Grupo 12: La decadencia y auge en la Edad Moderna

La Edad Moderna es un periodo que se inicia en el ao 1492 con el descubrimiento

de Amrica y se da por concluida en 1789 con la Revolucin francesa.
1. SIGLO XVII
El siglo XVII es un periodo marcado por la crisis econmica, poltica y social en
Europa. Fue ms intensa en algunas reas del Mediterrneo, como es el caso de la Corona
espaola. El centro poltico y econmico dej de ser Europa del sur (Espaa, Imperio
turco) para pasar a Europa del norte con potencias como Inglaterra, Holanda y Francia.
Crisis demogrfica: se produce por las las hambrunas; la falta de higiene y
salubridad que provocaron la rpida extensin de enfermedades como la peste; las
continuas guerras; los numerosos conflictos internos de todos los pases; y la crisis
climtica (Edad de Hielo) que llev a malas cosechas, ms epidemias, incendios, etc. y
provoc terremotos o grandes inundaciones, etc.
Crisis econmica: El centro de gravedad econmico se traslad al Norte de
Europa. All se dieron unos cambios que sentaran ms tarde las bases de la revolucin
industrial. Apareci el mercantilismo, teora econmica que consideraba que la prosperidad
de una nacin depende su capital, representado por los metales preciosos. Este se
incrementa mediante una balanza comercial positiva, por lo que condujo al
proteccionismo. Las actividades del sector primario no decayeron, pero tampoco
aumentaron, se produjo un estancamiento por el mantenimiento de tcnicas y herramientas
arcaicas hasta la revolucin industrial del siglo posterior.
Crisis social: La crisis econmica condujo a una mayor divisin entre una mayora
de poblacin productiva y empobrecida y la nobleza, que era minoritaria e improductiva y
aument sus privilegios. Los campesinos tuvieron dificultades para acceder a la propiedad
de la tierra, lo que condujo a continuas revueltas. La burguesa no tuvo una mentalidad
inversora y tendi a comprar cargos y ttulos para evitar del pago de impuestos. El delito,
la picaresca y el nmero de vagabundos aumentaron en las ciudades.
Guerras y conflictos: En la poltica internacional se distinguen tres periodos bien
marcados: un primer periodo de paz entre 1600 y 1618 por la extenuacin econmica tras
las guerras del siglo pasado; un segundo periodo hasta 1648 en el que se tuvo lugar la
Guerra de los Treinta aos, que finaliza ese ao con la Paz de Westfalia; y por ltimo la
segunda mitad de siglo, que estuvo marcada por la supremaca francesa. Destaca sistema
monrquico absolutista, que encontr respaldo en pensadores tanto religiosos como laicos.
1.1 El declive de Espaa
En el caso concreto de la Corona espaola la crisis comienza con Felipe II. Tras su
muerte en 1598 se inicia el perodo conocido como el de los Austrias Menores, que acaba
en 1700. Los reyes cedieron sus compromisos de gobierno en validos que buscaron
enriquecerse, tomando decisiones que ayudaron a agudizar la crisis.
Con Felipe III la capital se traslada a Valladolid. Fue una etapa de numerosos
conflictos internos (expulsin de los moriscos, corrupcin, bandolerismo, etc) pero de
relativa paz exterior (Tregua de los Doce Aos, Paz de Verbins con Francia). Felipe IV

