La Sal

La sal o cloruro sdico (ClNa) est compuesta aproximadamente de un 40% de sodio y un

60% de cloro. La sal, es la mayor fuente de sodio de nuestra dieta (> 90%). Pero hay otra
pequea parte de sodio que se ingiere tambin a travs de las comidas, y que se aade a
los alimentos en los procesos de fabricacin. Son los aditivos, saborizantes o
conservantes.
En la sal, el sabor salado corresponde al cloro (otras formas de sodio o sales, no tiene el
mismo sabor). La percepcin y aprendizaje de lo salado se va formando con el tiempo en
funcin de la intensidad, naturaleza, concentracin de la sal y hbitos, que estimulan los
receptores y esta percepcin es variable y puede modificarse.
La sal (sodio) es indispensable para la vida, Sin embargo mucha gente consume mucha ms
sal (sodio) de la que se necesita para tener buena salud. Esto afecta a los riones, que son los
mayores reguladores del sodio en la sangre, manteniendo el equilibrio del sodio almacenado
en nuestro cuerpo para su aprovechamiento ptimo y adems de ello es responsable de
numerosos problemas de salud relacionados, no solo con las enfermedades
cardiovasculares, sino tambin con la insuficiencia renal, la osteoporosis o el cncer de
estmago. Ante esta perspectiva, la Fundacin Espaola del Corazn (FEC) quiere
recordar que reduciendo al menos la mitad del consumo de sal diario obtendramos
beneficios en nuestra salud comparables a los derivados de dejar de fumar.

PREVENCION
Aunque las necesidades fisiolgicas cotidianas varan segn la edad, sexo, peso, estado
fisiolgico (crecimiento, embarazo, lactancia), nivel de actividad fsica, estado de salud, etc
nuestro cuerpo no necesita consumir cantidades elevadas de sal.
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y otras instituciones sanitarias internacionales,
tras llevar a cabo estudios que prueban la relacin entre las necesidades de sodio, el
consumo de sal en exceso y las enfermedades cardiovasculares, recomienda para la
poblacin en general con una vida sana y sin esfuerzos prolongados, el consumo medio de
5g de sal al da, lo que equivale a una cucharadita de sal llena (tamao de las de caf) o a 2g
de sodio al da y que se garantice que sea sal yodada*.
El consumo excesivo de sal es un importante factor de riesgo de sufrir hipertensin arterial,
lo que a su vez aumenta la posibilidad de enfermedad cardiaca y accidente cerebrovascular.
De hecho, la Agencia Espaola de Seguridad Alimentaria y Nutricin (AESAN) seala que
reducir la ingesta de sal a la mitad "podra evitar miles de muertes cada ao por isquemia
cerebral e infartos". Sin embargo, aunque las advertencias y las recomendaciones son claras,
no siempre parece sencillo conseguir ese objetivo. Lo interesante es que el gusto por la sal es
adquirido, de modo que se puede modificar y educar hasta lograr que disminuya. A medida

que se ingiere menos sal, la preferencia por lo salado tambin se reduce. Para ello, pueden
servir los siguientes consejos:

Comer ms alimentos frescos, que contienen menos sodio.

Reducir el uso de la sal al cocinar y dejar que cada comensal agregue la cantidad que
desee en los platos individuales, como las ensaladas.
Sazonar con especias y hierbas aromticas ayuda a reducir de forma paulatina la
adicin de sal a los platos.
Cocinar los alimentos al vapor: al no haber un medio con el que el alimento entra en
contacto, no hay cesin de sustancias y se conserva mejor el contenido natural del
sodio del alimento.
La sal oculta de los alimentos elaborados es la ms difcil de rehuir. Conviene reducir
la ingesta de productos procesados, y en su caso, escoger los elaborados con menos
sal o sodio (ver y comprobar la informacin de la etiqueta nutricional).
La sal marina, por su sabor ms fuerte, permite emplear menos cantidad para dar
sabor a las comidas.
Sustituir la sal por una de bajo contenido en sodio: aporta la mitad de sodio que la sal
comn.
Para asegurar unos hbitos alimentarios correctos, las etiquetas expresan a menudo
el contenido de sal en gramos (g). El sodio, aunque se utiliza como sinnimo, no es
sal. Por este motivo, para conocer la cantidad exacta de sal, hay que multiplicar por
2,5 los gramos sealados en sodio. As, si la etiqueta de una lata de atn en
escabeche informa de que sus 100 gramos contienen 0,59 g de sodio, esto significa
que contiene 1,47 gramos de sal.