HISTORIA DEL

DERECHO MEXICANO

Eduardo Garca Mynez la historia general tradicionalmente es definida

como: la narracin de los sucesos ocurridos en el pasado, que han ejercido
influencia considerable en el curso general de la vida humana. Estos hechos
histricos revisten tres caractersticas a saber:
1.- Preteridad: Solo estudia sucesos del pasado, sin involucrar al presente o
futuro.
2.- Unicidad: Los hechos histricos son nicos, es decir, no se repiten
3.- Individualidad: A la historia solo le interesa exclusivamente los hechos pasados,
no lo que ellos tienen en comn
La historia del derecho como una rama de la historia general, cuyo objeto radica
en el conocimiento de los sistemas jurdicos del pasado. El historiador al hacer
historia, solo debe considerar los derechos de pocas pretritas, considerndolos
en su unicidad e individual caractersticas, es decir, como productos culturales que
han existido una vez y no habrn de reproducirse nunca.

TEMA I

EL DERECHO PRECORTESIANO

El derecho precortesiano se le denomina aquel que existi antes de la

llegada de Hernn cortes a Mxico (1845-1547) en Mxico.
1.- Cmo era la cultura Olmeca?
Florecieron entre el siglo IX y I a.c. en la zona costera del Golfo. Tenan
forma de magos y utilizaban drogas alucinantes. No nos dejaron grandes
monumentos arquitectnicos sino ms bien status y figurillas. La cultura Olmeca,
en decadencia desde los ltimos siglos de la era pre-cristiana, transmiti mucho
de sus rasgos a las culturas maya, teotihuacana, zapoteca y totonaca.
2.- Cmo era la cultura Maya en lo general?
Se encontraban entre las actuales regiones de Tabasco y Honduras. Su
primer florecimiento (antiguo imperio) se observa entre los siglos IV y X d.c. No era
un imperio centralizado, sino un conjunto de estados-ciudades (en Yucatn,
Guatemala, Honduras),dirigidos por nobles y sacerdotes, ligados por ideas
religiosas comunes y lazos familiares entre los aristocracias locales, y viviendo en
competencia comercial, que algunas veces los llevo al Negras, Palenque, Tulum y
Chichen-Itz.
No se sabe a qu se debe el abrupto final de esta interesante civilizacin
(guerra civil?, epidemias?,invasiones desde fuera?, agotamiento del suelo?);
durante el siglo IX d.c., un gran centro tras otro fue abandonado.
Bajo la influencia de conquistadores toltecas, llegados del noroeste, surgi
entre el ao 975 y 1200 d.c. una nueva civilizacin a la que debemos el nuevo
Chichen-Itz, ciudad dominante en una triple alianza con Mayapan y Uxmal. Una
guerra civil produjo del ao 1200 a 1441 una dictadura por parte de los lderes de
Mayapan, los cocom y una fase catica de guerra civil media entre la liberacin
respecto de este despotismo y la llegada de los espaoles a estas tierras (Aguilar
y algunos otros en el ao 1511; luego las expediciones de Francisco Hernndez
de Crdova en 1517 y de Juan de Grijalva en 1518; y finalmente la llegada de
cortes en 1519).
La conquista definitiva de la regin Maya se debe a los Montejo, a
mediados del siglo XVI, aunque el ltimo baluarte, el Lago de Peten-Itz, solo cay
a fines del siglo XVII.

3.- Cmo eran los Chichimecas en lo general?

Los chichimecas, crueles e incultos, originalmente vivan en el noroeste del
actual territorio mexicano, sobre todo entre el rio Lerma, el Lago de Chapala, y el
actual Durango; al comienzo del segundo milenio de nuestra Era comenzaban
hacer frecuentes incursiones en el centro del pas, destrozando la cultura tolteca y
establecindose luego en una multitud de lugares del altiplano (Tenayuca, por
ejemplo, era un importante centro chichimeca). Hablaban Nhuatl.
La masa principal de estos chichimecas se estableci en Tenayuca bajo
Xlotl, el cual form, desde all por matrimonios y conquistas militares-, un
imperio que, cuatro generaciones despus, traslado su capital a Texcoco.
4.- Cmo era la cultura Azteca en lo general?
Los aztecas representan una rama originalmente poco llamativa dentro de
los chichimecas. Despus de participar en la derrota de tula siglo XII, capital
tolteca los aztecas llegaron al valle de Mxico dirigidos por su dios protector
Huitzilopochtli. En el valle de Mxico hubo en aquel entonces un conjunto de
ciudades, viviendo en competencia militar y comercial, formadas de victoriosos
chichimecas, derrotados toltecas y pobladores autctonos. Los aztecas, no muy
felices en su poltica respeto de sus poderosos vecinos, tuvieron que huir hacia
una isla, en el lago de Texcoco, donde construyeron poco a poco su notable
ciudad Tenochtitlan 1325 d.c., su poltica era ms hbil sobre todo sus servicios de
mercenarios para atzcapozalco dominado por el dspota Tezozomoc dando
buenos resultados para ambos culminando con la derrota de Texcoco en 1418,
entre tanto desde 1363 los aztecas transformando su gobierno de aristocrtico en
monarqua, haban seleccionado un rey (el Mexi) de pretendida ascendencia
tolteca, al lado del rey funcionaba un consejo delegados nobles, durante el reinado
de Nezahualcyotl (1431-1472 los aztecas destrozan atzcapozalco 1430 y toman
la hegemona de la triple alianza con Texcoco y Tacuba con apoyo de esta alianza
los aztecas logran extender su poder hasta Veracruz, mas all de Oaxaca y a las
costas de guerrero, sin lograr imponerse a los tlaxcaltecas, tuvieron que respetar
la independencia de los tarascos. Los prncipes de las tribus sometidas, ahora
vasallos del emperador azteca, tenan que vivir en Tenochtitlan y su posicin a
menudo se acercaba a la de rehenes.
Afnales del siglo XV, cuando el altiplano tena ya entre 3 o 4 millones de
habitantes y la capital azteca, ampliada por sus chinampas (balsas que sostenan
hortalizas) unos 300 000 habitantes, la tarea de los lideres aztecas cambio su
acento desde la conquista hacia la administracin de lo conquistado.
En 1502 comienza el rgimen de Moctezuma II. Malos presagios debilitan el
espritu del enorme imperio azteca, de posiblemente unos 10 millones de sbditos,

