La Ley de la Manada:

Fall For You

aptulo Uno

Marcus Cameron camin desnudo en su patio trasero, el aire fresco de la

noche se senta muy bien en su acalorada piel. Mir hacia la luna llena
con una sonrisa irnica. Aunque apenas se vea forzado a cambiar
durante una luna llena, haba algo realmente asombroso acerca de
correr en las noches, cuando el bosque resplandeca con la luz de la luna.
Se limpi sus pies en el felpudo delante de su puerta trasera, antes de
entrar en su casa. No fue una sorpresa encontrar a su hermano mayor en
la cocina, merodeando delante del refrigerador, con una cerveza en
mano. Marcus se puso los pantalones vaqueros que se quit, antes de
salir a correr. Pasa algo?
Jared se encogi de hombros y lo mir antes de excavar en un envase.
Esta es la lasaa de Mama?
Sabes que lo es. Marcus suspir y cogi una cerveza de la puerta
antes de que su hermano cerrara el refrigerador. S que ella envi
algunas sobras, tambin.
Jared sonri abiertamente y meti el envase entero adentro, para
calentarlo. Bravo, es genial. l agarr un tenedor de la gaveta y fue
hasta el microondas. As que Oste que el sobrino del anciano Carl
decidi mantener la casa?
Marcus se puso rgido momentneamente y
profundamente. No lo hice. Cundo oste eso?

luego

respir

Estoy saliendo con Julie de la oficina de bienes races, y ella dijo que
l quit la casa del mercado, dos semanas atrs. Jared sac la lasaa y se
atrincher. Entonces le pidi que le localizar algn espacio para una
oficina. Parece que va establecerse aqu. No puede ser una mala cosa,

poder utilizar a un doctor, que fue a la escuela de medicina, despus de

que las computadoras fueran inventadas.
Cierto. Marcus se frot la nuca. Fantstico.
Jared se ri entre dientes. Vas a invitarlo a salir?
No.
Ests seguro? Porque t lo miras como si estuvieras muerto de
hambre. Jared hizo una pausa. l tiene un gran culo.
Marcus lo mir. No deberas estar mirndole el culo.
Puedo dar una opinin subjetiva del culo de otro hombre, Jared
protest. Soy tan moderno, educado y liberal como el prximo hombre
lobo.
Marcus se mordi su labio para evitar rerse. Cierra la boca.
Tal vez... ustedes chicos podran comenzar con un bromance1? Esa
es una manera muy popular introducirse en el sexo anal. Jared hizo
un movimiento con su tenedor y movi una ceja. No digo que te
acoples con el hombre, pero Marcus, no pienso que hayas tenido
relaciones sexuales desde... buenoinfierno... antes de que dejases la
Marina?
Haba sido ms como un ao, pero l no iba a discutir su vida sexual con
su hermano. Jams vuelvas a decir sexo anal delante de m otra vez.
Jared se ri y se apoy sobre el mostrador. Una mamada? Qu tal
una mamada? Apuesto que l es bastante lindo sobre todo por esas
delgadas caderas y esa linda cara como la de Orlando Bloom.

Bromance: palabra coloquial que describe la amistad muy estrecha entre 2 hombres al punto de que sea
considerado como un romance.

 Voy a decirle a mam y a pap que eres bisexual, Marcus le

advirti.
Pues bien, tal vez entonces Eileen Carlton me tirar su nieto a m, en
lugar de a ti.
Marcus gimi y se frot la cara con ambas manos. l ni siquiera ha
salido de la universidad, sabes. Qu diablos estaba ella pensando?
Que eres un buen partido? Jared pregunt secamente. Un
hroe condecorado de la guerra, ex infante de marina, y el sheriff de la
ciudad?
No hay tal cosa como un ex marine, dijo Marcus con una mirada
dura en direccin a su hermano. Adems, aun si estuviera interesado
en una relacin, no lo estara con un nio de veinte aos, que se est
especializando en Literatura Rusa.
Qu tal un mdico de treinta y tres aos de edad, con un gran
culo?
Deja de hablar de su culo! Marcus agarr su cerveza y sali de la
cocina. Y sal de mi casa!
* ***
Riley se sec el sudor de su cara con una toalla, mientras caminaba hacia
el frente del edificio que haba comprado en Kent, Maine. No haba estado
en su plan, pero el precio haba sido tan espectacular que no haba sido
capaz de resistirse. Haba cuatro hombres parados en la acera, y en
realidad esperaba que fuera el contratista que l haba contratado antes
de regresar a Kent.
Buenos das, caballeros. Estn con Cameron Construction?
Jared Cameron. Jared le tendi su mano. Me gusta darle un buen
vistazo a cada trabajo, antes de comenzar Doctor. Llegamos un poco

temprano, as que si usted no est listo para nosotros... Su mirada se

desvi a la vestimenta informal de Riley y a su estado polvoriento.
Reacomodo algunos cuartos, Riley admiti. Este edificio no se
utilizado como un consultorio mdico en el pasado. Tengo un poco de
equipo que viene de Nueva York, y espero la entrega de mobiliario en
una semana. Les indic que entraran mientras hablaban. Improvis
una cafetera en una de las oficinas ms pequeas, y ya me entregaron un
refrigerador por si quieren almacenar agua o lo qu sea mientras
ustedes trabajan.
Genial. Jared recorri con la mirada el cuarto grande que
terminara siendo el rea de espera. Estos son Phillip, Thomas, y
Caleb. Estarn en el equipo regular, y voy a asignar ms trabajadores si
encontramos problemas en la construccin. Cundo espera usted abrir
sus puertas?
Habra preferido hacerlo en dos meses como haba previsto, ya que
tengo que contratar al personal y establecer mi equipo de
administracin tambin. Riley suspir. Pero recib la visita de un
tipo en el concejo municipal esta maana, y me anim a abrir lo ms
pronto posible porque el nico mdico familiar del pueblo est a punto
de retirarse.
Jared asinti. Correcto. Roger Byrd. Un buen tipo ol, pero anciano.
Quiero decir, estoy seguro de que asisti al nacimiento de mi abuelo,
como un interno o algo as.
Riley se ech a rer. Si, me lo encontr ayer, y nos reencontramos ms
tarde en la semana, porque l quiere referirme a sus pacientes
directamente. l hizo una pausa. Ninguno de sus registros mdicos
son digitales, as que voy a tener que contratar a una persona
simplemente para que se ocupe de hacer esa transferencia. l hizo un
gesto con la mano mientras se movan a travs del edificio, dejando al
grupo para que comience a desempacar sus equipos. Me gustara
tener ocho cuartos de examen, y necesitar espacio en la oficina para un
personal de cinco. Quiero convertir el espacio encima de la clnica en una

oficina privada y un apartamento en caso de que tenga que pasar la

noche.
Gran cantidad de trabajo, Jared dijo. Has conocido a mi
hermano?
El sheriff? Riley dud. Brevemente en el restaurante cundo
estuve aqu varias semanas atrs. l volvi a mirar a Jared mientras
entraban a otro cuarto vaco. O te refieres a uno de los gemelos?
Jared sonri abiertamente. Los gemelos me dijeron todo sobre
conocerte.
Riley mir alrededor del cuarto. Dado que el hospital ms cercano
est a treinta minutos en ambulancia, me gustara convertir este espacio
en una sala de operaciones de emergencia. Eso va a requerir destrozar el
piso. La plomera es un problema serio en todo edificio, as es que espero
que me puede referir alguien para manejar eso.
As que usted puede manejar cirugas menores y esas cosas?
Jared pregunt.
Riley sonri brevemente. Se podra decir eso. Fui residente de ciruga
por dos aos en el ltimo hospital en el que trabaj. Me especialic en
Ciruga de Trauma. Moverme hacia prctica privada con un lado de
Obstetricia/Ginecologa no estaba exactamente en mis planes
originales.
Qu te hizo cambiar de opinin?
Alguien que no poda aceptar un no por respuesta, dijo Riley
bruscamente, luego aspir profundamente. Cre que ambos
necesitamos un respiro, y mientras su alfa le advirti que se alejara, no
confi en que fuera suficiente.
Los ojos caf de Jared se ensancharon. Sabes...?

 Si, se lo que eres. Riley inclin su cabeza. Es muy difcil pasarlo

por alto, considerando cmo he tenido a muchos de su clase estado
alrededor. La primera vez que tuve a un hombre lobo en mi mesa de
operaciones, not algunas cosas y comet el error de decirlas en voz alta.
Tuve una visita del alfa de la manada local en cuestin de horas de la
operacin. S cmo callarme la boca, y en los ltimos aos, me he
familiarizado con su fisiologa, en ambas formas. Si alguien en su manada
necesita ayuda, el tipo de ayuda que no pueden pedir en un hospital
tradicional, esta sala estar disponible para ellos.
Eso es bueno saberlo, Doctor. Jared se aclar su garganta otra vez,
obviamente sorprendido. Le har saber a mi pap. l es el alfa de la
manada ms grande en el rea. Hay algunas ms pequeas tambin.
Tenemos a una poblacin de alrededor de trescientos y un montn de
nios.
Riley sonri luego. Bien. Me gustan los nios.
Este tipo que no aceptaba un no por respuesta... l quiso aparearse
con usted?
No, l solo quera poseerme. Creo hay una diferencia. l se apoy
contra el mostrador en el cuarto y meti sus manos en los bolsillos. No
creo que l me siga. Le fue dado una advertencia y castigado por su
comportamiento por su alfa. Debera discutir esta situacin con su
padre?
No puede hacer dao, Jared admiti. Pero para empezar, una
conversacin con Marcus sera bueno. l es el ejecutor de la manada y el
sheriff de la ciudad. Muy poco de lo que ocurre por aqu se le pasa, y si
usted tiene una amenaza colgando sobre su cabeza, l es mejor para
contarle todo.
No tengo miedo.
No, pero es lo suficientemente listo como para percatarse cuan
peligroso es uno de mi clase, cuando no obtiene lo que quiere.

* ***
As que, platiqu con tu ardiente doctor esta maana, y l tiene un
problema.
l no es mi Marcus levant su mirada de la pila de trabajo de
oficina, que su administrador haba dejado en su escritorio. Qu clase
de problema?
De la clase grande, ocasionalmente peluda que muy bien podra
seguirlo desde Nueva York. No creo que el doctor sepa qu tan serio un
hombre lobo toma sus pretensiones personales, y probablemente
deberamos estar alerta.
Un compaero potencial? l odi pensar en eso ya y se pas una
mano por su pelo.
No, l dijo que el tipo no quera aparearse con l, solo quera poseerle.
Marcus frunci el ceo pero asinti. Deberamos contactar al alfa de la
manada del hombre y obtener los detalles. Si l es un problema, quiero
saber cmo se ve su cara.
Deberas ver el espacio de oficina de tu caliente Doctor. Es un lugar
bastante impresionante l que est tratando de arreglar.
l no es mo, Marcus gru.
Cuando te mencion, l comenz a emitir todas esas feromonas,
Jared seal. l sin duda podra ser tuyo, si eso es lo que quieres. No
puedo ver cmo te podra ir mal con un joven y ardiente doctor, que sabe
que eres e independientemente eso no le importa.
Cllate. Marcus le mir ceudamente. Ve a trabajar o algo.
Jared buf. Tal vez voy a llevar a almorzar al doctor ardiente.

 No. Marcus lo fulmin. No lo hars. Trabajas para l y eso es

todo, Jared. Lo digo en serio.
Sabes que soy mayor parte recto, dijo Jared con una sonrisa
irnica. A menos que cuentes la mamada que Bobby Ross me dio en el
casillero despus del regreso a casa en nuestro ltimo ao.
Fuera.
Jared levant las manos en seal de rendicin. Me voy. Reljate.
* ***
Dr. Christopher Riley Blake. Se quedo mirando el diploma por un largo
momento despus de que coloc el papel enmarcado, en la pared de su
oficina. Haba tenido una oficina pequea pero agradable en el ltimo
hospital, en el que l haba trabajado. Ahora, tena una oficina grande,
ventilada para la que no tena suficiente mobiliario y con una gran
cantidad de espacio en la pared. l colg el ltimo de sus certificados con
un suspiro. Claramente se hubo sobre titulado.
El sonido de la construccin era en realidad una especie de consuelo, ya
que significaba que l no estaba solo en el edificio. Riley no tena miedo
de estar solo, de hecho, l estaba acostumbrado a eso. Pero an as, era
bonito or los sonidos de los hombres trabajando y emprendiendo su da,
mientras l trataba de hacer lo mismo. Haba hecho la mayor parte de los
trmites legales sobre el otorgamiento de licencias para establecer su
prctica, antes de que l dejara Nueva York, por lo que ahora estaba en
Maine con una gran cantidad de trabajo fsico por hacer y un sentido
extrao de satisfaccin que no haba sentido en un largo tiempo. Los
problemas con Jefferson Edwards, obviamente haban pesado en l ms
de lo que se haba permitido creer.
Permaneca una pequea quemadura de dolor, junto con la rabia al
pensar en Jeff. El hombre le haba cortejado desde el principio,
seducindole abiertamente con su toda atencin, su carnal masculinidad

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y su personalidad dominante. Haba sido fuerte pero no dominante. Riley

estaba acostumbrado a que los hombres se echaran atrs cuando se
percataban que no iban a tener relaciones sexuales inmediatamente
despus de una cita, pero Jeff no lo haba hecho. l haba jugado el papel
del pretendiente vido bastante bien por varios meses.
Riley disfrutaba del sexo, y mientras era ciertamente muy selectivo con
sus amantes, l nunca haba hecho esperar tanto a alguien como haba
hecho esperar a Jeff y quiz esa fue una pista, que le indic que debera
haber tenido cuidado. El hombre nunca se haba puesto violento con l,
nunca le haba empujado fsicamente en cualquier forma, pero Riley se
haba percatado, que las cosas nunca iban a ser las mismas, cuando su
aspirante a amante admiti que l nunca se apareara con un hombre,
porque l quera tener hijos. Hijos naturales. Cachorros. Riley no le poda
dar eso, y francamente no habra estado dispuesto aun si fuera posible. l
disfrutaba a los nios, pero tena pocas ganas de tener uno propio.
Tampoco estaba particular interesado en adoptar, a pesar de su historia.
Y eso le record que necesitaba llamar a su madre. Jessica Blake haba
sido primero, su madre de acogida y despus de dos aos haba
comenzado el interminable proceso de adoptar a un nio, a quien nadie
quera. Pero el sistema haba sido renuente a dejarla adoptar porque era
soltera. Comprob su reloj de pulsera y le envi un texto en su lugar. Ella
estaba con toda seguridad en la corte y no tena tiempo para charlar,
mientras l se quejaba por tener que amueblar dos edificios en Maine.
Ella haba estado rindose de l, por su mudanza total a Maine desde que
se inici todo ese lo.
Malas noticias?
Riley levant la vista y apenas se abstuvo de gemir. Lo ltimo que l
necesitaba era a Marcus Cameron en su sala de espera, con su sonrisa,
sus bonitos ojos verdes, y su cuerpo estpidamente en forma. Era
simplemente terrible, y que Dios lo ayude si tena una ereccin. Nunca
sera capaz de ocultarle eso al hombre.
Qu?

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Marcus levant una ceja negra azabache. Le estabas frunciendo el

ceo a su telfono.
Oh, solo contemplaba llamar a mi madre pero me di cuenta de que
ella, probablemente estaba en el trabajo. Es abogada... se especializa en
Derecho infantil. Y l comenzaba a divagar. Se sonroj y empuj su
telfono en el bolsillo. Puedo ayudarle, Sheriff?
Jared me dijo que tenas un pequeo problema en Nueva York.
Marcus cruz los brazos sobre su pecho y se qued mirndolo fijamente.
De la clase malo y peludo.
l nunca fue malo, dijo Riley. Salimos. Pens que bamos en
serio. Aparent tomarme en serio tambin, pero eventualmente me dijo
que nunca se apareara con un hombre, porque l quera hijos. Me dej
en claro que si bien, yo no era con quien l, alguna vez se apareara,
cualquier mujer con que se apareara, simplemente tendra que tolerarme
porque yo le perteneca.
Marcus frunci el ceo. Y rompiste con l?
Por supuesto. No tena inters en estar en ese tipo de situacin a
corto o a largo plazo.
Riley se encogi de hombros.
Por qu exactamente esto es una preocupacin para usted?
Le dijiste a mi hermano que hiciste que el alfa del hombre le diera
una advertencia y l fue castigado. Eso es un motivo de preocupacin,
Doctor. Mi clase no toma bien los reclamos.
Riley se encogi de hombros. l me acech durante unas semanas
despus de que romp con l. Fue un poco extrao e incmodo, pero no
es un problema.

12

 No es un problema, Marcus repiti. Doctor, usted es un hombre

inteligente... obviamente. Su mirada se desvi a todos los certificados
enmarcados. Usted se mud a otro estado para evitar a este
hombre.
Yo solo quera un cambio de escenario y de la rutina, Riley
aclar.
Correcto. Marcus neg con la cabeza. Nombre?
Jefferson Edwards. Su to es el alfa de su manada y terriblemente
anticuado. l estaba horrorizado cuando descubri que su sobrino era
como mnimo bisexual.
As que usted bsicamente expuso al hombre con su alfa y su familia
cuando se quej de su comportamiento, Marcus recapitul.
Excelente. Nada de qu preocuparse.
No era particularmente justo que Marcus Cameron siguiera siendo
atractivo estando en medio de ser un bastardo sarcstico. Riley lo mir.
Bien. Me alegro de que estemos de acuerdo.
Doctor.
Riley.
Marcus arqueo una ceja. Qu?
Llmeme Riley, dijo con ceo fruncido. Ya sabes... como si yo
fuera una persona y no una profesin.
Marcus asinti lentamente. Bueno. Voy a mantener un ojo en las cosas
y contactar a la manada en Nueva York, acerca de este tipo. Le dejar
saber que l no es bienvenido en nuestro pueblo, por ninguna razn.
l hizo una pausa mientras comenzaba a salir. Y Riley?

13

 S?
Mi clase slo acecha a su presa.
Riley resopl cuando el hombre volte y sali sin decir otra palabra. El
pequeo temblor en su intestino, que casi se haba disipado por
completo, una vez que dej Nueva York, regres, y apenas se abstuvo de
gemir de frustracin.

14

aptulo Dos

Riley estaba de pie frente a su mquina de caf, esperando a que se

produzca un milagro, cundo el timbre de la puerta son. Era demasiado
temprano en la maana para cualquier cosa, mucho menos un visitante
no invitado. Malhumorado, dej su primera razn de vivir y zigzague su
camino a travs de las cajas y los muebles hasta que alcanz la puerta
principal de su casa. La abri y se qued mirando.
Dr. Byrd. l frot la parte de atrs de su cabeza confundido.
Pens que nos bamos a encontrar en el restaurante en dos horas?
Obtuve una visita a domicilio esta maana. Cre que usted querra
venir conmigo.
15

Riley clav los ojos en el hombre mayor. Disculpe? Usted obtuvo

qu?
Una visita a domicilio, Roger repiti muy lentamente. Tengo a
una paciente en su casa y se rehsa a salir de ella, as es que tengo que ir
a verla.
Oh! Riley frunci el ceo. Yo... qu quieres decir? Tiene
alguna clase de problema mdico que le impide salir de su casa?
Agorafobia, dijo Roger. Cre que podras querer adelantarte y
que la conozcas primero, para ensearte.
Bien, Riley mascull y se dirigi a su cocina. Es ella la nica
paciente que no puede salir de su casa?

 Tengo tres. Dos son simplemente ancianos sin un transporte

confiable. Dej de tratar de conseguir que vinieran a mi oficina, hace
aos.
* ***
Gillian Hastings viva en una autentica cabaa en el bosque. Riley tuvo un
montn de tiempo para admirar la cabaa, mientras esperaban para que
la mujer les permitiera entrar en la estructura. Ella haba abierto la
puerta, los mir lo dos, y les cerr la puerta en sus narices. El Dr. Byrd le
estuvo hablando a la mujer, sorprendentemente joven, a travs de la
puerta por casi diez minutos. Riley no pudo imaginar qu clase de
recepcin habra tenido, si l hubiera venido por su cuenta. Finalmente,
la puerta se abri y Ms. Hastings los fulmin con la mirada de nuevo.
El sheriff dice que usted est bien.
Eso es bueno saberlo, Riley dijo. Seora Hastings, no tengo
ningn deseo de entrometerme en su privacidad, excepto que si voy a ser
su doctor, usted va a tener que dejarme entrar por la puerta en una base
semestral. Digamos, no menos que dos veces al ao a menos que usted
se encuentre enferma?
Ella lo mir encolerizada. Correcto. Lo que sea. Entre.
Riley comparti una mirada con Byrd antes de que ambos entrasen en la
casa. Entiendo que usted no deja la propiedad. Hay cualquier cosa
que necesita que le traiga?
Consigo todo por entregas, Gillian dijo y les hizo un gesto para que
se sentaran en una mesa, cerca de una estufa. La cabaa de un cuarto
estaba sumamente limpia, decorada espartanamente.
Riley tom asiento y observ a Ms. Hastings moverse alrededor del
espacio, preparando un caf que no haba ofrecido. Cabello caf oscuro,
muy similar al suyo, caa por debajo de sus hombros en suaves rizos. Su

16

cara en forma de corazn y preciosa estaba desprovista de

maquillaje. Ella clav los ojos en l con sus claros ojos azules.
l abri el archivo que el Dr. Byrd le haba dado y ley las primeras
pginas en silencio. Gillian Hastings es una veterana de combate, y la lista
de medicamentos que ella haba trado a casa despus de haber sido dada
de baja en el ejrcito, era como una lista de lavandera para la depresin
y el insomnio. Hubo una recomendacin para servicios psicolgicos, pero
no haba registro de que ella realmente tuviera un terapeuta.
Usted fue dada de baja, debido a la prdida de un rin, Riley
murmur. Con su permiso, me gustara obtener una copia de su
registro mdico completo de Virginia.
Firmar lo que sea necesario, dijo Gillian y puso una taza sobre la
mesa frente a l. Leche?
No, pero gracias. Lo tomo negro. Riley enfoc la atencin en la
grfica. Mi consultorio se abrir en unas pocas semanas y voy a
programar un tiempo para regresar a hacerle un reconocimiento mdico.
Necesitar sangre y orina en ese punto. Cerr el archivo y enfoc la
atencin en la mujer ms joven. Tiene usted un problema con las
agujas? Ese desorden suyo obsesivo compulsivo se limita a la limpieza y
el control absoluto de su espacio, o usted tiene problemas con el cuerpo
tambin?
Ella frunci el ceo. Problemas con el cuerpo?
Usted tuvo en su cuerpo una ciruga traumtica, debido a una lesin
cercana a la muerte. No me asombrara en absoluto encontrar, que tiene
problemas con el control de su cuerpo. Responde negativamente al
toque?
Gillian se encogi de hombros. No he dejado a mucha gente tocarme
desde que volv. No me pondr violenta con usted, Doctor.

17

 El punto es, Sra. Hastings, que no me gustara lastimarla o aumentar

su nivel de ansiedad emocional. l reabri el archivo y sac una pluma
de su bolsillo. Sea honesta, est tomando cualquiera de estos
medicamentos?
Me tomo la cosa contra la ansiedad, y cundo no puedo dormir por
ms de dos das tomo una pldora para eso.
Ella se mordi el labio y se encogi de hombros. no necesito el
resto.
* ***
Dos horas ms tarde, Riley estaba sentado en su oficina y el pum, pum,
pum de la construccin ya no era calmante. Quera estar furioso con el Dr.
Roger Byrd por permitir que alguien tan daada fuera dejado sola por
tanto tiempo, pero Riley saba que los servicios de salud mental no
estaban bien financiados, y que Gillian Hastings no habra sido atendida
debidamente en una estancia en una institucin. Agorafobia. l buf. Ese
era el menor de los problemas de la joven. Obviamente sufra de
Trastorno de estrs post traumtico y depresin clnica.
Gillian Hastings me llam para confirmar tu identidad.
Riley levanto la vista y apenas se contuvo de mirar ceudamente al
sheriff. S. Lo s. Permanec en su porche mientras ella lo haca. El Dr.
Byrd me llev all, as me podra presentar.
Va a ser eso un problema? Marcus le pregunt. Ella no es
peligrosa. S que podra parecer amenazante, pero ella no es de la clase
que se sale de control con un humano.
Sabes dnde prest servicio? El Dr. Byrd nunca se molest en pedir
sus registros mdicos a Virginia.
Irak, murmur el sheriff. Dej su casa con una fcil sonrisa y
una gran risa, volvi a casa quebrada, furiosa, y triste. Todos nosotros

18

nos encargamos de ella a nuestra manera. Ella no ha cambiado desde que

lleg aqu.
Riley recogi el archivo de su escritorio y mir por encima el contenido.
El Dr. Byrd lo guardo con cuidado, pero en ltima instancia los
registros son inservibles para la manada. S que no puedo poner por
escrito nada tampoco, pero sera de ayuda saber cundo voy a encontrar
a un miembro de la manada. La Seora Hastings no se ve ni acta como
se espera. Tiene un trastorno de estrs post traumtico?
Quiz, Marcus dijo y se apoy contra el marco de puerta. Es
honestamente una condicin rara para nuestra clase. Normalmente
manejamos la tensin nerviosa de la violencia y del combate muy bien.
Pero Gillian perdi ms que su sonrisa en Irak.
Su compaero? Riley adivin.
Haba potencial all para eso, admiti Marcus. Pero las
circunstancias impidieron que exploraran esa conexin.
Eso es peor en algunos aspectos, Riley murmur mientras hojeaba
rpidamente el archivo de Gillian Hastings. Nunca saber si fue algo
ms, que simplemente potencial. Me doy cuenta de que el apareamiento
no es cuestin de destino, sino uno de compatibilidad. Sin embargo...
l suspir. Puedo continuar proveyndole de los medicamentos que
en Virginia le indicaron, y har las visitas a domicilio al igual que el Dr.
Byrd lo haca, pero podran ser meses o incluso ms tiempo, antes de
que la mujer deje de verme como una amenaza.
Ella no te har dao, pero yo estara ms que dispuesto a asistir a
cualquiera de esas visitas a domicilio con usted, Dr. Blake. Quiero que ella
tenga todos los cuidados que necesita.
Quiz ver que vienes conmigo, allanara el camino, Riley dijo a
manera de acuerdo. Vino aqu a hablar de la Sra. Hastings?

19

 S, pero ella no fue la nica razn. Hice unas cuantas llamadas a

Nueva York. l hizo una pausa y suspir cuando Riley hizo una mueca
ante l. No me mires as. Es mi trabajo proteger a las personas que
viven en mi pueblo. Vives en mi pueblo.
Tcnicamente, vivo en las afueras.
Soy el sheriff del condado, dijo Marcus. Deja de ser difcil. Es
atractivo e irritante al mismo tiempo. De todos modos, habl con su alfa y
tenas razn sobre que l es terriblemente anticuado. Terrible es la
palabra operativa. l est disgustado y furioso porque su sobrino
buscara a otro hombre. Castig a Jefferson gravemente por su
indiscrecin. En su momento, Jefferson se estaba preparando para tomar
el lugar de su to como alfa. Ahora eso solo ocurrira si todos los hombres
aptos en la manada murieran.
Riley exhal bruscamente. As es que me equivoqu al hablar con su
alfa? Qu se supona que deb hacer? l se puso de pie y pas rozando
a Marcus para salir del cuarto. Prosigui directo a la cafetera que haba
instalado en el cuarto de descanso y frunci el ceo ante la olla vaca. Con
un resoplido, sac a Marcus fuera de su camino y grit por el pasillo.
Si ustedes pendejos se van a beber mi caf de cincuenta dlares la libra,
lo menos que pueden hacer es volver a hacer ms, cuando se toman el
ltimo! l agit una mano furiosa ante el coro de lo siento que lleg en
respuesta y camino de regreso a su cafetera.
Te das cuenta de que cualquiera de esos tres te podra hacerte trizas,
Marcus dijo secamente. Adems, cincuenta dlares por una libra
de caf? Sabes que puedes comprar un Folgers2 por menos de diez
dlares en la tienda.
Cllese, filisteo3, dijo Riley malhumoradamente cuando empez el
proceso de hacer ms caf. Es importado de Guatemala y es lo mejor
que alguna vez he tenido en mi boca.
2
3

Folgers: una marca de caf de Estados Unidos.

Filisteo: Dicho de una persona: De espritu vulgar, de escasos conocimientos y poca sensibilidad artstica o

literaria.

20

 Necesitas tener ms citas, dijo Marcus.

Riley se ri abruptamente y volvi a inclinarse sobre el mostrador.
As que met la pata?
No lo s. Su vida est bsicamente en ruina, y no fue pequea la parte
que jugaste en eso. Afortunadamente, l no depende de su manada
profesionalmente, de otra manera su alfa habra ha usado eso en su
contra, tambin. Ha perdido su posicin de liderazgo en la manada y la
mujer que encontr para aparearse en otra manada, ha declinado.
Un momento. Riley levant una mano. Quieres decir que
arreglan los matrimonios en la manada? Nunca he odo eso.
No, no los matrimonios como tal, pero cuando dos manadas quieren
fusionarse a menudo comienzan a introducir a sus miembros ms
jvenes, sin compromisos, para que se conozcan entre s, con la
esperanza de que se forjen relaciones que harn la integracin mucho
ms fcil.
Ya veo. Riley sac dos tazas del gabinete. Cmo se toma su
caf?
Negro.
Hmm, yo tambin. Sirvi para ambos, tan pronto como pudo y le
ofreci una taza. No me siento culpable por nada de eso, sabes. l es
un idiota, un abusador y un misgino.
Misgino? Marcus cuestion.
Si, claramente no tiene respeto por las mujeres, y aunque no tengo
inters en follar a una mujer, me gustan y las respeto mucho. Lo que l
planific para su compaera, era ofensivo y odioso. No s mucho de la
poltica de la manada, realmente. Es aceptable esa clase de
comportamiento?

21

 Mi madre alimentara a mi padre con sus propias bolas, admiti

Marcus.
Riley se relaj e hizo una sea hacia la taza en la mano de Marcus.
Beba. Ampli sus horizontes.
Marcus tom obedientemente un sorbo e hizo una pausa. l tom otro.
Si est bien, usted gana esta ronda. Esto es ms o menos el nirvana en
una taza.
Riley termin la mitad de su taza antes de hablar de nuevo. Necesito
preocuparme por qu l venga aqu?
Honestamente no lo s con seguridad, pero necesitas prestar
atencin a tu entorno y dejarme saber si nota algo fuera de lugar en tu
casa.
No entiendo, Riley admiti.
l invadir tu espacio primero, Dr. Blake, Marcus dijo. Apart su
taza vaca y se aclar la voz. Marcar su territorio alrededor de tu casa
de una manera u otra, en funcin de su forma en el momento. La realidad
es que no importa lo que dijo de no querer aparearse contigo, su lobo en
l te quiere.
Y he arruinado la vida del hombre, as que tal vez no va a tener
ningn inters en oponerse a lo que su lobo quiere.
l arruin su vida, Marcus corrigi. l es el que no se ech atrs
cuando acab la cosa. Pase lo que pase con l, en su manada, l se trajo
esa mierda a s mismo. No se puede vivir en una mentira, actu como un
idiota, esperando salirse con suya indefinidamente. Cmo es que l evit
montar a un hombre en el pasado est ms all de m. No puedo creer
que los miembros de su manada no lo olieran en l.

22

 Montar, Riley repiti, aun cuando su cara se calent en respuesta a

la imagen que salt en su mente. Realmente acabas de decir eso? De
verdad?
Marcus sonri abiertamente. Su indignacin sera ms fcil de aceptar,
si obviamente no estuvieras tan intrigado por ello.
Riley lo fulmin con la mirada y fue a servirse algo ms de caf. No
tienes trabajo que hacer? Chicos malos que atrapar?
Necesito pasar por la casa de Clare James y recoger todas las cosas
que ella rob este mes y ponerlo de vuelta a donde pertenece, Marcus
admiti. Es la cleptmana del pueblo. No tenemos corazn para
arrestarla. El banco anda escaso de plumas, as que me llamaron.
Riley neg con la cabeza y trat de evitar sonrer. Lo ests
inventando.
En realidad deseara que as fuera. Marcus le ofreci una sonrisa
pequea y sali del cuarto.
Tal vez la vida en una ciudad pequea no era tan mala, Riley pens. l
apreciaba el esfuerzo de todo el mundo, que pareca cuidarse y aceptarse
mutuamente.
Doctor Blake! Tiene una visita!
Dej la taza y comprob su reloj de pulsera. Era hora de su primera
entrevista. Esperaba contratar al menos a dos enfermeras antes de que la
semana terminara.
* ***
O que visitaste a tu doctor ardiente dos veces hasta ahora.
Marcus ni siquiera se tom la molestia de tratar de corregirlo. En
realidad no se poda discutir con Jared una vez que l haba decidido, que

23

algo era as. En poco tiempo todo el pueblo llamara a Riley Blake el
doctor ardiente del sheriff. l estaba resignado, por el momento, a
meramente mirar furiosamente a su hermano mayor.
La situacin en Nueva York tiene el potencial para ascender a ser
algo seriamente feo, as que fui all para hablar con l sobre ello. l no es
estpido, pero creo que es algo ingenuo, sobre su habilidad para manejar
a uno de nosotros. No s si eso ha cruzado por su mente o no, pero
Jefferson Edwards podra desgarrarlo en pedazos si el impulso lo
golpea.
Jared se sent con ceo fruncido y apoy sus pies en la esquina del
escritorio de Marcus. Ya hablaste de esto con Pap?
l es consciente de la situacin. Le envi un correo electrnico.
Deberas haber recibido una copia.
Jared sac su telfono y navego en silencio por unos breves segundos.
Si, llego. Lo siento. No revise el correo electrnico esta maana. He
estado por todo el condado. Quieres almorzar?
Se me presento algo, dijo Marcus. l comenz a decir ms pero
uno de sus ayudantes apareci en la puerta. Oye, Susie.
Susan, ella le corrigi.
Marcus sonri abiertamente y recorri con la mirada a Jared que atisb a
Susan Jamieson un poco ms estrechamente de lo que debera.
Acord dejar de llamarte Susie, despus de que te graduaras de la
academia, no es as?
Lo hiciste, dijo Susan y simplemente palme su arma cuando ella
cogi a Jared mirndola. Te mutilar de por vida, chico lobo.
Chico? Jared pregunt con fingida indignacin.

24

 Oh, es cierto. Eres lo suficientemente viejo para ser mi pap, Susan

dijo con los ojos abiertos de par en par y se echo a rer cuando Jared la
mir con ceo fruncido.
Es cierto, Marcus le concedi. l fue un lujurioso chico a los quince
aos. Qu necesitas?
Oh, tienes un invitado. Ella sonri burlonamente. Es tu doctor
ardiente.
Jared estall de risa, y Marcus suspir. Hazlo pasar, Susan, y
gracias.
Oh, de nada, Sheriff. Ven, perro viejo, y te dejar comprarme el
almuerzo mientras discutimos de la inexistente vida sexual de tu
hermano. Ella le dio un golpe con su cola de caballo rubio ceniza y sali.
Jared brinc y trot detrs de ella, para consternacin de Marcus. l en
realidad esperaba que su hermano no fuese a comenzar a abrirse paso a
travs de sus delegados, aunque l slo tena a seis mujeres en el trabajo,
as su aplicacin, en la ejecucin de la ley, no durara mucho.
Oli a Riley Blake antes de verlo, ola a jabn, para despus del afeitado, y
una colonia sutil almizclea y agradable. Se le hizo agua la boca, y l se
aclar la voz cuando Susan introdujo al doctor en la habitacin y cerr la
puerta detrs de l.
Dr. Blake.
Riley frunci el ceo y lo mir fijamente con sus ojos marrones. T
eres gay,
S.
Bien. Riley comenz a caminar con pasos largos y se pas una mano
por los cortos rizos marrones. As que, tuve cinco entrevistas para
enfermeras potenciales hoy.

25

Marcus gimi porque l supo exactamente a dnde la conversacin iba, y

l no estaba realmente de humor para explicar, cuan pequeas eran
algunas mentes en el pueblo donde vivan.
Todo el personal de Roger Byrd, por supuesto, aplic, pero no puedo
contratar a esa mujer para que trabaje para m, despus de que supe...
pues bien...
Ella no es de la manada de mi pap, dijo Marcus. Los Greers
son una de las manadas ms pequeas en el rea. Ms bien aislada,
honestamente, pasados de moda y fros con los humanos. Ella ha
trabajado para Byrd por quince aos.
La poltica de un pueblo pequeo, Riley mascull. Es una
mierda, realmente. Qu tipo de consecuencia tendra si dejo de
contratar a todo su personal?
No es ningn secreto que eres gay, y tampoco es un secreto que ella
es una rabiosa homofbica. Romp con la mayora de los estereotipos y
los conceptos errneos, aos atrs. El pueblo entero se acostumbr a m,
y se acostumbrarn a ti igualmente. No es como no hubiera otras
personas homosexuales aqu.
Conoc a las lesbianas, dijo Riley y sonri burlonamente.
Recibiste galletas? Marla hace galletas impresionantes.
Obtuve las galletas, dijo Riley y se lanz en una silla delante del
escritorio de Marcus. Entonces, las consecuencias?
Pocas, dira yo, dijo Marcus mientras trataba de ignorar la postura
desgarbadamente elegante del doctor, en la dura silla que todo el mundo
en su oficina, evitaba como la plaga. Estoy honestamente sorprendido
de que ella solicitara un puesto de trabajo contigo. Como dije, no es un
secreto que eres gay, as es que estoy seguro, que ha sido puesta al tanto
de eso. El nico peor en la oficina de Byrd, es su administrador.

26

Riley frunci el ceo, y Marcus se pregunt cmo podra el hombre

parecer tan infeliz y bello al mismo tiempo.
Ella pareca realmente genial.
Oh, ella no tiene ningn problema con los gays, pero tuvo una mala
experiencia, cuando era ms joven, con uno de mi clase y, como
resultado, piensa que todos somos animales que deberan ser ejecutados.
Cundo los gemelos eran pequeo fueron propensos a infecciones de los
senos paranasales. Judy Delmar le hizo justo una sugerencia a mi madre,
le dijo simplemente ahguelos para evitar el gasto de tratarlos.
Los ojos de Riley se ampliaron. Guao.
Lo s. De todos modos, es una mujer mayor y nosotros la dejamos ser.
Ella nunca cambiar de idea acerca de nosotros, y supongo que no la
puedo culpar. Ha estado caminando con un bastn, desde que tena
quince aos, porque uno de los hermanos de mi abuelo pens que sera
entretenido hacerla atravesar corriendo el bosque. Tuvo suerte de que
su pierna no fuera amputada. l suspir cuando Riley arque la ceja.
Ella cay en una trampa, una trampa para osos.
Hay osos por aqu?
Los osos negros son comunes en el estado, pero esa trampa no estaba
colocada para atrapar a un oso.
Riley hizo una mueca. Eso todava es un problema por aqu?
Las encontramos algunas veces, pero mi pap posee una gran
cantidad de tierra, y raramente dejamos que nuestros jvenes corran en
reas dnde la caza es popular. Incluso aquellos que no son conscientes
de lo que somos, podran tratar de disparar contra un lobo, a pesar de
que es ilegal.

27

 Pero las personas pueden cazar y atrapar osos en este estado,

correcto?
De Agosto a Noviembre son los meses para la caza en general. El
atrapar, est algo ms restringido, pero eso propicia una situacin
peligrosa. Hemos tenido algunos incidentes en los ltimos aos. Uno de
mis primos fue atrapado en una trampa hace unos quince aos.
Afortunadamente, l no estaba solo y su hermano lo sac de eso, pero fue
simplemente una red del pie. Trampas de acero y trampas conibear, sin
embargo, son legales en este estado.
Qu es una trampa conibear? Riley pregunt.
Est diseada para matar, como esas trampas para ratones que
puedes comprar para tu casa, pero vienen en tamaos, lo suficiente
grande, como para poner fuera de combate a uno de nosotros.
Especialmente a uno sin experiencia o a una cra.
Riley trag saliva. Si mueres en forma del lobo?
Permanecemos en nuestra forma del lobo, Marcus contest. As
que si usted no va a contratar a la enfermera de Byrd, deberas hablar
con mi prima Della. Ella es enfermera, pero actualmente conduce hacia
Augusta para trabajar. Termin hace unos cinco aos la escuela, pero
tuvo que trabajar e ir a la escuela al mismo tiempo, as es que tom un
tiempo para lograr terminar.
Riley sac su telfono. Apellido?
Wilbanks. Ella tiene dos nios, pero ambos estn en la escuela
secundaria.
Ella no aplic, Riley murmur mientras hojeaba su telfono. Me
pregunto por qu?
Supongo porque la mayora de la gente pens que solo tomaras a
todo el personal de Byrd.

28

 Su personal ciertamente lo esperaba, dijo Riley. Para que

conste en acta, voy slo a contratar a dos del lote completo. Fueron tres,
pero no puedo tener a la Sra. Delmar en mi oficina, cuando ya le dije a su
hermano, que era capaz y estoy dispuesto a tratar su clase en cualquiera
de las formas.
Cualquier forma? Marcus dud.
Trabaj en la oficina de un veterinario cuanto estaba en la escuela
secundaria y durante gran parte antes de graduarme, dijo Riley.
Despus de que supe que los hombres lobos existan, tom algunas
clases. No podra calificar como un veterinario, obviamente, pero eso no
es realmente lo que ustedes necesitaran de cualquier manera.
No, Marcus estuvo de acuerdo. Normalmente todo lo que
necesitamos es controlar el dolor hasta que tengamos el suficiente
control mental para el cambiar de regreso.
Riley asinti. Lo s. l se levant. Esta bien, voy a cabrear a algunas
gente, luego voy al Maine General Medical Center en Augusta, para
terminar de establecer mis privilegios. He completado el proceso
aplicativo y he sido aceptado por el comit. Comprob su reloj de
pulsera. Y ya la junta del hospital envi la aprobacin esta maana. l
enfoc su atencin en Marcus. Me puedes recoger para cena alrededor
de siete.
La cena? Marcus pregunt con una sonrisa asombrada.
Si, cre desde que al parecer soy su doctor ardiente, al menos me
podras sacar a cenar.
Marcus slo poda asentir en ese momento. Es culpa de Jared.
Oh, no, Riley dijo mientras se levantaba. Es completamente tuya.
l slo mir mi culo una vez. T aparentemente me miraste fijamente

29

una hora entera, el da que nos conocimos en el restaurant, meses atrs.

Grace Martin me cont todo acerca de eso.
No puedes tomar en serio a esa seora mayor, Marcus protest.
Ella est chiflada.
Loca e increblemente observadora. Si ella no pensara que las
computadoras son el diablo, la contratara, la sacara del comedor y le
enseara cmo manejar mi oficina. l comprob su reloj de pulsera otra
vez. En serio tengo que correr.
A las siete, Marcus le dijo.
En punto, Riley estuvo de acuerdo con una risita.
Jared reapareci en la puerta apenas treinta segundos despus de que
Riley dejase el edificio y levant sus brazos en victoria. Y la multitud
se sale de control.
Vete a la mierda, Marcus mascull y le lanz una pluma.

30

aptulo Tres

Riley apag el motor y sac sus llaves de la ignicin mientras procesaba

la escena delante de l. El paseo en coche hasta Augusta y la reunin que
sigui, fue tal como esperaba. La mujer sentada tejiendo, en el columpio
del porche, fue completamente inesperada. An as, aunque estuvo antes
en Kent, Maine; an tendra que aprender todos los pormenores del
pueblo o de las cinco mil personas que vivan all. El condado, claro est,
era ms grande. l agarr su bolso del asiento de pasajero y lo lanz
sobre un hombro al salir, luego se volte y agarro su chaqueta antes de
cerrar el vehculo y encaminarse hacia la casa de su to.
Riley coloc su bolso y la chaqueta en una mesa pequea, de hierro
forjado, solo a pocos pies de distancia del columpio y se uni a la dama
en el columpio. Hola
Ella le mir con sus brillantes ojos caf. Bien, mrele. Las seoras abajo
en el Dora, me dijeron que eras precioso.
La cara de Riley se acaloro y se ri. Todos ellos han sido muy amables
conmigo, aunque tratan de alimentarme con mucha ms comida de la
necesaria. Creo que piensan que no puedo cocinarme.
Una gran cantidad de hombres solteros, terminan en el restauran
por la misma razn.
La cocina necesita ser modernizada, Riley aclar con un gesto
hacia la casa. No pienso que la estufa se haya encendido, desde que
Carter fue presidente. Compr un horno de microondas y desempaqu
mi cafetera. Supuse que su hijo hara de la suya en la casa, tan pronto
como su compaa acabe con mi oficina. l inclin su cabeza. Usted es
Kayla Cameron, verdad?
Lo soy, ella dijo. Su to... supongo que no muchas personas, se le
ha ocurrido entrometerse, en esa relacin en particular, pero es que Carl

31

Blake tuvo solo un hermano y fue una hermana, y omos de una

autoridad bastante buena, que ella no poda tener nios. An as, aqu
ests sentado.
Soy adoptado.
Kayla asinti. Lo asum como mucho. Ella era buena para eso para
nutrir el alma, aunque trat desesperadamente de esconderlo, despus
de que se le dijo, que no podra tener hijos. Te visitar?
Eventualmente. Riley se relaj en el columpio. No s quin es mi
padre biolgico. Mi madre biolgica afirmaba que no recordaba ni su
nombre. Fui un beb prematuro, enfermizo, terriblemente poco
atractivo; pero afortunadamente no adicto al crack, lo que eventualmente
tom la vida de mi madre biolgica. Estoy agradecido de que ella se las
arregl para salir fuera de la pipa, para darme al menos eso, al comienzo
de mi vida. Estuve en el sistema de cuidado adoptivo por dos aos,
todava enfermo y bajo de peso para mi edad, cuando Jessica Blake me
encontr. Estaba trabajando en la Defensora del nio, incluso entonces.
Ella me cri y si bien fue realmente una pelea, me adopt. Empec en el
kindergarten como Riley Stephen Blake.
Pues bien, podra no haber comenzado bonito, pero usted ms que
lo compens.
Riley suspir. Toda su familia es de esta manera?
Kayla sonri abiertamente. S, pero te gustarn. A mi Marcus, parece
ser que realmente le gusta su apariencia.
Eso es mutuo. l se frot la parte de atrs de su cuello. El pueblo
entero lo sabe, supongo.
Por supuesto, que lo hacen, Kayla dijo, obviamente divertida.
Ests aqu para hablar de eso? Riley pregunt mientras estiraba
sus piernas un poco.

