1

JAVIER RODRGUEZ PARDO

EL REPOSITORIO NUCLEAR
DE GASTRE
El movimiento social que impidi
la instalacin del repositorio de residuos radiactivos
de alta actividad en la Patagonia.

Registro de la propiedad intelectual

Queda hecho el depsito que marca la ley
Edicin de : Proyecto Lemu, Grupo de amigos del libro, Javier Rodriguez Pardo...
Impreso en El Bolsn, Patagonia Argentina No Nuclear
1.000 ejemplares.

A mis cuatro hijos,

y al planeta de mis hijos.

ndice general
PRLOGO .................................................................................................................................................... 9
Captulo 1 ............................................................................................................................. 11
1986, LOS RESIDUOS RADIACTIVOS VENDRN A CHUBUT .......................................................................11
Captulo 2 ............................................................................................................................. 25
MANIFIESTO ANTINUCLEAR DE CHUBUT ...................................................................................................25
La CNEA comienza a preocuparse ........................................................................................................................... 29
El Bolsn y la Comarca Andina ............................................................................................................................... 31

Captulo 3 ............................................................................................................................. 37
GASTRE, HOGAR O BASURERO? ................................................................................................................37
Captulo 4 ............................................................................................................................. 41
QU SE DISCUTE? .....................................................................................................................................41
Nuestra opinin de la barreras mltiples ................................................................................................................ 41
La zona es inestable ................................................................................................................................................ 43
Gastre es inestable .................................................................................................................................................. 44
Fracaso de un cementerio nuclear .......................................................................................................................... 45
Se vende o se alquila ............................................................................................................................................... 46
La radiactividad es acumulativa ............................................................................................................................... 50
Se trata de una energa sutil .................................................................................................................................... 53
La investigacin del Dr. Sternglass .......................................................................................................................... 54
Hay residuos dnde los meto? ............................................................................................................................... 56

Captulo 5 ............................................................................................................................. 59
LAS CUARENTA RAZONES ...........................................................................................................................59
Captulo 6 ............................................................................................................................. 63
EL MUNDO DESARROLLADO, EST PENSANDO EN NO HACER REPOSITORIOS? .......................................63
Instituciones participantes ...................................................................................................................................... 66
Conclusiones ........................................................................................................................................................... 66

Captulo 7 ............................................................................................................................. 73
DOS DCADAS ANTINUCLEARES SIN INTERRUPCIN .................................................................................73
Los polticos ........................................................................................................................................................... 76
Declaracin de la Federacin Empresaria del Chubut (fech), ante el repositorio nuclear ....................................... 87
Artculo 121 de la Constitucin Nacional ................................................................................................................ 88

Captulo 8 ............................................................................................................................. 89
EL PULGAR HACIA ARRIBA O HACIA ABAJO ...............................................................................................89
La pirmide jurdica ............................................................................................................................................... 90
Como en los mejores espectculos, aplaudieron de pie al pueblo de Trelew ........................................................... 96
6

Captulo 9 ............................................................................................................................. 99
1996, LA GRAN MARCHA A GASTRE ...........................................................................................................99
Captulo 10 ......................................................................................................................... 121
LA ROCA ELEGIDA ................................................................................................................................... 121
La tropa de la CNEA .............................................................................................................................................. 125
Conferencia y debate entre gelogos y cnea .......................................................................................................... 127
Exposicin del Dr. Francisco Nullo ....................................................................................................................... 127
Un documento clave ............................................................................................................................................. 138
Consideraciones acerca del emplazamiento de un repositorio nuclear ................................................................. 139
a. Caracterizacin tectnica .................................................................................................................................. 140
b. Caracterizacin hidrogeolgica ......................................................................................................................... 140
c. Propiedades trmicas y mecnicas de la roca ................................................................................................... 140
Conclusiones ......................................................................................................................................................... 141
Una contienda entre dos ....................................................................................................................................... 144
Respuesta del Dr. Francisco Nullo ......................................................................................................................... 149
Licenciado Ciallella: (segunda intervencin) ........................................................................................................ 151
Dr. Francisco Nullo (segunda intervencin) ......................................................................................................... 153
Nuestra conclusin ............................................................................................................................................... 154
Gastre: Un debate del lado chileno ........................................................................................................................ 156
Cunto nos falta saber? ........................................................................................................................................ 199
Panorama ............................................................................................................................................................. 200
Cmo es el sistema hidrolgico de la cuenca de Gastre? ...................................................................................... 200
Desactivan el proyecto del repositorio .................................................................................................................. 203

