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Porque hay que saber a qu se introduce, tenemos que empezar por decir una palabra sobre la
sustancia de la oracin. Palabra introductoria a la de la pedagoga. Entiendo, sin embargo, desde
el principio, que no nos sirve la pequea o grande luz que podamos tener sobre la oracin si no
actuamos. Pero, no obstante esto, es verdad que, metodolgicamente, tenemos que saber qu es
oracin para saber cmo conducirnos en ella.
As procede Teresa de Jess, cuando define al orante la actitud existencial, amorosamente tensa
que deben tener sus seguidores-, la empresa que pretendemos alcanzar, para proceder despus a
responder a la pregunta: Qu tales habremos de ser para poder conseguir nuestro objetivo. 1
La oracin es indefinible. No se puede encerrar en unos conceptos. Es un misterio al que
nicamente podemos aproximarnos. Y, de hecho, muchas aproximaciones se han dado a lo largo de
la historia, con mucho o menor xito.
Por educacin religiosa en la escuela de Teresa de Jess y Juan de la Cruz, soy deudor en vida y en
inteligencia del concepto que elaboraron estos dos grandes maestros de la oracin. Es, pues, lgico
que me aproxime yo ahora a la sustancia ed la oracin conducido de su mano.
Si tuviera que sintetizar en una sola frase la aportacin de los dos eximios doctores msticos no
dudara en decir: la oracin, sencillez humana y hondura teolgica. Sencillez, rico humanismo en
Teresa; hondura teolgica, en san Juan de la Cruz. Pero no son predios vallados. Se mueven en una
misma experiencia y libran la misma batalla: salvar la oracin de un clasismo espiritual, por un lado,
de una vaciedad engaosa, por otro. La oracin est al alcance de todos. Basta actuar la vida
teologal que Dios ha infundido en el corazn de todo creyente en Cristo.
La oracin es amistad
Teresa define la oracin como amistad. Orar es tratar de amistad, estando muchas veces tratando a
solas con quien sabemos nos ama. 2 Oracin es amistad. Palabra grvida y dctil. Parca en
entregas definidas e incitadora de bsquedas y creaciones personales. Sugiere y convoca a todos.
Dice, porque responde a la aspiracin ms honda que cruza a la persona humana, en su
necesidad vital, primaria de encuentro con sus semejantes y con Dios. Por y en la amistad nos
sentimos todos emparejados, a la vez que plenamente individualizados. Nos encontramos unidos,
pero sin uniformismos empobrecedores: llamados eficazmente a ser amigos, a vivir con y a vivirpara (la oracin es gracia); y nos sabemos interpelados a hacer la amistad, a realizarla
personalmente (la oracin es fruto de la voluntad y del empeo sostenido). Una y plural, semejante y
distinta.
La amistad son las personas que unen sus vidas. La oracin son Dios y el hombre que tratan
amistad, que realizan la comunin y funden sus condiciones en un nosotros de amor que es ms
fuerte y vivo, ms aglutinador que el que puede surgir de la carne y sangre, de una comn identidad
cultural o de una empresa compartida.
1
2
Camino 4,1.
Vida, 8,5.
En la amistad estn en juego las personas. En su totalidad, sin cercenamientos, con toda su verdad
que, fundamentalmente, podemos expresar como necesidad intrnseca de comunin, de ser-con y
ser-para el otro.
Al poco tiempo de acuar su clsica definicin en el Libro de la Vida, Teresa vuelve en Camino a
declarar en qu consiste la oracin mental. Le dedica el captulo 22. No reasume las palabras de
Vida. Explica, desarrolla, declara de otro modo su idea sobre la oracin. Termina el captulo: Esta es
oracin mental..., entender estas verdades. Qu verdades? Que se moleste el lector en volver con
cuidado sobre el captulo que se cierra con estas palabras. Y rpidamente advertir que las
verdades que la oracin nos hace entender y en que consiste la oracin son: saber quin es Dios y
quin soy yo y cmo har que mi condicin conforme con la suya. La oracin es desvelamiento de
la verdad de los que hacen, como la amistad es adentramiento, por amor y comunin, en el ser del
amigo. La verdad de Dios y del hombre es convenir en uno. La verdad de Dios es el amor. Y
tambin es el amor la verdad del hombre. Vocacin a la comunin. Necesidad de amistad. En el
descubrimiento de esto consiste la oracin.
