La afluencia masiva de buscadores de oro a California, por ejemplo, y la actitud

no simplemente de los comerciantes, sino tambin de los filsofos y los profetas res
pecto a ella, refleja el gran desastre de la humanidad. Que tantos esperen vivir
de la suerte y as tener el modo de encargar el trabajo a otros menos afortunados
y todo ello sin aportar nada a la sociedad! Y a eso le llaman un negocio! No cono
zco desarrollo ms sorprendente de la inmoralidad en el comercio y en los dems proc
edimientos habituales para ganarse la vida. La filosofa y la poesa y la religin de
semejante humanidad no merecen el polvo de un bejn. El cerdo que se gana el suste
nto hozando, removiendo la tierra, se avergonzar de tal compaa. Si yo pudiera dispo
ner de la riqueza de todos los mundos levantando un dedo, no pagara semejante pre
cio por ella. Incluso Mahoma saba que Dios no ha hecho este mundo en broma. Esto
convierte a Dios en un acaudalado caballero que tira un puado de monedas porque l
e gusta ver a los hombres arrastrarse por el suelo. La lotera del mundo! Subsisti
r en el reino de la Naturaleza, algo que debemos echar a suertes! Vaya una crtica
, vaya stira para nuestras instituciones! La consecuencia ser que toda la humanida
d se colgar de un rbol. Y es esto lo que nos han enseado los preceptos de todas las
Biblias? Acaso el ltimo invento de la raza humana y el ms digno de admiracin es un s
imple rastrillo para basura? Es bajo estas premisas donde confluyen los orientale
s y los occidentales? Fue Dios quien nos indic que ganramos as la vida, cavando dond
e no plantamos, y que El nos recompensara acaso con una pepita de oro?
Dios entreg al hombre honrado un certificado capacitndolo para alimentarse y vesti
rse, pero el hombre malvado encontr un facsmil del mismo en los cofres de Dios, se
apropi de l y obtuvo alimento y vestido como el primero. Es uno de los sistemas d
e falsificacin ms extendidos que conoce el mundo. Yo no saba que la humanidad padec
iera por falta de oro. Yo lo he visto en pequea cantidad. S que es muy maleable, p
ero no tan maleable como el ingenio. Un grano de oro puede dorar una gran superf
icie, pero no tanto como un grano de buen juicio.
El buscador de oro en los barrancos de las montaas es tan jugador como su colega
de los casinos de San Francisco. Qu diferencia hay entre revolver el polvo o remov
er los dados? Si ganas, la sociedad pierde. El buscador de oro es el enemigo del
trabajador honrado, sean cualesquiera las restricciones y las compensaciones qu
e haya. No es suficiente que me digas que trabajaste mucho para conseguir el oro
. Tambien el Diablo trabaja intensamente. El camino de la transgresin puede ser d
ificil de muchas maneras. El ms humilde espectador que vea una mina dir que buscar
oro es una especie de lotera, el oro obtenido de ese modo no es lo mismo que el
sueldo del trabajo honrado. Pero, en la prctica, olvida lo que ha visto porque slo
percibe el hecho, no el principio, y entra en esa dinmica, es decir, compra un b
oleto en lo que resulta ser otra lotera aunque no tan obvia.
Una tarde, despus de leer el relato de Jogitt sobre los buscadores de oro en Austr
alia, me quedaron grabados en la mente toda la noche los numerosos valles con su
s arroyos, todo cortado por pozos pestilentes de tres a treinta metros de profun
didad y cuatro metros de ancho, tan justos como les fue posible cavarlos y medio
cubiertos de agua; el lugar al que se lanzan con furia muchos hombres para busc
ar fortuna, sin saber dnde deben abrir sus agujeros; sin saber si el oro est bajo
su mismo campamento; cavando a veces cincuenta metros antes de dar con la veta o
perdindola por centmetros, convertidos en demonios y sin res-petar los derechos d
e los dems en su sed de riqueza. Valles enteros a lo largo de cincuenta kilmetros
aparecen de repente como panales de miel por los pozos de los mineros, de tal su
erte que cientos de stos mueren all agotados. Metidos en el agua y cubiertos de ba
rro y arcilla trabajan da y noche y mueren de fro y de enfermedad. Tras leer esto
y habindole olvidado en parte, me puse a pensar, por casualidad, en mi propia vid
a que me resulta tan poco sa-tis-factoria, haciendo lo mismo que otros muchos y,
con la visin de las excavaciones todava en mi mente, me pregunt por qu no iba yo a
lavar oro todos los das, aunque, slo fueran partculas mnimas, por qu no iba yo a traz
ar una galera hasta el oro de mi interior, y trabajar esa mina. Ah est nuestro Bala
rat y Bendigo. Qu importa que la galera sea estrecha? De todos modos yo debo seguir
el sendero, por muy solitario, estrecho y tenebroso que sea, por donde caminar

