ilr sui- les patrimoines qui revenait au fisc. Ce phnomne me semble galeni pmbable pour Ravenne dans une certaine mesure car, l encore, on ne trouve
i' monnaie sicilienne alors mme que des milliers de nomismata taient en. l'Inique anne de l'le l'glise de Ravenne.
11 lirown, Ravenna, p. 27. l'appui de cette thorie, soulignons que Ph. Grierif I l'accent sur la faible usure des monnaies d'or de Rome qui semble indiquer
*", circulaient peu; de mme, la qualit de certaines missions de la fin du rgne
.tanlin V semble indiquer un usage plus symbolique que rellement monvoir ci-dessous.
' A. Rovelli souligne galement l'effet de la perte de la Sicile sur la montarisaIf Rome mais selon une relation indirecte : il venir meno dell'afflusso di oro
i i i i i ;i Roma ebbcro dunque un effetto dirompente sulla struttura politico <! l>v:.tiiiline : une lueur dans les sicles obscurs, dans Quaderni icinesi di
"i, ii ' (inficliit dassiche, 1998, 27, p. 307-334 (dornavant cit Morrisson,

580

VIVII'.N l'RIGI-NT

Dvaluation de la monnaie romaine

La dvaluation de la monnaie romaine commence en fait au tournant
des VIIL'-VIIIC sicles, mais il s'agit alors d'un mouvement gnral qui
frappe galement la production ravennate et syracusaine113. En revanche, le
phnomne prendrait une ampleur toute autre Rome partir de la seconde moiti du rgne de Lon TTI. Voil ce qu'en dit Ph. Grierson :
Le monnayage de Rome durant le rgne de Lon III consista presque intgralement en or, apparemment frapp en quantits raisonnables. Les pices
sont de qualit trs pauvre; gnralement d'un jaune gristre ou noir gristre,
cl sont en gnral peu uses, comme si elles n'avaient circul qu' une chelle
limite. Aucune analyse n'est disponible, mais au tmoignage de la couleur,
bien des pices doivent contenir huit carats de fin ou moins; certaines
semblent ne pas receler d'or du tout" 4 .

La crise continue sous Constantin V ;

Le monnayage de Rome sous le rgne de Constantin V ressemble troitement celui de son pre (...). Les premires missions sont d'un lectrum de
mauvaise qualit, peut-tre environ huit carats de fin. Les monnaies tardives
sont d'argent, de cuivre ou de potin, apparemment sans or. Mme si elles
furent un jour dores ou plaques d'or, il est difficile de comprendre comment
elles peuvent avoir rpondu un quelconque objectif conomique 115 .

Depuis l'poque laquelle Ph. Grierson rdigeait ces lignes, des mthodes de plus en plus prcises d'analyse de la composition des monnaies
ont t mises au point. Pour la monnaie romaine, on dispose essentiellement d'analyses microchimiques publies par W. Hahn116 et des calculs de
gravit spcifique effectus par W. Oddy"7. La figure 1 a t trace partir
econornica romana e, di riflesso, sulla produzione monetaria, Rovelli, Emissione,
p. 840-841 ; voir galement, P. Delogu, La Crypta Balbi, ima nota sui materiali dell'esedra, dans La moneta nei contesti archeologici. Esempi degli scavi di Roma, Rome;
1989 (Studi e materiali dell'lstituto italiano di numismatica, 2), p. 98.
111 Ph. Grierson, Catalogue of Byzantine Coins in th Ditmbarton Oaks Collection
and in th Whitemore Collection, Dumbarton Oaks, 1973, III/l, p. 24-28 (dornavant,
DOC).
114 DOC, III, p. 237.
115 Ibidem, p. 290. Deux nouvelles monnaies romaines de Constantin V ont n-J
cemment t publies, H. R. Baldus, Die Goldmiinzen. Die friihchristliche Anlange
von Son Fadrinet (Campos, Mallorca), dans DAI Madrider Mitt., 43, 2002, p. 289-292,
11(1 W. Hahn, Microchemical Anafyss of th mtal content ofsome Eight-Centiiry
Coins of Rome and Ravenna, dans W. Hahn et W. E. Metcalf (dir.), Studies in Earh
Byzantine Cold Coinage, New York, 1988 (Numismatic Studies, 17), p. 131-133 (dornavant Hahn, Microchemical Analysis).
117 W. A. Oddy, The Debasement of th provincial byzantine gold Coinage from th

I MITHMIUS ISAIIKII'NS KT rONHM'AON DI'S l'ATKIMOINI'.S l'ONTIl-'tCAUX

581

il. I

l i . i i ' , loiiniis par ce dernier dans une publication qui mulheui i i ne donne pas le dtail des analyses1"1. On en est donc rduit
I . Approximations lues sur le graphique. J'ai galement eu la
.1
- pouvoir consulter des analyses par activation protonique ou
H
' effectues sur le matriel conserv au Cabinet des Mil..II.
l ; ,n attendant que celles-ci soient publies dans le dtail, j'in1rs enseignements que l'ensemble des donnes actuellement disprrmel de tirer.
I . I
IX de fin des monnaies romaines tombe aux alentours de 91-90%
'i'iic de Constantin IV120. Durant la crise des annes 695-720, un di'r lu niai peut tre observ : les monnaies perdent alors prs de 251 ( i l i v , le taux de fin se situant aux alentours de 60% dans les pre.IMNCC.S du rgne de Lon III121. En parallle, on note une forte dva.inuiltane de la monnaie d'argent qui permet d'envisager l'utilisai i u 1 p;irlie du stock mtallique destin ce monnayage par la moneta
nine1".
i 1 . Lon III, le taux de fin moyen s'tablit 32,6% avec un cart
I7,5% m . Certains taux de plomb (entre 254 et 2155 ppm 124 ) inlicitement que la dvaluation s'opre non par ajout d'or natif
.tr injection directe d'argent, ce qui confirme l'absence de res(> ( . .

