Dedicatoria

Dedico esta monografa a mi

familia que es el soporte para
seguir adelante y no
derrumbarme jamas, son mi
fuerza y mi voluntad.

Jhonattan Chorres Guanilo

Dedico este trabajo informativo a

todas las personas que me
aportaron informacin para la
realizacin de esta monografa y
a mi familia.

Kevin Velsquez Gmez

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1

INDICE
Dedicatoria......................................................................................................... 1
Introduccin........................................................................................................ 3
Desarrollo......................................................................................................... 4
CAPITULO I................................................................................................. 4

1.

1.1

Origen y Formacin del Petrleo............................................................4

1.2

Importancia del Petrleo........................................................................5

1.3

Extraccin............................................................................................ 6

1.4

Procesos de Perforacin.......................................................................8

2. CAPITULO II................................................................................................. 11
2.1

Propiedades del petrleo.....................................................................11

2.2

Clases de petrleo.............................................................................. 12

2.3

Almacenamiento del Petrleo..............................................................14

2.4

Refino y obtencin de productos.........................................................15

2.5

Gases licuados de petrleo .El gas natural...........................................18

CAPITULO III............................................................................................. 20

3.

Mtodos de mejoramiento de petrleo.....................................................20

3.2

Productos derivados del petrleo y sus aplicaciones............................21

3.3

Reservas mundiales de produccin y duracin de petrleo...................27

3.4

Daos ecolgicos que provoca la extraccin petrolera al pas y el mundo28

3.5

Quin Controla la Produccin de Petrleo?........................................30

3.6

El petrleo y medio ambiente...............................................................31

Informacin bibliogrficas de WEB (Lincografa)...........................................37

Informacin de libros (Bibliografas)............................................................37

CONCLUSIONES.............................................................................................. 38
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2

ANEXOS....................................................................................................... 38
Origen del petrleo......................................................................................... 39
Extraccion del petroleo.................................................................................... 39
Propiedades, clases, composicin, almacenamiento, refino del petrleo.................41
Gases licuados de petrleo.............................................................................. 43
Mtodo de mejoramiento de petrleo................................................................44
Productos derivados....................................................................................... 45
Reservas mundiales del petrleo......................................................................46
Daos ecolgicos........................................................................................... 47

Introduccin
El petrleo es considerado por unos como la bendicin de los pueblos y por otros como su
maldicin, por no haberle dado buen uso a este recurso natural no renovable; como parte de
la asignatura de lenguaje y tec.de redaccin se me ha designado la tarea de hacer una
monografa sobre el petrleo, en el que se detalla de forma general sus procesos, derivados
e impacto, de esta manera podremos comprender la importancia de este recurso en el
mundo. Son variadas las teoras acerca de la formacin del petrleo, as como los tipos que
existen en nuestro territorio; es enorme el uso y aplicaciones que se le encontr al "oro
negro", fundamentalmente como fuente de energa, que poco a poco fue haciendo de lado el
carbn que imperaba hasta el siglo XIX.
Las grandes compaas transnacionales han buscado fuentes de petrleo por todo el mundo
y en el Ecuador tambin se encontraron grandes yacimientos que han sido explotados y
vaciados e invirtiendo muy poco en ese pas, hasta tanto es nuestro deber es procurar el
mejor uso en beneficio de la humanidad; el petrleo es el recurso energtico ms importante
en la historia de la humanidad, hasta se puede decir que es el motor de la economa
alrededor del mundo; un recurso natural no renovable que aporta el mayor porcentaje del
total de la energa que se consume en el planeta. En la actualidad, es muy fcil encontrar
algn producto o aplicacin que utilice petrleo o uno de sus derivados, los encontramos
como combustible para muchos medios de transporte, como asfalto para pavimentar calles,
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inclusive es base en muchos productos de belleza, etc. Lo que ha permitido el desarrollo del
mundo.
Por todas estas utilidades que tiene el petrleo, se ha estado en la constante bsqueda de
otros recursos energticos que puedan reemplazarlo o sustituirlo, pero hasta ahora los pasos
que se han dado para esa nueva opcin energtica, ninguna ha tenido el suficiente xito para
poder sustituir al crudo; entre los principales pases que tratan de encontrar nuevas fuentes
se encuentran el Reino Unido, Noruega, Mxico, Rusia y Estados Unidos, este ltimo pas es
el mayor consumidor de petrleo.

CAPITULO I

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Origen y Formacin del

Petrleo

1. Origen y Formacin del Petrleo

1.1. Definicin
El petrleo deriva del latn(petro: piedra, leum: aceite) es una mezcla homognea de
compuestos orgnicos, principalmente hidrocarburos insolubles en agua. Tambin es
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conocido como petrleo crudo o simplemente crudo. Se produce en el interior de la Tierra,

por transformacin de la materia orgnica acumulada en sedimentos del pasado geolgico y
puede acumularse en trampas geolgicas naturales, de donde se extrae mediante la
perforacin de pozos.
Esta ya generalmente aceptado que los depsitos de petrleo proceden de la
descomposicin de animales y plantas acuticas generalmente marinas, enterradas
sucesivamente sobre capas de barro y sal desde hace varios cientos millones de aos. Las
condiciones previas esenciales para la formacin del petrleo incluyen: una abundancia,
diversidad de plantas y animales, un entorno en el cual se frena la descomposicin inmediata
de los materiales orgnicos muertos tanto por la accin de las bateras como por la
oxidacin.
En condiciones normales es un lquido bituminoso que puede presentar gran variacin en diversos
parmetros como color y viscosidad (desde amarillentos y poco viscosos como la gasolina hasta
lquidos negros tan viscosos que apenas fluyen), densidad (entre 0,66 g/ml y 0,95 g/ml), capacidad
calorfica, etc. Estas variaciones se deben a la diversidad de concentraciones de los hidrocarburos
que componen la mezcla.

Es un recurso natural no renovable y actualmente tambin es la principal fuente de energa

en los pases desarrollados. El petrleo lquido puede presentarse asociado a capas de gas
natural.
Debido a la importancia fundamental para la industria manufacturera y el transporte, el
incremento del precio del petrleo puede ser responsable de grandes variaciones en las
economas locales y provoca un fuerte impacto en la economa global.
MANUEL.G (1996). El Petrleo, editorial TECHINP, AVDA de Amrica ,24 pg.

1.1 Importancia del Petrleo

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El petrleo es la fuente ms importante de energa del planeta gracias al petrleo obtenemos

gasolina y muchos otros combustibles que permiten mover una serie de mquinas como los
automviles, plantas elctricas, etc. Tambin podemos producir asfaltos para las carreteras y
una y una serie de derivados como los plsticos y productos medianiles.
El petrleo es el motor del mundo, gracias a este importante recurso se han podido
desarrollar mltiples productos y casi todas las cosas que utilizamos en la vida diaria
provienen del petrleo por lo que es el recurso no renovable ms importante del mundo, an
ms para nuestro pas el cual basa su economa en el petrleo y que su mayor fuente de
ingresos es el petrleo, por estas razones debemos cuidar este preciado recurso y buscar la
manera de que este no se extinga ya que d e o contrario el pas entrara en una gran crisis
econmica la cual sera muy difcil de superarla.
El petrleo es un aceite mineral inflamable. Recalcando que es un recurso natural no
renovable, por lo que existe la posibilidad del agotamiento de las reservas en el futuro. Segn
unos estudios basados en el anlisis de la produccin y las reservas, se estima que las
reservas duraran unos 40 aos, si se mantiene el ritmo de extraccin actual. De todas
formas, se piensa que an hay una gran cantidad de yacimientos por descubrir, que puede
incluso

superar.

Importancia:
ABUNDANCIA: Es una fuente abundante (aunque limitada, como se ha sealado
anteriormente), y su produccin est bastante diversificada: alrededor de 50 pases producen
ms

de

un

milln

de

toneladas

al

ao,

unos

25

pases

diez

millones.

BAJO COSTO: El coste de extraccin es relativamente bajo, alrededor de 6 a 7 dlares.

FCIL DE TRANSPORTAR: La ventaja del petrleo es que su fluidez permite el transporte a
granel, lo que reduce los gastos al mnimo y permite una automatizacin casi completa del
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proceso. Gracias a los adelantos tcnicos de hoy en da, basta en muchos casos con hacer
la conexin de tuberas y proceder a la apertura o cierre de vlvulas, muchas veces de forma
automtica

distancia.

