Espaa

Para otros usos de este trmino, vase Espaa (desambiguacin).

Estado espaol redirige aqu. Para otras acepciones, vase Estado espaol
(desambiguacin).

Reino de Espaa
Estado miembro de la Unin Europea

Bandera

Escudo

Lema: Plus Ultra (en latn: Ms all)

Himno: Marcha Real1

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Capital
(y ciudad ms poblada)

Madrid
402508N 34131O

Idioma oficial

Castellano2

Gentilicio

Espaol, -la

Forma de gobierno

Monarqua parlamentaria

Rey

Felipe VI

Presidente del Gobierno

Mariano Rajoy

rgano legislativo

Cortes Generales

Formacin
Unin dinstica

Monarqua Hispnica

Soberano nico

Casa de Austria

Estado absolutista

Nueva Planta

Estado liberal

Constitucin de 1812

Democracia

Constitucin de 1931

Democracia actual

Constitucin de 1978

Superficie

Puesto 52.

Total

504 645 km1

Agua (%)

1,043

Fronteras

1963 kmnota 1

Lnea de costa

7921 km

Punto ms alto

Teide

Poblacin total

Puesto 29.

Censo

46 524 943 hab. (2016)3

Densidad

92,19 hab./km

PIB (PPA)

Puesto 16.

Total (2014)

1566,369 G2014 Int'l.$4

Per cpita

33 711,409 2014 Int'l.$4

PIB (nominal)

Puesto 14.

Total (2014)

1406,855 GUSD4

Per cpita

30 278,346 USD4
0,876 (26.) Muy alto5

IDH (2014)
Moneda

Euro4 (, EUR)

Huso horario

CET (UTC+1:00)5

En verano

CEST (UTC+2:00)

Cdigo ISO

724 / ESP / ES6

Dominio internet

.es

Prefijo telefnico

+34

Prefijo radiofnico

AMA-AOZ, EAA-EHZ

Siglas pas para aeronaves

EC,7 EM8

Siglas pas para automviles

Cdigo del COI

ESP

Membresa[mostrar]

1.

El Real Decreto 1560/1997 lo nombra indistintamente Marcha

Granadera y Marcha Real Espaola.6

2.

Aunque la Real Academia Espaola da por superada

la polmica acerca del glotnimo y da por vlidos tanto
espaol como castellano,7 la Constitucin usa de manera
explcita castellano para diferenciarlo del resto de lenguas
espaolas.8 Asimismo, son cooficiales
el cataln en Catalua,9 las Islas Baleares10 y la Comunidad
Valenciana, donde es denominado valenciano;
el gallego en Galicia; el euskera en el Pas Vasco y la zona
vascfona de Navarra; y el occitano, denominada arans en
el Valle de Arn, en Catalua.9 Adems estn reconocidos
legalmente la lengua propia de las reas pirenaica y
prepirenaica (aragons) y la lengua propia del rea
oriental (cataln) en Aragn11 y el asturleons en Asturias,
donde se denomina bable,12 y en Castilla y Len, donde recibe
el nombre de leons.13 14

3.

Dato referido a las aguas continentales. Las aguas

jurisdiccionales o marinas son un milln de kilmetros
cuadrados aproximadamente.15

4.

Desde 1868 y hasta 2002, la peseta (, ESP).

5.

Salvo en Canarias, cuyo desfase con el resto del territorio

nacional es de una hora: UTC0:00 en invierno y UTC+1:00 en
verano.

6.

Para las ciudades autnomas de Ceuta y Melilla: EA.

Para Canarias: IC. Estos cdigos no son oficiales pero s
reservados.16

7.

Utilizada en aeronaves civiles.

8.

Utilizada en aeronaves militares.

9.

Espaa es miembro del G20 como invitado permanente.

10. Miembro no permanente durante el bienio 2015-2016.

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Espaa, tambin denominado Reino de Espaa,nota 2 es un pas soberano, miembro de

la Unin Europea, constituido en Estado social y democrtico de derecho y cuya forma de
gobierno es la monarqua parlamentaria. Su territorio, con capital en Madrid, est
organizado en diecisiete comunidades autnomas y dos ciudades autnomas, formadas
estas, a su vez, por cincuenta provincias.8
Es un pas transcontinental que se encuentra situado tanto en Europa Occidental como en
el norte de frica. En Europa ocupa la mayor parte de la pennsula ibrica, conocida
como Espaa peninsular, y el archipilago de las islas Baleares (en el mar
Mediterrneo occidental); en frica se hallan las ciudades de Ceuta (en la pennsula
Tingitana) y Melilla (en el cabo de Tres Forcas), las islas Canarias (en el ocano
Atlntico nororiental), las islas Chafarinas (mar Mediterrneo), el pen de Vlez de la
Gomera (mar Mediterrneo), las islas Alhucemas (golfo de las islas Alhucemas), y la isla
de Alborn (mar de Alborn). El municipio de Llivia, en los Pirineos, constituye un enclave
rodeado totalmente por territorio francs. Completa el conjunto de territorios una serie
de islas e islotes frente a las propias costas peninsulares.

Tiene una extensin de 504 645 km, siendo el cuarto pas ms extenso del continente,
tras Rusia, Ucrania y Francia.nota 3 Con una altitud media de 650 metros sobre el nivel del
mar es uno de los pases ms montaosos de Europa. Su poblacin es de 46 439 864
habitantes (2015).3 El territorio peninsular comparte fronteras terrestres con Francia y
con Andorra al norte, con Portugal al oeste y con el territorio britnico de Gibraltar al sur.
En sus territorios africanos, comparte fronteras terrestres y martimas con Marruecos.
Comparte con Francia la soberana sobre la isla de los Faisanes en la desembocadura del
ro Bidasoa y cinco faceras pirenaicas.nota 4
De acuerdo con la Constitucin, el castellano es la lengua espaola oficial del Estado y
todos los espaoles tienen el deber de conocerla y el derecho a usarla. 28 En 2006, era la
lengua materna del 89 % de los espaoles.29 Otras lenguas, tambin espaolas, son
reconocidas como cooficiales en diversas comunidades autnomas, conforme a
los Estatutos de Autonoma.
El producto interior bruto coloca a la economa espaola en la decimotercera posicin
mundial. Espaa es una potencia turstica, siendo el tercer pas ms visitado del mundo,
con 68,1 millones de turistas en 2015, y el segundo pas del mundo en ingresos
econmicos provenientes del turismo.30 Es, adems, el octavo pas del mundo con mayor
presencia de multinacionales.31 32Tiene un ndice de desarrollo humano muy alto (0,876),
segn el informe de 2015 del Programa de la ONU para el Desarrollo.5
La primera presencia constatada de homnidos del gnero Homo se remonta a 1,2
millones de aos antes del presente, como atestigua el descubrimiento de una mandbula
de un Homo an sin clasificar en Atapuerca.33 En el siglo III a. C., se produjo la intervencin
romana en la Pennsula, lo que conllev a una posterior conquista de lo que, ms tarde, se
convertira en Hispania. En el Medievo, la zona fue conquistada por distintos pueblos
germnicos y por los musulmanes, llegando estos a tener presencia durante algo ms de
siete centurias. No es hasta el s. XV, con la unin dinstica de Castilla y Aragn y la
culminacin de la Reconquista, junto con la posterior anexin navarra, cuando se puede
hablar de la cimentacin de Espaa, como era reconocida en el exterior.34 35 36 Ya en
la Edad Moderna, los monarcas espaoles dominaron el primer imperio colonial global,
que abarcaba territorios en los cinco continentes,nota 5 dejando un vasto acervo cultural y
lingstico por el globo. A principios del XIX, tras sucesivas guerras en Hispanoamrica,
pierde la mayora de sus colonias, acrecentndose esta situacin con el desastre del 98.
Durante este siglo, se producira tambin una guerra contra el invasor francs, una serie
de guerras civiles, una efmera repblica reemplazada nuevamente por una monarqua
constitucional y el proceso de modernizacin del pas. En el primer tercio del siglo XX,
se proclam una repblica constitucional y se inici una guerra civil, consecuencia de un
golpe militar que llevara al poder al general Franco. El pas estuvo bajo su dictadura hasta
su muerte, en 1975, cuando se inici una transicin hacia la democracia, cuyo clmax fue
la redaccin, ratificacin en referndum y promulgacin de la vigente carta magna, que
propugna como valores superiores del ordenamiento jurdico la libertad, la justicia,
la igualdad y el pluralismo poltico.8
ndice
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1Toponimia

1.1Origen de la palabra Hispania

1.2Evolucin de la palabra Hispania a Espaa

1.3Uso histrico del trmino Espaa

1.3.1Uso del trmino Espaa hasta la Edad Media

1.3.2Identificacin con las Coronas de Castilla y Aragn

1.3.3Evolucin independiente del gentilicio espaol

2Historia

2.1Prehistoria, protohistoria y Edad Antigua

2.2Edad Media

2.2.1Alta Edad Media

2.2.2Plena Edad Media

2.2.3Baja Edad Media

2.3Edad Moderna

2.4Edad Contempornea

2.4.1Siglo XIX

2.4.2Siglo XX

2.4.3Siglo XXI
3Gobierno y poltica

3.1Divisin de poderes

3.2Relaciones exteriores

3.3Fuerzas armadas

3.4Derechos humanos
4Organizacin territorial

4.1Estado de las autonomas

4.2Reclamaciones territoriales y territorios en disputa

4.3El caso del Sahara

5Geografa

5.1Clima

5.2Sistemas montaosos

5.3Fauna y vegetacin

5.4Medio ambiente

5.5Huso horario
6Demografa

6.1reas metropolitanas

6.2Distribucin de la poblacin por islas

6.3Inmigracin en Espaa

6.4Municipios ms poblados

6.5Lenguas

6.6Religin
7Economa

7.1Agricultura

7.2Ganadera

7.3Silvicultura y pesca

7.4Minera

7.5Industria

7.6Turismo

7.7Moneda y banca

7.8Comercio exterior

7.8.1Sectores principales

7.8.2Mayores socios comerciales

7.8.3Turismo y balanza comercial

7.9Crisis econmica (2008-)
8Infraestructura

8.1Energa

8.2Vivienda

8.3Transporte

8.4Telecomunicaciones

8.5Medios de comunicacin
9Cultura

9.1Arte

9.2Ciencia y tecnologa

9.3Patrimonio de la Humanidad

9.4Fiestas oficiales
9.4.1Festividades religiosas de mbito pblico

9.5Tauromaquia

9.6Deportes

10Vase tambin

11Notas

12Referencias

13Enlaces externos

Toponimia
Origen de la palabra Hispania
Vase tambin: Origen del nombre de Hispania

Castillo de Sancti Petri, visto desde Chiclana de la Frontera (Cdiz). En este lugar se hallaba
el Templo de Hrcules Melkart.

El nombre de Espaa deriva de Hispania, nombre con el que los romanos designaban
geogrficamente al conjunto de la pennsula ibrica, trmino alternativo al nombre Iberia,

preferido por los autores griegos para referirse al mismo espacio. Sin embargo, el hecho
de que el trmino Hispania no es de raz latina ha llevado a la formulacin de varias teoras
sobre su origen, algunas de ellas controvertidas.
Hispania proviene del fenicio i-spn-ya, un trmino cuyo uso est documentado desde el
segundo milenio antes de Cristo, en inscripciones ugarticas. Los fenicios constituyeron la
primera civilizacin no ibrica que lleg a la pennsula para expandir su comercio y que
fund, entre otras, Gadir, la actual Cdiz, la ciudad habitada ms antigua de Europa
Occidental.37 38 Los romanos tomaron la denominacin de los vencidos cartagineses,
interpretando el prefijo i como costa, isla o tierra, con ya con el significado de regin. El
lexema spn, que en fenicio y tambin en hebreo se puede leer como saphan, se tradujo
como conejos (en realidad damanes, unos animales del tamao del conejo extendidos
por frica y el Creciente Frtil). Los romanos, por tanto, le dieron a Hispania el significado
de tierra abundante en conejos, un uso recogido por Cicern, Csar, Plinio el
Viejo, Catn, Tito Livio y, en particular, Catulo, que se refiere a Hispania como
pennsula cuniculosa (en algunas monedas acuadas en la poca de Adriano figuraban
personificaciones de Hispania como una dama sentada y con un conejo a sus pies), en
referencia al tiempo que vivi en Hispania.
Sobre el origen fenicio del trmino, el historiador y hebrasta Cndido Mara
Trigueros propuso en la Real Academia de las Buenas Letras de Barcelona en 1767 una
teora diferente, basada en el hecho de que el alfabeto fenicio (al igual que el hebreo)
careca de vocales. As spn (sphan en hebreo y arameo) significara en fenicio el norte,
una denominacin que habran tomado los fenicios al llegar a la pennsula ibrica
bordeando la costa africana, vindola al norte de su ruta, por lo que i-spn-ya sera la tierra
del norte. Por su parte, segn Jess Luis Cunchillos en su Gramtica fenicia
elemental (2000), la raz del trmino span es spy, que significa forjar o batir metales.
As, i-spn-ya sera la la tierra en la que se forjan metales.39
Aparte de la teora de origen fenicio, que es la ms aceptada a pesar de que el significado
preciso del trmino sigue siendo objeto de discusiones, a lo largo de la historia se
propusieron diversas hiptesis, basadas en similitudes aparentes y significados ms o
menos relacionados. A principios de la Edad Moderna, Antonio de Nebrija, en la lnea de
Isidoro de Sevilla, propuso su origen autctono como deformacin de la palabra
ibrica Hispalis, que significara la ciudad de occidente40 y que, al ser Hispalis la ciudad
principal de la pennsula, los fenicios, y, posteriormente los romanos dieron su nombre a
todo su territorio.41 Posteriormente, Juan Antonio Moguel propuso en el siglo XIX que el
trmino Hispania podra provenir de la palabra uscara Izpania que vendra a significar
que parte el mar al estar compuesta por las voces iz y pania o bania que significa dividir
o partir.42 A este respecto, Miguel de Unamuno declar en 1902: La nica dificultad que
encuentro [...] es que, segn algunos paisanos mos, el nombre Espaa deriva del
vascuence 'ezpaa', labio, aludiendo a la posicin que tiene nuestra pennsula en
Europa.43 Otras hiptesis suponan que tanto Hispalis como Hispania eran derivaciones
de los nombres de dos reyes legendarios de Espaa, Hispalo y su hijo Hispan o Hispano,
hijo y nieto respectivamente de Hrcules.44

Evolucin de la palabra Hispania a Espaa

Busto de Trajano, primer emperador hispano del Imperio romano (Gliptoteca de Mnich).

