Qu hechos motivaron el surgimiento de la Segunda Generacin de la Escuela

Crtica Europea?
De una manera convencional se puede fechar el paso de la "primera
generacin" a la "segunda generacin" de la Escuela de Frankfurt a partir de la
muerte de Max Horkheimer en l973. Fecha sta que coincide con un cambio
profundo y sustancial de la sociedad de capitalismo post-industrial. La "crisis
del petrleo" conlleva un giro determinante en relacin a los logros sociales
que el Estado del Bienestar, articulado sobre un modelo econmico
keynesiano, representaba desde finales de la Segunda Guerra Mundial. Esta
situacin explica, en gran medida, el inters que los continuadores de la Teora
Crtica van a tener por los nuevos procesos econmicos, sociopolticos y
culturales, slo que ahora se hace imprescindible la revisin epistemolgica y
metodolgica de las grandes herencias tericas que haban sido el fundamento
de la "primera generacin": Hegel, Marx y Freud. As, pues, la obra de Max
Weber entra como referencia bsica a la hora de poder comprender
globalmente las estructuras sociopolticas de lo que Habermas denominar
como capitalismo tardo; esto es, el capitalismo que requiere la intervencin
del Estado como gran regulador y mecanismo ms de los procesos econmicos
de beneficio privado y sus leyes de oferta y demanda. La atraccin hacia el
anlisis weberiano se explica por dos aportaciones sin las cuales sera poco
menos que imposible un acercamiento objetivo a las transformaciones del
capitalismo industrial en capitalismo postindustrial:
- En primer lugar, la renovacin de la Epistemologa y Metodologa de la
Ciencia Social a partir de la introduccin de una concepcin comprensiva
("Verstehen") del significado de la accin social. Significado en el que los
valores forman parte determinante para entender no slo los fenmenos
sociopolticos sino, a la vez, los de ndole cultural e ideolgica. Ahora bien, y
como precisa Weber en su monumental Economa y Sociedad, la Ciencia Social
puede "mediar" entre las Ciencias Nomolgicas (las de la Naturaleza,
construidas con leyes de regularidad emprica) y las Ciencias Ideogrficas (las
Histricas y Culturales en las que el "caso nico", -el acontecimiento-,
prevalece sin leyes repetibles y constatables) a travs de la construccin de
tipologas ideales (los "tipos ideales") que sirvan para taxonomizar las
regularidades de los procesos histricos. De este modo, la "Teora de las
categoras sociolgicas" con la que se abre Economa y Sociedad renovar la
fundamentacin de la "accin social" considerada como ncleo primero de la
investigacin sociopoltica.
- La otra aportacin indispensable que la "segunda generacin" de
Frankfurt recibe de la obra weberiana, ser su estudio sobre la Sociologa y
tipos de dominacin. En este punto, coincidirn la totalidad de los
neofrankfurtianos desde Habermas hasta Claus Offe, pasando por Oscar Negt y
Alfred Schmidt. Los conceptos de legitimidad, racionalizacin, legalidad,

burocratizacin, etc., son asumidos por los nuevos tericos desde la tradicin
weberiana y neoweberiana, pero asignndoles unos matices de carcter crtico
propios de la adcripcin a la Escuela. Por consiguiente, el tema de lo social se
va a examinar desde lo poltico y, a la inversa, lo poltico no se desvincular de
procesos sociales y culturales tan caractersticos del siglo XX como pueden ser
la comunicacin, la Opinin pblica o los sistemas de valores colectivos,
especialmente a este respecto la estructura ideolgica de la Post-Modernidad.
Tal y como har, por ejemplo, Habermas.
La sntesis, entonces, entre Hegel-Marx-Freud de la "primera generacin"
deviene, a su vez, en una nueva conjuncin entre Hegel-Weber en la "segunda
generacin". As, por un lado, se trata de seguir dentro de la gran tradicin de
la Filosofa Clsica alemana del siglo XIX; mas, por otro, se busca enlazar lo
filosfico con lo sociolgico y politolgico virando hacia un entendimiento de la
sociedad en el que lo terico y lo emprico se complementen. De esta
exploracin se derivar, a la par, la utilizacin de metodologas y
epistemologas -es el caso del Funcionalismo y del paradigma sistmico- con
las que se emprende una direccin innovadora dentro de la Teora Crtica. Se
podra decir, en consecuencia, que la "segunda generacin", compuesta por
nombres tan relevantes como los de Jrgen Habermas, Claus Offe, Oskar Negt,
Alfred Schmidt y Albrecht Wellmer, se va a distinguir de los fundadores del
Instituto para la Investigacin Social fundamentalmente por su innegable
investigacin multiparadigmtica. Esa labor de sntesis entre lneas de
investigacin aparentemente alejadas resulta ser una de las grandes
aportaciones y la renovacin ms evidente de los continuadores de la Teora
frankfurtiana.