32

- Hmm, no exactamente. El rumor es que has estado entrevistando al

personal del Dr. Byrd.
Ah, s. Riley neg con la cabeza. Ests aqu por Judy Delmar. Habl
con Marcus acerca de ella.
El Dr. Byrd es un hombre viejo. Est incrustado en sus formas y pasa
por alto su mal comportamiento, simplemente porque no puede hacer el
esfuerzo, supongo. No lo considero mezquino de su parte, siempre deja
que esa clase de cosas, rueden sobre su espalda, as es que l piensa, que
todos estamos hechos de la misma manera.
Est aqu por su cuenta o en nombre de su marido? Riley
pregunt entonces.
Su boca se torci un poco. Mi William es consciente de sus fortalezas y
debilidades. Marcus y l son bastantes parecidos en realidad, aunque
Marcus tiende a empujar hacia abajo a su bestia, muy hasta fondo, con el
fin de no intimidar a las personas.
Pero su padre?
No es nada de eso. Es un gran hombre. Una gran presencia. Un lobo
grande. Hay una razn por lo que l es el lder de la jaura ms grande del
estado. Las manadas tienen tendencia a andar en manadas pequeas,
construidas en base a su conexin de sangre, a menos que haya un alfa
fuerte disponible para reunirlos a su alrededor. Mi William es de esa
manera. Ella hizo una pausa. Y Marcus lo ser tambin, cundo el
tiempo sea el correcto.
Pero Jared es mayor.
Jared no tiene ningn inters en dirigir a la manada. l seguir a su
hermano llegado el momento y no le dar a Marcus una sola razn para
dudar de l. Son slo tres aos de diferencia, lo que se llevan. Jared fue
siempre un nio amante de la diversin, y aunque ciertamente creci

33

para ser un hombre bueno, responsable, su naturaleza es demasiada

juguetona para mantener a una manada de nuestro tamao.
As que su marido no est aqu porque?
No estaba seguro de cmo tomaras una visita tan pronto, despus de
su traslado hasta aqu, especialmente concerniente a algo que le disgusta
tanto. La situacin de Judy Delmar es trgica, pero ella ha llevado ese
resentimiento con ella toda su vida, en perjuicio de s misma y de los
otros.
Marcus me cont que los gemelos fueron propensos a infecciones del
seno nasal cuando eran nios. Yo habra pensado que al ser hombres
lobos, hara eso muy poco probable.
Tenemos sistemas inmunolgicos fuertes, es verdad, y somos
inmunes a muchas enfermedades que pondran a un humano en la cama
por una semana. Por ejemplo, nunca he tenido gripe pero yo soy alrgica
a las fresas. Los gemelos tuvieron un tiempo terrible con las alergias y las
infecciones del seno nasal, hasta la pubertad. Hay muchos nios en la
manada que son humanos tambin.
Riley asinti.
La manada no tiene ninguna posicin oficial sobre Judy, pero usted
tiene que saber que muchos padres jvenes evitan la consulta del Dr.
Byrd por ella. Usan la clnica de urgencias o conducen hasta Augusta. No
va a afectar su negocio si la contrata.
Pero afectar mi relacin con la manada, y no slo con la suya sino
con las ms pequeas tambin, dijo Riley. Para ser franco, ya haba
decidido no contratarla. Marcus me conto lo que ella dijo acerca de los
gemelos. No tendr esa clase de fealdad en mi rea de trabajo. Una de las
grandes cosas acerca de la prctica privada, es que no tengo que
aguantar a los idiotas, nunca ms.

34

Kayla le sonri abiertamente. Usted es realmente encantador. Ella

embols su labor de punto y se levant. Debo dejar que te duches y te
cambies, su traje es precioso, pero imagino que un atavo ms informal
estar en orden. Ella le palme el hombro. Dile a tu madre que estoy
deseando verla cundo venga a hacerte una visita.
Lo har, que tenga una buena tarde Sra. Cameron. l se levant pero
se qued dnde estaba, hasta que ella subi a su coche y estuvo a la
mitad de su camino de entrada.
* ***
No vas a llevar puesta esa camisa? Jared le pregunt con ceo
fruncido. En serio? Tienes el peor sentido de la moda que cualquier
gay que conozco.
Cuntos hombres gays conoces? Marcus exigi, mientras se
sacaba la camisa sobre su cabeza y la arrojaba a un lado.
Seis, Jared se jact, y todos ellos se visten mejor que t.
Me paso la mayor parte del da, todos los das, en uniforme,
Marcus respondi rpido. Por qu ests aqu?
Para asegurarme que no llames al doctor ardiente y canceles. l
trajo su bonito culo a travs de pueblo, simplemente para hablar contigo
y manipularte para ir a una cita. El hombre no merece el famoso desaire
de Marcus Cameron.
Marcus sac otra camisa del armario, esta vez era simplemente un jersey
rojo liso con cuello, y obtuvo un encogimiento de hombros de desinters
de Jared.
No le resto importancia a las personas. Pero no voy a ser tambin
coaccionado o regaado, para salir en una cita con alguien, solamente
porque te divierte.

35

 Oye, eso es injusto. Jared se lanz en la cama de Marcus con un

suspiro dramtico. Un gran colchn. Lstima que no lo uses para lo
que Dios manda.
Dormir? Marcus pregunt.
No seas ridculo, Jared mascull. Solo quiero que seas feliz, lo
sabes. No has sido feliz desde que la mierda se puso todo extraa entre
t y ese idiota de Augusta.
Mi error. Deb haberlo sabido mejor, que citarme con un hombre
metido en el armario. Estaba tan profundo en l, que apenas saba cmo
se vea la luz del da.
Deberas cambiarte esos pantalones vaqueros, dijo Jared. Ponte
los negros. Clarissa la del restaurant de abajo, dice que hace que tu culo
se vea muy bien.
Las mujeres en tu vida hacen cualquier otra cosa adems de hablar
de m?
Todo el pueblo est muy preocupado por tu perodo de sequa,
dijo Jared seriamente. l brinc fuera de la cama. Necesitas
condones? Lo tuyos podran haber caducado.
Marcus se restreg la cara para evitar rerse de su hermano. Jared no
necesitaba que lo animara. Fuera.
Solo estoy tratando de cuidar de ti.
Ests trabajando por una buena paliza, Marcus le advirti. Y no
hemos peleado desde escuela secundaria.
Mam nos castigara sin salir. Y tengo puros asombrosos planes
para el fin de semana, eso involucra un nmero actualmente no
especificado de parejas sexuales.

36

 Creo que fuiste adoptado, Marcus dijo, pero l se puso los

pantalones vaqueros negros que Jared sugiri. Voy a preguntarle a
Pap. Seguramente todos somos lo suficientemente viejos para saber la
verdad de tus trgicas circunstancias.
Bien, me voy. Divirtete con tu doctor ardiente. Jared sali del cuarto
pero regres con una sonrisa suave. Sabes que mam pas de visita
por su casa hace aproximadamente una hora? l se ri y sali otra
vez.
Fantstico,
fantstico.

Marcus

mascull.

Simplemente

jodidamente

* ***
Riley abri la puerta, abotonndose la camisa. Supiste que tu madre
estaba sentada en mi porche delantero, cuando regres de Augusta?
Marcus le mir de reojo, fijndose en las botas de excursionismo que
probablemente nunca haban dejado una huella en su vida, los
pantalones vaqueros descoloridos, que costaban ms de lo que l haca
en una semana, la camisa de diseador que haca el intento, pero
sinceramente fallaba, en aparecer casual, y sonri. Fui informado que
tal cosa podra haber ocurrido.
Riley le devolvi la inspeccin. Aparentemente tu padre estaba
preocupado de que l, me podra asustar.
Estoy seguro de que cualquier cosa que te diga, no har que te
asustes fcilmente.
T lo haces. Riley le indic un sof. El nico mueble individual en
la sala de estar que no estaba cubierto de cajas. Lo siento, todava
estoy tratando de instalarme aqu. Mis oficinas han tomado la mayor
parte de mi tiempo. Slo ser un minuto. Perd mi reloj de pulsera en
algn momento, entre observar a tu madre tejer y darme una ducha.

37

 Tomaste nota de qu color era el hilo que tena con ella, verdad?
Marcus le pregunt.
Riley reapareci en la puerta. Verde jade. Cachemira. Pareca como el
comienzo de un suter.
Marcus frunci el ceo y suspir. Eso no suena como a cualquiera de
sus proyectos conocidos. Estoy por una bufanda antes del invierno.
Riley se echo a rer y se alej. Volvi solo un minuto despus colocndose
un reloj.
No lo perdiste entonces?
Todava est totalmente perdido. Agarr otro de una caja. Juro que
voy a dejar de vivir sacando de las cajas y me voy a organizar en el
transcurso de este mes. Meti las manos en sus bolsillos y se balance
sobre sus talones. Entonces, cul es la razn por la qu tu hermano
conduce un asalto completo a tu soltera?
l es como mi madre, Marcus dijo. Se puso de pie y le hizo una
sea hacia la puerta. Agresin pasiva, a un nivel tan evidente que sera
un insulto, si trataran de hacer un secreto de eso. Puesto que ellos no lo
hicieron, solo resulta encantador y bien intencionado. Hay algo que an
no se le ha ocurrido a Jared, que una vez que mi madre me haya
establecido para satisfacer sus propsitos, l ser su prximo objetivo.
Riley recogi sus llaves de la mesa cerca de la puerta y la cerr detrs de
ellos. No le deberamos advertir en absoluto.
No, l slo aprende la leccin, si est acompaada con una cantidad
de extrema incomodidad mental o fsica. Siempre ha sido algo terco.
Tena tres aos antes de que cambiara por primera vez. l le abri la
puerta del lado del pasajero y sonri abiertamente cuando Riley le
arque la ceja. Qu? La caballerosidad no es slo para mujeres, ya
sabes.

38

 Esa no ha sido mi experiencia. Riley animosamente se desliz en el

lado del pasajero del F150 y Marcus cerr la puerta. Observ al hombre
caminar alrededor del frente del camin e instalarse en el asiento del
conductor, antes de hablar de nuevo. As que, adnde vamos?
A Augusta. A menos que te guste estar en exhibicin para el pueblo
entero.
Augusta, Riley estuvo de acuerdo. Todo el mundo est
demasiado interesado en tu vida sexual, ya lo sabes.
Oh, ellos van a estar muy interesados en tu vida sexual tambin,
Marcus le avis.
La farmacia est teniendo una venta en condones, Riley le dijo.
Quieres pregntame cmo lo s?
Marcus se ri. Oh, no.
Oh, s. Entr a hablarles sobre la presentacin de recetas digitales, la
que por cierto el Dr. Byrd consigui no hacerlas, al fingir no entender el
proceso; y mientras estaba all, el farmacutico y la chica de la caja se
aseguraron de hacerme consciente, que los condones estaban a la venta.
Tambin apuntaban en direccin a los que tenan lubricacin.
Marcus ech a andar el camin y suspir. Est mal que algunas veces
me gustara, que todos ellos estuviesen en secreto horrorizados por mi
homosexualidad? Porque entonces podran fingir que no estaba
sucediendo y no tendra que tratar con mierda como esa.
Riley se abroch el cinturn de seguridad. El ltimo novio de mi
madre tuvo cuidadosamente suprimido toda esa cosa de la homofobia. Lo
que dur, hasta que trato de ponerme una trampa con la hija de su socio
comercial y mi madre le inform que ni siquiera era bisexual, justo en
medio de un gran banquete.

39

 Torpe. Marcus lo recorri con la mirada. Entonces, no hubo

drama cuando saliste fuera?
Nunca sal afuera, Riley dijo. Honestamente, la nica forma que
podra haberla asombrado en la parte de mi sexualidad, habra sido si
hubiera trado a casa a una novia. Probablemente habra terminado
mandndome a terapia. Se supone que salir es algo grande, verdad?
Lo fue para m, Marcus admiti. Reun a la manda entera y
simplemente les dije. Ellos no estaban... en absoluto asombrados. Mi
novia de la escuela secundaria, me llev aparte luego y muy seriamente
me pregunt si haba estado en negativa durante aos, porque ella haba
pensado que saba, que ella era mi tapadera.
Riley se ri. Lo siento.
Oh, no, no hagas. Ella fue una gran tapadera. Ella me envi cartas y
cuadros semidesnudos de s misma, todos los aos ocho que estuve en
las Marina. A pesar de que terminados a los dos aos y ella se cas poco
tiempo despus.
Eso fue realmente adorable, Riley admiti. Por mi parte, volv a
casa en el segundo grado y anunci que estaba enamorado de
Christopher Harper. Mi madre me pregunt si quera que ella arreglara
una cita para jugar.
Cmo funcion eso? Marcus le pregunt.
Oh, l fue un jugador terrible. Me enter ms tarde, que l haba
tenido muchas citas para jugar con otros nios, y le inform a mi mam
que requera de ms compromiso de lo que l estaba dispuesto a dar.
Adems, l quebr uno de mi GI Joes y eso no estaba en el programa.
Riley sonri abiertamente, cuando Marcus se ri. En serio.
Con suerte, l aprendi de sus errores.

40

 l me bes en el dcimo grado, le dio un ataque, y no me habl otra

vez, hasta poco antes de que me fuera a la Escuela de Medicina. Nunca se
ha casado. No ha tenido ninguna relacin seria que yo sepa. Sigue siendo
un jugador. Nunca le confiara mis juguetes otra vez.
l ya ha demostrado, que no se puede confiar en l, Marcus estuvo
de acuerdo.
Oh, compr dos cajas.
Cajas? Marcus pregunt mientras mantena su atencin en la
carretera.
Los condones. Riley se encogi de hombros cuando Marcus lo
mir sorprendido. No quiero que vayan diciendo por ah, que no
practico sexo seguro. Tengo que dar ejemplo.
Aun no s qu hacer contigo, Marcus admiti.
No te preocupes. Nunca he tenido un solo problema en decirle a un
hombre exactamente lo que quiero.

41

aptulo Cuatro

El Dr. Riley Blake se vea ms cmodo en una bar and grill de lo que
Marcus pudo anticipar. Haba considerado algunas opciones para la cena,
pero al final haba elegido su lugar favorito en Augusta, meramente para
dejar claro, exactamente el tipo de persona que era. La mesera coquete
con ellos dos, pero tom sus rdenes con una pequea bulla y
desapareci. Ella regres con soda para los dos y se fue otra vez antes de
que hubieran terminado de desenvolver su pajilla.
Grace Martin me dijo que t te saboteas a ti mismo, Riley dijo y
sonri abiertamente. Ella tambin me dijo que debera esperar un
desaire y que te haces de rogar.
Marcus suspir. Debera haberme quedado en el armario. Quiero decir
que todos saban que era gay pero, cuando estaba en el armario fueron lo
suficientemente educados para no hablar de m.
Pienso que eres un hombre muy afortunado, Riley dijo de su lado
de la cabina. Tienes una familia cariosa, que te apoya y un pueblo
entero lleno de entremetidos que solo quieren que seas feliz. Muchos
hombres en nuestra posicin no tienen nada de eso y honestamente no
tienen esperanzas de tener eso alguna vez. No digo que el pueblo sea
perfecto, y s que hay un buen nmero de personas que evitarn mi
prctica, porque soy gay y no estoy inclinado a ocultarlo.
Probablemente no tantos como se podra pensar, Marcus admiti.
A la mayora de la gente por aqu, honestamente no le importa con
quin duermes, con tal de que seas una persona decente, en que puedan
confiar para que haga lo correcto. Podras percibir alguna disensin si
tuvieras orgas en tu casa.
Seor, no he estado en una orga desde universidad, Riley dijo.
Aunque se de muy buena tinta que tu hermano es al que debo ir, si estoy

42

tan inclinado a una. l aparentemente sabe donde todas las buenas

fiestas sexuales tienen lugar en el condado.
l es una amenaza, Marcus mascull. Pero sabes que Grace est
en lo correcto acerca de una cosa.
No me siento desdeado, Riley respondi.
Eres demasiado atractivo para restarte importancia, Marcus
admiti. Es que no soy uno de tener relaciones ocasionales o sexo
casual. No llevo a cada hombre con que salgo a la cama. Lejos de eso, de
hecho. Hubo un tiempo en mi vida cuando eso habra puesto en peligro
mi carrera, pero ahora es ms acerca de mis preferencias, en lo que se
refiere al sexo.
Riley se mordi el labio. Si me dices que eres exclusivo en la parte
inferior, rompers mi corazn.
Marcus estall de risa. No, nada eso. Se encogi de hombros.
Prefiero estar arriba, pero no me opongo en absoluto a tomarlo de la
persona debida. Hay un asunto de confianza a considerar, en lo que se
refiere a relaciones sexuales con penetracin.
Estoy de acuerdo. Riley comenz a decir ms, pero una mujer se
acerc a la mesa en ese momento diciendo su nombre. Se sorprendi y
comenz a levantarse. Dra. Gates.
Oh, no, no se levante, la mujer dijo con una amplia sonrisa para los
dos. Te vi y tuve que venir a hablar. Quera disculparme por no estar a la
mano esta tarde cuando viniste a terminar el papeleo para el hospital.
No fue un problema. El Dr. Mallory fue genial. Riley se relaj en el
asiento. Dra. Elizabeth Gates, ste es Marcus Cameron.
El sheriff, dijo la Dra. Gates con una sonrisa. S, le recuerdo de la
ltima eleccin. Sus vallas publicitarias fueron las ms calientes en ese
entonces, por supuesto, vot por usted.

43

 Apuesto a que lo fueron, Riley dijo con una risa.

Su mirada se movi entre ellos, y ella suspir. Por qu todos los
guapos son gays?
No es cierto, por desgracia. He encontrado a algunas personas
totalmente gays muy poco atractivas, Riley le asegur, y ella se ri.
Y lo que es peor, algunos hombres magnficos que son demasiado rectos
para mis propsitos.
Puedo simpatizar con esa ltima parte. Ella comprob su reloj.
Debo correr antes de que mi cita piense que le dej plantado por ustedes
dos, no que yo no lo hara, porque lo hara. Guao. Lo hara? Dr.
Blake, almuerce conmigo la semana prxima. Quiero hablar contigo
acerca de sus privilegios y una rotacin mensual quirrgica en el
hospital. Simplemente un da o dos si tienes tiempo. Habl con George
Harwell en Nueva York y l me dijo que eras una sper estrella. Tengo
que aprovecharme de eso. Ella sonri abiertamente y sali disparada
con un ademn de despedida.
Su comida lleg en ese momento, asi que Marcus mantuvo su pregunta
hasta que estuvieron solos de nuevo.
Cirujano?
Trauma, Riley admiti. El trabajo era difcil y a menudo
desgarrador, cuando vea a las personas, en uno de los peores das de sus
vidas. Los accidentes automovilsticos, las heridas de bala, las lesiones de
la construccin, etc. Sin embargo, algunas veces, no fue nada ms
complicado que quitar una vescula biliar o el apndice. Ningn da era
igual.
Echas de menos el ritmo?
Pens que lo hara, Riley admiti. Y tal vez lo har una vez que
se desvanezca lo nuevo de mi situacin, pero puedo adquirir una

44

rotacin si ese llega a ser el caso. Pienso tal vez estaba ya listo para un
cambio, cuando el To Carl muri.
A las personas les sorprendi que l no fuese sepultado aqu, dijo
Marcus. Algunas iglesias locales hicieron servicios conmemorativos
propios.
Riley se aclar la voz por la sorpresa. Guao, no creo que eso cruz por
la mente de mi mam. El to Carl fue un hombre de la Marina, ya sabes.
Saba que se estaba muriendo, pero lo conserv para a s mismo, porque
no quiso que mi mam hiciera a un lado su vida, para encargarse de l.
Dej instrucciones, quera ser incinerado y enterrado en el mar.
Tomamos un crucero y... Hizo un gesto con la mano. Dividimos
una botella de vino mientras esparcamos sus cenizas en el Mar.
Suena como la despedida adecuada para un marino, Marcus estuvo de
acuerdo. A las personas podra gustarles saber eso. l era muy
querido, a pesar de su disposicin general y de ser un perfecto
gilipollas.
Mi mam era veinte aos ms joven que l. Ella fue una sorpresa
tarda en sus vidas, aunque no estaba en la menopausia, fue un bebe que
realmente sus padres no esperaban, pero hicieron lo mejor de cualquier
manera. Ella dijo que el To Carl fue algo asi como un segundo padre,
debido a la diferencia de edad. Cuando se enter de que era gay, l me
llam y dijo si cualquier nio alguna vez, se sala de control conmigo, se
lo dejara saber, as l podra patear a su culo. Estoy bastante seguro de
que hablaba en serio.
Oh, l lo deca en serio, Marcus estuvo de acuerdo. Fue un viejo
del tipo rudo e interesante, a pesar de todos sus esfuerzos para empujar
a la gente lejos de l. No le gustaba involucrarse con nadie, pero l era del
tipo que se sentara afuera, en su porche y te dejara hablar hasta que
estuvieras exhausto, si tuvieras algn problema.

45

 Me di cuenta de que su madre se encontraba muy cmoda en mi

porche, dijo Riley. Debo esperar que las personas solo aparezcan
en l?
Marcus sonri abiertamente. No puedo decirte que no va a suceder.
Su to era bien conocido por eso. Yo mismo fui par de veces. La primera
vez que fui, tena diecisis aos y a pesar del torpe, pero decidido sexo
que estaba teniendo con mi novia, yo saba que era gay. Le dije todo
acerca de eso y cuan preocupado estaba, por cmo iba a reaccionar mi
pap. l se ofreci a volver a casa conmigo, con su arma.
Hablando de eso... hay dos pistolas y una escopeta en la casa.
Necesito registrarlas a mi nombre?
No, pero necesitars un permiso si decides llevar una de las pistolas a
tu oficina.
Riley hizo una mueca. No, no lo creo. No estoy seguro de que podra
utilizar una, para ser honesto. S cmo disparar, pero he visto cunto
dao puede hacer un arma en el cuerpo humano.
No hay nada de malo en defenderse de una genuina amenaza, pero
entiendo tu renuencia. Tenlo en cuenta y djame saber si cambias de
opinin. Cuadraremos el permiso. No te sorprendas si tienes a los
miembros del personal cuestionndote, sobre permitirles tener un arma
en tu edificio. Puedes rechazar eso, pero ellos podrn guardar una en su
coche, incluso dentro de tu propiedad, por la ley del estado.
Entendido. No tengo ningn problema con eso, con tal de que sean
inteligentes al respecto. Tendr nios en el edificio, y es algo para
considerar. Una pregunta fuera del tema, el jefe de bombero sugiri
instalar luces de emergencia en mi SUV. Acord con ellos estar de guardia
para las lesiones severas.
Eso es... bueno... genial, en realidad. Va mucho ms all del llamado
del deber, para ser honesto.

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 Tengo las habilidades para ser til, y no me convert en doctor por el

cheque de salario. Francamente, no necesito el dinero. Mis abuelos, a
quines nunca llegu a conocer, establecieron para mi madre y mi To
Carl un fondo vitalicio de dinero. Hered el dinero del To Carl, el cul
apenas toc, y tengo un sustancial fondo fiduciario de mi mam que
recib despus de terminar la Escuela de Medicina.
As es que te convertiste en un doctor para ser til? Marcus
pregunt.
Probablemente sea un clich, pero me convert en cirujano y me
especialic en cuidados intensivos porque mi mam y yo estuvimos en un
accidente automovilstico, cuando tena ocho aos de edad. Pens que
ella iba a morir. Tuvieron que cortar el coche para sacarnos, y ella result
gravemente herida. Casi idolatr al cirujano que salv su vida y decid
que eso era lo que quera hacer.
Clich o no, un gran nmero de personas no salen de una experiencia
como esa, con ese objetivo. Especialmente las personas que no tienen
que trabajar.
T tampoco, Riley seal. Tu abuelo tuvo una de las
constructoras ms grandes del estado, y tu padre aparentemente lo ha
hecho bastante bien manejndola, desde que asumi el control. Comenc
a ver la firma de Cameron Construction, poco despus de que entr
conduciendo, por primera vez en Maine.
Marcus se encogi de hombros. No es particularmente interesante...
estar sentado sobre su culo.
De acuerdo. l arrastr una fritura a travs de la abundante salsa de
tomate y mir a la cara a Marcus. Entonces, por qu la Marina?
Podra reclamar patriotismo, pero en su mayor parte fue porque
quera salir de Kent, y quera hacerlo en mis propios trminos. Pens que
podra empujar hacia abajo el ser homosexual y prestar servicio. Lo hice
durante ocho aos.

47

 Luego?
Desarroll sentimientos por otro marine, pero l fue imprudente con
eso. No s si quera ser atrapado o que, pero sent como que yo iba a ser
el instrumento de su ruina. Adems, l era un oficial y yo solo un recluta.
Era una situacin estpida, as es que cuando lleg el tiempo de re
alistarme eleg no hacerlo. Aproximadamente tres semanas despus de la
derogacin, le vi en un sitio noticioso hablando de su baja deshonrosa
por ser gay. Al parecer fue atrapado con otro oficial, solo un ao despus
de que me fui.
Entonces, l fue el instrumento de su propia ruina.
Marcus se encogi de hombros. Fue una situacin estpida para
comenzar, pero no me arrepiento de servir, sin importar las
circunstancias.
Estabas enamorado de l?
Podra haber ido de esa manera, si l no hubiera estado tan
determinado a sacarle el dedo al ejercito. Ambos entramos conociendo
las circunstancias de nuestro servicio y sabiendo que tendramos que
esconder el hecho de que ramos gays. No puedo decir que no fue difcil y
adems, decir que eso era justo. Pero no me haca ilusiones, sobre como
mi situacin sera, despus de que me enlist. Mantuve mi mierda bajo
control, cumpl con mi trabajo, y hasta donde yo s, nunca comet un
error que podra haber regresado morderme en ese frente.
Lo extraas.
Echo de menos el orden y la disciplina. La vida de civil es un caos, ya
sabes. Pero no extrao la guerra, ni las cosas que tuve que hacer.
* ***

48

 Puesto que eres voluntario para el condado, puedo instalar tus luces
de emergencia, dijo Marcus mientras estacionaba su vehculo delante
de la casa de Riley. Tendrs que pagar por el equipo, sin embargo. No
lo tengo dentro de mi presupuesto, ahora mismo.
Eso no es un problema. Riley inclin su cabeza. Caf?
Es el mismo que tienes en su oficina? Marcus pregunt.
Puede ser, Riley dijo con una carcajada y abri la puerta.
Tambin tengo algo de Kona que te podra gustar, y un Arabica de
Uganda.
He tomado Kona antes. No estoy seguro de que vale la pena la
alharaca publicitaria, pero no es malo.
El Uganda ser entonces, Riley decidi. Sac sus llaves mientras
caminaban por la acera juntos. Yo no soy mucho de sexo casual
tampoco.
Bueno.
Yo simplemente... l hizo una pausa y se volte para afrontar a
Marcus, cuando se detuvieron delante de la puerta. Creo que estamos
en la misma pgina, y quera que lo supieras.
As que no debera tomar, las dos cajas de condones que compraste,
como una invitacin?
Riley sonri abiertamente. Tienen una durabilidad aceptable. Vamos,
te voy a mostrar el amor de mi vida. Abri la puerta.
Tienes una de esas mquinas ridculas de caf que parecen
pertenecer a una estacin espacial, la tienes verdad?
No puedo mentir, si se ve como algo salido de Stark Trek. Encendi
algunas luces mientras se mova a travs de la casa hacia la cocina. El

49

resto de la cocina es muy anticuada. He estado revisando reemplazos,

pero voy a esperar a que Jared termine la oficina primero, creo. No puedo
tener ambos lugares, con un ruidoso lio a la vez. Me volvera loco.
Ests buscando remozar la casa entera o simplemente la cocina?
Necesita pequeos arreglos en la mayora de las habitaciones. Una
nueva pared, pintura, los pisos, y el cableado en casi todas ellas. Creo que
la calefaccin central y el aire acondicionado necesitan ser reemplazados.
Tengo una cita para que alguien lo revise. Yo como que... l suspir y
se puso a hacer el caf. La cosa es, que me veo en esta casa y me
siento culpable. El to Carl era una figura distante en mi vida, pero l nos
visitaba puntualmente cuatro veces al ao hasta que se enferm. Deb
venir a verle, para tener una mejor idea de qu tan enfermo estaba. En
los ltimos cinco aos, paso de venir a Nueva York cuatro veces al ao a
una sola vez, en Navidad. Se puso delgado, dorma bastante cuando nos
visitaba, y solo le tom la palabra, cuando me dijo que solo estaba viejo.
Me siento egosta y culpable.
Carl no fue el tipo que dejara que alguien hiciera algo por l, mientras
pudiera hacerlo por s mismo. No te dijo que tena cncer porque no
quera que dejaras en suspenso tu vida, mientras te encargabas de l y t
lo haras.
Lo hara, Riley estuvo de acuerdo. Sac dos tazas de un gabinete.
As que, asi son las noches de los viernes en Maine...
Pelculas, cena, y el bar, por supuesto. Augusta tiene una Sinfnica y
una activa cartelera teatral, pero eso no es realmente algo en lo que
participe.
Riley le recorri con la mirada. Nunca ha sido lo mo tampoco, pero a
menudo me encontr en un acontecimiento u otro debido a la poltica.
Avanzar en mi carrera requiri besar a una gran cantidad de culos de la
variedad no divertida. l le ofreci a Marcus una taza y lider el camino
hacia el porche cerrado adjunto. Encendi una lmpara y se acomod en

50

un extremo del sof. Le di a mi madre mi televisin, as que tengo que

comprar otra.
Eso suena menos que honesto, dijo Marcus mientras se
acomodaba en el extremo opuesto del sof y se volteo ligeramente as
quedaban frente a frente.
Esta bien, le di a mi madre mi TV vieja as me podra comprar una
nueva de alta definicin. Tambin, cre que tendra espacio para una ms
grande. Estoy pensando en una de setenta pulgadas.
Pienso que necesitas obtener un gran paquete satelital as puedes
patrocinar partidos de ftbol. Marcus tom un sorbo del caf y pareci
considerarlo cuidadosamente. Tambin pienso que me gustan ms la
cosa en tu oficina, pero este es bueno.
Riley sonri abiertamente. Pues bien, te invito a robar mi caf cada
vez que quieras. l vacil y dej a un lado su caf. Puedo hacerte una
pregunta? Una pregunta personal?
Seguro. No puedo prometer contestarla.
Bien, es lo suficientemente justo. Duele cambiar?
No en absoluto, Marcus murmur. De hecho, es realmente
agradable dejar ir mi forma humana. Hay una oleada de calor y una
cantidad increble de presin, pero no hay dolor.
Tu madre dijo... ella dijo, que empujas a tu bestia al fondo. Qu
quiere decir eso? Porque me pareci que ella estaba diciendo, que no
ests solo en tu cuerpo.
No lo estoy, dijo Marcus. El lobo en m es una criatura
instintiva, desbordada de motivaciones primitivas, que cundo era un
hombre ms joven tuve un tiempo difcil en conciliar. No puedo decir que
tenga un completo agarre en l, incluso ahora. No pierdo mi
temperamento a menudo, pero cuando lo hago, mi lobo se da prisa para

51

responder del mismo modo. No soy una persona violenta por naturaleza
en cualquier forma, y no es fcil provocarme.
Pero cuando lo eres? Riley pregunt.
Soy tan peligroso como cualquier otro de mi clase. Nunca me he
vuelto contra un compaero en una u otra forma, si eso es lo que te
preocupa. No soy del tipo que cambia en mitad de una discusin o trato
de usar mi fuerza en cualquier forma contra un amante. Ese no es el tipo
de hombre que mi pap cri para ser.
La naturaleza dual... esa es la razn por la que ests preocupado por
Jefferson Edwards.
Sus instintos estn en guerra con sus ambiciones. Marcus hizo una
pausa. Te acostaste con l?
Quisiera decir que eso no es de tu incumbencia, Riley admiti.
Digamos que lo hice?
Entonces no hay absolutamente ninguna posibilidad de que l no
venga por ti, dijo Marcus.
Y si no lo hice?
El rechazo es una espada de doble filo. Tal vez el lobo en l decida
que no vale la pena la molestia, o podra ir de otra manera. La cosa es que
admitiste que te acech pero retrocedi cuando le informaste de su
comportamiento a su alfa. Eso me dice que probablemente no lo
haga...
Mntame, Riley se ofreci y sonri cuando Marcus se sonroj.
Tus palabras, no las mas.
Es verdad.

52

 No me acost con l, Riley admiti. Estaba prximo a ese punto,

por lo que tuvimos una conversacin acerca del futuro de nuestra
relacin. Quise saber donde estaba parado antes de llegar a la cama. No
me gust lo que tena que decir, pero estoy agradecido de que fuera
honesto.
Es l el nico hombre lobo con quien has salido? Marcus
pregunt.
S. Estaba honestamente sorprendido cuando l me invit a salir.
Tengo que pensar que la homosexualidad entre su clase es bastante rara.
Tienen una poblacin pequea y reproducirse es un factor en su
desarrollo evolucionista.
Me gustan los nios, dijo Marcus. Con tal de que eventualmente
se vayan a la casa donde pertenecen.
Yo, tambin, Riley estuvo de acuerdo. Tengo a un par de
amigos en Nueva York que contrataron a una madre substituta. Siempre
estuvieron genuinamente asombrados, cuando no me interes alzar a su
nio. Su pgina de Facebook es un santuario dedicado a ese pequeo
manojo de gritos de alegra. Quieren otro. Tengo que pensar que si uno
de ellos tuviera realmente que dar a luz, no estaran tan interesados en
otro tan pronto. Pienso que esto va a ser como una adiccin a los
tatuajes, para ellos.
Marcus se ri. Simplemente no puede tener uno solo?
Exactamente. Riley respir hondo. Deberas besarme.
Debera? Marcus coloc sobre su taza vaca en la repisa de la
ventana detrs del sof. Para romper el hielo y ese tipo de cosas?
Pues bien, no hay necesidad de pasar a travs del reto de las citas, si
no tenemos qumica. Qu ocurre si es como besar a un hermano o algo
por el estilo?

53

 Eso sera trgico. Marcus cambi de posicin, bajando en el sof un

poco y sonri abiertamente cuando Riley le encontr a la mitad. Tu
amiga la doctora tena razn en una cosa, eres terriblemente bonito.
Riley se ri. Cllate.
Se juntaron lentamente. Marcus desliz sus dedos a travs del pelo de
Riley, tom la parte posterior de su cabeza, y roz sus labios sobre los del
doctor con un pequeo suspiro. Se retir un poco, pero Riley lo sigui y le
devolvi el favor.
Entonces cunto tiempo dura este reto tuyo? Marcus pregunt
mientras rozaba otro beso en la boca suave y abundante de Riley.
Usualmente... Riley se calm y murmur bajo cuando Marcus lo
atrajo y acarici la nariz contra su cuello. algunos meses, pero yo
pienso que encontrar realmente brillante mi autocontrol, si permanezco
fuera de tu regazo por lo menos durante tres citas.
Tres citas es completamente razonable, Marcus estuvo de acuerdo.
l tom los labios de Riley en otro beso, lamiendo la boca del doctor con
un pequeo gemido. Riley se presion ms cerca, envolvi sus brazos
alrededor del cuello de Marcus, y le devolvi el beso ansiosamente.
Marcus se apart primero y dej que su frente descansara sobre la de
Riley con un suspiro.
El almuerzo no cuenta, Riley dijo sin aliento.
Y pasar de visita por tu oficina?
No cuenta, Riley se quej. Pas sus dedos por pelo corto Marcus y
frunci el ceo. Eres estpidamente atractivo. Eso es horrendo.
Marcus sonri abiertamente. En realidad tuve unas grandes vallas
publicitarias. Tuvieron xito en las urnas.

54

 La vanidad es terrible. Riley intento duro no rerse. Y su

adversario?
Veinte aos mayor que yo y ni de lejos tan caliente. Creo que cada
mujer en el condado vot por m.
Riley se ri. Eso es horrible y peor, no tienes vergenza.
Los marines me ensearon a usar las armas disponibles para m,
Marcus admiti con una sonrisa irnica. Por lo menos yo mantuve
puesta mi camisa.
Apuesto a que Jared sugiri lo contrario.
l estaba todo, por prostituirme por los votos, Marcus admiti.
l es moralmente corrupto.
Todas las personas divertidas lo son, Riley dijo gravemente y
sonri burlonamente cuando Marcus clav los ojos en l en estado de
shock. Pienso que probablemente deberamos darnos las buenas
noches antes de que rompa todas mis reglas y te lleve a la cama.
No voy a dar una gran pelea, Marcus admiti. Por lo tanto, estoy
de acuerdo. l se levant y jal a Riley fuera del sof con l. Guame a
la puerta como un buen anfitrin.
Riley se dej conducir a travs de su propia casa y no estuvo del todo
sorprendido al ser jalado para otro beso, una vez que llegaron a la
puerta. La boca de Marcus estaba caliente, saba como buen caf, y l
besaba como un hombre que tuviera todo el tiempo del mundo, para
hacerlo bien. Riley estaba bastante seguro de que se le estaba subiendo a
la cabeza.
Duerme bien, Marcus murmur contra la mandbula de Riley.
Y pasa el cerrojo despus que salga.

55

 S, seor.
No seas descarado, Dr. Blake. Podras morder ms de lo que puedes
masticar.
No estoy preocupado, Sheriff.
Marcus se ri y dio un paso atrs. Bravo, definitivamente le har saber
a mi pap que l no debera preocuparse tanto, acerca de meterte
miedo.
Estoy deseando conocerle, dijo Riley cuando Marcus cruz el
porche. Conduce con cuidado.
Cerr la puerta con llave cuando el telfono de la casa comenz a sonar.
Riley lo recogi en el quinto timbre. Mam.
El identificador de llamadas hace a la gente grosera, dijo Jessica
Blake.
Por gente quieres decir a m, Riley dijo mientras fue a recuperar
las tazas para el caf del porche.
Quiz, Jessica dijo con una risa. Cmo es... pasar dificultades en
el culo de la civilizacin?
Kent, Maine no es el culo de la civilizacin.
Yo crec all, cario. No me puedes engaar. Escuch de Dora Crane
que estas irritando a la gente y citndote con el sheriff ya.
Riley enjuag las tazas pero las dej en el fregadero. Irritando a la
gente? Especulo que te refieres al personal del Dr. Byrd. Algunos de ellos,
ciertamente no son una opcin para m.

56

 No tienes que decirme. No puedo imaginarme cmo ella pens que

obtendra un puesto de trabajo contigo. No podras ser ms obviamente
gay, a menos que lo pusieras en una etiqueta con tu nombre.
Ahora eso es grosero.
Pero cierto. Nunca te molestaste en falsear inters, al mirar a una
mujer. Pero olvida eso. Cuntame sobre la cosa de la cita.
Salimos esta noche, de hecho. l es muy atractivo. Debera arrestarse
a s mismo por eso. Se dirigi hacia las escaleras, apagando las luces a su
paso. Nunca mencionaste que haba una manada muy grande de
hombres lobos, en tu ciudad natal.
No lo supe, Jessica admiti. Eso no es algo que anuncien, ya lo
sabes. Y no los puedo notar de la forma en que t lo haces.
Ellos no se mueven, de la misma forma que un ser humano lo hace,
dijo Riley. l es sexy.
Est seguro de que es sabio ir all de nuevo? Digo, despus de las
cosas que pasaron con Jefferson? Cmo es que este va a ser diferente?
No se ver forzado a acoplarse con una mujer?
Sali del closet ante su manada, Riley dijo. As que no, no pienso
que esperen que l forme una pareja con una mujer y tenga a algunos
nios.
Simplemente ten cuidado.
- Yo siempre lo
Jessica se mof. Infierno que lo tienes.
Kayla Cameron dijo que te dijera hola. Ella espera que la visites.

57

 Tal vez lo haga, Jessica dijo. Excepto que no ser a corto plazo.
Tengo una carga de trabajo completa ahora. Visit a este hombre, Marcus
Cameron. Tiene un buen sitio Web, de cundo present su candidatura
para sheriff, en la ltima eleccin. l es definitivamente un regalo para
los ojos.
Es horrible, Riley se quej. Casi no puedo soportar mirarlo, y
no s si es obvio en sus fotos en lnea, pero l est en una forma increble.
No como el de un tipo que se gasta media vida en un gimnasio, sino como
uno que trabaja para vivir.
La empresa familiar es la construccin, Jessica dijo divertida.
Es un ex marine, tambin? Apuesto a que empuja todo tus botones.
Debera colgar el telfono.
Has desempacado tus condones?
Oh Dios mo Madre! Riley protest. Buenas noches.
Jessica se ri. Buenas noches.

58

aptulo Cinco

La maana de sbado encontr a Riley instalando un router Wi-Fi en el

restaurant. l se culp a s mismo por la situacin. Despus de todo,
haba sido l, quien le seal a la duea, Dora Crane, que tener una
conexin gratuita de Internet, era bueno para su negocio. Ella le haba
entregado una bolsa de una tienda de electrnica a su llegada y le apunt
con el dedo a su oficina. Hizo la metiche contrasea simplemente para
llevarle la contraria, y servicialmente hizo un cartel para que se publicara
en la puerta.
Para cuando emergi de la oficina en busca de comida y ms caf, el
restaurant estaba como sardinas en lata, pero su mesa favorita haba
quedado despejada, as es que agarr su bolso y se acomod. Un tazn
de avena, un vaso de jugo de naranja, y pan tostado de trigo estuvo
delante de l en poco tiempo.
Qu haces, Doc? Trabajando en Sbado? Jared Cameron pregunt,
mientras se deslizaba en la cabina frente a Riley. Por Dios hombre, no
sabes que la carne es uno de los principales grupos de comida?
No necesito una conferencia sobre mis hbitos para comer, de un
hombre, que come ms en el desayuno, de lo que como en todo el da, ,
dijo Riley cuando Grace Martin puso tres platos delante de Jared. Y s,
estoy trabajando en mi sitio Web realmente. He tenido uno por aos pero
estoy actualizndolo para que refleje mis nuevas circunstancias, va a
tomar un poquito de trabajo. Y t?
Tengo un equipo dedicndose a tus pisos hoy. Me haras un favor si
permaneces fuera del lugar, mientras hacen eso.

59

 Puedo hacerlo, Riley estuvo de acuerdo. Dora tiene Internet

ahora, as que tengo un sitio para trabajar por el momento, a menos que
ella me arroje afuera.
Jared sonri abiertamente. No pasar, Doc. Las personas harn una
visita, simplemente para poder mirarte bien.
Riley arque la ceja. Dnde est tu hermano ms guapo?
Sabes que soy el bonito, Jared protest.
Como una mujer, Riley estuvo de acuerdo, y dos hombres en la
barra estallaron de risa. Sin intencin de ofender, Jared, excepto que
yo en realidad prefiero a los hombres.
Jared sonri abiertamente. Eres un espantoso ser humano. En cuanto
a Marcus, est fuera de casa esta maana con nuestro padre. Los gemelos
deberan estar aqu pronto. Vamos de pesca. Quieres venir?
Absolutamente no. El pescado debera venir envuelto en papel. Riley
frunci el ceo. O mejor an, ya cocinado y listo para comer.
Ests terriblemente civilizado.
Grace regres a la mesa con una cafetera francesa. Aqu tiene, Dr.
Blake.
Gracias, Sra. Martin. Riley se sirvi una taza y frunci el ceo cuando
Jared lo mir. No
Oh, vamos, Doctor. Es una de esas cosas buenas con la que surtes la
oficina?
S, y no vas a recibir nada. Riley abofete la mano de Jared cuando l
jug a tratar de alcanzarla. Acabar contigo.
Soy el hermano favorito de Marcus.

60

 Qu tiene que ver eso con el precio del caf en Guatemala? Riley
exigi.
Hayden y Bryce Cameron entraron en el restaurant en ese momento,
ordenaron una cantidad estpida de comida en el mostrador, y se
unieron a ellos. Riley solo desliz sus cosas y las dej donde estuvieran
bastante seguras, mientras Bryce se sent a su lado en la cabina.
Iras de pesca con nosotros, Doc? Hayden pregunt mientras
desvergonzadamente robaba el tocino del plato de Jared.
l prefiere su pescado envuelto en papel, dijo Jared secamente y
apualo la mano de Hayden cuando l trat de alcanzar ms tocino.
Entonces... cmos les fue en la cita?
No te importa. Riley dej a un lado su tazn vaco y jal su
computadora porttil ms cerca a l. Pregntale a tu hermano, si
tienes tanta curiosidad.
l puede, en teora, patear mi culo, Jared aclar. Preferira no
poner a prueba eso.
Riley murmur en voz baja mientras escriba. Es bueno conocer las
limitaciones de cada uno. Recorri con la mirada los platos que los
gemelos haban pedido y suspir. Disfruten de su metabolismo
mientras pueden.
Tendemos a quemar entre cinco y siete mil caloras al da
simplemente... al movernos, Jared le confi. El doble si estamos
haciendo cualquier tipo de obra manual.
Debera comprobar sus niveles de colesterol, Riley mascullo.
Recurdenme hacer eso.
El Dr. Byrd nunca perdi el tiempo con esa clase de cosas, Jared
admiti. No con nosotros de todos modos.

61

 Me veo como un hombre de setenta y ocho aos para ti? Riley le

pregunt. Porque estoy seguro que cuando me despert esta maana
no me pareca al Dr. Byrd. Su celular son en ese momento, y l lo recogi
con ceo fruncido. El ringtone le dijo exactamente quin era. l haba
guardado el nmero de telfono de Jefferson Edwards, en su celular a
propsito, as recibira algn tipo de advertencia si el hombre llamaba.
Necesito cambiar mi nmero del telfono. Puls ignorar la llamada y
puso el telfono de nuevo sobre la mesa.
Vi el nombre, dijo Jared. Es la primera llamada que recibes
desde que te mudaste?
Si, Riley admiti. Su telfono zumb, indicando que l tena un
mensaje de voz pendiente. Grandioso.
Vamos a escucharlo, Jared exigi.
Riley mir a los gemelos y neg con la cabeza.
Sabemos que tienes un acosador espeluznante, dijo Hayden.
Pap nos mantiene al tanto de cosas como esas. El tipo podra ser
peligroso, ya sabes. Es ms conveniente si todos nosotros estamos alerta
en vez de simplemente algunos.
Cierto. Riley frunci el ceo. l no estaba muy emocionado con eso,
pero cmo escoga William Cameron criar a sus hijos era asunto suyo. Lo
recogi y llam al correo de voz. Supongo que no es necesario poner
esto en el altavoz.
No, Jared dijo alegremente. Pero reljate; somos los nicos aqu,
ahora mismo. l recorri con la mirada el caf para confirmar e inclin la
cabeza por su valoracin.
T y yo tenemos un asunto pendiente. No me gusta ser jodidamente
ignorado, Riley. Crees que esconder la cola y correr va a ayudarte? S

62

exactamente dnde ests. T me perteneces, y ahora no hay nada en mi

camino.
Riley se sent all un momento aturdido y coloc en la mesa su telfono.
Bien.
El tiene una ereccin pica por ti, Hayden seal.
Cuida tu boca, dijo Jared severamente luego se volteo hacia Riley.
Pero de hecho, tiene una ereccin pica por ti. Deberas remitir ese
mensaje de voz a Marcus.
No Riley agarr su telfono cundo Jared se inclin para recogerlo.
Soy un hombre adulto.
Pues bien, no seas un hombre adulto muerto, Bryce cant y le
arranc el telfono de la mano a Riley cuando l estaba enfocado en
Jared. Se dispar de la cabina y corri con l.
Es como si fuera secuestrado por aliengenas y puesto en un pueblo
lleno de personas, que no pueden ocuparse de sus propios asuntos,
Riley dijo con exasperacin.
Asi es, Jared admiti. Sac su propio telfono y mand un texto.
Eres ridculo y honestamente, Doc, s que t solo conseguiste llegar
bastante lejos. He visto el pequeo monumento a tu cerebro en la pared,
as que s que eres inteligente. Perdiste tu sentido comn en la Escuela
de Medicina?
Tengo acceso a instrumentos sumamente afilados, Riley dijo y solo
suspir cuando Bryce trajo de vuelta su telfono, timbrando. Hola.
Dnde ests? Marcus exigi.
No me importa tu tono, Sheriff Cameron, Riley dijo
remilgadamente. Estoy seguro que sabes exactamente dnde estoy,
dado que actualmente estoy ahogado con sus hermanos.