A partir del periodo visigodo, el trmino Hispania, hasta entonces usado geogrficamente,
comenz a emplearse tambin con una connotacin poltica, como muestra el uso de la
expresin Laus Hispaniae para describir la historia de los pueblos de la pennsula en las
crnicas de Isidoro de Sevilla.
T eres, oh Espaa, sagrada y madre siempre feliz de prncipes y de pueblos, la ms hermosa de
todas las tierras que se extienden desde el Occidente hasta la India. T, por derecho, eres ahora la
reina de todas las provincias, de quien reciben prestadas sus luces no slo el ocaso, sino tambin el
Oriente. T eres el honor y el ornamento del orbe y la ms ilustre porcin de la tierra, en la cual
grandemente se goza y esplndidamente florece la gloriosa fecundidad de la nacin goda. Con
justicia te enriqueci y fue contigo ms indulgente la naturaleza con la abundancia de todas las
cosas creadas, t eres rica en frutos, en uvas copiosa, en cosechas alegre... T te hallas situada en
la regin ms grata del mundo, ni te abrasas en el ardor tropical del sol, ni te entumecen rigores
glaciares, sino que, ceida por templada zona del cielo, te nutres de felices y blandos cfiros... Y por
ello, con razn, hace tiempo que la urea Roma, cabeza de las gentes, te dese y, aunque el mismo
poder romano, primero vencedor, te haya posedo, sin embargo, al fin, la floreciente nacin de los
godos, despus de innumerables victorias en todo el orbe, con empeo te conquist y te am y
hasta ahora te goza segura entre nfulas regias y copiossimos tesoros en seguridad y felicidad de
imperio.
ISIDORO DE SEVILLA, Santo (siglo VI-VII). Historia de regibus Gothorum, Vandalorum et
Suevorum [Historia de los reyes de los godos, vndalos y suevos]. Trad. de Rodrguez Alonso
(1975). Len. pp. 169 y 171.45 46

La palabra Espaa deriva fonticamente de Hspana, de manera regular a travs a

la palatalizacin de la /n/ en // ante yod latina -a, la prdida de la H- inicial (que se da
en latn tardo) y la abertura de la en posicin inicial a /e/. Sin embargo, Espaa no puede
considerarse la traduccin al espaol de la palabra latina Hispania, ya que el uso moderno
designa una extensin diferente.

Uso histrico del trmino Espaa

Uso del trmino Espaa hasta la Edad Media
La evolucin de la palabra Espaa es acorde con otros usos culturales. Hasta
el Renacimiento, los topnimos que hacan referencia a territorios nacionales y regionales
eran relativamente inestables, tanto desde el punto de vista semntico como del de su
precisa delimitacin geogrfica. As, en tiempos de los romanos Hispania corresponda al
territorio que ocupaban en la pennsula, Baleares y, en el siglo III, parte del norte de frica
la Mauritania Tingitana, que se incluy en el ao 285 en la Diocesis Hispaniarum.
En el dominio visigodo, el rey Leovigildo, tras unificar la mayor parte del territorio de la
Espaa peninsular a fines del s. VI, se titula rey de Gallaecia, Hispania y Narbonensis. San
Isidoro de Sevilla narra la bsqueda de la unidad peninsular, finalmente culminada en el
reinado de Suintila en la primera mitad del s. VII y se habla de la madre Espaa. En su

obra Historia Gothorum, Suintila aparece como el primer rey de Totius Spaniae (toda
Espaa). El prlogo de la misma obra es el conocido De laude Spaniae (Acerca de la
alabanza a Espaa).
En tiempos del rey Mauregato, fue compuesto el himno O Dei Verbum en el que se califica
al apstol como dorada cabeza refulgente de Ispaniae (Oh, vere digne sanctior apostole
caput refulgens aureum Ispaniae, tutorque nobis et patronus vernulus). nota 6

Manuscrito de la Estoria de Espaa de Alfonso X de Castilla, el Sabio.

Con la invasin musulmana, el nombre de Spania o Espaa se transform en

, Isbniy. El uso de la palabra Espaa sigue resultando inestable, dependiendo de
quien lo use y en qu circunstancias. Algunas crnicas y otros documentos de la Alta Edad
Media designan exclusivamente con ese nombre (Espaa o Spania) al territorio dominado
por los musulmanes. As, Alfonso I de Aragn, el Batallador, dice en sus documentos
que l reina en Pamplona, Aragn, Sobrarbe y Ribagorza y, cuando en 1126 hace una
expedicin hasta Mlaga, nos dice que fue a las tierras de Espaa. Pero ya a partir de
los ltimos aos del siglo XII, se generaliza nuevamente el uso del nombre de Espaa para
toda la Pennsula, sea de musulmanes o de cristianos. As se habla de los cinco reinos de
Espaa: Granada (musulmn), Len con Castilla, Navarra, Portugal y la Corona de
Aragn (cristianos).
Identificacin con las Coronas de Castilla y Aragn
A medida que avanza la Reconquista, varios reyes se proclamaron prncipes de Espaa,
tratando de reflejar la importancia de sus reinos en la Pennsula. 47 Tras la unin dinstica
de Castilla y Aragn, se comienza a usar en estos dos reinos el nombre de Espaa para
referirse a ambos, circunstancia que, por lo dems, no tena nada de novedosa; as, ya en
documentos de los aos 1124 y 1125, con motivo de la expedicin militar por Andaluca de
Alfonso el Batallador, se referan a este que haba unificado los reinos de Castilla y
Aragn tras su matrimonio con Urraca I de Len con los trminos reinando en Espaa
o reinando en toda la tierra de cristianos y sarracenos de Espaa. 48
Evolucin independiente del gentilicio espaol
El gentilicio espaol ha evolucionado de forma distinta al que cabra esperar (cabra
esperar algo similar a hispnico). Existen varias teoras sobre cmo surgi el propio
gentilicio espaol; segn una de ellas, el sufijo -ol es caracterstico de las lenguas
romances provenzales y poco frecuente en las lenguas romances habladas entonces en la
pennsula, por lo que considera que habra sido importado a partir del siglo IX con el

desarrollo del fenmeno de las peregrinaciones medievales a Santiago de Compostela, por

los numerosos visitantes francos que recorrieron la Pennsula, favoreciendo que con el
tiempo se divulgara la adaptacin del nombre latino hispani a partir
del espagnol, espanyol, espannol, espanhol, espaol, etc. (las grafas gn, nh y ny, adems
de nn, y su abreviatura , representaban el mismo fonema) con que ellos designaban a
los cristianos de la antigua Hispania. Posteriormente, habra sido la labor de divulgacin de
las lites formadas las que promocionaron el uso de espaol y espaoles: la
palabra espaoles aparece veinticuatro veces en el cartulario de la catedral de Huesca,
manuscrito de 1139-1221,49mientras que la Estoria de Espaa, redactada entre 1260 y
1274 por iniciativa de Alfonso X el Sabio, se emple exclusivamente
el gentilicio espaoles.50
El Diccionario de la lengua espaola publicado por la Real Academia Espaola, en su
vigesimotercera edicin (2014), asegura que la voz espaol proviene de
la provenzalespaignol, y esta del latn medieval Hispanilus, de Hispania, Espaa.51

Historia
Artculo principal: Historia de Espaa
Vanse tambin: Formacin territorial de Espaa, Cronologa de los reinos en la pennsula
ibrica y Cronologa de Espaa.

Prehistoria, protohistoria y Edad Antigua

Artculos principales: Prehistoria en la pennsula ibrica, Protohistoria de la pennsula
ibrica e Historia antigua de la pennsula ibrica.

Rplica de uno de los bisontes de la cueva de Altamira (Cantabria), pintada durante el Paleoltico
superior.

El actual territorio espaol aloja dos de los lugares ms importantes para la prehistoria
europea y mundial: la sierra de Atapuerca (donde se ha definido la especie Homo
antecessor y se ha hallado la serie ms completa de huesos de Homo heidelbergensis) y
la cueva de Altamira (donde por primera vez se identific el arte paleoltico).
La particular posicin de la pennsula ibrica como Extremo Occidente del mundo
mediterrneo determin la llegada de sucesivas influencias culturales del Mediterrneo
oriental, particularmente las vinculadas al Neoltico y la Edad de los Metales (agricultura,
cermica, megalitismo), proceso que culmin en las denominadas colonizaciones
histricas del I milenio a. C. Tanto por su localizacin favorable para las comunicaciones
como por sus posibilidades agrcolas y su riqueza minera, las zonas este y sur fueron las
que alcanzaron un mayor desarrollo (cultura de los Millares, Cultura del
Argar, Tartessos, pueblos iberos). Tambin hubo continuos contactos con Europa
Central (cultura de los campos de urnas, celtizacin).

La Dama de Elche, obra maestra del arte ibero.

La datacin ms antigua de un hecho histrico en Espaa es la de la legendaria fundacin

de la colonia fenicia de Gadir (la Gades romana, que hoy es Cdiz), que segn fuentes
romanas (Veleyo Patrculo y Tito Livio) se habra producido ochenta aos despus de la
guerra de Troya, antes que la de la propia Roma,52 lo que la situara en el 1104 a. C. y
sera la fundacin de una ciudad en Europa Occidental de referencias ms
antiguas.37 38 Las no menos legendarias referencias que recoge Herdoto de contactos
griegos con el reino tartsico de Argantonio se situaran, por su parte, en el ao 630 a. C.
Las evidencias arqueolgicas de establecimientos fenicios (Ebusus Ibiza, Sexi
Almucar, Malaka Mlaga) permiten hablar de un monopolio fenicio de las rutas
comerciales en torno al Estrecho de Gibraltar (incluyendo las del Atlntico, como la ruta del
estao), que limit la colonizacin griega al norte mediterrneo (Emporion, la actual
Ampurias).
Las colonias fenicias pasaron a ser controladas por Cartago desde el siglo VI a. C.,
periodo en el que tambin se produce la desaparicin de Tartessos. Ya en el siglo III a. C.,
la victoria de Roma en la primera guerra pnica estimul an ms el inters cartagins por
la pennsula ibrica, por lo que se produjo una verdadera colonizacin territorial o imperio
cartagins en Hispania, con centro en Qart Hadasht (Cartagena), liderada por la familia
Barca.

Teatro romano de Mrida. Ms de dos mil aos despus de su construccin sigue utilizndose como
espacio escnico.

La intervencin romana se produjo en la segunda guerra pnica (218 a. C.), que inici una
paulatina conquista romana de Hispania, no completada hasta casi doscientos aos ms
tarde. La derrota cartaginesa permiti una relativamente rpida incorporacin de las zonas
este y sur, que eran las ms ricas y con un nivel de desarrollo econmico, social y cultural
ms compatible con la propia civilizacin romana. Mucho ms dificultoso se demostr el
sometimiento de los pueblos de la Meseta, ms pobres (guerras lusitanas y guerras
celtberas), que exigi enfrentarse a planteamientos blicos totalmente diferentes a la
guerra clsica (la guerrilla liderada por Viriato asesinado el 139 a. C., resistencias
extremas como la de Numancia vencida el 133 a. C.). En el siglo siguiente,
las provincias romanas de Hispania, convertidas en fuente de enriquecimiento de
funcionarios y comerciantes romanos y de materias primas y mercenarios, estuvieron entre
los principales escenarios de las guerras civiles romanas, con la presencia
de Sertorio, Pompeyo y Julio Csar. La pacificacin (pax romana) fue el propsito

declarado de Augusto, que pretendi dejarla definitivamente asentada con el sometimiento

de cntabros y astures (2919 a. C.), aunque no se produjo su efectiva romanizacin. En
el resto del territorio, la romanizacin de Hispania fue tan profunda como para que algunas
familias hispanorromanas alcanzaran la dignidad imperial (Trajano, Adriano y Teodosio) y
hubiera hispanos entre los ms importantes intelectuales romanos (el filsofo Lucio Anneo
Sneca, los poetas Lucano, Quintiliano o Marcial, el gegrafo Pomponio Mela o el
agrnomo Columela), si bien, como escribi Tito Livio en tiempos de Augusto, "aunque fue
la primera provincia importante invadida por los romanos fue la ltima en ser dominada
completamente y ha resistido hasta nuestra poca", atribuyndolo a la naturaleza del
territorio y al carcter recalcitrante de sus habitantes. La asimilacin del modo de vida
romano, larga y costosa, ofreci una gran diversidad desde los grados avanzados en la
Btica a la incompleta y superficial romanizacin del norte peninsular.

