EXORDIO

Si el pensamiento no sufriera desviaciones irracionales, no hubiera

sido necesario crear... mtodo[s]...
los cuales.... permiten mantener la
objetividad.
Eduardo Nicol

A qu llamamos racional (eu!l ogo&

n)1 ? y, en contrapartida, a qu
llamamos irracional? Por qu y para qu usamos esas expresiones?
Racional parece ser una expresin elogiosa, un predicado positivo.
Por qu? Pero, cmo reconocer la racionalidad? Qu es un razonamiento Cmo distinguirlo? Cmo se hace presente? A este enjambre de preguntas trata de responder este libro.
El ttulo del libro, claramente, anuncia un mbito muy especfico
de reflexin: cmo se presenta la racionalidad al pensar y describir
derecho? En qu sentido la racionalidad informa la labor de los juristas? Qu razonamientos usan los juristas para explicar y aplicar el
derecho? Tambin a estas cuestiones pretende responder este libro.
El trmino racionalidad dice Len Oliv suele aplicarse a una
gran variedad de actividades. Puede predicarse racionalidad (o irracionalidad) de las acciones y decisiones de los individuos. La discusin acerca del significado de racionalidad, as como sobre las cosas
a las que se aplica, es tan antigua como la filosofa occidental misma.2
1 Eu!l ogo&
n [e0
st i], neutro de eu!l ogoj , de l o&
g oj (razn) y la partcula eu? (bien):. (Cf.:
Liddell. H.G. y Scott. Greek-English Lexicon, (Founded upon Liddell and Scotts GreekEnglish Lexicon), Oxford, Oxford University Press, 1997, pp. 321 s y 326 s.
2 Mutatis mutandi, en Presentacin, en Oliv, Len, (ed.). Racionalidad epistmica,
Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, Madrid, Editorial Trotta, Boletn Oficial del
Estado, 1995, p. 11.

15

16

ROLANDO TAMAYO Y SALMORN

Y en consonancia con lo anterior, en este libro me lanzo a la bsqueda

de los usos originarios de razn y de racional en el mismsimo
despertar de la filosofa occidental.
Rastrear los orgenes de lo racional en la cuna de la civilizacin occidental no es pasatiempo intelectual ni erudicin ociosa. Participo de la idea
de que muchos de los complejos problemas de la cultura y de la ciencia
contemporneas son mejor entendidos cuando se estudian en el momento
que surgen, en circunstancias relativamente ms simples y no en las formas
interpoladas en que posteriormente se conocen. Por ello pregunto: Cules
fueron las condiciones que gobernaron los usos de expresiones como
razn, razonamiento, racional, que emergieron con los griegos?
Como se advertir en el curso de este trabajo, defiendo la tesis de que
la racionalidad es bsicamente un concepto metodolgico que se aplica a
cursos de accin intelectual que tienen que ver con el conocimiento cientfico. En efecto, las expresiones razn, razonamiento, racional y
otras relacionadas nacen a la par que la ciencia griega. Razn (l o/g oj )
y ciencia (e0
p i st h/mh) son palabras cuyos significados estn estrechamente unidos. Razn, racional y razonamiento se aplican a las formas de pensar propias del quehacer cientfico. Este es el uso clsico.
En este orden de ideas, adopto la tesis de que la razn (l o&
g oj ) es
la capacidad de los seres humanos para obtener conocimiento acerca
del mundo. Esta capacidad incluye la habilidad de construir y usar un
lenguaje conceptual y, a travs de l, ofrecer y requerir razones.3
De ah se sigue el marcado antagonismo entre ciencia y creencias
(do/cai ). Los griegos descubren que la adhesin general, an unnime, a una creencia no es condicin de su verdad. La razn (l o/g oj )
es connatural a la ciencia (e0
p ist h/mh) y, por tanto, lejos del pa&
qoj
impenetrable de las creencias.
Con el advenimiento de la ciencia, razn y emocin se separan Los
cursos de accin intelectual (i.e. los razonamientos), sus mecanismos
y resultados, se convierten en el ncleo del significado de razn y
racionalidad. La ciencia (e0
p i st h/mh) deviene, as, el paradigma
(par a&
dei gma ) de la racionalidad.
3 Vid.

Oliv, Len. Presentacin, cit., p. 13.).