Aunque el alumbramiento, vital ms que intelectual, sea un proceso lento, difcil y accidentado. El
alumbramiento de la verdad de que Dios me ama, y de que mi verdad ms ntima es el amor que
ya soy, por vocacin, eficaz y poderosa llamada de Dios. Que, sin embargo, tengo que hacer: hacer
que mi condicin conforme con la suya. Es la gracia y es el compromiso de mi verdad.
Esta verdad se conoce en la oracin. O, mejor, la oracin es esa verdad. En la oracin conozco
que Dios me ama, que es comunicacin, donacin de s, buscador infatigable de la persona.
Sintetiza por dos veces, Teresa: en la primera palabra del Padrenuestro (en la primera leccin de la
oracin que te ensea el Maestro divino), entenders inmediatamente el amor que te tiene. 3 Y, en
otra ocasin, como ponderando mximamente el gran bien de la oracin, escribir: Cuando no
hubiera otra cosa de ganancia en este camino de oracin, sino entender el particular cuidado que
Dios tiene de comunicarse con nosotros y de andarnos rogando... que nos estemos con l...
bastar.4
Y en la oracin se nos desvela tambin nuestra verdad: ese mundo interior fascinante al que no
tenemos acceso y que ni siquiera sospechamos que exista cuando vivimos derramados en los
arrabales del castillo, dados a las cosas del mundo, sin acordarnos que tenemos tal husped
dentro.5 De s confiesa: Veo secretos en nosotros mismos que me traen espantada muchas
veces.6 Hay un mundo interior ac dentro. Sin duda, esa verdad radical, ntima, ltima es la que
formul, Teresa, ya en el comienzo de las Moradas: Podemos tener conversacin no menos que
con Dios.7 Somos interlocutores de Dios. Realsimamente. Es nuestra ms ntima, ms sustantiva
verdad.
De ah le viene a la oracin su sencillez, su naturalidad. Evocamos nuevamente a Teresa: pensar
y entender qu hablamos, y con quin hablamos, y quin somos los que osamos hablar..., es
oracin mental; no pensis es otra algaraba, ni os espante el nombre. 8 Simplificacin mxima.
Esfuerzo teresiano por presentarla en su ms genuina, sencilla realidad. Accesible a cualquiera.
Porque todos somos hbiles para amar.9 Para la relacin.
3
Camino 26,11.
VII Moradas 3,9.
5
Camino 28,10.
6
IV Moradas 2,5.
7
I Moradas 1,6.
8
Camino 25,3
9
Fundaciones 5,2.
4
Y esfuerzo, por consiguiente, e acercarla a todos. No poda ser de otro modo cuando defini la
oracin como amistad. Pero necesitaba precisarlo. Y as lo hizo. Vamos a orla con un poco ms de
detenimiento.
La sustancia de la oracin
El recurso a la palabra amistad para definir la oracin fue una genialidad de Teresa. Con ello se
situaba en ptima perspectiva para profundizar la nocin de oracin, para solucionar cuestiones
planteadas, para depurar lo accidental de lo sustancial. Sin duda, sus conversaciones, sus
relaciones con gente espiritual le ayudaron a aclarar ms su pensamiento. Le revel la necesidad de
aclararlo para encauzar y salvar la oracin de no pocos de sus interlocutores.
Apenas unos diez aos de estampar en el Libro de la Vida su genial, humansima, definicin,
procede a esa aclaracin, acentuando con vigor, en abierto enfrentamiento con otras posiciones,
algunos aspectos que no haban quedado suficientemente subrayados, o que vio que era necesario
afirmarlos ms y mejor.
Concretamente haba dicho en la definicin de la oracin: estar muchas veces tratando a solas con
Dios. La oracin inclua necesariamente tiempos para estar con el Amigo? Se les cerraba el
camino de la oracin a los que no dispusieran de esos tiempos? Y esos tiempos de oracin se
definen como tiempos en los que se medita o se piensa mucho en Dios?