63

 No te convencieron de ir de pesca con ellos, verdad?

Claro que no. Riley frunci el ceo. Piensas honestamente que ese
es el tipo de cosas que hara, verdad?
Marcus se ri. De ningn manera, en realidad. Dios prohba que
pongas esas botas de diseador montaeras sucias.
Riley se sonroj. Aunque no te puedo decir, lo que quiero ahora
mismo, porque los gemelos estn aqu, creo que deberas saber, que en
mi interior, en lo profundo de mi alma, te maldigo.
Tienen casi diecisiete; Pueden manejar lo que tienes que decir,
Marcus dijo. Dile a Grace que me gustara unos panqueques y tocino.
Estar all en poco tiempo.
Carbohidratos y cerdo, Riley estuvo de acuerdo y colg el telfono
con el ceo fruncido. Rellen su caf y cundo Grace vino, l le dio a ella
su cafetera francesa y pidi la orden de Marcus.
Hayden y Bryce terminaron su comida en poco tiempo y robaron lo que
le qued a Jared, antes de salir rpidamente del restaurant. Riley les
observ cruzar la calle e infiltrarse en un grupo de chicas risueas con
facilidad.
La pesadilla de cualquier padre, all mismo.
Jared se ri. No puedo decir que no lo son, pero son buenos nios en el
fondo. Amonton todo sus platos y se desliz fuera de la cabina. Estoy
bastante seguro que Marcus trae a nuestro padre con l. No los dejes
empujarte. Son algo ms cuando estn juntos. Todo lobo alfa, los
dos.
Llev los platos por una puerta en la parte trasera del restaurant, lo cual
no asombr a Riley. Ms de la mitad de los clientes llevaban sus platos, lo
cual pens, era ms acerca del hecho, de que las dos mujeres que

64

dirigan el lugar, criaron a la mitad de la ciudad y esperaban que se

comportaran en su lugar.
Marcus entr con un hombre veinticinco aos mayor que l y tan grande
como l. Ambos hombres agarraron tazas para el caf de una bandeja
sobre el mostrador y se dirigieron hacia l, al igual que Jared que
regresaba de la cocina.
Envi a los gemelos calle abajo para ayudar a tu madre con sus
compras, William dijo mientras se deslizaba en la cabina frente de
Riley. Dr. Blake.
Sr. Cameron. Riley le dio al hombre una inclinacin de cabeza y cerr
su computadora porttil. Se movi un poco cuando Marcus se sent al
lado de l, y suspir cuando Grace repuso la cafetera sobre la mesa con
un plato de panqueques.
Riley tom el caf y sirvi a ambos.
Eres un hombre cruel, Jared se quej. No consegu del buen
caf.
Has bebido tu peso de mi buen caf la ltima semana, dijo Riley.
Quin sabe que ests aqu? Marcus pregunt.
Quin no? Riley dijo. No es como si entr en el Programa de
Proteccin a Testigos. Tuve que registrarme con el estado como mdico.
Firm los contratos con el hospital para la admisin de privilegios. Ya he
medio actualizado mi sitio Web, lo cual incluye mi direccin postal y
nmero de telfono comercial. Tengo una prctica mdica que dirigir
aqu, ya sabes.
Claro, lo entiendo, Marcus comenz, pero tal vez deberas haber
ido un poco ms lento en esa parte.

65

 Lo dices como si hubiera cruzado por mi mente, preocuparme por

l. Me mude aqu. Pens que terminamos hasta que tan groseramente me
aguo la fiesta, Riley le record a l. Han pasado tres meses desde
que incluso lo he visto.
Usted dej su territorio, William dijo. Cuando le da a un animal
una persecucin, Dr. Blake, tiene que aceptar el hecho de que l podra
optar correr para derribarte.
Honestamente no pens en l de esa manera, Riley admiti. La
nica vez en que Jeff era un depredador, era cuando se encontraba en la
sala del tribunal. l me dijo que raramente cambiaba y consideraba a los
de su manada que lo hacan seres... primitivos y menos evolucionados. l
trataba su condicin como una enfermedad.
Algunas personas no respetan las ddivas que han recibido.
William frunci el ceo. Nosotros tenemos uno pocos en el rea, que
son similares en su naturaleza, pero honestamente, el otro extremo del
espectro es mucho peor.
Esos que abrazan al lobo antes que al hombre, Riley supuso.
S, y hablando de eso, he tenido una llamada telefnica de Phillip
Greer acerca de usted.
Guao, Riley dijo. Eso es ms bien... Aun no s lo que es eso. Qu
quera l?
Quejarse porque no contrat a su nuera, para trabajar con usted,
William le explic. Aparentemente, l piensa que tengo la capacidad
de darle rdenes.
Riley frunci el ceo. Eso es interesante.
Esperaba una respuesta diferente, William admiti.

66

 No voy a contratar a Judy Delmar porque ella tiene una actitud

inapropiada para el ambiente de mi oficina. Es horrible que Dr. Byrd
haya tolerado su discurso a los pacientes, de la forma en que ella lo haca
en su oficina. Su opinin al respecto, aunque interesante, no fue una
consideracin para m. Hice esa eleccin antes de que hablara con su
esposa. No voy a contratar a Sandra Greer porque ella es una idiota
homofbica que tuvo el descaro de sentarse en mi edificio, en mi oficina,
y llamarme maricn en mi cara. Riley arque la ceja cuando la boca de
Jared se abri dramticamente. Ella podra estar dispuesta a rebajarse
a trabajar con un pequeo homosexual de Nueva York pero no estoy
dispuesto a escribirle un cheque a esa perra una vez al mes.
Te lo dije, Marcus dijo.
William se ri. Lo hiciste. l tom un sorbo de caf y asinti con la
cabeza. Creo que me gusta ms la cosa que compra tu madre en la
tienda de comestibles.
Algo est mal con usted, dijo Riley seriamente. Usted tiene
alguna condicin extica. Le puedo referir a un especialista.
l no tiene papilas gustativas de que hablar, querido. Pas veinte
aos bebiendo caf que era casi alquitrn. Kayla Cameron pinch a Jared
por su lugar en la mesa y se sent.
Cruz por la mente de Riley en ese momento, que solo haba sido
bombardeado en el desayuno, por la familia inmediata de Marcus. Se
pregunt si este era uno de los mtodos, que el hombre usaba, para
apartar a los novios potenciales completamente. Frunci el ceo y se
volvi hacia l.
La cuenta del desayuno? Marcus pregunt con una ceja
levantada.
No es as, Riley exclam y Umbrella de Rihanna sali de su telfono
antes de que l pudiera continuar. l lo recogi inmediatamente.

67

Excsenme. Es mi madre. l respondi la llamada con un golpecito de su

pulgar. Hola.
Cmo va el desayuno familiar? Jessica Blake le pregunt rindose.
Riley suspir. Cul de estas seoras mayores te avis?
Grace, Jessica dijo rindose. Honestamente me arrepiento de no
haberte criado en ese pueblo. La experiencia entera sera pica.
Al menos para ti, dijo Riley con irona. Qu ests haciendo?
Preparndose para una cita para merendar con Allen.
Odio a ese tipo.
Odias a todos los hombres con quienes salgo, Riley. Es prcticamente
tu trabajo.
No s por qu no pudiste haber resultado una lesbiana. Podramos
conseguirte terapia... tal vez ests solo en negacin.
Amorcito, amo una polla tanto como t lo haces.
William Cameron se atragant con su caf, y Marcus se ri.
Riley mir con el ceo fruncido al padre de Marcus. Eso es lo que
obtiene, cuando escucha a escondidas. l le lanz algunas servilletas al
hombre. Mam, en serio, ese tipo es un perdedor y probablemente no
se le ha levantado sin la ayuda de una pldora, en aos. Por qu no
tienes una etapa bonita de robacunas? Eso sera genial, no tanto como si
fueras lesbiana, pero cerca. No No preferiras a alguien increble en la
cama, de veintids aos que solo quiere tu dinero, en lugar de un tipo
viejo, extrao que probablemente tiene un cuerpo enterrado en su
stano?

68

 Reljate, Riley, Jessica dijo rindose. No voy a casarme con l de

cualquier manera.
Voy a hacerte cumplir eso, Riley exclam.
Es simplemente un desayuno tardo.
Ve en tu coche y divide la cuenta. Riley lanz resoplidos y mir
airadamente a la mesa delante de l. Y le recuerdas que estoy
simplemente a un pasaje de avin de distancia, y mi oferta todava est
en pie.
Es un milagro que alguna vez haya tenido relaciones sexuales contigo
viviendo en la misma ciudad, Jessica dijo riendo encantada. Ten un
buen da.
Disfruta tu desayuno tardo. Dile a Allen que estoy slo medio
apenado por enviarle todos esos folletos para una donacin en vida. l
colg el telfono antes de que ella pudiera castigarlo.
Qu le mandaste? Kayla pregunt con una amplia sonrisa
mientras ella soplaba su caf.
Ayuda al donar todos sus rganos, dijo Riley. Realmente es un
desgraciado. l es el tipo que tendra a dos esposas viviendo en ciudades
diferentes. Debera contratar a un investigador privado para revisarle.
Ella tiene razn, es un milagro que ella alguna vez haya tenido
relaciones sexuales contigo cerca, Marcus dijo con un suspiro. No
confa en ella, para que tome buenas decisiones?
Riley le mir ceudamente. l es quince aos mayor que ella, conduce
un coche deportivo, y le agarr el culo delante de m. Dos veces. Ponte en
mi lugar. Imagina que un ofensivamente zalamero, como un vendedor de
coches usados, le hace insinuaciones amorosas a tu madre.
Marcus exhal. Correcto. Tienes su nombre completo? Podra correr
eso y ver si l est fichado por la polica.

69

 S, lo tengo. Tengo su nmero social de seguridad tambin, y su

matrcula.
Dios mo, nios, dijo Kayla con el ceo fruncido.
Mi madre es una mujer atractiva, Riley dijo. Es mi trabajo
asegurarme que ella no acaba de rehn en una mazmorra sexual de algn
tipo.
Alguna vez has visto siquiera una mazmorra sexual?
De hecho, no, pero trat algunas lesiones, de los desafortunados que
salieron completamente mal tales juegos. Te sorprenderas de lo qu las
personas, permiten meter en sus cuerpos en una base semi regular.
No, yo en realidad no lo hago, Marcus dijo. Sabes que en tales
situaciones los policas normalmente estn en la escena junto con los
paramdicos, verdad?
Riley se ri. Estoy seguro.

70

aptulo Seis

Edwards, no estoy diciendo que no entiendo su posicin, dijo

William Cameron mientras se paseaba alrededor de la oficina de su hijo,
el telfono en altavoz, en medio del escritorio de Marcus. Pero si usted
no puede controlar a su sobrino y l hace un lio en mi territorio, voy a
hacerle responsable, ya sea que lo destierres o no. Simplemente decir
que l ya no forma parte de su manada no funciona conmigo, porque l
es su sangre, y si usted no puede manejar a su propia familia, entonces no
tienes nada que hacer como alfa.
Puedo manejar a los mos. Richard Edwards espet. Y no me
gusta su tono.
No me gusta su incapacidad para controlar a uno de manada. Usted
est tan lejos de la situacin, que no supo que su sobrino era homosexual
y que buscaba activamente una relacin con un hombre, hasta que fue
informado. No creo ni por un minuto que el Dr. Blake fuera el primer
hombre que llam la atencin de su sobrino.
Y usted lo habra hecho mejor? Edwards exigi.
Mi hijo es gay. Lo he sabido desde que tena trece aos. Lo supe antes
de que l se lo admitiese a s mismo, asi que s, yo hice las cosas mejor. S
los pormenores de todas las persona en mi manada, desde las seis
semanas de vida hasta los setenta aos. S a quin aman, a quin odian, y
todo lo dems. Ese es mi trabajo. Les mantengo a salvo. Hago mi parte
para mantener a nuestra especie segura, y son personas como usted, y
especficamente como su sobrino, los que ponen en peligro a todos
nosotros. l acecha a un ser humano, uno con dinero, inteligencia, y la
habilidad para probar ms all de una sombra de duda, que existimos. El
hombre ha tenido a ms de uno de nosotros en una mesa de operaciones,
y usted lo sabe. Tiene suerte de que l fue a usted con sus quejas en lugar
de ir a la polica. Imagine al NYPD en su negocio, Edwards. Y eso pudo

71

haber ocurrido si el Dr. Blake no hubiera elegido conservar su negocio

dentro de su manada.
Qu quiere que yo haga? Edwards le pregunt en tono brusco.
Mantngalo en lnea y asegrese de que l sabe que no es bienvenido
en Maine. Si l aparece aqu, conseguir ser mutilado de por vida y eso en
caso de que no lo maten en el acto. Entonces le puede explicar a su
hermano que dejo que a su hijo lo mataran, porque l no pudo manejar el
rechazo.
No s donde est, Edwards admiti. Empezare a buscarlo. Es
todo lo que le puedo prometer en este punto. Si l ya est all... sera un
favor para m, si usted lo enviara a casa ileso.
No puedo darle en absoluto, ninguna garanta. El Dr. Blake tiene
varias armas en su casa, y l est en una posicin nica, sabe
exactamente qu tan peligrosos somos nosotros. Por otro lado, l no est
en mi manada y ha dejado lo suficientemente claro que de ninguna
manera soy su jefe.
Edwards buf. Conoc al hombre, Cameron, no me est diciendo
ninguna mierda que no sepa. Le llam marica y sabe lo que me dijo? Me
dijo que la primera cosa que not acerca de que nuestra clase, es que
morimos tan fcilmente como un humano. l hizo una pausa. No hay
necesidad de involucrar a Hastings en este desorden.
No puedo prometerle nada y usted lo sabe, William le advirti.
No voy a ignorar al alfa de Nueva York, si quiere informacin acerca de
su falta de control sobre su manada.
* ***
Estar con usted en poco tiempo, Doctor.

72

 Est bien, dijo Riley mientras miraba el despliegue de telfonos

celulares en la parte delantera de la tienda. La paciencia es una de mis
pocas virtudes.
Cogi uno de los modelos de exhibicin y juguete con l, y naveg por
las pantallas.
No tengo virtudes de que hablar.
Riley levant la vista y sonri abiertamente al hombre que estaba a solo
unos pasos de l. Es bueno conocer sus propias fallas, por lo menos.
Por lo menos, el hombre estuvo de acuerdo. Le tendi una mano a
Riley mientras puso el telfono con la pantalla hacia abajo. Aarn
Mathis.
Riley sacudi su mano, consciente de que muy sutilmente le estaba
tirando los tejos. Riley Blake.
Aarn conserv su mano un poco ms de tiempo de lo que era educado,
pero finalmente la solt, mientras cambiaba a una posicin ligeramente
ms cerca. Es un placer conocerte. Tienes un poquito de acento.
Trasplantado de Nueva York, Riley aclar. Estoy aqu para
conseguir un nuevo nmero de telfono en realidad. Y usted?
Simplemente era tiempo para una actualizacin. Usted vive cerca?
Tal vez podramos encontrarnos para cenar esta tarde.
Riley consider eso. Desde luego, no tena compromiso con Marcus
Cameron, pero por otro lado no estaba interesado en hacer cualquier
cosa que podra hacer al hombre retroceder. Y si la atraccin no iba a
ninguna parte? l tena una obligacin consigo s mismo, para no yacer
en su vieja casa por siempre. l no se haba mudado a Maine para
convertirse en un ermitao.

73

 Vivo en Kent. No hay ninguna sucursal all, y prefiero el servicio de

una tienda.
Y la cena? Aarn pinch.
An me estoy instalando, dijo Riley. Estoy viviendo entre cajas
y trabajando bastante duro para establecer mi prctica...
Aarn sac una tarjeta de presentacin. Toma mi tarjeta y llmame
cuando las cosas estn menos frenticas.
Dr. Blake? El joven que le haba saludado cuando entr en la tienda
se acerc, trayendo puesta una etiqueta proclamando que era Kyle
Jamieson. Est listo para hablar de nuevos nmeros telefnicos?
Riley se meti en el bolsillo la tarjeta de Aarn. Lo estoy. Fue un placer
conocerlo, Aarn.
Igualmente. Espero esa llamada telefnica.
Riley se dej guiar hacia el mostrador. Estoy pensando en un telfono
nuevo. He tenido este por dos aos.
Ya era hora de una actualizacin entonces, dijo Kyle alegremente.
Busca algo ms grande o ms pequeo? Eres fantico del Androide
por lo que parece.
Necesito una actualizacin de mi telfono actual, y estaba pensando
en establecer una lnea separada para uso comercial.
Kyle inclin la cabeza. Suena bien, arreglaremos todo. Quieres
actualizar su tableta mientras est aqu? Tiene tres aos. Tenemos
algunos modelos ms rpidos, ms delgados que podran satisfacer
mejor sus necesidades.

74

 Seguro, divirtete, chico, Riley dijo y se sent en un taburete. Busc

en su bolso mensajero y sac su tableta. Para la lnea comercial, me
gustara algo realmente resistente.
Se alisto como voluntario con el condado, verdad? Esto es de lo que
hablo, dijo Kyle. Le podemos configurar una tecla, para que la pulse
para hablar, lo cual le sera muy til, si est de llamada para el servicio de
emergencia. El condado utiliza este servicio. Algo fuerte pero pequeo.
Kyle inclin su cabeza, y sus ojos se iluminados con diversin. Usted
y el sheriff tienen planes esta noche?
Usted vive en Kent, Riley acus.
S, Kyle dijo con una risa. Mi hermana es una delegada del
condado, y mi hermano pequeo va a la escuela con los gemelos. Su
mirada se desvi a Aarn Mathis. Apuesto que te coquetean un
montn.
Nunca he tenido problemas para conseguir una cita, admiti Riley.
Entonces, su telfono personal?
Un genuino juguete, Riley dijo. Treme ese Galaxy nuevo. Me
voy a comprar una TV nueva, as que quiero uno que pueda usar para
programarlo.
Doctor, usted va a hacer que me gire la cabeza, Kyle exclamo.
Trabajo a comisin, ya sabe.
Pues bien, no voy a volver en aos, as que debo cuadrar todo de una
vez. Vamos a transferir todos mis datos, limpiar estos, y donarlos. Siguen
reciclando, verdad?
S, reciclamos telfonos, accesorios, y equipos, para ayudar a las
vctimas de la violencia domstica, Kyle le explic. Puede enviar por
correo cualquier accesorio que quiera donar a la tienda o dejarlos en la

75

oficina del sheriff con mi hermana y ella me los traer. Su nombre es

Susan.
Creo que la conoc, dijo Riley. Y todo eso es maravilloso. Creo
que probablemente necesito unos audfonos nuevos, tambin. Perd los
mos entre Nueva York y la lnea estatal de Maine.
Una hora ms tarde, Riley dej la tienda con bastantes juguetes nuevos
de que ocuparse y su telfono personal alegremente zumbando, cuando
las personas en su lista de contactos, le devolvan el mensaje con sus
gracias por actualizarlos con su nmero de telfono nuevo. l se haba
asegurado de conservar el nmero de telfono de Jefferson pero no le
haba incluido en su texto masivo.
Su misin secundaria en Augusta requera de una tienda de suministros
mdicos. Fungiendo como cirujano, llevaba un pequeo bolso mdico en
su vehculo en todo momento, pero al alistarse como voluntario para los
servicios de emergencia, iba a requerir de algo ms robusto, as que l
haba hecho un pedido, a una tienda de suministros y se equip a s
mismo tan completamente cmo le fue posible. A la farmacia tambin le
hizo un pedido con una lista de medicamento, que l necesitaba tener a la
mano.
Hizo un trabajo rpido al recoger el bolso y un desfibrilador porttil
adicional para el restaurant. Haba demasiados ancianos en ese lugar de
forma regular, para no tener a mano uno. Haba actualizado el botiqun
de primeros auxilios de Dora una semana atrs, despus de descubrir
que tenan una dcada y que los productos adentro haban caducado a
los dos aos de su compra. Luego l se meti en una tienda de mejoras
para el hogar y orden un refrigerador nuevo. Haba decidido que no
estaba interesado en cambiar el diseo bsico de la cocina, as que las
obras seran menores en esa habitacin.
l trajo a casa una pizza grande para cenar y se dej caer en el viejo sof
con su ordenador porttil. Termin la mitad de pizza antes de que sonara
un fuerte golpe en su puerta principal. Riley mir la hora en su telfono
mientras se diriga a la puerta y se encontr con una agradable sorpresa,

76

en la forma de Marcus Cameron,

adelante.

en su porche delantero. Oye,

Marcus aspir profundamente como l entr en la casa. Pizza para

cenar?
Quieres un poco?
No, pero gracias. Estaba en casa de mis padres esta noche. Tuvimos
una reunin con la manada y una carrera.
Una carrera?
A mi pap le gusta juntar a tantos de nosotros como sea posible, para
fomentar la lealtad en la manada, Marcus le explic mientras tomaba
asiento en el sof que Riley le seal. Cambiar y correr juntos crea
fuertes lazos, instintivos, que son importantes para los nios. Les da una
base fuerte a la que recurrir, cuando las cosas llegan a ponerse... un poco
speras. La pubertad no es fcil para los de mi clase. Las hormonas y los
instintos animales se apilan encima de las cosas normales, a un grado
incalculable y peligroso. Con mejores bases, hay menos probabilidades
de que luchen entre s por el dominio. Aceptar su lugar en la jerarqua
de la manada impide desafos.
Guao, dijo Riley. Quiere decir que alguien podra desafiar a su
padre por el liderazgo de la manada?
Tendran que pasar sobre m, Jared, y los gemelos, Marcus le
aclar. Sera un bao de sangre. No ocurre en manadas de nuestro
tamao a menudo, porque el liderazgo es ms acerca de la poltica y la
posicin social. Todo el mundo sabe que tomar su lugar cuando l est
listo para renunciar y que acabar con cualquiera que trate de quitarlo,
antes de que l termine. Es su decisin, y la defender. l tir un brazo
sobre la parte de atrs del sof y se movi ligeramente, as l podra
mirar a Riley de frente. Pap llam a Richard Edwards. Necesitas
saber que Jefferson ha sido bsicamente exiliado de su manada familiar y
ellos no tienen ni idea de donde est.

77

Riley exhal lentamente e inclin la cabeza. Correcto. Pues bien, eso

es... quiero decir... guao. Es algo asi, como si estuviera huyendo? Cmo
funciona eso incluso?
Es exactamente como huir. l ya no es bienvenido en su tierra y
probablemente lo mataran si tratara de abrirse paso a la fuerza, de
vuelta a la jerarqua de la manada.
Entonces, no todos los retos acaban en muerte?
Matar a uno de los nuestro est mal visto, en gran medida, Marcus
admiti. Nuestra poblacin mundial no es grande, y mientras el regalo
es transmisible en las condiciones correctas... Se call cuando la boca de
Riley se abri de asombro. Qu?
Pens que era gentico. Est
contagioso?

diciendo que es bsicamente

Marcus se encogi de hombros. S y no. No todo el mundo es

susceptible para el cambio. All tiene que haber alguna predisposicin
gentica, porque tiene que tenerlo... l se call y extendi la mano. l
golpe ligeramente el esternn de Riley amablemente. Tienes que
tenerlo en ti ya.
Tener qu en m? Riley pregunt quedamente.
El lobo. No hay manera de saberlo hasta que no hayas sido
expuesto.
Y cmo ocurre esa exposicin? Es transmitible en cualquier
forma?
La salvia en la sangre pero solo en la forma del lobo, Marcus
murmur. Tienes que ser mordido como en las historias de horror.
Estara obligado a cambiar bajo la luna llena? Riley pregunt.

78

Marcus inclin su cabeza. Saliste con un hombre lobo por meses, Riley.
Y l no comparti nada de esto contigo?
No, en absoluto, Riley admiti. Como dije, pareca tratarlo como
una enfermedad de la cual estaba avergonzado. Una condicin a
vencer.
Su prdida, Marcus dijo. l se ha perjudicado a s mismo con ese
nivel de negativa; hace su situacin entera ms clara. Si l incluso no
poda aceptar a su lobo, cmo alguna vez podra aceptar su
sexualidad?
Claramente se est enfrentando con quin es y lo que es, Riley
dijo. O por lo menos esta fingiendo. Piensas que va a venir aqu?
Yo pienso que viene hacia aqu, o que ya est cerca, dijo Marcus.
Y no, no nos vemos forzados a cambiar con la luna llena. Es excitante y
nos encanta porque somos criaturas de la noche. La luna llena es en
cierto modo una celebracin de la noche.
Disfrutas eso? Riley le pregunt. Celebrar la noche?
Amo la noche, Marcus murmur. Especialmente amo las noches
de invierno, vvidas, fras, y si tenemos suerte, con nieve fresca. Los
sonidos de mi manada movindose a mi alrededor en el bosque, los
cachorros jugando a cazar y a aprender cmo ver al mundo como un
lobo. No hay nada como eso.
Riley evit su mirada y se aclar la voz. Yo... no tengo ningn marco de
referencia para eso, en absoluto. Naciste un hombre lobo, verdad?
S, mis padres nacieron as igualmente. Mi bisabuelo por el lado de mi
pap fue expuesto cuando era un joven. La lnea se remonta an ms
lejos con mi madre, hasta el punto donde no podemos discernir cuando
la exposicin ocurri. Hay alrededor de treinta personas en nuestra
manada que no nacieron.

79

 Puedes sealar la diferencia entre alguien nacido y alguien que ha

sido expuesto?
No despus algunas semanas. Toma un tiempo para que el regalo
salga completamente a la superficie, en los recin expuestos. La mayora
no es capaz de cambiar, sino varios meses despus de la exposicin
inicial. Hay excepciones.
A qu atribuiras eso?
Qu tan profundo el lobo est en su sangre. Y hasta dnde tendra
que ir en su rbol genealgico para encontrar a uno de nosotros.
Puede un hombre lobo producir hijos con una mujer humana?
Riley pregunt.
Es impredecible, dijo Marcus. Hay algunos nios pequeos en
nuestra manada que probablemente son susceptibles al cambio pero no
nacieron con eso. Tendrn que esperar a que tengan dieciocho para la
exposicin. Mi pap no consiente la infeccin en nios, ni aun con el
consentimiento de sus padres, a menos que haya una necesidad mdica
grave. Dara como resultado la expulsin de nuestro manada sin
discusin.
Qu pasa con una exposicin accidental?
Es muy rara, dijo Marcus. Tienes que ser mordido por un
hombre lobo, en su forma de lobo. Sera un ataque, un asalto de alguna
tipo, si no se hiciese a propsito, y en cualquier caso lograra ser echado
de la manada.
Sera una amenaza para m? Riley pregunt, su voz baja y
tranquila. Me doler? Tratara de obligarme a aceptarlo?
Estamos hablando de violacin, Marcus concluy. Somos, en
nuestra base, no diferente que cualquier otro, Riley. Somos capaces de

80

hacer mucho ms dao, incluso en nuestros cuerpos humanos. Tambin

somos tambin capaces de cantidades extremas de violencia, cundo
somos provocados, y no podra descartar la violencia sexual, si l pensara
que podra obligarte a aceptarlo como un compaero.
El apareamiento es ms que el sexo, Riley dijo.
Mucho ms, Marcus murmuro. Hay una conexin tangible,
inexplicable, entre compaeros, incluso si la pareja es un hombre lobo y
un ser humano. En cuanto al proceso, se requiere de un mordisco
igualmente. l pas sus dedos a lo largo del cuello de Riley y sonri
cuando el doctor cambi de posicin para acercarse ms a l. Quizs
aqu, murmur y mientras tanto frotaba el msculo donde el cuello y
el hombro se encontraban. No quedaras expuesto a los que somos,
porque las marcas de apareamiento se hacen cuando somos humanos.
Pero crear una unin entre t y el hombre lobo que te muerde. Hay
tambin... el anudamiento.
La boca de Riley cay. Qu? Es serio?
Mucho. Dijo Marcus con una sonrisa. No es enorme, y
probablemente no nos trabara juntos. Es una hinchazn en la base que
habla de compatibilidad ms que de cualquier otra cosa. Me he anudado
con amantes en el pasado, y algunos ni siquiera se han dado cuenta.
Pero no te apareaste con cualquiera de ellos.
La compatibilidad fsica no es suficiente para m. Me anud con mi
novia de la escuela secundaria, y te aseguro que ella no era una potencial
compaera para m, ni mental, ni emocionalmente.
As que eres bisexual o gay?
Solo hubo una mujer, y mientras no tuve problemas ponindose duro
para eso, tengo que pensar que fue ms una funcin de mi estado
hormonal, que cualquier genuino deseo por follarla. Los hombres lobos
adolescentes son un manojo de testosterona, erecciones impropias, y un

81

escaso control de los impulsos. A las diecisis, un hueco en un rbol

hubiera sido tentador.
Riley se ech a rer. Pienso que eso es cierto para la mayora de los
chicos de diecisis aos.
Yo nunca te expondra en contra de tu voluntad, dijo Marcus.
El vnculo de pareja? Puede ser forzado?
Marcus hizo una mueca. S y no. S, podras ser mordido por m o por
alguien ms, pero la conexin no echara races a largo plazo si estuvieses
poco dispuesto. Podra negar al hombre lobo que te mordi, y la conexin
se desvanecera, o en algunos casos extremos, se descompondra.
Descomponerse? Riley hizo una mueca de horror. Y eso qu
quiere decir?
Amargos divorcios ocurren incluso entre hombres lobos apareados,
Marcus le aclar. Una unin de compaeros no es de por vida.
Puede ser destruida por la mala comunicacin, falta de amor, y ms
especficamente adulterio. Jefferson Edwards nunca podra mantener un
vnculo con su esposa y mantener a un amante a su lado, si es que eso
fuera realmente su intencin. Podra haber tenido la intencin de
establecer una relacin falsa con una mujer, solo para tener nios.
Eso parece algo que l hara, Riley admiti. l era muy
manipulador, cuando miro de nuevo su comportamiento. l inclin su
cabeza. As que, por qu la visita inesperada?
Si te hubiera llamado y l estuviera lo suficientemente cerca de la
casa, para escuchar la conversacin por el telfono, habra sabido que iba
a venir, Marcus dijo simplemente. No puedo usar mis recursos
como sheriff para monitorear la situacin, sin que hagas una denuncia
formal, as es que hemos extendido a la manada sobre el rea, para un
pequeo reconocimiento. l extendi la mano y restreg su pulgar sobre

82

el labio inferior de Riley. S que no necesitas que yo te proteja, pero

no puedo evitar hacerlo.
Eso s, no te conviertas en un caverncola... Riley levant la mano.
No, espera, retiro lo dicho. Ms bien me gusta una brutal follada en
ocasiones, as es que mantn la cosa de caverncola para ms adelante.
Tengo toda la fe de que me dejaras hacerlo, Marcus dijo a manera
de acuerdo. Quiero correr por tu propiedad.
Todo los cuarenta acres? Riley pregunt. La mayor parte de
eso es solo bosques.
Estoy muy a gusto en el bosque.
Est bien, digo... si piensas que es necesario, est bien.
Bien. Marcus se levant. Tienes el cuarto de bao, del piso de
abajo, lleno de cajas a rebozar?
No, por qu? Riley pregunt y se levant tambin. Esa
pregunta grosera. l le hizo una sea hacia el vestbulo.
Tenemos que desnudarnos para cambiar, Marcus dijo. Bueno,
no tenemos, pero estas ropas se destruiran, si cambiara con ellas
puestas.
Oh. Pues bien, para que quede claro. No tengo absolutamente ningn
problema por verte desnudo.
Marcus levant una ceja y se encogi de hombros. l jal la camiseta
sobre su cabeza y la tir en el sof. Sonri burlonamente cuando las
mejillas de Riley se ruborizaron. Marcus se desabroch el cinturn, jal el
cuero de sus pantalones vaqueros, que cay en el sof al lado de su
camisa, antes de arrodillarse para trabajar en los cordones de sus botas.
Se quit los zapatos y los calcetines, los cuales hizo una bola para
empujarlos en una de las botas y se levant.

83

Riley moj su labio inferior y exhalo audiblemente cuando Marcus se

desabroch sus pantalones vaqueros y los desliz fuera.
A comando.
Solo una cosa menos para poder salir corriendo, Marcus dijo.
Sabes qu? Riley pregunt y aspir profundamente. sta es
nuestra segunda cita.
No me digas? Marcus pregunt con una sonrisa.
Infierno s, Riley mascull y meti sus manos en los bolsillos de
sus pantalones vaqueros, lo cual no hizo nada para esconder el hecho de
que estaba duro. Me muestras el cambio?
Va a pasar muy rpido, Marcus le advirti. No lo puedo
retrasar.
Lo entiendo. Riley se mordi su labio inferior, mientras el cuerpo
de Marcus pareci salir fuera de foco, como si se separara de realidad. La
piel desapareci, el pelo fluy sobre l como agua, los huesos se
reformaron, y en segundos un lobo muy grande estaba sentado donde el
hombre, una vez, haba estado.
Jess, eso fue como algo salido de una maldita pelcula.
Marcus buf y se dirigi hacia la puerta. Riley se adelant y la abri.
Lanz un suspiro cuando el lobo se precipit hacia la noche.
l estaba completa y absolutamente dentro de su cabeza, pero no tena
ningn inters en sacarlo fuera. Un aullido largo, bien definido, llen la
noche, y l asinti con la cabeza para s mismo. Debera haber dejado
que el desayuno contara.

84

aptulo Siete

Marcus trot alrededor de la casa y subi al porche. Riley estaba sentado

sobre el columpio, con una pila de ropa. Marcus cambi a mitad de
camino y se par frente a l.
Riley resopl. No menos sobrenatural la segunda vez.
Marcus se ech a rer y agarr sus pantalones vaqueros, el cual se puso
casualmente. Deberas saber por adelantado que la vergenza de
nuestro cuerpo, es sumamente rara para los de mi tipo. Somos todos
prcticamente unos nudistas hasta cierto punto. Aunque tendemos a
separarnos para tener sexo, cuando cambiamos con la manada. l
recogi su camisa y la jal sobre su cabeza, antes de unirse a Riley en el
columpio.
Pues bueno, ciertamente no tienes absolutamente nada de que
avergonzarte. Riley frunci el ceo. Es realmente terrible estar
alrededor de alguien tan atractivo.
Te creera, Marcus comenz. Si no te conociera, jurara que
eres casi un adolescente por las feromonas que emites.
Vete al cuerno, Riley dijo. Honestamente. Cmo tiene alguien
secretos para ti?
Las personas raramente lo hacen, Marcus admiti. Lo que me
hace bastante decente en mi trabajo. O que ligaron contigo en la tienda
de telfonos.
Me imagin que lo oiras, Riley dijo. Aarn Mathis.

85

 He odo de l, excepto no le he conocido. La comunidad gay en el rea

no es enorme as que... ya sabes. Supongo que l podra ser tu tipo, en
realidad. Un abogado.
Riley murmur en voz baja. S, su tarjeta deca algo acerca de derecho
corporativo y l... pues bien, no, a primera vista no era tan interesante.
Digo, l es atractivo, pero l es algo demasiado astuto para mi gusto. No
puedo decir que no pas por unos pocos de su tipo, cuando era ms
joven. Pero me pareci que era un tipo, al que le gusta jugar juegos.
l probablemente rompera tus juguetes, Marcus estuvo de
acuerdo.
Riley se ri y se levant. Se desliz con confianza en el regazo de Marcus
y coloc las manos en sus hombros. Estoy ms preocupado por mi
corazn en este momento.
Crees que l es un rompe corazones? Marcus le pregunt
mientras envolva cuidadosamente sus manos alrededor de las caderas
de Riley y jalaba al hombre ms cerca.
Creo que podra serlo, Riley admiti. Dej su frente descansar
sobre la de Marcus con un suspiro. Me dejar saber, verdad?
Saber qu?
Si no vamos a hacer clic, por as decirlo. Odiara dejarme invertir
emotivamente en ti, si no vamos a ninguna parte. l inclin su cabeza
ligeramente y amablemente roz su boca sobre la de Marcus.
Nunca te lastimara a propsito, dijo Marcus. Estoy listo para
algo real, algo serio.
Bien, bueno, Riley dijo. Podemos tomarnos nuestro tiempo.
Marcus frunci el ceo. Estoy realmente bien con la regla de las tres
citas.

86

Riley se ri. Quise decir... pues bien, quise decir en el otro frente. Se
relaj en los muslos de Marcus e inclin su cabeza. Lo sabrs cundo
tengamos relaciones sexuales, verdad? Sabrs si no somos
compatibles?
Si, lo sabr, Marcus admiti. Es a menudo una razn por qu la
que postergo tener relaciones sexuales con una nueva pareja, durante un
tiempo. Me gusta la parte de la relacin, y una vez que s con toda
certeza, que alguien no es compatible con el lobo en m, mis instintos me
hacen seguir adelante ya sea, que lo quiera o no. Nunca podra
comprometerme en una relacin con alguien con la cual no soy
compatible, tanto fsicamente como instintivamente, por ms que
invierta en ellos emotivamente.
As es que finges? Pregunt en voz baja Riley. Simula qu todo es
normal ante todos los dems?
Si, supongo que se podra decir eso, Marcus admiti. Es un
movimiento del pene, lo s.
Simplemente se honesto conmigo, Riley le dijo. Eso es todo lo
que necesito de ti. Hizo una pausa. Y, bueno, no rechazara algo de
pene porque Cristo, tienes una polla preciosa, y quiero dar un paseo en
ella.
Marcus suspir. Te burlas de mi polla bastardo. Definitivamente me
deberas haber dejado contar el desayuno.
Riley se ri y brevemente presion su boca contra la de Marcus. No
me burlo de tu polla. l lo bes otra vez, los labios suaves ligeramente
separados. Puedo hacerte algunas preguntas personales
explcitas?
Marcus sonri abiertamente cuando Riley se recost en sus muslos.
Ests en mi regazo, as que supongo que s.

87

 Esto no viola la regla de las tres citas porque no estoy desnudo,

Riley le inform solemnemente. Te anudas al masturbarte?
No, el anudamiento es un imperativo reproductivo, Marcus
murmur. No importa que no pueda dejar a otro hombre embarazado;
El lobo en m va a querer criar con mi compaero.
Riley tom un tembloroso aliento. Eso es... guao. l mordisque su
labio inferior. Dijiste que el nudo no es muy grande?
En mi experiencia personal, no ms grande que la cabeza de mi polla
cuando estoy erecto.
No ests circuncidado. Es comn eso para su clase?
Mi pap habra lanzado su mierda, ante la sola idea de alguien
sugirindole eso. Es chocante para nuestra comunidad. Las hembras
suelen controlar esas cosas, y las hembras humanas o las hembras
convertidas a menudo prefieren tener a sus nios circuncidados. Mi
madre no lo aprueba tampoco. Marcus frot los muslos de Riley
pensativo cuando habl. Fuiste cortado?
S, pero no fue obra de mi madre adoptiva. Mi madre no lo aprueba
tampoco. l dej caer su cabeza hacia atrs cuando Marcus acarici su
cuello y chup suavemente su piel.
Alguna vez has cambiado accidentalmente durante el sexo?
No, Marcus murmur.
T... Riley se estremeci cuando los dientes de Marcus rasparon la
piel sobre su clavcula. Has follado como un lobo?
Marcus se ri abruptamente. S, pero estaba con mi novia de la escuela
secundaria. Ella haba cambiado, tambin. l levant su cabeza y mir a
la cara al doctor. No te preocupes. Nunca tratara de montarte
mientras este cambiado.

88

 De acuerdo, est bien. Bueno. Riley aspir profundamente. Eso es

solo... quiero decir... no es... pues bien, no estoy seguro de lo que es,
realmente. Probablemente no es completamente como la bestialidad
desde que todava mantienes tu mente humana, pero es lo
suficientemente cercana darme pesadillas.
Mucho ms cercano a la bestialidad, que a cualquier otra cosa,
Marcus dijo. Y de hecho muy poco atractivo para el lobo en m. l no te
encuentra atractivo fsicamente. l nunca ha encontrado a un humano
sexualmente interesante. Es difcil de explicar, y sus preferencias fsicas
no estn en la vanguardia de mi mente cuando soy un humano, pero lo
estn cuando cambio.
Riley inclin su cabeza mientras consideraba eso. Entonces, l podra
encontrar... una loba atractiva y montarla mientras estas cambiado?
No, de ninguna manera. No explique esto bien.
Riley se ri. Est bien.
De acuerdo, el lobo en m no es ni sumiso ni dominante en mi mente
o acciones. Es una fuerza neutral que me gua en ambas formas. Tengo
impulsos instintivos que l en realidad modera y a veces, proveo la
restriccin que necesitamos para ser un miembro funcional de la
manada. Tomo en serio mis relaciones; Por consiguiente, l tiene una
gran cantidad de respeto para mis amantes. l nunca me empujara a
violar un acuerdo. Estuve con alguien para fines reproductivos, y esa es
la nica razn que l aun considerara montar una mujer lobo. Pero aun
cuando cambio, estoy esencialmente a cargo a menos que... l exhal
agudamente. Pues bien, a menos que la situacin se ponga sumamente
violenta. l ha tomado la delantera en el pasado, cuando fue una cuestin
de supervivencia. l no tiene ninguna reserva acerca de matar.
Y t la tienes?

89

 Cualquier hombre decente estara reacio a matar a otra persona, sin

importar lo que esa persona haya hecho. No digo que no lo hara, porque
lo he hecho. Prest servicio por ocho aos y casi todo ese tiempo estuve
con un arma en mis manos. Lo ltimos cuatro los pas con Recon4 y el
servicio de las Fuerzas Especiales, que vienen con una expectativa, de
violencia y muerte. Distribu mi parte, y no lament servir a la patria.
Pero tampoco me arrepent de salir, me gusta la vida que tengo ahora.
No tienes oportunidad de disparar mucho en estos das, verdad?
Sucede, Marcus admiti. No soy del tipo para quedarme
sentarme en mi escritorio y hacer el trabajo de oficina. Tengo a un
Alguacil para esa sandez. El robo y el hurto son bastantes comunes, pero
el homicidio, la violencia domstica, y los asaltos fsicos llegan a mi
escritorio, tambin.
Pero llevas puesto un chaleco cuando sales, Riley asumi y golpe
ligeramente su dedo en el pecho de Marcus. Verdad?
Trato de dar un buen ejemplo a mi personal. As que s, traigo puesto
un chaleco.
Riley se inclin y lo bes otra vez. Debera irte as realmente podemos
cumplir nuestra regla de las tres citas y luego, podemos actuar,
moralmente superiores, por todo eso ms tarde.
Marcus se ri. Va a requerir que te levantes.
Correcto. l se desliz fuera del regazo de Marcus con un suspiro.
No me he masturbado tanto en la ducha desde la escuela secundaria.
Jared estaba en lo correcto Eres miserable, Marcus dijo.
Dnde estn mis zapatos?
Te los traer.
4

Recon: trmino militar para unidad de recopilacin de informacin.

90

* ***
Riley ech su toalla en la canasta que l haba puesto cerca de la puerta
del cuarto de bao, en su dormitorio y camin desnudo a travs del
cuarto, hacia el telfono que repicaba. l haba conservado la lnea
telefnica de su To, pero todo el mundo saba lo que le haba pasado al
anciano, asi que nadie haba llamado para preguntar por l,
afortunadamente.
Hola.
No jodas, no puedo creer que dejaste Nueva York, Jeff grit.
Riley gimi y se sent en la cama mientras mantena el telfono entre su
oreja y el hombro. No puedo creer que me llames. No puedo creer que
me hayas dejado un correo de voz amenazndome. Tambin no puedo
creer que pienses que esta clase de comportamiento va a hacerme
cambiar de idea. Terminamos. No va a ocurrir nunca, Jefferson. Vuelve a
Nueva York.
Cmo sabes que no estoy en Nueva York?
El alfa de la manada ms grande en mi nueva ciudad llam a tu to,
despus de que dejaste ese correo de voz amenazante, Riley dijo
cansadamente. Mira, no s cmo funciona la poltica en las manadas,
pero t solo cavas un hueco ms grande con tu familia.
Arruinaste mi vida.
T arruinaste tu propia vida, Riley replic. T eres el que trato
de ocultar el hecho, de que por lo menos eres bisexual. T eres el que
honestamente pensabas que podas aparearte con una mujer y tener un
amante masculino a un lado. Me han dicho que un lazo de compaero
nunca sobrevivira una situacin como esa, as que tal vez solo
intentabas criar con alguna pobre mujer, mientras jodas conmigo. Eso te
hace un hijo de puta, Jeff, y yo no tengo tiempo para personas como t.

91

 No quieres decir eso. S lo que sientes por m, Riley. T me amas.

Riley frunci el ceo. Pens en el suave afecto casi dulce que l haba
tenido para Jeff, antes de que las cosas se hubieran descarrilado
completamente. Nunca haba progresado para ser categricamente amor,
e incluso el enamoramiento haba pasado ahora. Haba sido reemplazado
por la repugnancia, irritacin, y un poco de miedo, que era inquietante
como la mierda.
No, no lo hago, Jeff. Estaba a punto de enamorarme de ti, y habra
intentado seriamente mantener una relacin por ti, pero has destruido
eso. No eres lo que quiero, y nunca lo vas a ser. Vuelve a Nueva York
antes de que te lastimes ti mismo.
Piensas que me podras lastimar? Jeff se ri. Cristo, Riley, no sean
estpido.
S que te podra lastimar, Riley dijo simplemente. Tuve dos de
tus primos en la mesa de operaciones en Nueva York, en el ltimo ao. S
exactamente cmo matar a alguien como t. No eres invulnerable, y
moriras tan fcilmente como lo hara un humano, en las condiciones
correctas. No voy a someterme a ti. Nunca voy a estar contigo de
cualquier forma.
Nunca actuaras en mi contra, despus de que formemos una pareja,
y te tendr.
S que fcilmente podra denegar o romper un vnculo de pareja, Jeff,
as es que no trate de jugar alguna clase de tarjeta de esclavitud conmigo.
No va simplemente a surtir efecto. Vete a casa. Olvdate de m.
Vas a lamentar tus palabras, Jeff dijo bajo, y el telfono hizo clic en
la oreja de Riley.
l suspir y cerr el telfono con un golpecito de su pulgar. l lo lanz en
la cama y se dej caer de nuevo la cama con uno ruidoso suspiro.
Fantstico.

