Desde la Edad Moderna, Europa ha ejercido un dominio econmico, poltico y cultural sobre el resto del mundo. Fundamentalmente tras el descubrimiento de Amrica en 1492. Esto implic un desplazamiento del eje econmico y comercial del Mediterrneo al Atlntico; en el siglo XVII, bsicamente. Se desarrolla el capitalismo comercial y el Estado absoluto, que tratarn de controlar el mercado colonial. Pero el control no es completo y surge la piratera. Este monopolio lo ejercen, fundamentalmente, Espaa y Portugal; sin embargo, en 1778 este sistema se cae, tras el Decreto de liberacin del comercio con las provincias de ultramar: al permitir a Inglaterra, Francia y Holanda comerciar con las Indias. El comercio nacional estaba protegido. Pero la revolucin industrial cambiar las cosas. A mediados del siglo XVIII, en Inglaterra, comienzan a utilizarse mquinas para la produccin de bienes: surge el capitalismo industrial, y bajan los precios unitarios de los productos, que tienen una calidad asimilable. Inglaterra ser el principal foco de produccin del mundo; al que pronto le seguirn Flandes y los Pases Bajos, Alemania y Francia. Se crea el proletariado industrial y se comienza la transicin demogrfica en los pases industrializados. Pero este modelo econmico cada vez necesita mayores mercados y ms fuentesde abastecimiento de materias primas. A comienzos del siglo XIX se alcanza el primer equilibrio econmico europeo: Inglaterra, Pases Bajos y Francia, en la regin noroeste, proporcionan productos manufacturados; el este de Europa y la llanura central europea cereales; y el sur de Europa, Espaa, Portugal, Italia y Grecia, productos de lujo, frutas y verduras. Durante este perodo se desarrolla extraordinariamente la burguesa, que intenta alcanzar el poder poltico, porque que el econmico ya lo tiene. Con la Revolucin francesa aparece el Estado liberal que se consolida definitivamente tras las revoluciones liberales de 1848 y 1868. Este Estado tiene una concepcin diferente de las relaciones econmicas, tanto nacionales como internacionales. Pretende terminar con el proteccionismo, liberalizar el comercio, poner la propiedad de la tierra en el mercado (con la desamortizacin), disminuir y ordenar los impuestosy el gasto pblico, proteger la industria y abastecerse de todos los productos necesarios. Para ello suprimirn las aduanas interiores y crear diversas leyes que regularn el comercio, la industria, etc.; y promulgarn diversos cdigos, que tienen vigencia en todo el territorio nacional. Se trata de la creacin, por parte de la burguesa, de un Estado liberal y si es posible republicano. Pero la economa entra en crisis a finales del siglo XIX (la gran depresin). La expansin de la economa y del modelo industrial por toda Europa deja pequeos tanto el mercado como las fuentes de materias primas, por lo que se hace necesario buscar otros pases de abastecimiento y mercado; aparece, as, el colonialismo europeo, gracias al cual Europa difunde por todo el mundo su modelo de capitalismo industrial y su cultura. Claro que, en esta expansin, los mismos pases europeos chocarn en sus intereses. Las tensiones irn aumentando hasta la primera guerra mundial. El desarrollo del capitalismo industrial y del proletariado favorece el surgimiento del socialismo y la lucha de clases, que tendr su apogeo en la Revolucin rusa y la creacin de la URSS.