Quienes son los principales exponentes de la Segunda Generacin de la

Escuela Crtica Europea?
Jrgen Habermas (1929) resulta ser el miembro que mayor y amplia
difusin tiene en la actualidad. Sin embargo, la propia dificultad de su obra
obliga a realizar una clasificacin provisional de sta por etapas e intereses
temticos concretos. Esta posible clasificacin podra establecerse de la
manera siguiente:
a) Las obras dedicadas a la fundamentacin epistemolgica y gnoseolgica
y en las que se trata de desarrollar una Teora del Conocimiento como Teora
Social. Entre los libros bsicos de esta posicin estaran: Teora y praxis.
Estudios sociofilosficos(1963), Teora analtica de la ciencia y dialctica
(1963),Lgica de las Ciencias Sociales (1967) y, significativamente, la
participacin del "joven Habermas" en: La disputa del positivismo en la
Sociologa alemana (1969) defendiendo la posicin crtica con Adorno frente a
Karl Popper y discipulos de la envergadura de Hans Albert. El puente entre esta
etapa de fundamentacin epistemolgica y su paso hacia una reflexin sobre la
evolucin y transformacin de la sociedad neocapitalista se encuentra en:
Conocimiento e inters (1968).

Oskar Negt (1934) representa el sector ms alternativo de la "segunda

generacin". Su revisin terica se concentra de una forma especial sobre tres
reas temticas: la Filosofa Social, la accin de los medios comunicativos y la
Opinin pblica en la sociedad de clases y, por ltimo, las interrelaciones entre
teora y praxis. Entre sus libros y artculos ms representativos se pueden
considerar los siguientes: Strukturbeziehungen zwischen den
Gesellschaftslehren Comtes und Hegels (1964), Soziologische Phantasie und
exemplarisches Lernen (1968), Marxismus als Legitimationswissenschaft
(1969), Zum Problem der Aktualitt Hegels (1970), ffentlichkeit und Erfahrung
(1972), Kritische Kommunikationsforschung (1973), Keine Demokratie ohne
Sozialismus. ber den Zusammenhang von Politik, Geschichte und Moral
(1978), Alternative Politikformen als politische Alternative? (1980) y Thesen zur
Unvereinbarkeit von dialektischer und positivistischer Denkweise (1983). Este