s. 'nli in ilic Ninth Century, dans Studies in Early Byzantine Gold Coinage, p. 135M' ''l
imvanl, Oddy, Debasement).
' i Mily, Debasement, p. 141 fig. 3. Je n'en ai conserv que les points correspontlMfn n i \s de Rome.
1 I II.'s m'ont t communiques par C. Morrisson qui va toute ma reconnaisMK
-Miiyt-nnc des taux de fin de BN 14/Ro/Au/Ol et 02.
1 ' Voir la figure tablie par Oddy, Debasement, p. 141.
1 i . Morrisson et J.-N. Barrandon, La trouvaille de monnaies d'argent byzan'((h
l\me (VII-'-VIU'1 sicles) : analyses et chronologie, dans Revue numismatique,
III l'i, S, p. 155-156 (dornavant Morrisson-Barrandon, Trouvaille). Ce constat est
<IM|
mi fat 1 les donnes tablies par la mthode de la gravit spcifique reposent
mi ! ( M c . i u l a t d'un alliage essentiellement bimtallique or/argent : W. A. Oddy et
'I M I'il.irksluiw, The accuracy of th Spcifie Gravity Methodforthe Analysis of'Gold,
'.<"
I'i, /H'onictry, 16, 1974, p. 81-90. Hahn, Microchemical Analyses, p. 131 donne un
" M l | il
l i 1 d'une dviation considrable rsultant de ce problme : une monnaie analy | > II
j ' i jivinj spcifique offrait ainsi un titre de 87,3% en considrant un alliage or/
I | I I I i
' l le 91,8% pour un alliage or/cuivre; l'analyse microchimique aurait ensuite
. . . . ! . . l.i composition suivante : Au 78,8%, Ag 12,1% et Cu 9,1%.
I l.ilm, Microchemical Analysis, n" 1-5, complt par cinq analyses par activaiiioMK|iK' effectues sur le matriel du Cabinet des Mdailles.
I V n x monnaies de la collection Sainl-Omer prsentent respectivement 254 et
n de plomb; BN 22/Ro/Au/02 : 2155,5 ppm.

SK2

ISAURII'.NS Kl CONFISCATION Ml',1-, l'ATRIMOINU

VIVIKN l'KKil'.NT

sources autonomes en minerai d'or1". Le processus se situe donc dans la

ligne cl la phase prcdente mais s'acclre126. Il est toutefois intressant de souligner que la dvaluation ne peut tre envisage comme un
procossus linaire. Deux monnaies de type DOC, III, 79 prsentent en effet respectivement 11,1% et 86,2% de fin127. Deux monnaies attribues
des annes conscutives (731/732 et 732/733) montrent respectivement
9,9 et 86,2% d'or128. Ces -coups semblent donc reflter tout autant la dsorganisation de l'atelier, ou plutt ses difficults d'adaptation la demande, qu'une chute brutale de la disponibilit en mtal prcieux, susceptible d'tre mise en relation avec la perte des revenus des patrimoines
mridionaux 129 . Il est donc trs intressant de noter que l'on assiste apparemment une rforme au dbut des annes 740. Les deux monnaies
d'Artavasde pour lesquelles on dispose d'analyses prsentent des compositions trs proches1-10, de mme que les premires missions de Constantin V131. La diminution du volume des frappes et des donations en mtal
prcieux par le pape joua sans doute un rle important dans la restauration de la qualit de la monnaie132. En revanche, on assiste ds la fin de
la dcennie une nouvelle dvaluation, drastique, et cette fois dfinitive.
On constate d'abord l'accroissement de l'cart type entre les monnaies
des trois classes (respectivement 5,05%; 19,97%; 18,44%'") puis l'effon125 Sur les diffrentes modalits techniques de dvaluation et leur impact sur les
clments traces, voir J.-N. Barrandon, Modlisation de l'altration de la monnaie d'or,
dans Revue numismatique, 30, 1988, p. 7-26; pour une application la monnaie byzantine, C. Morrisson, J.-N. Barrandon, J. Poirier, Nouvelles recherches sur l'histoire
montaire byzantine : volution compare de la monnaie d'or Constant inople et dans
les provinces d'Afrique et de Sicile, dansJahrbuch der stetreichischen Byzantinistik, 33,
1983, p. 267-286 (dornavant, Morrisson-Barrandon-Poirier, Nouvelles recherches}.
126 On note notamment un taux de 351 ppm de plomb dans une monnaie de Tibre III.
127 BN 1986/237 et Hahn, Microchemical Analyss, 4.
I2tl Hahn, Microchemical Analysis, 2 et 4.
l2 ''Voir ci-dessous l'tude de l'volution de la disponibilit en mtal prcieux
Rome, telle que l'on peut la dduire du Liber pontificalis.
UD Deux analyses indites de solidi indiquent Au 27,14-32,43%; Ag 54,5-49,7%;
Cu 18,34-17,87%. Une fraction monte 59%,5 mais il faut videmment moins de mtal Tin pour obtenir cette qualit avec un trmisse qu'avec un solidus (Hahn, Microchemical Analysis, 6).
131 Hahn, Microchemical Analysis, 1 et BN 23/Ro/Au/04 : Au 40,83-40,4%; Ag
39,8-44,3% el Cu 19,35-15,3%. Le solidus prsente un titre clairement suprieur,
52%, obtenu par diminution du taux de cuivre (6,5%).
02 Voir ci-dessous.
111 Calcul sur un chantillon videmment trs limit puisque, au total, on ne dispose que de dix-huit analyses pour ce rgne.