Julio Csar Campos Garcs
A comienzos del siglo XX se alcanza un segundo equilibrio europeo. La industria se ha difundido por Alemania y los pases nrdicos, en el resto de Europa es marginal. El este deja de ser el gran productor de cereales y pasa este papel al sur, que mantiene la hegemona de los productos hortcolas. Pero este es un equilibrio precario. La burguesa tiene una poca de bonanza, mientras que el proletariado padece condiciones muy duras. En muchos pases europeos se instalan dictaduras. Al final, las tensiones sociales y la crisis econmica de 1929 provocarn la segunda guerra mundial. El tercer equilibrio europeo aparece tras la guerra, con la creacin del bloque socialista y la guerra fra. Hay un corte total de vnculos econmicos y aparecen dos modelos antagnicos que evolucionan paralelamente y a distintos ritmos. En la Europa capitalista surgen dos mbitos: uno industrial al norte, y otro agrcola al sur. Durante los aos 60 la industria se difunde definitivamente por toda Europa, haciendo disminuir las diferencias. Desde los aos 50 se intenta crear un mbito econmico comn, libre de trabas polticas. Pero este es un proceso complejo y lento, por lo que se comienza por establecer ese mercado para algunos productos, tratando de crear regiones especializadas. En 1951 se firma el Tratado de la CECA, y en 1957 el Tratado de Roma. Lo firman los pases del norte, seis, los industriales. Lo fundamental es la desaparicin de los aranceles y la adopcin de una poltica econmica comn. En los aos 80 entran en la Comunidad Econmica Europea los pases del sur, que aportan fundamentalmente su potencial agrcola. Aunque crean el problema de los excedentes, ya que, con la revolucin verde, Europa es autosuficiente en productos agrcolas. En 1995 entraron los pases nrdicos, tambin industriales, pero con toda una tradicin de compensacin de las desigualdades. Agricultura Al ser el continente europeo un pas de ocupacin muy antigua, la biocenosis est profundamente modificada, debido a la agricultura. La accin de la sociedad ha transformado profundamente el medio. En la actualidad, en Europa nos encontramos con el policultivo de tipo capitalista, en el que el producto cultivado no es para consumo familiar sino para su venta en el mercado. El tipo de empresa tpico es la familiar. El tamao medio de las explotaciones es insuficiente, mediano o pequeo, aunque permite el empleo de los insumos que proporciona la revolucin verde. Son explotaciones muy capitalizadas. Sin embargo, deben ser subvencionadas para que sean rentables, en la mayora de las ocasiones. La agricultura europea tiene una fuerte tendencia a la especializacin productiva por regiones. El paisaje agrcola forma un mosaico muy complejo de producciones especializadas. Los mbitos ecolgicos en los que se desarrolla la agricultura son muy variados y van desde la montaa a las grandes llanuras. Prcticamente todo el territorio est explotado, el 80%, agrcolamente. En Europa podemos distinguir tres paisajes agrcolas tpicos: el nrdico, de carcter seminmada y ganadero; el centroeuropeo, con un marcado contraste entre campos cerrados y abiertos, en l encontramos el policultivo capitalistas de mercado y el predominio del regado (este modelo se remonta a la Edad Media); y el mediterrneo, en el que tambin existe un
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marcado contraste entre campos abiertos y cerrados, pero con un claro predominio de los abiertos en las regiones de secano y de los cerrados en las regiones de montaa. Este modelo tambin tiene un origen medieval, en el que encontramos influencias rabes, sobre todo en las tcnicas de regado, como el uso de la noria. El paisaje mediterrneo se caracteriza por la triloga productiva de trigo, vid y olivo, pero, tambin, es primordial el policultivo hortcola, de gran variedad, en el que predominan los ctricos. En todos los modelos europeos tiene gran importancia la ganadera, ms en el pasado, cuando la ganadera era fundamental para el abono de los campos. Hoy en da, las tierras de labor y las granjas de ganado estn totalmente separadas y localizadas en diferentes regiones. En general, las explotaciones agrcolas estn en pases de poca densidad de poblacin y de campos abiertos, mientras que las granjas se localizan relativamente cerca de las grandes aglomeraciones de poblacin, prximas a los mercados. Son explotaciones sin tierra en las que el ganado est estabulado permanentemente, y cuyos residuos generan contaminacin. La agricultura europea ocupa a muy poca poblacin activa, sobre todo tras el xodo rural y la concentracin parcelaria, que permiti reducir la poblacin que vive del campo y aumentar el tamao de las explotaciones. Slo un 8% de la poblacin activa trabaja en el campo, y la agricultura supone slo el 4% del PIB. Aunque asociada a la agricultura est la industria de transformacin alimentaria. La poltica