Captulo 11 ......................................................................................................................... 205

LICOR DE BRUJAS ................................................................................................................................... 205
Captulo 12 ......................................................................................................................... 209
LA PROCLAMA DEL MACH ....................................................................................................................... 209
Proclama del mach, 1988: La Inconveniencia del Repositorio Nuclear ................................................................. 210
Una verdad irrefutable .......................................................................................................................................... 210
No existe umbral seguro ....................................................................................................................................... 211
Fracaso de un cementerio nuclear ........................................................................................................................ 212
Nos quieren slo para esta basura ........................................................................................................................ 213
Chubut, basurero nuclear ..................................................................................................................................... 213

Captulo 13 ......................................................................................................................... 215

LA ACTIVIDAD NUCLEAR ES UNA FBRICA DE TRAGEDIAS ..................................................................... 215
Chernobyl ............................................................................................................................................................. 215
Nios afectados de Chernobyl fueron atendidos en el hospital Garrahan .............................................................. 220

Captulo 14 ......................................................................................................................... 227

PERO, QU ES LO QUE OCURRE CON LA GESTIN
DE LOS RESIDUOS RADIACTIVOS EN OTROS PASES? ............................................................................. 227
Alemanes piden el fin de la usina de Angra, en Brasil ........................................................................................... 246
La planta argentina de Atucha tambin es tecnologa Siemens. El plan nuclear argentino no es econmico. Atucha es
obsoleta ............................................................................................................................................................ 248

Captulo 15 ......................................................................................................................... 253

RADIACIN DESPUS DE LA MUERTE ..................................................................................................... 253
Era Cesio 137 pero pareca polvo de carnaval para untarse .................................................................................. 253
El Cabril, un repositorio nuclear de baja y media actividad ................................................................................... 255

Captulo 16 ......................................................................................................................... 265

7

EL URANIO ARGENTINO .......................................................................................................................... 265

Los Adobes y Cerro Solo ....................................................................................................................................... 265
Sierra Pintada ....................................................................................................................................................... 267
Llancanelo ............................................................................................................................................................ 268
El uranio mata ...................................................................................................................................................... 269
Qu impacto produce una mina de uranio a cielo abierto? .................................................................................. 272
El agua de Paso de Indios no es recomendable ..................................................................................................... 275
Cerro Solo ............................................................................................................................................................ 277
Lmites permitidos a exposicin radiactiva ........................................................................................................... 279

Captulo 17 ......................................................................................................................... 281

EZEIZA ES UNA FUENTE DE CONTAMINACIN RADIACTIVA .................................................................... 281
El da que estuvo prohibido respirar en el aeropuerto de Ezeiza ........................................................................... 286
Cesio 137 en Comodoro Rivadavia e Iridio en el hospital Argerich ....................................................................... 286

CONCLUSIN ....................................................................................................................... 289

BIBLIOGRAFA ..................................................................................................................... 297