Las dos cuestiones estn muy vinculadas, pero son distintas. Sobre las dos se pronuncia
abiertamente, con calor, en Fundaciones, aunque todo el peso de su exposicin recae sobre la
primera, el tener tiempo para estar con Dios. Advierte que est en juego la ausencia de la perfecta
oracin.
Con brevedad se refiere a lo que piensan algunos sobre el particular. Algunos he topado que les
parece est todo el negocio en el pensamiento, y si ste pueden tener mucho en Dios, aunque sea
hacindose gran fuerza, luego les parece son espirituales. Pienso que se refiere con estas palabras
al acto de oracin, recogido, sin distracciones, tiempo que algunas almas pueden llenarlo con
meditaciones, evitando distracciones, es decir, que el pensamiento=imaginacin pueda turbar,
interrumpir el estar con-Dios.
Es una cuestin. A ella responde la Santa: No digo que no es merced del Seor, quien siempre
puede estar meditando en sus obras, y es bien que se procure. Pero no puede ponerse ah la
sustancia de la oracin. Argumentacin palmaria: Mas se ha de entender que no todas las
imaginaciones son hbiles de su natural para esto. Se conforma con decir que, puesto que no todas
las personas son hbiles para esto, no puede consistir la sustancia de la oracin en ello. Pero todas
son hbiles para amar. Por eso, el aprovechamiento del alma no est en pensar mucho, sino en
amar mucho. Y esto, que se refiere tambin al acto de la oracin, abre sta a la vida. Ya lo haba
apuntado, Teresa, al escribir a continuacin del texto: Y si se divierten, no pudiendo ms, aunque
sea para cosas buenas, luego les viene gran desconsuelo y les parece que estn perdidos. 10
Evidentemente est pasando ahora, no ya en las distracciones en el acto de la oracin, sino en las
ocupaciones en cosas buenas que ya no les permiten tener tanto tiempo para estar-con-Dios-asolas. Y de esto habla en todo ese magistral captulo quinto del libro de las Fundaciones.
10
Fundaciones 5,2.
Unas sencillas afirmaciones, ms que nada con el nimo de provocar ganas de leer detenidamente
a Teresa misma que nos habla de que la sustancia de la oracin est en el amor, que es
disponibilidad a Dios. Y nos dice qu es ese amor que define la oracin, amistad con Dios.
1. Est fuera de toda duda que la oracin-amistad es exigencia interna de estar con el Amigo a
solas. En los verdaderos orantes, el deseo de la soledad, anda continuo en ellos. Un deseo
que se realiza, bien en tiempos explcitos, bien en las mismas actividades acudiendo muchas
veces a lo interior a su Dios.11 Actos breves, pero encendidos y encendedores del amor.
No obstante, el verdadero amante (orante) en toda parte ama (ora) y se acuerda de su Amado.
Recia cosa sera que slo en los rincones (en los espacios de soledad) se pudiese traer
oracin.12 La oracin-amistad no puede reducirse a unos tiempos de soledad con el Amado. No
lo resiste la misma amistad.
2. La oracin-amistad es estar existencialmente vuelto al Otro, vivir en su presencia, con l, en
comunin y solidaridad. La oracin es una forma de ser. Estar con l donde l nos cita y
convoca, no donde nosotros queremos. La iniciativa del encuentro el dnde, el cmo y el
cundo- est en manos de Dios. A nosotros corresponde la activa disponibilidad.
Teresa distingue con precisin lo que nosotros entendemos por tiempo para estar con Dios, y lo
que entiende Dios o lo que verdaderamente es estar con Dios. Escribe: la caridad y la obediencia
piden tiempo para dejar el que con nosotros tanto deseamos dar a Dios, que, a nuestro parecer,
es estarnos a solas con l... Dejar esto por cualquiera de estas dos cosas [caridad y obediencia]
es regalarle y hacer por l.13 Es decir, es darle verdaderamente a Dios un tiempo, estar con l.
Ser orante, o sea, disponibles a Dios.
3. Y, entonces, crece la comunin se realiza en profundidad la amistad. sta no es cuestin de
tiempos, sino de amor. Es decir, de dejar a Dios que conduzca por donde quiera o que nos
d su amor por las vas que desee. No ha menester ella [el alma] buscar los caminos ni
escogerlos, que ya su voluntad es vuestra. Vos, Seor mo, tomis ese cuidado de guiarla por
donde ms se aproveche.14
Y hablando ya directamente de la oracin, distingue con maestra lo que es la vibracin
psicolgica, la sensacin que puede acompaar a la oracin, de la oracin misma, que es
vivencia teologal, determinarse a contentar a Dios, el Amigo, o saber estar con l, y ante l por
solo contentar al amor, con desinters, gratuitamente.