agraria comn es claramente contradictoria, ya que, por un lado, trata de potenciar slo aquellas explotaciones que son viables econmicamente, para lo cual han de tener un tamao mnimo y una productividad mnima, por otro lado multa a los agricultores que son muy productivos, por crear excedentes, y por otro lado, pretende conservar, subvencionando, las explotaciones ms pequeas y de subsistencia; para conservar un tipo de vida que est desapareciendo, y que en la actualidad slo se conserva en las montaas y en las regiones ms pobres: convirtiendo a estos agricultores en autnticos jardineros del monte. Industria La industria es el segundo sector en importancia, el segundo que contribuye al PIB (35%) y el segundo en ocupar a la poblacin activa (30%). En Europa encontramos gran nmero de materias primas para la industria, aunque no son suficientes para alimentarla por completo. La industria europea produce, sobre todo, bienes de consumo de alto valor aadido y con poco factor tierra. Las industrias europeas tienden a utilizar poca energa para producir, aunque no la utiliza tan eficazmente como Japn. Algunos sectores de la industria tienen muy envejecidos los medios de produccin, por lo que ha de hacer un ingente esfuerzo para reconvertirse y utilizar tecnologa de produccin ms moderna y que necesite menos fuerza de trabajo. La mano de obra es cara, pero altamente cualificada, lo que le quita ventajas competitivas en el mercado internacional libre. Los sectores fundamentales son: la siderometalrgica , una de las ms antiguas del mundo; las industrias qumicas pesadas; las industrias de bienes de equipo; la metalurgia de transformacin, automvil, aeronutica y la construccin naval; y la industria ligera y de tecnologas avanzadas.
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El sector empresarial est bien estructurado y jerarquizado. Existen compaas grandes, multinacionales; firmas de tamao medio de dos tipos, las que son dependientes de las grandes compaas y las que son independientes; y empresas de tamao pequeo de carcter familiar. Las firmas dependientes suelen dedicarse a fabricar componentes y insumos para las grandes industrias; y las empresas de carcter familiar tienden a ser cada vez ms especializadas en un producto, sector o incluso marca. El taln de Aquiles de la industria europea es dependencia energtica, sobre todo del petrleo. La mayor parte de la energa elctrica se consigue del petrleo y la termoelectricidad de carbn, en menor medida de la hidroelectricidad, seguida de la nuclear y las alternativas. Mucha de la maquinaria y casi todo el transporte funcionan con derivados del petrleo. En lneas generales, el mercado europeo est saturado, y debe buscar su expansin en otros pases. La exportacin es fundamental para la industria europea, supone ms de un 18% del PIB. En Europa encontramos una fuerte concentracin industrial. Hay una regin altamente industrializada que va desde Londres hasta Turn y Miln, por el norte de Francia y el sur de Alemania. Otro segundo sector industrial va desde el golfo de Gnova a Valencia, el arco del Mediterrneo, y un tercero muy lejos de estos, de Pars a Oporto, el arco del Atlntico. Servicios El sector servicios es el ms importante, tanto por su contribucin al PIB 57% como por la poblacin activa ocupada, sobre un 66%. En algunos pases, como los Pases Bajos, puede llegar hasta el 90% de poblacin activa. El sector servicios es muy complejo, pero uno de los subsectores fundamentales es el del transporte. El transporte tiene una red viaria, de carreteras y ferrocarriles, muy densa y rpida, que transporta tanto mercancas como personas. El transporte fue el impulsor de la revolucin industrial y su medio de difusin. Las relaciones comerciales entre todos los pases europeos son muy intensas, sobre todo tras la supresin de las aduanas en la Unin Europea. El mercado al por menor es otro de los sectores fundamentales. Tambin es muy denso y est bien estructurado. El turismo es un sector fundamental para algunos pases, como Espaa, Italia o Grecia. La Administracin del estado ocupa muchsima poblacin y presta muchos servicios. En Europa se ha tratado de imponer el modelo de Estado del bienestar, aunque no sin dificultades. Otro sector de gran importancia es el de las telecomunicaciones, sin el cual la sociedad actual difcilmente se entiende. Es uno de los sectores que ms capital ocupa, para la transmisin de noticias, ideas y publicidad. La red de telecomunicaciones es una de las ms densas del mundo. El empresariado del sector servicios tambin est bien jerarquizado ya que hay grandes compaas, y empresas medianas y pequeas. En este caso es en las pequeas empresas donde encontramos las entidades subsidiarias, ya que las medianas tienden a ser independientes. Uno de los problemas ms urgentes de la Unin Europea es el paro que afecta a un 10% de la poblacin activa.