Edad Media
Artculo principal: Historia medieval de Espaa

Alta Edad Media

Corona votiva de Recesvinto, tesoro de Guarrazar.

En el ao 409 un grupo de pueblos germnicos (suevos, alanos y vndalos) invadieron la

pennsula ibrica. En el 416, lo hicieron a su vez los visigodos, un pueblo igualmente
germnico, pero mucho ms romanizado, bajo la justificacin de restaurar la autoridad
imperial. En la prctica tal vinculacin dej de tener significacin y crearon un reino
visigodo con capital primero en Tolosa (la actual ciudad francesa de Toulouse) y
posteriormente en Toletum (Toledo), tras ser derrotados por los francos en la batalla de
Vouill (507). Entre tanto, los vndalos pasaron a frica y los suevos conformaron el reino
de Braga en la antigua provincia de Gallaecia (el cuadrante noroeste
peninsular). Leovigildo materializ una poderosa monarqua visigoda con las sucesivas
derrotas de los suevos del noroeste y otros pueblos del norte (la zona cantbrica, poco
romanizada, se mantuvo durante siglos sin una clara sujeccin a una autoridad estatal) y
los bizantinos del sureste (Provincia de Spania, con centro en Carthago Spartaria, la actual
Cartagena), que no fue completada hasta el reinado de Suintila en el ao 625. San Isidoro
de Sevilla en su Historia Gothorum se congratula de que este rey fue el primero que
posey la monarqua del reino de toda Espaa que rodea el ocano, cosa que a ninguno
de sus antecesores le fue concedida... El carcter electivo de la monarqua visigtica
determin una gran inestabilidad poltica caracterizada por continuas rebeliones y
magnicidios.53 La unidad religiosa se haba producido con la conversin al catolicismo
de Recaredo (587), proscribiendo el arrianismo que hasta entonces haba diferenciado a
los visigodos, impidiendo su fusin con las clases dirigentes hispanorromanas.

Los Concilios de Toledo se convirtieron en un rgano en el que, reunidos en asamblea, el

rey, los principales nobles y los obispos de todas las dicesis del reino sometan a
consideracin asuntos de naturaleza tanto poltica como religiosa. El Liber
Iudiciorum promulgado por Recesvinto (654) como derecho comn a hispanorromanos y
visigodos tuvo una gran proyeccin posterior.
En el ao 689 los rabes llegaron al frica noroccidental y en el ao 711, llamados por la
faccin visigoda enemiga del rey Rodrigo, cruzaron el Estrecho de Gibraltar (denominacin
que recuerda al general bereber Tarik, que lider la expedicin) y lograron una decisiva
victoria en la batalla de Guadalete. La evidencia de la superioridad llev a convertir la
intervencin, de carcter limitado en un principio, en una verdadera imposicin como
nuevo poder en Hispania, que se termin convirtiendo en un emirato o provincia
del imperio rabe llamada al-ndalus con capital en la ciudad de Crdoba. El avance
musulmn fue veloz: en el 712 tomaron Toledo, la capital visigoda; el resto de las ciudades
fueron capitulando o siendo conquistadas hasta que en el 716 el control musulmn
abarcaba toda la pennsula, aunque en el norte su dominio era ms bien nominal que
efectivo. En la Septimania, al noreste de los Pirineos, se mantuvo un ncleo de resistencia
visigoda hasta el 719. El avance musulmn contra el reino franco fue frenado por Carlos
Martel en la batalla de Poitiers (732). La poco controlada zona noroeste de la pennsula
ibrica fue escenario de la formacin de un ncleo de resistencia cristiano centrado en
la cordillera Cantbrica, zona en la que un conjunto de pueblos poco romanizados
(astures, cntabros y vascones), escasamente sometidos al reino godo, tampoco haban
suscitado gran inters para las nuevas autoridades islmicas. En el resto de la pennsula
ibrica, los seores godos o hispanorromanos, o bien se convirtieron al Islam (los
denominados mulades, como la familia banu Qasi, que domin el valle medio del Ebro) o
bien permanecieron fieles a las autoridades musulmanas aun siendo cristianos (los
denominados mozrabes), conservaron sus posicin econmica y social e incluso un alto
grado de poder poltico y territorial (como Tudmir, que domin una extensa zona del
sureste).

Cruz de la Victoria, Cmara Santa de la Catedral de Oviedo.

La sublevacin inicial de Don Pelayo fracas, pero en un nuevo intento del ao 722
consigui imponerse a una expedicin de castigo musulmana en un pequeo reducto
montaoso, lo que la historiografa denomin batalla de Covadonga. La determinacin
de las caractersticas de ese episodio sigue siendo un asunto no resuelto, puesto que ms
que una reivindicacin de legitimismo visigodo (si es que el propio Pelayo o los nobles que
le acompaaban lo eran) se manifest como una continuidad de la resistencia al poder
central de los cntabros locales (a pesar del nombre que termin adoptando el reino de
Asturias, la zona no era de ninguno de los pueblos astures, sino la de los
cntabros vadinienses.54 ) El goticismo de las crnicas posteriores asent su
interpretacin como el inicio de la Reconquista, la recuperacin de todo el territorio
peninsular, al que los cristianos del norte entendan tener derecho por considerarse
legtimos continuadores de la monarqua visigoda.

Los ncleos cristianos orientales tuvieron un desarrollo inicial claramente diferenciado del
de los occidentales. La continuidad de los godos de la Septimania, incorporados al reino
franco, fue base de las campaas de Carlomagno contra el Emirato de Crdoba, con la
intencin de establecer una Marca Hispnica al norte del Ebro, de forma similar a como
hizo con otras marcas fronterizas en los lmites de su Imperio. Demostrada imposible la
conquista de las zonas del valle del Ebro, la Marca se limit a la zona pirenaica, que se
organiz en diversos condados en constantes cambios, enfrentamientos y alianzas tanto
entre s como con los rabes y mulades del sur. Los condes, de origen franco, godo o
local (vascones en el caso del condado de Pamplona) ejercan un poder de hecho
independiente, aunque mantuvieran la subordinacin vasalltica con el Emperador o,
posteriormente, el rey de Francia Occidentalis. El proceso de feudalizacin que llev a la
descomposicin de la dinasta carolingia, evidente en el siglo IX, fue estableciendo
paulatinamente la transmisin hereditaria de las condados y su completa emancipacin de
la vinculacin con los reyes francos. En todo caso, el vnculo nominal se mantuvo mucho
tiempo: hasta el ao 988 los condes de Barcelona fueron renovando su contrato de
vasallaje.

Interior de la Mezquita-Catedral de Crdoba.

En 756, Abderramn I (un Omeya superviviente del exterminio de la familia califal

destronada por los abbases) fue acogido por sus partidarios en al-ndalus y se impuso
como emir. A partir de entonces, el Emirato de Crdoba fue polticamente independiente
del Califato abas (que traslad su capital a Bagdad). La obediencia al poder central de
Crdoba fue desafiada en ocasiones con revueltas o episodios de disidencia
protagonizados por distintos grupos etno-religiosos, como los bereberes de la Meseta del
Duero, los mulades del valle del Ebro o los mozrabes de Toledo, Mrida o Crdoba
(jornada del foso de Toledo y Elipando, mrtires de Crdoba y San Eulogio) y se lleg a
producir una grave sublevacin encabezada por un musulmn convertido al cristianismo
(Omar ibn Hafsn, en Bobastro). Los ncleos de resistencia cristiana en el norte se
consolidaron, aunque su independencia efectiva dependa de la fortaleza o debilidad que
fuera capaz de demostrar el Emirato cordobs.
En 929, Abderramn III se proclam califa, manifestando su pretensin de dominio sobre
todos los musulmanes. El Califato de Crdoba solo consigui imponerse, ms all de la
pennsula ibrica, sobre un difuso territorio norteafricano; pero s logr un notable
crecimiento econmico y social, con un gran desarrollo urbano y una pujanza cultural en
todo tipo de ciencias, artes y letras, que le hizo destacar tanto en el mundo islmico como
en la entonces atrasada Europa cristiana (sumida en la Edad Oscura que sigui al
renacimiento carolingio). Ciudades como Valencia, Zaragoza, Toledo o Sevilla se
convirtieron en ncleos urbanos importantes, pero Crdoba lleg a ser, durante el califato
de al-Hakam II, la mayor ciudad de Europa Occidental; quiz alcanz el medio milln de
habitantes, y sin duda fue el mayor centro cultural de la poca. En los aos finales del siglo
X, el general Almanzor dirigi cada primavera aceifas (expediciones de castigo y para
conseguir botn) contra los cristianos del norte (Pamplona, 978, Len, 982, Barcelona, 985,
Santiago, 997). A su muerte en 1002, tras su derrota ante una coalicin cristiana en
la batalla de Calataazor, comenzaron una serie de enfrentamientos entre familias
dirigentes musulmanas, que llevaron a la desaparicin del califato y la formacin de un
mosaico de pequeos reinos, llamados de taifas.

El reino de Asturias, con su capital fijada en Oviedo desde el reinado de Alfonso II el

Casto, se haba transformado en reino de Len en 910 con Garca I al repartir Alfonso III el
Magno sus territorios entre sus hijos. En 914, muerto Garca, subi al trono Ordoo II, que
reunific Galicia, Asturias y Len y fij definitivamente en esta ltima ciudad su capital. Su
territorio, que llegaba hasta el Duero, se fue paulatinamente repoblando mediante el
sistema de presura (concesin de la tierra al primero que la roturase, para atraer a
poblacin en las peligrosas zonas fronterizas), mientras que los seoros laicos o
eclesisticos (de nobles o monasterios) se fueron implantando posteriormente. En las
zonas en que la frontera fue una condicin ms permanente y la defensa recaa en la
figura social del caballero-villano, lo que ocurri particularmente en la zona oriental del
reino, se conform un territorio de personalidad marcadamente diferenciada: el condado
de Castilla (Fernn Gonzlez). Un proceso hasta cierto punto similar (aprisio) se produjo
en los condados catalanes de la llamada Catalua la Vieja (hasta el Llobregat, por
oposicin a la Catalua la Nueva conquistada a partir del siglo XII).
Plena Edad Media

Iglesia de San Clemente de Tall, Romnico cataln.

El siglo XI comenz con el predominio entre los reinos cristianos del reino de
Navarra. Sancho III el Mayor incorpor los condados pirenaicos centrales
(Aragn, Sobrarbe y Ribagorza) y el condado leons de Castilla, estableciendo un
protectorado de hecho sobre el propio reino de Len. Los enfrentamientos entre las taifas
musulmanas, que recurran a los cristianos como tropas mercenarias para imponerse unas
sobre otras, aumentaron notablemente su poder, que lleg a ser suficiente como para
someterlas al pago de parias.
Los territorios de Sancho el Mayor fueron distribuidos entre sus hijos tras su
muerte. Fernando obtuvo Castilla. Su matrimonio con la hermana del rey leons y el apoyo
navarro le permitieron imponerse como rey de Len tras la muerte de su cuado en
la batalla de Tamarn (1037). A la muerte de Fernando se volvi a realizar un reparto
territorial que multiplic el nmero de territorios que adquirieron el rango regio: reino de
Len, reino de Galicia, reino de Castilla, as como la ciudad de Zamora. Sucesivamente se
produjeron reunificaciones y divisiones, siempre revertidas, excepto en el caso
del condado de Portugal, convertido en reino. La conquista de Toledo por Alfonso VI (1085)
permiti la repoblacin de la amplia regin entre los ros Duero y Tajo mediante la
concesin de fueros y cartas pueblas a concejos con jurisdiccin sobre amplias zonas
(comunidad de villa y tierra) sobre los que ejercan una especie de seoro colectivo. Un
proceso similar se produjo en el valle del Ebro, repoblado (en parte con mozrabes
emigrados del sur peninsular) a partir de la conquista de Zaragoza (1118) por Alfonso I el
Batallador, rey de Navarra y Aragn, que incluso lleg a ser rey consorte de Castilla y Len
(en un accidentado matrimonio con Urraca I de Castilla, que termin anulndose). A su
muerte sin herederos directos se separaron definitivamente sus reinos: mientras que
Navarra qued marginada en la Reconquista, sin crecimiento hacia el sur, Aragn se

vincul con Catalua en 1137 por el matrimonio de la reina Petronila con el conde Ramn
Berenguer IV de Barcelona y formaron la Corona de Aragn.

