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1- LEJANAS O REALES
a- Defectuosa delimitacin fronteriza entre las repblicas de Chile
y Bolivia
El antecedente ms importante fue, la falta de lmites precisos que con las
Naciones Americanas llegaron a obtener la Independencia. Las Naciones
Americanas, al independizarse adoptaron como lmites los que resultaban
los de uti possidetis (como poseis, es decir, respetando la posesin que se
tenga en el momento de producirse el problema en conflicto), de la poca
de la Independencia. El sistema no ofreca inconvenientes mientras no
hubiera un motivo especial para incluir en el territorio nacional una zona
determinada; pero cuando tal caso llegaba, se suscitaba una controversia
b) Difcil situacin econmica de las repblicas de Bolivia y Per
En el momento que asumi el presidente Manuel Pardo en Per (1872), el
fisco se hallaba en bancarrota porque las rentas pblicas solo alcanzaban a
saldar la mitad del presupuesto nacional. El guano y el salitre de propiedad
del estado peruano se estaban acabando. La cuarta parte de los capitales
salitreros de Tarapac eran chilenos, as como la mayora de la poblacin
trabajadora.
Per monopoliz el guano y el salitre, convencido de que se iban a lograr
buenos resultados para salir de la mala situacin econmica, pero esta
medida result un fracaso. El salitre baj de precio por el fin de la guerra
franco-alemana. Los capitalistas chilenos negaron nuevos crditos a las
compaas salitreras de Tarapac y el gobierno peruano no tuvo fondos para
pagar al contado las expropiaciones y hubo que emitir certificados o
pagars hipotecarios.
Los bolivianos tenan salitre en Tal-Tal, por lo que el monopolio de Per era
imposible. Esto movi a Pardo a unirse a Bolivia y buscar la alianza con
Argentina, para aprovechar la momentnea superioridad naval del Per y
arrojar a Chile del Desierto de Atacama
c) Explotacin de riquezas por capitales chilenos, en zonas con
lmites sin precisin
Las actividades de los chilenos en Tarapac y Antofagasta preocupaban
profundamente a los gobiernos peruanos y boliviano, que crean que haba
un plan del gobierno chileno para apoderarse de los territorios. Se supona
que la influencia y quehacer de los empresarios chilenos pasara a ser luego
una accin oficial.
d) Tratado secreto de 1873
En ese ao Per y Bolivia firmaron el tratado de alianza defensiva, que ms
tarde provocara la Guerra del Pacfico. Estableca lo siguiente:
1. - Bolivia y Per se garantizan la integridad de los territorios.
2. - La alianza se hace efectiva en el caso de que cualquiera de ellos viese
amenazada su soberana o se le obligase a cambiar sus leyes.
Campaa Martima
Comparacin del poder de las escuadras.
Al iniciarse la guerra, el Per contaba con una pequea y antigua escuadra,
la que adems de encontrarse en malas condiciones, con las calderas
desmontadas, defectos en el sistema de navegacin, caones mal
instalados y escasa dotacin de proyectil.
A comienzos de enero de 1879, cuando las relaciones entre Bolivia y Chile
se pusieron tensas, la escuadra peruana comenz a ser reparada
aceleradamente. A principios de abril todava no estaba lista. Si la escuadra
chilena se hubiera dirigido al Callao en vez de bloquear Iquique como lo
dispuso Williams Revolledo, los dos nicos blindados peruanos no hubieran
podido hacerle frente, porque no estaban en condiciones de navegar.
Al comenzar las operaciones navales, Chile tena el doble de unidades,
siendo seis de ellas diez aos ms modernas que las del Per.
Prcticamente las doblaban en tonelaje y grosor de su blindaje. En
velocidad dos de sus naves superaban a las peruanas, en cuanto a la
cantidad de caones faltaba poco para que tuvieran el doble. Era una flota
superior en velocidad, blindaje y potencia de tiro.