con amor y respeto. All donde un hombre se separa de la multitud y sigue su propi
o camino, all sin duda hay una bifurcacin en la carretera, aunque los viajeros asi
duos no vean ms que un boquete en la empalizada. Su sendero solitario a campo a t
ravs resultar el -mejor camino- de los dos.
Muchos hombres se apresuran a ir a California y Australia como si el verdadero o
ro se encontrara en esa direccin. Al contrario, estn yendo justo -al lugar opuesto
de donde se en-cuen-tra. Hacen prospecciones ms y ms lejos del lugar adecuado y c
uando creen que han triunfado resulta que son los ms desafortunados. No es aurfero
nuestro suelo natal? No riega nuestro valle un arroyo que viene de las montaas dor
adas? No nos ha trado ste partculas resplandecientes y no ha formado pepitas desde a
ntes incluso de las eras geolgicas? S, por extrao que parezca, si un buscador se de
sva buscando este autntico oro del interior de las inexploradas soledades que nos
rodean, no hay peligro de que- alguno siga sus pisadas y se empee en suplantarlo.
Puede incluso reclamar y excavar el valle entero, las parcelas cultivadas y sin
cultivar, durante toda su vida, porque nadie le discutir su derecho. No se metern
con sus artesas o sus herramientas. No se les confina en una propiedad de doce
pies cuadrados, como en Balarat, sino que puede cavar en cualquier sitio y lavar
toda la tierra del mundo en sus gamellas.
Jogitt dice lo siguiente del hombre que encontr la gran pepita de doce kilogramos
en las excavaciones de Bendigo, en Australia: <voice required="name = Jorge">Pron
to empez a beber, cogi un caballo y cabalg por los alrededores, casi siempre al gal
ope, y cuando encontraba gente la llamaba para preguntarle si saba quin era l y a c
ontinuacin le informaba muy amable de que l era el maldito miserable que haba encon
trado la pepita. Al final, cabalgando a todo galope, se estrell contra un rbol, ca
si se salta los sesos. <voice required="name = Carlos">De todos modos, yo creo q
ue no hubo ningn peligro en su cada porque ya se haba saltado los sesos contra la p
epita. <voice required="name = Carlos">Jogittt aade: <voice required="name = Jorge
">Es un hombre completamente acabado. <voice required="name = Carlos">Per es un ej
emplo de esa clase. Todos stos son hombres disipados. Escuchad algunos nombres de
los lugares que excavan: -llano del imbcil, barranco de la cabeza de carnero, vado d
el asesino. No hay stira en estos nombres?
Dejadlos que arrastren su mal ganada riqueza a donde quieran, yo creo que el lug
ar en que vivan ser siempre el , -llano del imbecil, si no el -vado del asesino.

La ltima fuente de nuestra energa ha sido el saqueo de sepulturas en el Istmo de D

arien, una empresa que parece estar en sus comienzos porque, segn referencias rec
ientes, ha ganado la segunda votacin en la comisin de Nueva Granada un decreto par
a regular este tipo de minas y un corresponsal del Tribune ha escrito: En la esta
cin seca, cuando el tiempo permita que la zona sea debidamente inspeccionada, no
cabe duda de que se encontrarn otras ricas guacas (es decir, cementerios). A los e
migrantes les dice: No vengis antes de diciembre; tomad la ruta del istmo mejor qu
e la de la Boca del Toro; no traigis equipaje intil, no carguis con una tienda, un
buen par de mantas ser suficiente; un pico, una pala y un hacha de buena calidad
ser todo lo que necesitis; consejo ste que bien podra estar sacado de la Gua de Burker
Y concluye con esta lnea en bastardilla y letras maysculas: Si os va bien en casa Q
UEDAOS AHI, que muy bien puede interpretarse: Si estis sacando bastante dinero de l
os expolios de los cementerios de vuestro estado, quedaos ah.
Por qu ir a California por un lema? California es la hija de Nueva Inglaterra, cri
ada en su propia escuela y en su iglesia.
Es sorprendente que de entre todos los predicadores haya tan pocos maestros de m
oral. Los profetas estn dedicados a perdonar el comportamiento de los hombres. Mu
chos reverendos de edad avanzada,
Los -iluminati- de esta era, me dicen con una sonrisa amable y cordial, entre un
suspiro y un estremecimiento, que no sea demasiado blando con estas cosas, que