El precio del barril de petrleo se considera un referente en el sistema energtico mundial, y

sus oscilaciones afectan a dicho sistema de forma unidireccional, es decir, las variaciones en
la cotizacin del petrleo afectan al resto de los mercados energticos, y no a la inversa.
Adems, el mercado del petrleo forma parte vital de los mercados financieros, afectando
sus variaciones a casi la totalidad del resto de los sectores. En muchos casos, su importancia
es tal que se ha considerado como el origen de importantes conflictos polticos e, incluso,
blicos.
Dentro de la produccin de este combustible, la institucin ms importante es la
Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP). Existe gran controversia respecto
al papel que ejerce esta institucin dentro del mercado. Se la ha acusado de formar un
monopolio y de determinar de forma unilateral los precios del barril. La OPEP controla la
mayor parte de la produccin mundial de petrleo, aunque existen otros pases (grandes
productores) que no pertenecen a esta organizacin.
Finalmente, tambin podemos sealar que el petrleo es importante en el mbito del cuidado
del medio ambiente ya que se lo considera como uno de los contaminantes ms fuertes que
se pueden conocer. Esto es as debido a que no slo puede daar severamente la salud de
los seres vivos que entran en contacto con l (a travs de la piel, del sistema respiratorio,
etc.) si no porque puede generar complicaciones muy serias en el medio ambiente por
ejemplo cuando hay derrames o contaminaciones de recursos naturales .

1.2 Extraccin

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La extraccin, produccin o explotacin del petrleo se hace de acuerdo con las

caractersticas propias de cada yacimiento. Para poner un pozo a producir se baja una
especie de can y se perfora la tubera de revestimiento a la altura de las formaciones
donde se encuentra el yacimiento. El petrleo fluye por esos orificios hacia el pozo y se
extrae mediante una tubera de menor dimetro, conocida,como:"tubera-de-produccin".
Si el yacimiento tiene energa propia, generada por la presin subterrnea y por los
elementos que acompaan al petrleo (por ejemplo gas y agua), ste saldr por s solo. En
este caso se instala en la cabeza del pozo un equipo llamado "rbol de navidad", que consta
de un conjunto de vlvulas para regular el paso del petrleo.
Si no existe esa presin, se emplean otros mtodos de extraccin. El ms comn ha sido el
"balancn", el cual, mediante un permanente balanceo, acciona una bomba en el fondo del
pozo

que

succiona

el

petrleo

hacia

la

superficie.

El petrleo extrado generalmente viene acompaado de sedimentos, agua y gas natural, por
lo que deben construirse previamente las facilidades de produccin, separacin y
almacenamiento. Una vez separado de esos elementos, el petrleo se enva a los tanques
de almacenamiento y a los oleoductos que lo transportarn hacia las refineras o hacia los
puertos de exportacin.
El gas natural asociado que acompaa al petrleo se enva a plantas de tratamiento para
aprovecharlo en el mismo campo y/o despacharlo como "gas seco" hacia los centros de
consumo a travs de gasoductos. En el caso de yacimientos que contienen nicamente gas
natural, se instalan los equipos requeridos para tratarlo (proceso de secado, mantenimiento
de una presin alta) y enviarlo a los centros de consumo.

A pesar de los avances alcanzados en las tcnicas de produccin, nunca se logra sacar todo
el petrleo que se encuentra (in situ) en un yacimiento solo 50-60por ciento.
Por tal razn, existen mtodos de "recobro mejorado" para lograr la mayor extraccin posible
de petrleo en pozos sin presin natural o en declinacin, tales como la inyeccin de gas, de
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agua o de vapor a travs del mismo pozo productor o por intermedio de pozos inyectores
paralelos a ste.

Mtodos de extraccin de petrleo

MTODO DIRECTO
Cuando los mtodos indirectos de exploracin no pueden ser empleados o fallan los
resultados, se recurre a la perforacin de pozos destinados a determinar la posicin de
ciertos horizontes importantes, o sea, que se puede llevar a localizar estructuras favorables;
en igual forma la presencia de una napa porosa en ciertos pozos y su ausencia en otros,
puede ser indicio de la posible existencia de una acumulacin de origen costero en el rea
intermedia. Asimismo y muy a menudo, las fallas son visibles en la superficie.
MTODO INDIRECTO
Los trabajos geolgicos del campo completan las informaciones obtenidas con las fotografas
areas, los gelogos buscan los afloramientos de las formaciones, asimismo miden las
direcciones o rumbos y las inclinaciones; en aquellos casos en que los estudios superficiales,
llamados mtodos indirectos de exploracin, no permiten obtener una informacin completa o
parcial de la estructura, la apertura de zanjas o la extraccin de testigos de terrenos por
perforaciones poco profundas, pueden suministrar datos tiles; este procedimiento se emplea
con frecuencia en las regiones tropicales en las que los estratos estn recubiertos en general
por gruesas capas de tierra vegetal.

1.3 Procesos de Perforacin

La nica manera de saber realmente si hay petrleo en el lugar donde la investigacin

geolgica propone que se podra localizar un depsito de hidrocarburos, es mediante la
perforacin

de

un

hueco
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pozo.

El primer pozo que se perfora en un rea geolgicamente inexplorada se denomina "pozo

exploratorio"

en

el

lenguaje

petrolero

se

clasifica

"A-3".

De acuerdo con la profundidad proyectada del pozo, las formaciones que se van a atravesar
y las condiciones propias del subsuelo, se selecciona el equipo de perforacin ms indicado.
Equipo de perforacin
Los principales elementos que conforman un equipo de perforacin, y sus funciones, son los
siguientes:

Torre de Perforacin o Taladro - Es una estructura metlica en la que se concentra

prcticamente todo el trabajo de perforacin.
Tubera o "Sarta" de Perforacin - Son los tubos de acero que se van uniendo a medida que
avanza la perforacin.
Brocas - Son las que perforan el subsuelo y permiten la apertura del pozo.
Malacate - Es la unidad que enrolla y desenrolla el cable de acero con el cual se baja y se
levanta

la

"sarta"

de

perforacin

soporta

el

peso

de

la

misma.

Sistema de Lodos - Es el que prepara, almacena, bombea, inyecta y circula

permanentemente un lodo de perforacin que cumple varios objetivos: lubrica la broca,
sostiene las paredes del pozo y saca a la superficie el material slido que se va perforando.
Sistema de Cementacin - Es el que prepara e inyecta un cemento especial con el cual se
pegan a las paredes del pozo tubos de acero que componen el revestimiento del mismo.
Motores - Es el conjunto de unidades que imprimen la fuerza motriz que requiere todo el
proceso de perforacin.

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El tiempo de perforacin de un pozo depender de la profundidad programada y las

condiciones geolgicas del subsuelo. En promedio se estima entre dos a seis meses. La
perforacin se realiza por etapas, de tal manera que el tamao del pozo en la parte superior
es ancho y en las partes inferiores cada vez ms angosto. Esto le da consistencia y evita
derrumbes, para lo cual se van utilizando brocas y tubera de menor tamao en cada
seccin. As, por ejemplo, un pozo que en superficie tiene un dimetro de 66 centmetros, en
el fondo puede tener apenas 21,59 centmetros.
Durante la perforacin es fundamental la circulacin permanente de un "lodo de perforacin",
el cual da consistencia a las paredes del pozo, enfra la broca y saca a la superficie el
material triturado. Ese lodo se inyecta por entre la tubera y la broca y asciende por el
espacio anular que hay entre la tubera y las paredes del hueco. El material que saca sirve
para tomar muestras y saber qu capa rocosa se est atravesando y si hay indicios de
hidrocarburos.
Durante la perforacin tambin se toman registros elctricos que ayudan a conocer los tipos
de formacin y las caractersticas fsicas de las rocas, tales como densidad, porosidad,
contenidos

de

agua,

de

petrleo

de

gas

natural.

Igualmente se extraen pequeos bloques de roca a los que se denominan "corazones" y a

los que se hacen anlisis en laboratorio para obtener un mayor conocimiento de las capas
que se est perforando.
Para proteger el pozo de derrumbes, filtraciones o cualquier otro problema propio de la
perforacin, se pegan a las paredes del hueco, por etapas, tubos de revestimiento con un
cemento especial que se inyecta a travs de la misma tubera y se desplaza en ascenso por
el espacio anular, donde se solidifica.
La perforacin debe llegar y atravesar las formaciones donde se supone se encuentra el
petrleo. El ltimo tramo de la tubera de revestimiento se llama "lnea de produccin" y se
fija

con

cemento

al
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fondo

del

pozo.

