Lixiviacin en una sola etapa

Fig.1 Lixiviacin o lavado en una sola etapa

El crculo representa la operacin completa, incluyendo el mezclado

del slido y del disolvente de lixiviacin y la separacin mecnica de las fases

insolubles resultantes

SLIDO QUE SE
VA A LIXIVIAR

SLIDO
LIXIVIADO

B masa de
insolubles
F masa de (A+C)
NF masa de B
/masa de (A+C)
yF masa de

B masa
insoluble
E1 masa de (A+C)
N1 masa de B
/masa de (A+C)
y1 masa de C/masa

C/masa de (A+C)

de (A+C)

DISOLVENTE DE
LIXIVIACIN
R0 masa de
solucin (A+C)
x0 masa de C
/masa de (A+C)

SOLUCIN
LIXIVIADA

R1 masa de
solucin (A+C)
x1 masa de
C/masa de (A+C)

Equipo simple de lixiviacin

Figura 3-15
La figura 3-15 la cual nos muestra un equipo simple de lixiviacin en operaciones
por cochadas.
Supongamos ahora que hemos cargado el tanque de percolacin con un slido
finamente dividido y ya hemos pasado a travs de l una cantidad suficiente de
solvente como para considerar que el slido ya est agotado.
Posteriormente dejamos un tiempo suficientes para que escurra toda la solucin
posible. Una vez transcurrido este tiempo, retiramos el slido y encontramos que a
pesar de haber esperado lo suficiente, el slido an contina humedecido con la
solucin y que para separarlo definitivamente tendramos que recurrir a diversos
sistemas como prensado o evaporacin, para lograr secar completamente el
slido y dejarlo libre de lquidos.
Esta situacin que acabamos de describir es comn a todos los procesos de
lixiviacin. Por tal razn se ha visto conveniente describir los balances de materia
con algunos criterios diferentes que a continuacin se detallarn.
En los procesos de lixiviacin deber considerarse como condicin de equilibrio
aquella que se presenta cuando todo el soluto es disuelto en el solvente.

Es posible que en algunos casos el slido que contiene el soluto sea parcialmente
soluble en el solvente, sin embargo, para efectos del presente estudio
consideraremos solamente los casos en que el slido desprovisto de soluto es
insoluble en el solvente.
De igual forma, tan solo consideraremos los casos en que no se presenta
adsorcin del lquido a la estructura interna del slido.
Puesto que la condicin de equilibrio se presenta cuando el soluto est
completamente disuelto en el solvente, la concentracin del soluto en el lquido
remanente deber ser la misma que en la solucin separada del slido.
Definamos ahora a la fraccin msica (o en peso) de la fase slida como la
cantidad de soluto presente en la fase slida, dividido por la cantidad total de
soluto y solvente que se encuentran asociadas a esta fase.
Sean:
A = Solvente
B = Slido puro insoluble, libre de soluto y solvente.
C = Soluto
x = Fraccin en peso (o en masa) en la fase lquida.
y = Fraccin en peso (o en masa) en la fase slida
De acuerdo con la definicin de fraccin msica descrita se tiene que:
Cs C1
y = ---------------- x = --------------- (3-9)
As + Cs A1 + C1
En donde:
CS : Soluto que se encuentra en la fase slida, ya sea que est presente en
la estructura del slido o disuelto en el lquido.
AS : Solvente asociado a la fase slida.
C1 : Soluto disuelto en la fase lquida.
A1 : Solvente, en la fase lquida.

De acuerdo con el concepto de equilibrio definido para la operacin de lixiviacin,

se cumple que:
yeq = xeq (3-10)
La ecuacin 3-10 representa una recta de pendiente m = 1 en el diagrama x vs.y.
La cantidad de lquido remanente que queda asociado a un slido lixiviado
depende de varios factores; entre ellos se destacan la densidad, la viscosidad del
fluido y la tensin superficial.
En las operaciones de varias etapas se puede presentar que la cantidad de lquido
retenido o remanente sea la misma a la salida de cada etapa. En este caso el
balance de materiales se facilita puesto que las curvas o lneas de operacin
sern siempre rectas en los diagramas x vs.y.
Balances en una etapa.
En la figura 3-16 se representa esquemticamente la operacin de lixiviacin en
una etapa. Esta etapa incluye la operacin completa: mezcla y separacin de las
fases.
Estudiemos ahora cada una de las corrientes que intervienen:
Slido por lixiviar: Est compuesto por el slido insoluble (B) y la totalidad del
soluto (C).
En el caso de que el slido por lixiviar provenga de una operacin anterior en que
ya haya entrado en contacto con solvente, su composicin estar dada por el
slido insoluble (B) y una cantidad de solvente y soluto (F) asociados al slido. El
trmino (F) se expresar como masa de (A + C).