Catedral de Burgos, gtica, como muchas otras catedrales de Espaa.

Por su parte, la conformacin de la Corona de Castilla como conjunto de reinos, con un

nico rey y unas nicas Cortes, no se consolid hasta el siglo XIII. Los distintos territorios
conservaban diversas particularidades jurdicas, as como su condicin de reino,
perpetuada en la intitulacin regia: rey de Castilla, de Len, de Galicia, de Njera, de
Toledo,... seor de Vizcaya y de Molina, aadiendo sucesivamente los ttulos de
soberana de los nuevos reinos que se fueran conquistando o adquiriendo. Alfonso
VII adopt el ttulo de Imperator totius Hispaniae. La repoblacin de la amplia zona entre el
Tajo y Sierra Morena, relativamente despoblada, se confi a las rdenes
militares (Santiago, Alcntara, Calatrava, Montesa).

Alhambra de Granada.

Los avances cristianos hacia el sur fueron confrontados sucesivamente por dos
intervenciones norteafricanas: la de los almorvides (batallas de Zalaca, 1086, y Ucls,
1108) y la de los almohades (batalla de Alarcos, 1195), que unificaron bajo una concepcin
ms rigorista del Islam a las taifas, cuyos gobernantes eran acusados de corruptos y
contemporizadores con los cristianos. Sin embargo, la batalla de las Navas de
Tolosa (1212) signific una decisiva imposicin del predominio cristiano y los pocos aos
qued un nico reducto musulmn en la pennsula, el reino nazar de Granada. La
decadencia poltica y militar de al-Andalus fue simultnea a su mayor esplendor en los
campos artstico y cultural (palacio de la Aljafera, Alhambra de Granada, Averroes, Ibn
Hazm).
La Corona de Castilla, con Fernando III el Santo, conquist en los aos centrales del siglo
XIII la totalidad del valle del Guadalquivir (reinos de Jan, de Crdoba y de Sevilla) y
el reino de Murcia; mientras la Corona de Aragn, tras frustrarse su expansin al norte de
los Pirineos (cruzada albigense), conquistaba los reinos de Valencia y de Mallorca (Jaime I
el Conquistador). El acuerdo entre ambas coronas defini las respectivas zonas de

influencia, e incluso enlaces matrimoniales (de Alfonso X el Sabio con Violante de Aragn).
La repoblacin por los cristianos de estas zonas, densamente habitadas por musulmanes,
muchos de los cuales permanecieron tras la conquista (mudjares), se realiz mediante
el repartimiento de lotes de fincas rurales y urbanas de distinta importancia segn la
categora social de los que haban intervenido en la toma de cada una de las ciudades. La
convivencia entre cristianos, musulmanes y judos produjo un intercambio cultural de
altsimo nivel (escuela de traductores de Toledo, tablas alfonses, obras de Raimundo
Lulio) al tiempo que se abran varios studium arabicum et hebraicum (Toledo, Murcia,
Sevilla, Valencia, Barcelona) y los studia generalia que se convirtieron en las primeras
universidades (Palencia, Salamanca, Valladolid, Alcal, Lrida, Perpin).
Baja Edad Media
Artculo principal: Crisis de la Edad Media en Espaa

Saln del Consejo de Ciento, hoy Ayuntamiento de Barcelona.

A partir de las vsperas sicilianas (1282), la Corona de Aragn inici una expansin por el
Mediterrneo en la que incorpor Cerdea, Sicilia e incluso, brevemente, los ducados
de Atenas y Neopatria. En competencia con Portugal, la Corona de Castilla opt por una
expansin atlntica, basada en su control del Estrecho. En 1402 comenz la conquista de
las islas Canarias, hasta entonces habitadas exclusivamente por los guanches. La
ocupacin inicial fue llevada a cabo por seores normandos (Juan de Bethencourt) que
rendan vasallaje al rey Enrique III de Castilla. El proceso de conquista no concluy hasta
1496, culminado por la propia accin de la corona. El deslindamiento de las zonas de
influencia portuguesa y castellana se acord en el tratado de Alcaovas (1479), que
reservaba a los portugueses las rutas del Atlntico Sur y por tanto la circunnavegacin de
frica que permitiera una ruta martima hasta la India.

Auto de fe presidido por Santo Domingo de Guzmn, de Pedro Berruguete, ca. 1495.

La gran mortandad provocada por la Gran Peste de 1348, particularmente grave en la

Corona de Aragn, precedida de las malas cosechas del ciclo de 1333 (lo mal any primer),
provocaron una gran inestabilidad tanto econmica y social como poltica e ideolgica. En
Castilla se desat la Primera Guerra Civil Castellana (1351-1369) entre los partidarios
de Pedro I el Cruel y su hermanastro Enrique II de Trastamara. En Aragn, a la muerte
de Martn I el Humano, representantes de los tres Estados de la Corona eligieron como
sucesor, en el Compromiso de Caspe (1412), a Fernando de Antequera, de la
castellana Casa de Trastmara. La expansin mediterrnea aragonesa continu con la
conquista del Reino de Npoles durante el reinado de Alfonso V el Magnnimo. La crisis
fue particularmente intensa en Catalua, cuya expresin poltica fueron las disputas
entre Juan II de Aragn y su hijo, Carlos de Viana, aprovechadas por las instituciones
representativas del poder local (la Generalidad o comisin permanente de las Cortes y
el Consejo de Ciento o regimiento de la ciudad de Barcelona) para manifestar el escaso
poder efectivo que la monarqua aragonesa tena sobre
el particularismo (pactismo, foralismo) de cada uno de sus territorios, donde prevalecan
las constituciones, usos y costumbres tradicionales (usatges, observancias) sobre la
voluntad real. Simultneamente estallaron las tensiones sociales entre la Busca y la
Biga (alta y baja burguesa de la ciudad de Barcelona) y las revueltas de los payeses de
remena (campesinos sometidos a un rgimen de sujeccin personal particularmente
duro), todo lo cual hizo estallar la compleja Guerra Civil Catalana (1462 - 1472). El
debilitamiento de Barcelona y Catalua benefici a Valencia, que se convirti en el puerto
martimo que centraliz la expansin comercial de la Corona de Aragn y alcanz los 75
000 habitantes a mediados de siglo XV, con un auge cultural que permite definirlo
como Siglo de Oro Valenciano. El reino de Aragn, sin salida al mar y centrado en
actividades fundamentalmente agropecuarias, limit su desarrollo econmico y social. Los
privilegios de ricoshombres y nobleza laica y eclesistica impidieron el desarrollo de una
burguesa pujante, y su peso relativo en el equilibrio entre los Estados de la Corona
aragonesa disminuy.

Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragn, los Reyes Catlicos. Su matrimonio en 1469 sell la
unin dinstica de las Coronas de Castilla y Aragn.

En 1479, con la subida al trono de Fernando el Catlico, segundo hijo y heredero de Juan
II, y rey consorte de Castilla por su matrimonio con Isabel la Catlica, las tensiones
sociales se redujeron, incluida la conflictividad campesina (Sentencia Arbitral de
Guadalupe, 1486). El creciente antisemitismo, estimulado por predicadores como San
Vicente Ferrer o el Arcediano de cija, haba explotado en la revuelta antijuda de 1391,
que al provocar conversiones masivas origin el problema converso: la discriminacin de
los cristianos nuevos por los cristianos viejos, que lleg incluso a la persecucin violenta
(revuelta anticonversa de Pedro Sarmiento en Toledo, 1449) y suscit la creacin de
la Inquisicin espaola (1478).

Edad Moderna
Artculos principales: Historia moderna de Espaa e Imperio espaol.

Retrato de Carlos I e Isabel de Portugal, copia de Rubens de un original perdido de Tiziano.

El matrimonio de Isabel y Fernando (1469), y la victoria del bando que les apoyaba en
la Guerra de Sucesin Castellana, determinaron la unin dinstica de las coronas de
Castilla y Aragn. La unificacin territorial peninsular se increment con la Guerra de
Granada (1482-1492) y la anexin de Navarra (1512), y se prosigui la expansin territorial
por el norte de frica e Italia. La poltica matrimonial de los Reyes Catlicos, que casaron a
sus hijos con herederos de todas las casas reales de Europa occidental excepto con la
francesa (Portugal, Inglaterra y los Estados Habsburgo) provoc una azarosa
concentracin de reinos en su nieto Carlos de Habsburgo (Carlos I como rey de Espaa
-1516-, Carlos V como emperador -1521-), que junto con la enorme dimensin territorial de
la recientemente descubierta Amrica (1492), convertida en un verdadero imperio colonial,
hizo de la Monarqua Hispnica la ms poderosa del mundo. En el mismo annus
mirabilis de 1492 se decret la expulsin de los judos y apareci la Gramtica
castellana de Antonio de Nebrija.
El poder de los imperiales no se afianz en Castilla sin vencer una fuerte oposicin
(Guerra de las Comunidades), que evidenci la centralidad de los reinos espaoles en el
Imperio de Carlos. A pesar de su triunfo en las guerras de Italia frente a Francia, el fracaso
de la idea imperial de Carlos V (en gran medida causado por la oposicin de los prncipes
protestantes alemanes) llev al emperador a planificar la divisin de sus Estados entre su
hermano Fernando I (Archiducado de Austria e Imperio germnico) y su hijo Felipe
II (Flandes, Italia y Espaa, junto con el imperio ultramarino). La alianza entre los Austrias
de Viena y los Austrias de Madrid se mantuvo entre 1559 y 1700. La hegemona espaola
se vio incluso incrementada con la unin ibrica con Portugal, mantenida entre 1580 y
1640; y fue capaz de enfrentarse a conflictos abiertos por toda Europa: las guerras de
religin de Francia, la revuelta de Flandes (1568-1648, que termin con la divisin del
territorio en un norte protestante -Holanda- y un sur catlico -los Pases Bajos Espaoles-)
y el creciente poder turco en el Mediterrneo (frenado en la batalla de Lepanto, 1571). El
dominio de los mares fue desafiado por holandeses e ingleses, que consiguieron resistir a
la llamada Armada Invencible de 1588. Dentro de Espaa se sofocaron con dureza
las alteraciones de Aragn (1590) y la rebelin de las Alpujarras (1568). Esta fue una

manifestacin de la no integracin de los moriscos, que no encontr solucin hasta la

radical expulsin de 1609, ya en el siguiente reinado, que en zonas como Valencia caus
una grave despoblacin y la decadencia de la productiva agricultura caracterstica de este
grupo social.

Retrato de Felipe II, atribuido tradicionalmente a Alonso Snchez Coello y recientemente

a Sofonisba Anguissola, 1570.

La revolucin de los precios del siglo XVI fue provocada por la masiva llegada de plata a
Castilla, que monopolizaba el comercio americano, y caus el hundimiento de las
actividades productivas locales, mientras se realizaban importaciones de productos
manufacturados europeos. La crisis del siglo XVII afect especialmente a Espaa, que
bajo los llamados Austrias menores (Felipe III, Felipe IV y Carlos II) entr en una
evidente decadencia. Simultneamente, el arte y la cultura espaola viva los momentos
ms brillantes del Siglo de Oro. Superada la coyuntura crtica de la crisis de 1640, en que
estuvo a punto de disolverse (revuelta de los catalanes, revuelta de Masaniello en
Npoles, alteraciones andaluzas, independencia de Portugal), la Monarqua Hispnica se
redefini, ya sin Portugal y con la frontera francesa fijada en el tratado de los
Pirineos (1659).

La familia de Felipe V, de Louis Michel Van Loo, 1743.

La Guerra de Sucesin Espaola (1700-1715) y los tratados de Utrecht y

Rastadt determinaron el cambio de dinasta, imponindose en el trono la Casa de
Borbn (con la que se mantuvieron los pactos de familia durante casi todo el siglo XVIII),
aunque significara la prdida de los territorios de Flandes e Italia en beneficio de Austria y
onerosas concesiones en el comercio americano en beneficio de Inglaterra, que tambin
retuvo Gibraltar y Menorca. Dentro de Espaa se impuso un modelo poltico que adaptaba
el absolutismo y centralismo francs a las instituciones de la Corona de Castilla, que se
impusieron en la Corona de Aragn (decretos de Nueva Planta). nicamente las provincias
vascas y Navarra mantuvieron su rgimen foral. En el contexto de una nueva coyuntura de
crecimiento, se procur la reactivacin econmica y la recuperacin colonial en Amrica,
con medidas mercantilistas en la primera mitad del siglo, que dieron paso al nuevo
paradigma de la libertad de comercio, ya en el reinado de Carlos III. El motn de

Esquilache (1766) permite comparar el diferente grado de desarrollo sociopoltico con

Francia, que en una coyuntura hasta cierto punto similar desemboc en la Revolucin,
mientras que en Espaa la crisis se cerr con la sustitucin del equipo de ministros
ilustrados y el freno de su programa reformista, la expulsin de los jesuitas y un reequilibrio
de posiciones en la corte entre las facciones de golillas y mantestas.