PRLOGO
Es habitual que los estudiantes de la Patagonia nos visiten para reclamar
datos y testimonios relacionados con el Repositorio Nuclear de Gastre; desean
saber sobre las campaas y movilizaciones que tuvieron al pueblo de Chubut
como protagonista, que impidi su construccin.
Muchos docentes incorporaron a sus planes de estudio el fenmeno
antinuclear. Encuentros, foros, debates pblicos y los documentos que fueron
surgiendo durante dos dcadas de confrontaciones extenuantes, rechazaron el
emplazamiento de los residuos radiactivos en la regin y produjeron uno de los
movimientos sociales ms significativos del pas, convertido ahora en materia
de estudio.
La cuestin nuclear en torno al repositorio de Gastre, no slo est instalada
en la regin, sino que particip toda la poblacin patagnica, con distinto grado
de compromiso.
El libro que ofrecemos aqu, tiene como objetivo servirle de referencia a las
generaciones venideras; ser en la actualidad un punto de consulta para estudios
ms avanzados, no solamente en el rea de la ecologa social, y cancelar adems
una deuda que mantuvimos con todos los estudiantes que diariamente nos golpeaban la puerta en busca de informacin y de antecedentes y, en ocasiones,
tambin venan a integrar nuestras filas.
La epopeya antinuclear de Gastre ocup dos dcadas de continua actividad y
modific el rumbo de muchos de nosotros. En mi caso, el destino me guiaba
hacia otras latitudes, donde me esperaban trabajos en el campo del cine, pasin
que abrac durante muchos aos programando salas de arte y como docente y
periodista hasta poco despus de caer el rgimen militar de Ongana. Me alegro
del cambio y de todo cuanto ocurri con l.
El movimiento antinuclear que naci en Chubut, puso de relieve que cualquier lucha por imposible que parezca, se puede ganar con dedicacin y constancia; no decimos nada nuevo, pero diariamente nos sentenciaban al fracaso. El
esfuerzo que debimos realizar no fue considerado en nuestros clculos iniciales.
En ningn momento nos opusimos al desarrollo nuclear en el campo de la
investigacin o de la medicina, si bien muchos de nosotros cuestionamos algunas de las panaceas que se ofrecen en estas reas. Cientos de casos, como el de
Goiania, del que damos cuenta en este libro, nos invitan a la reflexin acerca de
9

la magnitud y de la inseguridad en el manipuleo de los elementos radiactivos, y

cientos de testimonios avisan que los errores de esta industria, la ignorancia, la
confianza excesiva y las omisiones juegan a favor de un dao que impacta en el
planeta por miles de siglos, con un rigor acumulativo que espanta.
Este relato surge desde el corazn y es fiel reflejo de cmo fueron sucediendo los hechos que permitieron que el Repositorio de Residuos Radiactivos de
Alta Actividad, proyectado para ser instalado en inmediaciones de la localidad
chubutense de Gastre, en Argentina, se convirtiera en la ms absoluta derrota de
quienes lo haban dispuesto.
Javier Rodrguez Pardo

10

Captulo 1
1986, LOS RESIDUOS RADIACTIVOS
VENDRN A CHUBUT
Concurra, maana ser tarde. La invitacin a participar y a opinar que hizo
el gobierno de la provincia del Chubut fue escueta y de compromiso: la Comisin de Energa Atmica se reunira en un saln cntrico para informar a la poblacin que el proyectado emplazamiento de un repositorio nuclear se haba puesto
en marcha en la provincia del Chubut. Al mismo tiempo, la gente no pareca
advertir el destino que haban decretado para la Patagonia, convertirla en el primer cementerio nuclear del mundo, porque esa fue la primera impresin en muchos de nosotros.
Un par de amigos fueron ms prcticos y me pidieron que escribiera la perorata que acababa de hacer en la cafetera, despus de fugaces discusiones. Algunos empezaron a entender que era necesario recolectar firmas que unificaran una
slida oposicin y que nos permitiera medir el volumen del rechazo o bien cuantificar en la calle la aceptacin del pueblo del Chubut, si la hubiere.
En el caf, la gente escuch con fruicin, de modo que deduje enseguida
que muchos otros opinaban igual o tal vez se oponan al proyecto de la CNEA
(Comisin Nacional de Energa Atmica), algunos por intuicin, sin convencerse del todo o sin alcanzar a saber de qu se trataba el basurero nuclear que desde
el vamos despeda un tufillo desagradable. La sensacin generalizada, al principio, fue de desagrado.
Esa noche conclu el MANIFIESTO ANTINUCLEAR DEL CHUBUT, un
da despus de que la CNEA anunciara que el Repositorio de Desechos Radiactivos
se construira en Sierra del Medio, en inmediaciones de la localidad de Gastre.
Al principio, en instalaciones de la iglesia cntrica de Trelew y en edificios escolares, realizamos encuentros con una destacada cantidad de gente inquieta, curiosa, con muchas dudas y sospechas de que se trataba de algo que no
se deba ignorar, tampoco eludir responsabilidades y, por lo tanto, haba que
emitir opinin. Si bien muy pocas veces se acercaron algunos polticos, sus opiniones insinuaban que el tema concitaba motivos de movilizacin popular. En
todos los casos les advertamos sobre la modalidad de la convocatoria: las banderas partidarias las puede llevar cada uno consigo, sin desplegarlas, porque en
esta lucha todos somos una unidad y las asambleas son horizontales. As naci:
EL MOVIMIENTO ANTINUCLEAR DEL CHUBUT (MACH.), las mismas siglas del Manifiesto que aglutin a la poblacin de esa provincia patagnica.
11