demasiado grande para los medios de comunicacin de aquel entonces y carente

de aquella cohesin que solo produce un idealismo comn, as un puado de 450
espaoles pudo obtener una victoria.
5.- Explica el Derecho Olmeca.
Poco y vago es lo que sabemos de los aspectos jurdicos de la cultura
olmeca. La mujer no gozaba de un status importante dentro de la sociedad
olmeca. Las grandes tareas de traer de lejos las enormes piedras para las
esculturas, sugieren la existencia de esclavos o de una plebe totalmente sometida
a una elite. Existieron probablemente dos clases tnicas distintas conquistadoras y
conquistadas.
6.- Explica el Derecho Maya.
El derecho maya fue un poco ms elaborado y organizado, conformado por
ciudad- estado, tenan el lenguaje comn y la religin en el cual la cultura maya
desarrollo el derecho pblico, derecho penal y derecho familiar se basaba en la
defensa de la integridad del hombre y sus bienes.
Cada ciudad-estado estaba gobernada por un halach uinic o ahau, dignidad
que pasaba siempre de padre a hijo mayor. Con ayuda de consejo de nobles y
sacerdotes, el ahau diriga la poltica interior y exterior del estado, nombraba el
nombramiento de los alcaldes(bataboob) de las aldeas adscritas a su ciudadestado. La seleccin de estos se basaba en un examen que implicaba el
conocimiento de tcnicas mgicas, ligadas al lenguaje de zuyua que posiblemente
haya sido el lenguaje de los invasores toltecas del siglo X.
7.- Cul era el Derecho Maya de la Familia?
En derecho familiar el matrimonio era monogmica, pero con facilidad de
repudio que con frecuencia se presentaba una especie de poligamia sucesiva.
Hubo una fuerte tradicin exogmica: dos personas del mismo apellido no deban
casarse. El novio entregaba a la familia de la novia ciertos regalos, los mayas
tenan el sistema del precio de la novia, todava en lugares remotos de la regin
maya se manifiesta la costumbre de haab-cab que el novio trabaje algn tiempo
para su futuro suegro para ayudar a concertar los matrimonios y los arreglos
patrimoniales respectivamente hubo intermediarios especiales, los ah atanzahob.
La herencia se reparta entre la descendencia masculina, fungiendo la
madre o el to como tutor. En caso de minora de un heredero en la entrega de las
cuotas hereditarias intervenan las autoridades locales.