Balance de una etapa

Figura 3-16
Para poder expresar mejor la situacin inicial del slido que se va a lixiviar, se
define a NF como la relacin de masa de slido insoluble sobre masa de solvente y
soluto asociados al slido, expresada en masa de B / masa de (A + C).
Tomando la definicin de la Ecuacin 3-9, redefinimos a y, como la fraccin msica
del soluto expresada como masa de soluto (C) sobre masa de solvente ms soluto
(A + C) presentes en el slido por lixiviar.
De acuerdo con las definiciones anteriores, se tiene:
Slido por lixiviar = B + F (3-11)
B = NF F (3- 12)
Solvente: Esta corriente, tambin llamada lquido lixiviante, est compuesta, o por
solvente puro o por solvente con algo de soluto (si proviene de operaciones
anteriores).
Si consideramos como caso general el segundo, podremos definir a esta corriente
con una nueva nomenclatura: RO que contiene solvente (A) y soluto (C).
De acuerdo con lo anterior, X O ser la composicin de RO o la fraccin msica (o
en peso) del soluto, expresado como masa de C dividido por masa de (A + C).
Slido lixiviado: Despus de la operacin de lixiviacin se separan las dos fases
y el slido lixiviado quedar con algo de solucin remanente asociada al slido.
Definimos nuevos trminos de acuerdo con las siguientes caractersticas del slido
lixiviado:
B : Masa de slidos insolubles presentes en el slido lixiviado.
E1 : Masa de solucin remanente asociada al slido. (En el caso de haberse
conseguido el equilibrio). O masa de soluto y masa de solvente en el slido
lixiviado. Este trmino siempre se expresar como masa de (A + C).
N1 : Relacin de masa de slido insoluble con respecto al solvente y soluto
asociados. Expresada como masa de M/masa de (A + C).
y1 : Fraccin msica del soluto en el slido lixiviado, expresado como masa de
C/masa de (A + C).

De acuerdo con lo anterior, tendremos:

Slido lixiviado = B + E1 (3-13)
B = N1 E1 (3-14)
Solucin de lixiviacin. Esta corriente es la solucin concentrada, llamada
tambin extracto o miscela. Sus componentes son: solventes ( C ) y soluto en
solucin (A).
La nomenclatura que se usar, ser.
R1 : Solucin de lixiviacin expresada como masa de (A + C).
x1 : Fraccin msica (o en peso) del soluto en R 1, expresado como masa de
C/masa (A + C).
De acuerdo con los trminos definidos, un balance total de materia sobre una
operacin de una etapa ser:
F (1 + NF ) + RO = E1 (1 + N1) + R1 (3-15)
Pero, dado que B = NFF = N1E1 , la ecuacin 2.15 puede transformarse en:
F + RO = E1 + R1 = M1 ( 3-16)
En donde M1 es el resultado de la mezcla sin tener en cuenta los slidos
insolubles. M1 estar expresado como masa de (A + C).
YF F + xO RO = y1 E1 + x1 R1 (3-17)
La operacin de lixiviacin en una etapa puede ser descrita grficamente,
aprovechando la circunstancia que el estado de equilibrio se cumple la ecuacin 310 . yeq = xeq .
La abscisa de la figura 3-17 representa la fraccin en peso de soluto ( C) con
respecto al soluto + solvente (A + C) . La ordenada representa los valores de N en
masa de B/masa de (A + C).
Para una etapa que ha conseguido el equilibrio, las corrientes E 1 y R1 tienen la
misma composicin (x1 = y1).
En la mayora de las operaciones reales, al separar las corrientes de salida no se
ha obtenido el equilibrio perfecto y se encuentra que el valor de y 1es ligeramente
superior al de x1 .

FIGURA 3-17
Diagrama de lixiviacin en una etapa
La interseccin de los valores de yF y NF define el punto de entrada de los slidos
por lixiviar. Este punto se ha identificado como F en la figura 3-16
El punto M1 resulta de la interseccin de las rectas ROF y E1 R1 . la relacin
msica NM1 puede deducirse de lo anterior.

(3-18)

Para un sistema que alcanz el equilibrio y cuya separacin de fases fue perfecta
el valor de yM1 ser el mismo de x1 , e y1 (ver figura 3-16); de lo contrario, cuando
x1 e y1 sean diferentes, entonces:

(3-19)
Ejemplo 3-8
Cuarenta y cinco (45) kilogramos de caf tostado, molido y previamente humedecido van a ser
lixiviados con agua caliente; la composicin en peso del caf es la siguiente:

Insolubles = 63,2% (B)

Solubles = 24,3% (C)
Agua = 12,5% (A)
Determinar la cantidad de agua caliente que se utiliz, si la borra, (slido lixiviado)
obtenida contiene igual cantidad de soluto + solvente (A + C) que el caf que se va
a lixiviar y una fraccin molar de y1 = 0,58 kg de soluto/kg de (soluto + solvente).
El rendimiento de la etapa es del 85%. Este rendimiento est definido por:

Determinar tambin las caractersticas de la mezcla M1 .