du litre avec les monnaies de la dernire cl;iv.e ( r n l i r | " , ri

0% de lin 1 1 1 )- La dvaluation est d'autant plus m a u i i c c que, l o i i i i . u n
ment ce qu'il est possible d'observer sous Lon III el ses prdccMeuru,
l'vinccmcnt de l'or ne se fit pas cette fois au profit tic l'arme MI mai*. In
cuivre. La moyenne d'argent dans les monnaies cls deuxime cl I m i
sime classes de Constantin V semble en effet deux fois infrieure ;i relie
de la premire135. On peut d'ailleurs lire les consquences de cette poli
tique sur la composition des monnaies d'argent de Rome. La dernire
phase de sa dtrioration, qui marque l'effondrement total, avec dcro
chage des taux d'tain par rapport au taux de cuivre, commence sous le
pontificat de Zacharie (741-752)136. L'altration des monnaies se f a i t alors
en mlant l'argent de vieilles monnaies de mauvaise qualit des VI'-VIT
sicles, une fois puis le stock de folleis de bonne qualit137. Toutes ces
donnes voquent un scnario de pnurie d'or que l'on tente d'enrayer en
incorporant de plus en plus d'argent dans le nomisma, d'o le report del crise sur la monnaie d'argent et, en dfinitive, sur le stock de cuivre
disponible.
Ainsi, bien que les sries d'analyses soient encore lacunaires et la
datation des diffrentes missions problmatiques138, il semble que la
chute du titre sous Lon III, pour importante qu'elle soit, se situe dans
la continuit du processus entam ds la fin du VIP sicle et acclr
avec la crise conscutive la perte de l'Afriquem. L'aspect le plus caractristique des missions de cette priode est l'extrme irrgularit des
taux de fin. Il semble pourtant que la crise soit en partie surmonte la
fin du rgne, ce dont tmoignerait le rtablissement sensible sous Artavasde et pour les premires missions du rgne de Constantin V. La
phase finale de la dvaluation semble ensuite commencer, probablement
ds les annes 750, et vider en quelques annes les monnaies d'or de
leur contenu de fin.

Hahn, Microchemical Analysis, 11 et 12.

Moyenne des monnaies de la premire classe, relativement homogne :
41,86%; moyenne des monnaies des deux classes suivantes : 23,25% et 24,14%, celte
dernire classe prsentant des amplitudes nettement plus grandes (14%-3(),7%
contre 2,25%-52,7%).
13(1 Marrisson-Barrandon, Trouvaille, p. 156.
mlbid., p. 158.
I3il R. Denk a systmatis la datation indictionnelle mais il me semhlt- que les
objections de Ph. Grierson demeurent recevables. Voir Denk, Zur Dalii'1'tiiif',, p. I.W143 et DOC, III, p. 237-238 et p. 297.
"''Voir l'tude du phnomne en Sicile, MoiTisson-Barrandnn-l'oii ici 1 , Ni in
velles recherches, p. 275-276.
134
135

SH4

V I V I I - N l'KKil'.NT

Contraction des volumes d'mission

L'volution des volumes de production de l'atelier de Rome est videmment un lment clef pour dterminer les causes de la dvaluation. Il
n'existe malheureusement ma connaissance aucune tude de coins permettant de l'estimer. Toutefois, sous Lon III, la production demeure sans
doute relativement leve pour autant que le rapport entre le nombre
d'exemplaires conservs et celui des annes de rgne permette de l'valuer.
Le catalogue de Dumbarton Oaks recense ainsi soixante-dix-huit monnaies
d'or, correspondant quarante types, pour vingt-quatre ans de rgne140. Le
court rgne d'Artavasde voit quatre types de monnaies d'lectrum frapps
Rome, pour un total de six exemplaires141. En revanche, le vritable dcrochage semble dater du rgne de Constantin V. On ne compte plus que
vingt-deux types de monnaies rassemblant quarante-deux exemplaires
pour un rgne de 28 ans142. Les moyennes sont respectivement de 3,25, 2 et
1,5. De plus, seuls un type de solidus et un de trmisse, correspondant en
fait une seule mission, sont connus pour les annes 744-751l43. Sept
exemplaires sont recenss, soit un indice annuel de conservation gal
0,87. En consquence, sous le pontificat de Zacharie et donc avant le choix
d'une politique d'alliance avec les Francs et l'apport de richesses des terres
prises sur l'exarchat, les missions semblent atteindre leur nadir, tant plus
de trois fois infrieures celles du rgne de Lon III. La qualit respective
des monnaies de Grgoire HI (mises sous Lon III) et de Zacharie (sous
Constantin V) doit donc tre mise en perspective avec ce que nous pouvons
percevoir des volumes respectifs des frappes de ces deux pontifes.
Effondrement des disponibilits en mtal prcieux
L'valuation du stock de mtaux prcieux disponible Rome constitue
un autre lment dterminant pour bien interprter les dvaluations effectues entre 730 et 750. Le Liber pont ificalis permet de s'en faire une ide assez nette travers les donations pontificales dont elles nous transmettent le
souvenir. Sans ngliger le fait que les diffrents auteurs des biographies
compiles dans cet ouvrage puissent mettre plus ou moins l'accent sur
l'vergtisme du pontife, celles-ci refltent tout de mme, dans une certaine
140 DOC, III, 62-91. Je prends ce catalogue comme chantillon tmoins car il cite
galement dans ce cas bon nombre d'exemplaires conservs dans d'autres collections.

'"DOC, III, n"7-10.

J'te les trois annes de la rvolte d'Artavasde.
DOC, III, n" 25 et 26. Je prends un intervalle de temps minimum en admelUmt une interruption des frappes au nom du fils de Lon III jusqu'en 744.
N2

M1

mesure, l'volution de la fortune dos papes111. P. Delogu a tenu'- d'valun l.i

masse mtallique reprsente par les divers objets et monnaies o l l n l - , p;n
les papes. Ces calculs lui ont permis de tracer un graphique de l'valuation
des stocks d'or et d'argent mis en jeu, graphique dont le tableau 1 est c x l i ; i
polM5.