Edad Contempornea
Artculo principal: Historia contempornea de Espaa

Siglo XIX
Vanse tambin: Guerra de la Independencia Espaola, Guerra de Independencia

Hispanoamericana, Espaa durante la Guerra de Independencia Espaola, Espaa

napolenica, Restauracin absolutista en Espaa, Reinado de Isabel II de
Espaa, Revolucin de 1868, Sexenio democrtico y Restauracin borbnica en
Espaa.

El dos de mayo de 1808 en Madrid, de Goya, muestra el levantamiento del 2 de mayo del
pueblo de Madrid contra el ejrcito invasor francs y que desencaden la Guerra de la
Independencia Espaola.

La Edad Contempornea no empez muy bien para Espaa. En 1805, en la batalla de

Trafalgar, una escuadra hispano-francesa fue derrotada por el Reino Unido, lo que
signific el fin de la supremaca espaola en los mares en favor del Reino Unido,
mientras Napolen Bonaparte, emperador de Francia que haba tomado el poder en el
pas galo en el complejo escenario poltico planteado tras el triunfo de la Revolucin
Francesa, aprovech las disputas entre Carlos IV y su hijo Fernando y orden el envo
de su poderoso ejrcito a Espaa en 1808. Su pretexto era invadir Portugal, para lo
que contaba con la complicidad del primer ministro del rey espaol, Manuel Godoy, a
quien haba prometido el trono de una de las partes en las que pensaba dividir el pas
luso. El emperador francs impuso a su hermano Jos I en el trono, lo que desat
la Guerra de la Independencia Espaola, que durara cinco aos. En ese tiempo se
elabor la primera Constitucin espaola, de marcado carcter liberal, en las
denominadas Cortes de Cdiz. Fue promulgada el 19 de marzo de 1812, festividad de
San Jos, por lo que popularmente se la conoci como la Pepa. Tras la derrota de
las tropas de Napolen, que culmin en la batalla de Vitoria en 1813, Fernando
VII volvi al trono de Espaa.

La promulgacin de la Constitucin de 1812, obra de Salvador Viniegra (Museo de las Cortes

de Cdiz).

Durante el reinado de Fernando VII la Monarqua Espaola experiment el paso

del Antiguo Rgimen al Estado Liberal. Tras su llegada a Espaa, Fernando VII derog
la Constitucin de 1812 y persigui a los liberales constitucionalistas, dando comienzo
a un rgido absolutismo. Mientras tanto, la Guerra de Independencia
Hispanoamericana continu su curso, y a pesar del esfuerzo blico de los realistas, al
concluir el conflicto nicamente las islas de Cuba y Puerto Rico, en Amrica, seguan
bajo gobierno espaol. Terminada la Dcada Ominosa y con el apoyo de los polticos
liberales a la Pragmtica Sancin de 1830, Espaa se organiz nuevamente
en monarqua parlamentaria. De esta forma ambos procesos revolucionarios dieron
origen a los nuevos Estados nacionales existentes en la actualidad. El final del reinado
de Fernando VII seal tambin la extincin del absolutismo en todo el mundo
hispnico.

La reina Isabel II de Espaa.

La muerte de Fernando VII en 1833 abri un nuevo perodo de fuerte inestabilidad

poltica y econmica. Su hermano Carlos Mara Isidro, apoyado en los partidarios
absolutistas, se rebel contra la designacin de Isabel II, hija de Fernando VII, como
heredera y reina constitucional, y contra la derogacin del Reglamento de sucesin de
1713, que impeda la sucesin de mujeres en la Corona. Estall as la Primera Guerra
Carlista. El reinado de Isabel II se caracteriz por la alternancia en el poder de
progresistas y moderados, si bien esta alternancia estaba ms motivada por
los pronunciamientos militares de ambos signos que por una pacfica cesin del poder
en funcin de los resultados electorales.
Proclamacin de la Primera Repblica, durante el Sexenio Democrtico en la plaza de San
Jaime de Barcelona (febrero de 1873).

La Revolucin de 1868, denominada la Gloriosa, oblig a Isabel II a abandonar

Espaa. Se convocaron Cortes Constituyentes que se pronunciaron por el rgimen
monrquico y, a iniciativa del general Juan Prim, se ofreci la Corona a Amadeo de
Saboya, hijo del rey de Italia. Su reinado fue breve por el cansancio que le provocaron
los polticos del momento y el rechazo a su persona de importantes sectores de la
sociedad, a lo que se sum la prdida de su principal apoyo, el mencionado general
Prim, asesinado antes de que Amadeo llegara a pisar en Espaa. Seguidamente se
proclam la Primera Repblica, que tampoco goz de larga vida, aunque s muy
agitada: en once meses tuvo cuatro presidentes: Figueras, Pi y
Margall, Salmern y Castelar. Durante este convulso perodo se produjeron graves
tensiones territoriales y enfrentamientos blicos, como la declaracin de
independencia del Cantn de Cartagena, mximo exponente del cantonalismo.
Finaliz esta etapa en 1874 con los pronunciamientos de los generales MartnezCampos y Pava, que disolvi el Parlamento.
La Restauracin borbnica proclam rey a Alfonso XII, hijo de Isabel II. Espaa
experiment una gran estabilidad poltica gracias al sistema de gobierno preconizado
por el poltico conservador Antonio Cnovas del Castillo, que se basaba en el turno
pacfico de los partidos Conservador (Cnovas del Castillo) y Liberal (Prxedes Mateo
Sagasta) en el gobierno. En 1885 muri Alfonso XII y se encarg la regencia a su
viuda Mara Cristina, hasta la mayora de edad de su hijo Alfonso XIII, nacido tras la
muerte de su padre. La rebelin independentista de Cuba en 1895 indujo a
los Estados Unidos a intervenir en la zona. Tras el confuso incidente de la explosin
del acorazado USS Maine el 15 de febrero de 1898 en el puerto de La Habana, los
Estados Unidos declararon la guerra a Espaa. Derrotada por la nacin
norteamericana, Espaa perdi sus ltimas colonias: Cuba, Filipinas, Guam y Puerto
Rico.
Siglo XX
Vase tambin: Cronologa de Espaa en el siglo XX

Alfonso XIII y Miguel Primo de Rivera en 1930.

El siglo XX comenz con una gran crisis econmica y la subsiguiente inestabilidad

poltica. Hubo un parntesis de prosperidad comercial propiciado por la neutralidad
espaola en la Primera Guerra Mundial, pero la sucesin de crisis gubernamentales, la
marcha desfavorable de la Guerra del Rif, que se agudiz como consecuencia de la
oposicin tribal autctona al Protectorado espaol de Marruecos, la agitacin social y
el descontento de parte del ejrcito, desembocan en el golpe de Estado del
general Miguel Primo de Rivera el 13 de septiembre de 1923. Estableci una dictadura
militar que fue aceptada por gran parte de las fuerzas sociales y por el propio rey
Alfonso XIII. Durante la dictadura se suprimieron libertades y derechos, lo que sumado
a la difcil coyuntura econmica y el crecimiento de los partidos republicanos, hicieron

la situacin cada vez ms insostenible. En 1930 Primo de Rivera present su dimisin

al rey y se march a Pars, donde muri al poco tiempo. Le sucedi en la jefatura del
Directorio el general Dmaso Berenguer y despus, por breve tiempo, el almirante
Aznar. Este perodo fue denominado dictablanda.
Decidido a buscar una solucin a la situacin poltica y establecer la Constitucin, el
rey propici la celebracin de elecciones municipales del 12 de abril de 1931. Estas
dieron una rotunda victoria a las candidaturas republicano-socialistas en las grandes
ciudades y capitales de provincia, si bien el nmero total de concejales era
mayoritariamente monrquico. Las manifestaciones organizadas exigiendo la
instauracin de la Repblica llevaron al rey a abandonar el pas y a la proclamacin de
la misma el 14 de abril de ese mismo ao. Durante la Repblica se produjo una gran
agitacin poltica y social, marcada por una acusada radicalizacin de izquierdas y
derechas. Los lderes moderados fueron boicoteados y cada parte pretendi crear una
Espaa a su medida. Durante los dos primeros aos, gobern una coalicin de
partidos republicanos y socialistas. En las elecciones celebradas en 1933 triunf la
derecha y en 1936, la izquierda. Los actos violentos durante este perodo incluyeron la
quema de iglesias, la sublevacin monrquica del militar Jos Sanjurjo, la Revolucin
de 1934 y numerosos atentados contra lderes polticos rivales. Por otra parte, es
tambin durante la Segunda Repblica cuando se inician importantes reformas para
modernizar el pas Constitucin democrtica, reforma agraria, reestructuracin del
ejrcito, primeros Estatutos de Autonoma y se amplan los derechos de los
ciudadanos como el reconocimiento del derecho a voto de las mujeres, instaurndose
el sufragio universal.

Bombardeo de Guernica durante la guerra civil espaola (26 de abril de 1937).

El 17 y 18 de julio de 1936 se sublevaron contra el gobierno de la Repblica las

guarniciones militares del frica espaola, golpe de Estado que triunfa solo en parte
del pas. Espaa qued dividida en dos zonas: una bajo la autoridad del Gobierno
republicano en la que se produjo la Revolucin social de 1936 y otra controlada
por los sublevados. La situacin desemboc en una guerra civil, en la que el
general Francisco Franco fue investido jefe supremo de los sublevados. El apoyo
alemn de Hitler e italiano de Mussolini a los sublevados, ms firme que el
soporte sovitico de Stalin y mexicano de Lzaro Crdenas a los republicanos, y los
continuos enfrentamientos entre las distintas facciones republicanas, entre otras
razones, desembocaron en la victoria de los franquistas el 1 de abril de 1939.
La victoria del general Franco supuso la instauracin de un rgimen dictatorial. El
desarrollo de una fuerte represin sobre los vencidos oblig al exilio a miles de
espaoles y conden a otros tantos a la muerte o al encarcelamiento. El apoyo de
Espaa a las Potencias del Eje durante la Segunda Guerra Mundial la condujo a un
aislamiento internacional de carcter poltico y econmico.55 56 No obstante, el
anticomunismo del rgimen espaol hizo que durante la Guerra Fra entre los Estados
Unidos y la Unin Sovitica y sus respectivos aliados, el rgimen franquista fuera
tolerado y finalmente reconocido por las potencias occidentales. A finales de los aos
1950 finaliz su aislamiento internacional con la firma de varios acuerdos con los
Estados Unidos que permitieron la instalacin de bases militares conjuntas hispanoestadounidenses en Espaa. En 1956, Marruecos, que haba sido protectorado

espaol y francs, adquiri su independencia y se puso en marcha un plan de

estabilizacin econmica del pas. En 1968, Franco concedi la independencia a
la Guinea Espaola y al ao siguiente nombr a Juan Carlos de Borbn, nieto de
Alfonso XIII, como su sucesor a ttulo de rey. A pesar de que el rgimen mantuvo una
frrea represin contra cualquier oposicin poltica, Espaa experiment un desarrollo
industrial y econmico muy importante durante los aos 60 y 70.
Francisco Franco muri el 20 de noviembre de 1975 y Juan Carlos fue proclamado rey
dos das despus con el nombre de Juan Carlos I. Se abri entonces un perodo
conocido como transicin a la democracia que culmin con el establecimiento de
una monarqua parlamentaria en 1978, despus de la renuncia a sus derechos
dinsticos realizada por Juan de Borbn, padre del rey. Tras las primeras elecciones
democrticas (15 de junio de 1977), Adolfo Surez, de la coalicin centrista Unin de
Centro Democrtico (UCD), fue elegido presidente de Gobierno. Llev a cabo
importantes reformas polticas e inici las negociaciones para la entrada de Espaa en
la Comunidad Econmica Europea. Dimiti el 29 de enero de 1981.

Adolfo Surez accedi a la presidencia del Gobierno en 1976, convirtindose en el primer

presidente de la democracia.