92

aptulo Ocho

Marcus no odiaba a sus hermanos. Realmente. Exceptuando a tres de

ellos que eran genuinamente horribles. No haba un solo miembro de su
manada que no fuera completamente consciente de su situacin con el
Dr. Riley Blake. Incluso su primo de cinco aos de edad muy seriamente
le haba preguntado cmo iba su bromance con el doctor ardiente. Su
familia inmediata se extendi alrededor del lado del norte del lago,
disfrutando de lo que quedaba del verano y asando en la parrilla
demasiada carne.
Por qu no invitaste al Dr. Blake al picnic?
Marcus suspir y se volte para mirar a su madre. Despus de que
muchos de ustedes bsicamente invadieron su desayuno de ayer?
Honestamente, Mam, l dijo mientras comenzaba a voltear los bistecs
en la parrilla frente a l. Realizo mi mximo esfuerzo para no correr al
hombre fuera. Lanzarlo a lo profundo con mi familia, me parece que lo
hara dirigirse hacia las colinas o algo por el estilo.
Espero que le dijeses que Aarn Mathis es un mal asunto, Kayla lo
amonesto.
Marcus suspir. No estoy en posicin de decirle al hombre, que l no
puede salir en una cita, con alguien ms. Necesitas dejar de ver por cable
esas viejas pelculas de homosexuales. Las relaciones de homosexuales
funcionan en la misma forma, que las heterosexuales. Nosotros no solo...
comenzamos a jugar a las casitas despus de una sola cita.
Ests seguro? Porque en esa funcin de lesbiana, o acerca de que
se mudaban juntas en la segunda cita... Ella se call completamente
cuando l la mir. No s por qu no puedes ser un poco ms agresivo.
l parece que como si lo pudiera manejar.

93

 No soy una lesbiana. Marcus le dijo malhumoradamente y la

seal con un par de tenazas. S que siempre quisiste una hija, Mam,
pero que resultara ser gay, no hace realmente ese sueo una realidad
para ti.
Ella se ri. No quemes mi bistec.
Te gusta la carne que est en la parrilla lo suficiente, como para
arder. Tambin, no pens que fuese una buena idea traer a un hombre
que come su bistec bien cocido a parrillada familiar donde aun los nios
de cinco aos lo comen raro.
Kayla sac dos cervezas del refrigerador y abri ambas botellas. Ella le
pas una a su hijo. Bromas aparte Ests genuinamente interesado en
l o solo es algo para pasar el tiempo?
Marcus tom un largo trago de la botella, antes de contestar. l me
pone hambriento.
Kayla sonri abiertamente. Su padre me dijo la misma cosa el da que
nos conocimos. Ella se ri cuando l se sonroj. No te preocupes, no le
dir a Jared.
Marcus bebi su cerveza en un silencio melanclico, quitando y
aadiendo bistecs a la parrilla mientras lo haca. Sabes, o a Charles
Grady ordenando un nuevo cartel para su oficina de leyes. Va a ser Grady,
Grady Abogados en pocos meses.
Oh! Kayla sonri abiertamente. Miranda vuelve a casa? Lo sabe
Jared?
No, no querra que nada interrumpa su planificacin. He dado mi
palabra que lo no discutira con l.
Kayla se ri y sac su telfono celular. Sabes que eres mi favorito,
verdad?

94

La venganza, Marcus pens, podra ser sutil, o podra ser descarada, pero
siempre necesitaba ser repartida velozmente. l solo sonri
burlonamente cuando su madre llam a Charles Grady, para ver cmo
marchaba la mudanza de Miranda. Miranda fue, hasta la fecha, la nica
mujer que alguna vez haba hecho a su hermano mayor reconsiderar su
estatus de soltero. Ella fue tambin la nica mujer que categricamente
se rehus a tener nada que ver con Jared. Vea que podra haber
bastantes fuegos artificiales, para la Navidad.
* ***
Riley se enderez en la cama, tratando ciegamente de alcanzar su
telfono celular de trabajo, el cual sonaba sin parar. Busco brevemente
antes de encontrar el botn que tena que pulsar para hablar, en la
oscuridad.
Dr. Blake aqu. Qu pasa?
Tenemos informes de disparos y un oficial cado, Doctor. Tengo a los
paramdicos en camino a la carretera, pero est a slo cinco minutos de
su casa de camino hacia pueblo. l marca la milla veinticinco.
Riley comenz a rodar en la cama. Estoy en camino. Tiempo estimado
de llegada de su equipo?
Al menos diez minutos.
Riley se puso unos pantalones vaqueros y una camiseta antes de meter
sus pies en un par de zapatos de lona. Estoy medio fuera de la puerta.
l meti de un empujn el telfono en su bolsillo y agarr sus llaves
mientras dejaba la casa a la carrera. sta no era el tipo de cosa por la que
haba esperado ser llamado, y se sinti ridculo por eso. Anticip ataques
al corazn, accidentes, tal vez algunos brazos rotos. Oficial cado. Jess. l
pens que haba dejado esa mierda al salir de Nueva York.

95

Activ sus audfonos mientras encenda el SUV y echaba hacia atrs por
su camino de acceso y sala hacia la pequea carretera que conduce a la
carretera principal. Riley vio las luces intermitentes a lo lejos y se
percat que estaba un poco ms cerca de cinco minutos de su casa. l
activ su telfono y se volvi a conectar con el jefe de bomberos Justo
despus de la milla veintids, Jefe, no veinticinco. El coche patrulla del
condado. Ningn otro vehculo o trfico. Hay un solo cuerpo en la
carretera a pocos pies de distancia de la patrulla.
Identifquese antes de acercarse a l, Doctor, ya estamos en camino.
El despacho nos dice que su nombre es Lawrence Harper.
l se estacion, sali fuera del vehculo, y agarr su bolso de atrs, antes
de acercarse al hombre. Lawrence Harper? El hombre tom un
aliento jadeante y sus dedos rasparon sobre el pavimento. Soy el Dr.
Riley Blake, y estoy acercndome a usted desde la derecha. Hazme un
favor y baja tu arma al pavimento.
Lo estoy siguiendo, Doctor, dijo el oficial mientras bajaba el arma.
Riley dej caer su bolso cerca del hombre y se desliz sobre sus rodillas.
Bien, echemos un vistazo. l encendi la luz de una pluma y comprob
la respuesta de las pupilas del hombre. Lawrence o Larry?
Law, el joven dijo firmemente. Porque es sexy.
Riley casi se ri. Muy bien entonces, no puede decir que disienta. l
atrap la mueca de Law para comprobar su pulso. Llevas puesto un
chaleco.
Lleve cuatro rondas en l, Harper tosi. Golpeo mi cabeza, creo. Fui
noqueado.
Y en el brazo, Riley le dijo mientras sacaba un par de guantes y
tijeras. Cort en pedazos la manga del uniforme. Pistola?

96

 Nueve milmetros, Harper confirm. Soy un hijo de puta

estpido. Saba que el coche era robado. Lleno de un montn de nios
estpidos, borrachos. Debera haber pedido refuerzos antes de salir del
coche. El chico...joder... se vea tan malditamente asustado que ni
siquiera supe que tena un arma en la mano, hasta que me dispar.
Golpee mi cabeza bastante duro. La radio est fuera, tambin.
Suena como drogado en lugar de borracho, Riley dijo mientras
comprobaba la herida. Por completo, eres un tipo afortunado.
Duele como un hijo de puta, Harper admiti.
Riley le desaboton la camisa y termin de cortarla. Voy a trabajar
para abrir el chaleco. Esto no va a ser agradable, pero necesito
comprobar si hay costillas rotas y hemorragia interna.
Sera mejor que no le cuentes al sheriff de que me deje desnudar por
usted, Law mascull. Usted es su doctor ardiente.
Riley sonri abiertamente. Las ventajas de ser un doctor, son
incalculables.
Harper se ri y gimi. Cristo.
Lo s, chico, Riley dijo con compasin mientras sacaba las correas
de Velcro. A lo lejos, poda or un par de sirenas diferentes. l activ su
conexin con el jefe de bomberos. El jefe adjunto Harper, est
consciente y respondiendo a las preguntas. Herida de bala en el brazo lo
traspas completamente, probable conmocin cerebral, y mltiples
disparos en el chaleco.
Su telfono hizo clic brevemente y la voz de Marcus llen su oreja.
Estoy a dos minutos, Dr. Blake.
Vamos a estar aqu, Riley dijo mientras comenzaba
cuidadosamente a examinar el pecho de Harper. l se sobresalt con el

97

hombre ms joven, cuando el delegado gimi. De acuerdo, al menos

tres costillas quebradas.
Mierda, Doctor, Harper silbo.
Lo s, Riley dijo. Solo desacelere su respiracin, y le colocar
una agradable IV en pocos minutos. Cunteme sobre su historial mdico.
Cualquier alergia a medicamentos?
No que yo sepa.
Historia de asma? Riley pregunt.
No
Bien, bien, dijo mientras fijaba su atencin en la herida de bala. l
visti el campo rpidamente. Pondremos un par de suturas una vez
que lo podamos limpiar.
Las cicatrices son sexys.
Riley le sonri. Eso es, porque vas a marcharse con eso.
Tres vehculos se detuvieron a veinte yardas de distancia de ellos,
seguidos por el golpe de puertas abrindose y cerrndose.
Parece como si la caballera ha llegado.
Los dos paramdicos hicieron un trabajo rpido al cargarlo encima de
una camilla, y Riley se sac sus guantes mientras los segua. Pas a
Marcus trotando. Agarre mi bolso, Sheriff, tom lo que necesites para
las pruebas y podra alguien llevar mi SUV a Augusta? Dej las llaves en
la ignicin. Voy a ir con l.
Seguro, dijo Marcus.

98

* ***
La siguiente vez que Marcus vio a Riley, el hombre estaba en una bata
quirrgica y en cuclillas delante del padre de Lawrence Harper, teniendo
una conversacin tranquila con el hombre mayor, que pareca ir bien.
Finalmente, Riley se levant y le ofreci la mano al hombre.
Desaparecieron a travs de un par de puertas de vaivn, y Marcus se
sent a aguardar su turno. El vestbulo estaba abarrotado con policas,
pero eso no era de asombrarse. La Polica del estado iba a manejar la
investigacin, y Marcus no haba discutido con ellos. No quera para nada
interferir con la persecucin de quienquiera que fuera el responsable.
Riley volvi casi una media hora ms tarde, con una taza de caf en la
mano y se dirigi hacia Marcus. Hola.
Hey. Marcus meti las manos en sus bolsillos cuando los diez
delegados que tena se apiaron a su alrededor. Cunto tiempo l
estar aqu?
Mnimo est noche. l tiene algunas costillas rotas, y queremos
asegurarnos que no va a tener ningn problema para respirar. Todo luce
bien en ese frente.
Algo ms? Marcus exigi.
Riley inclin la cabeza y sonri abiertamente. l me dijo que le dijera a
los tipos, que se vayan a casa, as t no le arruinas la experiencia de
resultar herido, con tus cuidados.
Marcus pas sus dedos por su pelo. Voy a patearle el culo cuando se
mejore.
l dijo algo acerca de orillar a un coche robado y un montn de
jovencitos borrachos, Riley admiti. Yo deje que un par de
detectives de la polica estatal entraran mientras le suturaba, y le asaron
a la parrilla como un rehn.

99

 Les entregu el caso a ellos, para evitar cualquier tipo de

irregularidades en la investigacin, Marcus admiti. No quiero
correr el riesgo de un proceso fallido con un presunto asesino de
policas.
Riley asinti con la cabeza. Correcto.
Marcus le ofreci un set de llaves. El guarda de seguridad me dirigi
al estacionamiento mdico, cuando vio su etiqueta adhesiva en el
parabrisas.
Riley tom las llaves con aprobacin. Mi bolso?
De vuelta a su SUV, Marcus le dijo y se aclar la voz. Sus delegados
se desbandaron sin chistar, y Riley sonri burlonamente.
Qu?
Es como si todava estuvieras en la Marina, verdad?
Las horas son un poco mejor, Marcus le dijo. Quiero...
agradecerte por llegar tan rpido. Odi saber que l estaba all afuera,
solo. Una de las balas sac del aire su radio de comunicaciones. No
sabamos si l estaba vivo o no. Mi despachador era un manojo de
nervios. Fue un gran alivio para todos nosotros, cuando omos de tu
informe sobre su estatus. l se restreg la cara. Simplemente... de
verdad, gracias.
Riley le ofreci a Marcus su caf. Tomate esto. Tu despachador no es el
nico que es un manojo de nervios.
Yo no he... he sido sheriff por cinco aos, y sta es la primera vez que
he tenido a uno de mi personal tiroteado, Marcus dijo quedamente.
Estoy tratando de sentirme agradecido por qu no termin de la forma
que podra haber sido, pero estoy mucho ms furioso de lo que me siento
aliviado. Harper ha estado en el trabajo por un ao, y l tir el
procedimiento por la ventana. Bebi el caf e hizo una mueca. Jess,

100

Riley, yo no estoy seguro de que puedas trabajar en este hospital. El caf

sabe a mierda.
Riley sonri. Ahora sabes por qu insisto en tener buenas cosas en mi
casa. Hizo una pausa y se puso serio. Por qu estaba tan cerca de mi
casa?
Marcus hizo una mueca. No tengo a mis delegados observndote.
Como dije ms temprano, sera un abuso de poder, no importa cunto
acierto al pensar, que probablemente, necesitas proteccin policial.
Adems, Harper es humano, y no le pondra en medio de un hombre lobo
y un blanco. Sus padres tienen una propiedad a cerca de dos millas de tu
camino de acceso, por lo que siempre termina su patrulla cerca de su
casa, as l puede fichar la salida en la radio.
Riley asinti. Bueno. Me voy a quedar hasta que est en una
habitacin, pero ya le pas su caso a un residente. Me asegurar de que l
est cmodo y que su padre tenga lo que necesita antes de irme.
Marcus inclin la cabeza y se pellizc el puente de la nariz. Desgarr al
jefe de bombero nuevo, por enviarte a esa escena, delante de todos los
dems, por cierto.
Por qu?
Marcus frunci el ceo. Riley, no tenamos forma de saber con
seguridad que el tirador ya haba dejado la escena, hasta que nos
informaste, que haba slo un vehculo all afuera. Todo el mundo slo...
se puso estpido al mismo tiempo. No han disparado y asesinado a un
polica en el cumplimiento de su deber, en este condado desde 1884.
Entonces adivino que podemos perdonar los treinta minutos de
estupidez, dijo Riley. Tendrs que esperar al menos otra hora antes
de que puedas verlo.
Iba a enviar al resto de mi personal a casa. Te importara llevarme
de regreso a mi casa?

101

 En absoluto, Riley le dijo. Tomate el caf de mierda y yo vendr

a buscarte cuando lo puedas ver.
* ***
El viaje de regreso a Kent se hizo en un silencio curioso pero confortable.
Una vez que llegaron a Kent, Marcus dirigi a Riley hasta su casa, que
estaba en el lado contrario de pueblo de donde Riley viva, pero incluso
as era slo diez minutos fuera de su camino. l entr en el camino de
entrada y sigui ms o menos una milla hasta una casa de madera
ubicada en lo profundo del bosque. De pronto se sinti como la Pequea
Caperucita Roja, lo cual era tonto y totalmente demasiado divertido. l
obviamente necesitaba dormir.
Tengo una reunin con tu prima Della en unas tres horas. Ella hace
novillos en su otro trabajo.
Marcus dud bajo su aliento. No te sientas obligado a contratarla si
ella no es una opcin para ti. Ella no te guardar rencor.
Pienso que he sido lo suficiente claro con el hecho, de que no voy a
trabajar con alguien que no me guste, Riley dijo con una sonrisa. l
cerr su vehculo y aspir profundamente. Jeff me llam otra vez.
Dej un mensaje en esta ocasin o simplemente colg? Marcus
pregunt.
Riley aspir aire a travs de sus dientes. Contest. l llam al telfono
de la casa. Cambi mi nmero personal, y no he publicado el nmero de
mi trabajo en mi sitio Web, todava. Independientemente, l tuvo
muchsimo que decir que no sonaba particularmente cuerdo, y mi falta
de consentimiento, no era una preocupacin para l. Me inform que
como lo amaba, que l iba a emparejarse conmigo, y que pagara por
haberlo desafiado.

102

Marcus guard silencio por un minuto entero. Finalmente, l dej caer su

cabeza hacia atrs contra el cabecero. T... t ests enamorado de
l?
Estuve, una vez, encaprichado con l. Le consider un buen amigo y
un amante potencial. Sal con l con la intencin de desarrollar
sentimientos romnticos por l, pero todo eso... se ha ido. El amor
requiere confianza, y no confo en l.
Y cmo lo tomo cuando le dijiste eso? Marcus pregunt.
Hice mi falta de afecto para l muy claro, dijo Riley No creo que
a l le importe.
No, estas en lo correcto acerca de eso. El apareamiento no se trata de
amor o destino. No es romntico o cualquier cosa de esa naturaleza. Es
bsico, Riley. Es el instinto viniendo, conjuntamente con el deseo sexual y
no solo un poco de dominio.
Dijiste que no podra ser apareado en contra de mi voluntad.
La unin no sobreviva una relacin no consensual, Marcus
respondi. Excepto que el dao hecho a ti fsicamente y
emocionalmente sera...
Sera qu? Riley exigi.
Cundo tena diecisis aos, hubo un acoplamiento forzado en la
Manada Greer, Marcus empez su voz neutral y suave. El hijo
mayor de Phillip Greer viol a una mujer humana, la mordi en ambas
formas, y trat de obligarla a quedarse con l. Su cuerpo acept el
cambio, y ella se convirti en un hombre lobo, pero ella pele contra el
vnculo de pareja con todo lo que tena. Eventualmente, ella se liber de
l fsicamente y su unin se destruy, pero ella se suicid un ao
despus. Mi mam nos cont la historia a Jared y a m, se los dijo a los
gemelos hace algunos meses. Ella no nos escatim ninguno de los
detalles.

103

 Porque ella no quera arriesgarse a que uno de sus hijos tratara de

hacer algo tan horrendo?
Ella sabe nosotros no lo haramos, Marcus se rompi y tom un
aliento tranquilizador. Jess, lo siento. Ella nos lo dijo de tal manera
que si ocurra en nuestra manada sabramos exactamente lo que ella
esperaba de nosotros. Tengo rdenes de ajusticiar a cualquier varn en
mi manada que hiciera tal cosa.
Enforcer, Riley repiti suavemente. As es cmo Jared te llam
cuando me sugiri que te hablara acerca de Jefferson. Jared ser el
Enforcer cuando te conviertas en el alfa?
No, l ser mi beta. Los gemelos... estn siendo entrenados para
tomar mi lugar en conjunto.
Riley parpade sorprendido. Pero ellos son...
No confundas su juventud o personalidad sociable con debilidad.
Cualquiera de ellos es una amenaza por si solo, pero juntos son ms
peligrosos que la mayora de los adultos en nuestra manada. Son crueles
cuando estn atravesados, rabiosamente leales el uno para el otro
primero y con la manada en segundo lugar. Confiara a ellos mi espalda
en cualquier situacin.
Lo tendr en cuenta, dijo Riley. Quiero... entender quin y que
eres, Marcus, es slo que esto es prcticamente extrao para m.
Entiendo eso, Marcus estuvo de acuerdo. Somos, de muchas
formas, una sociedad del viejo mundo, que ha estado escondida a simple
vista, por ms siglos de lo que nadie es realmente consciente.
Trabajamos duramente para mantener nuestra existencia en secreto a la
mayor parte de la poblacin mundial, sin embargo cada da nos
acercamos ms al da que no podamos ocultarlo ms. Aun ahora, la
medicina moderna es una seria amenaza para nuestro secreto.

104

 La primera vez que tuve a un hombre lobo sobre la mesa de

operaciones delante de m, Riley comenz, con una herida de bala
en el pecho. Saqu la bala... l exhal y neg con la cabeza. Al
momento en que la maldita cosa estuvo fuera de l, comenz a curarse
justo frente ante m. Nunca haba visto algo como eso en mi vida. No fue
rpido, pero fue obvio. Me quede mirando la herida por un largo tiempo
hasta que comenz a cerrarse por dentro, lo hice hasta que mi enfermera
me pinch para que cerrara la herida. Entonces me di cuenta de que yo
probablemente era el nico humano en la sala de operaciones, ya que
todos me miraban como si estuvieran preparados para decir que estaba
loco si repeta lo que haba visto a alguien. Cerr el plano de arriba de la
herida y me march dando media vuelta. La segunda vez, fue una
pualada. Ya estaba infectada para cuando l lleg al hospital. Tuve que
entrar y quitar fragmentos del arma. Pareca que l hubiera sido
atravesado de lado a lado con una lanza. Tuve que quitar parte del hgado
y del rin para sacar todos los fragmentos de metal de su cuerpo.
No simplemente metal, Marcus le corrigi. Plata.
Riley se volvi para mirarlo con horror. Eso es legtimo?
Es una alergia severa, potencialmente fatal, Marcus le dijo. Si se
pone en nuestra corriente sangunea y llega a nuestro corazn raramente
sobrevivimos a la lesin. He sido disparado en diez ocasiones, Riley, y la
nica bala que tuve que sacar fue la de plata. Mi cuerpo empuj hacia
fuera a las dems sin intervencin mdica. l abri su puerta.
Hablando de eso, qu tipo de pistola posea tu to?
Una cuarenta y cinco, Riley le respondi con ceo fruncido.
Qu? Por qu?
Vamos a la casa. Te voy a conseguir algunas balas para eso. De la
clase que pondr en el suelo a Jefferson Edwards, hasta que puedas
obtener ayuda. Aun una herida en la pierna sera suficiente para hacer
que no fuera una amenaza.

105

 No quiero balas de plata, Riley protest. Prefiero mis metales

preciosos en forma de joyera, al igual que cualquier hombre gay que se
precie.
Marcus se ri. Dios, cllate, y ven a la casa.
Riley sac sus llaves de la ignicin, sali del coche y sigui a Marcus hacia
la casa. Era bonita. El patio Marcus se detena antes de llegar al bosque,
estaba bien mantenido y se vea que haba sido ajardinado
profesionalmente. l en realidad no quera las balas, pero haba una
pequea parte de l, que estaba completamente a bordo con eso. l no
era un idiota, y no se haca falsas ilusiones sobre su capacidad de luchar,
fsicamente, con un hombre lobo. Saba que si Jefferson obtena un agarre
en l, el resultado sera devastador.
Marcus lo condujo a travs de una sala grande, decorada de forma
sencilla y a una oficina. Riley meti las llaves en su bolsillo y suspir
cuando el otro hombre fue hasta una caja fuerte e introdujo la
combinacin. No he disparado un arma en aos.
Pero puedes manejar una? Marcus lo cuestion con una ceja
levantada.
S, mi madre insisti en que aprendiera. Ella ha guardado un arma en
casa desde que dej Maine. Su trabajo no viene sin riesgos.
Pens que ella trabajaba con nios pequeos? Marcus le
pregunt mientras sacaba una pequea caja blanca de municiones, la
cual puso sobre el escritorio antes de cerrar la caja fuerte.
A menudo ella se encuentra de pie entre los nios y personas que no
tienen nada que hacer como padres. Eso puede conducir a situaciones
feas. As es cmo ella me encontr, realmente. Estaba en el sistema de
Nueva York. Mi madre biolgica fue una adicta y no haba un padre para
ser encontrado.

106

 Naciste adicto igual? Marcus le pregunt mientras le haca una

seal hacia un sof cerca de una chimenea vaca.
No, afortunadamente no, pero fui prematuro y propenso a las
enfermedades. Haba estado en quince casas de acogida para cuando me
encontr. Tena slo tres aos de edad.
En cierto modo pensaba que los bebs eran inmediatamente
arrebatados para ser adoptados.
Los bebs bonitos, saludables, seguro. Riley se encogi de
hombros. No era ninguno de esos. Las personas no quieren apegarse a
un nio que piensan va a morir. Mi mam fue la excepcin. Ella estaba en
la corte representando mis intereses el da que mi madre biolgica cedi
todos sus derechos parentales.
Que afortunado, Marcus le dijo. Te ofrecera caf, pero pienso
que rompera el trato si preparase el nico caf que tengo en casa.
Riley se ri. Sin duda.
Marcus extendi la mano y desliz su mano alrededor del cuello de Riley.
Eres hermoso. l hilo sus dedos en el cabello del doctor y lo jal
amablemente. Ven aqu.
Y pensar que me sent como la pequea Caperucita Roja antes,
Riley susurr cuando dej que Marcus lo jalara cerca.
Siempre he adorado el color rojo, Marcus admiti mientras
rozaba sus bocas. Dios mo, te quiero.
S, vamos a hacer esto, Riley dijo mientras se mova ms cerca y
dejaba que Marcus lo rodeara completamente con sus brazos. La regla
de la tercera cita es estpida.

107

Marcus sonri y lo bes de nuevo. Riley gimi contra el deslizamiento de

la lengua de Marcus, en su boca y envolvi sus brazos alrededor de los
hombros del hombre mayor.
Oye, hermano!
Riley gimi cuando se separaron. Siempre ha sido un bloqueador de
pollas?
S, Marcus contest. Es increble que no lo matara, antes cuando
estaba en la escuela secundaria, debido a la intensa frustracin sexual.
Los dos se volvieron y miraron a Jared cuando entr en la oficina. l
parpade sorprendido, abri la boca para decir algo, pero su instinto de
auto conservacin, prcticamente extinto, ha debido haberlo pateado,
porque levant una mano a modo de disculpa y sali del cuarto sin decir
palabra.
Riley suspir y se desliz del regazo de Marcus. Voy a enviarle
amenazantes mensajes de texto todo el da.
Lo ms probablemente es que ser lo suficientemente consciente
para recibirlos.
Riley sonri. Qu te parece si nos vemos para cenar?
Marcus suspir. Tengo un segundo turno esta noche. Con Harper de
baja...
Podra enlistar a Grace Martin en mi campaa de odio, para enviar
textos contra tu hermano, Riley le inform seriamente.
Solo hazlo, le dijo Marcus mientras se levantaba. l agarr la caja
de balas del escritorio. Te guiar fuera.
Siempre el caballero, Riley le dijo.

108

 No soy nada de eso. Estoy medio tentado a doblarte en este sof a

pesar de que mi hermano solo se retir a la cocina, Marcus le dijo con
una sonrisa.
Ahora quin es el gilipollas? Riley le exigi. l le tendi la mano
para las balas. Voy a salir por m mismo, gracias. Le dices a su
hermano que l es ahora, oficialmente mi archienemigo.

109

aptulo Nueve

Probablemente nunca en tu vida deberas hacerte un reconocimiento

mdico con l, Marcus le advirti cuando entr en la cocina.
Jared levant una mano. Amigo, lo siento mucho. Vine por la parte
trasera y no estaba prestando atencin. l hizo un gesto a la parte trasera
de la casa. Todo el mundo est indignado por el tiroteo, y quera
hablarlo contigo.
Est bien, Marcus le dijo. La tentacin es una cosa engaosa. No
quiero echar a perder las cosas, yendo demasiado rpido. l se sirvi un
poco de jugo y se uni a su hermano en la mesa. Edwards lo llam a su
casa anoche y le amenaz. Dejo claro que no le importa lo que Riley
quiere.
No piensas que l realmente lo forzara?
No s lo que pienso, pero Riley, ciertamente considera que es una
posibilidad. Le di municiones para el arma de su to. Aunque l
honestamente, no lo quera.
Correcto, dijo Jared con ceo fruncido. Necesitamos una foto
del tipo.
Hice una comprobacin de sus antecedentes penales y saqu su foto
de los registros de licencia del Departamento de Vehculos de Motor. Seis
pies, ciento ochenta libras, cabellos rubios, ojos verdes. Voy a enviar la
foto en breve. Tengo una reunin con un par de detectives de la polica
estatal esta tarde, luego tomar la patrulla de Harper.
* ***

110

 Quera hablar contigo acerca de mis nias, le dijo el Dr. Byrd

desde el columpio del porche de Riley.
Riley se volte cuando se dispona a cerrar la puerta y suspir. l slo
tena una hora para tomar una siesta y estaba agotado. Dr. Byrd,
programamos una reunin?
No, Byrd dijo alegremente. Pens en hacerte una visita y ver
cmo estabas. O que tuviste una llamada del condado, acerca del joven
Harper temprano esta maana.
Riley asinti con la cabeza. S. Estoy en la lista de voluntarios para las
emergencias de trauma. Puso la bolsa en la mesa del caf y se sent en el
columpio. Estoy previsto a encontrarme con Della Wilbanks en una
hora en el restaurant.
Entonces tenemos un poco de tiempo para hablar, Byrd le dijo
agradablemente. Tienes algunas mujeres alteradas en mi oficina en
estos das.
Riley suspir. Honestamente usted no esperaba que yo contratara a
todo su personal, verdad? Somos personas enormemente diferentes,
usted y yo.
Les dije desde un principio que no tenan derecho a esperar que
usted contratara a cualquiera de ellos, Byrd le explic. Infiernos,
Livie aun no puede encender la computadora que su nieto le compr,
mucho menos puede trabajar en una oficina mdica moderna. Ella se
supona que tena que retirarse cinco aos atrs.
Bien, ella ya lo ha sealado, pero se hizo voluntaria para ayudarme a
efectuar la transicin de los pacientes a mi prctica. Riley estir sus
piernas. Creo que contratar a Maris Crane y Julie Cross.
Sandra Greer ha sido mi mano derecha por largos aos, joven. Ella es
una buena enfermera.

111

 Ella es homofbica, y soy literalmente el hombre ms gay en Kent,

Riley protest. Le puedo asegurar esto.
Byrd buf. Ya haba odo eso.
Cul parte?
Ambas. l suspir. Nunca tom esa clase de comportamiento en
mi oficina, ya lo sabes. Ella podra tener algunas feas opiniones, pero las
mantuvo fuera de mi espacio.
Ella me llam maricn en mi cara, Riley le dijo.
Byrd silb un poco. Bueno, ahora, no es eso una cosa.
Ciertamente lo es.
Correcto. Byrd suspir. Eso slo deja a Judy. O que William
Cameron se opuso a que la contrataras. S que ella dijo algunas cosas
crueles en el pasado, acerca de los de su tipo, pero la reprend dos veces
cuando expres pblicamente esas cosas, en mi oficina. Le quite dos
semanas de pago, esa vez que sugiri a Kayla, que ahogara a los gemelos
en vez de pagar sus gastos mdicos.
Dr. Byrd, usted sabe que tengo una gran cantidad de respeto por
usted. Lo ha hecho muy bien aqu, en Kent. Las personas confan en
usted, y quiero ganar esa confianza por m mismo. Quiero ser parte de
esta comunidad, pero no har todas las concesiones. William Cameron no
tuvo nada que ver con mi decisin, en lo concerniente a Judy Delmar.
Hice esa eleccin antes de que incluso hablara con Kayla Cameron al
respecto. El odio es feo y cruel, independientemente de a donde el odio
es dirigido. No tengo el tiempo o la paciencia para aguantar a un fantico
de cualquier clase. Creo que conoce a la mujer que me crio, y ese no es el
tipo de hombre, que ella querra que yo llegara a ser.
Byrd se ri. S, lo hice. Una mujer bella. Cruel pero bella. Ella dej
algunos corazones rotos por estas partes, cuando se march a la facultad

112

de derecho y nunca volvi a casa. No puedo decir que la culpe. Ella fue
siempre demasiado para esta rea. Tal vez tambin lo eres, para ser
honesto, pero es refrescante de todos modos. Seguro que sabes cmo
revolver la cabeza del sheriff.
Riley se relaj en el columpio. Sabe cmo enviar un mensaje de
texto?
Si, por qu?
Jared Cameron es un bloqueador de pollas, Riley le aclar.
Debera dejar saberle eso, acerca de s mismo.
Byrd buf y sac un telfono. Ese nio est todo el tiempo metido en
el negocio de alguien ms, eso con toda seguridad.
Riley esper hasta que Byrd envi su texto y se meti su telfono en el
bolsillo antes de hablar otra vez. Contrat una firma procesadora de
datos, para transferir sus registros. Deberan enviar a un representante a
su oficina, para empezar a trabajar en eso. Si tiene las cartas de
notificaciones listas, las puedo tomar para llevarlas a la oficina de
correos en la maana.
Las traje conmigo, en realidad. Todo sellado y listo. Seguro que no
quiere que me encargue de los gastos de envo?
Lo tengo. Ya tengo mi formulario de citas establecido en mi sitio Web,
as personas puede hacer eso digitalmente, o pueden esperar hasta que
tenga a alguien en mi oficina para contestar el telfono principal.
Llam al servicio de contestador que le recomend?
S, todo est listo y ya estn tomando mensajes.
Riley se puso de pie cuando el hombre mayor lo hizo, y dejaron juntos el
porche. l recuper la caja de archivo llena de cartas y la transfiri al
asiento trasero de su coche. A los pocos minutos, se separaron y l se
dirigi hacia la ciudad. La oficina de correos estaba justo al final de la

113

calle del restaurant, as es que l estacion y dirigi all primero con su

caja.
Hola, Doctor.
Sr. Bradley, Riley dijo con una sonrisa. Tengo un montn de
cartas para enviar. l levant la caja y la coloc arriba del mostrador.
Franqueo de primera clase? Bradley pregunt.
En general, dos mil diecisis cartas. Riley sac su cartera. Lamento
decir que ninguna de ellas est timbrada, pero puedo comprar los
timbres y sobornar a algunas personas para que me ayuden...
Tenemos una mquina en la parte de atrs, que lo har para
nosotros, el hombre mayor le asegur. Est seguro del nmero?
Fue el nmero que el Dr. Byrd me dio.
Muy bien, entonces, en este mismo momento, cuadraremos todo y
enviaremos el correo hoy. Levi Bradley tom la caja y la dej a un
lado as podra manejar la transaccin. O que estuvisteis en la
carretera, ayudando a Lawrence Harper. Va a estar bien?
l estaba muy lleno de vida cuando le dej en Augusta esta maana;
Ya estaba tratando de hechizar a una atractiva enfermera, para que le
diera un bao con esponja, Riley le dijo. No sabe exactamente qu
tan poco sexy, un bao de esponja en una cama del hospital,
verdaderamente es.
Levi se ri. Cmo si no lo supiera? Tuve una ciruga de cadera el ao
pasado. Juro que comenc a temer ver a esa mujer, dirigindose a m en
esa forma, y en mis aos mozos la habra estado persiguiendo y tratando
de obtener su nmero.
Riley se ri y le entreg su tarjeta de dbito con una breve mirada al
total. El franqueo fue un poco escandaloso, pero l slo mentalmente lo
coloc en la categora de gasto comercial y trat de olvidarse de que l

114

justo haba gastado casi mil dlares, en una oficina de correos. Tiene
un folleto sobre los gastos de envo en esas mquinas de franqueo? Creo
que voy a necesitar una para mi oficina.
Debera tener uno por aqu en alguna parte.
Tambin, supo que Jared Cameron es una persona horrible? Riley
le pregunt.
* ***
Riley apenas se sent en su mesa cuando una mujer unos aos mayor
que l lleg y rpidamente se uni a l. Della Wilbanks?
Ella sonri abiertamente. Estoy aqu para ver si puedo cambiar su
mente acerca de todo esa cosa gay. Eres demasiado bonito para mi
primo.
Es como si tu familia entera tuviera una condicin gentica, Riley
se quej, eso los hace atractivos a todos ustedes y fuera de la media.
Lo que me recuerda... Se volvi hacia el mostrador. Grace, Jared
Cameron fue cruel conmigo esta maana. Deberas mandarle un texto.
Ese nio horrible, dijo Grace con un movimiento de cabeza y se
dirigi hacia la cocina. Dnde est mi telfono? Dora, has visto mi
telfono? Jared lastim los sentimientos del Dr. Blake esta maana.
Della se ri. Cuntas personas has conseguido que le manden un
texto hasta ahora, y qu hizo?
l tiene un terrible sentido de la oportunidad.
Desde su infancia. Sabe que l fue seis semanas prematuro, Della
le explic. Ella sac un iPhone, mando un texto con su pulgar, y sonri
burlonamente antes de colocarlo abajo.

115

 Y con usted hace cinco, eso s Dora y Grace envan uno, Riley
admiti. Pues bien, yo mismo ya le he enviado tres. Estoy
considerando contratarle un servicio de citas en lnea.
Oh, Doctor, usted va a encajar perfectamente, Della dijo con una
risa. Nosotros podemos pasar a comprar a un montn de papel
higinico y decoramos su casa esta noche, si lo desea.
Riley sonri abiertamente. Estas contratada. Hablemos del sueldo. l
sac una carpeta de su bolso. Le tu curriculum vitae. Has trabajado en
la sala de emergencia, y solas alistarse como voluntaria como
paramdico. Pienso proponerle a Maris Crane del Dr. Byrd mi segunda
posicin de Enfermera Registrada, y estoy buscando contratar al menos
un practicante de enfermera. Voy tambin a asumir a Julie Cross para el
trabajo de recepcin de la oficina del Dr Byrd. Eso me deja tres
posiciones libres, para llenar en mi oficina, al menos por el momento.
Della sac un block de notas de su bolso y apunt los nombres que l
haba mencionado. Est bien, entonces no va a contratar a Sandra
Greer o Judy Delmar? Asumo que Livie Jamieson se retira.
S, pero ella se ofreci a ayudar a efectuar una transicin de los
pacientes a mi prctica, si la necesitamos. Qu piensas?
Ella pondra a los pacientes mayores a gusto, Della dijo.
Ella admiti que no podra manejar el trabajo de la computadora,
Riley le dijo. Eso quiere decir, que estara restringida a solo contestar
el telfono y a una cantidad limitada de lo que podra cumplir, adems de
que no podra hacer sus propias historias medicas.
Cierto. Della frunci el ceo. Le podras preguntar lo que ella
quiere hacer. Tal vez se sentira a gusto contestando el telfono y
tomando citas por un tiempo, mientras ella se acostumbra a la idea de
estar jubilada. Ella es una seora inteligente, simplemente terca. Imagino
que le podra ensear a introducir en la computadora las citas con

116

bastante facilidad. Por qu quieres contratar a una Licenciada en

enfermera?
Calidad de atencin. El consultorio del Dr. Byrd ya estaba empujando
al lmite la cantidad de pacientes que vea en una base anual. Me
sorprendera si l vea a una cierta cantidad de ellos, anualmente, mucho
menos las dos o tres veces al ao que es lo recomendado para el
mantenimiento de salud. Si contrato a una Licenciada en enfermera
podra manejar una parte de la carga de casos, lo cual nos permitira
proveer un servicio ms integral.
Della asinti con la cabeza. Tambin le permita aumentar la carga
paciente. El Dr. Byrd no ha tomado un paciente nuevo en seis aos, y
tiene una lista de espera tambin. Ella dejo su pluma y sonri. De
acuerdo, hablemos del sueldo.
Entonces, pas su prueba? Riley le pregunt.
Soy demasiada vieja para trabajar para un idiota.
En el trasfondo, Riley oy sin intencin dicindoles a dos damas en el
mostrador que Jared Cameron haba sido malo con l, y l solo sonri a
Della quien se ech a rer.
* ***
Jared gimi como su telfono son de nuevo y compartido una mirada
con su hermano antes de apartarlo a un lado para centrarse en lo que su
padre deca.
Qu est pasando con el telfono, hijo?
El relato ms cabal es que he llegado a ser un bloqueador de pollas,
Jared dijo con irona. Cuarenta y seis mensajes del texto de quince
personas diferentes, y contando. Creo que es tendencia en Twitter. No he
lo he comprobado.

117

Marcus se ech a rer. No es tan malo, pero pienso que vas a tener que
ser creativo con tu disculpa. l no est obligado a perdonarte como yo.
Es cierto, Jared estuvo de acuerdo. Hay esa tostadera de caf en
Augusta. Puede ser que necesite hacer un viaje y ver lo que tienen para
ofrecer.
Deja al hombre tener su distraccin por el momento, William le
dijo y lanz una brillante foto 8x10 de Jefferson Edwards sobre la mesa
entre los dos hermanos. l tiene un problema serio, y no importa qu
diversin pueda encontrar por su cuenta, la va a necesitar. La llamada de
anoche es simplemente el primer paso, en lo que va a ser un problema
serio para l y para nuestra manada. No tolerar a este pendejo en mi
territorio.
Estamos buscndolo y hasta donde yo s, l no ha estado en la
propiedad de Riley, y no ha sido visto en Kent. Si l est aqu, est
probablemente en un hotel en Augusta. l es de la ciudad y est
acostumbrado a vivir bien. Si ha tomado vacaciones de su trabajo, su
tiempo no es infinito. l se mover rpidamente para evaluar la situacin
y la seguridad de Riley, Marcus le dijo. Es lo que yo hara.
T eres un soldado y un alfa, William le dijo. Este imbcil es un
abogado que tiene la sangre tan dbil, que su to metido en aos, pudo
lanzarlo de su manada familiar. Si l tuviera una onza de alfa en l,
habra sacado a ese anciano a la fuerza de liderazgo y habra tomado su
lugar.
Puede que no sea una gran amenaza para m, pero el dao que l
podra hacerle a Riley Blake es terrible, Marcus dijo quedamente.
Quiero que marques la propiedad del Dr. Blake, William le orden.
Y no quiero ser burdo, pero si tu intencin es montar al hombre,
deberas hacerlo ms temprano que tarde. Si Jefferson Edwards tiene
cualquier instinto en absoluto, l va a dar marcha atrs, si te huele en tu
doctor ardiente.

118

Marcus dej escapar un soplo aire entre sus dientes y apenas se refren
de darle puetazos a su hermano, cundo Jared se ech a rer.
* ***
Riley no saba qu lo emocionaba ms, que su oficina estuviera recin
pintada, alfombrada y lista para el mobiliario que haba sido entregado, o
que Della estuviera all afuera mandando a las personas de la entrega. l
estaba simplemente exhausto, pero tena un montn de trabajo para
completar en su sitio Web comercial. Establecer su negocio tanto a nivel
federal como estatal, haba requerido una cantidad estpida de papeleo,
pero l haba contratado alguien para manejar los detalles por l, antes
de que saliera de Nueva York. Al final, slo haba tenido estampar su
nombre en un par de docenas de lugares y todo estaba listo para
comenzar.
l haba retenido a su contador para manejar las finanzas del consultorio
incluyendo la nmina, as que llam al hombre tan pronto como entr en
la oficina y haba puesto a Della Wilbanks en la nmina.
Necesitas una televisin de pared para la sala de espera.
Riley la mir y arque la ceja. Perdn?
Por lo menos de cuarenta pulgadas, Della continu. Podramos
montar una pantalla plana con bastante facilidad, y lo tendras en el
espacio de la pared. Tambin, necesitamos una zona de juegos y libros
para los nios.
l clav los ojos en ella por un minuto. Ah. Debe la TV entretener a
los nios tambin?
No, eso es para los adultos. Las noticias con subttulos estaran bien.
Vas a tener un Wi-Fi pblico?

119

 S, creo que s, Riley dijo. No es como si quisiera que nuestra

rea de espera sea de pared a pared, pero no hay necesidad de que se
aburra todo el mundo, durante el tiempo que tengan que esperar.
De acuerdo.
Correcto, Riley comenz. Libros para nios? Supongo que
suscripciones a revista tambin?
Ella sonri. S. Te har una lista.
Fantstico. Riley asinti. Haz eso, e ir a comprar la televisin.
Della suspir. Por qu no puedes ser gay como esos tipos en Queer
Eye para Tipos rectos?
Soy totalmente gay como soy, pero tambin entiendo la belleza de
ftbol, baloncesto, coches deportivos, y grandes televisiones, l le
asegur mientras enfund su telfono, comprobado su cartera, y
empujado en su hombro el bolso de mensajero. Puedes manejar esto,
verdad?
Ella arque la ceja. Llamaste a tu contador y pusiste a travs del
correo electrnico mi papeleo en l?
Claro que s.
Entonces puedo manejar a los repartidores. Asegrese de hacer los
arreglos para que la televisin sea instalada profesionalmente. No hay
ninguna necesidad para que la maldita cosa se caiga de la pared y encima
de alguna viejecita.
Piensas que no puedo instalar una Televisin en la pared? Riley
pregunt.

120

 Pienso que entre los dos lo podramos manejar, pero por qu en la

Tierra querras hacer todo ese trabajo, cuando le podemos pagar alguien
para hacerlo por un precio muy razonable? Della frunci el ceo.
Podramos gastar ese tiempo hacindonos una manicura-pedicura en
Deidre's.
Riley descubri que no podra discutir con eso en absoluto. Tiene ella
sillones de masaje? Faciales? Porque soy completamente de esa clase
amigable de gay. Haznos una cita. Podemos fingir trabajar mientras nos
lo hacen.
He estado tratando de meter a mi marido en una silla de pedicura por
una dcada. Le dije que iba a casarme con un metrosexual para mi
segundo matrimonio.
Le deseo suerte en su bsqueda, Riley dijo. Me voy a Augusta.
Tienes mi nmero. Jared tiene a dos personas aqu concluyendo la ltima
de las salas de examen. Puedes darles rdenes, tambin.
Oh, son de la manada, Della le aclar. Ya soy el jefe de ellos.
* ***
Compr dos televisores. El que de su casa era el doble de grande que el
que escogi para la oficina, pero eso era de esperarse. Despus de hacer
los preparativos para la entrega, encontr una librera y compr los
libros que Della le recomend por correo electrnico. Pens que solo era
un trabajo para mantenerse ocupado, pero a l le gust escoger todos los
libros de colores brillantes y trat de recordar si alguna vez haba tenido
algo como eso, cuando era ms joven. Su mam le haba enseado a leer
antes de que iniciara el primer grado, as es que l supuso que haba
habido libros en la casa, como los que haba amontonado en la canasta
que llevaba.
Despus de que l haba comprado ms que suficientes para su
estimacin, escogi algunos ttulos para s mismo, antes de ir a la seccin
de las revistas. Crey que pasara un rato antes de que las cosas hiciesen

121

acto de presencia en el correo, as que compr una copia actualizada de

todo lo que Della haba enumerado. Despus tir su botn en su
camioneta, naveg por un Centro Comercial y compr ropas que no
necesitaba mientras le enviaba textos a Jared cada quince minutos con
las definiciones de oscuras enfermedades terminales.
Para el momento en que lleg a su casa, Della le haba echado llave a la
oficina y haba corrido a escribir su carta de renuncia para el hospital
donde estaba actualmente trabajando.
Se hizo un emparedado y se acomod en la mesa, as podra revisar las
solicitudes que haba recibido para las posiciones que todava tena
vacantes. El telfono de la casa timbr seis veces mientras l coma, y
Jefferson dej seis mensajes progresivamente en la antigua maquina
contestadora del To Carl. Riley se imagin que podra ser hora para una
demanda legal, l se haba refrenado de hacer eso en Nueva York porque
haba credo que no sera bueno involucrar a los policas, en lo que
esencialmente, era asunto de la manada. l respet la jerarqua de la
comunidad, la que se haba mantenido al margen por varios para aos, lo
suficiente para no querer traer un escrutinio no deseado y peligroso.
Envi un correo electrnico a la agencia de colocacin de personal, con
quien estaba trabajando, para hacer los preparativos para cuatro
entrevistas ms y cerr su computadora porttil para la noche, alrededor
de once, justo a tiempo para cuando el timbre de la puerta son. Riley
hizo una pausa y consider obtener el arma que cuidadosamente haba
cargado antes, pero dudaba que Jefferson se tomara la molestia de tocar,
considerando el temperamento que se gastaba. Mir a hurtadillas por la
ventanilla de la puerta y se relaj cuando se percat que su visita
nocturna era Marcus.
l abri la puerta. Hola.
Marcus se pas la mano por su pelo. Tengo rdenes de mi pap para...
marcar su propiedad.