lo aglutine todo, es decir, que haga con todo esto un lingote de oro. El mejor c
onsejo que he odo sobre estos temas era rastrero. A grandes rasgos era esto: no m
erece la pena emprender una reforma del mundo en ese particular. No preguntes cmo
se consigue la mantequilla para tu pan; se te revolver el estmago al enterarte, y
cosas parecidas. Le sera mejor a un hombre morir de hambre, que perder su inocen
cia en el proceso de conseguir el pan. Si dentro del hombre sofisticado no hay o
tro ingenuo, entonces se trata de uno de los ngeles del diablo. Al hacernos viejo
s, vivimos con menos rigidez, nos relajamos un poco de la disciplina y de algn mo
do dejamos de obedecer nuestros instintos ms puros. Pero deberamos ser escrupuloso
s hasta el extremo de la cordura, despreciando la mofa de aqullos que son ms desaf
ortunados que nosotros.
Incluso en nuestra ciencia y filosofia no existe por lo general una sola verdad
objetiva de las cosas. El espritu de secta y la intolerancia han puesto sus pezuas
en medio de las -estrellas. Slo tenis que discutir el problema de si las estrella
s estn deshabitadas o no, para descubrirlo. Por qu tenemos que embadurnar los cielo
s como hicimos con la tierra? Fue triste descubrir que el Dr. Kein era masn y que
Sir John Franklin lo era tambin. Pero es ms duro an pensar que posiblemente sa fue
la razn por la que el primero fue en busca del segundo. No hay ninguna revista po
pular en este pas que se atreva a publicar la opinin de un nio sobre cuestiones de
cierta importancia sin hacer algn comentario. Todo debe someterse a los doctores
en teologa. Yo preferira que lo sometieran a la opinin de los arrapiezos.
Uno vuelve del funeral de la humanidad para asistir a un fenmeno natural. Una peq
uea idea entierra a todo el mundo.
No conozco a casi ningn intelectual que sea tan -abierta y autnticamente liberal que se pueda hablar con libertad en su presencia. La mayora de aqullos con los que
intento hablar pronto se ponen a atacar una institucin en la que tienen algun in
ters, es decir, tienen un punto de vista particular, no uni-ver-sal. Interpondrn c
ontinuamente su propio tejado con un estrecho tragaluz para ver el cielo, cuando
es el cielo lo que deberan contemplar sin obstculo alguno. Yo os digo, quitad de e
n medio vuestras telaraas, limpiad vuestras ventanas! En algunos ateneos me dicen
que han aprobado la exclusin del tema de la religin y si estoy tocando ese tema o
no? He llegado a tener mucha experiencia y he hecho todo lo posible por reconoc
er con franqueza mi propia vivencia de la religin, de tal modo que mi auditorio n
unca sospecha el origen de mis ideas. El conferenciante era tan inofensivo para
ellos como la luz de la luna. En cambio si les hubiera ledo la biografa de los gra
ndes pcaros de la historia, habran pensado que haba escrito las vidas de los diconos
de su iglesia. Por lo general, la pregunta es: De dnde vino usted?, o adnde va? Hay
una pregunta ms per-ti-nen-te an que o hacer una vez a dos per-sonas de mi auditor
io A favor de qu es la conferencia? Todo mi cuerpo se estremeci.
Para ser imparcial, los mejores hombres que conozco no estn tranquilos, no son to
do un mundo en s mismos. En general, se preocupan de los modales y adulan y estud
ian las situaciones con ms pers-pi-cacia que el resto. Seleccionamos el granito p
ara los cimientos de nuestras casas y establos, construimos vallas de piedra, pe
ro nosotros no nos asentamos sobre un entramado de verdad grantico, la ms elementa
l roca primitiva. Nuestras vigas estn podridas.
De qu pasta est hecho ese hombre que no se co-responde en nuestro pensamiento con l
a verdad ms pura y sutil? A menudo acuso a mis mejores amigos de una inmensa friv
olidad, porque mientras que hay buenos modales y cumplidos que no respetamos, no
nos enseamos unos a otros las lecciones de honradez y sinceridad que ensean los a
nimales, o las elecciones de estabilidad y solidez que proceden de las rocas. La
culpa es, sin embargo, habitualmente mutua porque, por lo general, no nos exigi
mos ms unos de otros.
Esa agitacin en torno a Kossuth, observar qu tpica, pero qu superficial fue! Simpleme
nte otro tipo de poltica o de baile. Se le dedicaron discursos por todo el pas, pe

ro todos expresaban la opinin o la falta de opinin de la multitud sin ms . Nadie ma

ntuvo la verdad. Se agruparon en una camarilla como de costumbre: unos se apoyab
an en otros y todos juntos en nada. Del mismo modo los inds colocan el mundo sobr
e un elefante, el elefante sobre una tortuga y la tortuga sobre una serpiente y
no tienen nada que poner bajo la serpiente. Como fruto de toda esa agitacin tenem
os el sombrero de Kossuth.