Serge Ier

Argent

Or

350 (25)

20(1,4)

Jean VU

20(8)

Constantin P'

12(1,7)

Grgoire II

1110(74)

60(4)

Grgoire III

1287 (128,7)

83 (8,3)

Zacharie Pr
Paul l'-

120(12)

1220 (122)

On distingue l'effacement brutal de l'or partir du rgne de Zacharie

Ier et l'appauvrissement considrable des donations en argent qui chutent
de plus de 90%. La reprise sous Paul Pr, qui ne concerne que l'argent, reflterait l'apport de la nouvelle alliance carolingienne146. Ces calculs
confirment ce que les quelques analyses disponibles de monnaies romaines
laissaient pressentir. L'importance des donations en or sous Grgoire 111
est pour nous fort intressante. En effet, la dvaluation du monnayage or
de Rome observable sous son pontificat1"17 ne saurait tre impute une carence en mtal prcieux. Il est remarquable que le volume des donations
monte en flche prcisment sous les pontificats qui virent clater le conflit
d'autorit entre Rome et l'empereur. Dans ce cadre, on ne peut s'empcher
d'y voir le souci des pontifes de s'attacher les fidlits par leur magnificence. F. Marazzi a soulign par ailleurs l'existence de nombreux baux
emphytotiques concds sous Grgoire II d'importantes personnalits
w Ce phnomne de Fluctuations de stocks de mtaux prcieux Rome a Ou'tudi par P. Delogu, Oro e argento in Roma tra il VU ed il IX secolo, dans Cnlltim c
Societ nell'Italia mdivale. Stndi perPaoh Brezzi, dans Stitdi storici, 184-187, Ronu-,
1997 (dornavant Delogu, Oro e argento), qui livre un graphique rsumant ses analyses des mentions d'objets prcieux dans le Liber pontificalts, Le phnomne cl'H
facement de l'or y apparat particulirement nettement.
145 Les chiffres sont exprims en livres. Entre parenthse apparat la somme <li".
donations rapporte la dure du pontificat.
146 Delogu, Oro e argento, p. 278 et suivantes.
IJ7 Voir le graphique obtenu partir des analyses de W. A. Otkly,

I - M I ' I ' K I ' U K S ISAUUll'NS I-T OINHSCA ION Ill'S l'A'HIMOINI'S l'UN I IHrAUX

SH7

VIVIKN PRICRNT

tic l'aristocratie romaine. L encore, le souhait est de se constituer une

clientle 1 ' 1 ". Ce phnomne pourrait d'ailleurs rendre galement compte du
contraste observ, sous Grgoire III, entre l'abondance du mtal or et la dvaluation du solidus romain. Ne pourrait-on pas y voir le reflet d'une politique pontificale visant augmenter dlibrment la masse des missions
afin de financer la politique d'autonomie? Sous Zacharie, on observe dans
un premier temps, la fois la fin des dons en or et une remonte du titre de
la monnaie d'or, peut-tre prcisment lie la fin des donations, qui ne
fut qu'phmre. La dvaluation du solidus romain sous Zacharie, la diffrence de ce qui est observable sous Grgoire III, correspond donc une
pnurie de mtal prcieux et notamment d'or. En parallle, F. Marazzi souligne l'existence d'une nouvelle srie, toutefois moins importante, de
concessions foncires l'aristocratie149.
En l'absence d'autres modifications profondes de l'conomie locale, il
est assez probable que cette pnurie d'or puisse tre lie la perte de la Sicile. L'examen des conditions de la dvaluation du nomisma romain incite
donc placer sous le pontificat de Zacharie la perte des patrimoines de Sicile et de Calabre. Je tenterais de corroborer cette hypothse par l'tude
d'autres aspects de la crise qui frappe Rome sous ce pontificat.
La crise des subsistances Rome et la fondation des domuscultae
La saisie des terres d'Italie du Sud eut galement des consquences sur
l'approvisionnement de Rome, certes limites par l'effondrement dmographique que connut la ville, mais certainement sensibles. Or, partir du
rgne de Zacharie (741-752), le patrimoine foncier pontifical des environs
de Rome connat un processus de restructuration en grandes units foncires, les domuscultae^. Cinq structures de ce genre furent tablies sous
son pontificat. Plusieurs chercheurs ont dj propos de mettre la constitution de ces nouvelles units de production en rapport avec la perte des revenus siciliens. F. Marazzi a rcemment fait le point sur cette question151. Il
Marazzi, Confitto, p. 248-249.
M' Marazzi, Confitto, p. 248-249.
150 R. Davis, The Lives of Eighth-Centuiy Popes (Liber pontificalis), Translate!
wilh an introduction by R. Davis, Liverpool University Press, 1992, p. 31-34, livre
une utile mise au point.
151 F. Marazzi, / Patrimonia Sanctae Romanae Ecclesiae nel Lazio (secoli IVX), Slnittnra aniiniiiistraliva e prassi gestionali, Rome, 1998 (Nuovi sttidi storici, 37),
p. 235-261 (dornavant, Marazzi, Patrimonia}. Pour une tude de cas, J. Coste, La
doiiinscitltae Stinclae Caeciliae : met/iode et porte d'une localisation, dans MEFRM,
96/2, 1984, p. 727-775. Voir galement, F. Marazzi, // Liber pontificalis e la fondaM!i