Al finalizar la perforacin el pozo queda literalmente entubado (revestido) desde la superficie

hasta el fondo, lo que garantiza su consistencia y facilitar posteriormente la extraccin del
petrleo

en

la

etapa

de

produccin.

El comn de la gente tiene la idea de que el petrleo brota a chorros cuando se descubre,
como ocurra en los inicios de la industria petrolera. Hoy no es as. Para evitarlo, desde que
comienza la perforacin se instala en la boca del pozo un conjunto de pesados equipos con
diversas

vlvulas

que

se

denominan

"preventoras".

Desde el momento en que se inicia la investigacin geolgica hasta la conclusin del pozo
exploratorio, pueden transcurrir de uno a cinco aos. La perforacin se adelanta
generalmente en medio de las ms diversas condiciones climticas y de topografa: zonas
selvticas, desiertos, reas inundables o en el mar.

Cuando se descubre el petrleo, alrededor del pozo exploratorio se perforan otros pozos,
llamados de "avanzada", con el fin de delimitar la extensin del yacimiento y calcular el
volumen de hidrocarburo que pueda contener, as como la calidad del mismo.

La perforacin en el subsuelo marino sigue en trminos generales los mismos parmetros,

pero se efecta desde enormes plataformas ancladas al lecho marino o que flotan y se
sostienen en un mismo lugar. Son verdaderos complejos que disponen de todos los
elementos y equipo necesarios para el trabajo petrolero.

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CAPITULO II
Propiedades del petrleo

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2. Propiedades del petrleo

2.1 VISCOSIDAD
Los petrleos crudos tienen diferentes viscosidades; algunos son muy fluidos y otros muy
viscosos; los aceites compuestos de hidrocarburos de las series CnH2n-2 y CnH2n-4 son
viscosos. Los petrleos pesados en general estn compuestos por gran cantidad de estos
hidrocarburos. Viscosidadcinemtica a 50C: 1013 cSt. La viscosidad aumenta con el peso
especfico; la viscosidad de los aceites del mismo peso especfico pero de diferente origen,
no es la misma, esto se debe a su diferente composicin qumica.

SOLUBILIDAD
Es insoluble en agua, sobre la cual sobrenada por su peso especfico menor; a esto se debe
su peligrosidad cuando se derrama en los puertos, o cuando es necesario combatir incendios
en los tanques de almacenaje. Es soluble en benceno, ter, cloroformo, y otros solventes
orgnicos.

PUNTO DE EBULLICIN
Puede variar de acuerdo a la clase de petrleo que se trate y la concentracin de
hidrocarburos que posean.

PUNTO DE INFLAMACIN
El punto de inflamacin es de 93C.
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PUNTO DE COMBUSTIN
Siempre en mayor la inflamacin entre 20 y 30 C.

DENSIDAD
Los crudos (livianos y medianos) pueden pesar menos que el agua o tanto o ms que el
agua (pesados y extra pesados); de all que la densidad pueda tener un valor de 0,75 a 1,1.
Estos dos rangos equivalen a 57,2 y -3 API.

ARRASTRE DE VAPOR DE AGUA

Es importante para su refinacin y destilacin; los componentes se dejan arrastrar por el
vapor de agua.

CONDUCTIVIDAD ELCTRICA
Esta se muestra pequea en hidrocarburos lquidos

2.1 Clases de petrleo

PETRLEOS ASFALTICOS
Contienen exactamente el doble de tomos de hidrgeno que de carbono, son petrleos
negros, viscosos y de elevada densidad: 0,95 g/ml. En la destilacin primaria producen poca
nafta y abundante fuel ol, quedando asfalto como residuo.
PETRLEOS PARAFINICOS
Est compuesto por molculas en las que el nmero de tomos de hidrgeno es siempre
superior en dos unidades al doble del nmero de tomos de carbono, es de color claro,
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fluidos y de baja densidad: 0,75-0,85 g/ml. Rinden ms nafta que los asflticos, cuando se
refina sus aceites lubricantes se separa parafina.

PETRLEOS MIXTOS
Tienen caractersticas y rendimientos comprendidos entre las otras dos variedades
principales aunque sin ser iguales entre s.

COMPOSICIN QUMICA DEL PETRLEO

El petrleo est formado principalmente por hidrocarburos, que son compuestos de
hidrgeno y carbono, en su mayora parafinas, naftenos y aromticos. Junto con cantidades
variables de derivados saturados homlogos del metano (CH4). Su frmula general es
CnH2n+2.

Cicloalcanos o cicloparafinas-naftenos: hidrocarburos cclicos saturados, derivados del

ciclopropano (C3H6) y del ciclohexano (C6H12). Muchos de estos hidrocarburos contienen
grupos metilo en contacto con cadenas parafnicas ramificadas. Su frmula general es C nH2n.

Hidrocarburos aromticos: hidrocarburos cclicos insaturados constituidos por el benceno

(C6H6) y sus homlogos. Su frmula general es CnHn.

Alquenos u olefinas: molculas lineales o ramificadas que contienen un enlace doble de

carbono (-C=C-). Su frmula general es CnH2n. Tienen terminacin -"eno".

Dienos: Son molculas lineales o ramificadas que contienen dos enlaces dobles de
carbono. Su frmula general es CnH2n-2.

Alquinos: molculas lineales o ramificadas que contienen un enlace triple de carbono. Su

frmula general es: CnH2n-2. Tienen terminacin -"ino".
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Adems de hidrocarburos, el petrleo contiene otros compuestos que se encuentran dentro

del grupo de orgnicos, entre los que destacan sulfurosorgnicos, compuestos de nitrgeno y
de oxgeno. Tambin hay trazas de compuestos metlicos, tales como sodio (Na), hierro (Fe),
nquel (Ni), vanadio (V) o plomo (Pb). Asimismo, se pueden encontrar tazas de porfirinas.
2.2 Almacenamiento del Petrleo
Almacenamiento del crudo
Una refinera no se abastece normalmente directamente a partir del yacimiento de petrleo,
dado que en entre uno y otro punto suele producirse un transporte intermedio por buque
cisterna (petroleros) o por oleoducto. Por ello, el crudo (petrleo bruto) se almacena tanto en
el punto de embarque como en el del desembarque. Las capacidad de este almacenamiento
de cabeza de lnea suele contener un stock de petrleo bruto de cinco das como media, que
garantice la carga de los petroleros que llegan al puerto o, en su caso, los mtodos de
explotacin de los oleoductos.
Almacenamiento en la refinera
Las refineras disponen de numerosos depsitos al comienzo y al final de cada unidad de
proceso para absorber las paradas de mantenimiento y los tratamientos alternativos y
sucesivos de materias primas diferentes. Asimismo, para almacenar las bases componentes
de otros productos terminados que se obtienen a continuacin por mezcla, y para disponer
de una reserva de trabajo suficiente con el fin de hacer frente a los pedidos y cargamentos
de materia prima que les llegan.

DOUGLAS M, C. (1988).Tecnologa del petrleo. Los ngeles, California. Editorial

MARCOMBO, S.A., Segunda Edicin, 397 pg.

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2.3 Refino y obtencin de productos

El petrleo, tal como se extrae del yacimiento, no tiene aplicacin prctica alguna. Por ello,
se hace necesario separarlo en diferentes fracciones que s son de utilidad. Este proceso se
realiza

en

las

refineras.

Una refinera es una instalacin industrial en la que se transforma el petrleo crudo en

productos tiles para las personas. El conjunto de operaciones que se realizan en las
refineras para conseguir estos productos son denominados "procesos de refino".
La industria del refino tiene como finalidad obtener del petrleo la mayor cantidad posible de
productos de calidad bien determinada, que van desde los gases ligeros, como el propano y
el butano, hasta las fracciones ms pesadas, fuelleo y asfaltos, pasando por otros
productos intermedios como las gasolinas, el gasoil y los aceites lubricantes.
El petrleo bruto contiene todos estos productos en potencia porque est compuesto casi
exclusivamente de hidrocarburos, cuyos dos elementos son el carbn y el hidrgeno. Ambos
elementos al combinarse entre s pueden formar infinita variedad de molculas y cadenas de
molculas.