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ASPECTO SOCIAL DE EUROPA Europa es un continente poblado desde antiguo e intensamente transformado. Tienen una economa capitalista desarrollada, lo que le permite beneficiarse de unas densidades de poblacin altas y ser un pas rico. Pero la poblacin est desigualmente repartida. Nos podemos encontrar con algunas de las densidades de poblacin ms altas del mundo y autnticos vacos demogrficos. En Europa central se superan los 100 h/km2, e incluso los 300 h/km2; los pases prximos estn entre 50 h/km2 y los 100 h/km2; y en los nrdicos no superan los 25 h/km2, tambin desigualmente repartidos ya que en el norte no se superan los 2 h/km2. Se calcula que Europa tienen, en 1991, aproximadamente 800.000.000 de habitantes, de los cuales poco ms de 400.000.000 pertenecen a la Unin Europea. A comienzos del siglo XIX ramos unos 183.000.000, y a inicios del siglo XX 400.000.000, en los aos 30 llegamos a los 500.000.000, y en los aos 80 llegamos a ser 800.000.000. Lo que quiere decir que el aumento de poblacin ha sido grande y relativamente rpido. Sin embargo, en la actualidad no lo es. En este perodo Europa ha iniciado, desarrollado y concluido la transicin demogrfica. En la Unin Europea todos los pases han concluido la transicin demogrfica Segn uno de los tipos clsicos: nrdico, centro-occidental y meridional-oriental. La mortalidad infantil es muy baja, en torno al 7. La fecundidad tambin, en torno a 1,6 hijos por mujer. Esto supone un ndice de envejecimiento muy rpido, ya que la transicin demogrfica est recin terminada y an viven las ltimas generaciones amplias. En Europa se ha pasado de las polticas pronatalistas de principio de siglo y posguerra, a las antinatalistas de los ltimos tiempos. Aunque en los aos 90 se vuelve tmidamente a las polticas pronatalistas, ante la alarma social que produce la falta futura de fuerza de trabajo. Sin embargo, la baja fecundidad es una tendencia difcilmente superable. La poblacin europea es una poblacin envejecida, con ms del 40% de la poblacin por encima de los 65 aos. Pero esto es coyuntural, ya que an estn vivas muchas generaciones nacidas con la transicin demogrfica. La mortalidad ordinaria es baja hasta los 70 aos. La ltima mortandad catastrfica por motivo de subsistencia fue la crisisde la patata en la Irlanda, a mediados del XIX y el hambre en los aos 20 tras la revolucin bolchevique en Rusia. Pero tambin hay que contar como mortalidad catastrfica las dos guerras mundiales. Hoy en da, en toda la Unin Europea se superan los 73 aos de esperanza de vida, aunque cabe esperar que la cifra baje a medida que desaparezcan las ltimas generaciones grandes de la transicin demogrfica. La emigracin ha sido una de las caractersticas destacables de la poblacin Europea. Cuando la poblacin comenz a crecer por encima del desarrollo econmico, una salida a la falta de oportunidades fue la emigracin a las colonias y a los pases nuevos, Amrica y Australia. Millones de europeos emigraron en aquella poca. Tambin fue una constante la emigracin del campo a la ciudad en busca de mejores oportunidades de ganarse la vida. El campo se despobl. La nueva industrianecesitaba la fuerza de trabajo concentrada y desvinculada del campo. El tercer ciclo migratorio se produjo tras la segunda guerramundial. De los pases en los que sobraba fuerza de trabajo, pases del sur, como Espaa, salieron millones de emigrantes para la Europa central, que haba estado en guerra.
