El Imperio romano fue el tercer periodo de civilizacin romana en la

Antigedad clsica, posterior a la Repblica romana y caracterizada por una

forma de gobierno autocrtica. El nacimiento del Imperio viene precedido por
la expansin de su capital, Roma, que extendi su control en torno al mar
Mediterrneo. Bajo la etapa imperial los dominios de Roma siguieron
aumentando hasta llegar a su mxima extensin durante el reinado de
Trajano, momento en que abarcaba desde el ocano Atlntico al oeste hasta
las orillas del mar Caspio, el mar Rojo y el golfo Prsico al este, y desde el
desierto del Sahara al sur hasta las tierras boscosas a orillas de los ros Rin y
Danubio y la frontera con Caledonia al norte. Su superficie mxima estimada
sera de unos 6,5 millones de km.
Durante este periodo se adoptaron algunas instituciones de la monarqua y
se crearon otras.

1.1 INSTITUCIONES Y MAGISTRATURAS

a. LOS CNSULES

Los cnsules eran autoridades que ejercan funciones de gobierno, funciones

militares y la administracin de justicia. En este periodo el rey fue sustituido
por dos cnsules, que se controlaban mutuamente. Al termino de su gobierno
tenan que dar cuenta al Senado sobre sus funciones.
En caso de peligro nacional, los cnsules nombraban un dictador, con
poderes absolutos, cuya funcin no poda durar ms de seis meses.

b. EL SENADO

Durante la Republica, el Senado era la misma institucin que en la Monarqua

(etapa anterior). Sus funciones eran de consulta y asesoramiento a los
cnsules. En ese sentido, diriga la administracin interna y la poltica externa
del gobierno romano.

c. LAS ASAMBLEAS

Las Asambleas llamadas tambin comicios, fueron de tres clases:

La Asamblea Curial, era la institucin ms antigua conformada por al reunin

de los patricios, convocada por el rey se reunan al pi del Capitolio. El voto
de la mayora de las curias constitua el voto del pueblo.
La Asamblea Centurial, era una asamblea militar, que se reuna por grupos de
100 hombres. Al jefe de cada grupo se le llamaba centurin. Las asambleas
eran convocadas y dirigidas por los cnsules, en el Campo Marte. Con el voto
mayoritario aprobaban las leyes y elegan a los cnsules.
La Asamblea Tribal, era la asamblea de la plebe, agrupados por tribus,
presidida por el Tribuno. Sus acuerdos o plebiscitos tenan carcter de ley.
Los tribunos de la plebe eran elegidos en las Asambleas Tribales, en nmero
de dos. Representaban a los plebeyos y defendan los derechos del pueblo
ante el Senado y los cnsules (Aristcratas).

d. OTRAS MAGISTRATURAS

Los Censores, se encargaban de hacer el censo o empadronamiento de las

personas y de sus bienes. Adems, cuidaban de la educacin y buenas
costumbres del pueblo.
Los Cuestores eran los contadores que recaudaban los impuestos y
administraban el tesoro pblico.
Los Pretores, estos funcionarios administraban justicia. Fueron los forzadores
del Derecho Romano.
Los Ediles conformaban la organizacin municipal. Sus funciones eran el de
velar por el aprovisionamiento y vigilancia de los mercados, la limpieza de las
calles, mantenimiento de los caminos y carreteras y la organizacin de los
juegos olmpicos.