intent recuperar la hegemona espaola con medidas para unificar el ejrcito, aumentar la
demografa, etc. e inicia una poltica exterior agresiva, entrando en conflicto con varios
pases europeos (Pases Bajos, Inglaterra). Se dan grandes problemas internos, como los
de Catalua y Portugal.. Finalmente con Carlos II la situacin se hace ms crtica por la
ineficacia de sus validos, y deja a su muerte el problema sucesorio por su falta de
descendencia. Acaba subiendo al trono Felipe de Anjou.
Durante este siglo la agricultura espaola, como la europea en general, se estanca
por el uso de herramientas y tcnicas primitivas; la ganadera decae con una enorme
reduccin del nmero de cabezas lanares y se ve afectada por la deforestacin; la artesana
tampoco se desarroll, miles de talleres fueron cerrados y los avances tcnicos fueron
escasos; y tan solo la pesca no se vio afectada por la crisis, llegndose incluso a
experimentar cierta mejora. El comercio fue el rea ms afectada, sobre todo entre 1600 y
1650. Aument la competencia, las relaciones comerciales con las colonias empeoraron y
Sevilla perdi el monopolio.
1.2 La crisis en Europa
A diferencia de la Corona espaola, Holanda, Inglaterra, Suecia, Rusia y Suiza
tendieron ms bien al progreso y a emerger como potencias. Francia, aunque en menor
medida que Espaa, tambin se ve afectada en el crecimiento como potencia.
Inglaterra, fue sin duda la que result mejor parada y reforzada tras a la crisis,
puesto que apostaron por los intereses manufactureros respecto a los financieros y
comerciales como gran parte de Europa, tomando ventaja en este sector. Contaban adems
con el dominio del comercio marino por su
posicin privilegiada y su avanzada
industria de fabricacin y aparejo de buques.
Los Pases Bajos experimentaron durante este siglo el boom de su economa.
Cabe destacar su presencia financiera y econmica, siendo uno de los pases punteros en
este mbito. Existan adems agentes especializados neerlandeses que facilitaban la salida
de todos sus productos por todo el mundo, y aparecieron compaas de inversin, como el
Banco de msterdam o de la bolsa de msterdam.
2. SIGLO XVIII
El siglo XVIII tambin es conocido como el Siglo de las Luces, debido al
nacimiento la Ilustracin. Es un movimiento de renovacin que destaca por intentar
sustituir las caducas estructuras del Antiguo Rgimen por las Nuevas Ideas. Estas
perseguan cambios en todos los aspectos de la sociedad: en el plano poltico, la
desaparicin del Rgimen Absolutista y el establecimiento de la soberana popular; en el
plano social, la justicia para todas las clases sociales y la igualdad entre todos los hombres;
y en el plano econmico la libertad de industria y comercio, as como el establecimiento de
impuestos para todos los ciudadanos, sin importar la clase social.
Surge as el despotismo ilustrado. Los monarcas absolutistas empezaron a asimilar
los principios de la ilustracin y a aplicarlos en su gobierno. Inglaterra fue el nico pas
que mantuvo el sistema parlamentario que tena desde el siglo XVII.
Durante este siglo se produce un importante aumento demogrfico por la mejora de
la agricultura, que llev a una mejor alimentacin y a un incremento del nivel de vida. El
cambio climtico y los avances mdicos tambin fueron factores que ayudaron a reducir la
mortalidad.

2.1 Principales revoluciones

Para superar el Antiguo Rgimen hicieron falta una serie de revoluciones gracias a
las cuales el panorama social y poltico cambi radicalmente, y Europa pudo recuperarse
de la crisis.
La revolucin industrial: se inici en 1760 en Inglaterra. Supuso un cambio en la
mayora de los aspectos de la vida cotidiana como se conoca. Se modernizaron las
tecnologas ya existentes y surgieron otras nuevas, como el ferrocarril. Cobraron
importancia las mquinas. Tuvo consecuencias sociales, como la creacin de nuevas
ciudades y las migraciones del campo a la ciudad; y consecuencias econmicas (la
economa mejor de forma global, los pases cada vez se enriquecan ms, etc.)
La Revolucin Americana: comenz en 1765, y en medio de ella se firma la
Independencia de las colonias y el nacimiento as de los Estados Unidos. La principal
causa de este proceso fue, entre otras, el enorme grado de intervencionismo de la metrpoli
en los asuntos coloniales, que condujo un rechazo absoluto por parte de los colonos.
La Revolucin Francesa: se origin en 1789 y entre las causas hay que destacar la
precaria situacin de la poblacin francesa que haba generado una situacin de malestar
genera. Tambin fue un factor importante el empeoramiento del ejrcito, e influyeron las
corrientes de pensadores ilustrados. Las consecuencias de este proceso fueron entre otras la
abolicin del Antiguo Rgimen, que supuso la supresin de los privilegios estamentales, la
supresin del feudalismo y la elaboracin de la Declaracin de Derechos.
2.2 Principales actividades econmicas
La agricultura fue una de las actividades que ms se derarrollaron durante el siglo
XVIII gracias a los cambios tcnicos y econmicos derivados de la revolucin industrial.
Se introducen avances como el sistema de rotacin trienal, que se fue perfeccionando en
Inglaterra, hasta culminar en la llamada rotacin cuatrienal de Norfolk; nuevas especies
tradas de Amrica, como el nabo, el maz o la patata; e inventos como el arado de
Roterham, etc .
La ganadera vivi una etapa de desarrollo tanto en su vertiente trashumante como
en la estante. En Espaa, fue un gran siglo para la Mesta, cuyo ganado produca una lana
muy demandada por los mercados extranjeros.
La minera desde el descubrimiento de Amrica no haba dejado de crecer, y en
este siglo no deja de hacerlo. Destacan las minas de Andacollo, Chucumata, Copiap, Inca,
Catemu y Petorca.
La industria textil tambin experimenta un gran desarrollo. Inglaterra, hasta 1760,
fue la primera potencia manufacturera en el textil de lana. Destaca el pao barato para su
exportacin. Francia fue la segunda potencia textil, pero nunca entr en competencia real
con Inglaterra. Su produccin est orientada hacia un pao de calidad media alta.
El comercio incrementa en medidas desproporcionadas, debido sobre todo a un
aumento de las redes de comunicacin entre los distintos pases. A pesar de ello, tienden al
proteccionismo despus de la crisis. La mayor parte del comercio interestatal se realiza por
va martima. Destaca el comercio con Amrica, de metales preciosos, productos agrarios,
materias primas y esclavos; y el comercio con Asia, sobre todo de especies y te.