Basten las siguientes consideraciones sobre esto adhirindonos a textos teresianos para que el
lector pueda acercarse directamente a ella.
Hablando de los gustos y devociones que tienen en su oracin algunas personas que pueden
emplearse en discurrir con el entendimiento y en meditacin an cuando no se pueda
entender si son todos son efectos del amor o son ayudados del natural, y como est la
disposicin -, Zanja la cuestin con estas palabras: Slo quiero que estis advertidas que para
aprovechar mucho en este camino... no est la cosa en pensar mucho, sino en amar mucho. Lo
11
Ibid., 17.
Ibid., 16
13
Ibid. 3.
14
Ibid. 6.
12
IV Moradas 1, 6-7.
Vida, 11,13.
17
IV Moradas 1,7.
18
Fundaciones 5,3.
19
Ibid. 11,1.
20
Ibid. 13.
21
Fundaciones 5,8.
22
San Juan de la Cruz, Carta a las Carmelitas de Beas, 22, noviembre, 87; 8.
16
23
de su amor. El amor es la fuerza movilizadora del hombre. El amor pasivo, el amor con
que me experimento amado acta de fuerza dinamizadora de mi amor activo.
Y puesto que la sustancia de la fe es Dios mismo la fe en s encierra y encubre la
figura y hermosura de su Amado 26-, la oracin, como expresin de fe, afecta y empea a
toda la persona. El Dios que se nos da en fe, exige una donacin personal en fe.
Cualquier intento de separar ejercicio de oracin y vida condena uno y otra a la ms
absoluta deformacin.
Esto nos lleva, por ltimo, a afirmar que el recogimiento del que habla san Juan de la
Cruz, adems de una forma de proceder en el ejercicio de la oracin, es presencia
totalitaria, centramiento amoroso, existencial en Dios. Que define tambin en trminos
teologales: Lo vivo del recogimiento es la fe, la comunin personal. No puede hallar otro
mayor recogimiento que en fe.27
De este modo, la oracin alcanza toda su hondura teolgica, y se abre al horizonte de la relacin
personal, inmediata y realista con Dios. Y ensear a orar deriva hacia un planteamiento exigente
de la vida cristiana definida como vivencia teologal. No es una pedagoga sectorial, por importante
que se presente el sector. Ni puede degenerar en un elenco de consejos directamente dirigidos a
asegurar el acto de oracin y, ms, en su dimensin psicolgica. Ensear a orar ser
fundamentalmente ayudar a despertar y encauzar esas capacidades que tenemos infundidas por
Dios en las virtudes teologales.
Unas breves lneas sobre lo vivo de la oracin, lo esencial y estrictamente constituyente de la
misma, bastarn para ver el plano en que se mueve san Juan de la Cruz y confirmar, una vez ms,
que verdaderamente es hombre de doctrina sustancial y slida 28 y de palabras llenas de sustancia
y verdad inaccesibles.29
Porque le preocupa la sustancia y solidez, la verdad escueta en un campo de tanta trascendencia
como la relacin interpersonal de Dios y el hombre que llamamos oracin, en algunos captulos del
libro tercero ed la Subida, que bien podramos titular oracin y sus mediaciones, ha dejado, el
Santo, clara constancia de su honda visin de la oracin cristiana.
Habla de lo vivo de la oracin que es comunin teologal permanente con Dios, descubrimiento de
la Persona divina, acogindola en su misterioridad y trascendencia de amor, no detenindose en los
revestimientos ambientales y psicolgicos que pueda tener. Valorndolos por la conexin que
establezcan con Dios, dinamizando al orante hacia l. Apunta el Santo, refirindose concretamente
al lugar de la oracin, que aquel lugar se ha de escoger donde menos se embarace el sentido y el
espritu de ir a Dios. Por eso, aplica, es bueno lugar solitario y aun spero, para que el espritu
slida y derechamente suba a Dios.30
Es la sustancia de la oracin cristiana: ir slida y derechamente a Dios, centramiento en la Persona
divina; y centramiento de todo el ser, sin dejarse jirones en las cosas o en las mediaciones:
Enderezar [el espritu] a Dios en tu oracin, y para esto, slo mirara que tu conciencia est pura, y
tu voluntad entera en Dios, y la mente puesta de veras en l. 31
26
Cntico 12,1.