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Por ltimo hay que sealar la corriente inmigratoria actual, desde los pases del Tercer Mundo, en busca de mejores oportunidades. Un ingente ro humano que la sociedad europea quiere frenar. Composicin tnica En Europa existen gran variedad de grupos tnicos, a causa de las sucesivas oledas migrantes que llegaron a estas tierras. Por este motivo, aunque la mayora de sus habitantes pertenecen al grupo caucasico, no conservan los caracteres primitivos de la raza blanca. Las etnias resultantes ms importantes son: el nrdico, el eslavo y el mediterrneo; le siguen las minoras de ugros, lapones, tosks y los vascos quienes conservan su identidad. Lengua El continente europeo es rico en grupos lingsticos, tambin consecuencia de la mezcla de los diversos grupos humanos. Las lenguas se pueden agrupar en troncos as: indoeuropeos y Uralo-altaica. Dentro del grupo indoeuropeo se encuentran: Lenguas germnicas que comprenden el alemn, el holands, el flamenco, el ingls, y el subgrupo nrdico: islands, sueco, noruego y dans. Lenguas latinas como el castellano, el portugus, el cataln, el francs , el italiano, el rumano y el moldano. Lenguas griegas y albanesa. El uralo-altaica comprende la lengua fino-ugrio, de la cual surgi el hngaro, estonio, fins y lapn. Religiones: Los europeos profesan la religincristiana, que tuvo su origen en la ciudad de roma. El cristianismo se difundi con gran rapidez porque proclamaba la igualdad entre los hombres, el amor a Dios y en general signific una nueva esperanza. Se divide en tres grupos segn las creencias y las prcticas religiosas: catlicos, ortodoxos y protestantes. Catlicos: significa iglesiauniversal, se dicen catlicos, apostlicos y romanos; obedecen al papa como principal jerarca de la iglesia, quien reside en la ciudad del vaticano o Estado pontificio, situado en la ciudad de Roma. Ortodoxos: Corresponde a la iglesia de oriente, que busc hacer unas modificaciones profundas en el cuerpo jerrquico de la institucin y caus el cisma de oriente en 1054; dio origen a la religin ortodoxa con sede en Bizancio. Predomina en Europa oriental y en el mundo hay 130 millones de adeptos. Protestantes: El protestantismo naci como una reaccin de al gunos sectores frente a la decadencia de la iglesia romana, Martn Lutero fue el primero en preocuparse por dar una nueva interpretacin a los problemas teolgicos, a partir del movimiento de la Reforma, surgido en Alemania. En Suiza surge el calvinismo y as se va diversificando cada vez mas el pensamiento protestante, formando las iglesias evangelista, anglicana, presbiteriana, pentecostal, anabaptista.