Sabemos que cada familia reciba una parcela de 20 por 20 pies para su
uso personal, con intervencin de los sacerdotes. La mujer solo participaba
algunas mujeres en su papel de profetiza.
8.- Mencione el Derecho Penal Maya.
El marido ofendido poda optar entre el perdn o la pena capital del ofensor,
tambin para violacin y estupro, la pena capital exista (lapidacin), en caso del
homicidio se aplicaba la ley del talin, salvo si el culpable era un menor, en cuyo
caso era la esclavitud, que tambin sancionaba el robo. Un mrito del primitivo
derecho maya era la diferenciacin entre dolo o culpa en materia de incendio y
homicidio. En algunos casos la pena capital fue ejecutada mediante ahogamiento
en el cenote sagrado.
9.- Explica el Derecho Azteca.
Esta cultura se caracteriz por gobernantes arbitrarios, cuyo poder a
menudo tomaba el lugar del derecho, encontramos en el derecho azteca cdigos
similares al de Hammurabi. Sin embargo en vsperas de la conquista parece
presentarse un modesto movimiento codificador, el uso de jueces para la
orientacin del pblico en general, al suele ligarse al nombre del rey poeta de
Texcoco, Nezahualcyotl de las 80 leyes que se le atribuyen, treinta y dos han
llegado hasta nuestros das fehacientemente. Existi una jerarqua de tribunales
aztecas comunes desde el tecutli juez de eleccin popular, competente para
asuntos menores teniendo que pasar por un tribunal por 3 jueces vitalicios, para
asuntos ms importantes nombrados por chicoatl hasta llegar a un sistema de
apelacin al tribunal del monarca, se reuna cada 24 das. El procedimiento de los
aztecas eral oral, levantndose en cesiones un protocolo, las principales
sentencias se registraba mediante pictografa y eran guardadas en archivos
oficiales, el proceso no puede durar ms de 80 das, las pruebas era testimonial, la
confesin, presunciones, careo y a veces documental.
10.- Cules son los tributos Aztecas?
Son productos de la guerra (pagos) dieron lugar a una administracin fiscal
en especie, Tenochtitln reciba el 40% y Texcoco, Tacuba reciba el 20% de este.
De las 264 tribus sometidas a los aztecas reciban tributos en:
1.- tributo en especie o mercanca (impuesto segn provincia su poblacin,
riqueza e industria)
2.- tributos en servicios especiales que estaban obligados a prestar los
pueblos vecinos sometidos

11.- Que es la clase social en el imperio Azteca?

Es la estratificacin del rango social-poltico-econmico-religioso en la
sociedad azteca se dividi en 20 clanes llamados calpullis cada clan contaba con
tierras, un templo y un jefe (capullec) en base a la funcin y papel que
desempeaban y las cuales se organizaron de la siguiente manera.
1.- pipiltin o nobles
La nobleza azteca era hereditaria en la poca de la conquista
gozaron de ciertos privilegios que le respeto la corona espaola.
Sacerdotes (culto) se dedica a la educacin de los nobles en los
calmecac y de la masa de la poblacin en la tepuchcalli.
2.- gente comn o macehualtin
Comerciantes pochtecas clase hereditaria con rasgos militares y
caracteres secundarios de embajadores y espas. Solo vendan sus
productos en mercados oficiales y tianguis, all hubo control oficial de
precios. El comerciante tena que entregar una alta elevada cuota al rey.
Agricultores ordinarios, los macehuallis, organizados en calpulli
(entidades inferiores a la de ciudades), dnde gozaban a una parcela y del
derecho de usar los terrenos de uso comn, mientras que no dejaran de
trabajar sus parcelas por ms de dos aos.
3.- tlacotin o esclavos
Mayeques o tlamaitl eran restos de una poblacin autctona
dominada por los aztecas
Los esclavos se nacia de la guerra o de la venta de un hijo.
12.- Cmo es el sistema Azteca de Familia?
Estaba menos sujeto a la arbitrariedad de la elite dominante y ms fijado en
forma de tradiciones, el matrimonio era potencialmente dominante poligamico en
Texcoco y Tacuba tratndose de nobles, pero una esposa tena la preferencia
sobre las dems, y tal preeminencia tambin se manifestaba en la situacin
privilegiada que tenan sus hijos, en caso de reparticin de la sucesin del padre.
Los matrimonios podian darse bajo situaciones resolutorias o indefinidas, es
decir por untiempo o para siempre, las condiciones terminaban en el nacimiento
del primer hijo, el divorcio era posible con intervencion de las autoridades en los
siguientes casos incumplimiento economico, esterilidad, pereza de la mujer,
incompatibilidad.
Predominaba el sistema de separacion de bienes combinado a veces con la
necesidad de pagar por la novia, aveces en cambio con una dote que la esposa

traia al nuevo hogar. El hijo pasaba por dos consagraciones el bautismo y el

recibimiento de su nombre. En las sucesiones la linea masculina excluia a la
femenina.
13.- Explica el Derecho Penal Azteca.
Muy sangriento. La pena de muerte es la sancin ms corriente en las
normas legisladas que nos han sido transmitidas y su ejecucin fue generalmente
pintoresca y cruel. Las formas utilizadas para la ejecucin fueron la muerte en la
hoguera, el ahorcamiento, apedreamiento, azotamiento, muerte por golpe de
palos, el degollamiento, empalamiento y desgarramiento del cuerpo. A veces la
pena capital fue combinada con la de confiscacin. Otras penas eran la cada en
esclavitud, la mutilacin, el destierro definitivo o temporal, la prdida de ciertos
empleos, destruccin de la casa o encarcelamiento en prisiones, en realidad eran
lugares de lenta y miserable eliminacin. Penas menos ligeras son cortar o
chamuscar el pelo. La ria y las lesiones solo daban lugar a indemnizaciones.
Es de notarse que entre los aztecas que el derecho penal fue el primero
que se traslado de la costumbre al derecho escrito.