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capitalista internacional.
O Imprio do Meio via-se como sendo o centro do mundo e uma
civilizao superior s demais. Essa ideia era reforada pelo fato da civilizao
chinesa dominar tecnologias mais avanadas que as de outros povos prximos
e deter nascido em uma regio isolada, s margens do rio Amarelo e longe do
mar. A relao dos chineses com os brbaros e todos os outros povos que no
eram do Imprio do Meio, no se dava pela explorao econmica, mas sim
pelo reconhecimento por parte dos brbaros, da superioridade do imprio, pela
visita peridica de reinos vizinhos Cidade Proibida, a prestao de
vassalagem ao imperador e ao pagamento de algum tributo.
O contato com o mundo ocidental se d no sculo XVI, no perodo das
grandes navegaes, quando os portugueses l chegaram. Desde ento, at o
sculo XVIII havia um fluxo contnuo de comrcio entre a China e o Ocidente.
Era exportado pela China: chs, porcelanas, sedas e objetos decorativos; e era
comprado do Ocidente: artigos de algodo e l, peles, relgios e outros itens
mecnicos, estanho e chumbo. Os ocidentais tinham que pagar pelos artigos
chineses em prata, gerando um enorme fluxo de sada desse metal precioso, e
a demanda do ocidente pelos produtos chineses aumentava. Porm, o
contrrio no ocorria, causando um problema na balana comercial.
Com a Revoluo Industrial Inglesa, a conjuntura poltico econmica da
Inglaterra se modifica. O interesse ingls em comprar artigos exticos chineses
diminui ento, assim, passam a desejar vender seus produtos excedentes para
a China, que no quer comprar produtos dos brbaros. Os industriais ingleses
passam a questionar os monoplios, os intelectuais burgueses so crticos do
mercantilismo e discursam sobre o livre comrcio, portanto, tem-se o fim do
monoplio comercial da Companhia das ndias Orientas.
Em contraponto a essa liberalizao do mercado defendido pelos
ocidentais, na China se observava o contrrio, o comrcio era protegido e
regulado pelo imprio. Apenas os comerciantes associados ao Cohong podiam
comerciar como o Europeus. O comrcio exterior era realizado apenas pelo
porto de Canto. A presena de estrangeiros era tambm controlada, limitada
confuciano e reconhecido por sua retido moral, teve como uma de suas
primeiras medidas ao chegar em Canto determinar a suspenso de todo o
comrcio com os estrangeiros. Comunicou os ingleses que o comrcio s seria
retomado depois da entrega de todo o pio que eles tinha e com o
compromisso de que o trfico do narctico seria cessado. Lin confiscou vinte
mil caixa da droga e destruiu o que seria quase toda a mercadoria anual. Ele
tambm escreveu uma carta rainha Vitria em que apelava a princpios
morais para exigir a suspenso da venda de pio China pelos britnicos.
Assim, no final de 1839 tem incio a Primeira Guerra do pio. A
Inglaterra com seus navios de alta tecnologia invadem a China, que por sua
vez no tinha poder militar de resposta devido a defasagem de seus
equipamentos. Apenas em 1842, os chineses se rendem, e acaba a guerra.
assinado o Tratado de Nanquim em agosto de 1842. Nesse tratado fica
estabelecida a abertura de cinco portos ao comrcio exterior, o fim do Cohong,
a
instalao
da
Embaixada
Consulado
britnico,
direito
de