122

 Marcar. Mi. Propiedad, Riley repiti. Guao. Eso significa que

vas a desnudarte de nuevo?
Marcus sonri. Si, es una cosa de lobo.
Riley mir su reloj de pulsera. Saliste antes de tiempo.
Convenc de cambiar mi turno con uno de mis delegados, Marcus
admiti. Te das cuenta de que mi hermano recibi 287 mensajes de
texto hoy, vejndole por ser malo contigo?
Riley se encogi de hombros. l trajo esa mierda sobre s mismo. Por
lo menos yo no twitee acerca de eso. Le indic a Marcus que entrara.
Entra, as puedes desnudarte en mi sala de estar.
Ests levantado desde ayer en la maana y todava estas despierto,
no ests cansado?
Un poco. Adems, Della tiene otro da libre el lunes, as es que vamos
a encontrarnos en Deidre para hacernos una pedicura, mientras nos
dedicamos a las formas y los procedimientos de la oficina.
Marcus suspir. Una pedicura? En serio?
He visto tus pies, Riley seal. - S que recibes ayuda de un
profesional.
S, est bien, Marcus admiti mientras jalaba su camiseta sobre su
cabeza y la dejaba caer en el sof, luego se sent a desatarse sus botas.
Pero voy a Augusta y pago a un saln en el Centro Comercial que tiene
un paquete entero para hombres.
Por qu?
Ya vers, Marcus dijo con un suspiro mientras desechaba los
calcetines y sus botas. Se levant y trat de alcanzar su cinturn.

123

 Aqu, Riley se quej y entr en el espacio de Marcus. Djame

hacerlo. l meti los dedos en la hebilla del cinturn y trabaj en ella
hasta soltarla con facilidad. Estoy rompiendo todas mis reglas, ya
sabes.
S?
Todas ellas, Riley le asegur. Las recin acuadas como la de las
tres citas.
Estuvimos de acuerdo que era estpida, Marcus le dijo y aspir
profundamente cuando Riley lentamente hal su cinturn a travs de las
trabillas de sus pantalones vaqueros.
Completamente estpidas. Riley dej caer el cinturn en el piso.
Entonces, tienes que marcar la propiedad ahora?
Debera, Marcus le dijo. Es una cosa territorial de la cual
prefiero no hablar ahora mismo. Necesitara algunas cervezas en m
antes de que pueda tener ese debate.
Puedo ver cmo un debate acerca de trotar orinando la tierra
alrededor de los rboles, requerira algunas cervezas, Riley dijo con
una risa. Desaboton los pantalones vaqueros de Marcus y lentamente
baj la cremallera a medida que el dorso de sus dedos rozaba a lo largo
de la longitud de la ereccin el hombre lobo que no hizo nada para
esconderla. Qu tal si me doy una ducha mientras estas corriendo y
cuando regreses... l mir la cara de Marcus mientras consideraba qu
decir.
Necesitar cerca de una hora y no me importara una ducha despus
de que termine.
Riley asinti. Te quedars conmigo esta noche?
S. Marcus ahuec la cabeza de Riley con una mano y lo jal cerca. Se
juntaron fcilmente, compartiendo una serie de besos prcticamente

124

castos. Marcus coloc su mano libre en la cadera de Riley y dej que su

frente descansara en la del doctor, con un suspiro. Absolutamente.
Entonces deberas irte, y estar aqu cuando regreses.
Ese es un plan.
* ***
Marcus ech la toalla en una canasta justo en la puerta del dormitorio y
se apoy contra el marco de puerta. Riley estaba en la cama vestido una
tnica azul marino con su tableta. Su situacin era demasiada deliberada
para ser algo casual. Poda admitirlo, al menos para s mismo, incluso si
l no estaba dispuesto a decirlo.
Riley lo mir en ese momento y exhal bruscamente. Si prometes
apoyarte desnudo en los marcos de mis puertas todo el tiempo, puedes
correr alrededor de mi propiedad en cualquier momento que gustes y
marcarla.
Marcus sonri y se alej de la puerta mientras Riley colocaba la tableta
en la mesa de noche. Esto no es demasiado pronto? Se sent en el
borde de la cama, y Riley se puso de rodillas.
Riley pas una pierna sobre los muslos de Marcus y se reacomod en el
regazo del hombre lobo con una sonrisa. No para m, pero s lo es para
ti...
No Marcus tom las caderas de Riley y lo jal cerca. Me has
estado volviendo loco.
Riley desliz una mano entre ellos y solt el cinturn de su tnica. Se
encogi de hombros y dej el material cayera hasta su cintura mientras
l se inclinaba y rozaba su boca contra la de Marcus. El beso fue casi
dulce comparado con la cruda intimidad de su posicin. Marcus gimi
cuando Riley se asent completamente en su regazo y la polla del otro
hombre se restreg contra su estmago. Haba pasado ms de un ao

125

desde que l hubiera tenido a alguien en su espacio, de esa manera, y l

no podra negar que le haba hecho falta.
Eres precioso, Marcus se quej. Quiero... Acarici el cuello de
Riley, absorbi en el punto de pulso.
Riley tarare en voz baja y enred sus dedos en el pelo de Marcus.
Puedes hacer cualquier cosa que quieras.
Marcus levant su cabeza y mir a los ojos a Riley. Por suerte para ti,
Jared es el sexualmente aventurero.
No hables del bloqueador de pollas de tu hermano, en un momento como
este, Riley le advirti y sonri cuando Marcus se ech a rer. Su aliento
se quedo enganchado cuando Marcus baj sus manos por la espalda de
Riley y ahueco su culo.
Confiesa. Has estado queriendo hacer eso desde que me vistes.
Culpable, se murmur. Tienes un culo realmente bonito. Jal a
Riley ms cerca y busc su boca.
Riley tena una boca suave y clida, besndolo se senta decadente. Era el
tipo de cosas a las que un hombre se podra volver adicto, Marcus
pensaba mientras profundizaba el beso con un golpe de su lengua. Riley
tembl en sus brazos, gimiendo mientras continuaban besndose.
Marcus le dio la vuelta y puso a Riley en la cama. Cubri al hombre ms
pequeo, metindose entre los muslos de Riley.
Marcus levant la cabeza cuando Riley enganch una pierna alrededor su
muslo. l frot su polla contra la del doctor y observo como los ojos de
Riley se oscurecieron. Quiero tanto estar dentro de ti.
Pero? Riley le pregunt. Meti sus manos en el pelo de Marcus y le
jal hacia abajo para un beso breve.
Estoy preocupado, admiti.

126

 Preocupado de que no te anudes y ambos estemos trastornados?

Riley le pregunt. No puedo decir que no sera una decepcin, pero no
le considero algo para interrumpir el trato. Vamos a tomar un da a la
vez, de acuerdo?
Si, Marcus estuvo de acuerdo. Normalmente, tengo esta clase de
discusin antes de que est desnudo y encima de un hombre, pero
hblame acerca de lo que quieres que suceda.
Riley se sonroj. No eres para nada lo que esperaba.
Marcus canturre bajo su aliento y se resbal fuera de Riley. Agarr el
condn y el lubricante de la mesa de noche. No has contestado mi
pregunta.
Soy un doctor.
Marcus se ech a rer. S, me di cuenta.
Solo digo que debera estar, ya sabes, ms cmodo hablando acerca
de los detalles. l se sonroj cuando Marcus dej caer el condn en la
cama y abri el lubricante. No dira que soy exclusivo en la parte de
abajo, pero es mi preferencia. Me gustara que me folles.
Quieres que te prepare o te gustara hacerlo t mismo?
Los ojos de Riley se ampliaron y aspir profundamente. Me gustara
que t lo hagas.
Est bien. Marcus se unt dos dedos, mientras se mudo sobre sus
rodillas y resbalaba entre las piernas de Riley. Cunto tiempo ha sido
para ti?
Ha sido cerca de ocho meses. Tuve a un amante antes de que
comenzara a salir con Jeff, pero no nos funcionaba emotivamente. Pienso
que Jeff fue un rebote.

127

 Tienes un psimo gusto para los rebotes, Marcus confi y sonri

burlonamente cuando Riley resopl. No hablemos de tu acosador
mientras estamos desnudos, tampoco.
Tu hermoso rostro es tu gracia salvadora. Su mirada cay en la
ereccin del hombre lobo. O tu polla. No puedo decidirme.
Recurdeme preguntarte ms tarde. Marcus arrastr sus dedos
sobre las bolas de Riley. Esa no es una decisin que deberas
apresurar.
Riley se relaj sobre la cama y separ sus piernas algo ms, cuando
Marcus apret un dedo lubricado deslizndolo en su agujero. Riley
contuvo el aliento mientras inclinaba sus caderas para mejorar el ngulo
de penetracin. No soy una virgen, ya sabes. No me voy a romper.
Eres importante. Quiero hacerlo bien. Marcus se sonroj pero se
relaj en la sonrisa fcil, mientras su confesin le vali. Los ojos de Riley
se oscurecieron cuando Marcus sum un segundo dedo. Dime cmo te
gusta.
Riley se ruboriz y se ri. No creo que puedas manejarlo.
Seguro que puedo, Marcus le asegur. Solamente dime cmo lo
quieres. Te apetece que queme un poco? Ests ms cmodo en tus
rodillas o en tu espalda? Te gusta duro y rpido?
Es...Que quiero verte, Riley admiti y chup su labio inferior.
Lento. Me gusta despacio y fcil algunas veces. As es cmo lo quiero esta
vez.
Marcus sum un tercer dedo, retorcindolos mientras trabajaba en abrir
el culo de Riley. Estas apretado. Los hombres lobos son ms fuertes
que los humanos, pero te prometo que no te har dao. Sonri entonces.
A menos que te gusten esa clase de cosas.

128

Los ojos de Riley se ampliaron. Te dejar saber. Contuvo el aliento y

se estremeci cuando Marcus se inclin hacia abajo y lamio la longitud de
su pene. Dios, Marcus.
Marcus chup la cabeza de la polla de Riley, lamiendo la raja con un
golpecito vido de su lengua. l la solt con un pop. Sabes bien.
Sac sus dedos del culo de Riley y recogi el condn. Lo abri mientras
vio a Riley relajarse sobre la cama. Tu falta de vergenza es muy
atractiva.
Ms tarde, cuando me hallas jodido adecuadamente, me puedes
explicar ese comentario, Riley dijo mientras plantaba sus pies en el
colchn y separaba sus piernas ms amplias.
Marcus se puso el condn, lo lubric, y ech a un lado el tubo de
lubricante. Lo har.
Riley lleg hasta l y suspir cuando Marcus se resbal entre sus piernas.
En cierta forma, pareces ms grande. l se sonroj cuando Marcus
sonri burlonamente. No quiero decir tu pene.
Ests a salvo conmigo, Marcus le dijo mientras movi una mano
entre ellos y us la otra para apuntalar su cuerpo por encima de Riley.
Frot la cabeza de su polla contra el agujero abierto y lubricado de Riley,
y el doctor levant sus caderas respirando con dificultad. Marcus observ
la cara de su amante mientras lentamente presionaba la cabeza de su
polla para entrar. Riley se mordi el labio pero se relaj bajo la atencin
y se estremeci cuando Marcus empuj a profundidad. Se acomodaron
juntos y Riley envolvi sus piernas alrededor de la cintura de Marcus.
Ests bien? Marcus cuestion.
Si, todo bien. dijo Riley y arque su espalda cuando Marcus
comenz a moverse.

129

 Mierda.
Eso es lo que pediste, una adecuada jodida. Marcus instal ms de
su peso sobre Riley y presion una mano contra la cadera del hombre
ms pequeo. Se meci constante en Riley con un empuje, despus de
otro. Puedes venirte as?
Si tienes paciencia, Riley admiti.
Tengo toda la noche, Marcus le prometi y le dio un beso suave en
la boca de Riley. Riley curv una mano alrededor de la cabeza de Marcus
y agarro con fuerza su pelo entre sus dedos. Marcus hizo ms hondo el
beso con un gemido.
Riley se sinti posedo. Fue una revelacin sorprendente, casi tan
impactante como el constante empuje de la gruesa polla de Marcus. l
haba querido al sheriff desde que haba puesto sus ojos en l, hace unos
meses. Fue fcil olvidar toda la tensin nerviosa de sus nuevas
circunstancias, mientras se meca hasta chocar con las caderas de Marcus
mientras follaban. El mordisco afilado de la penetracin era un tipo
picante de placer, y l lo ador.
Marcus arrastr sus labios a lo largo de la mandbula de Riley, y Riley
volte su cabeza para darle al hombre lobo, todo el acceso que quera.
Haba una parte, profundo en su interior, que quera que Marcus lo
mordiera, lo reclamara. Era primitivo, excitante, y aterrador. Los dientes
de Marcus rozaron sobre el punto de su pulso, y Riley se estremeci.
T eres... Marcus gimi y escondi su cara contra el cuello de
Riley. Perfecto.
La respuesta de Riley se perdi contra la boca del hombre lobo cuando
Marcus lo reclam con otro beso, acariciando con su lengua la boca del
doctor con un gemido necesitado. Marcus levant su cabeza, y sus ojos se
encontraron mientras desaceler su paso.
Oh, Riley susurr cuando Marcus empujo profundo y hubo un
tirn leve en el borde de su agujero. Dios, carajo. T ests...? l se

130

arque en la penetracin con un estremecimiento. Pens que dijiste

que no sentira el nudo.
Marcus comenz a rotar sus caderas y moler en Riley cuando su nudo se
hinch. No pens... eso nunca haba estado as de duro antes. Le dio
un beso fugaz contra la boca del doctor y se levant. Slo...
Reljate.
Riley inclin la cabeza y dej ir su cuerpo laxo mientras Marcus los
reacomodaba. l observ con los ojos entreabiertos como Marcus se
puso de sus rodillas. El hombre lobo enganch sus manos detrs de las
rodillas de Riley y las extendi. l comenz a follarlo otra vez, la carne
hinchada de su nudo chocando obscenamente con el agujero de Riley
cada vez que l empuj hacia adentro profundo.
S, as es tan bueno, Riley levant sus manos sobre su cabeza y los
envolvi alrededor de los barrotes de madera del cabecero. S, all
mismo. l trat de moler hacia abajo y gimi cuando Marcus apret el
agarre. Fllame.
Pongo realmente empeo solo en no enterrar mi nudo en tu culo,
Marcus mascullo. Cmo te gustara eso? Fijado debajo m, mi pene
bloqueado en tu culo mientras me vengo?
Riley se estremeci, y su polla se sacudi contra su estmago. l se vino
con un gemido suave, sorprendido.
Tendr eso en mente, Marcus dijo secamente y comenz a rodar
sus caderas mientras continuaba follando a Riley. Necesita que me
detenga?
No, contina, Riley le urgi. Se siente fantstico.
Extendi una mano hacia el hombre lobo, y Marcus permiti que Riley lo
jalara en su abrazo con simplemente un pequeo ajuste. Presion un
beso suave tras otro en la boca de Riley, rozando sus labios
repetidamente mientras trabajaba su polla en el culo del otro hombre.

131

 Estoy bien de camino a hacer algo imprudente con mi corazn,

Marcus confes contra los labios de Riley. Simplemente para que lo
sepas.
Est bien, Riley le prometi. Nunca rompera tus juguetes.
Marcus sonri y se meci de ac para all mientras acomodaba ms de su
peso en el doctor. Todava bien? Djeme saber si te sientes
demasiado sensible.
Si, Riley asinti sin aliento. Impresionante. Dios, Marcus.
Marcus enterr su cara contra un lado del cuello de Riley mientras sus
manos se clavaron en la parte baja de su espalda. l amaba, enterrar sus
bolas profundamente, en el culo del otro hombre. Am el fuerte agarre
caliente, apremiante de su carne alrededor de su polla. El placer fluy,
choc sobre l, y a pesar de sus mejores intenciones, l empuj adentro
su nudo, pasando el borde del agujero de Riley, abrindolo, mientras se
reacomodaba en su profundidad. El orgasmo golpe a travs de l, y
Marcus corcoveo, se arqueo hacia atrs mientras se vena. Apret con
fuerza sus dientes, conmocionado por su deseo de morder a Riley, para
aparearle.
Riley se relaj debajo l y suspir. Eres hermoso. l pas sus dedos
por el pelo hmedo de Marcus. Cmo te sientes?
Es una pregunta clnica, Doctor?
Riley sonri. Trato de no hacer preguntas clnicas cuando un hombre
tiene su polla profundamente en mi culo.
Primitivo, Marcus dijo mientras se apoyaba en sus codos y sepulto
sus manos en el cabello oscuro de Riley. Ahuec la cabeza del hombre
cariosamente. Debera disculparme por esto?
Por montarme y anudarme, Riley le pregunt con una pequea
sonrisa.

132

 S.
Nunca tienes que disculparte por tu naturaleza. Riley dej que sus
pies cayeran en la cama y los estir. No duele, verdad? Dijiste que
nunca habas tenido un nudo as de duro antes de esto.
Presin, dijo Marcus. Pero no dolor. No se siente mucho ms
grande, pero sin duda est ms duro. Qu hay de ti?
Lleno. Me siento lleno. Riley mordi su labio. Y aliviado. Estoy tan
aliviado.
Yo, tambin, Marcus admiti. Comienza a reducirse un poco.
Voy a sacarlo. Se inclin y bes la boca de Riley antes de deslizar una
mano entre ellos. Atrap el borde del condn y lo sac lentamente.
Bien?
Muy bien, murmur Riley y suspir cuando Marcus se sent a
descansar sobre sus rodillas. Se estir y sonri. l lo lanz a la basura con
una mano, hacia la puerta abierta a la izquierda. El amo del bao.
Marcus dej la cama y entr en el cuarto de bao. El sexo fue siempre
fsicamente placentero, pero rara vez haba estado tan emocionalmente
saciado despus del sexo. l hizo una pausa en el fregadero para mirar
su expresin, con la mirada vidriosa. l estaba en problemas, pero no
podra lograr que le importara. Se lav sus manos y volte para
encontrar a Riley apoyado en la puerta. Hey.
Hey, Riley dijo con una sonrisa. Tienes la apariencia de un
hombre fuera de s. l entr en el cuarto y camin hacia la ducha.
Tomemos otra ducha.
Eso es ntimo, Marcus murmur.
Ms ntimo que tu polla dentro de m?

133

 Sabe que lo es. Marcus frunci el ceo, pero su corazn no estaba

en eso. Riley solo encendi el agua y comenz a ajustar la temperatura.
Me vuelves un poco estpido.
Eso est bien. No ests haciendo mucho tampoco, para mis procesos
de pensamiento racional. Es un poco difcil pensar contigo alrededor. No
te preocupes tanto por eso.
No rompers mis juguetes, dijo Marcus con una sonrisa.
Riley le ofreci una mano y Marcus la tom, dejndose jalar hacia la
ducha. Ni uno.

134

aptulo Diez

Marcus se despert el sbado por el olor del caf y el tocino. Se dio la

vuelta en el espacio vaco, pero caliente que Riley haba ocupado toda la
noche. Dormir en casa no era lo usual, pero los ltimos dos das no
haban sido normales para los estndares de cualquiera. Se frot la cara
contra la almohada de Riley y se habra quedado dormido otra vez si no
hubiera odo la risa de Hayden.
l sent, y despus de unos segundos oy a Bryce tambin. Una mirada
hacia el reloj en la mesita de noche, le dijo que era algo despus de las
nueve de la maana. Suspir y not con cierto alivio que Riley haba
trado sus ropas a la habitacin. Sus pantalones vaqueros y su camisa
doblada estaban en una silla junto a la puerta.
135

Despus de algunos segundos de indecisin, rod por la cama para

vestirse. Si los gemelos estaban en la casa, entonces Jared o su padre no
estaban muy lejos. Se puso los pantalones vaqueros primero y sali del
cuarto luchando con la camiseta. A mitad de la escalera, l oli a su
madre.
Se detuvo en la puerta de la cocina y suspir. Su madre estaba en la
estufa, aparentemente dndole a Riley una leccin de cmo funcionaban
los quemadores a gas. Los gemelos estaban en la mesa, abrindose paso
por los panqueques y el tocino.
Mam.
Kayla dio la vuelta y lo mir con ojos sagaces. l nunca haba podido
esconder una sola cosa a ella, as es que no fingi no saber, lo que su
amplia sonrisa conocedora quera decir.
Est algo mal?

 Tu padre aade su marca a la propiedad. Edwards ha sido visto un

par de veces. Una vez en una estacin de servicio a dos millas de aqu.
Eso dar a conocer que ms all de la manada Riley tiene un poquito
de problemas. Grace llam a tu padre y lo maldijo por no tomar ms
cuidado con nuestro residente nuevo.
Marcus mir a Riley y encontr al hombre apoyado contra el mostrador,
con una taza de caf. No mencionaste que no sabas cmo encender la
estufa.
Riley se sonroj. Nunca he vivido en una casa, ya sabes. Yo ni siquiera
saba que era gas. La perilla no funcion. Cre que estaba quebrada. Creo
que me asusta, pero estoy tratando de ser un hombre acerca de eso,
porque me han dejado claro que sera un idiota si la cambiara por una
elctrica, considerando con cunto poder cae el invierno. Cuando el
agente de bienes races me dijo que ella haba llenado el tanque del gas,
cre que era para el calor.
Y el calentador de agua, Marcus le dijo y levant una ceja cuando
Riley se vea escptico. No tuviste un calentador de agua en tu
apartamento?
Tal vez, Riley dijo. Quiz en el cuarto de servicio? Pagu una
cuota de mantenimiento y el servicio limpieza manejaba cualquier
problema con las instalaciones. Trabaj ms de noventa horas a la
semana y raramente tena tiempo para eso. No creo que haya lavado mis
propias ropas desde que estaba en escuela, hasta que vine aqu.
Debido a nuestro clima y nuestras temperaturas, combinado con la
frecuencia con que la energa se convierte en un problema, debido a las
fuertes nevadas, es de mucha importancia el uso de gas para todo lo que
se pueda, dijo Kayla mientras pona un plato de tocino en la mesa
delante
de los gemelos. Sintate, Marcus. Te har algunos
panqueques.
Vaciaste su nevera para alimentar a estos dos pozos sin fondo?

136

 Traje mis propios alimentos, muchas gracias, ella dijo y apunt

hacia una silla con su esptula. Sintate. Sabes que no puedo soportar
verte detrs de m rondndome.
Marcus se sent y cogi el caf que Riley puso delante de l.
El doctor se sent al lado de l y frunci el ceo a su taza.
Debo disculparme por la invasin?
Riley sonri. Ellos preguntaron primero, y ya sea el sndrome de
Estocolmo o yo, pero rpidamente me estoy acostumbrando a ser
invadido durante mi desayuno. Siempre se llenan de carbohidratos
antes que nada?
S, Marcus admiti. Mantiene nuestros niveles de energa para
el da. Montones de carbohidratos y protenas. Honestamente podra
comerme una libra de tocino por m mismo. Sonri ante el horror que
Riley no pudo esconder. Reljate, no tenemos un problema con
enfermedades cardiacas. Mientras un resfriado comn o la gripe nos
puede hacer miserables, es ms o menos eso. Ningn cncer, ninguna
enfermedad cardiaca, etc.
As que un virus puede hacer que se enfermen.
Temporalmente, dijo Kayla. Raramente vez he tenido una
enfermedad que me dure ms de un da o quiz dos a lo ms. Tenemos un
sistema inmunolgico muy robusto como adultos. Porque el virus del
resfriado y la gripe mutan tantas veces, somos ms propensos a eso que
a cualquier otra cosa, pero una vez que hemos estado expuestos a algo,
pasa a travs de la ascendencia. Por ejemplo, mi tatarabuela tuvo viruela
cuando nia. Ella pas la inmunidad que ella construy a todo sus
hijos.
Eso es realmente asombroso, dijo Riley. Sabes si hay personas
en tu comunidad, investigando estos asuntos?

137

 De hecho, s. Tengo una prima segunda en Atlanta que trabaja con la

Compaa de Control de Datos como investigadora. Una de sus
ambiciones es crear drogas y tratamientos basados en nuestra gentica,
sin realmente usar nuestra gentica o dejar que alguien sepa de dnde
ella basa su investigacin real. Va lento debido al secretismo que ella
debe mantener.
Puedo imaginarlo, Riley le dijo. Una gran cantidad de personas
aun semi decentes podran ser convencidas de justificar las prueba y la
experimentacin en un hombre lobo, si creyeran que beneficiara a las
masas. Tengo la seguridad de que conducira a un conflicto armado.
Tienes una estimacin de la poblacin?
Solo los lobos o quieres incluir a los gatos? Marcus le pregunt.
Los gatos? Riley pregunt y sus ojos se ampliaron. Un momento.
Quieres decir hay hombres gatos?
Si, Marcus le dijo con una sonrisa. Lo siento. Pens que lo
sabas. El orgullo ms grande de los leones est en la montaa de los
Apalaches. Ellos se manejan en gran parte de la misma manera que
nosotros con una estructura de alfa. Hay varios diferentes tipos de
hombres lobos Timber, gris, rtico. Encontr a un shifter zorro en
Afganistn, uno Britnico. No nos llevamos bien en absoluto, pero las
diferentes razas no tenemos mucho en comn, a pesar de estar
relacionados. Los grandes felinos: los leones, leopardos, pumas, etctera.
He odo rumores, en el servicio, acerca de otras clases, pero nunca he
encontrado alguien fuera de los canis o la persuasin felina.
Qu clase de rumores? Riley dud.
Marcus se encogi de hombros. Hay mamferos en el ocano.
Riley sonri abiertamente. Delfines?

138

 Nutrias, focas, etctera, Marcus lo dijo a manera de acuerdo.

Hay algunas historias acerca de un clan de shifters osos en el Estado de
Washington.
Que es probablemente el origen de la mitologa de Pie Grande, dijo
Riley. Fascinante. l comenz a protestar cuando un plato de
panqueques se poso delante de l, pero solo cogi su tenedor cuando
alguien lo mir ferozmente. Ella simplemente destell sus ojos hacia
m?
Marcus sonri abiertamente. No te cruces con un hombre lobo
hembra. Nunca resulta a tu favor. Especialmente cuando se trata de
comida. l tom su plato, murmurando un gracias y recogi el jarabe.
Dnde est Jared?
Corriendo con tu padre, Kayla le dijo. Es una propiedad grande
y no tiene el olor de la manada en ella excepto por el tuyo. Los Lansings
estn considerando vender su propiedad. Eso son cincuenta acres, y tu
padre la comprar si Jared no lo hace. Aumentara nuestro territorio y
pondra nuestra frontera contra el lindero de la propiedad del Dr. Blake.
Ella se volvi hacia l. Sera eso un problema para usted?
No, de ninguna manera, pero querra conocer a cualquiera, mientras
este en dos piernas, que quisiera tener acceso a mi tierra, as no nos
sorprendemos mutuamente. Mi to permiti la caza, pero ya le he dicho a
los hombres que le pagaron anualmente por ese privilegio, que no iba a
permitirlo. Hasta donde yo s, no hay trampas de cualquier clase, pero
me gustara inspeccionar la propiedad entera para los asuntos de esa
naturaleza, antes de que dejen salir a sus nios a jugar, en cualquier lugar
cerca. Mi to estaba viejo y enfermo, y no puedo decir con seguridad si
aprovecharon de l.
No, estoy de acuerdo, Marcus le dijo. Encontr algn dao en los
rboles que es consistente con trampas. Podemos mirar juntos. Deberas
aprender los pormenores de tu tierra en caso de que haya algn
problema o un fuego.

139

 Fuego? Riley pregunt.

Admito que son pocos frecuentes en esta rea, pero hay un montn
de madera. No hay necesidad de correr riesgos. El lmite de tu propiedad
llega directamente a la carretera en varios lugares, lo cual quiere decir
que podras tener a los intrusos desde esas direcciones. Observ a
Riley cortar sus panqueques en pequeos cuadrados. Quieres
presentar una denuncia policial y empezar a trabajar en una orden
restriccin?
No s. Dijiste que no queras poner a los humanos entre un hombre
lobo y yo. Cul es el porcentaje de hombres lobos en el Departamento
del Sheriff?
Cerca del veinte por ciento de mi personal son shifters, Marcus
admiti. Mi abuelo materno es juez del tribunal de condado. Puedo
tener la solicitud para una orden de restriccin, frente a l, en una
hora.
Crees que tengo que ir por ese camino?
Creo que si tienes que dispararle, sera de ayuda, si hay algn rastro
de papel, para respaldarte en un caso de legtima defensa, dijo Marcus
y comparti una mirada con su madre cundo Riley palideci. Tienes
que considerarlo como una posibilidad, Riley. Preferiras que te mienta
sobre lo peligroso que es?
No Riley pinch con su tenedor varios pedazos de tocino y los puso
en su plato. No estoy seguro de que podra disparar contra alguien, ni
aun siendo l.
Hars lo que tengas que hacer para protegerte.
Marcus gir y encontr a su padre, de pie en la puerta, que conduce al
porche. Estaba descalzo, pero slo traa puestos unos pantalones
vaqueros. El hombre mayor se encogi de hombros en una camisa verde

140

oscura y se abroch algunos botones. Observ al hombre lobo mayor

mientras inspiraba, inhalando la esencia de su familia y Riley.
William buf. Al menos eso est arreglado.
Will, dijo Kayla con una mirada. Cuida tus modales. Ya es
suficiente con que hayamos invadido la casa del hombre, sin que ests
siendo un asno encima de eso.
Riley se ech a rer y se concentr en su comida, pero Marcus not que
sus mejillas y la parte superior de sus orejas se sonrojaron. Era
encantador, pero l saba que no deba decirlo.
Podra comerme un cerdo entero! Jared grit desde el porche.
Si dejas de ponerte pantalones, joven, entrar en negociaciones y te
casar con la siguiente loba disponible que venga al pueblo, William le
advirti mientras tomaba asiento a un extremo de la mesa, frente a
Riley. El Dr. Blake no tiene que ver tu culo desnudo.
Soy probablemente la nica persona en el condado que no ha visto tu
culo, Riley seal. O que tiene la costumbre de sacarse la ropa en la
primera oportunidad que tengas. No rasgaste tu ropa en el desfile del 4
julio?
Tena seis aos, Jared protest cuando entr en la habitacin,
completamente vestido. Juro que esas mujeres malvadas y viejas, en
el restaurant, nunca dicen nada bueno acerca de m.
Eso no es cierto, dijo Riley mientras se recostaba con su caf. Me
dijeron que te colgaban como un caballo, tambin. Y honestamente, esa
es el tipo de murmuracin que cualquier hombre mirara con cario.
Marcus suspir cuando su madre se ech a rer. Realmente?
Es lo que dijo Grace, Riley explic. No acte tan horrorizado.
Toda tu familia est fuera de lugar. Slo estoy tratando de encajar.

141

 En cierta forma no veo que ese sea un problema, William dijo

secamente. l enfoc su atencin en Marcus. Le has dicho?
No, Marcus admiti y neg con la cabeza. Honestamente cre
que podra esperar hasta que este desorden con Edwards se resolviese,
pero obviamente no ests de acuerdo.
Pens que la primera vez que lo vi, lo encontraba familiar, as que
hice algunas llamadas, dijo William. Explica el rabioso inters de
Edwards. l tiene un problema de actitud, y probablemente no hay una
onza de sumisin en ningn lugar.
Est hablando de m como si no estuviera aqu? Riley le exigi.
En mi casa? En serio.
Como dije, William dijo secamente y enfoc su atencin en Riley.
Nunca te has encontrado con una discusin que no quisieras tener,
verdad?
Riley frunci el ceo. Mi madre siempre dijo que yo debera haber
entrado en la ley.
Fue simplemente una pequea prueba para ver hasta dnde me
habra dejado ir, William le dijo. Que equivale a decir a no mucho,
pero considerando a tu creador, eso no es una sorpresa realmente.
No s el nombre de mi padre biolgico. Mi madre biolgica no lo
recordaba o nunca lo supo para empezar. Estoy seguro de que su esposa
le dijo eso.
Ella hizo, William estuvo de acuerdo. Pero es ms probable que
ella temiese a su manada.
O tuvo una adiccin que ella no podra controlar, dijo Riley.
Piensa que mi pap fue como usted?

142

 Te ves lo suficiente como Joseph Hastings, para que absolutamente

nadie que alguna vez lo haya conocido, podra confundirle con otra cosa,
aparte, que no sea su pariente. Usted puede incluso oler como l, lo cual
ocurre en medio de nuestra especie, la mayora de las veces. No estaba
seguro al principio, pero el olor se fortalece.
No... Esto no tiene sentido para m, Riley admiti. Por qu uno
de los suyos se sentira fsicamente o romnticamente interesado en una
adicta a las drogas? No le alejara el olor de las drogas?
Completamente, Jared estuvo de acuerdo e hizo una mueca.
Incluso esos que se medican en exceso con medicamentos legales, puede
ser desagradables. Eso fue un problema para su madre biolgica?
Ella perdi mi custodia por sus repetidos arrestos por drogas. Ella
muri de una sobredosis al ao o algo as despus de que perdi mi
custodia. l frunci el ceo ante la mirada que todo el mundo
intercambiaba. Qu?
Suena como a la corrupcin de unin dijo Kayla y se sent a la mesa
con los platos para Jared, su marido y ella misma. Dudo que ella usara
drogas antes de que usted naciese, porque Hastings nunca la habra
tocado si ella lo estuviese. Pero despus, podra haber recurrido a ellas
para hacer frente al impacto de la unin murindose o pudrindose.
T lo sabas? Riley le pregunt, enfocando su atencin en Marcus.
No en su totalidad. Huelo al lobo en ti, Riley. Pienso que lo hice desde
el comienzo, pero nunca conoc a Joseph Hastings y Gillian... pues bien,
Gillian no ha cambiado en tanto tiempo que su esencia est apagada y
corrupta.
Gillian Hastings es...
T hermana, William le dijo. Si estoy en lo correcto, y rara vez
me equivoco en esas cosas.

143

Riley se puso de pie y sac su celular. Hoje su libreta de direcciones, la

furia hirviendo en su intestino. Su madre contest despus del segundo
timbre. Joseph Hastings. Explcame.
Riley.
Mam. Riley dej la cocina. Tuviste que sospechar en algn punto!
Lo conoces, verdad?
Lo conozco, Jessica dijo con un suave suspiro. l era... lo conoc
en escuela secundaria. l me pregunt si poda intervenir en su nombre
con los tribunales. Es por eso que tom tu caso, pero ese es todo, Riley.
No he tenido contacto con l, en absoluto, en aos, y l nunca dijo que era
tu padre. Sospech, s, pero no tuve forma de probarlo, porque el nico
nmero que tena de l, dej de funcionar poco despus de que te
adoptara, y no trat de encontrar otro, porque fue obvio, que l no quera
que yo lo llamara.
Ningn contacto en absoluto?
A veces, en los ltimos aos, ha habido cheques. Cheques de gerencia.
Es por lo qu no tuvimos que usar tu fondo fiduciario para hacerte pasar
por la Escuela de Medicina. Por qu hemos llegado a esto?
l es un hombre lobo, Riley chasque. Y aparentemente huelo
como l. Cmo diablos pudiste mantener esto de m?
Jessica suspir. Querido. Lo siento. Slo quise evitarte el rechazo. No
s por qu l nunca hizo un esfuerzo por ser parte de tu vida.
Pues bien, no tuve el mejor comienzo. Tal vez, l no poda soportar a
un dbil nio humano.
Pienso que si quieres saber la verdad, deberas preguntarle en lugar
de hacer suposiciones. As no es cmo te cri, Riley.

144

Riley comenz a responder, pero dedos giles le arrancaron con fuerza el

telfono de la mano.
Kayla Cameron le ofreci una sonrisa pequea, pero sincera, incluso
cuando ella lo golpeo en la parte de atrs de su cabeza. Jessica, hola. l
est un poco estresado, como usted podra suponer. Seguramente, l
nunca sera tan irrespetuoso de otra manera.
Riley enrojeci de vergenza y frunci el ceo cuando regres a la cocina.
Tu madre rob mi telfono y me golpeo en la parte de atrs de la
cabeza.
T estabas siendo un imbcil con tu mam, Jared le seal. Eso
es casi un crimen en esta familia. La ltima vez que us la palabra J
delante de mi madre, ella me castig. Y tena treinta, Doctor.
Riley se ri a pesar de su clera. Recogi un pedazo de tocino y comi
ruidosamente malhumorado. Hay ms, no? Dijiste que Jefferson debe
sospechar quin mi es mi padre. Por qu?
Las manadas tienen territorios, William le dijo.
De acuerdo, hasta dnde se extiende su territorio?
Usted dej el territorio de su padre y entr en lo mo, al momento
que cruzaste la frontera en Vermont. Su padre se cri aqu en Kent, pero
su to era el alfa de Nueva York. l tom su lugar hace unos cinco aos.
Hastings mantiene tierras aqu, es por eso que Gillian est aqu. Ella no
funciona en la manada de Nueva York, por eso la tom a peticin de su
padre.
Vermont, Nueva Hampshire, Maine... Riley se call completamente.
Massachusetts y Rhode Island, pero eso no se forja alrededor de la
geografa exactamente. Mi territorio se extiende tan lejos, a travs de las
alianzas entre las manadas. Cada manada en esos estados, han jurado su
lealtad a m y a los mos. Es cmo nos protegemos mutuamente y a

145

nuestra clase. Es el por qu nuestras comunidades estn ms compactas,

ms controladas y disciplinadas que la de los gatos. En lo que se refiere a
por qu su padre se fue, l se apare con una hembra humana en contra
de los deseos de su to. El rumor dice que su to la oblig a salir. Para
cuando Joseph la encontr, su unin se haba destruido. Puedo asumir
que usted ya haba nacido en ese punto.
Y sal humano.
Su to paterno nunca tolerara a un nio humano en su manada. Oliver
Hastings fue un bastardo, y l tena poco o ningn tiempo para humanos.
La nica razn por la que no los caz por deporte, es porque saba que
sera castigado por las otras manadas, por tal falta de comportamiento.
Poco despus de que me cas, hubo un rumor que Oliver ahog a su
esposa y a su hija recin nacida porque la nia no haba nacido un lobo.
Cuando trat de convertirla, no funcion. l culp a su compaera, as
que la mat, tambin.
Riley exhal bruscamente y empuj el plato a un lado. No estoy
seguro de que quiero or ms. l se ech hacia atrs, cuando uno de los
gemelos trajo la cafetera a la mesa y lleno su taza. Gracias, Bryce.
Cmo nos distingues? Bryce le pregunt con una sonrisa. Eres el
primer ser humano que es capaz de hacerlo, y los hombres lobos lo hacen
por el aroma.
Sus orejas son ligeramente ms grande, Riley sealado
distradamente y recogi su caf. As que dgame ms cosas horribles
acerca de mi familia biolgica, que preferira ms bien no saber.
La manada de Edwards es la segunda manada ms grande en el
Estado de Nueva York, dijo William. Jefferson Edwards ha debido
pensar que le haba tocado el premio gordo, cuando se encontr con la
descendencia humana bastarda del alfa Hastings. Lo que l no sabe es
que Joseph probablemente planificara su asesinato, en el plazo de una
semana, para castigarlo si te haca infeliz.

146

Riley hizo una mueca. No s si eso es un alivio o no. As que yo era un

mtodo de presin para l? Un mtodo de presin en contra de un
hombre que nunca he conocido?
T eres... William hizo un gesto con la mano atractivo, as es que
tengo la seguridad, de que eso tuvo algo que ver en ello.
Riley buf. Ese es el peor cumplido que un hombre me ha hecho jams.
Tom un sorbo de caf e hizo una mueca. Se volvi a Bryce. Hiciste
este caf?
Empuj el botn, el joven hombre lobo dijo con cautela.
Nunca hagas eso otra vez, y evita conseguir un trabajo donde tengas
que presionar botones, sobre todo si la vidas de las personas dependen
de eso. Eres terrible apretando botones, Riley le dijo y se levant.
As que Jefferson planificaba usarme para hacer amistad con mi pap, ya
sea con algn tipo de chantaje o de coercin. Y afortunadamente para l,
l tambin quera acostarse conmigo, excepto no respond de la manera
que esperaba.
Es fcil, Hayden espet. Seducir a un humano. l se encogi de
hombros ante la mirada que se gan de ellos. Solamente soy honesto.
Debe haber estado tan... irritado por su falta de xito.
Marcus suspir. Sabes que l est en lo correcto, Pap. Sabes lo fcil
que es atraer y mantener el inters de un humano. Enfoc su atencin en
Riley. No es una especie de magia. Es simplemente el hecho de que
somos peligrosos. Los humanos no lo pueden entender completamente o
reconocer que somos peligrosos, pero lo saben instintivamente. Ese tipo
de poder y de peligro los enciende, lo que hace que sean fciles de
seducir.
Lo compro, dijo Riley neutral. Sin embargo, honestamente
nunca me pareciste particularmente peligroso, y s que lo eres.

147

 Eso es porque tu lobo corre profundamente en ti, pero es real dijo

Kayla.
Y usted es tan alfa como yo, dijo William secamente. La
condenada cosa ms increble que he visto nunca. No es extrao que
pusieras a Richard Edwards con los pelos de punta. Probablemente
nunca tuvo a alguien que lo hiciera retroceder como usted lo hizo,
mirndolo hacia abajo, con su pequea naricita, como si fuera una mota
en sus pantalones.
Riley se sonroj. No hice nada de eso.
Oh, s, lo hiciste, Marcus le dijo con una sonrisa. Prcticamente
lo puedo ver. De verdad le dijiste, que l no sera ms difcil de matar
que un ser humano?
l no lo sera. De hecho, considerando su edad, l sera ms fcil de
matar, que una gran cantidad de humanos. Hombre lobo o no, l no es
particularmente robusto. No como t. l gesticul hacia la mesa para
abarcar a todos ellos, antes de volver su atencin a la cafetera.
No ests realmente sorprendido. Sospechaste desde hace bastante
tiempo, que tu padre era un hombre lobo. Por eso es que me preguntaste
acerca de uno de mi tipo criando a un nio humano.
No tiene sentido exactamente, pero sent como si probablemente
fuera cierto. Si l es el alfa de su manada desde hace cinco aos, por qu
no se ha acercado a m?
Cmo haras para acercarte a un hijo crecido y confesarle semejante
traicin? William le pregunt. Toda su manada le traicion, y a su
vez te traicion. No son dignos de saber siquiera de que existes, en lo que
a m respecta. l no confa en ellos. Por eso es que tengo a Gillian.
Gillian creci en la manada, rodeado por personas en las que ella no
poda confiar y fue criada por un padre que se vio forzado a emparejarse
con otro hombre lobo?

148

 No hubo una fuerza categrica, pero su to dej en claro, que si no se

apareaba con que la mujer que l eligi, sera desterrado de manada. No
era una circunstancia que l podra arriesgarse a afrontar, no con usted
en Nueva York. Cuando podas ser encontrado de un momento a otro. Es
un milagro que no te hallaran durante la pubertad, cuando estamos con
nuestras hormonas ms revolucionadas y estas pudieron descubrirte,
dijo William.
Correcto. Riley frunci el ceo. Usted sabe que voy a hacer las
pruebas de ADN.
Yo lo hara, William estuvo de acuerdo. Necesitas saberlo con
total seguridad. Estoy seguro de que Gillian le dar permiso para hacer la
prueba con ella. No est tan daada para no reconocer su olor. Ella me
llam una hora despus de que sali de su casa, para exigirme saber lo
que saba, y por lo que s que llam a su padre despus de eso.
149

aptulo Once

Riley se encontr a solas con William Cameron. Haba una pila de ropas
en una silla del saln, donde sus hijos haban desnudado para escoltar a
su madre alrededor de la propiedad. Meti sus pies debajo de l y dejo a
un lado la tableta cuando William se acomodo en una confortable silla
frente a l.
Mi homosexualidad es parte del problema? Obviamente no estoy
inclinado a continuar la lnea de mi padre. Si l ha estado observndome
como pienso que lo ha hecho, no es un secreto para l. Nunca he fingido
ser recto. Llev a un nio a mi baile de graduacin.
William murmur en voz baja, mientras consideraba eso. La manada
Hastings est situada fuera de la ciudad de Nueva York, es menos urbana
incluso que la ma, lo cual dice algo. Tengo a algunos miembros que no
han caminado sobre sus dos piernas en aos. Esa es una de las razones
por la qu quiero extender el territorio de mi manada, para proveerles
ms espacio para moverse y que vivan en forma segura. Tena la
intencin de comprar su tierra y estaba muy irritado, honestamente,
cundo la quit del mercado.
Lo siento, dijo Riley con una sonrisa.
No, est bien. Lo super. En lo que se refiere a ser gay, pienso que si
Joseph Hastings tuviera un problema con eso, l no habra pagado su
Escuela de Medicina. No puedo decir que no hay miembros en su manada
que se indignaran por eso. Las manadas primitivas tienen tendencia a
ser tradicionalistas. No les gusta nada cayendo fuera de su sistema de
creencias, y mientras siempre han habido homosexuales entre mi clase,
no son generalmente aceptados, a menos que estn de acuerdo en tener
hijos. Los arreglo quedan hechos, los cachorros nacen, y menos familias
tradicionales se desarrollan como consecuencia. Algunas manadas no
pueden manejar esa dinmica.

150

 Espera que Marcus tenga hijos?

No, de ninguna manera. Tengo a otros tres hijos, y Jared me dej en
claro que el iba a hacerse cargo de continuar la lnea, en lugar de Marcus.
Ninguno de nosotros quiere forzar a Marcus a una posicin, en la que l
preferira no estar. l tiene poco inters en los nios personalmente. Le
gustan los cachorros de la manada, pero no como padre. Nunca ha
expresado inters en eso, lo que hizo que le preguntara, despus de que
sali, si querra tener hijos con una madre sustituta. Dijo que no.
Considere ese tema cerrado entre los dos. Lo que l acuerde con su
compaero, ya no es asunto mo. l sonri entonces. Pero para que
conste, yo amo a los bebs.
Riley se ech a rer y sacudi la cabeza. Su celular comenz a timbrar, y l
a regaadientes lo recogi. No reconoci el nmero, as que suspir por
el cdigo de rea de Nueva York. Se percat de repente que estaba a
punto de tener una conversacin con su padre biolgico. l contest.
Hola. Anduvo con los hombros cados, se tir en el sof y frunci el
ceo a su taza de caf vaca.
ste es Joseph Hastings.
S, seor, lo asum como mucho. Riley le dio un tirn a la costura de
sus pantalones vaqueros y frunci el ceo. No estoy seguro de si
quiero hablar con usted.
Entiendo eso, y no me entrometera en tu vida, en cualquier forma, si
tuviera eleccin. Todo lo que alguna vez he querido para ti, es que ests
seguro y feliz, algo que no iba a ser posible para ti, en mi manada. Es de
m entender, que ex beta de la manada Edwards est en Maine y ha
amenazado con reclamarte a la fuerza. Es cierto?
S.
Y que ests viendo a Marcus Cameron, el Enforcer de la manada de
Cameron, romnticamente.

