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28 de abril de 2016
Un marcador tumoral es una sustancia que es producida por el cuerpo en respuesta al
cncer, o es producida por el cncer s mismo. Algunos de estos marcadores son especficos
a un cncer, mientras que otros se ven en varios tipos de cncer. Estos marcadores se
utilizan generalmente para evaluar la respuesta del paciente al tratamiento o para monitorear
por la recurrencia (si el cncer regresa despus del tratamiento). Hay condiciones nocancerosas que pueden hacer que los marcadores se eleven, as que stas deben tambin
ser consideradas al interpretar los resultados de la prueba. Los marcadores tumorales se
pueden utilizar conjuntamente con otras pruebas (exploraciones, biopsias, etc.) para ayudar
a diagnosticar a un paciente que tenga sntomas sospechosos para el cncer. Algunos
marcadores pueden ayudan a los mdicos a determinar el pronstico y el tratamiento.
Idealmente, los marcadores se podran utilizar como herramientas para la deteccin
temprana para el pblico en general. La meta de una prueba de deteccin temprana es
diagnosticar el cncer temprano, cuando es ms tratable y antes de que haya tenido
oportunidad de crecer y extenderse. Hasta ahora, el nico marcador tumoral que ha ganado
aceptacin amplia como herramienta de deteccin temprana es el antgeno especfico de la
prstata (PSA, por sus siglas en ingles) para el cncer de la prstata. Otros marcadores son
o no bastante especficos (demasiados positivos falsos, conduciendo a exmenes de
seguimiento costosos e innecesarios), o no se elevan bastante temprano en la vida del
cncer, y por lo tanto el cncer no se puede detectar antes de que cuando los sntomas
comiencen a aparecer. Tenga presente que algunas sustancias utilizadas como marcadores
se producen naturalmente en el cuerpo, y un nivel "normal" no es siempre cero.
Los marcadores tumorales no se elevan en todos los casos de los cnceres para que se
utilicen para detectarlos, y no son provechosos en todos los pacientes. Por ejemplo, el
antgeno carcinoembrionico (CEA, por sus siglas en ingles) se utiliza para detectar la
recurrencia del cncer del colon, pero solo se produce en 70-80% de los casos del cncer
del colon. Adems, los solamente 25% de los casos que se limitan al colon (primeras etapas)
tienen el CEA elevado, as que no pueden detectar siempre el cncer del colon en sus
primeras etapas, cuando las tarifas de la curacin son mejores. Al fin y al cabo, los
marcadores tumorales pueden ser muy provechosos en evaluar la respuesta al tratamiento y
a la recurrencia, pero no pueden sustituir la exanimacin fsica, la evaluacin de sntomas, y
los estudios radiolgicos (exploracin de CT o TAC, MRI, PET, etc.).
Lo que sigue es una tabla de los marcadores tumorales de ms uso general, de los cnceres
en los cuales pueden presentarse, de las condiciones no-cancerosas que pueden elevarlos,
y de la gama de resultados normales. En casos de que se enumere la vida media, esto debe
ser considerado al comprobar los niveles. Por ejemplo, el perodo del PSA es 2-3 das, as
que si el nivel fuera comprobado el da despus del retiro quirrgico de la prstata, todava
Marcador tumoral