Procesos de Refino
Los procesos de refino dentro de una refinera se pueden clasificar, por orden de realizacin
y de forma general, en destilacin, conversin y tratamiento.
Antes de comenzar este proceso se realiza un anlisis de laboratorio del petrleo, puesto
que no todos los petrleos son iguales, ni de todos se pueden extraer las mismas sustancias.
A continuacin se realizan una serie de refinados "piloto" donde se experimentan a pequea
escala todas las operaciones de refino. Una vez comprobados los pasos a realizar, se inicia
el proceso.

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Destilacin
La destilacin es la operacin fundamental para el refino del petrleo. Su objetivo es
conseguir, mediantecalor, separar los diversos componentes del crudo. Cuando el crudo
llega a la refinera es sometido a un proceso denominado "destilacin fraccionada". En ste,
el petrleo calentado es alimentado a una columna, llamada tambin "torre de
fraccionamiento o de destilacin".
El petrleo pasa primero por un calentador que alcanza una temperatura de 370C y
posteriormente es introducido en una torre, donde comienza a circular y a evaporarse. De
esta forma se separan los productos ligeros y los residuos.
Los hidrocarburos con menor masa molecular son los que se vaporizan a temperaturas ms
bajas y a medida que aumenta la temperatura se van evaporando las molculas ms
grandes.
Las fracciones ms ligeras del crudo, como son los gases y la nafta, ascienden hasta la parte
superior de la torre. A medida que descendemos, nos encontramos con los productos ms
pesados: el queroseno, gasoil ligero, gasoil pesado. En ltimo lugar, se encuentra el residuo
de fuelleo atmosfrico.
La destilacin es continua: el crudo calentado entra en la torre y las fracciones separadas
salen a los diferentes niveles. Esta operacin, no obstante, slo suministra productos en
bruto que debern ser mejorados (convertidos) para su comercializacin, dado que los
procesos de destilacin no rinden productos en la cantidad ni calidad demandas por el
mercado.
En cuanto a la cantidad, las fracciones obtenidas deben estar distribuidas de forma que
puedan hacer frente a las necesidades de las distintas pocas del ao. En invierno, las
necesidades de gasleos y fuelleos para calefaccin sern superiores a las del verano,
donde prima la produccin de gasolinas.
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Con respecto a la calidad, las gasolinas que provienen directamente de la destilacin, no

responden a las exigencias de los motores, particularmente en lo que se refiere a su ndice
de octanos.
Conversin
Para hacer ms rentable el proceso de refino y adecuar la produccin a la demanda, es
necesario transformar los productos, utilizando tcnicas de conversin. Los principales
procedimientos de conversin son el "cracking y el "reformado".
Los procedimientos de "cracking" o craqueo consisten en un ruptura molecular y se pueden
realizar, en general, con dos tcnicas: el craqueo trmico, que rompe las molculas mediante
calor, o el craqueo cataltico, que realiza la misma operacin mediante un catalizador, que es
una sustancia que causa cambios qumicos sin que ella misma sufra modificaciones en el
proceso.

Tratamiento
En general, los productos obtenidos en los procesos anteriores no se pueden considerar
productos finales. Antes de su comercializacin deben ser sometidos a diferentes
tratamientos para eliminar o transformar los compuestos no deseados que llevan consigo.
Estos compuestos son, principalmente, derivados del azufre.
Con este ltimo proceso, las refineras obtienen productos que cumplen con las normas y
especificaciones del mercado. El proceso de craqueo cataltico, antes mencionado, permite
la produccin de muchos hidrocarburos diferentes que luego pueden recombinarse mediante
la alquilacin, la isomerizacin o reformacin cataltica para fabricar productos qumicos y
combustibles de elevado octanaje para motores especializados.
La fabricacin de estos productos ha dado origen a una gigantesca industria petroqumica
que

producealcoholes,

detergentes,

cauchosinttico,
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21

glicerina,

fertilizantes,

azufre,

disolventes, materias primas para fabricar medicinas, nailon, plsticos, pinturas, polisteres,
aditivos y complementos alimenticios, explosivos, tintes y materiales aislantes, as como
otros componentes para la produccin de abonos. Las plantas de tratamiento ms usuales
son: MTBE, para mejorar la calidad de la gasolina, alquilacin, para reducir los derivados de
plomo, e isomerizacin, para obtener productos de alto ndice de octano que son utilizados
para las gasolinas.
PORCENTAJES DE LOS DISTINTOS PRODUCTOS REFINADOS
En 1920, un barril de crudo, que contiene 159 litros, produca 41,5 litros de gasolina, 20 litros
de queroseno, 77 litros de gasoil y destilados y 20 litros de destilados ms pesados.
Hoy un barril de crudo produce 79,5 litros de gasolina, 11,5 de combustible para reactores,
34 litros de gasoil y destilados, 15 litros de lubricantes y 11,5 litros de residuos ms pesados.
GREGORIO.G. (2008), Energas del sigo XXI, primera edicin .Editorial.

Mundi-Prenso.

MADRID .893 pg.

2.4 Gases licuados de petrleo .El gas natural

El proceso del refino del crudo de petrleo proporciona, entre otros muchos productos
(gasolinas, gasleos, aceites, etc.), los denominados gases licuados del petrleo, entre los
que destacan el butano y el propano por su importancia en el consumo industrial y, sobre
todo, domstico.
Tambin hay gases licuados que se extraen del propio yacimiento en forma de gas y que han
de ser tratados en una planta de licuefaccin para convertirlos en productos lquidos. Una
vez lquido, este gas es transportado, generalmente, en buques que los trasladan a los
mercados de consumo, donde se realiza la operacin inversa: nueva gasificacin, para su
consumo en la industria y en los hogares en forma de gas natural.

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22

Los gases licuados son extrados de los del crudo que tienen las molculas ms pequeas y
ms ligeras. Esto se produce durante el proceso de destilacin, la primera de las etapas del
refino del petrleo.
El gas natural que se obtiene principalmente en bateras de separacin est constituido por
metano con proporciones variables de otros hidrocarburos (etano, propano, butanos,
pentanos y gasolina natural) y de contaminantes diversos.
Su procesamiento consiste principalmente en:

La eliminacin de compuestos cidos (H2S y CO2) mediante el uso de las tecnologas

adecuadas. El gas alimentado se denomina "amargo", el producto "gas dulce" y el
proceso se conoce generalmente como "endulzamiento".

La recuperacin de etano e hidrocarburos licuables, previo proceso de deshidratacin

para evitar la formacin de slidos.

Recuperacin del azufre de los gases cidos que se generan durante el proceso de
endulzamiento.

Fraccionamiento de los hidrocarburos lquidos recuperados, obteniendo etano,

propano, butanos y gasolina; en ocasiones tambin resulta

GAS NATURAL
Aunque como gases naturales pueden clasificarse todos los que se encuentran de forma
natural en la Tierra, desde los constituyentes del aire hasta las emanaciones gaseosas de los
volcanes, el trmino "gas natural" se aplica hoy en sentido estricto a las mezclas de gases
combustibles, hidrocarburados o no, que se encuentran en el subsuelo donde, en ocasiones,
se hallen asociados con petrleo lquido.

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23

El principal constituyente del gas natural es siempre el metano, que representa

habitualmente entre el 75% y el 95% del volumen total de la mezcla, razn por la cual se
suele llamar metano al gas natural. Los otros hidrocarburos gaseosos que suelen estar
presentes, etano, butano y propano, aparecen siempre en proporciones menores.
Constituyentes distintos a los hidrocarburos, los ms importantes suelen ser el nitrgeno, el
dixido de carbono, el sulfuro de hidrgeno, el helio y el argn.
El gas natural puede ser "hmedo" si contiene hidrocarburos lquidos en suspensin o
"seco" si no los contiene.
El uso de combustibles gaseosos, para iluminacin y fines domsticos, ha sido muy general
desde la mitad del siglo XIX. Sin embargo, apenas se utilizaba en la industria debido a la
abundancia de combustibles slidos y lquidos disponibles y a la dificultad que presentaba el
transporte y almacenamiento de los combustibles gaseosos.