151

 S. Riley frunci el ceo. William Cameron est sentado frente

a m ahora mismo.
Debe ser desconcertante para ti, tener a toda esa gente circulando en
tu vida, no haciendo lo que t quiere. Ests tan habituado a estar a cargo
de cmo la gente interacta en ella.
Riley no podra negar eso, pero era molesto que Joseph Hastings supiese
eso de l, cuando apenas saba casi nada del hombre. No s si aprecie
ser acechado a lo lejos, por usted. Marcus me dijo que ustedes
nicamente acechan a su presa.
Hastings se ri. Muy cierto, pero nunca te consider una presa, Riley.
Eres mi... mi hijo. El nico enlace que tengo con el amor de mi vida. Mi to
la destruy, y no fui lo bastante fuerte, para luchar lo suficientemente
pronto, para que importe. Fui castigado por eso, he sido castigado
durante dcadas. No poda dejar que te lastimaran. Espero que me
puedas perdonar por lo que he hecho.
No guardo rencor. Eso nunca ha estado en mi naturaleza, pero estoy
furioso y no slo por m. Gillian no est bien, y t le has hecho un flaco
favor permitindole revolcarse all, afuera, en esa cabaa, en medio de la
nada.
La envi a Maine protegerla. Varios de las manadas ms pequeas en
Nueva York, incluyendo la manada de Edwards, trataba de forzarme a un
acuerdo matrimonial para ella, lo consintiera ella o no. La quit de la
situacin por su seguridad y la de los otros. Ella no es como otras
mujeres en nuestras manadas, estando adiestrada para el combate de la
forma en que esta. Le rompi el brazo a un hombre el mes antes de que la
enviase a Maine, porque l le sugiri que sacara las frustraciones de su
trabajo, en su cama.
Riley hizo una mueca y le envi a William una mirada de alivio cuando el
hombre mayor tom su taza de caf de su mano. l en realidad esperaba
que eso significara ms. Qu quieres de m?

152

 Quera or tu voz y saber que ests bien. Es egosta de m parte lo s,

pero es, lo que es. He tenido una conversacin muy explcita con el Alpha
Edwards, y despus de que este desorden con su sobrino se resuelva,
dar un paso abajo en el liderazgo de la manada familiar. Es obvio para
todo el mundo, que l no puede controlarlos, y eso de alejar a un
miembro problemtico de la manada, no fue inteligente.
Exiliar a Jefferson slo lo hizo... peor. Ahora no hay nadie para
refrenarle, Riley estuvo de acuerdo. William le ofreci la taza de
regreso. Es mi Cameron favorito. No se lo diga a Marcus.
Soy el favorito de todos, William le dijo. Quiero hablar con
Hastings cuando termine.
Riley haba terminado antes de que contestara el telfono, pero no dijo
eso en voz alta. Nunca haba sido de esos nios que soaban, con que un
padre biolgico viniera a rescatarlo. Jessica Blake le haba rescatado, y
ella era todo lo que l necesit o quiso en el departamento de padres.
Quiero que me prometas que te vas a asegurar de que mi madre est a
salvo. Jefferson ira por ella, una vez que est de regreso en Nueva York.
Si l la lastima de cualquier forma, voy a culparte.
Jessica te dio todo lo que yo no pude, Riley, y yo nunca olvidar eso.
La contactar para asignarle un guardaespaldas hasta que l est
detenido, y no te preocupa por Jefferson Edwards. l no va a sobrevivir
lo suficiente como para amenazarla.
No puedes solo...
Soy el Alfa de Nueva York, Riley, con toda seguridad puedo sacar a
una amenaza para nuestra especie, y este pequeo bastardo va a pagar
por lo qu te ha hecho y lo que amenaz con hacerte. Quizs realmente
no entiendas lo que un apareamiento forzado es y el dao que te hara...
es indecible. Hastings se quedo en silencio, pero Riley oy un gruido
bajo. Parpade sorprendido y se mordi el labio mientras esperaba que
el hombre mayor dominara su temperamento. Cameron quiere hablar
conmigo. Ponlo al telfono.

153

 Est bien. Riley vacil. Yo...

Puedes llamar a este nmero en cualquier momento. Estoy siempre
disponible para ti. Es mi celular privado. T tomas todas las decisiones
aqu, hijo. S que no tengo derecho a nada.
S, seor. Riley dio el telfono celular a William y se hundi de
regreso en su caf.
Odiaba esto. Odiaba la confusin mezclada con el alivio de saber por fin
de dnde vena. Haba furia all tambin. Saber que su madre biolgica
haba sido llevada a su muerte porque era humana. Enterarse de que su
uso de droga haba sido por auto medicarse, porque la destruccin del
vnculo fue tan horrible. l no poda imaginar lo qu esto implicaba. Riley
apenas not que William haba dejado el porche, hasta que regres
repentinamente y devolvi el telfono.
Saca A en lo de gilipollas, William mascull. Preprate para
eso.
Riley se ri un poco, contuvo el aliento y se trag un sonido que era
desasosiego puro. Antes la situacin con Jefferson se haba sentido
manejable. Ahora senta, como si tuviera el potencial para destruirle la
vida. Algunos llaman a la violacin un asesinato del alma.
El impacto emocional de una unin forzada, puede ser mucho peor
que eso, me temo, William le dijo. No estoy disminuyendo de
ninguna manera el impacto de una violacin como crimen en contra de
un hombre o una mujer. S que es horrible, he visto las secuelas de eso,
ms veces de las que quisiera hablar. Estoy seguro que como doctor, lo
has visto, trabajando como lo hacas en la sala de emergencias.
Era un cirujano de trauma, Riley le dijo. Hubo momentos en que
me llamaron para reparar el dao fsico, pero ms frecuente que el
paciente estuviera sedado, para el momento en que fui trado a la
situacin. Cmo peor?

154

 Dira que el dao fsico puede ser igual o peor dependiendo de s la

persona que es forzada es humana o no. El impacto emocional es mucho
peor, porque la unin de compaero crea una conexin emocional y
mental entre compaeros. Puede tomar semanas o meses para que la
unin comience a destruirse en tales circunstancia, as es que la persona
forzada est obligada, en esos meses, a estar conectada con su violador
en el nivel ms profundo posible. Aunque no puedo intercambiar
palabras reales con mi esposa mentalmente, yo conozco a su estado
mental bsico en todo momento. S si ella est lastimada fsicamente o si
simplemente est triste.
Entonces no sera un paseo en el parque, para el hombre lobo que
fuerza el apareamiento, dijo Riley.
Mi bisabuela se vio forzada a unirse cuando tena catorce aos. El
hombre lobo que lo hizo subestim su fuerza, porque ella era una nia.
Pens que ella cedera a l y a la unin. Para cuando su padre y sus
hermanos la encontraron, ella haba conducido a su compaero a la
locura. La sabidura tradicional familiar dice que ella mantuvo el vnculo
sano por ms de una dcada, vertiendo su odio y terror por lo que le
haba hecho en su mente todos los das. l fue puesto en una institucin
mental. Una vez que nos percatamos que el espritu de su lobo estaba
latente, lo dejaron all.
Cmo acab ella la unin? Riley le pregunt.
l eventualmente se ahorc. Tres aos ms tarde, ella se cas con mi
bisabuelo.
Riley asinti. Latente no es lo mismo que inactivo entonces.
Inactivo significa que tiene el potencial de despertar su espritu de
lobo al ser expuesto al virus que causa nuestro cambio gentico.
Cmo es que... oh... la inmunidad ancestral.

155

 S. En algn punto, alguien estuvo expuesto a una enfermedad y esa

enfermedad mut en su cuerpo de una forma en que nunca podremos
saber, y despert algo dentro de ellos, un gato o a un lobo dependiendo
de quin hablemos, pero nadie realmente conoce quin o cul fue
primero. Pasaron la mutacin y el virus a otros a travs del mordisco.
Una de las razones por la qu aparearse con una hembra humana est
tan mal visto, es que su vientre puede proteger al feto del virus, que nos
convierte en quin somos.
La placenta es excelente protegiendo el feto, Riley reconoci.
Pero los nios humanos pueden ocurrir incluso cuando ambos padres
son hombres lobos.
S, pero es ms raro. Hay unos cuantos en mi manada, y todos ellos
tienen el espritu en ellos. Despertaremos ese espritu cuando sean lo
suficientemente mayores para tomar esa decisin por ellos mismos.
Raramente permito que ese despertar ocurra en la infancia.
Excepciones?
Una enfermedad terminal, o una condicin peligrosa que podra
afectar el crecimiento del nio o de su salud como la diabetes. En esos
casos, le compete al padre cambiar a su nio.
Muerden a su nio? Riley pregunt consternado.
William se ri. No, usualmente tomamos saliva de la madre y la
inyectamos en la corriente sangunea del nio, para mantenerlo tan
indoloro como podamos hacerlo. Pero ha habido momentos, por una
lesin catastrfica, que he alentado a un padre a morder a su hijo. Hace
cerca de diez aos, tuvimos a una nia humana en nuestra manada
atropellado por un coche. Sabamos que no iba a sobrevivir por su
cuenta, y tal vez ni siquiera si ella era expuesta. Su padre cambio y la
mordi en la escena antes de que la ambulancia llegase.
Apuesto a que los doctores estaban completamente perplejos por su
recuperacin acelerada, Riley le dijo.

156

 El Dr. Byrd se encarg de ella tanto como pudo. Era el sheriff en ese
momento, as no lo escrib de la forma que eso pudo haber siso. El
conductor no consigui un pase. l conduca borracho, pero al menos no
tuvo que vivir sabiendo que mat a un nio por su adiccin.
El cambio, la mutacin. Duele?
No lo s personalmente, pero nadie alguna vez, ha reportado una
cantidad extrema de dolor. Quiz incomodidad. El ltimo en hacerlo fue
el hijo de mi hermana, Coln. l dijo que le ardi en todas partes por
varias horas, pero despus la mayor parte del impacto fue mental. Coln
pens que l estaba preparado para manejar al lobo dentro de l, estaba
equivocado.
Eso... qu significa?
l admiti que la transicin fue muy difcil, admiti William. Se
volvi una fiera con nosotros y me tom alrededor de seis semanas
atraparle. Afortunadamente, l nunca se desvi de la tierra de la manada,
pero le pudo haber costado su humanidad, si se hubiera rendido a esos
fieros deseos completamente.
Es por eso que usted tiene miembros en la manada que no cambian a
humano. Lo pueden hacer todava?
Pienso que si lo hicieran, seran incapaces de comunicarse con nosotros.
William frunci el ceo. Algunas manadas acaban con tales miembros
por su propio bien, pero yo no estoy de acuerdo con eso. De hecho, unos
cuantos en mi manada son refugiados de otras manadas. Tres de ellos
nunca los he visto como humanos. Aun no s sus nombres verdaderos.
As es que son personas extraviadas, Riley le dijo.
S, William estuvo de acuerdo. Intente averiguar en las manadas
y distribu fotos cada vez que alguien viene, para ver si alguien los
reclama. La mayora de las veces, su jaura de origen se avergenza por

157

su estado y ellos ignoran la notificacin. Jared me dijo que usted estara

dispuesto a tratarnos en la forma que sea. Me gustara que conocieras a
la manada de lobos que viven en mi tierra.
Los lobos reales?
Quince lobos, ocho hombres lobos que no cambian ms a humano.
Tienen su alfa, pero l me rinde cuentas l es un lobo. Es gran
bastardo, y muy astuto.
Ellos... Riley se sonroj. Se reproducen con los lobos? Los
hombres lobos?
No, no que yo sepa. Hay slo una hembra en la manada, y ella tiene
una camada de cachorros. Parecen ser enteramente lobo. Nunca he
escuchado acerca de un hombre lobo formando una pareja con un lobo,
pero honestamente no puedo decir que nunca ocurrira. En el fondo,
todos nosotros somos muy bestiales. l sonri abiertamente cuando la
boca de Riley cay abierta. Yo conozco a un hombre lobo que fue
criado por lobos. Desapareci cuando era un nio en las afueras de
Seattle. Pas diez aos con una manada de lobos, antes de que fuese
encontrado por un guardabosque del parque. Afortunadamente el
guardabosque era uno de nosotros y se dio cuenta inmediatamente con
lo que estaba tratando. Los padres del nio haban muerto escalando. l
eventualmente condujo a las autoridades a sus restos, que haba
arrastrado hasta una caverna. l est en sus treinta ahora, es el Alfa
indiscutible del Noroeste Pacfico.
As es que una cada grande les podra matar.
El cuello roto matar a casi cualquier cosa, William le dijo. El
dao extremo en un rgano especialmente el corazn. Si nuestra sangre
no bombea, no vamos a vivir lo suficiente como para curarnos. La caja
craneana aplastada no es sobre vivible. Me has disparado dos veces una
vez como un lobo y ambas veces mi cuerpo sac las balas y me cur por
m mismo. Somos unas especies fuerte, pero como usted sabe, no somos
invencibles.

158

 La alergia a la plata es un problema, reconoci Riley. Est

informacin genuina se ha convertido en una leyenda urbana en relacin
a su especie.
Nuestra especie, William le corrigi.
No estoy seguro de si quiero ser expuesto, Riley admiti. Eso
es un problema para usted?
No, de ninguna manera, pero aun si su lobo nunca se despierta, Riley,
usted es uno de nosotros. Su espritu de lobo no se molesta en
esconderse. Prcticamente lo puedo ver movindose bajo su piel.
Porque eso no es nada espeluznante, Riley se quej, y William se
ri. Siempre cre que la mejor forma para sacar uno de ustedes, era ir
por la yugular. Not durante la ciruga, que si remova la sangre muy
rpido de un rea, la sanacin se retardaba bastante.
William sonri burlonamente. Pagara un buen dinero para que le
digas eso a algunas personas en sus caras. Har una lista.
Riley se ri.
* ***
Marcus encontr a Riley en un cuarto en la parte de atrs de la casa,
sentado en medio de una pila de libros. l se apoy en el marco de puerta
y lo observ por casi un minuto. Bueno?
Riley levant la vista del libro que estaba leyendo y sonri. El Amante
de Lady Chatterley. Recuerdo la primera vez que cog lo que sera
considerado una novela romnica, estaba intrigado por la relacin pero
el sexo me alej completamente. Cualquier duda de que podra ser
bisexual fue contestada ese verano. Mi madre gast una gran cantidad de
tiempo, buscando historias que tuvieron relaciones de homosexuales
sanas. Fueron pocas y a grandes intervalos de tiempo, cuando era

159

adolescente. Es mejor ahora, con la popularidad de la ficcin gay en lnea.

Termin leyendo una gran cantidad de novelas de ficcin, sobre
relaciones sexuales, cuando an era menor, en sitios en los que no
debera haber entrado.
Fan Fiction?
Si, Riley se encogi de hombros. Era realmente el nico lugar en
el que estuve cmodo en lnea, por mucho tiempo. l apart el libro.
Fue un refugio para m. Fui a un colegio privado porque mi madre tema
que una escuela pblica sera demasiada peligrosa para m, puesto que
no estuve interesado en fingir ser recto.
No puedo decir que yo sera lo suficientemente valiente para salir en
la escuela secundaria, Marcus admiti.
Hay clases diferentes de valenta. No pude haberme unido a las
fuerzas armadas o pude haber estado en guerra. Riley hizo una pausa
cuando Jared apareci en la puerta al lado de Marcus pero continu.
Hace cinco aos, trabajaba en una rotacin en la sala de emergencia y
hubo un incidente con un arma. Seis miembros de personal recibieron
disparos.
Recuerdo haber visto eso en las noticias, Jared dijo. Podemos
ayudar con esto?
S, estoy separando los libros para donarlos a la biblioteca del
condado. Mete cualquier cosa con contenido explcito en una pila
separada, as veo si puedo donar esos, en caso que el bibliotecario quiera
maniobrarlos de manera diferente o rechazarlos categricamente. El to
Carl tena un gusto eclctico. Tengo mis libros en el garaje, as que estoy
clasificando su coleccin para ver donde nos cruzamos. Los duplicados
sern regalados. Cualquier cosa que necesite ser reparada debera ser
metida en una caja diferente. Podra donar cosas a la escuela secundaria
si toman donaciones o las quieren.

160

Marcus se traslad a una de las unidades de estantera y comenz a jalar

libros de los estantes, ordenando los nicos que reconoci y haciendo
una pila para una inspeccin ms minuciosa. Que sucedi con el
tiroteo?
Saqu una bala del amigo del tirador, mientras l blanda un arma en
mi direccin todo el tiempo, luego le sutur. Aparentemente el amigo
haba recibido el disparo durante un allanamiento de morada. De todos
modos, ambos fueron asesinados tratando de escapar del hospital
cuando abrieron fuego contra los policas que rodeaban la salida, a fuera
de la sala de emergencia. No vi, ni supe los resultados hasta mucho ms
tarde. Tan pronto como salieron, comenzamos a clasificar a sus vctimas
para la ciruga. Estuve de pie doce horas. Los policas tuvieron que
recurrir al intercomunicador del quirfano, para tomar mi
declaracin.
Suena como a una pesadilla, dijo Jared.
Ese no fue el peor el da de mi vida, Riley se quej. Mi madre
estuvo dentro de una de las torres el 9/11. Estaba en la Escuela de
Medicina, en ese momento, en Baltimore. Estuve casi treinta y seis horas
antes de poder contactarla y saber que ella estaba bien. Eso fue peor que
un arma en mi cara, por treinta minutos, mientras le sacaba la bala, a un
nio estpido, que grit todo el tiempo, porque no me permita darle
algo local para aliviar el dolor.
El timbre de la puerta son, y Riley comenz a levantarse.
Djame, yo abro, Marcus le dijo.
Honestamente no crees que l tocara el timbre, Verdad? Puedo
contestar mi propia puerta. Empuj a Marcus que le sigui
independientemente. Lo digo en serio.
No seas difcil, Marcus le orden. Eres realmente frustrante.
Anoche me dijiste que era perfecto.

161

 Estbamos echando un polvo, el sheriff le contest.

Riley se ri y se asom por las cortinas antes de abrir la puerta. Parece
que es uno de tus policas. l inclin su cabeza ante el oficial
uniformado. Susan, verdad?
S, buenos das, Dr. Blake. Ella se sac su sombrero y se lo puso
debajo del brazo. Estoy aqu para tomar una declaracin y
documentar la situacin para nuestros registros, y poder preparar una
orden de restriccin.
No he decidido si quiero hacer una denuncia penal, Riley le dijo.
Doctor... puedo ser franca?
Claro, Delegado, haga lo suyo. Le indic que entrara y comparti
una mirada con Marcus. Desde que el sheriff se vea un poco confundido,
se imagin que el delegado estaba aqu por propia voluntad. l hizo un
gesto hacia una silla y tom asiento en el sof delante de ella. Marcus
eligi retirarse hasta la puerta de la cocina.
Los acosadores de parejas son peligrosos, y su comportamiento se
incrementa rpidamente. Hoy l puede contentarse con una llamada
telefnica amenazadora... pero maana l podra aparecer aqu. O podra
aparecer en su oficina con un arma. La mayora de los casos de acecho, al
igual que el suyo, uno de cada cinco vctimas, reportaron ser amenazadas
o heridas con un arma. Jefferson Edwards tiene un arma y permiso para
portarla en Nueva York. Debemos asumir que trajo esa arma con l,
cuando vino aqu.
Riley aspir profundamente. S, deberamos asumir eso. l a menudo
llevaba el arma, cuando sala en una cita conmigo. No me alej por eso. Mi
madre port un arma toda su carrera, as es que estuve expuesto a eso,
desde mi infancia.

162

 Estadsticamente hablando, ms del sesenta por ciento de las

mujeres asesinadas por una ex pareja, fueron acechadas por esa pareja,
en el ao previo a su asesinato. No s el nmero para los hombres, pero
creo que los hombres a menudo, no reportan el acecho porque sienten
como que los castra o que los hace parecer dbiles. Quiz asumen que
pueden manejarlos ellos mismos, o que no necesitan preocuparse por
eso. Ella hizo una pausa. Estn equivocados. Ellos necesitan
preocuparse por eso, y pedir ayuda, es lo que una persona racional hara.
Ella abri una carpeta cubierta en cuero para revelar un almohadilla
legal amarillo brillante y sac una pluma.
De acuerdo, Delegado, usted gana.
Ella sonri. A menudo lo hago. Tengo toda la informacin bsica de l,
desde que alguien de la manada, le deslizo su nombre a Grace, quien me
llam, despus de que llamase al Alpha Cameron, lo comprob a fondo.
Llam a algunos hoteles en el rea y me enter de que l permanece en
uno en Augusta. Reserv una habitacin por tres semanas. Llam a su
lugar de trabajo y l ha tomado un permiso de ausencia por razones
personales.
Correcto. Riley suspir. l me ha hecho algunas llamadas
telefnicas amenazantes y ha dejado mensajes. Mir hacia el contestador
de su to. Puede orlos primero. Yo le puedo reenviar los que l me
dej en mi celular. Extendi la mano y puls el botn para
reproducirlos en la vieja mquina. La cinta dio vueltas y comenz a
correr.
Piensas que me puedes pasar por alto? No ser ignorado, Riley! No lo
har! Vas a pagar por haber dejado Nueva York! Eres mo! La mquina
dio un clic y Riley mir brevemente a Marcus que miraba encolerizado al
espacio. Jared estaba apoyado en la pared al lado de su hermano.
Deja de ignorarme, maldita sea! Cmo te atreves a hacerme esto a m!
Clic. Voy a destruirte.

163

Riley alcanz y detuvo la cinta. Hay unos cuantos ms pero corren en

el mismo sentido. Una llamada telefnica que contest, prosigui en la
misma forma excepto, que l amenaz con... obligarme a aparearme con
l. Imagino que eso no es algo que usted pueda poner en su informe.
No, pero puedo poner por escrito que l le amenaz con violarle,
dijo Susan con gravedad. S en qu consiste un apareamiento forzado,
Doctor. Ese tipo es una verdadera joyita. Ella registr su bolso y sac una
carpeta delgada. Obtengamos su declaracin por escrito, y pondr en
llamada al Juez Mallory, que me espera en su oficina esta tarde para
aprobar formalmente, la aplicacin para una orden de restriccin.
Es la forma en que realmente funciona? Riley dud. No tengo
que comparecer en la corte?
stas no son circunstancias normales, y Alfred Mallory es el abuelo
materno del sheriff, Susan le dijo. Haremos que el departamento de
polica en Augusta publique el aviso referente a la orden de restriccin
para l, en su hotel. Es ms conveniente, que provenga de ellos, en vez de
nosotros, considerando su asociacin con Sheriff Cameron. Ella mir
alrededor. Est disponible la mesa de cocina? Me vendra bien algo
espacio para expandirme y mostrarle algunas cosas.
De acuerdo, Riley le dijo y se levant. Le gustara algo a beber?
Caf, t, jugo?
Cules son sus opciones de jugo?
Manzana, uva blanca, naranja si los gemelos no limpiaron eso esta
maana.
Manzana, Susan murmur. Sac una carpeta grande del bolso
mientras se sentaba y mir brevemente a su jefe. Seor, debido al
conflicto de intereses, podra haber un momento durante la entrevista,
donde le pedir que salga.
Ella quiere decir si pierdes los estribos, Jared tradujo.

164

Riley trajo un vaso de jugo hasta la mesa y se sirvi una sexta taza de
caf.
Ser echado de la entrevista si pierdo los estribos?
No Susan frunci el ceo. Ya es lo suficientemente malo, que no
reportara este asunto la primera vez que llam.
No tena idea, de que l me haba seguido, hasta mucho ms tarde,
Riley protest. Adems, l se detuvo en Nueva York, despus de que
habl con su to.
l no lo hizo, Susan le dijo. l slo dej de comunicarse con usted,
Dr. Blake. Si l se hubiera detenido, no habra notado cuando se fue.
Nueva York es una ciudad grande. Usted no trabaja en la misma parte de
la ciudad, y l viva a dieciocho bloques de usted. Supo cuando se
traslad, porque todava lo estaba observando, o tena a alguien ms
vigilndolo. l tiene los recursos financieros para contratar a alguien
para que lo siga y le siga la pista a cada movimiento, que usted hizo antes
de salir de Nueva York.
Cmo supo dnde viva en Nueva York?
No ha cambiado su licencia, todava, Susan le seal, mientras
abra la carpeta grande. Jefferson Edwards, cuarenta y un aos, un
divorcio. l se cas a las diecinueve pero el acoplamiento fall, debido a
que no se desarrollo la unin. El rumor es que ni siquiera pudo fingir que
anud a su esposa.
Jess, Susie, Marcus mascull. No puedes hablar de eso?
Necesita dejar el cuarto, Sheriff?
No Marcus suspir.

165

Riley sonri abiertamente, pero tom un sorbo de caf cuando se

encontr con la mirada de Marcus. l nunca me dijo que estuvo casado
previamente. Honestamente no habra salido con l, si lo hubiese sabido.
No salgo con hombres que han estado casados con mujeres o tengan
hijos. Vengo pre equipado con drama, no hay necesidad de acrecentarla.
Los homosexuales que fingen ser rectos, pueden dejar una gran cantidad
de dao a su paso, en lo que se refiere a las esposas y los nios.
Hay cuatro rdenes de alejamiento registradas en los libros en Nueva
York por acecho - todos hombres. Susan levant la mirada de su archivo.
Todos con el cabello oscuro, delgados pero en forma, en sus treinta
aos, con empleo de cuello blanco. Un abogado, un psiclogo, un cirujano
plstico, y el ltimo antes de usted, fue un veterinario. As que eso me dio
curiosidad y porque el sheriff me inform de las revelaciones acerca de
su ascendencia, llam a una amiga ma en una manada de menor
importancia en el Bronx. Pues bien, descubr Dr. Blake, que es bien
sabido que Joseph Hastings tiene un hijo adulto viviendo y trabajando en
Nueva York. Nadie sabe su nombre, pero hay especulacin acerca de su
apariencia, su homosexualidad, y el hecho que estuvo en la universidad
por un perodo de tiempo que indica que hizo un doctorado o un grado
avanzado.
Y esos otros hombres son ellos hombres lobos?
No, excepto que probablemente emitan la misma vibracin que usted,
Susan le dijo. La misma vibracin que yo tengo. Mis padres son
hombres lobos, pero soy latente. No estoy segura de si quiero ser uno, as
que nunca he consentido la exposicin. Ella cruz sus manos y lo mir
fijamente. l andaba buscando, y lo encontr a usted. Los lobos alfa
estn sumamente apegados a su descendencia, y parece que Edwards,
haba estado pensando utilizar eso en contra de Alpha Hastings, antes de
que incluso lo encontrara. l ha estado buscando, por al menos cuatro
aos, quiz ms tiempo.
Qu puso fuera a los otros hombres? Riley cuestion.

166

 Tres de ellos eran rectos. Las amistades que trat de crear con ellos
se agriaron rpidamente, y de lo que pude entender, l sigui adelante
por la falta de respuesta de Hastings, durante el acecho, Susan le
explic. Parecan no saber nada de su naturaleza, no trataron de llegar
a la manada por apoyo. Dudo que incluso les dijera lo que era. Pero l no
tuvo que decirle, verdad?
No, lo supe al momento de conocerlo, Riley admiti. De hecho,
para ser honestos, es una de las razones por la que acept esa primera
cita. Estaba intrigado.
Y l es magnfico, Susan dijo.
Mucho Riley estuvo de acuerdo. Pero es superficial. Pienso que
una parte de m se dej disuadir por su naturaleza, ya a la semana de
conocerle, pero no lo reconoc por lo que era. No tenemos la misma
poltica social, y su estilo de vida encerrado era sofocante. Rara vez me
involucro, con hombres que estn en el armario. Nunca me interes ser,
el pequeo y sucio secreto de alguien.
Por qu acabaste la relacin?
l me confes, que eventualmente se casara con una mujer y me
explic el papel que tendra en su vida su amante. No, l en realidad
dijo que sera su mascota. No solo doli, sino que tambin me puso
furioso. Termin la relacin con l y lo ech de mi apartamento, porque
no confiaba en m mismo. Nunca me he acercado tanto a pegarle a otra
persona, antes de esa noche, pero estoy seguro de que hubiera podido
hacerle dao. No quiero ser ese tipo de hombre, as que lo arroj afuera,
antes de que mi temperamento me venciese. Riley frunci el ceo y traz
una marca en la mesa, un crculo que calzaba exactamente con su taza
para el caf. Pens que su to haba estado poniendo su taza all por
dcadas. As que lo que estas diciendo es que ya no eres un secreto.
No soy un secreto.

167

 Se est extendiendo rpidamente, Susan lo reconoci. Mi amiga

me dijo su nombre antes de que pudiera hacerle una sola pregunta. Sus
datos son conocidos por la mayora de las manadas en Nueva York.
Tambin saben que ests en la ciudad de Cameron, por as decirlo; as
que probablemente Edwards es el nico, lo suficientemente estpido,
como para venir aqu y buscar bronca. Su propia manada lo est
cazando.
Esto est jodido, Riley se quej. Quiero esto justo arriba de mi
declaracin. Yo solo esperaba con ilusin... l hizo un gesto con la
mano en seal de derrota y aspir profundamente. Ser un doctor en
esta pequea ciudad, donde conocera a todos mis pacientes por su
nombre de pila, sin tener que mirar su historia mdica, y no tener que
preocuparse por intervenir quirrgicamente a aspirantes de mafioso a
punta de pistola.
l tom su caf y continu con tristeza, Y las visitas a domicilio tienen
su encanto. Y me gustan las viejecitas del restaurant, aunque estoy
seguro de que se traen algo entre manos y un da cuando yo menos lo
espere me van a preguntarme acerca de sexo gay. Aun pienso que incluso
eso no me importa. Lo que digo es que Jefferson tiene que irse
inmediatamente, porque l me pone triste, y yo tengo balas de plata para
el arma de mi to. l frunci el ceo. No pongas eso en mi declaracin.
He tenido demasiado caf y estoy diciendo tonteras.
Susan cerr su boca boquiabierta. Correcto. Tendremos que empezar
en la parte donde termin la relacin y l lo acech en Nueva York antes
de que apelara a un miembro de su familia, para que interviniera. Ella
comenz a llenar el formulario mientras hablaba. Y en algn punto
decidi mudarse a Maine por la tierra que hered aqu.
Un nuevo comienzo pareca una buena idea, Riley le dijo. Me
gust la ciudad cuando la visit poco despus de que el To Carl falleci,
y el cambio de ritmo era atractivo. Por un momento, me dej envolver
por la poltica del hospital y todo lo que viene con ella. l exhal. Soy
un cirujano talentoso, rayando el borde de lo sobrenatural. Encontr que
al estar en la sala de operaciones, me haca sentir poderoso, y comenc a

168

sentirme ms orgullo de lo que era sano. Lo ltimo que quera era

desarrollar un complejo Dios. Los hombres como yo, son propensos a
eso, a exagerar su valor y olvidar el trato con los pacientes. He visto a
colegas que siguen por ese camino, y no quise ser parte de eso.
Es bueno que hayas dado un paso atrs, Susan estuvo de acuerdo.
Y no hay nada equivocado en reconocer sus talentos.
No, pero un hombre orgulloso no es un buen hombre, dijo Riley.
Al menos, esa ha sido mi experiencia. As es que cambi mis
circunstancias y no todo eso estaba relacionado con Jefferson, pero no
puedo decir que l no fuera un factor. l apareci en mi apartamento
despus de que romp con l, y en el garaje del estacionamiento donde
trabajo, una vez. Me envi regalos, dej mensajes, y entreg flores en el
hospital para m. He tenido a hombres que me han perseguido antes, me
han ofrecido toda clase de regalos, pero esto fue diferente. Calculado.
Cmo qu? Susan pregunt mientras llenaba el formulario.
Lo ms impresionante fue una casa de campo en Italia.
Una casa de campo? Ella pregunt con una sonrisa. Qu le
dijiste?
Que no necesitaba a un papito rico, Riley le dijo con una pequea
sonrisa. Y l era demasiado viejo, para ofrecerme lo que yo en realidad
quera.
Gah, yo odio cuando los hombres viejos me hacen insinuaciones
amorosas, Susan se quej. Qu quieres t en realidad?
Lo qu cualquier hombre soltero de veinticinco aos quiere?
Una Celebridad del Rock en la cama, que se vaya a casa una vez que
termine. Y que no se aferre, dijo ella, luego se sonroj por la mirada
que obtuvo de su jefe. Qu? Los hombres hacen tal desorden.

169

 Si, eso resume el momento, Riley estuvo de acuerdo. No he

visto a Jefferson desde que llegu aqu. No creo que l haya estado dentro
de la casa, pero he estado viviendo entre cajas desde que llegue y no lo
puedo decir con toda seguridad...Digo... l frunci el ceo. Mi reloj
de pulsera est desaparecido.
Su reloj de pulsera?
S. Un amigo me compr un reloj de pulsera vintage para mi
cumpleaos el ao pasado. Era precioso, y admito que estaba muy
cautivado con l en el banquete de celebracin. Jefferson estaba furioso.
Me dijo que debera devolver el reloj porque era un regalo demasiado
ntimo y costoso para que me lo diera un amigo.
Cunto vala el reloj? Susan le pregunt mientras registraba el bolso.
Puedo archivar un informe de robo de propiedad a eso igualmente.
Riley consider eso. Su valor asegurado es por encima de los veintin
mil dlares. No es el reloj de pulsera ms caro que poseo, pero estaba
muy unido emocionalmente a l. El problema real, es que fue tomado de
la casa, mientras estaba aqu.
Repteme lo que pas.
Regres de Augusta, y Kayla Cameron estaba sentada en mi porche.
Conversamos, y ella se fue. Entr en la casa, me desvest, y estaba
convencido de que haba dejado el reloj en la mesa de la cocina, con mis
llaves y el telfono. Sin embargo, cuando me vest despus de ducharme,
el reloj haba desaparecido. Termin desempacando otro, para usar esa
noche.
Los acosadores algunas veces toman cosas de sus vctimas para crear
intimidad, o as pueden fantasear que son parte de su vida. En este caso,
suena como a una venganza mezquina. Tom algo que disfrutabas y
apreciabas para castigarle.
Ests muy bien informada sobre estas cosas, Riley le coment.

170

 Estoy becada, obteniendo mi maestra en psicologa criminal por la

noche. Ella le pas una forma y coloc una pluma encima. Completa la
seccin de descripcin del reloj de pulsera, rellena el da del crimen, y
puedes firmar el reporte del robo.
* ***
Riley observ a Marcus merodeando por la sala durante varios minutos
antes de aclararse la voz. Tienes algo en mente.
Cuando te recog para nuestra cita, no lo ol, dijo Marcus
brevemente. Deb hacerlo
La parte humana o el hombre lobo? Porque aunque no he dicho
nada acerca de eso, no pienso que l ande a escondidas por el lugar en
cuatro patas. l no cambia a menos que no tenga otra alternativa,
Marcus. Me dijo que haba pasado un ao cuando comenzamos a salir.
Marcus se estremeci. Es antinatural.
S, pero sospecho que esa no es la nica cosa antinatural acerca de
Jefferson Edwards. Riley observ a Marcus mientras se mova, tomado el
poder y la gracia de su cuerpo. As es que toda tu familia sabe que me
montaste.
Marcus solt una carcajada y se encogi de hombros. Eso era de
esperarse. Huele a m, y es ms creo que la mayor parte del pueblo sabe
que pas la noche. l hizo una pausa en su paseo. Eso es un problema
para ti?
No, dijo Riley y palme el sof al lado de l. Acrcate y s
amable conmigo. Realmente tena la esperanza de pasar la mayor parte
de este da en la cama.
Yo tambin, Marcus dijo y se dejo caer en el sof. Inst al doctor a
su regazo y simplemente sonri cuando Riley animoso se sent

171

ahorcajada sobre sus muslos. Me gusta qu tan cmodo te sientes,

cmo no dudas en compartir mi espacio fsico.
El ltimo tipo con quien saliste estaba en el armario.
S, tan profundo que dudo que l alguna vez viera la luz del da,
Marcus se quej. l estaba profundamente avergonzado de quin y de
lo que era. Yo debera haber sabido que no iba a funcionar a largo plazo,
pero fue bonito tener algo estable y confiable en mi vida, aun si l no
quisiera cenar conmigo en pblico.
Riley frunci el ceo. Dios, por qu conformarte con algo as cundo
ests fuera?
Entiendo qu tan duro es salir, dijo Marcus y se frot las manos
sobre los muslos cubiertos con jeans de Riley. Pens que lo podra
manejar mejor de lo que lo hice. Pero l ni siquiera quera conocer a mis
padres y le dio un ataque la nica vez que los gemelos aparecieron en mi
casa sin anunciarse. Salimos durante seis meses, y nunca fui invitado a
su apartamento. Finalmente, no lo pude aguantar ms y termin la
relacin con l. No lo tom bien, pero siempre supe que no sera una cosa
a largo plazo para m, porque no me anud con l. No tuve ganas de
decirle lo que era, y su inters pareca estar enfocado por completo en mi
polla.
Es bastante grande, dijo Riley y se inclin. Bes a Marcus, suave y
relajado, mientras se acomodaban juntos. Envolvi su brazos alrededor
del cuello del hombre lobo y lo apret lo ms cerca que pudo. Que
fue lo que quisiste decir, acerca de la falta de vergenza? Estaba
avergonzado l?
Tan avergonzado que salimos por casi cuatro meses antes de l se
pudiera excitar y pedir algo ms que un trabajo manual. Es
probablemente impropio discutir los detalles, Marcus admiti y
frunci el ceo.

172

Riley frot su pulgar sobre la boca de Marcus. Ah, no frunzas el ceo

cuando estoy en tu regazo. Daars mi autoestima.
Marcus buf. Se requera un proyectil tierra-aire para daar tu
autoestima. Ahuec las caderas de Riley y lo jal ms cerca. Cmo te
sientes? Est adolorido?
Riley se sonroj y neg con la cabeza. No, estoy bien.
Muy bien. Murmur Marcus. Sugerira que nos furamos a la
cama, pero hay diez miembros de mi manada dentro de una milla de la
casa.
Riley suspir. Sabes, normalmente no conozco a la familia de un
hombre, hasta que he tenido varios meses de sexo regular y confiable. l
presion otro beso contra la boca de Marcus y gimi un poco cuando el
hombre lobo lo hizo ms profundo con un golpe rpido de su lengua. l
curv sus dedos en el pelo de Marcus y se relaj en el beso.
Eso es ms caliente de lo que esperaba, Jared dijo.
Riley gimi y levant su boca. Te odio.
l es una persona terrible, Marcus dijo con un brillo suave en la
mirada, que su hermano Jared not mientras estaba en la puerta que
conduca a la cocina. Problemas?
Vamos a dejar a Cronus en la propiedad por la noche, y cre que
debera conocer al doctor en un entorno controlado.
Marcus asinti. Correcto. Lo llevar afuera.
Jared inclin su cabeza conforme y sali.
Quin es Cronus?
Uno de los hombres lobos salvajes que viven en la tierra de la
manada como un lobo, Marcus admiti cuando Riley se desliz fuera

173

de su regazo. No sabemos su nombre verdadero, pero l ha estado con

nosotros aproximadamente diez aos y es sumamente leal a mi padre. Mi
madre le dio el nombre con que lo llamamos, y a l pareci causarle
gracia eso. No s lo que sucedi o por qu no cambia. Se levant del sof
y le ofreci su mano a Riley. Reljate, mi pap no lo habra trado aqu
si no estuvieras a salvo. Hay miembros salvajes en la manada con los que
no podran estar a salvo, claro est, los seres humanos a su alrededor,
excepto t no eres exactamente humano.
Riley se permiti ser conducido por la casa hasta el porche. El par de
puertas francesas que se abren hacia el patio trasero estaban abiertas, y
l not que varios hombres que no conoca estaban en curso de vestirse.
Los gemelos estaban todava en forma de lobo. Uno estaba tumbado
desgarbadamente en el csped, mientras el otro bordeaba el borde del
bosque.
Bryce! Marcus chasque. No debes cazar cualquier cosa en esta
propiedad sin permiso. El gemelo en cuestin lloriqueo y cruz el patio
para tumbarse al lado de su hermano. Tienes un poquito de
problemas con los conejos.
Son lindos, Riley dijo. No considero a los animales lindos que
llevan pelaje, un problema. Siempre quise a un gato, pero me odian.
Ahora ya sabes por qu, Jared dijo alegremente. Un lobo negro y
plata lleg y se coloc al lado de l. ste es Cronus. l hundi sus
dedos en el pelaje del lobo y restreg su cabeza. l va a estar
alrededor y vigilar las cosas. Ya ha realizado un estudio minucioso de la
propiedad. Necesitaremos permiso para que l cace, l no dejar un
desastre y no matar por deporte.
Riley asinti con la cabeza. Bien, todos los derechos siempre y cuando
no coma todo lo que cace, cerca de la casa. l se mantuvo firme cuando
Cronus cruz el espacio entre ellos y le rode. Qu hace?
Olfatendote, Marcus explic. Ofrcele tu mano.

174

 Cmo lo hara a un perro? Riley pregunt. No es un poco

ofensivo?
Cuando estamos as, Doc, somos ms animales que cualquier otra
cosa, y Cronus no ha caminado sobre dos piernas en diez aos o ms.
Ofrecerle croquetas sera ofensivo, pero mantener agua fresca aqu
afuera, no lo sera. Jared hizo una sea hacia el cubo de acero inoxidable
que haban puesto, al lado de la casa, justo al lado de la manguera.
Correcto, no menospreciar sus habilidades de caza, Riley
mascull y ofreci su mano, sus dedos flojos y sus nudillos fuera. Cronus
respondi al llamado y acarici con la nariz su mano, luego se movi
instantnea ms cerca, restregando su gran cuerpo contra las piernas de
Riley. Oh
Clmate, Marcus le dijo. Me huele en ti y est tratando de
determinar tu relacin con la manada misma.
Riley permaneci inmvil y cuando Cronus empuj sus caderas.
Entiende ingls?
No sabemos, dijo Marcus. Diablos, incluso no estamos seguros
si es americano. Por lo que sabemos podra ser de Quebec. Hemos tenido
lobos que cruzan la frontera delante de Canad. Algunos hablan ingls y
otros no.
Pero algunas veces si pasas tanto tiempo sin cambiar, recobrar su
humanidad se convierte en un problema. Riley con vacilacin toc la
cabeza de Cronus, y el lobo llorique antes de presionar hacia arriba en
su mano.
Si, Marcus estuvo de acuerdo. Mi pap te dijo eso?
S, dijo Riley. l tambin me dijo que mi padre biolgico es un
imbcil y que l personalmente ama a los bebes.
Marcus suspir. Jess.

175

 No discuto religin con la gente, Riley le aclar. As es que Jess

no est en el tapete. Cronus corri rpidamente en ese momento y
abord a los gemelos. l observ a los tres hombres lobos luchar por
unos segundos antes de enfocar su atencin en Marcus. Pero l es un
adulto, verdad?
Si, fsicamente era maduro cuando se uni a nosotros.
Los gemelos parecen fsicamente maduros, dijo Riley. As es
que podra haber sido tan joven como ellos cuando l vino aqu?
Quiz, Marcus estuvo de acuerdo. No lo sabemos, y es imposible
obligarlos a transformarse. Hacemos lo que podemos para aquellos
como l, y los mantenemos a salvo.
No parece saludable, Riley admiti. Voy a ordenar pizza.
Cuntas debera pedir si quiero comer una comida decente?
Estoy enviando a todo los chicos a casa, y Cronus se alimentar por
su cuenta, dijo Marcus. As que solo lo suficiente para nosotros
dos.

176

aptulo Doce

Marcus se estremeci y pas sus dedos por el pelo de Riley. l no haba

estado yendo a la pesca de sexo, cuando haba sugerido que se acostaran
temprano. Haba sido un da largo, exasperante para ambos, y l haba
credo que necesitaban el sueo. Pero su doctor increblemente ardiente
haba llegado a la cama con una agenda completamente diferente, y
Marcus nunca haba sido el tipo de hombre que rechazara una mamada.
l flexion sus caderas, y Riley gimi a cambio. l lo hizo nuevamente,
follando la boca del doctor con un movimiento lento. El placer baj por
su columna, y sus bolas se apretaron contra su cuerpo mientras l
luchaba contra las ganas de venirse.
Joder, voy a venirme sino... Se call con un estremecimiento
cuando Riley le succion ms duro, sus mejillas ahuecndose mientras
oscilaba de arriba abajo, de arriba abajo. Los dedos de Marcus se
apretaron en un puo, y se vino temblando.
Riley presion un beso suave, carioso en la saliente del hueso de la
cadera de Marcus, mientras levantaba cabeza. Nunca he hecho esto en
alguien incircunciso antes.
Experimentando en m, Dr. Blake? Marcus pregunt mientras
descansaba sobre la cama.
Riley se ri. No realmente, pero tengo que admitir soy curioso. He
visto porno, por supuesto. Gate hacia arriba y se desliz a horcajadas
sobre los muslos del hombre lobo. Eres bastante grande por todos
lados. Eso terrible.
Hago trial5, lo admito, Marcus murmur mientras ahuecaba las
caderas de Riley. Frot sus pulgares a lo largo de la lnea de msculo
5

Trial: Modalidad de motociclismo que consiste en competir en habilidad recorriendo una distancia determinada sobre
terreno accidentado y con obstculos preparados al efecto que se han de superar sin bajar de la moto ni apoyarse para
mantener el equilibrio; vence el piloto que logra menos puntos de penalizacin.

177

entre el estmago del doctor y la ingle, trazando la V pensativo. Estas

sumamente en forma para un tipo con un trabajo de cuello blanco.
La ciruga es a menudo una prueba de resistencia. Tengo que
permanecer en forma si quiero pasar diez horas sobre mis pies, sin sufrir
por ello. Tengo un Bowflex6 en alguna parte de esta casa. Estoy pensando
en pagarle a los gemelos para que lo desempaquen por m.
Traeran a sus amigos y lo haran por comida y una oportunidad para
lucirse con las chicas, las traeran solamente para mirar. Los
adolescentes son tan fciles como eso. Marcus sonri cuando Riley se ri.
Me gustas demasiado para mi propio bien. Arrastr los dedos a lo
largo de los abdominales de Riley, dejndolos engancharse en el ombligo
del hombre. Perforacin?
Trat de ser rebelde, Riley admiti y suspir. Mi madre solo me
compr algunos anillos ms bonitos y me dijo que no llevara puesto esa
mierda barata.
Marcus se ech a rer. Pienso que ella me va a gustar mucho. La
cicatriz se ve curada.
Lo saqu en la Escuela de Medicina. Realmente no encajaba con la
imagen que quera proyectar. l respiro bien profundo, cuando Marcus
envolvi una gran y clida mano alrededor de su pene. Qu tipo de
perodo refractario tienes?
Simplemente unos minutos, Marcus masturbaba al mdico tan
lentamente como poda. Frot un pulgar sobre la cabeza, frotando el
lquido preseminal suavemente en la piel. Por qu? Quiere que te
folle?
Diablos, s, Riley susurr mientras se meca en la mano de Marcus.

66

Bowflex: una mquina para hacer ejercicio.