Durante este periodo la banda terrorista vasca Euskadi Ta Askatasuna (ETA) cometi
un gran nmero de atentados, especialmente contra miembros del ejrcito y de las
fuerzas de seguridad, as como otros de carcter indiscriminado. Durante la sesin de
votacin de investidura del sucesor de Surez, Leopoldo Calvo-Sotelo (UCD), el 23 de
febrero de 1981, tuvo lugar un intento de golpe de Estado promovido por altos mandos
militares. El Palacio de las Cortes fue tomado por el teniente coronel Antonio Tejero,
pero la intentona golpista fue abortada el mismo da por la intervencin del rey Juan
Carlos en defensa del orden constitucional. En 1981 se firm en Bruselas el protocolo
de adhesin de Espaa a la OTAN, dando inicio al proceso de integracin en la
Alianza que termin en la primavera de 1982, durante el Gobierno de UCD.
En las elecciones generales de 1982 venci por mayora absoluta el Partido Socialista
Obrero Espaol (PSOE) liderado por Felipe Gonzlez, que fue nombrado presidente
del Gobierno y se mantuvo en el poder durante las tres siguientes legislaturas,
las III, IV y V. El 1 de enero de 1986, Espaa se incorpor a la Comunidad Econmica
Europea, precursora de la Unin Europea, y ese mismo ao se celebr
un referndum en el que se consult al pueblo sobre la permanencia o no en la OTAN.
El PSOE defendi el s. En 1992, Espaa apareci de forma llamativa en el escenario
internacional, ofreciendo una imagen de un pas slido y moderno, con la celebracin
de los Juegos Olmpicos de 1992 en Barcelona, la declaracin de Madrid como Ciudad
Europea de la Cultura y la celebracin en Sevilla de la Exposicin Universal.

Durante este perodo se produjo una profunda modernizacin de la economa y la

sociedad espaolas, caracterizada por las reconversiones industriales y la sustitucin
del modelo econmico tardofranquista por otro de corte ms liberal lo que condujo a
tres importantes huelgas generales, la generalizacin del pensamiento y los valores
contemporneos en la sociedad espaola, el desarrollo del Estado autonmico, la
transformacin de las fuerzas armadas y el enorme desarrollo de las infraestructuras
civiles como la multiplicacin de la red de autovas. Sin embargo, hubo tambin
una situacin de elevado desempleo y hacia el final del mismo se produjo un
importante estancamiento econmico, que no inici su recuperacin hasta 1999
cuando la tasa de desempleo descendi del 23 % al 15 %. 1994 y 1995 fueron dos
de los peores aos en democracia por la multiplicacin y descubrimiento de los casos
de corrupcin: el terrorismo de Estado de los Grupos Antiterroristas de
Liberacin (GAL), el caso Roldn, las escuchas del CESID, etc.
En las elecciones generales anticipadas de 1996 venci el Partido Popular (PP)
abriendo una nueva etapa poltica en Espaa. No obstante, no obtuvo ni una mayora
suficiente y venci al PSOE por menos de 300 000 votos (156 escaos a 141), por lo
que Jos Mara Aznar tuvo que pactar con los partidos nacionalistas Convergncia i
Uni, Coalicin Canaria y el Partido Nacionalista Vasco para poder ser investido
presidente de Gobierno. Su gobierno tuvo ante s un reto clave: la mejora de los datos
econmicos que permitieran a Espaa formar parte de los pases miembros de la
Unin Europea que comparten la nueva moneda nica, el euro, hito conseguido a
finales de 1997. El terrorismo de ETA segua activo y el 10 de julio de 1997 secuestr
al concejal del PP de Ermua Miguel ngel Blanco y amenaz con asesinarle si el
Gobierno no cumpla sus exigencias. Dos das despus, los etarras acabaron con su
vida. Su muerte provoc un multitudinario movimiento de repulsa en el Pas Vasco y
en el resto de Espaa: el Espritu de Ermua.
Siglo XXI
Vase tambin: Crisis espaola de 2008-2016

Monumento a las vctimas de los atentados del 11 de marzo de 2004, en la estacin

de Alcal de Henares.

El siglo XXI empez con los efectos de los ataques terroristas del 11-S en los Estados
Unidos, que provocaron que Espaa apoyara las intervenciones militares
estadounidenses en Afganistn (2001) e Irak (2003). Esta ltima se realiz sin el
apoyo de la ONU y pese a recibir mltiples manifestaciones en contra por parte de la
opinin pblica espaola y mundial.
El euro, moneda oficial en la llamada zona del euro desde 1999, entr en circulacin el
1 de enero de 2002, reemplazando a la peseta. Este cambio monetario provoc la
subida encubierta de los precios.57 Entre 1994 y 2007 se produjo una importante
expansin de la economa espaola, basada fundamentalmente en el sector de la
construccin, que qued amenazada por las consecuencias globales de la crisis
econmica de 2008.58
A finales del siglo XX y a lo largo del siglo XXI Espaa recibe una gran cantidad
de inmigrantes de pases latinoanoamericanos

como Ecuador, Colombia, Argentina, Bolivia, Per o Repblica Dominicana, as como

de diferentes zonas de frica, Asia y Europa. El fuerte crecimiento econmico de tipo
expansivo que ha presentado el pas desde 1993 ha requerido una gran cantidad de
mano de obra.

Asamblea en la Puerta del Sol de Madrid durante el Movimiento 15-M, en mayo de 2011.

Tres das antes de celebrarse las elecciones generales, el jueves 11 de marzo de

2004, se produjo el mayor ataque terrorista de la Historia de Espaa en la red
ferroviaria de cercanas de Madrid, que provocaron la muerte de 192 personas y cerca
de 1.500 heridos. Los ataques fueron revindicados por la organizacin terrorista
islmica Al Qaeda. La consternacin social ante los atentados y ante la discutida
reaccin del Gobierno caus una enorme movilizacin popular, en la que 11 millones
de ciudadanos se manifestaron por las calles de casi todas las ciudades del pas. La
agitacin popular result definitiva en la resolucin de las elecciones del da 14 en las
que el PSOE obtuvo la victoria con 164 diputados, el PP perdi 35 escaos y se qued
con 148. Jos Luis Rodrguez Zapatero se convirti en el quinto presidente del
gobierno de la actual etapa democrtica.
Con Zapatero como Presidente del Gobierno se retiran las tropas espaolas que
permanecan en Irak. Ello ocasion un considerable enfriamiento de las relaciones
diplomticas con los Estados Unidos. Se firm la Constitucin Europea y se realiz
el referndum de la Constitucin Europea, en el que los ciudadanos espaoles
aprueban el tratado (20 de febrero de 2005). Tambin se aprob el matrimonio
homosexual, entre otras reformas de carcter social prometidas en el programa
electoral de los socialistas.59 El 22 de marzo de 2006, la organizacin
terrorista ETA anunci su segundo alto al fuego, roto el 30 de diciembre de ese mismo
ao con la colocacin de una furgoneta bomba en la Terminal 4 del Aeropuerto de
Barajas, atentado en el que dos personas perdieron la vida.60
Las elecciones del 9 de marzo de 2008 dieron la victoria de nuevo al PSOE y
renovaron el gobierno de Zapatero. Los socialistas ganaron los comicios con 169
escaos (5 ms que en las elecciones de 2004) frente a los 154 del Partido Popular (6
ms que en las elecciones de 2004). Dicha cita con las urnas consolid y reforz el
bipartidismo.61Tambin en ese mismo ao se celebr en Zaragoza la Expo 2008, cuyo
eje temtico fue agua y el desarrollo sostenible, la Expo marc el principio de una
gravsima crisis en el pas tras la finalizacin de la misma en septiembre.
Juan Carlos I de Borbn y su hijo Felipe, das antes de la abdicacin del primero, en un acto
castrense.

El poder tuvo que afrontar, a partir de mayo de 2011, una revuelta social y ciudadana
de un gnero nuevo (movimiento de los indignados o 15-M). Se reform la
constitucin con el objeto de garantizar la estabilidad presupuestaria de la
administracin pblica (septiembre). La organizacin terrorista ETA anunci el cese
definitivo de su actividad armada (20 de octubre). El 20 de noviembre tuvieron lugar
unas elecciones generales anticipadas (habiendo renunciado Rodrguez Zapatero a
presentarse a un tercer mandato), el Partido Popular obtuvo la mayora absoluta y su
lder, Mariano Rajoy accedi a la presidencia del Gobierno.

Rajoy tuvo que afrontar una situacin econmica y social particularmente difcil,
tensiones territoriales (Catalua) y un creciente descrdito de la clase poltica. En
2012, aprob un severo plan de recortes sociales y el 9 de junio, solicit a la Unin
Europea un rescate de las entidades financieras, tras la quiebra en mayo de Bankia. Al
ao siguiente, Espaa super por primera vez los seis millones de desempleados.
El 2 de junio de 2014, el rey Juan Carlos I expres su intencin de abdicar la Corona
en favor de su hijo. Felipe VI fue proclamado rey de Espaa ante las Cortes Generales
el 19 de junio del mismo ao, tras hacerse efectiva la abdicacin.
Las elecciones generales del 20 de diciembre de 2015, rompi con el bipartidismo en
Espaa. Aunque volvi a vencer en ellas el PP (123 escaos) y el PSOE qued como
segunda fuerza (90 escaos), la representacin de dos nuevos grandes
partidos Podemos y Ciudadanos condujo a un nuevo panorama poltico que hizo
imposible la investidura de un presidente del Gobierno, Rajoy rechaz ir y el
socialista Pedro Snchez fracas en su intento. Debido a ello, por primera vez en su
historia, Espaa volvera a repetir las elecciones generales. stas se celebraron en da
26 de junio, exceptuando el PP que sum 14 diputados ms las otras tres grandes
fuerzas polticas obtuvieron peores resultados. Rajoy junto con el apoyo de
Ciudadanos se present a la investidura. Ni en primera, ni en segunda votacin, Rajoy
consigui los apoyos suficientes para poder ser elegido presidente del Gobierno.

Gobierno y poltica
Artculo principal: Poltica de Espaa

El rey Felipe VI.

El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy.

Espaa es un Estado social y democrtico de derecho que tiene como forma

poltica la monarqua parlamentaria. La soberana nacional reside en el pueblo
espaol, del que emanan los poderes del Estado.8
La Constitucin se fundamenta en la indisoluble unidad de la Nacin espaola,
patria comn e indivisible de todos los espaoles, y reconoce y garantiza el derecho
a la autonoma de las nacionalidades y regiones que la integran y la solidaridad
entre todas ellas.
Constitucin espaola de 1978, artculo 2.

Divisin de poderes
El jefe de Estado es el rey de Espaa. Arbitra y modera el funcionamiento regular de
las instituciones y asume la ms alta representacin del Estado espaol en las
relaciones internacionales, adems de simbolizar la unidad y permanencia de la
nacin.8 En cualquier caso, no tiene iniciativa propia en sus actos polticos, dado que
no es responsable de ellos y siempre deben estar refrendados por la autoridad poltica
competente.8
El poder ejecutivo la poltica interior y exterior y la administracin civil y militar, as
como la potestad reglamentaria, son ejercidos por el Gobierno.8 El Consejo de
Ministros es presidido por el presidente del Gobierno, que designa a sus ministros y
tiene las funciones propias de un jefe de Gobierno en un sistema parlamentario. Es
responsable ante las Cortes Generales. El Congreso de los Diputados vota
la investidura del presidente del Gobierno al comienzo de cada legislatura. El rey,
refrendado por el presidente del Congreso de los Diputados, propone al que debe
presentarse a la investidura tras una ronda de consultas con los lderes de los grupos
parlamentarios, para posteriormente ser investido en primera votacin, que requiere de
mayora absoluta, o en segunda votacin, que requiere simple; si no resulta elegido, el
rey propone sucesivos presidenciables, y si se mantiene la negativa, dos meses
despus de la primera votacin se disuelven las Cortes y se convocan elecciones.
Hasta ahora siempre ha resultado elegido presidente del Gobierno el lder del partido o
coalicin preelectoral que ha obtenido un mayor nmero de votos y escaos. Aunque
es posible la formacin de un gobierno de coalicin, desde 1977 todos los gobiernos
han sido monocolores formados por un solo partido o coalicin preelectoral,
incluso aunque solo dispusieran del respaldo parlamentario de una mayora relativa. El
Congreso de los Diputados puede deponer al presidente del Gobierno mediante
una mocin de censura constructiva en la que se determina quin le sustituye en su
puesto.
El poder legislativo es ejercido por las Cortes Generales, un Parlamento bicameral,
rgano supremo de representacin del pueblo espaol. 8 Las Cortes Generales se
componen de una Cmara Baja, el Congreso de los Diputados, y una Cmara Alta,
el Senado, que se define como Cmara de representacin territorial. 8 La legislacin
electoral viene siendo sustancialmente la misma desde 1977: el Congreso de los
Diputados cuenta con 350 miembros elegidos para legislaturas de cuatro aos
por sufragio universal, en el que tienen derecho al voto los espaoles mayores de 18
aos en las elecciones municipales y europeas el derecho al voto se reconoce
tambin a otros colectivos de distinta nacionalidad. Los electores han de optar por
una de entre las listas cerradas y bloqueadas no pueden ni aadir ni eliminar
nombres, ni alterar su orden presentadas por los partidos polticos, coaliciones
electorales o agrupaciones de electores. La circunscripcin electoral es la provincia. El
sistema electoral es proporcional plurinominal, al repartirse los escaos entre las
candidaturas con el sistema de D'Hondt. La disparidad de tamao entre las
circunscripciones, compensada asignando dos escaos por provincia antes del reparto
segn su poblacin, produce cierta desproporcionalidad a lo que se aade la
prdida de los votos a candidaturas que no consiguen escao en una provincia,
circunstancia especialmente perjudicial para los partidos minoritarios de implantacin
nacional (los partidos mayoritarios o los minoritarios de implantacin regional salen
beneficiados).62 El Senado cuenta actualmente con 266 escaos, de los cuales la