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24

CAPITULO III

Mtodos de mejoramiento de petrleo

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25

3. Mtodos de mejoramiento de petrleo

Reforma
Es la reformacin de la estructura molecular de las naftas. Las naftas extradas directamente
de la destilacin primaria suelen tener molculas lineales por lo que tienden a detonar por
presin. Por eso el reforma se encarga de "reformar" dichas molculas lineales en
ramificadas y cclicas. Al ser ms compactas no detonan por efecto de la presin. La
reformacin puede realizarse de dos maneras distintas, mediante calor (lo cual es muy poco
usual y se realiza en menor medida; se denomina reformacin trmica) o mediante calor y la
asistencia de un catalizador (reformacin cataltica).
Reforma cataltico (sin aditivos antidetonantes)
Se deshidrogenan alcanos tanto de cadena abierta como cclicos para obtener aromticos,
principalmente benceno, tolueno y xilenos, empleando catalizadores de platino -renio
-almina. En la reformacin cataltica el nmero de tomos de carbono de los constituyentes
de la carga no vara. Es posible convertir ciclohexanos sustituidos en bencenos sustituidos;
parafinas lineales como el n-heptano se convierten en tolueno y tambin los ciclopentanos
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26

sustituidos pueden convertirse en aromticos. La reformacin cataltica es una reaccin a

travs de iones carbono.

Alquilacin
Proceso para la produccin de un componente de gasolinas de alto octanaje por sntesis de
butilenos con isobutano. El proceso de alquilacin es una sntesis qumica por medio de la
cual se une un alcano ramificado al doble enlace de un alqueno, extrado del craking o
segunda destilacin. Al resultado de la sntesis se le denomina alquilado o gasolina alquilada,
producto constituido por componentes isoparafnicos. Su objetivo es producir una fraccin
cuyas caractersticas tanto tcnicas (alto octano) como ambientales (bajas presin de vapor y
reactividad fotoqumica) la hacen hoy en da, uno de los componentes ms importantes de la
gasolina reformulada. La alquilacin es un proceso cataltico que requiere de un catalizador
de naturaleza cida fuerte, y se utilizan para este propsito ya sea cido fluorhdrico o cido
sulfrico.
Isomerizacin
Convierte la cadena recta de los hidrocarburos parafnicos en una cadena ramificada. Se
hace sin aumentar o disminuir ninguno de sus componentes. Las parafinas, son
hidrocarburos constituidos por cadenas de tomos de carbono asociados a hidrgeno, que
poseen una gran variedad de estructuras; cuando la cadena de tomos de carbono es lineal,
el compuesto se denomina parafina normal, y si la cadena es ramificada, el compuesto es
una isoparafina. Las isoparafinas tienen nmero de octano superior a las parafinas normales,
de tal manera que para mejorar la calidad del producto se utiliza un proceso en el que las
parafinas normales se convierten en isoparafinas a travs de reacciones de isomerizacin.
La prctica es separar por destilacin la corriente de nafta en dos cortes, ligero y pesado; el
ligero que corresponde a molculas de cinco y seis tomos de carbono se alimenta al
proceso de isomerizacin, mientras que el pesado, con molculas de siete a once tomos de
carbono, es la carga al proceso de reformacin antes descrito. Las reacciones de
isomerizacin son promovidas por catalizador de platino.
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27

3.2 Productos derivados del petrleo y sus aplicaciones

GASOLINA LIGERA
Destilada a partir del petrleo crudo, debe ser estabilizada, es decir, separada del butano y
del propano y luego, con ayuda de un reactivo o de un catalizador, se neutraliza los
compuestos

sulfurados

malolientes

corrosivos.

GASOLINA PESADA
Debe ser reformada para hacerla apta para servir en los motores de explosin.
Esta operacin se efecta en presencia de un catalizador de platino, hacia 500 centgrados
y

una

presin

de

35

kilogramos

por

centmetro

cuadrado.

Una reaccin tpica, acompaada de produccin de hidrgeno, consiste en transformar en

aromticos

los

hidrocarburos

de

calidad

inferior,

los

naftalenos.

Va acompaada de otras reacciones, principalmente de desulfuracin, y da una gasolina de

alto ndice de octano, el supercarburante, propio para la alimentacin de los motores de
elevado

coeficiente

grado

de

comprensin.

GASOLINA DE AVIACIN
Se obtiene por sntesis a partir de hidrocarburos gaseosos. Esta accin (alquilacin) utiliza el
cido sulfrico o fluorhdrico como catalizador. La calidad final de carburantes es mejorada
por

la

incorporacin

de

plomo

tetralico.

PETRLEO LAMPANTE(QUEROSENO)
Se obtiene por destilacin del petrleo, corrientemente utilizado, antes que su empleo en
quinqus y lmparas de mecha fuera reemplazado paulatinamente por alumbrado elctrico.
Sirve igualmente como combustible para ciertas estufas. Su punto de inflamacin no puede
rebasar los 40 centgrados, a fin de limitar estrictamente la adiccin de gasolina, que lo hara
demasiado inflamable.
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28

GAS-OIL
Carburante propio para motores diesel rpidos. Debe ser desulfurado por hidrogenacin
cataltica.
Si el crudo contiene un exceso con relacin a la gasolina, puede ser5 sometido a una
operacin de cracking a 500 centgrados, en presencia de un catalizador de cobaltomolibdeno.
La gasolina que se obtiene es de excelente calidad.
FUEL-OIL
Son los residuos pesados de la destilacin o del cracking (aceites combustibles), o mazut,
utilizados para la calefaccin domstica o industrial.
PRODUCTOS PESADOS
Son los provenientes de una destilacin al vaco del residuo de primera destilacin y del
asfaltado donde este residuo al vaco.
Son los aceites ,parafinas y betunes.
Estas materias deben ser tratadas con ayuda de un disolvente (fenol o sulfuros) para extraer
de ellas los compuestos inestables y aromticos.
USOS Y PRODUCTOS ANTIDETONANTES
Esperemos que el petrleo dure muchos aos. Hemos alcanzado un gran nivel de bienestar.
Est en la mano de todos hacer uso responsable del mismo: reciclar el papel, plsticos y
botellas, ahorrar energa, usar transporte colectivo, usar bombillas de bajo consumo ,etc.
Algunas

de

las

utilidades

usos

del

petrleo

sus

derivados

son:

Industria: Plsticos, fabricacin de aceros y electrodos, aislamiento material elctrico, cable

comunicacin

fibra

ptica.

aceites

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29

lubricantes,

etc.

Alimentacin: Colorantes, antioxidantes, conservantes, envasado de alimentos, latas

,botellas ,etc.

Textil:

fibras

Limpieza:

sintticas,

Champ,

nailon,

Fabricacin

tratamiento
de

de

pieles,

detergentes,

suelas

productos

de

zapatos,

etc.

limpieza,

etc.

Agricultura: Insecticidas, herbicidas, fertilizantes, etc.

Medicina: Prtesis, implantes de odontologa, gafas, pomadas, ungentos, etc.
Combustible: Calefaccin ,automviles ,aviones ,etc.
Construccin:

Carreteras,

pavimentos,

cementos,

hormign,

pinturas,

etc.

Muebles: Aglomerados, productos laminados.

Papel: Libros, tratamiento de papel y cartones.
Otros productos de uso cotidiano: alfombras, cortinas para bao, bolsas de basura, fsforos,
mangueras, chalecos salvavidas, tiendas de campaa, juguetes, bolgrafos, pegamento, etc.
Agentes antidetonantes.- El teluro se emplea en la fabricacin de dispositivos rectificadores
y termoelctricos, as como en la investigacin de semiconductores. Junto con diversas
sustancias orgnicas, se utiliza como agente vulcanizante para el procesamiento del caucho
natural y sinttico, y en los compuestos antidetonantes de la gasolina. Tambin se usa para
dar color azul al vidrio. El teluro coloidal acta como insecticida, germicida y funguicida.
Gas natural y petrleo sinttico
El gas

natural es

de gases ligeros

una fuente
que

se

petrleo, disuelto o asociado con

de

energa

encuentra

no

renovable formada

frecuentemente

el petrleo o

en

depsitos

en

por

una

mezcla

yacimientos

de carbn.

Aunque

de
su

composicin vara en funcin del yacimiento del que se saca, est compuesto principalmente
por metano en cantidades que comnmente pueden superar el 90 95% (p. ej., el gas noasociado del pozo West Sole en el Mar del Norte), y suele contener otros gases
como nitrgeno, CO2, H2S, helio y mercaptanos. Como ejemplo de contaminantes cabe
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30

mencionar el gas no-asociado de Kapuni (NZ) que contiene hasta 49% de CO2. Como
fuentes adicionales de este recurso natural, se estn investigando los yacimientos
de hidratos de metano que, segn estimaciones, pueden suponer una reserva energtica
muy superiores a las actuales de gas natural.