2 Subida 29,6.
28
Subida, prlogo 8.
29
Cntico 1,11.
30
3 Subida 39,2.
31
Ibid. 40,2.
27
Encuentro en la historia
Sobre la oracin se han vertido las ms graves acusaciones en los ltimos aos. Se la ha tachado
de la expresin ms concentrada de una espiritualidad subjetivista e intimista, y se ha dicho de ella
que es alienante del compromiso de gracia que pesa sobre el cristiano de ser constructor de la
historia, en comunin, no slo con Dios que le convoca a esa empresa sublime, sino tambin con
sus hermanos los hombres, creyentes o no, sensibles al hecho humano de hacer del mundo suelo
de fidelidad y mesa de comunin de la humanidad entera.
Una palabra al respecto es insilenciable. Porque bajo cualquier ngulo que se le mira, la experiencia
de Dios y de s, la amistad que define el encuentro oracional, tiene en la historia, no slo su espacio
y su horizonte, sino tambin su nica posibilidad, tanto cuando se mira desde los dos protagonistas
que la hacen, como desde el contenido de la misma: hacer historia, crear comunin y desencadenar
un movimiento envolvente de liberacin, personal y colectiva, csmica. Por aqu va la lectura de los
msticos. Y haremos bien en orlos para centrar vida y pensamiento.
Hemos dicho ms arriba, siguiendo el magisterio de los dos grandes doctores msticos, que la
oracin es desvelamiento de la persona divina, captacin de su presencia activa, que hace
mercedes y convoca y llama a la respuesta amistosa, a la comunin y la solidaridad. Orar: estar con
quien sabemos nos ama. Encuentro activo, dinmico de personas.
Dnde se revela Dios? Dnde muestra su presencia? Importante pregunta. Y respondemos con
seguridad: Dios se revela en la historia. En la historia personal y en la historia comunitaria de la
humanidad. Todos los cambios de la historia estn llenos de las huellas de Dios. Mil gracias
derramando pas por estos sotos con presura... La historia es el escenario de una presencia
desbordante, provocadora. Mil gracias: multitud infinita, innumerable de dones derramados sobre
las criaturas.
La historia es lugar de la manifestacin amorosa de Dios. Tambin es su creacin. Dios,
comunicndose, crea y hace historia. Por supuesto, de salvacin y liberacin. Y as convoca y
condena al hombre receptor de esa historia de liberacin a ser agente de liberacin.
Pero la mejor sinfona se diluye en un silencio pesado, mortificante para quien carece de sensibilidad
artstica. Si importante es saber dnde se revela Dios, es mucho ms todava saber y detectar esa
revelacin, leer y descifrar esa historia divina. Hay que formar y educar para ello. Y esto es la
oracin: no un sitio, sino la capacidad de lectura de la historia en la clave en que ha sido escrita
por Dios, que hace historia de salvacin, y convoca al hombre a hacerla con l, y profundizarla
hasta su consumacin, intensiva y extensiva.
He dicho capacidad de lectura, porque es una posibilidad que tiene el hombre creyente. La oracin
es un don que recibimos todos. El Espritu ora en nosotros. Pero hay que desarrollar y perfeccionar
esa capacidad. Usarla para que se afine y explicite todas sus virtualidades. Los grandes msticos,
orantes de calidad, han sido lectores en profundidad de la historia, viendo y venteando el futuro en
acontecimientos que permanecan cerrados para la mayora de sus contemporneos. Por eso,
adems de sufrir por avanzados, o precisamente por haber padecido por avanzados, han sido los
grandes dinamizadores dela historia.
El orante lee la historia, descubre el sentido de la historia, detecta la presencia personal que la hace
y sostiene. La mano que la dirige con amorosa firmeza. Con amor insobornable.