178

Marcus solt la polla de Riley y trat de alcanzar el lubricante. Vamos

a prepararte entonces. l le dio un golpecito para abrir la tapa. Ests
seguro que no ests demasiado adolorido para esto?
Riley inclin su cabeza. No tengo dolor para nada, Marcus.
Marcus frunci el ceo. Hmm, estabas con dolor ayer por la anoche
despus de haber terminado? No fui tan suave como tena la intencin de
ser, y nos anudamos. Dijiste que haban pasado meses.
No ment, Riley dijo quedamente, su cuerpo ponindose tieso.
Oye, Marcus apart el lubricante y se puso derecho. Atrap al otro
hombre antes de que pudiera escapar. No te acusaba de mentir, lo
prometo. Es solo... que t, en realidad, deberas estar como mnimo un
poco sensible. Ha estado alguna vez sensible o adolorido al otro da del
sexo anal?
Riley frunci el ceo. Debera estarlo? l se relaj contra Marcus
mientras el hombre lobo envolva un brazo sobre l. Amo que ests
tan caliente.
S, deberas estarlo, Marcus le dijo mientras ahuecaba el culo de
Riley. Cmo es tu sanacin en otras reas? Alguna vez te has
quebrado un hueso?
No, nunca, ni siquiera ni siquiera en el accidente automovilstico.
Tuve algunos araazos, pero no requer puntadas. Me senta culpable
porque mi mam estaba tan lastimada y yo apenas tena algo mal en m.
Riley frunci el ceo. Qu hace eso, Oh, el lobo.
Somos una especie resistente, Marcus le dijo. Tienes muy pocas
cicatrices. Cul es la lesin ms significativa que alguna vez sufriste?
Riley se sent un poco y mostro a Marcus el interior de su brazo. Haba
una pequea cicatriz de media pulgada, all cerca del codo. Un vidrio
cuando tena quince. Me tropec con algunos trastos viejos en mi piso y

179

pase mi brazo a travs de la ventana. l hizo una pausa. Recuerdo que

era ms grande cuando ocurri. Mi mam me envolvi en una toalla y me
llev a la sala de emergencia. El doctor estaba realmente sorprendido por
lo pequea que era. l frunci el ceo. Pero no he estado expuesto al
virus... oh.
S, exacto, es algo para pensar, pero no ahora mismo, dijo Marcus. Se
inclin y bes en la boca a Riley. Hay que prepararte solo un poquito.
l recogi el lubricante y unt sus dedos. Marcus acarici el cuello de
Riley, mientras el hombre se apoyaba en su pecho y envolva ambos
brazos alrededor de sus hombros para agarrarse. Dime por qu te
gusta eso.
Me gusta qu? Riley pregunt presionaba una sonrisa contra el
pelo de Marcus.
Mrate tratando de ser tmido, Marcus murmuro mientras frotaba
sus dedos entre las mejillas del culo de Riley. Ser follado.
No acte como si no hubieras tenido tu parte, de pasivos
hambrientos por tu polla. Nadie que ve tan especial como t lo haces y es
tan dominante como eres, no ests familiarizado con eso.
S, pero no me importa por qu les gustaba. Quiero saber por qu te
gusta a ti. Viol a Riley con un dedo romo y el doctor gema bajo,
mientras l se mova y pona toda la atencin en el dedo. No, t lo
amas. Dime por qu.
Se siente tan bien, Riley murmurado mientras se mova. Frotando
su dura polla contra el estmago de Marcus incansablemente.
Sentirse lleno, siendo follado. Me encanta cuando quema un poco y
cundo es todo caliente, tambin resbaladizo. Su aliento se enganch
cuando Marcus sum otro dedo y presion tan profundo como poda.
A veces me apetece duro y profundo. A veces despacio y calmado. Fue tan
bueno cuando tu nudo resbal dentro de m. Nada alguna vez se ha
sentido tan bien. Fue exactamente lo que necesitaba, lo que siempre he

180

querido, pero nunca he obtenido de un amante. Es como si hubiera

estado esperando por ti.
Obtn un condn, Marcus exigi con voz ronca. Y cllate antes de
que me venga por todas las sbanas y no consigas lo que quieres.
Riley se ech a rer, pero se inclin para rasgar la tira de los condones
sobre la mesa de noche. Abri el del extremo de la tira, sac el condn
libre y tir el resto a un lado. Riley se sent sobre los muslos de Marcus y
comenz a rodar el ltex lubricado encima de la polla de Marcus, sus
dedos temblaban ligeramente.
Excitado?
Al igual que un nio inexperto, y eso es una locura, porque no fui as
ni cuando era virgen, Riley declar contra la boca de Marcus entonces lo
bes.
Marcus rod sobre l abruptamente, atrap las muecas de Riley, y lo
inmoviliz sobre la cama mientras se deslizaba entre sus piernas. El
doctor levant sus caderas y ambos gimieron cuando Marcus se desliz
sobre l con un movimiento genial. Joder.
S, Riley estuvo de acuerdo. Dios, Marcus. l descans sobre la
cama, ampli sus piernas, y se meci con cada empuje de la polla de
Marcus. Necesito... joder.
Dime, Marcus exigi.
Las rodillas, Riley admiti. Necesito estar de rodillas.
Marcus solt las muecas de Riley, cuidadosamente sac su polla sin
apretar del culo del hombre, y se sent sobre sus talones. Riley se puso
en sus rodillas, agarr una almohada y asumi la posicin que quera.
Enterr su cara en la almohada y tembl cuando Marcus agarr sus
caderas. La quemadura dulce de una polla abrindose paso en l, hizo
que Riley contuviera el aliento y empujara de regreso contra Marcus.

181

 Reljate, beb, te tengo, Marcus prometi y comenz a moverse.

Mantuvo a Riley con un agarre firme y lo acaricio con empujes
constantes, seguros. Gradualmente, Marcus aument el ritmo, hasta que
su piel chasqueaba juntas lascivamente. Riley extendi la mano
ciegamente, envolviendo una mano alrededor de la barra de hierro del
cabecero, cuando Marcus golpe en l, con un empuje castigador uno tras
otro. Luego todo se detuvo. Riley apenas se abstuvo de lloriquear.
Clmate, Marcus le dijo. Pas sus manos por la espalda de Riley.
Huelo el lobo rebelndose en ti.
Qu? Riley pregunt alarmado.
Simplemente... Reljate, Marcus instruy. Jal a Riley en su regazo y
le levant hasta que el doctor estuvo recostado contra su pecho. Pas una
mano por el abdomen de Riley y agarr la polla del hombre. Creo que
lo ol anoche tambin, pero no lo reconoc por lo que es.
Qu quiere decir eso? Riley cuestion mientras dej que su
cabeza descansara en hombro Marcus.
La corrupcin de la unin de tu padre, te oblig a bajar tu lobo
profundamente, y lentamente ha salido a la superficie desde que
llegaste. Me imagino que tenerme en la cama no ayud en esa parte
tampoco. Marcus masturb la polla de Riley con movimientos largos,
lentos. Est todo bien. No enloquezcas.
Riley se ri brevemente. No estoy enloqueciendo. Esto se siente
demasiado bien para enloquecer.
Quieres el nudo? Marcus cuestion contra el cuello de Riley.
Oh, s. Riley se quej y se contone un poco cuando Marcus flexion
sus caderas. Hubo un poquito de presin alrededor del borde y un poco
de pop cuando Marcus presion completamente. Eso es tan bueno.

182

 Chiflado, Marcus le dijo cariosamente. Le dio un beso en la

mandbula de Riley. Vas a venirte por m? l meci sus caderas,
moliendo sus cuerpos juntos, y susurrando cuando Riley comenz a
encontrarle. He estado esperando por ti, tambin.
Marcus La voz de Riley se rompi cuando apoy sus manos en los
muslos del hombre lobo. Se vino por todo la mano de Marcus con un
estremecimiento y se relaj contra de l. Eso no fue justo.
No juego limpio, Marcus murmur y acarici el hombro de Riley
luego la columna hmeda en sudor de su cuello. Quiero morderte
aparearme contigo. Se me hace una locura.
No podemos tener esta conversacin mientras tienes tu polla en mi
culo, Riley exclam con una risa jadeante.
l chup la piel, rozando con sus dientes sobre el msculo cuando se
vino. Eres mo.
S, Riley acept casi en un susurro.
* ***
Riley se sent a la mesa de cocina la maana siguiente y
meticulosamente ignor a Cronus que estaba tumbado junto a la
chimenea vaca, que haba en la pared este de la cocina. Abri su
computadora porttil y activ el programa de chat de vdeo. No tuvo que
esperar mucho tiempo antes de que el hermoso rostro de su madre
llenara la pantalla. Mam.
Jessica Blake se recost en la silla de su cocina con una taza de caf.
Hay dos hombres en mi apartamento con el que aparentemente no tengo
permitido dormir, Riley.
S, estn all para tu proteccin, no para el sexo. Riley le mir
ceudamente para dar nfasis.

183

 T eres el que me dijo que debera encontrar a uno adecuado de

veinte aos para follar, entonces el idiota finalmente decidi reclamarte
oficialmente como hijo, me envi a dos de ellos. Ella suspir. Y Joseph
Hastings apareci, tambin. Ella suspir. Honestamente olvid como
se vea su estpida cara. l no luce tan mal. Tiene tus ojos y tu tonta
sonrisa.
Mi sonrisa no es tonta, Riley exclam con una carcajada.
Eso es en l, Jessica frunci el ceo. Seriamente, qu pasa?
Jefferson me sigui a Maine y caus algn tipo de alboroto regional
entre las manadas. No entiendo toda la poltica, pero nadie est feliz con
l, y l probablemente va a conseguir que lo maten.
Marcus puso una taza de caf al lado de la computadora porttil y se
inclin un poco. Guao, tu mam es ms guapa que t.
Jessica sonri y gui el ojo. Slo piensa que tan bonito sera si
realmente le hubiera dado a luz.
Marcus se ech a rer. No lo puedo imaginar.
Vete a hacer las tostadas francesas que me prometiste y deja de
coquetear con mi madre. l lo empuj un poco y Marcus se limit a
sonrer. Entonces, ese idiota con el que estabas saliendo?
l fue detenido seis veces por la polica estatal en los ltimos dos das,
Jessica dijo y mir a su hijo. l te culp y termin la relacin
conmigo.
Riley mir hacia Marcus y articul gracias. Riley sonri y se encogi de
hombros. No tengo ningn tipo de contactos con la polica de Nueva
York, Mam. Est chiflado.

184

Jessica buf. Afortunadamente para ti, l era un poco aburrido, o

estara disgustada. Tambin, si un poco de acoso policial lo desanim,
entonces l no tiene realmente lo que se necesita para salir conmigo.
Como te dije, Riley estuvo de acuerdo. Estoy seguro que
Hastings recuperar a los miembros de su manada cuando el asunto de
Jefferson se resuelva.
Entonces Es serio? Jessica cuestion. Te dije que presentaras
un parte policaco aqu, cuando l no se alej. Los acosadores no se van a
menos que los hagas irse, Riley. Recuerda hace cuatro aos, aquella
mujer que tuve que hacer arrestar varias veces?
La diferencia es grande.
Por qu tienes un pene? Jessica le pregunt.
Porque ella amenaz con matarte por cumplir con tu trabajo, Mam.
No es lo mismo.
No, ests en lo correcto. Esta cosa contigo y Jefferson es muy
personal por ambos lados, en lugar de uno. l es un hombre peligroso,
uno que puede convertirse en un animal y desgarrarte miembro a
miembro. l quiere subyugarle y controlarle. Esa mujer simplemente
quera matarme.
Simplemente, Riley repiti torcidamente. Mire, no eres la nica
con un guardaespaldas hombre lobo. Estar bien, lo prometo.
Observo programas forenses por cable. Te puedo ayudar a esconder
el cuerpo.
Riley sonri ante la oferta totalmente en serio de su madre y suspir. l
recogi su caf y bebi un sorbo. Recibiste los granos que te envi?
Oh, s, de Marruecos. Lo amo, rico y chocolate. Hice una molienda de
caf expreso y sorb la mitad de la bolsa en una semana. Debera estar

185

avergonzada, pero no lo estoy. Extrao nuestras citas para tomar caf,

dijo Jessica con ceo fruncido. Ahora con quin voy a mirar a los
hombres en el caf?
Cynthia?
Ella tiene un gusto horrible en hombres, Jessica le seal. el
ltimo con l que se cas, se vea como si hubiera salido de un mito
nrdico, y no supe que l no hablaba ingls, en absoluto, hasta nuestra
tercera reunin, solo porque no hablaba. Slo inclinaba la cabeza hacia
m. Digo, no es que no aprecie a un buen hombre, que se ve que sabe
cmo mantener la boca cerrada, pero vamos.
De acuerdo, que hay acerca de Dana?
Ella ha renunciado a los hombres. Estoy pensando en meterla en
rehabilitacin. Hay un rehabilitacin para eso?
Se deja intimidar por una polla? Espero que s, por si acaso, Riley
dijo con una sonrisa y levant la mirad cuando Marcus buf. Qu
pas?
Sus ltimos tres novios la engaaron.
Deberas ofrecerle tus habilidades para esconder cuerpos, Marcus
le dijo desde la estufa.
Es su culpa, por conocer hombres con su telfono. Le dije que un
telfono no es lo suficientemente inteligente, para tener una aplicacin
que eluda la estupidez. Si hay un idiota a quince millas suyas, ella le
encontrar y har una cita con l.
Tal vez ella necesita una clase diferente de rehabilitacin, dijo
Riley pensativo. Deberamos mirar para ver si hay una para la
Adiccin a Idiotas. l hizo una pausa. Podras unirte a ella.
Yo no hago citas con idiotas.

186

 Podra hacer una lista que refutara esa declaracin. Riley levant
la pierna en su silla cuando se recost. Qu hay acerca de Roger?
No hablamos de l, Jessica le record remilgadamente.
Qu hay de Seth con sus gafas ridculas de persona sofisticada, que
no le creca la barba, pero que lo intentaba de todos modos? Y no nos
olvidemos de su mascota, un cerdo enano.
Est bien, l fue un error.
l agarr a mi culo el da de accin de gracias, Riley le record.
Y sugiri un tro, puesto que t y yo no somos realmente madre e hijo.
Un total error, Jessica repiti con una sonrisa. Hablando del da
de accin de gracias, pienso que ir a Maine para eso, as que asegrate
de tener el cuarto del invitados renovado antes de que llegue.
No traigas a un novio, Riley dijo. Si lo haces, l tiene que
permanecer en un hotel. Ningn gilipollas va a compartir una cama con
mi madre en mi casa.
Eres terrible.
El hotel ms cercano est a veinte minutos, Marcus le record.
De acuerdo, tu futuro chico juguete puede dormir en el porche.
Cronus gru.
No piensas que te ests mudando. Verdad? Riley le pregunt al lobo.
Cronus hizo un ruido explosivo, corto y apagado y se dio vuelta sobre su
espalda. El Da de accin de gracias es en un mes. Donar el cuerpo de
Jefferson a la ciencia si l se queda aqu tanto tiempo.
Oh, a la granja de cuerpos, Jessica dijo. Vi un especial de dos horas
sobre eso. Desafortunadamente, echar un cuerpo all sera difcil. Tienen

187

un programa muy reglamentado y se daran cuenta de un nuevo

espcimen inmediatamente.
Lo s, Riley dijo con una sonrisa. Cules son tus planes para el
da?
Tengo una cita con Eliza, para un retoque en la raz y un ajuste para
algunos trajes nuevos, Jessica le dijo. Supongo que llevar a los
chicos de Hastings conmigo, para todo eso. Debera ser interesante.
Hablando de trajes olvidaste que tienes uno con Marco? l me llam
cuando tu viejo nmero no funcion, para quejarse de que no lo has
recogido.
Oh, lo olvid. Lo puedes recoger por m? Ya tuve el ajuste final.
S, claro. Debo envirtelo o solo lo llevo conmigo en noviembre?
Trelo contigo. Preferira no tratar de enviarlo. Sabe Dios lo que
sufrira antes de llegara. Riley frunci ceo mientras consideraba qu le
podra ocurrir a su traje hecho a la medida. Oh, por cierto, dej mi
abrigo largo de lana en tu armario. Lo puedes traer contigo tambin?
S, lo tomar para limpiarlo con el mo en agosto. Jessica dej a un
lado su taza. Tengo que correr un poquito, cario. Si me retraso, Eliza
me maldecir en francs toda la cita entera.
Estoy seguro, y no te deshagas de tus nuevos amigos.
No lo har.
Riley se ech hacia atrs cuento el chat se desconect y no dijo nada
cuando la computadora porttil fue cerrada, sacada fuera, y un plato de
tostadas francesas estuvo posadas delante de l.
Come.

188

 No disfruto ser mangoneado continuamente, a menos que estemos

teniendo relaciones sexuales, Riley le dijo y arque una ceja cuando
Marcus se ri. l tom el tenedor del plato. Se ve bien. Estoy
preocupado por ella, sabes.
Lo s, pero Hastings no va a dejar que cualquier cosa le ocurra. l le
adeuda a ella una deuda inmensa, y aunque no estoy de acuerdo con
todas las decisiones que l hizo referente a ti, yo creo que l no pudo
haber hecho una mejor eleccin, en lo que se refiere a la mujer que te
adopt y te cri.
Habras hecho algo diferente?
Yo nunca he querido a los nios, Marcus le dijo mientras traa su
plato a la mesa y se sent. Pero si tuviera un hijo y mi manada fuera
un peligro para l, dejara a mi manada. l debi alejarse de ese viejo
bastardo antes de que incluso hubieras nacido. Es asqueroso lo que
permiti que le sucediera a tu madre biolgica. La corrupcin de la unin
es una cosa de pesadillas para nuestra clase.
Estoy latente o inactivo? Riley le pregunt.
Antes de dormir contigo, estaba seguro que estabas inactivo, pero
nunca he estado alrededor de alguien latente. Es honestamente una
condicin rara. No hueles ya enteramente a humano ms, lo cual tengo
que admitir que es desconcertante. Tus hormonas estn aumentando, y
cada vez que Edwards surge, comienzas a emitir feromonas que asocio
con un lobo de alfa.
Por qu raro? Riley pregunt. Tu padre me cont una historia
acerca de un hombre lobo que se volvi demente, porque obtuvo a la
fuerza un apareamiento. Cules son las causas que conoces?
La enfermedad mental, la prdida de una extremidad, algunas veces
lo puede causar eso, el trauma emocional grave a menudo a menudo la
causa, la prdida de un compaero o un hijo. He odo lo que llamara
leyendas urbanas acerca de hombres lobos latentes resurgiendo en
tiempos de tensin nerviosa extrema, en combate o alguna suerte de

189

asalto fsico. El hecho que la unin de sus padres comenz a pudrirse

mientras estabas en el vientre de tu madre, es probablemente la causa de
tu estado. Tu lobo se alej del trauma emocional de tu madre. Marcus
hizo una pausa y clav los ojos en su plato. Te molesta?
No, para nada, te lo prometo, Riley neg. Creo que mi principal
preocupacin es la falta de control. Qu ocurre si pierdo los estribos...
Quiero decir cambio sin querer?
No, si furamos tan vulnerables, nuestras especies no sera un
secreto, y dudo que hubiramos sobrevivido tanto tiempo. Incluso
nuestros nios no cambian, sin el deseo consciente de hacerlo.
Dices que no huelo enteramente a humano.
S, pero no hueles a un hombre lobo, tampoco. Al menos, no lo haces
ahora. Anoche lo hacas, pero se fue desvaneciendo en el momento que
nos duchamos, y ahora se fue. No es una sorpresa, el aroma que persiste
en nosotros despus del cambio, se desvanece rpidamente.
Probablemente es otra forma en que las especies evolucionaron, una
forma de auto proteccin. Tienes que verte y oler normal para ser
tomado por humano, Riley teoriz y se concentr en su comida.
Nunca he comido mucho.
Tu consumo aumentar despus de tu primer cambio.
Y si no cambio? Riley pregunt. Qu ocurre si nunca salgo
completamente a la superficie?
Marcus le puso una mano en el hombro y Riley se oblig a mirar a su
amante.
No cambiar cmo me siento. Entr en esto pensando que eras
inactivo, y no tena la intencin de darte el mordisco, al menos no el
mordisco que te cambiara. Veo realmente el da, cuando voy a

190

preguntarte si quieres ser mi compaero, y espero que digas que s. El

resto? Vendr como lo haga, y si nunca ocurre est bien, tambin.
Latente es simplemente otra forma de decir daado, dijo Riley.
El dao hecho a ti, por la corrupcin de la unin de tus padres, fue
evidente desde tu nacimiento, le explico Marcus claramente. Frot el
brazo de Riley. Pero eras fuerte, y sobreviviste a circunstancias que
habran matado a la mayora. Oliver Hastings probablemente la sac de
la manada porque ella estaba embarazada, con la esperanza que la
corrupcin de la unin, te matara antes o poco despus de tu
nacimiento. l fue un bastardo cruel y vicioso.
Gillian est prxima a volverse latente?
Ella todava huele como un hombre lobo, Marcus le dijo. Se
mueve como uno, reacciona a su entorno como uno. Est en la cspide
de volverse latente? Absolutamente. Pero no s si se permitir continuar
por ese camino. Ha sido un hombre lobo toda su vida, y a pesar de su
condicin actual, ella no quiere ser algo diferente. La ciruga y perder un
rgano un rgano que se habra curado por si mismo, si ella no hubiera
sido manipulada por un humano, han cambiado su cuerpo en contra de
su voluntad.
Yo sospechaba que esa era la causa de fondo, dijo Riley.
Honestamente no s qu hacer con ella. Nunca esper tener hermanos.
Mi madre no podra tener hijos propios y nunca expres inters en
adoptar a otro. Movi su brazo hasta que l pudo entrelazar sus dedos
con los Marcus, apretndolos suavemente. Ni siquiera sent envidia
por los que tenan hermanos y hermanas tampoco. Estaba bastante
contento, ya sabes, dirigiendo a mi madre adoptiva y teniendo el
trabajito de ser un hijo nico al mismo tiempo.
Y ahora?
Bueno, ahora tengo una hermana con un grave trastorno de stress
post traumtico que apenas se refrena de amenazar a las visitas con un

191

arma, dijo Riley. Trabajar mi camino en eso y tratar de encontrar

la manera de cmo ayudar alguien, que realmente no quiere la ayuda que
ella necesita. He estado por ese camino antes.
Tengo que ir y hacer algo de trabajo esta tarde. Mantn a Cronus
contigo.
Riley mir hacia el hombre lobo donde que yaca tumbado
desgarbadamente en una alfombra trenzada. Estamos tomando
ventaja de su condicin? Usndole como un perro guardin?
l es de la manada, dijo Marcus. Y hablando sin rodeos, ste es
su deber para conmigo. l arque la ceja cuando Riley frunci el ceo.
Soy el futuro Alfa de la Manada Cameron, Riley. Eso viene con
responsabilidades, pero tambin viene con otras cosas, como la lealtad
de la gente de la que soy responsable. Nosotros nos protegemos
mutuamente y proveemos para cada uno. Piense en esto como una
familia muy grande y muy leal.
Cuntas personas estn en la Manada Cameron?
Doscientos cuarenta y siete, si cuento a los nios, pero yo no me
relaciono por sangre con todos ellos. Tendemos a tener familias grandes,
as que tengo a cuarenta y siete primos y contando. Hay varios lobos
solitarios abrindose camino hacia Maine mientras hablamos. Vigilo su
progreso.
Por qu?
Debido a que son gays y ellos fueron repudiados por no fingir,
Marcus le explic. Cuando mi pap anunci que sera el alfa de la
manada, dos hombres aparecieron al mes, pidiendo unirse a la manada.
Ir solo no es un camino que cualquier lobo quiera tomar, pero algunas
veces no tienes eleccin.
O te repudiaron en el vientre y nunca supiste que era lo contrario,
dijo Riley y empuj a un lado su plato. Es difcil para tomar, ya sabes.
Me siento como si me hubieran engaado toda mi vida, sobre quin soy y

192

lo que soy. No es esta la crisis que estaba supuesta a tener por ser
gay?
Marcus buf. Ciertamente.
Correcto. Riley se levant y se sirvi algo ms de caf. No sacar a
Cronus a patadas fuera de la casa.
Bien.
* ***
l no est inactivo.
No pens que lo estuviera, William admiti. Tampoco cre que
necesitaba otro factor de estrs. Cmo se levant?
Marcus hizo una mueca porque prefera no decirlo, pero l nunca
ofrecera a su padre el irrespeto de no contestar una pregunta directa. Se
volvi hacia Jared. Es tu naturaleza embromar a la gente, pero si te
equivocas con l sobre esto, real y genuinamente estara sumamente
cabreado. Entendido?
Los ojos de Jared se ampliaron y asinti. S, entendido.
Correcto. Marcus se restreg sus manos de repente hmedas en sus
pantalones vaqueros. Su aroma cambio un montn mientras tenamos
relaciones sexuales. Podra sentir la energa del lobo movindose bajo
su piel. Podra haber ocurrido la primera vez en grado limitado, pero
anoche intencionalmente se puso en una posicin sumisa para m y pidi
que lo anudara.
Jess, Jared mascull y cambi de posicin en su asiento.
Nunca he tenido a una mujer que lo pida.
Marcus enfoc la atencin en su padre, y William Cameron suspir.

193

 Sin entrar en detalles, como estoy seguro, de que ninguno de ustedes,

quiere tal informacin acerca de su madre, es la naturaleza del lobo
someterse a alguien ms dominante. Estar con alguien sexualmente,
quin es un compaero compatible, probablemente hizo que el Dr. Blake
sacara a la superficie al lobo. No estaba seguro de que eso alguna vez
ocurriera, considerando la forma en que l fue forzado a ser latente.
Kayla me dijo que estuvo enfermo cuando era un nio, que era tan
enfermizo que las personas se resistan a adoptarle, por miedo a que
muriera. Su lobo fue enterrado tan profundo, que eso probablemente
debera haber hecho, que muriera en el vientre. Podemos asumir que eso
es lo qu Oliver Hastings, quera que ocurriera.
Gracias por la falta de detalles, dijo Jared con los hombros cados,
sentado en una silla delante del escritorio de su padre, con una mueca de
disgusto.
Le dije que l no va a explotar y a cambiar en contra de su voluntad,
Marcus le dijo. Es eso una mentira? Nunca he escuchado que eso
ocurra, pero la forma en que l estaba anoche, podra ver el cambio
yendo a la deriva bajo su piel.
l es tan alfa como t en la naturaleza, William le dijo despus de
pensar algunos minutos. Se someti a ti por razones desconocidas,
probablemente incluso para s mismo. Probablemente es ms que el
sexo, pero no exactamente un acto consciente. Dudo que seriamente l
pudiera lograr el cambio sin entrenarse, Marcus. Tal cosa es una leyenda
urbana, una historia para contarles a los cachorros para hacerles
practicar y alentar la buena disciplina mental.
Ests diciendo que mi lobo le influenci para someterse? dijo
Marcus y frunci el ceo.
No sera la primera vez, dijo Jared y arque una ceja. Ese
humano con que saliste el ao pasado era sumamente sumiso.
Lo era, Marcus dijo y suspir. Correcto.

194

 No puedes ayudar a tu naturaleza, Marcus, William le record.

No lo ests usando para manipular a alguien, y nunca has tomado
cualquier cosa que no te ofrecieran. Su doctor ardiente lanzaba fuera
toda clase de aromas ayer, y ni uno de ellos oli fuera de sitio o mal. Le
haces sentirse seguro, lo cual puede ser o no una buena cosa,
considerando la amenaza bajo la cual est. l hizo una pausa. Has
hecho una buena eleccin.
Y la manada? Marcus cuestion.
Un alfa es slo tan fuerte como su compaero, y en ese sentido el Dr.
Blake es mucho ms de lo que esperaba. Tu inclinacin por los humanos
siempre ha sido ms el problema, que tu deseo por los hombres. No
tengo nada en contra de un apareamiento con un ser humano, como bien
lo sabes, pero eso hara que proteger nuestro territorio, fuera ms difcil
para ti, de lo que debera ser.
No quera discutir sus sentimientos reales, as que lo dej as, y se
levant. Necesito ponerme en contacto con la polica estatal. Han
hecho un arresto por el tiroteo, y me mandaron un texto, hace una media
hora, referente a la entrega de la orden de restriccin. Va a poner a
Edwards furioso.
* ***
Riley tena a un lobo en el asiento trasero. Cronus estaba tumbado
desgarbadamente en el asiento de la camioneta, sin ninguna
preocupacin, y Riley se imagin que el lobo a menudo consegua un
paseo con los miembros de la manada. Pienso que es una sandez que
te lo permitan, ya sabes.
Cronus buf.
No, en serio. Tiene que haber una mejor opcin, que permitirte
correr en cuatro patas por diez o ms aos. Es ridculo. Probablemente

195

eres un caso fro, para un polica con exceso de trabajo. Tu cara est en
psteres? Eres un criminal buscado?
El hombre lobo se quej.
Tengo que hacerte esas preguntas desde que aparentemente te ha
estado escondiendo y viviendo como un animal por una dcada. Esto me
va a pasar a m? l hizo una pausa cuando el hombre lobo hizo un corto
ruido explosivo y apagado, en lo que son como a una negativa.
Alguien te hiri? Te maltrat? Te enga? Rompi tus juguetes?
Conozco todo acerca de nios que rompen juguetes.
Cronus bostez y escondi su rostro contra el asiento.
No te burles de mi trauma, idiota. Pienso que ellos debieron haberte
dado un nombre ridculo, uno tan miserable que habras cambiado a
humano, simplemente para corregirlos.
Dio una vuelta por la carretera estrecha y sin asfaltar que conduca a la
cabaa de su hermana con ms confianza de la que senta. Riley no saba
casi nada acerca de Gillian ms all de lo que l haba ledo en el archivo
que el Dr. Byrd le haba dado. Haba sido escaso en detalles. De hecho,
Marcus le haba contado ms sobre la joven mujer, que lo que el archivo
de Byrd contena. Se pregunt acerca del hombre que Gillian perdi en
Irak. Haban sido ellos amantes o meramente tanteando el borde de una
atraccin, que no podan permitirse disfrutar, debido a sus
circunstancias?
Riley estacion la camioneta delante de la cabaa y aspir
profundamente. Ya sabes, mi hermana, de quien no saba nada, est en
esa cabaa.
Cronus se levant y se estir.
Bien, no tiene sentido posponerlo. Apag el vehculo y abri la
puerta. Cronus se resbal con destreza entre los dos asientos delanteros,

196

saltando fuera con un pequeo ladrido agudo, jugueteando mientras

Riley bajaba del vehculo.
Ella abri la puerta al momento que l puso un pie en el porche. Riley
termin la caminata y se detuvo a unos pasos, mientras se miraban el
uno al otro unos segundos. Cronus hizo un sonido para demostrar su
impaciencia y trot a la cabaa a pesar de la mirada de disgusto de
Gillian.
l es salvaje, Riley dijo en su defensa. Aunque no estaba seguro a
quin defenda.
l es un idiota, Gillian dijo misteriosamente. Ella se cruz de
brazos. No saba de ti.
Aunque apenas necesita decirse, no saba acerca de ti, tampoco.
Ella exhal bruscamente luego se aclar la garganta. Ya le maldije dos
veces. Probablemente lo har nuevamente.
No quiero ser la causa de que pelees con tu padre.
Nuestro padre.
Creo que estoy inclinado a llamarle un donante de esperma, Riley
le dijo. Simplemente para ser un idiota acerca de esto.
No puedo fingir que estoy sorprendida. Ese comportamiento corre
profundo en nuestra sangre. Ella le indic que pasara. Hueles
diferente. Eres latente. Pap no estaba seguro, y Cameron se rehus a
decirle. l me dijo que lo ms cerca que estuvo de ti, fue estar parado en
la parte de atrs de la sala observndote graduar - todas las tres veces.
No confiaba en s mismo, para acercarse ms.
Por qu?

197

 T eres su hijo, declar Gillian y lo vio como si fuera estpido.

Imagino que la tentacin de reclamarte como tal, era apabullante, incluso
estando en la misma habitacin con usted. La Manada Hastings es una
pesadilla, Dr. Blake.
Riley. Le dijo. Por favor.
Correcto. Ella frunci el ceo y agit una mano mientras se alejaba de
l. Son tradicionalistas, territoriales que bordean el lado equivocado
de lo salvaje. Gillian recorri con la mirada a Cronus. Ms an, que el
peor de la Manada Cameron. La mayor parte de sus nios son educados
en casa, se les ensean a cambiar demasiado temprano y no se molestan
en ensearles disciplina, por encima de todo. Mi pap se aferr a que
fuera a una escuela pblica, as que fui adiestrada para respetar nuestro
don y mantenerlo escondido. El to Oliver no estaba emocionado con eso,
pero pblicamente no pudo estar en desacuerdo, cuando mi madre
apoy categricamente la decisin. Eran un frente unido a pesar de sus
circunstancias.
Era?
Gillian apret la boca. Ella muri un ao antes de que me fuese a
Irak.
Ella muri, o su to la mat? Riley pregunt.
No puedo decirlo con toda seguridad, pero mientras me fui, su
donante de esperma, se volvi el alfa de la manada y a Oliver Hastings no
le fue concedido un entierro decente, o cualquier funeral en lo absoluto,
dependiendo de a quin le preguntes.
No es seguro para ti en Nueva York.
Ella sonri burlonamente y sus ojos emitieron un brillo amarillo. No
es por mi seguridad por lo que la mayor parte de ellos estn
preocupados. No ser presionada o chantajeada emocionalmente para
aparearme. Le promet a mi madre, que no lo permitira. Pap me envi

198

aqu porque casi mat al Enforcer de la manada por ser un pene

arrogante.
No puedo soportar a una polla arrogante. Las pollas deberan ser
dciles y fciles de conseguir, le dijo Riley. Caf? l frunci el
ceo cuando su telfono son. Ah, puede que est en problemas.
Dejaste la pequea zona de seguridad que l construy para ti?
Gillian pregunt con una sonrisa mientras iba al rea de la cocina y
empezaba a preparar el caf.
Riley se encogi de hombros y contest el telfono. Consigui un odo
lleno de gruidos e hizo una mueca. No me haga ese ruido a m a
menos que me ests follando. Lo digo en serio.
Marcus resopl. Dnde ests?
Cronus y yo estamos visitando a la otra contribucin gentica, que mi
donante de esperma dio al mundo, Riley le dijo y se sent en la
pequea mesa para comer. No te preocupes, pasarn meses antes de
que la conozca lo bastante bien, para contarle los detalles ntimos de
nuestra vida sexual.
Los hombres lobos raramente tienen secretos de otros hombres
lobos. Ella me puede oler en ti, Riley. Ten cuidado y conservar a Cronus
contigo. Los oficiales que efectuaron la entrega de la orden de restriccin,
rindieron cuentas de que Edwards se puso furioso y citando al humano
en el equipo, casi a punto de convertirse sobre ellos. Tengo a un amigo en
la polica de Augusta, y se asegur que dos personas que estuvieran al
tanto, fueran asignadas a ese deber.
Qu quiere decir a punto de convertirse? Riley le pregunt.
Pregntale a tu hermana y pdele que te muestre. Un cambio parcial
es difcil de explicar.

199

Riley mir a Gillian, y ella sonri burlonamente. Sus ojos cambiaron a

color amarillo, los huesos de su mejilla se contorsionaron, y pelo
comenz a esparcirse a travs de su cara. Luego se detuvo, dejndola
decididamente vindose no humana, y su boca se abri. No s si eso es
estupendo o espeluznante.
Es irritante saber que Edwards fue lo suficientemente estpido para
mostrarle esa apariencia a un humano. No tena forma de saber con
seguridad que ese polica ya saba lo que l era. Marcus suspir. Le he
informado la violacin de nuestro cdigo a Joseph Hastings. Si Edwards
tena una esperanza de sobrevivir a este desastre, ya ha quedado
atrs.
Riley se frot la cara con su mano libre. Esto es mi culpa?
No, es de tu padre, Marcus dijo breve. En un punto fue
presionado por un hombre muy poderoso, y l fue dbil cuando ms
importaba. l pagar por eso por el resto de su vida, y l lo sabe.
Todos esos aos fingiendo que yo no exista realmente no le
resultaron, Riley se quej y se sobresalt cuando Gillian lanz una
cuchara en el fregadero lleno de platos. Que temperamento.
No tienes privilegios de hermano mayor, Gillian le advirti sin
embargo, mientras su cara volva a la normalidad. Patear tu culo.
Cronus levant su cabeza del piso y gru bajo en su pecho.
Ella mir al lobo. Empezar con usted.
Cronus le ense los dientes, y Riley se ri cuando ella hizo lo mismo.
Devuelvo los mordiscos.
Por cierto, debera obtener vacunas contra la rabia para los lobos en
la tierra de la manada? Riley pregunt. Marcus suspir en su oreja.
Qu?

200

 Son de la manada, Riley. Son regularmente vacunados y atendidos

por un veterinario. Los hombres lobos son inmunes a la rabia,
bsicamente.
Qu quiere decir bsicamente?
El virus que nos da acceso a nuestro lobo es una cadena mutada del
virus de rabia, dijo Gillian y puso una taza de caf sobre la mesa frente
a l.
Eso fue fascinante y absolutamente horrible al mismo tiempo. l le
frunci el ceo y mir al caf. Sacaste esto de una lata?
Ella sonri burlonamente. Al menos no es instantneo.
No lamento mi adopcin, Riley le dijo y suspir cuando ella se ri.
No pienso que me quedar aqu mucho tiempo, el caf huele como si
hubiera salido de una gasolinera, Marcus.
Ten cuidado, le dijo Marcus y abruptamente acab la llamada.
Riley resopl y dej caer su telfono sobre la mesa. Recogi el caf y
aspir profundamente. As que
As que Gillian se sent a la mesa. Mi autora favorita es Elizabeth
Peters.
Riley sonri. A mi mam le encant su serie Amelia Peabody. Me
gustan los thrillers polticos y la ciencia ficcin. Arthur C. Clarke es mi
autor favorito.

201

aptulo Trece

Hblame de la dinmica de la manada.

Marcus arque la ceja mientras se dejaba caer en el sof del porche. l
recorri con la mirada el patio trasero donde Cronus estaba tumbado
desgarbadamente en una seccin de pasto verde. La estructura
poltica o social?
Ambos, adivino, Riley frunci el ceo y aspir profundamente.
Dijiste que no hay secretos con los otros hombres lobos. Saben que me
has montado. Cambia eso cmo me perciben?
La respuesta corta es s, Marcus murmur. Circula bastante por
todas partes quin es tu padre, y lo ms importante que eres de hecho
un hombre lobo latente por ti mismo. Por solo ese hecho, muchos en la
manada estarn ms cmodos contigo. Mi relacin personal contigo
suma otra capa de aceptacin.
Y de tolerancia, Riley le dijo. No me convencers que cada
miembro de tu manada est bien con tu sexualidad.
No hara el intento, Marcus le prometi. Hay varios, la mayor
parte de ellos, en la generacin mayor, quienes encuentran mis
circunstancias difciles de comprender, y la nica razn de que no causan
problemas es porque son vastamente superados en nmero. Mi pap
sac a dos familias a patadas, fuera de la manada cuando sal afuera,
porque protestaron que mi membreca continuara en la manada.
Adems, de mi posicin, el hecho de que permanec como el sucesor de
mi padre los enfureci. Despus de eso, no hay nadie que muestre
abiertamente su desaprobacin, pero yo no dejo que eso me moleste.
Pueden irse si no les gustan como ven el futuro de nuestra manada.

202

 Sers desafiado? Riley pregunt. Ocurre eso?

Puede ocurrir y s, estoy totalmente seguro que afrontar retos,
cuando mi pap se d de baja de su lugar como alfa. Tengo a un primo, el
hijo mayor de la hermana menor de mi pap, quien hizo constar que l
me desafiara. Cuando su reto fracase, l se ver forzado a resolver su
futuro en la manada. No puedo tolerar la hostilidad continua, no es
seguro para los cachorros. Las luchas internas en una manada grande,
pueden desestabilizar a una regin entera.
Y pero su padre tom una decisin, que conducir a eso, al menos de
forma temporal. Por qu?
Porque es su trabajo escoger al lobo ms fuerte que pueda manejar la
manada. Marcus extendi la mano y desliz una mano alrededor de la
parte de atrs del cuello de Riley. El doctor cambi de posicin, se mud
a su espacio, e inclin su cabeza ligeramente en respuesta. Marcus lo jal
aun ms cerca y roz sus labios a lo largo de la lnea de la garganta de
Riley. Lo sientes?
No s, Riley admiti en un tono suave, incierto. Es confuso y
bastante irritante. Nunca he encontrado a otro hombre como t. l se
estremeci cuando los dientes de Marcus pasaron sobre el punto de su
pulso. Siento como mi piel estuviera demasiada apretada.
No es la primera vez que te has sentido de esa manera, Marcus
dijo. La primera vez que cambie, era poco ms que un beb.
Realmente? Cmo le ensean a esa edad?
Es ms fcil tocar al lobo dentro de ti, cuando eres joven porque no
entiendes qu tan peligroso es. Los nios en la manada lo abrazan tan
naturalmente como respirar, porque no les enseamos a temer al
cambio. No es una maldicin o una enfermedad. Es un regalo, y el primer
cambio para cualquier hombre lobo es especial. Es un despertar.

203

 Qu se despierta? Riley le pregunt mientras se volva hacia Marcus.

El lobo?
No, es ms profundo que eso, Marcus le dijo. T alma despierta,
y te encontrars conectado con el mundo, de una manera que nunca
creste que era posible. Todo es ms ntido, ms brillante, y ms bello.
Tus pasiones corrern ms fuerte.
La clera?
El amor, Marcus respondi. El deseo. l curv sus dedos
alrededor de la cadera de Riley y jal al hombre en su regazo.
Pienso que si te quisiera ms, no podra sobrevivir, Riley le dijo
contra la boca de Marcus. Ya estoy en cada libre.
Te atrapar. Marcus apret un beso urgente contra la boca de
Riley a raz de su promesa impulsiva. Mantuvo el beso suave y lento,
consciente de que slo tenan la ilusin de privacidad. Despus de
algunos momentos, l ech marcha atrs con un suspiro. Los gemelos
deberan regresar de inspeccionar la propiedad en poco tiempo.
Es necesario? Riley le pregunt.
Es una buena preparacin para ambos, Marcus le dijo. Son
buenos nios y hombres lobos fuertes, pero algunas cosas slo vienen
con la experiencia. Si quieren tomar mi lugar como Enforcers de la
manada, tienen que desarrollar la mentalidad para ello.
Riley descans sobre los muslos de Marcus y clav los ojos en su cara.
T... alguna vez has matado fuera del combate?
Quiere decir matar en la manada, Marcus aclar.
S.

204

 Nunca he tenido que hacer tal cosa, pero no vacilara si fuera

menester. La seguridad de la manada tiene que venir primero. Nuestra
especie sobrevive debido a la disciplina y el secretismo. No me engao.
La mayora de los humanos no podran manejar saber que los shifters
realmente existen. Nos cazaran, nos destruiran por su miedo o peor, por
su curiosidad. A la hora de la verdad, preferira afrontar a un cazador
asustado que a un cientfico curioso.
Entiendo. Riley aspir profundamente. Prefera una muerte rpida
yo mismo.
Creo que esperaba que argumentaras a favor de la bondad intrnseca
del gnero humano, Marcus admiti.
Ser homosexual no se presta para experiencias como tolerancia y
bondad intrnseca, Riley admiti Me encuentro con gente
estupenda todo el tiempo, pero tambin me encuentro a los fanticos
ms a menudo de lo que una persona decente sospechara. Ni siquiera
puedo decirte cuntas veces he sido informado, que me voy a ir al
infierno, por ser gay. Nunca he sido maltratado fsicamente, as que he
tenido suerte en ese aspecto, excepto que he obtenido el resto de eso y
no a menudo de los lugares que esperaba.
Cmo qu?
Tuve a los padres de un paciente, que vehementemente protestaron
que operara a su hijo mortalmente herido de cinco aos, hasta que se
hizo evidente que era la nica eleccin, dentro de cien millas a la redonda
y no haba tiempo para llamar a otro, Riley le dijo. l se desliz en el
regazo de Marcus y cambi de posicin, as poda apoyarse contra el
hombre lobo. Hubo algunos doctores a los que no les gustaba trabajar
conmigo, porque aparentemente ostento mis perversiones. Qu acerca
de ti?
Uno de los concejales municipales trat de decir que ser homosexual
minaba mi autoridad, dijo Marcus. Por supuesto, l no tena idea de
que mi madre es la verdadera fuente de mi autoridad siendo

205

completamente socavaba. Se enter cuando ella se present en su casa

para hacerle saber cmo se senta acerca de su acoso.
Riley buf. Oh, habra adorado ver eso.
Creo que t y mi madre son una combinacin peligrosa, Marcus
admiti. l arrastr sus dedos a lo largo del brazo de Riley y uni juntos
sus dedos. A ellos les gustas, ya sabes.
A tu familia? Riley dud. Eso espero.
Lo hacen.
Mi mam piensa que ests caliente, Riley le dijo y se ri cuando
Marcus lo hizo. Ella habra votado por ti basada completamente en tus
vallas publicitarias.
Marcus le dio un beso en la frente de Riley. No puedo quedarme. Estoy
de turno en pocas horas.
Cunto tiempo?
Seis horas.
Riley asinti. Tengo que irme dentro de poco, porque promet
encontrarme con Della en la oficina, para repasar algunos de los
currculos vitaes del personal, y la televisin que orden para el vestbulo
deberan llegar por la tarde.
Ah, la cita del pedicuro es maana.
Riley se ri. Preocupado de lo que voy a aprender sobre ti en el
saln?
Los pueblos pequeos estn llenos de murmuraciones, Marcus se
quej. Toma en serio, menos de un tercio de eso.

206

 Eso est cerca, bien, Riley estuvo de acuerdo. Est dejando a

los gemelos aqu?
S, Cronus es un buen maestro, dijo Marcus. l los mantendr
bien encaminados, y es bueno para ellos que interacten con un
miembro salvaje cercano a la manada. A mam no le gusta que ellos
jueguen con la manada de lobos.
Por qu?
Ellos les ensean malos hbitos a los lobos, Marcus se quej.
Tambin, puede menoscabar la autoridad del lobo de alfa sobre su
manada porque l no puede y no los disciplinara. Los hombres lobos
salvajes no desestabilizan a la manada de lobos por s mismo, y segn lo
que sabemos ni aun Cronus ha tratado de interferir en su orden
natural.
Nosotros nos movemos muy rpido.
Los lobos lo hacen, Marcus replic. Est en nuestra naturaleza
construir lazos. No lo puedes entender, pero el lobo en ti ansa una
manada y el apoyo que viene con ella. Es por eso que desterrar y
fomentar lobos solitarios en nuestra sociedad, es estpido y peligroso.
Un hombre lobo solitario con nada que perder, es la cosa ms peligrosa
en la Tierra. l toc el hombro de Riley, curvando su mano en la nuca del
doctor. No le des la espalda a l, Riley, y nunca ni por un segundo,
olvides, que hay un animal dentro de l.
No lo har, Riley susurr. Lo prometo, Marcus.
El sheriff se inclin y dio un beso suave en la boca sin que Riley ofrezca
resistencia, luego otro cuando el doctor se relaj en l. Reg algunos
besos a lo largo de la mandbula de Riley e inhal profundamente su piel
antes de frotar sus labios sobre el msculo que conecta el cuello con el
hombro. Un da tengo la esperanza de morderte aqu.