Puede

obtenerse

tambin

con

procesos

de descomposicin de

restos

orgnicos

(basuras, vegetales- gas de pantanos) en las plantas de tratamiento de estos restos

(depuradoras de aguas residuales urbanas, plantas de procesado de basuras, de alpechines,
etc.).

El

gas

obtenido

as

se

llama biogs.

Algunos de los gases que forman parte del gas natural extrado se separan de la mezcla
porque no tienen capacidad energtica (nitrgeno o CO2) o porque pueden depositarse en
las tuberas usadas para su distribucin debido a su alto punto de ebullicin. Si el gas fuese
criognicamente licuado para su almacenamiento, el dixido de carbono (CO2) solidificara
interfiriendo con el proceso criognico. El CO2 puede ser determinado por los procedimientos
ASTMD 1137 o ASTMD 1945.

El propano, butano e hidrocarburos ms pesados en comparacin con el gas natural son

extrados, puesto que su presencia puede causar accidentes durante la combustin del gas
natural. El vapor de agua tambin se elimina por estos motivos y porque a temperaturas
cercanas a la temperatura ambiente y presiones altas forma hidratos de metano que pueden
obstruir los gasoductos. Los compuestos de azufre son eliminados hasta niveles muy bajos
para evitar corrosin y olores perniciosos, as como para reducir las emisiones de
compuestos causantes de lluvia cida. La deteccin y la medicin de H2S se pueden realizar
con

los

mtodos

ASTM

D2385

ASTM

2725.

Para uso domstico, al igual que al butano, se le aaden trazas de compuestos de la familia
de los mercaptanos entre ellos el metil mercaptano, para que sea fcil detectar una fuga de
gas y evitar su ignicin espontnea.
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31

Petrleo Sinttico

El trmino "petrleo sinttico", es un trmino del cual no se ha hablado por mucho tiempo.
Recientemente ha comenzado a tratarse seriamente, por ser una de las tantas soluciones
para la inminente crisis de combustible que enfrenta el mundo. He conocido sobre los
lubricantes sintticos que se usan en los automviles, pero nada saba sobre el llamado
"petrleo sinttico". Cuando me puse a buscar a investigar sobre el tema me encontr con
una interesante historia, ntimamente relacionada con el mercado del petrleo.
DISTRIBUCIN DE LOS PRODUCTOS DERIVADOS DEL PETRLEO
Los productos derivados del petrleo alimentan no slo a otras industrias, sino, sobre todo, a
los consumidores industriales o privados. Al principio resultaba ms econmico situar las
refineras junto a las explotaciones petrolferas, mientras que ahora, los progresos realizados
en la tcnica de los oleoductos han dado lugar a una evolucin que conduce a instalar las
refineras cerca de los grandes centros de consumo.
Una vez obtenidos los derivados petrolferos, las empresas deben distribuir sus
productos a los clientes. En general, estos productos salen de las refineras a granel, aunque
algunos se envasan en latas o bidones, listos para su uso. Los grandes consumidores, como
las elctricas o las industrias qumicas, reciben el suministro directamente de la refinera, por
oleoducto o por carretera. Los consumidores de menos cantidades son abastecidos,
generalmente, desde centros de almacenamiento y distribucin.

Importante

Aunque los derivados del petrleo forman una gama muy variada, el 90% de ellos se
destinan a satisfacer las necesidades energticas del mundo. Es decir, estamos hablando de
los combustibles.
Principales productos derivados del petrleo
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32

Gases del petrleo (butano, propano)

Gasolinas para automviles (sin plomo, de 98 octanos)

Combustibles para aviones (alto octanaje, querosenos)

Gasleos (para automviles, para calefaccin)

Fuelleos (combustible para buques, para la industria)

Otros derivados

Aceites (lubricantes, grasas)

Asfaltos (para carreteras, pistas deportivas)

Aditivos (para mejorar combustibles lquidos y lubricantes)

PROCESO DE REFINO DE PRODUCTOS DERIVADOS DEL PETRLEO

1.

Para evitar cortes o problemas en el proceso de suministro de petrleo y con el fin de

asegurar un abastecimiento abundante y regular de las industrias y de los consumidores, son
necesarias grandes instalaciones de almacenamiento o depsito, bien sea en los terminales,
en los puertos o en las mismas refineras.
2. El almacenamiento debe quedar asegurado en cada etapa del camino recorrido por el
petrleo, desde el pozo de extraccin hasta el surtidor de gasolina o la caldera.
MANUEL .P. (1979), Energticos y Desarrollo Tecnolgico, Primera Edicin, Editorial
LIMUSA. Mxico, 453 pg.

3.3 Reservas mundiales de produccin y duracin de petrleo

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33

Normalmente, los pozos petrolferos se encuentran en zonas muy alejadas de los lugares de
consumo, por lo que el transporte del crudo se convierte en un aspecto fundamental de la
industria petrolera, que exige una gran inversin, tanto si el transporte se realiza mediante
oleoductos, como si se realiza mediante buques especiales denominados "petroleros".
Al principio de la industria petrolfera, el petrleo generalmente se refinaba cerca del lugar de
produccin. A medida que la demanda fue en aumento, se consider ms conveniente
transportar el crudo a las refineras situadas en los pases consumidores.
Por este motivo, el papel del transporte en la industria petrolfera es muy importante. Hay que
tener en cuenta que Europa occidental importa el 97% de sus necesidades principalmente
de frica y de Oriente Medio y Japn, el 100%.
Los pases que se autoabastecen tambin necesitan disponer de redes de transporte
eficaces, puesto que sus yacimientos ms importantes se encuentran a millares de
kilmetros de los centros de tratamiento y consumo, como ocurre en Estados Unidos, Rusia,
Canad o Amrica del Sur.
En Europa, el aprovisionamiento de zonas industriales alejadas del mar exige el
equipamiento de puertos capaces de recibir los superpetroleros de 300.000 y 500.000 Tm de
carga, almacenamientos para la descarga y tuberas de conduccin de gran capacidad.
Cifras de reservas mundiales de petrleo en el mundo:
-

Oriente medio: 63.3%

Europa : 92.2%
Eurasia :42.2%
Sur y centro amrica :8.9%
frica :8.9 %
Amrica del norte : 5.5%
Asia pacifico: 4.2%

3.4 Daos ecolgicos que provoca la extraccin petrolera al pas y el mundo

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34

El petrleo tiene el problema de ser insoluble en agua y por lo tanto, difcil de limpiar.
Adems, la combustin de sus derivados produce productos residuales: partculas, CO2,
SOx (xidos de azufre), NOx (xidos nitrosos), etc. En general los derrames de hidrocarburos
afectan profundamente a la fauna y vida del lugar, razn por la cual la industria petrolera
mundial debe cumplir normas y procedimientos estrictos en materia de proteccin ambiental;
casi la mitad del petrleo y derivados industriales que se vierten en el mar, son residuos que
vuelcan las ciudades costeras, el mar es empleado como un accesible y barato depsito de
sustancias contaminantes.
Otros derrames se deben a accidentes que sufren los grandes barcos contenedores de
petrleo, que por negligencia transportan el combustible en condiciones inadecuadas, de
cualquier manera, los derrames de petrleo representan una de las mayores causas de la
contaminacin ocenica ocasionan gran mortandad de aves acuticas, peces y otros seres
vivos de los ocanos, alterando el equilibrio del ecosistema: en las zonas afectadas se
vuelven imposibles la pesca, la navegacin y el aprovechamiento de las playas con fines
recreativos, la combustin de los derivados del petrleo es una de las principales causas de
emisin de CO2, cuya acumulacin en la atmsfera genera el cambio climtico; el control del
petrleo se ha vinculado a diversos conflictos blicos desde la segunda guerra mundial hasta
los ms recientes en Iraq (1991 y 2004).
El efecto del uso cotidiano de los productos derivados del petrleo
Si el petrleo es desde finales del siglo XIX la fuente de energa ms importante del mundo,
adems de servir de base para un nmero casi infinito de productos derivados, tambin
puede tener, en consecuencia, un impacto medioambiental, tanto en lo que respecta a la
atmsfera (gases de efecto invernadero y otros) como a la generacin de residuos slidos
(como los plsticos) o lquidos (como los aceites).
La combustin de productos derivados de los combustibles fsiles, para la generacin de
energa y para usos ms comunes (calefaccin, automvil, etc.) es una de las causas de
contaminacin

atmosfrica.