mayora son elegidos directamente mediante voto popular en elecciones simultneas a

las del Congreso de los Diputados. En cada una de las circunscripciones provinciales
se eligen cuatro senadores, siguiendo un sistema electoral mayoritario de listas
abiertas el elector puede elegir hasta tres nombres de entre todos los candidatos,
independientemente de por qu partido, coalicin o agrupacin de electores se hayan
presentado. La consecuencia habitual de la disparidad entre el nmero de
senadores por provincia y el nmero de votos de cada elector es que suelen quedar
elegidos los tres candidatos presentados en la lista ms votada y uno de los de la
siguiente. Como excepcin, en las Islas Baleares y Canarias la circunscripcin es la
isla. Los otros 51 senadores son designados por los rganos legislativos autonmicos,
en momentos distintos a los de las elecciones generales, tambin por un perodo de
cuatro aos.
El poder judicial est formado por el conjunto de juzgados y tribunales, integrado por
jueces y magistrados, que tienen la potestad de administrar justicia en nombre del rey.
Los jueces son funcionarios de carrera cuya cspide es la Audiencia Nacional y
el Tribunal Supremo, el rgano jurisdiccional superior en todos los rdenes excepto en
materia de garantas constitucionales,8 gobernados por el Consejo General del Poder
Judicial, que controla sus nombramientos, ascensos, inspeccin y rgimen
disciplinario.8 Los miembros de esa institucin, as como los del Tribunal
Constitucional que resuelve los recursos de inconstitucionalidad y los conflictos de
competencia entre el Estado y las comunidades autnomas,8 son elegidos por
distintas instancias polticas; lo que ha devenido en una vinculacin implcita de cada
uno ellos al partido poltico que los designa, en contradiccin con su terica
independencia, circunstancia explcitamente puesta de manifiesto por los medios de
comunicacin y el debate poltico e intelectual.63

Sedes de las principales instituciones que ejercen los distintos poderes del
Estado

Palacio de las Cortes, sede del Congreso de los Diputados.

Palacio de la Moncloa, residencia oficial del presidente del Gobierno.

Convento de las Salesas Reales, sede del Tribunal Supremo.

Relaciones exteriores
Categoras y artculos principales: Relaciones internacionales de Espaa y Relaciones

bilaterales de Espaa.

Ceremonia de firma del Tratado de Lisboa.

Espaa es miembro de la Unin Europea desde el 1 de enero de 1986.

Adems, forma parte de organizaciones internacionales como la Organizacin de las
Naciones Unidas (desde el 14 de diciembre de 1955), la Organizacin del Tratado del
Atlntico Norte (desde el 30 de mayo de 1982) y la Organizacin para la Cooperacin
y el Desarrollo Econmicos; continentales como la Organizacin para la Seguridad y la
Cooperacin en Europa, el tratado de la Unin Europea Occidental y de la Agencia
Europea de Defensa; y organizaciones que estrechan lazos histricos y culturales del
vnculo transatlntico como la Organizacin de Estados Iberoamericanos para la
Educacin, la Ciencia y la Cultura, la Unin Latina, la Comunidad Iberoamericana de
Naciones y la ABINIA.
El Gobierno espaol contribuye a la financiacin de la ONU en un 2,52 % de su
presupuesto anual (2006).64
Vase tambin: Poltica exterior y de seguridad comn de la UE

Fuerzas armadas
Artculo principal: Fuerzas Armadas Espaolas

El buque Juan Carlos I (L-61), cazas Eurofighter, militares espaoles en Afganistn y

tanque Leopard 2E.

Las Fuerzas Armadas Espaolas son las responsables de la defensa nacional, que
segn lo establecido en el artculo octavo de la Constitucin, tienen por cometido
garantizar la soberana e independencia de Espaa, defender su integridad
territorial y el ordenamiento constitucional.8
Estas se han dividido tradicionalmente en tres armas: el Ejrcito de Tierra, la Armada,
y el Ejrcito del Aire. En la actualidad, a estas armas se suman la Guardia Real un
cuerpo protocolario segregado, al servicio del rey, que realiza labores
fundamentalmente de seguridad y la Unidad Militar de Emergencias un cuerpo
integrante que tiene por misin intervenir de forma rpida en cualquier lugar del
territorio nacional en caso de catstrofe u otras necesidades pblicas, estando
ambas formadas por personal de los tres ejrcitos principales.
Espaa es una de las naciones ms importantes de la Fuerza de la Unin
Europea (EUFOR) y del Eurocuerpo. Asimismo, ocupa una posicin destacada en la
estructura de la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte (OTAN), en la que ingres
en 1982. Adems, posee la sexta armada ms poderosa,65 el cuerpo de Infantera de
Marina ms antiguo del mundo y las dos unidades militares permanentes ms antiguas
del mundo: el Regimiento de Infantera Inmemorial del Rey n. 1 y el Regimiento de
Infantera Ligera Soria n. 9.66

Derechos humanos

Europride 2007, Madrid.

En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de

la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comit de Derechos
Humanos (HRC), Espaa ha firmado o ratificado:

Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos67

Tratados internacionales

CESCR68

CCPR69

CER
D70

CE
D71

CEDAW72

CAT73

CRC74

MW
C75

CRPD76

Espaa

CES
CR

CES
CROP

CC
PR

CCP
ROP1

CCP
ROP2
-DP

CED
AW

CEDA
W-OP

CA
T

CA
TOP

CR
C

CR
COPAC

CR
COPSC

CR
PD

CRP
DOP

Pertene
ncia

Firmado y ratificado,
firmado pero no ratificado,
ni firmado ni ratificado,
sin informacin,
ha accedido a firmar y
ratificar el rgano en cuestin, pero tambin reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los
rganos competentes.

En la firma y ratificacin de la Convencin contra la Tortura y Otros Tratos o Penas

Crueles, Inhumanos o Degradantes (CAT) y en la Convencin Internacional sobre la
Eliminacin de todas las Formas de Discriminacin Racial (CERD), Espaa ha
reconocido la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte
del Comit para la Eliminacin de Discriminacin Racial perteneciente a la Comisin
de Derechos Humanos.77

Organizacin territorial
Artculos principales: Organizacin territorial de Espaa e Historia de la organizacin

territorial de Espaa.

Estado de las autonomas

Artculos principales: Comunidad autnoma y Anexo:Comunidades y ciudades autnomas

de Espaa.

Galicia
Asturias
Cantabria
Pas
Vasco
Navarra
La Rioja
Aragn
Catalua
Comunidad
Valenciana
Regin
de Murcia

Andaluca
Extremadura
CastillaLa Mancha
Castilla
y Len
Comunidad
de Madrid
Ceuta
Melilla
Islas
Baleares
Canarias
Portugal
Andorra
Francia
Gibraltar
(GB)
Marruecos
Mar Cantbrico
Mar Mediterrneo
Ocano
Atlntico
Ocano Atlntico

Comunidades autnomas de Espaa.

Espaa es en la actualidad lo que se denomina un Estado de las autonomas o

Estado autonmico, un pas formalmente unitario que funciona como
una federacin sui gneris descentralizada de comunidades autnomas, cada una de
ellas con diferentes niveles de autogobierno. Las diferencias dentro de este sistema se
deben a que el proceso de traspaso de competencias del centro a la periferia fue
pensado en un principio como un proceso asimtrico, que garantizase un mayor grado
de autogobierno solo a aquellas comunidades que buscaban un tipo de relacin ms
federalista con el resto de Espaa (Andaluca, Catalua, Galicia, Navarra y Pas
Vasco). Por otro lado, el resto de comunidades autnomas dispondra de un menor
autogobierno. A pesar de ello, a medida que fueran pasando los aos, otras
comunidades como Comunidad Valenciana o Canarias fueran adquiriendo
gradualmente ms competencias.
Hoy en da, Espaa est considerada como uno de los pases europeos ms
descentralizados, ya que todos sus diferentes territorios administran de forma local sus
sistemas sanitarios y educativos, as como algunos aspectos del presupuesto pblico;
algunos de ellos, como el Pas Vasco y Navarra, adems administran su financiacin
pblica sin casi contar (a excepcin del cupo) con la supervisin del gobierno central
espaol. En el caso de Catalua, Canarias, Navarra y el Pas Vasco, estn equipados
con sus propios cuerpos policiales, totalmente operativos y completamente autnomos
que reemplazan las funciones de la Polica Nacional en estos territorios, salvo en
Navarra y Canarias, todava en proceso de traspaso.
Espaa es una nacin organizada territorialmente en diecisiete comunidades
autnomas y dos ciudades autnomas. El Ttulo VIII de la Constitucin establece la
organizacin territorial del Estado en municipios, provincias y comunidades
autnomas, estas con competencias para gestionar sus propios intereses con un
amplio nivel de autonoma, poderes legislativos, presupuestarios, administrativos y
ejecutivos en las competencias exclusivas que el Estado les garantiza a travs de la
Constitucin y de cada Estatuto de Autonoma. Aunque Navarra no se constituy
propiamente en comunidad autnoma, siendo de iure una comunidad foral, y no
habiendo desarrollado un Estatuto de Autonoma, sino articulando
un amejoramiento de sus fueros tradicionales, es considerada comunidad autnoma a
todos los efectos, segn la interpretacin del Tribunal Constitucional.

C
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SO
GU
Ocano
Atlntico
Ocano Atlntico
Mar Cantbrico

Mar Mediterrneo
Francia

Andorra
Marruecos
Portugal

Provincias de Espaa identificadas segn

el estndar ISO 3166-2.

Cada comunidad autnoma est formada por una o varias provincias, haciendo un
total de cincuenta.
Desde 2003 se ha adoptado la Nomenclatura de las Unidades Territoriales
Estadsticas, o unidades NUTS, de tres niveles, con fines meramente estadsticos
basados en las normativas europeas y fijados por el Eurostat. Las cincuenta provincias
espaolas y las dos ciudades autnomas se encuentran clasificadas en los niveles
NUTS-3; las diecisiete comunidades autnomas se encuentran clasificadas en los
niveles NUTS-2; y para los niveles NUTS-1 se han creado los grupos de comunidades
autnomas.

Reclamaciones territoriales y territorios en disputa

Territorios espaoles en el norte de frica (no se incluyen las islas Canarias).

Espaa reclama histricamente la retrocesin de la colonia, actualmente con estatus

de territorio britnico de ultramar, de Gibraltar, si bien se ha mostrado ltimamente
favorable a frmulas de soberana compartida. La reclamacin comenz desde el
momento en que tropas angloholandesas tomaron la plaza en nombre del archiduque
Carlos durante la Guerra de Sucesin Espaola (1704), pasando posteriormente a
manos britnicas mediante el Tratado de Utrecht (1713). La reivindicacin, que incluy
operaciones militares, fue particularmente intensa durante el siglo XVIII, languideci
durante el XIX y la primera mitad del XX y fue llevada por el gobierno franquista a
la Organizacin de las Naciones Unidas durante la dcada de 1960. All, encuadrada
en los procesos descolonizadores, Espaa obtuvo el respaldo a su postura al
reconocer las resoluciones al efecto (2231 y 2353) que el proceso descolonizador
deba respetar el derecho a la integridad territorial de Espaa y que los intereses, y no
los deseos de los gibraltareos, deban ser respetados (vase Historia de Gibraltar).
Espaa no reconoce, sin embargo, la soberana britnica sobre el istmo que une el
continente con el pen.
Por otra parte, Portugal no reconoce la soberana espaola sobre la
comarca pacense de Olivenza, que incluye los municipios de Olivenza y Tliga (si bien
no reclama activamente su soberana), cedida por Portugal a Espaa mediante
el Tratado de Badajoz (1801). Las resoluciones del Congreso de Viena son
interpretadas de forma divergente por ambos pases. Mientras que Portugal estima
que aquellas obligaban a Espaa a devolver Olivenza, Espaa opina que se trata de
una simple declaracin de buenos deseos, sin capacidad resolutiva, razn por la que
Olivenza sigui unida a Espaa. Finalmente, aunque Espaa reconoce la soberana
portuguesa sobre las islas Salvajes (un diminuto archipilago deshabitado en el
Atlntico, a 160 kilmetros al norte de Canarias y a 280 al sur de Madeira), se opone a
la pretensin de Portugal de establecer una zona econmica exclusiva (ZEE) de 200
millas en torno al territorio, reconociendo solo 12 millas de mar territorial.78 79
Tambin la soberana sobre la deshabitada isla de Perejil se encuentra disputada con
Marruecos. Aunque desalojada tras el incidente armado de 2002, por acuerdo entre

ambos pases no se encuentra asentada all ninguna fuerza militar o policial, sin que
ninguna de las partes haya renunciado a sus pretensiones de soberana. Por otra
parte, Marruecos reclama informalmente la cesin de las ciudades
autnomas Ceuta y Melilla, as como las denominadas plazas de soberana en el
continente africano. Algunos movimientos irredentistas en Marruecos, como el Partido
Istiqlal, reclaman la inclusin en el denominado Gran Marruecos de las islas
Canarias.80

El caso del Sahara

Artculo principal: Estatus poltico del Sahara Occidental
Vase tambin: Marcha verde

Sello de 1924 dedicado al Sahara espaol. Para la ONU, el territorio es de iure de

soberana espaola, a pesar de la renuncia espaola materializada en el Acuerdo Tripartito
de Madrid.