En la Iglesia Metodista
de Trelew, pintamos los gigantescos carteles porque
en sus patios haba lugar
adecuado para desenrollar
las telas. Por entonces,
Trelew an tena un parque
industrial textil, favorecido
por exenciones impositivas.
All tambin fuimos a dar
nuestras charlas y con los
gigantescos cartelones cubrimos calles de la ciudad y
la ruta por donde se trasladara el Presidente de la
Nacin rodeado de periodistas de los medios nacionales que vendran a cubrir los cien aos de existencia de
la ciudad de Trelew, cuyo nombre significa el pueblo de Luis, pergeado por
el gals que desembarc de La Mimosa el 28 de julio de 1865 en la playa del
Golfo Nuevo.
El 22 de octubre de l986 se cumplira el centenario de la ciudad de Trelew y
el presidente Ral Ricardo Alfonsn vendra a conmemorar la fecha. Fue nuestra
mejor ocasin para difundir una proclama generalizada e impulsar NO AL BASURERO DE GASTRE. La Cmara de Comercio y las instituciones intermedias
de la zona recibieron a Alfonsn en el aeroparque acompandolo hasta casi la
entrada de la ciudad, en una imponente feria que finalmente se llam Exposiglo
Trelew. En ese lugar tuvimos la primera posibilidad de publicitar nuestro reclamo despus de recoger una buena cantidad de firmas y de adherentes que acompaaron las casi siete pginas del Manifiesto que le entregamos al Presidente de
la Nacin.
Es de destacar la vehemencia del pastor Wood, de la iglesia metodista de Trelew,
y la gestin de la escribana Zulema Oroquieta, que se haba ofrecido para entregarle la carpeta al Dr. Alfonsn aprovechando su relacin y sus contactos con la Asamblea Permanente de los Derechos Humanos. Enormes pasacalles cruzaban la ruta
tres, colocados pocas horas antes del arribo del presidente. Los muros del viejo
cementerio, visibles desde la va de acceso, ofrecan una monumental leyenda: NO
AL BASURERO NUCLEAR: SEOR PRESIDENTE NO FIRME.
12

Esa maana, frente a la plaza, en las puertas

de la Municipalidad de Trelew, el pas supo que
en este rincn del sur haba un buen nmero de
personas que rodearon a quien tena los atributos
para dirigir el destino de la Nacin, en consecuencia, tambin nuestra suerte nuclear.
Las pancartas y cnticos hicieron palidecer internas polticas locales y enfrentamientos partidarios que tambin intentaban aprovechar la figura
presidencial. Fue una concentracin sorpresiva,
inesperada para los medios de comunicacin, obligados a informar finalmente que grupos de
ecologistas se oponen a basurero nuclear. El tema
Gastre se difundi por todo el pas y las fotos de
algunos carteles recorrieron el mundo, como dijimos, advirtiendo claramente el contenido de nuesLa Patagonia le dijo que No al
tro reclamo: NOS QUIEREN SOLO PARA ESTA
Basurero Nuclear
BASURA, seguramente el ms emotivo.
Presentamos el Manifiesto y las firmas en la legislatura provincial en Rawson,
capital de la provincia. Slo en Trelew obtuvimos rpidamente ms de cinco mil
y, das despus, haba firmado ms del 15% de los habitantes de la ciudad; todo
hacia prever que muy pronto doblaramos esas cifras, trascendentes para una
poblacin de sesenta mil habitantes.
Es nuestra intencin explicar en este libro por qu la campaa contra el basurero de Gastre se convirti en uno de los movimientos sociales ms significativos de la Patagonia.
Para ello contamos esta historia en primera persona, a menudo en plural, con
el nico deseo de poder reflejar los hechos tal como fueron sucediendo y acorde
con los datos que va procesando nuestra memoria, precisamente porque fuimos
protagonistas permanentemente involucrados. Este formato suele ser odioso por
la carga subjetiva de los comentarios y el personalismo inevitable que se refleja;
creemos que es la manera de contar esta suerte de epopeya, al menos la ms
cmoda y con la que mejor nos aproximamos a los hechos, a pesar del disgusto
que nos produce el tiempo de verbo elegido.
Mucho antes de 1980 ya corran rumores en la Patagonia, de cierto proyecto de la Comisin Nacional de Energa Atmica, de caractersticas secretas,
como todo lo que da vueltas en torno a los barones del tomo. Suponamos que
se relacionaba con la explotacin uranfera de la mina Los Adobes, en el centro
norte de la Provincia del Chubut, pero no era as. La presencia de los gelogos
de la CNEA tena otro objetivo.
En febrero de 1982, tcnicos dependientes del Instituto de Investigaciones
Mineras de la Universidad de San Juan, Edgardo Vizzo y Hctor Cceres declaraban en los medios de prensa locales que el macizo grantico de Sierra del
13

