Erosin y meteorizacin

La meteorizacin y la erosin tallan, pulen y cincelan lentamente las rocas, convirtindolas en

obras de arte en constante evolucin, y transportan los restos al mar.

Ambos procesos son independientes, pero no tienen lugar el uno sin el otro. La meteorizacin es el
fenmeno qumico y mecnico que rompe y esculpe las rocas; la erosin, sin embargo, arrastra los
fragmentos restantes, llevndolos lejos.

Al trabajar juntos crean maravillas naturales, como las altas rocas de las montaas o los vastos desiertos,
pasando por esculturales acantilados que son golpeados por las aguas violentas de los ocanos.

El agua es la herramienta ms verstil. Pensemos por ejemplo en la lluvia en un da glido. El agua

entrar por las grietas y hendiduras de las rocas y por la noche, al bajar la temperatura, se transformar
en hielo, que se dilatar y partir la roca. Al da siguiente, con el calor del sol, el hielo se derretir y
arrastrar los fragmentos restantes.

Los sucesivos cambios de temperatura tambin pueden debilitar y fragmentar las rocas, que se dilatan
con el calor y se contraen con el fro. Este fenmeno puede lentamente transformar piedras en arena del
desierto. Del mismo modo, los cambios constantes de ciclos secos y hmedos pueden desmenuzar la
arcilla.

El viento recoge y arrastra los trocitos de arena que, al entrar en contacto con rocas cercanas, pueden
pulirlas y alisarlas muy lentamente. En la costa, la accin de las olas arrastra con su vaivn los
fragmentos en la arena.

Las plantas y animales tambin producen impacto en los minerales. Los lquenes y musgos pueden
introducirse por las grietas y hendiduras de las rocas y echar races. As, a medida que crecen, tambin
las grietas se hacen ms grandes, pudiendo fragmentarse. Los animales, desde los ms pequeos a los
ms grandes, pisotean y aplastan las rocas cuando corren por la superficie o cavan bajo tierra. Adems,
las plantas y animales producen cidos que, al mezclarse con el agua de lluvia, crean compuestos que
desgastan las rocas.

Igualmente, el agua de la lluvia se mezcla con sustancias qumicas, formando mezclas cidas que
descomponen la roca. Por ejemplo, la lluvia cida disuelve la caliza y provoca la formacin de karsts,
terrenos con fisuras, corrientes subterrneas y cuevas como los cenotes de la Pennsula de Yucatn
(Mxico).

En lo alto de las montaas, la nieve y el hielo forman glaciares que se sostienen sobre las rocas, a las que
van lentamente empujando debido a la fuerza de la gravedad. Junto con el hielo, las rocas van formando
un camino a medida que el glaciar desciende montaa abajo. Cuando ste comienza a derretirse,
deposita su cargamento de roca y tierra, transportando los restos hacia el mar. Los ros depositan en el
mar millones de toneladas de sedimento al ao.

Sin la ayuda del agua, el viento y el hielo, los sedimentos se acumularan ah donde se forman, ocultando
las esculturas naturales formadas por la meteorizacin. Aunque la erosin es un proceso natural, las

prcticas abusivas como la deforestacin o el excesivo pastoreo pueden acelerar el proceso y acabar
eliminando el material que necesitan las plantas para desarrollarse.

METEORIZACIN
Rotura fsica (desintegracin) y alteracin qumica (descomposicin) de rocas y
minerales en la superficie de la tierra. La meterorizacin ocurre debido a la bsqueda de
equilibrio.

Tipos de Meteorizacin
1. Meteorizacin mecnica o fsica.

Rotura fsica sin cambiar la qumica del material.

Procesos fsicos que causan meteorizacin mecnica: Congelamiento, Expansin

y contraccin termal, Liberacin de presiones (exfoliacin) y Actividad biolgica.

2. Meteorizacin Qumica.

Descomposicin por alteracin qumica.

Agentes causantes: Biolgicos (lquenes), Soluciones.