207

Riley se estremeci. La mordedura va en una direccin, o querr

morderte igualmente?
Para los hombres lobos, el deseo de vincularse y morder es mutuo,
Marcus le explic.
En el cuello?
Cario, t puedes morderme donde quieras. El hombre lobo jal al
doctor ms cerca, hasta que Riley estuvo tumbado en su regazo. Si
tomamos ese paso juntos, vamos a pertenecernos el uno al otro, atados
con sangre y una conexin instintiva tan profunda, que no recordars
como era estar sin m.
Riley frot su pulgar sobre el labio inferior de Marcus. Eso
probablemente debera sonar terrible, pero no lo hace. Es exactamente lo
que siempre he querido y no lo saba. La duplicidad de mi padre podra
haberme protegido, pero me neg una verdad fundamental acerca de m
mismo. Es difcil sacarlo de mi cabeza.
Cierra tus ojos, Marcus le pidi y sonri cuando Riley levant una
ceja pero hizo lo que le instruy. Toma una respiracin profunda y
exhala lentamente.
Qu estamos haciendo?
Voy a tocar a tu lobo, Marcus susurr.
Eso suena un poco perverso y desafortunado al mismo tiempo. Riley
se relaj completamente contra Marcus cuando el hombre lobo se movi
de posicin as l podra recostarse contra el pecho del mayor hombre.
Me gusta lo grande que eres.
Tomo nota de eso.
Eres tan fuerte. Me encanta eso, tambin. l volvi a tomar otra
respiracin profunda, la sostuvo y luego exhal.

208

 l est dentro de ti, siempre lo ha estado. Movindose bajo tu piel.

Acechando profundo en tu mente. l te hizo competitivo. l te hizo ms
resistente de lo que podras haber sido. Un poco ms fuerte, un poco ms
rpido, excepto que no mucho porque no lo has abrazado. Ha
encontrado alguna vez alguien e instantneamente le has tomado una
aversin inmensa?
Dios mo, s.
Tu lobo ve ms de lo que t lo haces, los humanos son fciles de leer.
Sus motivaciones, mentiras, deseos y necesidades estn pintadas sobre
su piel con feromonas, y tu lobo se dio cuenta de eso, aun cuando t no lo
hiciste. l ha estado dicindote a lo largo de todo que no podas confiar
en Jefferson Edwards.
Por eso no quise acostarme con l, Riley dijo. Los instintos del
lobo me decan que no podra confiar en l?
Marcus se calm brevemente, pero luego sujet con una mano grande la
cadera de Riley. Cambi de posicin al doctor ligeramente, hasta que sus
cuerpos estuvieron perfectamente emparejados. No podas resignarte
a someterte a l.
Riley se estremeci. Oh
Correcto. Marcus flexion sus caderas y restreg su polla cubierta
con el jeans contra el culo de Riley. Separa tus piernas.
Riley abri sus piernas y las dej caer a los lados de los muslos de
Marcus, entonces descanso de lleno en el pecho del hombre lobo. Pero
yo me somet a ti.
Fue bello, Marcus le prometi. T eres todo lo que quiero y yo
no lo saba. No pude haber sabido cunto significara, porque no lo
esperaba. No s cmo pude haberme preparado para ti.

209

 Pens que ibas a tocar a mi lobo? Riley pregunt, su voz suave con
diversin y ardiendo de excitacin. Ya me di cuenta de adonde esa
magnfica polla tuya est.
Marcus se ri. Va a trabajar mejor si te sientes seguro.
Yo me siento seguro contigo. Riley se relaj contra Marcus y tom
otra respiracin profunda, cuando las manos del sheriff fueron a la
deriva hasta sus muslos.
Algunos dicen, Marcus comenz, que la desviacin gentica
causada por el virus al que estuvimos expuestos, hizo a los de nuestra
clase; ms abiertos a la magia natural en el mundo.
La magia?
No lo descartes, Marcus lo amonestado. No puedes ignorar la
evidencia ms bien dramtica, dado que me convert en un lobo delante
de ti. No se trata de una varita ondeando o de hechizos. Hay vida en la
tierra, en los rboles, y en el aire respiramos. Mi abuela dice que la magia
se mueve alrededor de nosotros, indescriptible, poderosa pero
mayormente intacta porque los humanos perdieron la habilidad para
verla. Pero podemos verla, podemos tocarla, y la podemos usar para
tocar al espritu del animal en nosotros.
Eso es precioso, lo hace sonar como un regalo.
Siempre lo he considerado un regalo. Es un poder como ningn otro,
y la primera vez que corras, abrazado por la noche y seducido por la luna,
creers en ella, tambin.
Siempre me ha gustado mucho la noche, Riley admiti. No voy a
enloquecer.
Marcus se ech a rer. T seras el primero. Saber que tienes un animal
acechando dentro de ti y reunirte con ese animal son dos cosas

210

completamente diferentes. l desliz una mano por el pecho de Riley y la

coloc sobre el corazn del doctor.
Riley cambi de posicin ligeramente cuando el agarre de Marcus en l
aument, una mano agarraba con fuerza su cadera izquierda mientras la
otra presiona firmemente en contra de su esternn. l mantuvo sus ojos
cerrados, su respiracin tan lenta como poda. Algo caliente se movi
dentro de su pecho, y l aire impregnado de salvajismo se propag en su
mente. No lo estaba haciendo a un lado, pero en vez de abrazarlo a l. Se
senta envuelto en una manta, seguro y a salvo. Luego Marcus gru
bajo y profundo en su odo. El sonido retumb fuera del pecho del
hombre lobo y se desliz en Riley como un cuchillo filoso.
El calor se reagudizo y rompi en un fuego en toda la extensin de la
palabra. Todo arda, y el abrazo fsico que haba sido una fuente de
seguridad, se convirti en encarcelamiento. Marcus le abraz
fuertemente, cuando la fiereza se despert dentro de Riley, y en fondo de
su mente, el doctor poda or al hombre hablando feroces palabras de
consuelo, mezcladas con poder y dominacin. Las manos del sheriff
permanecieron firmes, y Riley se relaj contra l mientras su mente se
aclaraba.
Jess. l se aclar su garganta, asombrado por la calidad ronca de
su voz. Haba una dolencia persistente en la parte de atrs de su garganta
y en su boca. Qu fue eso?
Ese fue tu primer cambio parcial, Marcus susurr y presion un
beso urgente en la sien de Riley. Tengo la sensacin de que t siempre
vas a ser una sorpresa.
Cmo lo hice?
Fantstico, Bryce dijo desde la puerta. Fue completamente
fantstico. No puedo sustentar un cambio parcial por ms de un minuto,
pero eso debe haber sido como diez minutos.

211

Riley cambi de direccin y encontr a los gemelos persistentes, justo

dentro de la puerta de tela metlica del porche, descuidadamente vestido
con pantalones vaqueros y las camisas desabotonadas. Oh
Hayden es mejor en eso, Marcus murmuro mientras roz
amablemente contra el corazn de Riley. Mustrale, nio.
Riley enfoc su atencin en Hayden y observo como la cara del nio
cambio de posicin ligeramente, sus colmillos cayeron, y su piel adquiri
un leve brillo dorado, poco antes de que brotaran garras en todos los diez
dedos. El cambio parcial de Gillian fue realmente amable, dulce en
comparacin con el de l. Hice eso?
S, t hiciste eso, Marcus dijo torcidamente. Deberamos
limpiarnos.
Riley mir hacia abajo y encontr su camiseta mojada con sangre. Los
araazos largos, oscuros y rosados acribillaban los brazos de Marcus.
Oh, Dios mo, lo siento. l trat de dejar el regazo del hombre, pero el
sheriff no lo solt.
Esperaba tener a un lobo completo en mi regazo, Riley. Marcus bes
su mandbula. La primera reunin todo el tiempo es violenta, lo cual
es por lo que honestamente lo hacemos cuando los nios son pequeo as
les podemos controlar fsicamente con ms facilidad. Reljate, ni siquiera
me quedarn cicatrices.
Ese no es el punto, Riley dijo malhumoradamente, y Marcus le
solt. Nunca he lastimado a otra persona as antes. Se sent, tom el
brazo del sheriff, y toc uno que en particular se vea profundo lo toc
con dedos temblorosos. La carne estropeada era de color rosado oscuro y
casi de una pulgada ancha. Pienso que le pegue a una vena aqu.
Eso explicara la sangre, Bryce dijo alegremente. Reljese,
Doctor. Marcus es el futuro alfa de nuestro manada por una razn, y no
toda poltica. l es el ms fuerte, y su conexin con su lobo es ms
profunda. l se encamin hacia la cocina. Me muero de hambre.

212

Riley se quit del regazo de Marcus. Por qu lo hiciste si exista la

posibilidad de que podra ponerme violento? No crees que deberas
haber tenido ms ayuda aqu adentro que simplemente los gemelos?
Marcus envolvi una mano alrededor del cuello de Riley y le jal cerca. l
cepill su boca contra
la mandbula del hombre. Piensas
honestamente que alguna vez le permitira a cualquier otro dominarte?
Riley se estremeci. Marcus.
Puedo maniobrar todo lo que tienes, Riley. No dejes que lo que
sucedi aqu, te haga temerte a ti mismo o al espritu del lobo que llevas.
Esa clase de miedo puede daarlos a ambos. l bes al doctor
firmemente luego lo solt. Ahora, tengo que lavar esta sangre y
ponerme a trabajar.
Creo que esas palabras son normales para ti, y eso es de locos, que
Riley se quejase y resoplara dramticamente cuando el hombre lobo solo
se ri. l se qued dnde l estaba, con sus manos manchadas con la
sangre de Marcus, mientras el otro hombre dejaba el cuarto a favor de
limpiarse.
Hayden se dej caer en el sof al lado de Riley y se le qued mirando.
Qu?
Realmente fue fantstico, sabe. El cambio parcial es algo que una
gran cantidad de adultos nunca aprenden, y usted lo hizo naturalmente.
Su lobo debe ser un espectculo. No puedo esperar para conocerle.
Riley empuj abajo el pnico ante la idea de cambiar delante del
hermano pequeo de Marcus. Lo cual l sinti era descabellado y muy
peligroso, pero l supo que no poda ignorarlo. Su relacin con Marcus
era demasiado importante, y mientras el sheriff podra haber tardado en
salir a la luz pblica, l estaba profundamente en paz con ser un hombre
lobo. Lo ltimo que quera, era que alguien se llevara la idea, de que l
tema ser lo que l era.

213

 Ms de la mitad de las personas con quienes trabaj, los doctores en

cualquier caso, eran conservadores y religiosos.
Debe haber sido difcil ser gay, en esa clase de situacin, Hayden
dijo. l estir sus piernas y curv los dedos de sus pies en la alfombra
delante del sof. Hay un tipo gay en escuela.
Problemas?
Hayden neg con la cabeza. No para m, pero ya sabe eso. Que Marcus
era completamente gay, fue slo un secreto para l, para ser honesto, al
menos en cuanto a la manada concierne. Recuerdo a los adultos hablando
de eso cuando l estaba en la Marina, y qu tan preocupados estaban de
que l sirviera en las fuerzas armadas con el DADT7. Mi to se preocup
porque fuera dado de baja deshonrosamente, lo cual puede hacer una
gran cantidad de dao a un hombre en esta rea. Todo el mundo se sinti
aliviado cuando volvi a casa y sali fuera. El nio se encogi de
hombros. Pero de regreso a Deacon. l est fuera, y hay algunas
personas que tienen un problema con l, pero tiene mejor criterio que
hablar de eso delante de m. Bryce y yo nos aseguramos de que Deacon
no tenga que preocuparse por ser intimidado. Tal vez le emprendimos
incorrectamente ya que ambos quedamos suspendidos por una semana
por pelear y Pap estaba realmente enojado con nosotros por darle una
buena paliza a un ser humano, pero no le rompimos cualquier de sus
huesos ni nada.
Riley se opuso a una sonrisa porque l no estaba en lo absoluto por
dejarse disuadir por Bryce y Hayden y sus habilidades para resolver los
problemas. Fui a una escuela privada, una muy liberal para las artes y
las ciencias. No enfrent una verdadera dificultad por ser gay, hasta que
fui universidad. Fue tal sacudida que solo me qued mirando al chico
como si le hubiera crecido una segunda cabeza. Luego ped un cuarto
77

DADT: Don't ask, don't tell . Prohibido preguntar, prohibido decir es la expresin con la que se conoce la
poltica sobre la homosexualidad en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Esa Ley prohiba revelar a
los de diferente gnero su orientacin sexual mientras estuviera en el ejrcito. Fue derogada por Barak
Obama.

214

privado, puesto que no quise arriesgarme a otro compaero de cuarto

como el primero que me dieron.
Se acost alguna vez con una chica?
Riley se volte a mirar al chico. Soy una estrella de oro. En qu ests
pensando?
Hayden se encogi de hombros y le dio un tirn a la costura de sus
pantalones vaqueros. Mi novia quiere tener relaciones sexuales, pero
ella es humana.
Sabe ella que eres un hombre lobo?
S. Hayden frunci el ceo. Que si anudamos? Duele? Porque
no quiero lastimarla.
Riley dej caer su cabeza hacia atrs en el sof y suspir. Jess, hijo.
A quin ms puedo preguntar?
A Jared, Riley le sugiri. Pregntale a Jared.
Ya lo hice. Hayden frunci el ceo. l dijo que nunca lo haba
hecho antes, pero l minti. Tambin se vea realmente contrariado e
incmodo, as que solo cambi el tema.
Yo no tengo una vagina, ya sabes, Riley dijo secamente y suspir
cuando Hayden le mir todo triste y alterado. Deje de parecer un
cachorro apaleado. Se restreg la cara con ambas manos. El
anudamiento podra ser incmodo para una mujer, pero no debera
doler. El canal vaginal se expande cuando una mujer est excitada, y los
msculos se estiraran para acomodar a ambos, tu pene y el nudo. Si
ocurre, simplemente se cuidadoso y no trate de salirte abruptamente o
mientras el nudo est todava hinchado. sta no es mi aprobacin para
que tengas relaciones sexuales, o bien, que no actes como es. Tal vez
no puedas contraer enfermedades de trasmisin sexual, pero podras

215

dejarla embarazada, as que usa un condn. T eres ms grande y ms

fuerte, as que ten cuidado; solo eso debera ser tu plan cada vez que
tengas relaciones sexuales. Tambin, no tenga relaciones sexuales con
ella, solo porque ella quiera. Es importante que t lo quiera, tambin.
Hayden asinti pensativo. Qu es una estrella de oro?
Un Homosexual que nunca ha tenido relaciones sexuales con el sexo
contrario, Bryce grit desde la cocina.
Riley comenz a rodar sus ojos y levant la vista para encontrar a Marcus
apoyndose en el marco de puerta. Toda tu familia es impropia.
Marcus solo sonri.
Cmo sabes que no te gusta un coo si nunca lo has tenido?
Hayden pregunt.
Cmo sabes que no te gusta el pene si nunca lo has tenido? Riley
le devolvi directamente el disparo y arque la ceja cuando la boca de
Hayden cay abierta. Y no dice coo se usa otra palabra para una
mujer, es burdo y misgino.
S, seor. Hayden se restreg su rodilla con varios dedos. No lo
quise decir de ese modo. Mi mam me pateara el culo si me salgo de la
lnea con una chica.
Un buen hombre le ofrece respeto a la persona aun cuando no est
en la misma habitacin, Marcus le dijo. Mir a Riley. Si acabaste
con la clase de educacin sexual, me puedes acompaar hasta mi
camin.
Riley se levant del sof y se mir las manos. Debera lavarme las
manos. Tena sangre en la camiseta que llevaba puesta, as que la jal
sobre su cabeza y frunci el ceo. Hayden, tengo una cesta de ropa
limpia en el lavandero. Me agarras una camisa?

216

 Seguro, Doctor.
Riley fue al fregadero y agarr una barra de jabn. Trabaj
silenciosamente, enjabonando sus manos y sus brazos hasta el codo.
No es la sangre. No tengo problemas con sangre.
Le sera realmente difcil cumplir con su trabajo si lo tuviera,
Bryce dijo desde su lugar en la mesa donde l avanzaba con dificultad a
travs de una pila de emparedados.
Riley se sec las manos en una toalla y atrap la camisa que Hayden le
lanz. La jal sobre su cabeza mientras segua a Marcus por la cocina y a
travs de la sala de estar. Est bien esa cosa sexual? No querra
disgustar mucho a tu padre.
Marcus se ech a rer. Eres mejor t para nosotros. Adems, hacerle
una pregunta a mi pap acerca del sexo, siempre conduce a una
referencia velada a nuestra madre, porque han estado juntos desde que
bsicamente tenan catorce y eran vrgenes cuando se casaron.
Est bien. Riley asinti con la cabeza y se apoy en el camin cuando
Marcus saco sus llaves. Tienes cualquier pregunta sexual?
Marcus se ech a rer. Se movi, deslizando un brazo alrededor de Riley,
y lo jal cerca. Le dio un beso suave en la boca del hombre luego otro,
metiendo su lengua para un breve gusto. Te har una lista.
Puedes estar en mi clase de demostracin prctica.
Aprendo mejor uno a uno de cualquier manera, Marcus murmur
y bes a Riley otra vez. l le abraz fuertemente por un minuto. No te
interpongas entre los gemelos y un objetivo. Pueden ser nios en su
mente, pero son una fuerza de la naturaleza en lo que se refiere a
proteger a la manada. l inspir contra el pelo de Riley y dio un paso
atrs. No te olvides de comer. Necesitas alimentarte o dormirs esta
noche como los muertos, as que no te sorprendas cuando el cansancio
fsico se establezca.

217

Riley dio un paso atrs y se meti las manos en sus bolsillos mientras
Marcus abra la puerta del camin y se deslizaba en el asiento del
conductor. Despus de algunos segundos, cambi de direccin y regres
al porche. Senta una clase de prdida en cuanto a qu hacer consigo
mismo, por lo que se dej caer en el columpio y levant sus piernas. l
estuvo solo apenas un minuto antes de que Cronus rodease la esquina de
la casa. Observ al lobo trotar subiendo las escaleras y tumbarse
desgarbadamente en el porche de madera.
Necesitamos reemplazar la mayor parte de este porche, Hayden
dijo desde la puerta. Sali con dos platos de emparedados y le ofreci
uno de ellos a Riley. Necesitas comer. Un cambio parcial es ms
exigente que uno completo, y no es la mejor primera eleccin para
hombre lobo novato.
Riley tom el plato de emparedados de jamn y queso que l no
recordaba comprar. Puso el plato en el columpio cuando Hayden opto
por sentarse en los escalones del porche. No es como si tuviera la
intencin de hacerlo.
No, pero Marcus saba lo que estaba haciendo, dijo Hayden con
irona. Pap puede ser el alfa de nuestra manada, pero Marcus es su
alfa. Todos esos gruidos llamaron la atencin de mi lobo, tambin.
Es eso comn?
Entre pares fuertes, es casi un hecho, Bryce dijo al salir de la casa.
Entre nosotros dos, yo soy el dominante. Hemos sido de esa manera
desde que nacimos.
Quizs incluso antes, desde que l fue primero que naci, Hayden
seal. Por casi por hora. Tenemos cumpleaos diferentes puesto que
nac despus de la medianoche y l naci antes.
Pero un vnculo de gemelos no algo as como una unin entre
compaero, Verdad?

218

 No, es... diferente, y en algunos aspectos ms fuerte, dijo Hayden.

Bryce y yo somos compaeros de camada.
Extrao Riley confi. Cogi un emparedado y tom un mordisco
saludable mientras los gemelos se rean. l tena hambre, ms
hambriento de lo que l poda recordar estar. Entonces, yo crec sin
hermanos en absoluto, as que toda su circunstancia me es ajena. Nunca
tuve que compartir a mi mam con alguien. Estaba bien con eso.
El telfono de la casa comenz a timbrar y el contestador automtico se
encendi despus de varios tonos. La voz de Jefferson prcticamente
reson en la casa y se derram en el porche. Riley se pregunt si su
audicin estaba mejorando, incluso cuando estaba sentado all.
Piensa que este maldito pedazo de papel va a impedir de vaya por ti?
Involucraste a los humanos en mi negocio, Riley, y maldita sea pagaras por
eso. Si su papito puso precio a mi cabeza, y sufrirs por eso, tambin. Para
cuando l llegue t sers mo y no va a poder hacer nada al respecto.
Bryce buf. La ereccin pica que ese tipo tiene por ti, lo embrutece
realmente.
Cronus gru en acuerdo.
Deja de hablar sobre su ereccin, Riley le pidi y termin su
primer emparedado. Es superior a mis lmites.
Doctor, Hayden comenz y mir a Riley con genuina piedad.
Estas jodiendo con nuestro hermano mayor, no tiene ningn lmite. l
golpe ligeramente su nariz. Estoy enterado de todos sus negocios. No
lo siento.
Voy a hacerte dormir afuera con Cronus.

219

aptulo Catorce

Un aullido despert a Riley, un aullido bien definido, que son como a

una llamada a las armas. Sali a trompicones de su cama y corri hacia a
la cocina. Bryce estaba bocabajo en el piso, con un cuchillo en su
estmago. Fue tan impactante que no se movi por breves segundos. Fue
a l, cay de rodillas, e impidi al nio curvarse sobre s mismo.
Bryce.
l huele mal, Bryce susurrado ferozmente. El bastardo est
rabioso. l escupi la palabra como una maldicin y Riley crey que era
para l. Saca el cuchillo, Doc.
Te desangraras, le dijo Riley. Esto est alojado en tu estmago y a
juzgar por el olor, l ha daado tu intestino grueso, tambin.
220

l me apual dos veces. La primera herida ya est cerrada. Bryce se

estremeci. Squelo, le prometo que voy a sanar. La maldita cosa es
de plata, incluso el mango. No puedo tocarlo en absoluto.
Riley jal su camiseta sobre su cabeza y la envolvi alrededor del
cuchillo. l no estaba seguro si l lo poda tocar y no quera arriesgarse a
empeorar todo. Lo sac libre excepto que lo mantuvo en su mano. Bryce
se desmay pero la herida se curv hacia adentro y la piel ondul
mientras el agujero comenz a cerrarse. Riley dej a Bryce descansar
sobre el piso y se levant. El porche, dnde los gemelos haban estado
durmiendo, era un desorden. La puerta de tela metlica estaba rota y
fuera de los goznes. l no podra creer que l haba dormido a travs de
eso.
l sali al porche y luego cruz el cuarto hacia la salida. El patio estaba
vaco, y el aire alrededor de la casa, de manera poco natural inmvil.
Hubo otro aullido, no lejos de la casa. Riley aumento la presin en el
cuchillo, y su piel se calent, quemando un poco aun a travs de la

camiseta. Hubo un torrente de sonidos, el crujir de las ropas, ruido de

pasos, un gruido bajo. Cambi de direccin, y Jefferson se abalanz
sobre l. Riley apenas tuvo tiempo para reconocer que su ex novio
cambio parcialmente, antes de que el hombre estuviera sobre l.
Aterrizaron en el suelo con un golpe duro, y Riley empuj hacia arriba el
cuchillo. Si fue instinto o simplemente furia, por el hombre que estaba
encima de l, no lo poda decir. Jefferson se atragant y se estremeci
cuando Riley tir con fuerza el cuchillo y lo empuj de nuevo dentro del
hombre lobo. Lo hizo nuevamente y aparto de un empujn al hombre
lobo que cay jadeando, con un gemido en la hierba, con el cuchillo
sobresaliendo de su estmago. Lo trat de alcanzar con las manos
enguantadas y tir de l para liberarlo. Riley gate sobre su culo cuando
el hombre lobo rod a cuatro patas y lo mir con sus brillantes ojos
amarillos. Se dirigi hacia Riley.
Riley aspir profundamente y luego otra vez. El sonido del gruido de
Marcus le llen, y la memoria del hombre ms grande sujetndole
envolvi su mente. Las garras brotaron fuera, sus colmillos cayeron, y l
gruo bajo en seal de advertencia. Fue suficiente para que Edwards
hiciera una pausa, y luego no tuvo importancia porque dos lobos
golpearon al hombre al mismo tiempo y los tres se alejaron de Riley. El
doctor se puso de pie y vio con sorprendido horror como Cronus
desgarr la garganta de Jefferson Edwards. Hayden Cameron aull,
furioso y victorioso.
Riley no poda observar nada ms de eso. Cambi de direccin y volvi
de prisa a la casa. Saba lo suficiente de las habilidades de curacin de los
hombres lobos para saber, que Bryce Cameron ya debera estar de pie. l
encontr al chico donde lo dej, sangre agrupada a su alrededor, pero la
herida estaba curada. El chico era por lo menos dos pulgadas ms alto
que l y probablemente pesaba ms de veinte libras de msculo, pero
Riley lo recogi con relativa facilidad. l llev al adolescente a la sala de
estar y lo puso en el sof.
Est bien?

221

Riley levant la mirada y encontr Hayden Cameron de pie all, sucio,

ensangrentado, y desnudo.
No lo s. Le saqu el cuchillo. l estaba en la cocina, en forma humana
cuando le encontr. Cmo ustedes dos se separaron?
Hayden se sonroj. Nos separamos para ir a cazarlo. Edwards no huele
bien y trastorno a Cronus por eso. Cronus no ha estado alrededor de una
gran cantidad de seres humanos, y no s si l alguna vez ha tratado con
un hombre lobo rabioso antes. Bryce debi volver a la casa para ver
como estabas. Tratamos de despertarle, cuando nos dimos cuenta de que
el idiota estaba aqu, pero estaba ms que dormido, inconsciente.
Las sirenas sonaron en el fondo.
Marcus estaba al otro lado del condado cuando lo llam. Ese
probablemente es l ahora.
Sal y consigue el cuchillo, Hayden. Es de plata, incluso el mango as
que encuentra algo con que recogerlo. Luego llama a tus padres. Riley
se levant, fue al armario del vestbulo, y sac un bolso de suministros.
Para l momento en que haba limpiado toda la sangre del pecho y el
estmago de Bryce, Marcus estaba atravesando la puerta.
Qu pas? Marcus exigi.
Edwards est muerto, dijo Hayden cuando regresaba. Cronus le
arranc la cabeza. No fue bonito volver all en absoluto. l puso la
camisa ensangrentada en la mesita de caf y desenvolvi el cuchillo.
Se ve intacto, incluso la punta, as que no hay nada en l. Se volte hacia
Marcus. Edwards apual a Bryce.
Dos veces, Riley murmur. Ambas en el abdomen. l sac un
estetoscopio de su bolso y se lo puso. Comprob los sonidos del
estmago del adolescente, luego fue al diafragma para comprobar los
intestinos. Finalmente se sent sobre sus talones, quit las piezas de la
oreja, y enroll el dispositivo alrededor de su cuello. Todo suena

222

normal. Se volvi hacia Marcus. Alguna vez has tomado una herida en
el estmago?
Me dispararon, Marcus admiti ms o menos. Mi cuerpo sac la
bala, pero le tom veinte minutos y no fue plata. Recorri con la mirada
el cuchillo antes de enfocar su atencin en Hayden. Qu ms?
Edwards estaba rabioso, Hayden dijo quedamente, su cuerpo tieso
con preocupacin e incomodidad. Su olor es corrupto, y haba
cambiado parcialmente cuando le seguimos de regreso a la casa y lo
encontramos atacando al Dr. Blake.
Estoy bien, Riley le confi mientras comprob la temperatura de
Bryce. l tiene fiebre ciento dos. Considerando la posicin de las
heridas, pienso que l est incubando una infeccin potencial. Le puedo
dar algunos antibiticos, pero probablemente no funcionarn ms rpido
que lo que l est haciendo naturalmente. Enganch una manta de la
parte de atrs del sof y la puso sobre Bryce, aunque saba que el
adolescente no tena un hueso modesto en su cuerpo. l era humano
cuando le encontr con el cuchillo en l, pero pienso que Jefferson lo
apual en forma de lobo.
Bryce siempre hace eso cuando l est muy lastimado. Es algo raro,
pero no extrao ni nada, dijo Hayden. Se desliz encima del sof,
recogi la cabeza de su hermano con sus manos con cuidado, y se desliz
debajo as su gemelo estaba medio adormecido en su regazo. Pap
viene en camino.
Riley se par cuando Marcus se detuvo detrs del sof. Vio a su amante
pasar una mano cariosa por el pelo de Bryce y lo mismo con Hayden. El
gemelo consciente se movi hacia el toque ligeramente, pero se alej con
mejillas ruborizadas cuando se dio cuenta de cmo se vea. Avsanos si
su ritmo cardaco cambia, Marcus murmur. Se volvi hacia Riley.
Necesito ver el cuerpo.
Riley asinti y, con una ltima mirada a Bryce, sigui a Marcus a travs
de la cocina y del porche hasta el patio trasero. Lo que los recibi fue

223

totalmente inesperado. El cuerpo de Jefferson estaba inmvil, su cabeza a

unos pies de distancia, y un hombre desnudo parado solo a unos pocos
pies de distancia. El cabello rubio plido caa sobre la cara del hombre y
de sus hombros. l sacudi hacia atrs su cabello y se encontr con la
mirada de Riley, con sus intensos ojos amarillos. Cronus, Riley se
percat, aturdido. Una inhalacin aguda marc la nica reaccin de
Marcus para el estado fsico del hombre.
Cronus mir el cuerpo. No poda dejar que el chico lo matara, y l
hara. Poda oler la sangre de Bryce a una milla de distancia. Esto ser
un problema para la manada?
Marcus neg con la cabeza. No, su familia saba que probablemente
terminara en esto. Volte la cabeza ligeramente. Mi padre est aqu.
Marcus sac un telfono celular. Necesitar que Jared me ayude a
disponer del cuerpo. l se alej de ellos cuando William sali de la casa.
William mir a Cronus y arque la ceja. Realmente, Gabriel?
El hombre se encogi de hombros pero mantuvo la mirada baja. Va a
hacerme salir?
Claro que no, William espet. Se acerc al joven y le atrap por la
nuca.
Riley observ en silencio mientras Gabriel inclin la barbilla y dej al
descubierto su cuello en sumisin para el Alfa de la Manada Cameron.
William lo solt y suspir. Tu madre te dio por muerto hace ocho
aos.
Gabriel frunci el ceo pero no habl.
No voy hacerte volver, hijo, pero tendr que decirle a tu alfa que
ests aqu. Yo deb percatarme que eras t. William mir hacia el cuerpo.
Te dije que no lo mataras.
l lastim a su hijo, Gabriel le dijo. Le habra hecho dao al otro
o tratado. Si no hubiera matado, Hayden hubiera tenido que hacerlo, y l

224

es demasiado joven para eso. l se alej. Yo no puedo... l cambi

abruptamente y trot hacia la oscuridad.
Riley se le qued mirando con la boca abierta. Solo vas a dejar que se
vaya?
William asinti.
Marcus vino a pararse al lado de Riley en ese momento. Gabriel Jones
fue forzado a cambiar cuando tena diecisiete aos por el segundo
marido de su madre. l quera un heredero, y todos sus hijos biolgicos
fueron hembras. Una hembra que dirige una manada es rara, as es que l
legalmente adopt a su hijastro de diez aos de edad, le dio el apellido de
su familia, y cuando el tiempo lleg para el mordisco, el nio se ech
atrs. l no lo quera, tema cambiar.
Kenneth Jones le mordi de todos modos. No fue nada excepto un
ataque, desde que el chico luch aun despus del mordisco inicial.
Mantuvieron a Gabriel confinado por una semana mientras el cambio se
completaba. Cuando pensaron que l estaba estable, o al menos en paz
con lo que paso, lo dejaron salir de su cuarto. l termin escuela
secundaria en los seis meses que siguieron y el da despus de que
alcanz los dieciocho aos, sali andando de la casa y nunca se vi otra
vez hasta esta noche. Desde que l, inflexiblemente, se rehus a mostrar
su forma del lobo a cualquier miembro de su manada, no tuvieron idea a
qu su forma desplazada se pareca.
As que cundo tu padre anunci la llegada de un nuevo miembro
salvaje a su manada...
Casi dos aos ms tarde, Marcus suministr. Dudo que
pensaran que l podra llegar tan lejos de cualquier manera,
considerando el hecho, que la Manada Jones est en Estado de
Washington.
Lo querrn recuperar?

225

 No, su padrastro ya no es el Alfa de la Manada Jones. Fue

reemplazado, a travs de un desafo, por su hermano menor. Cada ao,
Aarn Jones enva un mensaje buscando a su sobrino adoptado y siempre
incluye una fotografa. Dudo que haya un hombre lobo en el pas que no
reconocera a Gabriel cuando l es humano. Marcus mir hacia el bosque
brevemente, luego enfoc la atencin en su padre. Si vienen aqu, l
podra correr.
No voy a darle a nadie ms que a su madre permiso para poner un
pie en mi territorio, William dijo desagradablemente. Ahora, tengo
que llamar el Alfa de la Manada Edwards y decirles lo que sucedi con su
sobrino.
Inducir esto a un conflicto? Las manadas guerrean las unas contra
las otras? Riley pregunt.
Eso ha ocurrido en el pasado, pero la ltima guerra total de manadas
fue hace un centenar de aos atrs. Jefferson Edwards viol la santidad
de mi territorio, casi asesina a uno de mis hijos, y trat de reclamar al
compaero de mi heredero, dijo William. La Manada Edwards me
debe una puta disculpa. l se fue dando zancadas y marcando en su
telfono celular.
Riley se oblig a mirar a Jefferson, entonces. Fue en partes iguales alivio y
horror por ver al hombre sin cabeza, en su patio trasero. Qu
hars?
No podemos permitir que alguien encuentre su cuerpo, no con l
cambiado a medias. Podra conducir al descubrimiento de nuestras
especies y de otros shifters como nosotros. Seramos cazados,
capturados, estudiados, y toda clase de otras cosas que son materia de
pesadillas para nosotros. No podemos confiar en la mayora de los seres
humanos con el conocimiento de nuestra existencia, as que
destruiremos el cuerpo.
Fuego? Riley adivin.

226

 Es la forma tradicional, Marcus murmur. Somos muy buenos

cubriendo nuestras huellas, Riley. Tenemos que serlo.
Entiendo, el doctor respondi, y l lo haca.
Riley entendi, y encontr comodidad en esa comprensin.
* ***
Horas ms tarde, mucho tiempo despus de Bryce se despertara y fuera
llevado a casa por su madre, Riley se encontr a solas con Marcus
Cameron. El sol suba, y el mundo se senta extrao y nuevo. Marcus
gate encima de la cama y se tumb al lado de l, desnudo.
Trabajas toda esa cosa de hombre lobo como un profesional, dijo
Riley hacia el cielo raso. Es criminal qu tan atrado estoy por ti. Es el
lobo en m?
Tal vez. Est preocupado por eso?
No realmente. Sabes, tuve a algunos colegas en Nueva York que
solan odiar ir el gimnasio conmigo. Siempre he tenido un montn de
energa para quemar.
Es comn para nosotros, Marcus murmur.
Estoy furioso, Riley susurr. Estoy tan enojado, Marcus, que l
me dejara caminar con esto en mi interior. l dej que ese bastardo
destruyera y esencialmente asesinara a mi madre biolgica. Y he tenido a
un animal acechando bajo mi piel desde el nacimiento. Tena derecho a
saber lo que soy.
Marcus se puso de costado. Por supuesto, que lo tenas. l recogi
una de las manos de su doctor ardiente y entrelaz sus dedos juntos.
Ests preocupado por el despertar de tu lobo?

227

 Confo en que t vas Riley se sonroj. Te encargars de m y

me ensears lo que necesito saber, para hacer esto trabajar.
Lo har, Marcus le prometi. Tir un poco de la mano de Riley.
Ven ac.
Riley sonri e inclin su barbilla arriba cuando Marcus presion sus
cuerpos juntos. Tienes planes?
No, solo quiero estar cerca, Marcus murmur y presionado un
beso en la mandbula de Riley. Y quiero saborearle. l chup sobre el
punto de pulso del doctor. Quiero entrar en ti.
Eso es esencialmente un plan, Riley seal y ri cuando Marcus
gru contra su garganta. Y estoy a bordo con todo eso.
Bueno, dijo Marcus y los volte as l podra estar encima de Riley.
Frot la longitud de su polla contra el pliegue del muslo de Riley cuando
l apoy sus manos a ambos lados de la cabeza del hombre ms pequeo.
Apenas puedo esperar para ver a tu lobo.
Riley separ ms sus piernas y curv sus manos sobre los hombros de
Marcus. Pero esperars? Verdad? Digo, l hizo una pausa. No
estoy exactamente listo para eso.
Todo el tiempo que quieras, Marcus le asegur. Todo a tu paso,
est bien?
Est bien. Riley enganch una pierna alrededor del muslo del sheriff
y pas sus manos por el pecho del hombre. Sus dedos se demoraron en
los msculos apretados, del estmago del hombre lobo, antes de que l
curvase una mano alrededor del pene de Marcus. Dijiste que huelo
como t. Hueles como yo?
S. Marcus meci sus caderas, metiendo su polla en la mano de Riley
con un gemido indefenso. Nuestros aromas se mezclan, y es
asombroso. Olemos tan bien, como que pertenecemos juntos.

228

 Se siente de ese modo, tambin. Riley ahuec la parte de atrs de la

cabeza de Marcus con su mano libre y lo jal hacia abajo lentamente. Sus
bocas se reunieron en un suave roce de labios, y Riley tembl. Marcus se
levant y se puso de rodillas, jalando su polla para sacarla de la mano
de Riley con un poco de pena. Lubricante?
Riley sonri burlonamente, desliz una mano bajo su almohada, y
recuper un tubo. Tena el mismo plan. l mordi su labio inferior
cuando le pas el tubo a Marcus. Quiero estar encima.
Marcus hizo una pausa luego abri el lubricante con un golpecito de
pulgar. En mi polla o en mi culo?
Los ojos de Riley se ampliaron y una risa corta, sin aliento sali de su
boca. En tu polla.
Solo quiero que sepas que estoy abierto a lo otro. Eso quise decir
cundo te dije que no era exclusivo de la parte superior. Marcus unt sus
dedos y dej a un lado el lubricante, se aproxim a los muslos de Riley y
los separ. Vamos a dejarte abierto y mojado.
Riley cerr sus ojos mientras Marcus apret sus dedos resbaladizos
contra su agujero. Su cuerpo cedi terreno, y Marcus desliz dos dedos
gruesos en l. Oh
T fuerza y tu capacidad de sanacin abre cosas para nosotros
sexualmente, Marcus dijo cuando fcilmente introdujo sus dedos en
Riley. Te puedo follar un poco ms duro, un poco ms spero, si eso es
lo que quieres. Mientras ms cerca ests de tu lobo, ms fuerte sers, lo
que mejorara tu resistencia.
Suena realmente bien, Riley admiti, su voz llena de emocin y
placer. Sobre tu espalda, por favor.
Marcus recogi el lubricante mientras sac sus dedos de Riley. Ests
seguro? Te podra estirar un poco ms.

229

 Estoy seguro, Riley murmur. Se desliz a horcajadas sobre los

muslos de Marcus tan pronto como el hombre estuvo boca arriba y se le
quedo mirando con sus ojos oscuros, mientras el hombre lobo se estiraba
para alcanzar un condn del montn en la mesita de noche. No lo
necesitamos.
Marcus se relaj en la cama y lubric su polla mientras miraba a Riley.
Has follado alguna vez sin un condn?
No, nunca, Riley admiti. Yo simplemente quiero que te
vengas dentro de m.
S, quiero eso, tambin, Marcus confes y arroj a un lado el
lubricante. Se apoder de su polla y mir a los ojos en Riley. Acrcate y
yo me encargo del resto.
Riley se coloc en posicin, puso sus manos en el pecho de Marcus,
preparndose a s mismo y gimi cuando el hombre lobo frot la cabeza
de su polla a travs de las mejillas de su culo. Jess.
Ests listo?
Si, Riley estuvo de acuerdo. Estoy listo. l gimi cuando Marcus
ahuec su cadera con su mano libre y presion su polla dentro con un
empujn resbaladizo. Mierda.
Marcus gimi entre dientes cuando empuj hacia arriba en el agujero
caliente y apretado de Riley. l nunca haba tenido sexo sin un condn
tampoco, y era apabullante qu tan decadente se sinti. La intimidad era
tan chocante como el fuerte agarre hmedo de los msculos
contrayndose alrededor de su polla. Riley se balanceaba sobre l,
araando con sus uas el pecho de Marcus, mientras trabajaba en s
mismo, la polla en su culo.
En cierto modo odio lo bueno que eres en esto, Marcus admiti.
Celoso? Riley pregunt.

230

 Un poco celoso. Marcus agarr sus caderas y empuje hacia arriba en

el movimiento descendente del cuerpo de Riley, y el doctor gimi.
Puedo trabajar a travs de eso.
Marcus.
Te tengo, el hombre lobo le prometi y continu encontrndose
con los movimientos urgentes de Riley. Puedo hacer esto todo el
tiempo que quieras.
Riley se estremeci y sus dedos se curvaron contra el pecho de Marcus.
Tendremos que trabajar en eso cundo no est tan jodidamente
desesperado por venirme.
Marcus se ri y acarici el culo de Riley con ambas manos. Adelante.
Vente conmigo y llenar tu bonito culo con mi nudo.
Riley gimi, mordi su labio, y se derram en el estmago Marcus.
Marcus empujo hacia arriba, y su nudo atrap el borde del agujero de
Riley. Ambos gimieron, y Riley se meci sobre la polla de Marcus
mientras su cuerpo temblaba de placer.
S, eso es todo, Marcus lo alent. Muele hacia abajo en l. Joder,
Riley.
Eres mo, Riley le susurro ferozmente cuando reconoci la
demanda de Marcus, los msculos del culo apretando hacia abajo, con
fuerza, el nudo del hombre lobo.
S, Marcus estuvo de acuerdo. Todo tuyo. l tembl cuando su
nudo se hinch para terminar, y l se vino en una fuerte demanda.
Marcus se volvi laxo en la cama con un gemido y se meci arriba del
cuerpo de Riley con tirones rpidos, necesitados. Nunca voy a ser el
mismo.
Riley sonri, se inclin y le dio un suave beso contra la boca de Marcus.
Yo tampoco.

231

* ***
Riley hizo sonido contento cuando el hombre lobo lo jal cerca y coloc
una sabana sobre ellos. No todo el tiempo voy a ser la cuchara
pequea, lo sabes.
Marcus se ri y bes el hombro de Riley. No estoy opuesto a ser la
cuchara pequea.
Riley cubri la mano que Marcus tena colocado en su muslo y entrelaz
sus dedos juntos. Nunca me he anudado.
Marcus canturre. Cundo penetraste a alguien la ltima vez?
Mi novio de la escuela secundaria. Finalmente tuvimos relaciones
sexuales con penetracin el verano antes de graduarnos. As que, hace
unos catorce aos aproximadamente. Fuimos unos amantes intensos y yo
le adoraba. Estpidamente pens que siempre seriamos nosotros dos.
Riley sonri tristemente. l vive en Seattle ahora. Est casado. Postea
demasiadas fotos de sus nios en lnea, pero su esposa es preciosa. Me
gusta ella bastante.
As que l era bisexual? Marcus pregunt.
Ms pansexual dira yo. Fuimos mejores amigos por aos luego
cuando se acerco el fin de nuestro primer ao l me bes. Se volte para
poder ver la cara de Marcus. l fue tan encantador acerca de eso, un
poco perdido y confundido acerca de la toda la cosa, porque en realidad
no entenda quin era l. Pero nosotros eventualmente averiguamos
cmo preferamos tener relaciones sexuales, y l hizo la mayor parte de
relleno, hasta que terminamos la relacin. Es importante la
penetracin?
Nunca me anud durante una mamada, Marcus le dijo. O un
trabajo manual ahora que lo pienso. Honestamente no tengo una
respuesta cientfica, si a eso es a donde te dirigas. En la naturaleza, los

232

caninos se anudan para asegurarse que la inseminacin se lleve a

cabo.
La respuesta instintiva al acto de penetracin en s, Riley
murmur y tom una respiracin profunda. Tu padre me llam tu
compaero.
T eres mi compaero, Marcus murmur. Formamos una pareja
con o sin mordisco, as es cmo siento acerca de ti. Estoy aqu a largo
plazo, lo sabes. Creo que lo supe desde el momento en que te vi y yo no
estaba emocionado con ese conocimiento.
Riley se ri. Si yo no fuera un hombre lobo latente, querra
morderme para cambiarme? S que dijiste que no discutiramos el tema
si deca que no, pero tienes una preferencia?
Hay dos respuestas para esa pregunta, Marcus le dijo. Desliz un
brazo sobre el cuerpo de Riley para mantenerle cerca. Nunca querra
hacer cualquier cosa que no quisieras, pero los humanos son muy
frgiles. El deseo de mantenerle a salvo de cualquier dao, me llevara a
preguntarte eso. Si hubieras dicho que no, solo habra mantenido mi
preocupacin para m mismo.
Est bien, lo entiendo. l toc la cara de Marcus con la puntas de sus
dedo. Estoy apenado de que Jefferson vino aqu e hizo un lo las
cosas.
Su desorden no es algo por lo que deberas disculparte.
Lo s, pero me disculpo de cualquier manera, y quiero que sepas que
te hubiera pedido morderme finalmente. Quiero estar contigo en cada
camino, bajo el sol y la luna.
Vas a hacerme decirlo primero?
Riley sonri. Dijiste que la caballerosidad no era solamente para las
mujeres.

233

 Te amo. Marcus entrelaz sus dedos con los Riley y apret con
fuerza sus manos juntas.
Da miedo lo mucho que te quiero de vuelta, Riley le dijo. No
pens que ocurrira as de esta forma, as tan rpido.
Es que el amor realmente se puede medir por horas o das?
No Riley hizo una mueca. Ests seguro de los nios?
En serio, no me interesan, Marcus le prometi.
Si cambias de opinin, la adopcin es mi mtodo preferido para
adquirir a un nio. No s si alguna vez querra tener descendencia
biolgica, pero montones de nios necesitan casas, y no puedo imaginar
lo que mi vida habra resultado si no hubiera sido adoptado.
Adquisicin de nios, Marcus repiti con una sonrisa. Se inclin y
bes a Riley. Prometo que si alguna vez tengo deseo de tener nios, lo
cual es improbable, y ests de acuerdo con ese deseo, la adopcin es la
ruta que tomaremos.
Bueno, es importante que estemos de acuerdo en esos asuntos. Las
relaciones requieren comunicacin.
Oh, Riley, lo ltimo por lo que me preocupara, es de ti no
comunicndote.
Riley fruncido el ceo. Probablemente deberas besarme ahora, antes
de que me retracte de mis sentimientos, debido a tu menos que
encantadora personalidad.
l jal a Marcus hacia abajo para el beso, y ese beso fue desordenado, un
poco desesperado, y no del todo mgico, pero perfecto a la vez.
El Fin

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Traduccin y correccin:
Dulce Anarqua para Sigma Draconis
Diseo: DesertWolf
Para saber mas de los proyectos en curso visita:
www.facebook.com/sigmadraconis.fp
reglanos un like.

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Acerca de la autora
Keira es una ama de casa que gasta una gran cantidad de su tiempo en
lnea con fandoms diversos. Ella lee, escribe, y generalmente da un
espectculo en Facebook. Ella no siente vergenza por ello. Para mas
informacin visita

www.keiramarcos.com