Medio era el lugar ideal para alojar definitivamente los residuos radiactivos y
que el trabajo de ellos, en esta oportunidad, consista en crear caminos de un
kilmetro aproximadamente para la entrada de camiones torres que haran unas
nueve perforaciones de casi 250 metros de profundidad en la roca, buscando
dureza, impermeabilidad, usando para ello saca testigos.
En marzo de ese mismo ao apareca en Buenos Aires, por primera vez, un
fugaz e inadvertido debate pblico en torno al repositorio nuclear de Gastre. En
cierto modo fue iniciado por Jorge Sbato, que haba sido Gerente de Tecnologa
de la CNEA. Para este fsico era imprescindible desde el punto de vista tico
realizar un debate pblico porque si usted quiere energa nuclear, va a tener que
cargar con los residuos dijo y no comparto medidas autoritarias.
Ese ao ya se anunciaba el reprocesado de combustible gastado en una
planta de Ezeiza a punto de concluir su construccin. Quienes apoyaban a Sbato
eran los profesores Federico Westercamp, fsico y adems dirigente de asociaciones de Derechos Humanos, y Cecilia Mossin Kotin. En cambio, el profesor
Constantino Ferro Fontn consider mejor evitar el debate pblico porque la
poblacin no est bien informada, reflexion con seuelo proteccionista.
Bases para un debate sobre los residuos nucleares, apareci en los diarios
porteos con la firma de Jorge Sbato, y fueron conceptos premonitorios acerca
de la necesidad de informar correctamente a la opinin pblica adems de exigir
una respuesta concreta al absolutismo cientificista del vicealmirante Carlos Castro Mandero, presidente y mentor de la Comisin Nacional de Energa Atmica.
Sbato afirmaba que hasta entonces no haba una solucin tcnica para la deposicin definitiva de este tipo de residuo radiactivo y con una serie de inquietantes preguntas se opona a la negligente premura que exiga el marino nuclear:
Cul ser el sistema de almacenaje de los recipientes conteniendo los residuos, de qu forma se disipar el calor, cmo se controlar esa disipacin?.
Para este fsico argentino, uno de los ms respetados internacionalmente, la pregunta principal que se haca se relacionaba con el agua que podra tener acceso
al depsito: Cmo se controlar ese acceso y cmo la eventual corrosin de
los contenedores? adems de otros interrogantes fundamentados en que hasta
entonces no haba una solucin realmente probada. Tampoco se poda determinar la seguridad al transportar los residuos hasta el depsito. A Jorge Sbato
tambin le preocupaba saber si el repositorio sera para otros pases. En esto fue
muy claro y dijo que esta ltima pregunta tiene particular importancia porque
los peligros de almacenamiento de cenizas radiactivas crecen con la cantidad de
lo que se deposita, tanto en el transporte como en el depsito propiamente dicho. Para este ingeniero, ex Gerente de Tecnologa de la CNEA, una cosa es la
instalacin para servir a un programa de centrales nucleares modesto, como es el
de la Argentina, con una reducida cantidad de centrales que van a producir una
cantidad pequea de residuos, y otra muy diferente si fuese a almacenar los residuos de pases como Alemania, Suiza, Francia o Japn, donde se estn instalando un gran nmero de centrales que van a producir cantidades considerables de
14