conjunto de artculos y colaboraciones en libros, desgraciadamente sin

traduccin todava al castellano, nos indica la insercin de Negt dentro de la
reflexin sobre los fundamentos tericos y epistemolgicos de la tradicin
dialctica en su contraposicin al positivismo. Sin embargo, en este sentido,
Negt presenta una perspectiva de revisin de los autores dialcticos (Hegel,
Engels, Korsch) de una originalidad especial al situar a stos dentro de la
Ciencia de su momento histrico.
Albrecht Wellmer (1933) es, quizs, el miembro de la "segunda generacin"
ms interesado en la metodologa y en el papel de la epistemologa como
aspectos bsicos en el proceso reconstructivo de la Ciencia Social y, claro est,
de la Teora Crtica. Su formacin acadmica en el campo de las Matemticas y
de las Ciencias Naturales influir decisivamente en su posicin crtica. Ello se
percibe no slo en la problemtica central de sus escritos como en el
tratamiento epistemolgico dado en ellos. Como ms representativos de esta
direccin se pueden considerar: Methodologie als Erkenntnistheorie. Zur
Wissenschaftslehre Karl R.. Poppers (1967), Kritische Gesellschaftstheorie und
Positivismus (1969), The linguistic Turn of Critical Theory (1974),
Kommunikation und Emanzipation. berlegungen zur 'sprachanalytischen
Wende' der Kritischen Theory (1977), Praktische Philosophie und Theorie der
Gesellschaft (1979), Terrorismus und Gesellschaftskritik (1979) y, en general,
una serie de recensiones y artculos breves sobre publicaciones recientes sobre
Teora Social y Poltica.
Alfred Schmidt (1931) se considera el continuador de la reflexin ms
estrictamente filosfica frente a la variedad temtica de Habermas, la
investigacin sociopoltica de Offe o la indagacin epistemolgica de Negt y
Wellmer. Predomina en la obra de Schmidt un constante inters por la teora
marxiana y su vigencia contempornea. En este sentido, sus trabajos
fundamentales se resumen en: Der Begriff der Natur in der Lehre von Marx
(1962), Zur Frage der Dialektik in Nietzsches Erkenntnistheorie (1963), Zum
Verhltnis von Geschichte und Natur im dialektischen Materialismus (1965),
ber Geschichte und Geschichtsschreibung in der Materialistischen konomie
heute (1967), Der strukturalistische Angriff auf die Geschichte (1969),
Geschichte und Struktur (1971), Existentialistische Marx-Interpretationen
(1973), Emanzipatorische Sinnlichkeit. Ludwig Feuerbachs anthropologischer
Materialismus (1973), Zur Idee der Kritischen Theorie (1974), Die Kritische
Theorie als Geschichtsphilosophie (1976), Drei Studien ber Materialismus
(1977), Materialismus und Subjektivitt (1980) y Kritische Theorie.
Humanismus, Aufklrung, Philosophische Arbeiten. (1981). Se trata, pues,
como se percibe a primera vista, de un anlisis conceptual y, casi, de carcter
textual. De este modo, Schmidt afronta un repaso de temas que, en cierta
medida, han quedado postergados en la interpretacin de los autores clsicos.
El problema de la Naturaleza en la teora de Marx-Engels, por ejemplo, es
considerado como uno de los ncleos reconstructivos del Materialismo

Histrico contemporneo. Para Schmidt, en los Manuscritos de Economa y

Filosofa, en la Ideologa Alemana, pero tambin en las obras econmicas de
Marx, y en concreto en El Capital, se encuentra una enunciacin de la praxis
revolucionaria como sntesis armnica entre Hombre-Sociedad-Naturaleza. La
doble dialctica de la alienacin -la del Hombre frente al otro Hombre y la del
Hombre frente a la Naturaleza- son inseparables. Para Alfred Schmidt, la
modernidad y vigencia de la teora marxiana proviene, precisamente, de esa
interrelacin dialctica entre Historia y Naturaleza. Por tanto, hay que
desbrozar esos elementos positivistas que Engels, tras la muerte de Marx,
introdujo en la Dialctica de la Naturaleza y retomar el propio planteamiento
marxiano que no es sino una concepcin global de la emancipacin y de la
emancipacin de la especie humana como especie histrica y natural. Y, aqu,
Schmidt destacar la importancia de Ludwig Feuerbach en el pensamiento de
Marx. La "sensualidad emancipada" (Emanzipatorische Sinnlichkeit) es tan
primordial como la racionalidad liberada de sus prejuicios. En definitiva,
Schmidt se alinea con la perspectiva marcusiana de Eros y Civilizacin (no hay
que olvidar que fue el traductor al alemn de los libros escritos en ingls por
Marcuse) y con ello hace suyo el lema de Rimbaud: tarnsformar la Historia
para cambiar la vida.