souligne que la constitution des domusculaa se comprend clans lit catliv

d'une relative dmontarisalion de l'conomie (laquelle se comprend aisment au regard de ce qui vient d'tre dit propos de l'effondrement du l i t i v
de la monnaie romaine) au profit d'un mode de gestion que l'on pourrnil
qualifier de domanial 1 ". Ch. Wickham, analysant le phnomne des domuscultae en s'appuyant sur les prospections archologiques, souligne galement que la rupture concerne essentiellement le mode d'exploitation. Le
pape met un terme aux grandes concessions de baux emphytotiques au
profit d'une gestion directe sanctionne parle statut inalinable des terres,
Mais, si ce chercheur claire la dimension politique de la rforme, qui renforce l'indpendance du pape vis--vis de l'aristocratie romaine, il reconnat nanmoins un rapport entre cette innovation et la saisie des patrimoines153. Dans trois cas sur cinq, ces domuscultae semblent avoir t
constitues sur des terres du fisc'54. Or le ius publicum tait encore distinct
du ius Beati Ptri en 745, date laquelle Constantin V donna au pape les
grands domaines de Ninfa et Norma155. Si les domusculae furent constitues sur des terres publiques tombes sous le contrle de l'administration
pontificale, il est probable qu'elles l'ont t aprs cette date156. En revanche,
l'ide que ces donations aient pu constituer une compensation aprs la
perte de la Sicile ne me semble devoir tre retenu. Le texte du Liber pontificalis indique clairement que la donation intervint la demande du pape.
Sans insister sur la disproportion des biens en jeu, remarquons que demander des compensations reviendrait accepter la saisie, ce qui n'est
gure compatible avec la polmique ultrieure. En revanche, la saisie des
patrimoines mridionaux a trs bien pu provoquer la saisie par le pape des
biens du fisc dans la rgion de Rome157.
zione dlie Domuscultae, dans H. Geertman (dir.), Atti de! colloqtdo iniernaziontilf II
Liber pontificalis e la storia matrielle (Rome, 21-22 fvrier 2002), dans Medi'dt'lhl
gen van het Nederlands Instituut te Rome-Anliqtiity, 60-61, 2001-2202, p. 167-189.
152 Marazzi, Patrimonia, p. 235-236 et p, 258. Cette opinion tait dj cdU- dr
Delogu, Oro e argento, p. 279 et T.F.X. Nobles, The Republic of Saint Peter. The hinli
ofthe papal State, 680-825, Philadelphie, 1985, p. 247 (dornavant Nobles, Rcinthliiof Saint Peler).
153 Ch. Wickham, Historical and topographical notes on Early Mcdicval Sanili
Etniria, dans PBSR, 46, 1978, p. 175-177. Notons que celte ide va l'encnnliv ilr,
cessions de terre indiques par F. Marazzi.
^Domuscultae de Lauretum, Atius et Formiae, Mara/.zi, Putninonin, p. .MN,
p. 249, p. 250 et p. 256.
155 Marazzi, Patrimonia, p. 274-275, insiste sur cette distinction.
l 5 6 Grumel, Annexion, p. 199 y voit une compensation pour la pt-rU- des p . i l i i

moines siciliens.
157 On peut certes envisager que l'empereur ail reconnu ces saisies m;ii', lr -.i

S88

V I V I K N l'KUiKNT

Concluons pour l'instant que les domuscultae, sans prjuger de leur

importance politique, constituaient une rponse un double problme
d'approvisionnement et de crise de l'conomie montaire dont l'origine est
1res certainement rechercher dans la perte des patrimoines.
L'dilit ecclsiastique Rome et la saisie des Patrimoines d'Italie du sud
Une deuxime pnurie semble galement se faire jour au milieu du
sicle. Il s'agit du bois de charpente. Traditionnellement, les patrimoines
calabrais fournissent des madriers utiliss Rome pour la rfection des
toitures d'glise158. De telles rparations sont frquemment mentionnes
par l'auteur des Vies des deux Grgores. Sont ainsi rpars sous Grgoire II, les toits de Saint-Paul 159 , de Saint-Laurent-hors-les-Murs 160 ,
l'glise de la Sainte-Croix de Jrusalem161. Grgoire III ralise les mmes
travaux pour Saint-Chrysogone162, l'oratoire de Saint-Andr SaintPierre, Saint-Calliste, les basiliques Saints-Processus-et-Martinien16' et de
Saint-Gnsius, le Panthon, la basilique de la Sainte-Mre-de-Dieud'Aquiro 164 , la basilique Saint-Marc-hors-les-Murs, celle de Saint-Paul,
l'glise de la Sainte-Mre-de-Dieu Ad Praesepelti5. Je me suis permis cette
fastidieuse numration afin de bien mettre en relief l'unique passage
comparable sous le pontificat suivant. L'auteur de la vie de Zacharie indique que, lorsque le toit du tiiulus de Saint-Eusbe s'effondra, Zacharie
s'effora avec toute son ardeur (de procder la reconstruction) et par
ses prudents efforts il rpara ce qui tait tomb et le restaura excellemment dans son tat antrieur166. Le contraste est ici saisissant entre les
deux rgnes. La dpendance de Rome vis--vis de ses domaines mridionaux apparat incidemment dans une lettre adresse par Hadrien Pr
Charlemagne : le pape demande au roi d'intervenir auprs du duc de

lencc du Liber pontificalis, qui prend au contraire la peine de signaler les donations
de Ninfa et Norma, me semble significatif. Je reviendrai plus bas sur cette question
de la donation de Ninfa et Norma lorsque je tenterai d'tablir prcisment la date de
la cession des patrimoines.
ts!* Noy, Economie et socit, p. 213 et Cracco Ruggini, Sicilia, n. 197.
^ Liber pontificalis, II, 91, 2, p. 397.
Ml Ibidem.
w Liber pontificalis, II, 91, 8, p. 401.
' Liber pontiftcalis, II, 92, 8, p. 418.
161 Liber pontificalis, II, 92, 11, p. 419.
^Uberponti/icalis, II, 92, 12, p. 419-420.
'"'-i.ibi'.rpoiHilcalis, II, 92, 13, p, 420.
'"" l-ibcr pontificalis, II, 93, 27, p. 435.