desechos. Sbato menciona aqu a Suiza. l ya saba que Castro Madero pretenda canjear los residuos radiactivos suizos por la planta de agua pesada que finalmente se construy en Arroyito, Neuqun.
Cuatro aos despus de estas conjeturas que Jorge Sbato public en Clarn el 27 de marzo de 1982, y en otros medios porteos, recibimos la explicacin: Sierra del Medio, 70 km al oeste del minsculo poblado de Gastre, ofreca
el mejor afloramiento grantico para construir el primer Repositorio de Desechos Radiactivos de Alta Actividad del planeta y, entre decisivas consideraciones, la CNEA afirmaba que se contempla arrendar el repositorio a otras naciones (Elas Palacios, Gerente de Radiologa).
La Comisin Nacional de Energa Atmica se esforz por explicar las bondades y beneficios de un basurero nuclear y el galardn de haber sido elegidos
los chubutenses para convivir con l. Aos despus reconoceran que se haban
apresurado.
En el Teatro Espaol de la ciudad de Trelew, donde la CNEA expuso su
proyectado repositorio no hubo polmica, solo escasas y dubitativas preguntas.
Fue en los bares y confiteras de la zona donde comenzamos a participar e incitbamos a los primeros debates. En uno de ellos se produjo un intercambio que
cambiara mi vida, al preguntarme unos vecinos si me animaba a escribir la
oposicin y el rechazo al basurero con los argumentos expuestos, que seran
ellos los primeros en firmar el documento. De manera que esa noche revolv mi
biblioteca buscando datos y opiniones de especialistas, tcnicos y fsicos y, con
las primeras luces del da, haba concluido el MANIFIESTO ANTINUCLEAR
DEL CHUBUT. En menos de tres semanas obtuvimos las primeras 6.500 firmas
rechazando el basurero nuclear de Gastre. Muy pronto contabilizamos 8.000 adhesiones y con ese respaldo, el 22 de octubre de 1986, centenario de la ciudad de
Trelew, decidimos ganar la plaza Independencia y las inmediaciones del edificio
municipal, en cuyas escalinatas el presidente Alfonsn tena previsto dirigirse al
pueblo de Trelew.
Digamos que los comienzos fueron en el caf donde habitualmente nos reunimos en el pueblo, porque en todos los pueblos del interior del pas se respeta
la tertulia, antes y despus de la siesta. A poco de fijar mi posicin percib el
silencio de un grupo que normalmente no slo no acepta discursos sino que desaprueba todo cuanto no ofrezca visos de respaldo oficial. Es decir, aceptan ms
el sello del acadmico que el del autodidacta (tal vez porque lo dice el doctor,
lo dice el especialista) y miran con descrdito y suspicacia cualquier definicin
rotunda, y mucho ms si no es acadmica.
En este caso fue diferente. Como todo silencio lacerante comprend que nadie recurra al chiste fcil ni deseaba ser gracioso. Aqul silencio posterior a mis
palabras anunciando que no haba basurero nuclear en el planeta y que la radiactividad altera las clulas de informacin gentica adems de tener la particularidad de ser acumulativa, an lo tengo presente. Aquel silencio siempre lo tendr
presente. Fue el silencio que me catapult hacia una campaa extenuante, vigi15