Disolucin
Slo algunos minerales son solubles en el agua pura (atraccin inica de la molcula polar
de agua)

Halita NaCl
Con cantidades pequeas de cido (in reactivo H +) la capacidad de disolucin del agua
aumenta
cidos: H 2O + CO 2 (lluvia), orgnicos, ...
La mayora de las rocas se descompone en soluciones cidas y produce materiales
solubles en H 2 O
CaCO 3 + 2(H+ HC O 3 -) = Ca2+ + CO 2 + 3H 2 O Ca2+ : in soluble, se queda en el
agua
Oxidacin
Reacciones en las que un compuesto o radical pierde electrones (se combina con oxgeno)
La presencia de agua aumenta la velocidad de reaccin Importante en la descomposicin
de minerales ferromagnesianos: Ol, Anf y Px se oxidan y forman hematita y limonita
(requiere liberacin previa de Fe)
4Fe + 3O 2 =2Fe 2 O 3
Pirita (FeS 2) se descompone por oxidacin en ambientes hmedos y produce H 2SO 4 y
FeO(OH)
Hidrlisis
Reaccin de una sustancia con el agua. El in H + ataca y sustituye los cationes dentro de
la estructura cristalina del mineral, que se descompon e Acelerada cuando hay cidos
disueltos (ms H+)
2KAlSi 3 O 8 + 2(H + HCO 3 -) + H 2O = Al 2Si 2 O 5(OH) 4 + 2K + + 2HCO 3 - + 4SiO 2
Proceso principal del alteracin de los silicatos, Formacin de arcillas (muy estables en
superficie, constituyentes de los suelos), Cuarzo: muy estable, poca MQ
Factores que controlan la razn de la meteorizacin qumica

Tamao de la partcula (rea de superficie).

Clima.

Composicin de material original.

EROSIN

Movimiento de materiales producidos por la meteorizacin

Agentes de transporte: Agua, Viento, Glaciares

Causas De La Erosin

La erosin puede tener varios orgenes y normalmente cuando nos encontramos

frente a un proceso erosivo es por la combinacin de varias de estas causas no
por una sola de ellas.

Aunque estos procesos pueden ser naturales, casi siempre encontramos la mano
del hombre en su desencadenamiento.

Nunca ha sido tan verdad como hoy en da la frase de que Los bosques
precedieron a la civilizacin, los desiertos la siguieron.

La Deforestacin
Un suelo desprovisto de vegetacin no est cohesionado. Las races de las plantas sujetan
el suelo que se encuentra a su alrededor. Cuando un suelo pierde la mayor parte de sus
plantas por un incendio, por una tala abusiva, por el sobrepastoreo, por una obra pblica
poco cuidadosa etc, corre el riesgo de que las tasas de erosin aumenten.
Los malos usos agrarios

Unas prcticas agrarias incorrectas pueden causar que la erosin se acelere y sea
un problema grave, tales como:

Arar siguiendo las pendientes de las montaas con lo cual adems de dejar el
suelo suelto lo dejamos en el sentido que es ms fcil que el agua lo arrastre.

Las sequas
El descenso de las precipitaciones provoca que los suelos se queden sueltos por la muerte
de parte de las plantas que los sustentan y la disminucin de la humedad. Muchas de
nuestras sequas son ms el resultado de una sobre explotacin de nuestros recursos
hdricos que el resultado de falta de precipitaciones. Por lo tanto el derroche de agua es
una causa directa del aumento de la erosin.
Otras actividades humanas
Las obras pblicas poco respetuosas con el medio, actividades mineras poco cuidadosas y
modificaciones en los cauces de los ros (deforestacin, desvos, cortes de meandros,
ocupacin de parte del lecho por edificios, etc) o en su caudal (presas, vertidos, etc)
pueden causar que la erosin aumente al quedar los suelos de los cauces fluviales y sus
cercanas desprovistos de parte de la vegetacin y humedad que los cohesionan.

El Cambio Climtico
El posible aumento de las temperaturas que estamos padeciendo y el cambio climtico
aumentaran las tasas de erosin, por un lado parece ser que nos encontraremos con un
clima con periodos de sequa ms largos, pero por otro las precipitaciones parece ser que
no tienden a disminuir sino a concentrarse en periodos cada vez ms cortos de tiempo. Si
esta tendencia contina, la erosin puede aumentar por las lluvias torrenciales sobre
suelos sueltos a causa de las sequas y deforestacin.