El uso responsable de todos estos productos, el tratamiento adecuado de los mismos y los
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35

controles de sus efectos, son responsabilidad no slo de las empresas productoras o

comercializadoras, sino tambin de las autoridades pblicas y del conjunto de la sociedad, es
decir, de los ciudadanos.
Medidas para evitar daos al medio ambiente
Las empresas que operan en el sector del petrleo desarrollan su actividad dedicando
especial atencin a la conservacin del medio ambiente. Adems del cumplimiento de la
normativa internacional y nacional, las propias compaas petroleras aportan iniciativas de
cara a la proteccin del medio ambiente en respuesta a las propias exigencias del mercado,
que pide cada vez mayor calidad en los productos con el mximo respeto a las condiciones
ambientales.
En este sentido, existe un avanzado desarrollo de tecnologas para la reduccin de
emisiones de CO2 a fin de disminuir el efecto invernadero, que produce un calentamiento de
la atmsfera. Por otra parte, se han comenzado a implantar en las estaciones de servicio,
surtidores cuyo objetivo es recuperar los vapores que libera el combustible (gasolina o
gasleo) cuando se reposta, con lo que se minimiza la emisin de los gases a la atmsfera.
La industria del petrleo y de sus derivados hace especial hincapi en el cumplimiento de las
normas sobre especificaciones de los productos, las emisiones a la atmsfera y el control de
vertidos lquidos en los centros de produccin (refineras), el almacenamiento y la venta al
pblico.
Los productos que se comercializan en la UE, por ejemplo las gasolinas, gasleos o
fuelleos, estn sometidos a una normativa de calidad y a unas especificaciones
determinadas en funcin del producto, comunes a todos los pases. En concreto, en Espaa
se implant en agosto de 2001 la distribucin de la nueva gasolina sin plomo, de forma que
al sustituir este componente tradicional hasta ahora en dicho combustible por otro, se est
garantizando una mejora considerable en el entorno y en la calidad del aire.

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36

Las compaas petroleras se adelantaron al plazo mximo otorgado por la Unin Europea
para retirar la gasolina con plomo y decidieron ofrecer esta gasolina de sustitucin antes del
final de dicho plazo (enero de 2002).
La Administracin acogi favorablemente la propuesta del sector y estableci las
especificaciones tcnicas de la nueva gasolina. De igual forma, en enero de 2003 entr en
vigor la reduccin del azufre en los gasleos y fuelleos, de acuerdo con las directrices de la
Unin Europea.
Otras medidas adoptadas por las empresas de este sector son la utilizacin de tecnologas
solares fotovoltaicas (para obtencin de energa elctrica) en muchos de sus proyectos y la
instalacin de sistemas en las refineras que permiten la reutilizacin de residuos.
Dichas empresas participan en organismos internacionales cuyo fin es la conservacin del
medio ambiente. As mismo, colaboran en programas de mejora del medio ambiente tales
como reforestaciones.
Situacin Actual
Actualmente, el agotamiento de las reservas de petrleo constituye un grave problema, pues
al ritmo actual de consumo las reservas mundiales conocidas se agotaran en menos de 41
aos. Por ello, los pases desarrollados buscan nuevas formas de energa ms barata y
renovable como la energa solar, elica, hidroelctrica..., mientras que los pases productores
de petrleo presionan para que se siga utilizando el petrleo pues si no sus economas se
hundiran.
Aun as, a medio plazo, la situacin no parece tan alarmante, pues hay que tener en cuenta
que los pozos no descubiertos son sustancialmente ms numerosos que los conocidos,
aunque no sea sta una opinin unnime. En zonas no exploradas como el mar de China,
Arafura, Mar de Bring, o la plataforma continental Argentina podran encontrarse grandes
reservas.

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37

3.5 Quin Controla la Produccin de Petrleo?

La OPEP
La Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) fue creada en 1960, con sede
en Viena. Naci de unas reuniones en Bagdad entre los pases rabes productores y
exportadores ms Venezuela para agruparse y, de este modo, establecer una poltica comn
a la hora de fijar un precio y unas cuotas de produccin para el petrleo, aunque
recientemente haya perdido la fuerza que tena en los aos de la gran crisis surgida del
conflicto en Oriente Medio en 1974.
En su fundacin participaron Irn, Kuwait, Arabia Saud, Qatar, Irak, Venezuela, Libia e
Indonesia. Posteriormente han ingresado Argelia, Nigeria, Emiratos rabes Unidos, Ecuador
(aunque despus abandon la organizacin) y Gabn.

La OPEP controla aproximadamente dos tercios de laexportacin mundial de petrleo.

Aunque en sus comienzos no tuvo la fuerza suficiente para hacer frente a la poltica de las
multinacionales, a partir de 1971 la OPEP decidi nacionalizar las empresas de explotacin
situadas en su territorio, y en 1973 inici importantes subidas en los precios.
A partir de entonces, la OPEP ocup el primer plano de la actividad econmica mundial,
porque sus decisiones en materia de precios afectan directamente a las economas
occidentales.
Otros pases productores
Tambin hay otros pases productores de petrleo a los que se les llama "independientes",
entre los que destacan el Reino Unido, Noruega, Mxico, Rusia y Estados Unidos. Este
ltimo es el mayor consumidor de petrleo, pero al mismo tiempo es uno de los grandes
productores.
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38

3.6 El petrleo y medio ambiente

La extraccin y el transporte del petrleo, los distintos procesos de su transformacin en

productos derivados y su consumo masivo en forma de combustible requieren unas medidas
de respeto y conservacin del medio ambiente.
Gracias a la estricta normativa que se aplica en todo el mundo, a las nuevas tecnologas y a
la actuacin cada vez ms responsable de las empresas que operan en este sector, se han
conseguido grandes avances en los controles de impacto medioambiental.

Medidas para evitar posibles accidentes en el transporte por mar

Una de las principales preocupaciones, tanto de las empresas que integran la industria del
petrleo como de los estados y las organizaciones internacionales, es la de evitar posibles
accidentes que daen el medio ambiente en su fase de transporte por mar, desde los lugares
de extraccin hasta los centros de procesamiento y consumo.
Por ello, la industria petrolera se encuentra sometida a normas y procedimientos muy
estrictos en materia de proteccin ambiental. Todas las compaas petroleras se rigen por las
mismas normas.
Petroleros de Doble Casco
El transporte martimo de crudo y productos refinados se hace en la actualidad en buques
tanque construidos bajo las ms exigentes normas de la ingeniera naval, que estn dotados
de tecnologa punta para garantizar la seguridad en el transporte y, por tanto, proteger el
medio ambiente.

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39

En este sentido, tanto internacionalmente (Organizacin Martima Internacional) como por

parte de la Unin Europea, se ha aprobado una legislacin con el fin de acelerar la
sustitucin de los petroleros de casco nico por petroleros de doble casco.
A diferencia de los petroleros de nico casco, en los que el petrleo que contienen los
tanques de carga slo est separado del agua de mar por una chapa de fondo y de costado,
en los de doble casco, se rodea a los tanques de carga de una segunda chapa interna, a una
distancia suficiente de la chapa externa, de forma que existe una doble proteccin en caso
de que la primera chapa resultara daada. Con ello, el riesgo de contaminacin queda
notablemente reducido. El doble casco tambin presenta ventajas adicionales en caso de
surgir problemas en uno de los tanques de almacenamiento, ya que cabe la posibilidad de
bombear el petrleo hacia los espacios que quedan entre ambos cascos.
Otra forma de incrementar la seguridad de los barcos petroleros es la instalacin de tanques
de lastre protectores, que estn situados alrededor de los tanques de carga y se colocan
como proteccin en los lugares donde un impacto puede ser ms grave. Para fomentar la
utilizacin de los petroleros de doble casco, la Unin Europea ha establecido un sistema de
ayudas econmicas, basado en la reduccin de las tarifas portuarias. La Unin Europea ha
aprobado tambin una serie de leyes orientadas al control de los buques para aumentar la
seguridad martima y proteger el medio ambiente. De esta forma, los buques que para el ao
2004 no se ajusten a determinadas normas no podrn navegar en aguas europeas. Por su
parte, la Organizacin Martima Internacional ya aprob normas con el mismo fin, que
afectan a otros pases que no son los de la Unin Europea.