En 1975, mediante el Acuerdo Tripartito de Madrid, el Estado espaol renunci

formalmente a la administracin del Sahara Occidental, territorio no autnomo segn
el Comit Especial de Descolonizacin de la Organizacin de las Naciones Unidas,
pasando esta a ser temporalmente marroqu y mauritana. 81 La propia ONU, en su
documento S/2002/161, establece:
El 14 de noviembre de 1975 Espaa, Marruecos y Mauritania emitieron en Madrid
una declaracin de principios sobre el Shara Occidental (el Acuerdo de Madrid),
con arreglo al cual las facultades y responsabilidades de Espaa, como Potencia
administradora del Territorio, se transfirieron a una administracin temporal tripartita.
El Acuerdo de Madrid no transfiri la soberana sobre el Territorio ni confiri a
ninguno de los signatarios la condicin de Potencia administradora, condicin que
Espaa, por s sola, no poda haber transferido unilateralmente. La transferencia de
la autoridad administrativa sobre el Territorio a Marruecos y Mauritania en 1975 no
afect la condicin internacional del Shara Occidental como Territorio no
autnomo.82

Por tanto, Espaa seguira siendo la potencia administradora sobre el territorio. Incluso
en 2014, la propia Fiscala de la Audiencia Nacional espaola, en la investigacin de
dos causas en las que se investigan posibles crmenes de genocidio y lesa humanidad
que habran cometido altas autoridades marroques contra la poblacin del territorio,
estableci que por la legalidad internacional, ese territorio no puede ser considerado
marroqu y, en consecuencia, Espaa de iure, aunque no de facto, sigue siendo la
potencia administradora.83 84 85 86

Geografa
Artculo principal: Geografa de Espaa
Vase tambin: Peninsular

Relieve de Espaa peninsular y Baleares.

Situada en Europa Occidental y en el norte de frica, ocupa la mayor parte de

la pennsula ibrica y, fuera de ella, dos archipilagos principales (el de las islas
Canarias en el ocano Atlntico y el de las islas Baleares en el mar Mediterrneo), dos
ciudades, Ceuta y Melilla, en el norte de frica, la isla de Alborn y una serie de islas e
islotes se encuentran frente a las costas peninsulares, como las islas Columbretes.
Adems, consta de territorios menores no continentales como las islas Chafarinas,
el pen de Vlez de la Gomera y el pen de Alhucemas, todos frente a la costa
africana.
En extensin territorial es el cuarto pas de Europa, por detrs
de Rusia, Ucrania y Francia, y el segundo de la Unin Europea.
Los lmites fsicos de Espaa son los siguientes: al oeste, Portugal y el ocano
Atlntico; el mar Mediterrneo al este; el estrecho de Gibraltar, ocano Atlntico y mar
Mediterrneo al sur; y los Pirineos, junto con el golfo de Vizcaya en el mar
Cantbrico al norte.

Clima
Artculo principal: Clima de Espaa

Espaa tiene un clima muy diverso a lo largo de todo su territorio. Predomina el

carcter mediterrneo en casi toda su geografa. Las costas del sur y mediterrneas
tienen un clima denominado mediterrneo de costa que tambin posee el Valle
del Guadalquivir: temperaturas suaves, precipitaciones abundantes casi todo el ao
excepto en verano.

Las Mdulas, Len.

A medida que nos adentramos en el interior el clima es ms extremo, nos encontramos

con el clima mediterrneo continental, que abarca casi toda la Pennsula, temperaturas
bajas en invierno, altas en verano y precipitaciones irregulares (dependiendo de la

posicin geogrfica). Por lo general, las comunidades occidentales reciben ms

precipitaciones que las orientales. As pues, Galicia y el Cantbrico poseen un clima
ocenico, caracterizado por la abundancia de precipitaciones durante todo el ao
especialmente en invierno, y unas temperaturas frescas.
El clima de montaa se puede observar en altitudes altas, Cordillera
Cantbrica, Montes de Len, Pirineos, altos puntos de la Cordillera Ibrica, Sistema
Central y Cordilleras Bticas, as como en altitudes altas en Canarias, donde se dan
temperaturas bajas (inviernos fros o muy fros) y precipitaciones generalmente
abundantes.
Los climas ridos o semiridos (menos de 300 mm anuales) los encontramos en
ciertos puntos peninsulares del este: Almera (famoso el desierto de Tabernas) o
el Parque Natural del Cabo de Gata-Njar (donde se registran menos de 200 mm
anuales), Granada (Guadix), Murcia, Alicante y Valle del Ebro donde el efecto
Foehn es el principal causante de tan bajas precipitaciones.

Paisaje del Parque Natural del Cabo de Gata-Njar, ubicado en la costa de Njar, Provincia
de Almera.

El carcter subtropical es caracterstico de las Islas Canarias, con unas temperaturas

clidas durante todo el ao y pocas precipitaciones (ms abundantes en las islas
occidentales). Sin embargo, este clima tambin se da en las costas sureas de la
pennsula (Mlaga, Granada, Almera), donde tienen temperaturas relativamente
suaves durante todo el ao, aunque las precipitaciones son algo ms abundantes que
en Canarias.

Sistemas montaosos
Artculo principal: Relieve de Espaa

El Teide, en la isla de Tenerife, es la cima ms alta de Espaa.

Los Encantados, dos picos emblemticos de los Pirineos, y el lago de San Mauricio.

El relieve de Espaa se caracteriza por ser bastante elevado, con una altitud media de
660 metros, y montaoso si lo comparamos con el resto de pases de Europa, con
excepcin de Suiza, Austria y los microestados de Andorra y Liechtenstein, cuya
altitud promedio es bastante mayor. En la Espaa peninsular, el relieve se articula en
torno a una gran Meseta Central que ocupa la mayor parte del centro de la pennsula
ibrica y que tiene una altitud media de 660 metros. Fuera de la meseta, est
la depresin del ro Guadalquivir, situada en el suroeste de la pennsula, y la del ro
Ebro, en el noreste de la misma. Los principales sistemas montaosos
son: Pirineos, sistema Ibrico, cordillera Cantbrica, Montes de Len, sistema
Central y cordilleras Bticas (Subbtica y Penibtica)

Altitud (

3715nota 7

3479

3404

3396

3369

3369

3355

3325

3321

3312

Fauna y vegetacin
Artculo principal: Fauna de Espaa
Artculo principal: Vegetacin de Espaa

Medio ambiente
Artculo principal: Medio ambiente en Espaa

Emisiones de CO2 durante la dcada de 1994 al 2004. Datos del Ministerio de Agricultura,
Alimentacin y Medio Ambiente.

Desde el ao 1996, se han incrementado las emisiones de dixido de carbono (CO2)

notablemente, incumpliendo de largo con los objetivos del Protocolo de Kioto sobre el
cambio climtico sobre emisiones generadoras de efecto invernadero y contribuyentes
del cambio climtico. Los informes de medio ambiente sugeridos por las
recomendaciones de revisin del inventario espaol llevados a cabo por la Secretara
de la Convencin Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (SCMCC)
arrojan el siguiente resultado de dixido de carbono (equivalente en gigagramos):
Espaa es un pas especialmente afectado por el fenmeno de la sequa: durante el
perodo 1880-2000 ms de la mitad de los aos se han calificado como de secos o
muy secos. En la dcada de los 80, siete aos se han considerado secos o muy secos
y cinco en los aos 90. El cambio climtico preludia para Espaa gravsimos
problemas medioambientales, agravando los rasgos climticos ms extremos. 89 Segn
el Premio Nobel de la Paz, Al Gore, Espaa es el pas europeo ms vulnerable
al cambio climtico.90 Por otro lado, Ban Ki-moon ha pedido a Espaa un liderazgo
todava ms activo en la lucha contra el cambio climtico. 91

Huso horario
Espaa se encuentra geogrficamente en el huso horario UTC0:00, ya que por su
territorio cruza el meridiano de Greenwich. Sin embargo, desde 1940 utiliza el
huso UTC+1:00 conocido como hora central europea, excepto en Canarias, que
por su ubicacin tienen una hora menos (UTC0:00). Asimismo, en verano se adelanta
una hora (UTC+2:00).
La utilizacin de un horario que no es el correspondiente por zona geogrfica proviene
de la dictadura de Francisco Franco. Por orden publicada en el Boletn Oficial del
Estado se consider que el 16 de marzo de 1940 se adelantara la hora legal en
sesenta minutos, considerando la conveniencia de que el horario nacional marche de

acuerdo con los de otros pases europeos,92 lo que se traduca en situar a Espaa en
la rbita de sus aliados del Eje, Alemania e Italia.93

Demografa
Vanse tambin: Demografa de Espaa y Espaoles.

Densidad de poblacin en Espaa (2008).

El Instituto Nacional de Estadstica estim en 46 507 760 habitantes la poblacin a 1

de enero de 2014.94 Del conjunto de poblacin estimada, 41 831 739 eran de
nacionalidad espaola, y 4 676 022 extranjeros, lo que representaba un
10,05 %.94La densidad de poblacin, de 92,16 hab/km,95 es menor que la de la
mayora de los otros pases de Europa Occidental y su distribucin a lo largo del
territorio es muy irregular: las zonas ms densamente pobladas se concentran en la
costa, el valle del Guadalquivir (y en menor medida del Ebro) y la zona del rea
metropolitana de Madrid, mientras que el resto del interior se encuentra muy
dbilmente ocupado.
Grfica de evolucin demogrfica de Espaa entre 1900 y 2016

Poblacin segn datos del Instituto Nacional de Estadstica.

reas metropolitanas
Artculo principal: reas metropolitanas de Espaa

La creacin de entidades administrativas que agrupen a los municipios que

constituyen un rea metropolitana est en manos de las comunidades autnomas.
Segn datos del registro de Entidades Locales, a octubre de 2012, existan tres reas
metropolitanas constituidas, una en la provincia de Barcelona (rea metropolitana de

Barcelona) y dos en la de Valencia (Entidad Metropolitana de Servicios Hidrulicos y

Entidad Metropolitana para el Tratamiento de Residuos).96 El rea Metropolitana de
Barcelona haba sido suprimida en 1987 por la Generalidad de Catalua. Segn
el Ministerio de Fomento, las reas metropolitanas en sentido demogrfico que
sobrepasaban en 2013 los 700.000 habitantes son las siguientes: 97

Principales reas metropolitanas.

rea metropolitana de Madrid (6.052.247 habitantes)

rea metropolitana de Barcelona (5.030.679)

rea metropolitana de Valencia (1.551.585)

rea metropolitana de Sevilla (1.294.867)

rea metropolitana de Mlaga (953.251)

rea metropolitana de Bilbao (910.578)

rea metropolitana central de Asturias (835.053)

rea metropolitana de Zaragoza (746.152)

Distribucin de la poblacin por islas

Islas espaolas por poblacin, segn datos del Instituto Nacional de
Estadstica (2010):98
1. Tenerife (888 114 hab.).
2. Mallorca (859 289 hab.).
3. Gran Canaria (847 830 hab.).
4. Lanzarote (143 209 hab.).
5. Ibiza (140 964 hab.).
6. Fuerteventura (107 367 hab.).

7. Menorca (92 348 hab.).

8. La Palma (82 346 hab.).
9. La Gomera (20 783 hab.).
10. Formentera (11 878 hab.).
11. El Hierro (10 587 hab.).
Vase tambin: Islas de Espaa

Inmigracin en Espaa
Artculo principal: Inmigracin en Espaa

En los ltimos aos Espaa presenta una considerable disminucin en la tasa de

inmigracin neta, dejando de poseer una de las mayores tasas de inmigracin de
Europa (en 2005, de 1,5 % anual, solo superado en la UE por Chipre).99 En la
actualidad[cundo?] su tasa de inmigracin neta es del 0,99 %, ocupando el puesto n. 15
en la Unin Europea.100 Es adems, el 9 pas con mayor porcentaje de inmigrantes
dentro de la UE, por debajo de pases
como Luxemburgo, Irlanda, Austria o Alemania.101 En 2005 recibi el 38,6 % de
la inmigracin extracomunitaria hacia la UE, sobre todo de ciudadanos de
origen iberoamericano, de otros pases de Europa Occidental, de Europa Oriental y
del Magreb. En 2009, un 12 % de la poblacin residente es de origen extranjero, con
un mayor nmero de rumanos (796.576 personas), marroques (710.401)
y ecuatorianos (413.715). Los ciudadanos de la Unin Europea representan un 40,5 %
del total de ciudadanos extranjeros.