I-MPI-KI-UKS ISAIIUII'.NS l'. CONFISCATION IH'.S l'A'KIMOLNI'.S l'ONHCAl i,\e a l i n que celui-ci fourniss

car in nostris finibtis minime reperitur^1.

Le financement de l'clairage des glises
Au chapitre des pnuries, relevons enfin que les revenus de la premire
domusculta mentionne devaient servir financer l'huile d'clairage des
glises, dpense normalement assume prcisment par les patrimoines
d'Italie du Sud16S.
LA SAISIE DES PATRIMOINES D'ITALIE DU SUD ET LA RORGANISATION
DES DIACONIES ROMAINES
Je crois ncessaire de dire ici quelques mots du dveloppement des
diaconies Rome au VI" sicle169. On a en effet propos de lier la rorganisation de l'assistance au VIIIL sicle, travers les diaconies, la confiscation des revenus des patrimoines170. Toutefois, il me semble que le phnomne fut antrieur aux rformes de Lon III, puisque Santa Maria in Aquiro fut fonde avant 731 et Saint-Eustache avant 715. Quant Santa Maria
in Cosmedin, elle remonte probablement au VIP sicle, tout comme Santa
Maria in via Lata. De mme, le plein panouissement du systme est largement postrieur l'poque de la saisie puisque trois diaconies sur dix-huit
sont attribuables au pontificat de Hadrien I01 (772-795) et neuf celui de
Lon III (796-816). Au total, en excluant les Saints-Serge-et-Bacchus, dont
la date de fondation demeure incertaine, une seule diaconie est contemporaine de la priode susceptible d'avoir vu la confiscation des terres pontificales, c'est--dire entre 732-733 et le choix pontifical de l'alliance franque

167 Codex Caroliniis, n" 65, p. 593,1. 4-7. Sur cette question de l'activit dilitaire
des papes voir L. Reekmans, Les constructions des papes avant la priode carolingienne rpertories dans le Liber pontficalis, dans M. van Uytfanghe et R. Demeulenaere (dir.), Aevum inter utrumque. Mlanges offerts Gabriel Sanders, professeur
mrite l'Universit de Gand, Steenbrugis-La Haye, 1991 (Instrumenta patristiai,

33), p. 355-366.

m Liber pontificalis, II, 93, 19, p. 432. Sur cette question voir en gnral,
C. Pavolini, L'illmninazione dlie basiliche ; il Liber pontificalis e la cidtura mati.'riale, dans H. Geertman (dir,), il Liber pontificalis e la si aria nmterialc cit.,
p. 115-134.
I6y On peut se reporter la mise au point de Durliat, Ville antique, p. 164-185.
"Durliat, Ville antique, p. 179.

ISAIIKII'NS I-T CONI-ISCATION DI'.S l'A KIMOINI'S l'

au milieu du sicle171. De plus, la rforme ne concerne que le mode des distributions frumentaires et non le financement de ces largesses172.
POUR UNE NOUVELLE DATATION DE LA SAISIE DES PATRIMOINES :
PESTE ET GUERRE CIVILE

L'effondrement de la monnaie d'or et d'argent et la disparition du mtal or des offrandes pontificales, la constitution des domuscuhae, les difficults de financement de l'clairage et d'approvisionnement en bois de
charpente, tous ces lments susceptibles d'tre mis en relation avec la
perte des patrimoines nous ramnent au pontificat de Zacharie Ier.
La papaut face la rvolte d'Artavasde
II est difficile de se prononcer plus prcisment sur une date sans entrer dans le champ des hypothses. Je voudrais pourtant m'y essayer et
proposer la reconstruction vnementielle suivante. A priori, je l'ai dit, la
donation des domaines de Ninfa et Norma ne peut tre considre comme
une mesure compensatoire, tant donn qu'elle s'effectue la demande du
pape. Il semble donc y avoir ici un terminus post quem. Mais quelle occasion put alors avoir lieu une confiscation d'une telle importance, sachant que Zacharie manifeste jusqu' la fin de son pontificat une fidlit
certaine la cause impriale? Je crois intressant de souligner que les ambassadeurs pontificaux porteurs de la requte arrivrent Constantinople
au dbut de l'usurpation d'Artavasde. La frappe montaire romaine indique que le pape reconnut la lgitimit du beau-frre de Constantin V173.
On peut consulter une liste claire dans J. Lestocquoy, Administration de
Rome et diaconies du VU1' au IXe sicle, dans Rivista di archeologia cristana, 7, 1930,
p. 296-298, en prenant en compte pour le cas de la diaconie de Saint-Eustache, la remarque de Durliat, Ville antique, p. 171, n. 17.
172 Voir Marazzi, Conflitto, p. 252 qui, a contrario, voit les diaconies voluant
vers des structures de ravitaillement autofinances par des biens propres et non plus
simples organes de distribution, sous Grgoire II.
'" DOC, III, p. 285. Il est difficile de mesurer quel point Zacharie appuya la rvollc d'Artavasde. Remarquons toutefois qu'il mena des ngociations couronnes de
.succs avec le roi lombard alors mme que celui-ci avait galement dpch des ambassadeurs Constanlinople en 742-743, la ville tant aux mains d'Ariavasde : Liber
pontipcalis, 93, 15, p. 430-431; O. Berlolini, / rapporti di Zaccaria con Costanino V
con Artavasdo ne! reicconto de! biogmfo e nella probabile realt storica, dans Archivio
s/orico miiKino, 78, 1955; Nobles, Republic of Saint Peler, p. 53-55. Sur le problme
du SoUdtS romain associant Artavasde au droit et Constantin au revers, voir C. Morrissoti, Catalogue des monnaie* bvzanlines de la monnaies byzantines de la Biblio171

59]