Uno solo de sus blindados bastaba para vencer a los dos nicos blindados
de la escuadra peruana. Sus proyectiles podan perforar con facilidad la
coraza de los buques peruanos, pero los disparos de stos no podan
atravesar el blindaje de 9 pulgadas y media del Blanco Encalada y del
Cochrane
Sin embargo los historiadores chilenos dicen todo lo contrario , Chile
necesit asegurar el dominio del mar, a pesar que slo contaba con algunos
barcos en buenas condiciones como el Cochrane y el Blanco, en cambio
Per posea una escuadra bien equipada, con los blindados Huscar e
Independencia.
Combate de Chipana (12 de abril de 1879)
El alto mando militar chileno estaba muy preocupado por las correras del
Huscar y la habilidad que demostraba su comandante Miguel Grau. Al
Huscar lo vean por todos lados al mismo tiempo. Los buques de guerra
chileno no andaban solos, navegaban en comboy para protegerse del
solitario monitor. El terror lleg al punto hasta el faro del puerto de
Valparaso se mantena apagado.
Para acabar con esta situacin todos los recursos navales se pusieron en
accin con un solo objetivo la captura del Huscar. El nuevo Ministro de
Guerra y Marina Rafael Sotomayor, dispuso que todos los buques limpiaran
fondo, cambiaran calderas en mal estado, repararan maquinarias,
completaran caones para destruir al Huscar.
El Combate de Angamos (8 de octubre de 1879)
Saliendo de la baha de Antofagasta el 8 de octubre el Huscar y la Unin
distinguieron tres barcos chilenos el Blanco Encalada, la Covadonga y el
Matas Cousio, que eran la primera divisin naval del pas del sur. Tratando
de salir del rea, Grau orden cambiar de rumbo hacia su base, al llegar
frente a la punta Angamos aparecieron los barcos Cochrane, OHiggins y
Loa, Comprendiendo Grau que la hora de enfrentar a los blindados
enemigos haba llegado orden al comandante Garca y Garca que escapara
para que la Unin no sea destruida.
La OHiggins y Loa siguieron a la Unin, pero gracias a su mayor velocidad
pudo escapar, Se inici el combate el Huscar hizo su primer disparo contra
el Cochrane a las nueve y veinte de la maana. La presin de las calderas
del monitor trabajaba al mximo, por lo que corra el riesgo de explotar en
cualquier momento. El blindado chileno no contest el fuego por que trataba
de acercarse el monitor. Siete minutos ms tarde cuando el Cochrane se
encontraba a solo 500 metros del Huscar hizo su primer disparo. Por su
blindado el Cochrane no era daado por los disparos del monitor. Uno de los
disparos del buque chileno inutiliz el can de la derecha y el segundo
cay de lleno en la torre de mando del Almirante Grau a quien destroz casi
totalmente y dej herido al teniente Diego Ferr. A las 9.35 Ferr fue
remplazado por el capitn de corbeta Elas Aguirre, quien sigui luchando al
mando del Huscar. Pasado unos minutos el Cochrane volvi a efectuar dos
disparos que penetraron el monitor causado grandes destrozos y matando a
parte de su tripulacin entre ellos al capitn Aguirre. Tom el mando el
capitn de fragata Manuel Melitn Carvajal, quien actu con el mismo valor
y disciplina que os anteriores. La cubierta estaba completamente perforada,
el Huscar se mova herida de muerte, otra bala enemiga destruy al timn.
La nave qued sin direccin, el Blanco Encalada destruy la seccin de
mquinas he hizo caer la bandera que flameaba sobre el buque, sin
embargo, de inmediato fue remplazado por otro.
Entre los dos poderosos blindados chilenos acribillaron al Huscar.
Finalmente Pedro Grezon al ver que la lucha era desigual, mand abrir la
vlvula para hundirla entes de caer en manos enemigas.
Cuando los chilenos abordaron el Huscar, el buque ya tena cuatro pies de
agua en las sentinas, cerrando velozmente y bombeando el agua