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La ciudad europea La europea es una sociedad muy urbanizada, ms del 80% de la poblacin vive en ncleos urbanos, y en algunos pases del centro de Europa superan el 90%. Este alto ndice de urbanizacin se debe al intenso xodo rural que hubo en todos los pases en los aos 30, 50 o 60 del siglo XX, segn los casos. La cultura urbana est muy arraigada en la mentalidad europea. Encontramos ciudades desde el tiempo de los griegos y romanos . La ciudad grecorromana fue el modelo de la ciudad actual. Durante la poca medieval las urbes decayeron, aunque se mantuvo en las ciudades islmicas de la pennsula ibrica. Las ciudades cristianas medievales se crearon en torno a un mercado y a los privilegios que le conceda el fuero. Pero el modelo urbano volvi a resurgir con la Edad moderna. Las poblaciones se remodelan durante el Renacimiento y se hacen proyectos de ciudades nuevas, aunque no se construyen nuevos ncleos hasta el Barroco, poca en la que tambin se embellecen con arreglo a los nuevos cnones: grandes vistas y rincones singulares. Pero la actual es la ciudad contempornea, en la que se hacen reformas fundamentales: calles nuevas, anchas y arboladas alcantarillas, alumbrado y diversas medidas higienistas. Adems, se disean las ciudades con criterios policiales y de organizacin polticay administrativa. Tambin es la poca en la que se adapta a los nuevos medios de transporte, como el ferrocarril. En los aos 20 surge un nuevo modelo de ciudad: se abren las calles para los coches, se jerarquiza la red viaria; se crean las infraestructuras que llevarn el agua y la electricidada las casas, se recogen las basuras, etc., y aparece un nuevo tipo de edificio que condicionar el paisaje urbano; el rascacielos y los edificios de varios pisos. Los edificios de varios pisos permitirn el uso de los bajos para mercado y el resto del edificio para vivienda. La revolucin industrial necesita un mercado centralizado, y la concentracin de la fuerza de trabajo, con dedicacin exclusiva, de ah que la poblacin se rena en las ciudades y se desvincule del campo. Todo esto nos lleva a la creacin del centro urbano, dedicado a los negocios; y a la segregacin social por barrios, en funcindel nivel de rentas. Las ciudades se especializan y aparecen barrios con funciones determinadas: negocios, residencia, ocio, turismo, etc. Adems, la ciudad actual necesita de una gran infraestructura que debe situarse en las afueras, desde hospitales y cementerios a vertederos, rondas de circulacin, depsitos de agua, transformadoreselctricos, etc. La ciudad debe dotarse, tambin, de pavimento asfaltado, modernamente calles peatonales, alumbrado, estaciones de transporte y taxi, mobiliario urbano, recogida de basuras y toda una infraestructura sin la cual sera imposible su funcionamiento. Todo este entramado pide un planeamiento de las acciones, ya que la inversin en dineroes muy grande. Desde comienzos de siglo es estn ejecutando estos planes, primero el de gran va, luego el ensanche, dirigidos a crear el centro urbano, y tras l los distintos barrios. A todo este fenmeno no es ajena la especulacin, por lo que los planes se han tenido que modificar con frecuencia dando al plano un aspecto regular donde debe ser regular. Son de destacar las parcelaciones ilegales de los barrios del extrarradio para albergar obreros. Cada una de estas parcelas tiene un plano regular, pero no con la misma orientacin que la vecina, lo que da un aspecto muy irregular al plano urbano. Otro fenmeno de albergue obrero es el patio de
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vecinos en el centro de las ciudades y en el casco antiguo. Con el tiempo la burguesa fue trasladndose al ensanche, y el casco antiguo se fue degradando socialmente, hasta que, recientemente, el interspor conservar el pasado y la nueva funcin del casco antiguo, como lugar de ocio y turismo, lo ha revitalizado, para lo que est siendo necesario expulsar de all a las clases marginadas. Recientemente, en todas las ciudades se observan fenmenos de rururbanizacin, que en las ciudades ms grandes alcanzan la iscrona de los 30 minutos, he incluso ms. Aparecen, as, viviendas unifamiliares en el entorno rural, habitadas por gente que viven de la ciudad, conviviendo con gente que vive en y del campo. La parte histrica de las ciudades espaolas se divide en dos: el casco antiguo y el casco histrico. La ciudad histrica es la que concentra todos los edificios con valor artstico y que merece la pena conservar. El casco antiguo es el que abarca las calles y los edificios anteriores a la revolucin industrial. Conserva los restos de su origen y su historia a travs de la Edad Media y Moderna. El casco histrico, adems del antiguo, incluye el ensanche y las barriadas de extrarradio contemporneas a l. Esta es una divisin administrativa, ya que las calles que forman el casco antiguo tienen un grado de proteccin mayor. En la actualidad se estn haciendo peatonales estas calles, las reformas de edificios debe conservar la fachada y los comercios de la zona deben tener un aspecto similar y no muy llamativo. En el resto del casco histrico se permite una mayor intervencin urbana, pero hay ciertos edificios con altos valores artsticos que estn protegidos, para conservar el carcter de los primeros tiempos de la ciudad industrial.