Toutefois, la monnaie de Lon I I I date de septembre 741 pi-ul laisser

penser un politique initiale plus attcntistc 174 . En effet, l'empereur Lon
tait mort le 18 juin et il est assez difficile de penser que plus de deux
mois furent ncessaires pour que la nouvelle soit connue Rome. La clult1
exacte de la rvolte d'Artavasde, juin 741 ou 742, n'est pas assure mais la
premire date semble la plus probable175. Dans ce cas, il n'est pas impossible que le maintien de la frappe au nom de Lon ait t dcid a f i n d'viter aux autorits romaines de prendre immdiatement parti dans la guerre
civile. En revanche, on ne possde pas d'missions au nom d'Artavasde
pour Syracuse176. Je me demande s'il ne convient pas d'envisager que le
stratge de Sicile, qui exerait depuis 732-733 un contrle certain sur les
patrimoines, ait pu bloquer les revenus d'un pape partisan de l'usurpateur.
Une fois sa position assure, crit l'auteur de la Vie de Zacharie, Constantin V fit chercher les ambassadeurs pontificaux et donna son accord la
demande du pape concernant la cession des domaines proches de Rome.
Ne peut-on envisager que l'empereur ait saisi l'occasion d'interprter cette
requte pontificale antrieure la rcente confiscation comme une demande de ddommagement, entrinant ladite confiscation? Cette reconstruction reste bien sr du domaine de l'hypothse. Elle permet pourtant de rendre compte de deux phnomnes distincts. Tout d'abord,
l'absence de traces dans les sources de protestations pontificales conti-m
poraines des confiscations : compromis dans une usurpation et lace ;ms
incertitudes de la succession de Liutprand177, le pape n'aurait pas cru I K M I
de protester immdiatement.

thque Nationale. H, De Philippicus Alexis III (711-1204), Paris, 1970, p. -l'/H, ,iu-i I .
bibliographie (dornavant cit Morrisson, Catalogue).
m W . Wroth, Catalogue of th Imprial Byzatine Coins in th ltiti^li Mn MM
Londres, 1908, Lo III, 35 (dornavant, BMC); voir ci-dessus.
1751. Rochow, Bemerkunden zttr Rvolte des Artabasdos aufgrHrtd
l-r.li
beachteter Quellen, dans Klio, 68, 1986, p. 193.
17(1 Momsson, Catalogue, p. 477, n. 1. Deux solidi d'Artavasdt- n u i , i. ivluttl
en Sicile, Taormine, mais sont de production constantinopolilaim' A \.

Solidus of Artavasdus, dans American numismatic Society. Mn.vuni >><<

< '
p. 95, n. 22, qui se prolonge p. 96 et S. L. Agnello, Ripostif.lio di ."/(./i I
Il
venuto a Capo Schiso pressa Taonnina, dans RSBN, 7, 1953, |t. tl I
177 Liutprand laissa le pouvoir Hildebrand, trs craint tir-, K""i i t .
i|tll i ,
dit en faveur de Ratchis au bout de seulement huit mois. Celui i l
!
rble la paix mais il fut trs vite pouss la guerre et drpnsr |uii >HI n i lorsqu'il prtendit s'entendre avec le pape, P. Delogu, // WO;M.- / "
P. Delogu, A. Guillou et Gh. Ortalli, Storia di Ronia. I. l*Htwth*it.lt "<
'
1980, p. 163-169.

V t V I K N l'KIU'.NT

1,'itiucrarc de la peste de 745-746 et la correspondance pontificale

Sous l'anne 6238 (745-746), Thophane mentionne une pidmie de
peste qui, partie de Sicile et de Calabre, ravagea Monemvasie, l'Hellade, les
les adjacentes, avant d'atteindre Constantinople' 7K . L'pidmie tait en fait
ne en Syrie et avait progress jusqu'en Italie du Sud via l'Egypte et
l'Afrique du Nord. Ce qui nous intresse ici, c'est que la peste suit les routes
commerciales179. Or, cette pidmie pargna Rome. Le Liber pontificalis,
ordinairement trs attach relever ce type d'vnement, n'en souffle
mot180. Par ailleurs, on a conserv une lettre du pape Zacharie, adresse
Boniface, qui doit tre date prcisment du printemps 746181. Le pape
tente d'y consoler Boniface des malheurs auxquels il est confront en lui
rappelant que Romana civilas ex accidentibus {acinoribus saepiits depopulala. Or, le pontife aurait certainement eu mieux crire que cette rfrence
trs gnrale et convenue aux malheurs des temps et aux vicissitudes du
sort si l'Urbs avait t alors la victime d'une pidmie de peste\2 Cette im1711 Thophane, De Boor, p. 243; D. Turner, The Politics of Despair : th Plague of
746-747 and Iconoclasin in th Byzantine Empire, dans Annals of th British School of
Athens, 85, 1990, p. 4T9-434 (dornavant, Turner, Despair).
m Voir ce sujet, M. Me Cormick, Bateaux de vie, bateaux de mort. Maladie,
commerce, transports annonares et le passage conomique du Bas-Empire au Moyen
ge, dans Morfbhgie social! e culturali in Europa fra tarda aniichit a alto medioevo,
dans Seltimane di Studio de/ centro italiano di studi sull'alto medioevo, 45, 3-9 avril
1997, Spolte, 1998, vol. 1, p. 35-119, spcialement p. 52-65 et, dernirement,
D. Ch. Stathakopoulos, Travelling with th plagne, dans R. Makrids (d.), Travel in
th Byzantine World. Papers from th Thirty-fourth Spring Symposium of Byzantine
Studies (Binningham, April 2000), Ashgate, 2002, p. 99-106.
"lo J. Durliat, La peste du VIe sicle. Pour un nouvel examen des sources byzantines, V, dans Kravari, J. Lefort et C. Morrisson (dir.), Hommes et richesses dans
l'Empire byzantin, I, Paris, 1989, p. 113.
lbil Mansi, XII, 336-338 : on y trouve mentionn la 27'' anne du rgne de
Constantin V, la 5" anne de son rgne personnel et la XIV1' indiction. Selon Grumel,
Chronologie, p. 357, Constantin V fut associ au trne le 31 mars 720, sa 271-' anne de
rogne commencerait donc le dernier jour de mars 746. La quatorzime indiction
couvre quant elle la priode comprise entre le ltf1' septembre 745 et le 31 aot 746.
Grumel place la mort de Lon III le 18 juin 740, contre le Oxford Dictionary ofByzantiliin, Oxford, 1991, p. 1208, qui se prononce en faveur de l'anne suivante. Le solidus
frapp au nom de Lon III en septembre 741 permet de se prononcer pour celte seconde dalc (BMC 35 - datation confirme par Hahn, Mcrochemical Anatysis, p. 132).
La 51' anne de rgne personnel s'tend donc entre le 19 juin 745 et le 19 juin 746. La
rdaction de la lettre serait donc placer entre le 31 mars et le 19 juin 746. Or, la
peste ravagea l'Italie du sud tout au long de cette mme XIV11 indiction selon Thopliane, De Boor, p. 243.
'"" Turner, Despair, p. 424 veut toutefois voir dans ce passage une allusion la