8
Historia personal: las acciones maravillosas que Dios ha ido realizando en ellos, por las que va
escribiendo una historia de gracia y comunin. Cuando Teresa concluye la narracin de su Vida,
dice: Por lo que aqu acabo de escribir ver cuan sin tasa se nos da Dios. Quiso titularlo: De las
misericordias de Dios.32 Y sintetiz el libro de las Moradas, diciendo a un amigo suyo: No trata de
cosa, sino de lo que es l.33
Historia colectiva: detectar hechos y signos en la humanidad, que son llamadas a estar ah,
mojndose con l en el alumbramiento de esa historia a la que apuntan y que germinalmente
llevan los signos de su presencia.
Porque los signos de los tiempos son acciones de Dios que manifiestan por dnde est
conduciendo la historia. Gracia provocadora que requiere nuestra presencia. Gracia de convocacin.
Gracia de amistad, de andar juntos en el empeo de hacer nueva la historia.
Orar es desvelar, patentizar los hechos salvficos de Dios. Descubrir su presencia. En la lectura
contemplativa. Y en la accin subsiguiente por revelar, dar cuerpo de realidad a cuanto se ve en
el silencio contemplativo de la amistad.
Pues, Dios se nos manifiesta veladamente. An de la fe que contiene en s la figura y hermosura
del Amado, a l en persona, la fe es l- dice san Juan de la Cruz que encubre y vela su
presencia. No es deslumbrante, arrolladora. Por eso necesitamos mirar con detenimiento,
reposadamente, con reiteracin. Muchas veces. La realidad no se nos entrega a la primera. Hay que
adoptar una actitud contemplativa. Mirar y remirar.
Mirar y remirar mi historia en conjunto. O la historia general, o la de otras personas que nos la han
confiado para ayudarnos a comprender las trazas de Dios. Leer el ayer que me ofrece la clave para
leer el hoy. Del Dios que hizo al Dios que hace maravillas.
La manifestacin de Dios es siempre llamada al hombre. Una presencia que requiere nuestra
presencia. Llamada a ser compaero y socio suyo en la historia de liberacin. Dios no hace solo la
historia. No nos entrega hecha, acabada. La historia de la humanidad es la historia de la amistad, de
la comunin. Dios nos llama a hacer con l la historia. Destinatarios de su gracia y coagentes del
mundo nuevo. Tanto agentes cuanto nos sepamos pacientes de salvacin; amantes cuanto
amados. Saberse llamados para responder, amados para amar.
Y esto es el ncleo y la dinmica de la oracin cristiana y teresiana-sanjuanista: En la oracin se
descubre la verdad de Dios nos ama y busca infatigablemente-; y la propia verdad llamados al
amor, con tanta capacidad que no nos conformamos con menos que Dios 34-. Son profundas las
cavernas del sentido.
Es en este sentido en el que hay que entender el que el apstol y testigo se haga en la oracin, el
que los grandes orantes conductores y aceleradores de la historia hayan nacido y crecido en el
desierto de la oracin, en la soledad a do de la amistad divina-humana.
En el desierto la voz de Dios y de los hombres cobra relieve y fuerza.
32
Y esto se vive tanto en la oracin-acto como en la oracin-vida. Porque se trata de una fidelidad a un
amor. Aunque esto no obste para que a nivel de signo podamos y debamos hablar de que en la
oracin es mayor el signo de comunin con Dios, y en el compromiso directo sea mayor el signo de
servicio y amor al prjimo.
Pero el ser y el actuar del cristiano est ms all de la forma concreta en que se exprese y signifique
la relacin con Dios y los hermanos.
La ltima palabra del orante es sta: Slo el amor da valor a nuestras obras. 35 Porque Dios es
amor. Y es su condicin la que se nos participa y se nos apodera, de hecho, en la oracin, en el
trato de amistad, hacindonos con l eficaces constructores de un mundo nuevo: en el silencio
contemplativo y en la actividad empeativa. En unidad. Sin prevalencias. Y, menos, oposiciones.
Dios slo mira el amor con que se hacen las obras. 36
Bibliografa
HERRIZ GARCA, Maximiliano, La oracin, pedagoga y proceso, Narcea, Madrid, 1986, pp. 13-33.
35
36
Exclamacin 5.
VII Moradas 4,18.
10