lando sus resultados, an despus de veinte aos. Juro que

as fue, que as comenz todo
esto.
All estaban los parroquianos que, prcticos e
intuitivos, me pidieron, como
ya dije, que escribiera sobre
esa visin antinuclear que les
haba dado, que ellos firmaran
e impulsaran las firmas. Como
dije, esa noche inici y conclu
el
MANIFIESTO
ANTINUCLEAR
DEL
Exposicin Centenario de la ciudad de Trelew. En las
CHUBUT,
mientras
el
primeras 3 semanas 4.500 firmas rechazaban el Basurero
scrabel entretena a mi famiNuclear en Chubut. Todo un record!
lia, por qu no decirlo si fue
tal como ocurri y an lo tengo presente. Naca la oposicin al Repositorio de
Desechos Radiactivos de Alta Actividad. El ms firme rechazo a la instalacin
en Sierra del Medio del basurero nuclear de Gastre. Un trmino, el de basurero,
que an suelen reprobar los tcnicos de la CNEA debido al enfoque peyorativo que
contiene; pero se equivocan al pensar que fue impuesto por los ecologistas porque
en realidad fue la calificacin que le dio el pueblo al maldito repositorio.
Las primeras reuniones las hicimos en escuelas, en los patios de algunos
conventos. Los carteles se pintaron en los fondos de la Iglesia Metodista de Trelew,
como ya narr, con la activa participacin del pastor Woods. Busqu una carpeta
que transparentara la primera hoja del Manifiesto Antinuclear, encabezndola
con un pequeo resumen de treinta renglones dirigido al presidente Alfonsn.
En el acto conmemorativo frente a la Municipalidad, el responsable de la Casa
Rosada no tuvo ms remedio que dirigirse al pueblo con el conocido NO HAR
NADA QUE PONGA EN PELIGRO A ESTA NI A NINGUNA OTRA REGIN
DEL PAS. Habamos ganado la primera batalla de una larga campaa antinuclear
de ms de veinte aos. Ese da supimos que inicibamos un largo camino; impedimos que se firmara el proyecto de prefactibilidad del emplazamiento nuclear de
Gastre, que se hallaba en el escritorio del mandatario en Casa de Gobierno, y
comenzaba sin embargo una de las ms extensas luchas ambientales que se conozcan y, si se quiere, an inconclusa; cientos de debates en radio y televisin, miles
de notas, artculos, asambleas, conferencias, con marchas y movilizaciones
multitudinarias a Gastre. Una Patagonia de pie, nacionaliz primero la discusin,
luego la hicimos trascender por todas las fronteras. Tan pronto estbamos en escuelas y colegios como del otro lado de la Cordillera, en Chile, o con los diputados
en las Cortes de Toledo, en Espaa, donde en Nombela padecan preocupaciones
16

semejantes y hasta all fuimos invitados a exponer sobre nuestras campaas. No se

descuid frente alguno. Fuimos declarando los municipios NO NUCLEARES,
con ordenanzas que ratificaban la voluntad de concejales e intendentes. Los diputados provinciales tardaron en legislar pero obtuvimos un resonante triunfo al
modificar la Constitucin Provincial y ms tarde la Nacional. Combatimos a polticos corruptos, algunos mercenarios del sistema, y ofrecimos una tenaz resistencia contra los discursos de la CNEA. Donde estaban los nucleares, tambin intervenamos nosotros. Muchsimos canales de televisin y documentalistas, mayormente europeos, recogieron nuestra opinin y con ellos viaj a Gastre, docenas de
veces, al lugar elegido para el emplazamiento. Son incontables las visitas a Sierra
del Medio en veinte aos de activismo, toda una vida.
Dejamos en el camino buenos jirones, alguna empresa de familia que sucumbi, pero nuestros recursos era y son propios. Nunca obtuvimos donaciones, becas ni subvenciones. Siempre estuvimos donde era necesario o donde nos reclamaban. No estamos arrepentidos de nuestro quebranto comercial y de arriesgar
el patrimonio de nuestras familias, le dijimos cierta vez a un periodista, pero la
falta de recursos se pudo suplir con una voluntad frrea. El Manifiesto Antinuclear
del Chubut nos dio las siglas del movimiento (MACH), una de las dos ONGs ms
antiguas de la Patagonia Austral con varias dcadas de presencia y militancia
ecologista en todas las reas a partir de la pica de Gastre. Desde un principio,
quisimos que esta historia se conociera con el nombre de La epopeya antinuclear
de Gastre, porque francamente vivimos cada da de estos veinte aos como una
odisea. El adversario dispona de facilidades y medios, nosotros de paciencia.
Por aquellos aos no haban arribado las grandes organizaciones verdes.
Actuamos en solitario. Algunas veces con los vecinos de SER, Sociedad Ecolgica
Regional, de El Bolsn, con quien hicimos un encuentro ejemplar en Gastre,
arribando al lugar las dos columnas, una de la costa y la otra de la cordillera.
Poco a poco organizaciones de todo el pas, integrantes de la RENACE, la Red
Nacional de Accin Ecologista que se haba creado por aquella poca, participaba y nos apoyaba desde cada lugar del pas.
La cuestin antinuclear en la Patagonia es hoy materia de estudio, de programas acadmicos y de asignaturas abocadas a interpretar los movimientos sociales de la regin. Y Gastre domina la lista.
Recuerdo siempre el comienzo en el Teatro Espaol y las semanas posteriores
invitando a la gente a estampar su firma adhiriendo al manifiesto. Aqul nmero
insignificante que particip de las explicaciones de la CNEA apenas produjo en
nosotros sensaciones momentneas de soledad, tal vez angustia e impotencia por
querer sacudir la modorra de los habitantes del Chubut y de la Patagonia toda.
Cmo es posible, me pregunt, que sean tan pocos los que reaccionen y
se opongan! Pero pronto empezamos a cargar la mochila de paciencia y a no
claudicar.
El ao que viv en Neuqun fue muy til para entender al habitante patagnico.
Por entonces sus pueblos reciban oleadas migratorias de otras regiones del pas
17