EXORDIO

17

En la formacin (y difusin) del paradigma de la racionalidad se

pueden aislar varios momentos. Retengo tres. Quizs el ms fundamental de todos es la irrupcin de Thales de Mileto y la introduccin
de un nuevo discurso (el discurso que habra de llamarse ciencia
(e0
p i st h/mh). Otro momento decisivo fue la expansin de e0
p i st h/mh
(que hizo que sta operara, precisamente, como paradigma de la
racionalidad). Hubo otro momento determinante para la consolidacin de este paradigma: la aparicin de los Segundos analticos
(Analytica posteriora), magistral trabajo de Aristteles donde describe qu cosa es, como se construye y cmo opera e0
p i st h/mh.
A cada uno de estos momentos dedico un espacio. Sin embargo. la
descripcin es fragmentaria; no es exhaustiva. Est muy lejos de agotar la problemtica de la ciencia clsica. Subrayo nicamente los rasgos que ms tienen que ver con la construccin de la ciencia que los
romanos llamaron desde temprano iurisprudentia.
Antes de abordar el tema de la construccin de la jurisprudencia,
me detengo brevemente a analizar la tenue distincin entre razn
epistmica y razn prctica. Aunque la razn es bsicamente una idea
unitaria, desde la antigedad clsica a esta capacidad intelectual se le
encontr una variante a la que los griegos llamaron, indistintamente:
f r o&
nesi j o swf r osu/nh; variante a la que los romanos, indistintamente, llamaron: prudentia o sapientia.
F r o&
nesi j (prudentia) tambin significa razn, sabidura y
conocimiento; al igual que e0
p ist h/mh (ciencia). Qu hace entonces la
diferencia? La prudencia dice Aristteles tiene por objeto las
[acciones] humanas El hombre [prudente] es el que, ajustndose a los clculos de la razn acierta con lo mejor que puede ser realizado....4 De esta forma, atendiendo al campo de aplicacin del
conocimiento y a la forma de usarlo, se hace una distincin entre
razn terica y razn prctica y, por ende, entre racionalidad terica
(o epistmica) y racionalidad prctica.5

4 Ethica nicomaquea, 1141b 8-14. En cuanto a la traduccin, transcribo la versin de Antonio

Gmez Robledo. tica nicomaquea, cit., p. 141. Las pausas y los corchetes son mos).
5 Vid. Oliv, Len. Presentacin, cit., p. 11).

18

ROLANDO TAMAYO Y SALMORN

En la prudentia se procede con el mismo rigor metdico que en la

ciencia. En este aspecto, prudentia es ciencia; sigue los clculos de la
razn.6 Lo que caracteriza a esta variante del conocimiento, no es el
mecanismo del pensar, sino su objeto: la accin humana. Mientras la
ciencia conoce; la prudencia conoce y dice qu hacer. Por ello no debe
sorprender que los romanos hayan conservado la expresin prudentia
para referirse al conocimiento del derecho (i.e. prudentia iuris).
Por sorprendente que esto sea, los griegos, creadores de prcticamente
toda la enciclopedia del conocimiento occidental, no lograron construir
una ciencia para la descripcin del derecho. Esta tarea, la historia la asign al genio romano. El porqu el saber griego no produjo una disciplina
que describiera el derecho, seguir siendo uno de los grandes enigmas de
la historia del conocimiento humano. Sin embargo, la iursiprudentia,
sunque genuina creacin romana, no deja de ser del todo griega.
En el ltimo siglo de la Republica se observar una extraordinaria y
sbita transformacin de la jurisprudentia. De una fase en que la sta
aparece cautelar y prctica hacia una fase en que se convierte en un
ciencia (grco more). Para convertir a la jurisprudencia en ciencia los
juristas romanos tuvieron que construirla de conformidad con el
nico modelo disponible: la ciencia griega (e0
p ist h/mh).7 Con la adopcin de los mtodos de los Segundos analticos los juristas romanos
fueron capaces de establecer los conceptos jurdicos fundamentales y
los (primeros) principios de la jurisprudencia. Es as que la racionalidad, producto de la ciencia helnica, penetra el quehacer de los juristas.
Siguiendo firmemente el hilo conductor de la historia, me propongo mostrar en este libro que la racionalidad que informa el quehacer
del jurista es una aplicacin de los mtodos de la ciencia griega, paradigma de la racionalidad.
Los juristas no se limitaron a ornamentar su oficio. Al igual que el
arquitecto de obras magnficas, el jurista sabe que detrs de una esplndida fachada se encuentran los elementos estructurales del edificio. El
libro quiere exhumar el plan maestro del edificio de la jurisprudencia.
6 Loc. cit.
7 Sobre el

particular Cicern dice: sint ista graecorum, quamquam ab iis philosophiam

et omnes ingenuas disciplinas habemus, sed tamen est aliquid, quod nobis non liceat, liceat
illis. (De finibus, 2, 21, 68.).