Solucin: De acuerdo con los trminos definidos previamente, tenemos:
B = 45 x 0,632 = 28,44 kg de B.
F = 45 - 28,44 = 16,56 kg de (A + C).
B
NF = --- = 1,71739 KG DE B/kg de (A + C)
F
45 X 0,243
y1 = ------------------- = 0,66033 kg de C/kg de (A + C)
F

La barra (slido lixiviado) tendr las siguientes caractersticas:

E1 = F = 16,56 kg de (A + C)
B
N1 = ----- = NF = 1,71739 de BE B/kg de (A+C)
E1
y1 = 0,58 kg de C/kg (A + C)

Diagrama de lixiviacin para equipo simple de lixiviacin

Figura 3-18
Entonces (y1)eq = 0,56582 (0,566 por aproximacin).
Si el sistema fuese 100% eficiente, entonces se cumple que
(x1 )eq = (y1)eq
Llevando estos datos a un diagrama de lixiviacin en una etapa, determinamos la
figura 3-18
Por tringulos semejantes se puede obtener el valor x 1 :

O bien:
y1 - (y)eq NF - NM1
-------------- = --------------------------} (y1)eq - X1 NM1
Se desconocen los valores de x 1 y NM1 ; los dems valores son conocidos. El valor
de NM1 puede encontrarse por relacin de tringulo semejantes:
Recta F YF Recta M1(R1) eq
------------------------------------- = ---------------------------------------

Recta (R0) yF Recta R0(R1) eq

O bien :
NF N m1
------- = -------------yF (y)equi
Entonces:
N m1 = 1.71739 x 0,565482 / 0,66033
N m1 = 1,47159 kg B / kg ( A + C )
Despejando:
x1 = 0,48092 Kg C/ Kg (A +C)
Efectuando el balance de materiales, tenemos
De la ecuacin 2.16
16.56 + RO = 16,56 + R1 = M1

De la ecuacin 2.17:
0,66033 x 16,56 + 0 = 0,58 x 16,56 + 0,48092 x R1
Despejando encontramos:
RO = 2,766 kg
R1 = 2,766 kg
M1 = 19,326 kg.
Analicemos ahora qu sucede cuando el slido lixiviado retiene una cantidad de
lquido (soluto + solvente) diferente a la cantidad original.
Por lo general, en la medida que la composicin y vaya aumentando, la relacin A
+ C presente en el slido ir tambin aumentando; por lo tanto la relacin N = B/(A
+ C) ir disminuyendo al aumentar el valor de y.
En la figura 3-19 se aprecia una curva N = f(y) que representa la relacin slidos
insolubles / (soluto + solvente asociados), en el slido lixiviado, para distintos
valores de la composicin en el equilibrio (y). Por tal razn tanto el punto
(E1)eq como E1 se encontrarn sobre dicha curva, en vez de encontrarse sobre la
recta NFF1 como en los ejemplos anteriores.
Cuando esta circunstancia se presenta, el mtodo analtico de resolucin de
problemas se puede complicar un poco, cuando no se dispone de los datos
suficientes. En estos casos se recomienda utilizar mtodos grficos de resolucin
para lo cual se requiere dibujar los diagramas a escala en papeles adecuados
para este fin.

Curva de equilibrio
Figura 3-19

Balances en una etapa.

En la figura 3-16 se representa esquemticamente la operacin de lixiviacin en
una etapa. Esta etapa incluye la operacin completa: mezcla y separacin de las
fases.
Estudiemos ahora cada una de las corrientes que intervienen:
Slido por lixiviar: Est compuesto por el slido insoluble (B) y la totalidad del
soluto (C).
En el caso de que el slido por lixiviar provenga de una operacin anterior en que
ya haya entrado en contacto con solvente, su composicin estar dada por el
slido insoluble (B) y una cantidad de solvente y soluto (F) asociados al slido. El
trmino (F) se expresar como masa de (A + C).

Balance de una etapa

Figura 3-16
Para poder expresar mejor la situacin inicial del slido que se va a lixiviar, se
define a NF como la relacin de masa de slido insoluble sobre masa de solvente y
soluto asociados al slido, expresada en masa de B / masa de (A + C).
Tomando la definicin de la Ecuacin 3-9, redefinimos a y, como la fraccin msica
del soluto expresada como masa de soluto (C) sobre masa de solvente ms soluto
(A + C) presentes en el slido por lixiviar.
De acuerdo con las definiciones anteriores, se tiene:
Slido por lixiviar = B + F (3-11)
B = NF F (3- 12)