M i i u i i l ne peut se concevoir si les Importante transferts entre la Sicile ri l;i

Ville motives par l'exploitation des patrimoines demcuraienl inchangs.
1,'pidmic fut donc postrieure la saisie des patrimoines. Une saisie des
palrimoines lors de la guerre civile, dans les annes 741-743, rend donc
compte des pnuries Rome sous le pontificat de Zacharie, et notamment
des difficults d'approvisionnement en or qui provoqurent la dvaluation
finale de la monnaie d'or romaine183.
Quoi qu'il en soit, placer la confiscation sous le pontificat de Zacharie
permet de rendre compte de la dcision des papes, qui n'avaient plus rien
perdre, de rechercher la protection franque. La dcision de Zacharie de
soutenir l'usurpation carolingienne lors de l'ambassade de 750, semble dterminante dans la mise en place de cette nouvelle ligne politique, que
concrtise, quelques annes plus tard, Etienne IL
CONCLUSION

Le pape Hadrien lie donc arbitrairement les modifications de juridiction ecclsiastique, la saisie des patrimoines et le dclenchement de l'Iconoclasme. La premire rforme est mettre au crdit de Lon III, mais
peut-tre antrieurement 732-733. Par ailleurs, les rformes prsentes
par Thophane sous cette anne me semblent essentiellement de nature administrative et fiscale. Lon III tente de rtablir l'autorit directe de l'empire sur ses sujets et transfre au fisc la perception des impts sur le palrimoine pontifical. Du rgne de Zacharie184 date le dcrochage total de la
monnaie d'or et d'argent frappe Rome, la disparition de l'or dans les olfrandes, les difficults s'approvisionner en bois de charpente et la dcision de rorganiser le patrimoine foncier des environs de Rome. Il est possible de rechercher la cause de ces brusques bouleversements conomiques
dans la saisie des patrimoines mridionaux, poumons financiers de la ville
de Rome. Cet vnement est trs certainement dater des annes de la rsituation de la ville prcisment l'poque de la rdaction de la lettre. 11 date par ailleurs celle-ci de 748 et renvoie en note une lettre de Jean VIII (Ph. Japp, Rc^csta
pontifcwn Romanorum ab condila ecclesia ad annttm post Christian natnm Mcxciii,
2< dition, Granz, 1958, n" 2274).
1K3 II est par ailleurs remarquable qu'aucune mission sicilienne au nom de
Constantin V ne soit connue pour les dix premires annes de son rgne. Sans doute,
les effets conjugus de la peste qui fit chuter l'importance numrique de la population et de la saisie qui mettait fin aux transferts de monnaies vers Rome permirentils aux Siciliens de se contenter du stock montaire alors en circulation.
184 Ce pape semble avoir suffisamment retenu l'attention des By/anlins pourvue
Thophane lui attribue vingl-et-une annes de rgne au lieu de dix.

394

voile d'Artuvasdc et doit tre mis en relation avec le choix finale de l'alliance Iranquc par les papes. Et dans ce cadre, l'usurpation des territoires
impriaux du nord de l'Italie par les pontifes romains ne fut srement pas
sans rapport avec le transfert de proprit dans le sud1"5. Cette ide dj
avance par F. Masai, qui l'appuyait sur la notion de restitutio mise en valeur par O. Bertolini, en soulignant l'opposition entre le vocabulaire des
documents adresss aux Francs, lesquels font usage du terme donation, et
ceux destins aux Byzantins, o restitutio est utilis, reprend toute sa valeur la lumire de la chronologie propose ici pour la saisie des patrimoines pontificaux d'Italie du sud.
Vivien PRIGENT

IX. 'l\'t'luiii/in"t l t y i h i n t l i t f t t t ' \ /cr/mu/oi:/.". foUtn/iit1-- : lirA/rc.s <riii!;t'iiii'iii<. tin .sc/r/rc du dur de Miluit d ht /,
XV- si'clf, par l'ali'JL'k Htiut M I : K O N

Chronique
Activits de l'Ecole franaise de Rome
Fouille de la .section Moyen ye. Les bains de CditUi (CV
fal Diana, prov. de Paenne) : la campagne tlf l'ouilk's
dc septembre 2003, p. 821-827; Rencontres de l'aniuv
universitaire 2003-2004, p. 827-831; Trente ans de C i i colo mcdievistico romano, p, 832-843.

K . ' l s-M

Rsums des articles

S-IS

Table des matires du tome 116

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Direction : Michel GKAS

Rdaclion : Marilyn NJCODD
Directeur des publicalions : Franvois-Charhvs U ( ; I N I i

. dans Byi, 33,

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