Adems de la eliminacin de los buques de casco nico, se han adoptado otras medidas
como:
Control de los buques en los puertos

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40

Estas medidas tienen como finalidad reforzar los controles en los puertos y conseguir que los
buques en mal estado sean vetados y se les deniegue la entrada en los puertos de la Unin
sobre la base de una lista negra publicada por las autoridades de la Unin Europea.
Las nuevas medidas legales establecen que, adems, todos los buques se sometan a una
inspeccin anual obligatoria, es decir, no limitada a un examen superficial de las condiciones
del buque, sino a una comprobacin profunda y sistemtica de una serie de elementos
vitales del buque. Los problemas de corrosin y de estructura, que han sido los que en
alguna ocasin han provocado accidentes, se detectarn fcilmente.
Los buques tanque debern equiparse con cajas negras, similares a las que se incorporan a
los aviones, de acuerdo con un calendario que abarca de 2002 a 2007. La ausencia de la
caja negra a bordo de un petrolero ser motivo suficiente para que quede inmovilizado en
puerto.
Mayor control para las sociedades de clasificacin
Existen unas organizaciones llamadas sociedades de clasificacin que colaboran de una
manera muy importante en la seguridad martima al estar encargadas de inspeccionar los
buques. La nueva normativa les exige una mayor preparacin tcnica y ms medios para la
realizacin de su labor, que es la de evaluar la calidad de la estructura de estos buques y su
mantenimiento.
Todas estas medidas debern ser puestas en prctica para el ao 2004, pero la Unin
Europea ha recomendado a los pases miembros de la Unin Europea que las apliquen de
manera

anticipada.

Adems, la Unin Europea publicar desde principios de 2003 una lista negra de los buques
que no se ajustan a las normas.
Creacin de un fondo de compensacin por daos
La UE ha aprobado tambin la creacin de un fondo comunitario que permita, en caso de
que se produzca un derrame de petrleo en el mar, compensar a las vctimas hasta una cifra
total de mil millones de euros.
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Los Estados que pertenecen a la Unin Europea podrn imponer multas en caso de
comportamiento negligente por parte de toda empresa o persona implicada en el transporte
de hidrocarburos por mar.

Creacin de una Agencia Europea de Seguridad Martima

Adems, se ha constituido una Agencia Europea de Seguridad Martima que controlar la
eficacia de las medidas establecidas, recopilar informacin, manejar las bases de datos
sobre seguridad martima e inspeccionar a los pases miembros para comprobar que se
llevan a cabo los controles por parte del Estado en el que se encuentra el puerto.

Mejora de la Seguridad del trfico martimo

Se han adoptado medidas legales para la mejora de la seguridad del trfico martimo y
prevencin de la contaminacin por los buques.
Adems, se vigilar tambin a los buques que no hacen escala en los puertos de la UE. De
ahora en adelante, se podr prohibir a un buque que abandone un puerto en caso de
condiciones meteorolgicas extremadamente desfavorables. Tambin se han mejorado los
procedimientos de transmisin y utilizacin de datos sobre cargas peligrosas, y se ha creado
un autntico sistema de informacin y seguimiento de los buques que se acercan a las
costas europeas.
Finalmente, se hace obligatorio el establecimiento de puertos de refugio en cada pas
miembro con el fin de acoger buques en dificultades.

LOS CONTROLES MEDIOAMBIENTALES EN LAS INDUSTRIAS PETROLFERAS

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Toda actividad humana tiene una incidencia directa en el entorno en que opera. En el caso
de las refineras, de no adoptarse determinadas medidas, existe la posibilidad de que se
produzcan emisiones de contaminantes a la atmsfera, vertidos de productos nocivos, ruidos
y olores. Para neutralizar estos efectos, las empresas encargadas de la gestin de este tipo
de instalaciones han tomado una serie de medidas que pueden resumirse en las siguientes:

Control de efluentes lquidos

Con plantas de tratamiento de aguas residuales que separan las aguas procedentes de los
deslastres de los buques y las aguas de los procesos de fabricacin. Mediante tratamientos
fsico-qumicos y biolgicos, estas aguas son depuradas para que la calidad del vertido final
cumpla con las especificaciones recogidas en la legislacin vigente.
Control de emisiones gaseosas
Se realizan primero mediante el almacenamiento adecuado de los productos, de acuerdo con
su volatilidad. En lo que respecta a las emisiones gaseosas (humos) procedentes de la
combustin, se llevan a cabo mediante la utilizacin de combustibles con bajo contenido en
azufre o de aditivos para la disminucin de la emisin de partculas, entre otras medidas.
Asimismo, hay sistemas de medicin peridica de las emisiones (en forma de gases a la
atmsfera) e inmisiones (lo que se deposita en los suelos), con el fin de garantizar que se
cumplan las especificaciones medioambientales establecidas por las leyes.
Control de los residuos slidos
El tratamiento adecuado de los lodos generados en las distintas fases de los procesos, se
realiza en las plantas de inertizacin para convertir estos residuos en materiales inocuos.
Adems, en julio de 2002 se aprob la Ley de Prevencin y Control Integrados de la
Contaminacin, ley que obliga a las instalaciones industriales a incorporar mejoras tcnicas
en cada sector de actividad - entre ellos se encuentra el del petrleo-con el fin de neutralizar
las emisiones que pudieran contaminar el medioambiente.
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La ley impone un control de la contaminacin de tal manera que las empresas deben
establecer mecanismos de prevencin tanto del suelo, aire, agua, etc. y recibir una
autorizacin para funcionar, sin la cual no pueden hacerlo. As mismo, hay obligacin de
publicar en un Registro Europeo accesible por Internet, los vertidos de cada refinera, para
asegurar la transparente informacin a los ciudadanos de la UE.

BIBLIOGRAFA

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44

ARMENDARIS, Qumica Orgnica.

Manuel. G (1996) .EL PETROLEO, Tomo I,editorialTECHNIP, AVDA de amrica, pg. 796.
Gregorio. G. (2008), ENERGIAS DEL SIGLO XXI, primera edicin. editorial. Mundi-prenso.
MADRID, pg. 983.
MANUEL .P. (1979). ENERGIAS Y DESARROLLO TECNOLOGICO, primeraedicin, editorial
LIMUSA Mxico, 995.
DOUGLAS M, C. (1988). TECNOLOGIA DEL PETROLEO, Los ngeles, California, Editorial
MARCOMBO, S.A., Segunda edicin, pg. 854

Informacin bibliogrficas de WEB (Lincografa)

- http://www.petroleo.com/
- www.ucm.es/info/paleo/docencia/proc_geo.htm
- http://elpetroleo.aop.es/indexelpetroleo.asp#
- http://www.satimagingcorp.es/svc/oil-exploration.html
- www.menergia.gov.ec/php/whole_art.php?whole=CAP0000749
- http://www.azeler.es/GasolinaPlus.html
- www.sote.com.ec/indice.php - 2k
- http://www.eppetroecuador.ec
Informacin de libros (Bibliografas)

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CONCLUSIONES

Realizar una investigacin sobre el petrleo es un tema muy amplio, sin embargo a
travs de esta monografa se ha tratado de dar un enfoque muy general sobre su
formacin, explotacin, sitios de perforacin y derivados.

Su utilidad en el mundo actual, es de vital importancia pues muchos pases entre ellos
el nuestro, basa su economa y presupuestos del estado en este preciado mineral.

El descubrimiento del petrleo all por el siglo XIX, transform el modo de vida de la
humanidad, en esa poca la principal fuente de combustible era el carbn y poco a
poco fue siendo desplazado por el petrleo, con los aportes de los cientficos se
sintetizaron derivados a los que se le encontr mltiples aplicaciones.

Entre las principales aplicaciones del petrleo podemos mencionar: el diesel para la
navegacin martima y fluvial; la gasolina para la movilizacin terrestre y el fuel-oil
para las naves areas, sin dejar de mencionar que tambin se los utiliza en variados
productos de belleza para aumentar el encanto femenino e incluso para generar
energa termoelctrica.

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ANEXOS

Origen del petrleo

Ilustracin 1

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Extraccion del petroleo

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Propiedades, clases, composicin, almacenamiento, refino del petrleo

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Gases licuados
de petrleo

Mtodo de
mejoramiento
de petrleo

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55

Productos derivados

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Reservas mundiales del petrleo

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Daos ecolgicos

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Pgina
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Pgina
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