EXORDIO

19

El propsito de este libro es mostrar los razonamientos y argumentos

fundamentales que usan los juristas para la construccin del aparato
conceptual mediante el cual determinan y describen el derecho, as
como los razonamientos y argumentos mediante los cuales lo aplican.
El libro aborda otros temas no menos importantes. Otro propsito
de este libro consiste en resaltar las peculiaridades que adopta la
racionalidad cuando se argumenta con normas (jurdicas). La idea es
introducir una clara diferencia entre qu cosa son razones (para la
accin) y qu cosa son normas jurdicas. La tesis que defiendo es que
las normas jurdicas no se comportan como razones.
Algunos autores han caracterizado a las normas jurdicas como si
fueran slo razones, i.e. como si ser normas dependiera nicamente
del hecho de ser razones.8 Al hacerlo cometen una falacia naturalista.
Ciertamente, las normas jurdicas (como cualquier cosa) pueden ser
consideradas como razones para la accin, pero este hecho no es suficiente para concluir que las normas sean slo razones.
Una cosa es decir que las normas jurdicas son slo razones (lo que
es bsicamente errneo) y una muy distinta es adoptar normas jurdicas como razones para la accin. Es objetivo fundamental de este
libro llamar la atencin hacia esta importante diferencia.
Para mostrar cmo funciona la argumentacin jurdica (o parte de ella)
recurro a la descripcin de las reglas de los juegos. En esto no me alejo de
los obras de los clsicos ni de los trabajos recientes. Detrs de esta tesis se
esconden ideas de Gregorio Robles y de Frederick Schauer, 9 entre otros.
Por ultimo, en cuanto a la argumentacin jurdica, mi anlisis se
limita al paradigma de la racionalidad, a su aplicacin en la construccin de la jurisprudencia y en la aplicacin de normas. No intento ir
ms all. Aunque en ocasiones me refiero a varios aspectos de la
racionalidad jurdica, el nfasis es dado a los temas que he referido.
Salvo referencias incidentales no analizo la disputatio fori ni los
mecanismos (interno y externo) de la toma de decisiones. Prcticamente no hablo de justificacin. Para ello el lector cuenta con una
8 E.g. Joseph Raz (Vid. infra:
9 Vid. infra: Bibliografa.

Bibliografa).

20

ROLANDO TAMAYO Y SALMORN

amplia literatura de distinguidos autores, v.g. Eugenio Bulygin, Neils

MacCormick, Manuel Atienza, Tecla Mazzarese, Robert Alexy, Aulis
Aarnio, Ricardo Guibourg,10 entre otros.
Quiero agradecer al distinguido Dr. Diego Valads su gentil invitacin para realizar esta investigacin bajo los auspicios del Instituto de
Investigaciones Jurdicas, que magnficamente dirige; asimismo, al
brillante Director de la Facultad de Derecho, Dr. Fernando Serrano
Migalln, por su constante estmulo y apoyo. Ambos destacados
juristas y amigos dilectos. Igualmente doy las ms expresivos gracias
a los colegas y amigos Ulises Schmill, Juan Antonio Cruz, Roberto J.
Vernengo y, en especial, a Guillermo F. Margadant, sus iluminantes
comentarios a diversas partes del libro. Diversos aspectos del trabajo
han sido discutidos en el seno de la IVR (Internationale Vereinigung
fr Rechts und Sozialphilosophie), a todos agradezco sus crticas y
sugerencias. Quiero manifestar mi gratitud al Dr. Fernando Curiel,
entonces Director del Instituto de Invetigaciones Filolgicas y a la Dr.
Marta Patricia Irigoyen, Coordinadora del Centro de Estudios
Clsicos, por las facilidades que me brindaron para la consulta de textos clsicos.
Doy las ms cumplidas gracias al maestro Antonio Chvez de la
Cruz y todos el personal de Impresos Chvez, en particular a Braulio Cubos, por su paciente colaboracin en la formacin de este libro
y por permitirme de intruso en sus rutinas. Doy las gracias a la Dr.
Mara Ester Lpez Vargas quien enfrent la pesada labor de leer y
corregir originales. Asimismo, agradezco a Francisco Javier Quintanilla la confeccin de grficas y mapas y a Ral Chvez Snchez su
participacin en la correccin de pruebas. Por ltimo, doy gracias a
mis alumnos porque, simplemente, sin ellos no habra libro. Hasta
aqu el Exordio; sigue un libro que leer.
Por ltimo doy las ms expresivas gracias a mis hijos Rolando,
Jos Alberto y Antonio Cesar por sus muestras de afecto, estmulo y
comprensin.
Ciudad de Mxico, septiembre 2002
RTS
10

Vid. infra: Bibliografa.