en busca de empleo y de mejores oportunidades. A ese que llega, slo o con su

carga familiar, difcilmente le preocupe otra cosa que hacer una diferencia de
dinero y retornar a su pueblo de origen. Al menos en teora.
Para otros, la Patagonia austral nos invita a que avancemos sobre su magia y
su misterio con devota curiosidad, firmando un compromiso de respeto ante su
clima hostil y frente a lo desconocido; la Patagonia nos intriga y nos somete a
reflexivo silencio.
Conoca el norte argentino y buena parte de Iberoamrica. De manera que las
comparaciones con el sur del pas eran y son para mi inevitables, creo que lo son
para cualquiera, empezando por la soledad, el fro, los veranos cortos y el
protagonismo del viento, sintiendo que cada paso que uno da es el primero, como
Armstrong y Aldrin en la Luna.
Practiqu en el sur la misma inquietud que tuve en los valles y cumbres
calchaques pero aqu, en la Patagonia, podemos pasar horas sin cruzar palabra,
sin encontrar a otro que evite autointerrogarnos. Solos, frente a un complejo
contenido de costa, meseta y cordillera; a medida que bajamos se confunden los
tres ecosistemas en uno solo, en un solo punto fueguino que nos obliga a gritar:
Qu maravilla!.
Cmo no devorar las historias de Darwin, Ameghino y del Perito Moreno.
Es inevitable al transitar por el sur. A los relatos del Perito le suceden las historias de cualquier otro habitante de la Patagonia Rebelde, del gallego Soto y de
Facn Grande, de Argensud y los Menndez Betty, de la Compaa Importadora
y Exportadora o de algn viejo longevo con su desarraigo, de los primeros colonos y latifundistas de imponentes estancias que muchas veces superan las 250.000
hectreas como Leleque, tierras que explot durante muchos aos la Corona Britnica; del pequeo expreso de Esquel, Maitn y Jacobacci, la trochita, o el trencito
de Santa Cruz, que una Las Heras con Puerto Deseado, argumento de innumerables historias de paisanos cargando con los cueros y la lana, rieles desmantelados pero an referentes de los sucesos de La Patagonia Rebelde. Podra tambin
adornar esta historia, a veces plagada de tecnicismos, con truculentas hazaas de
los contrabandistas atravesando el paralelo 42. Algunas son apasionantes.
An me entretienen las crnicas y leyendas de mapuches y tehuelches mezcladas con la gesta galesa. Pero sobre todo, centro mi atencin en el exterminio
de estas culturas indgenas que an desesperan por su territorio y el reconocimiento de su origen. Por encima de todos los relatos apareca siempre el enigma
de un territorio sin poblacin, tan impactante que, por mucho tiempo, nos seguir sorprendiendo la biodiversidad que oculta, los restos arqueolgicos y la complejidad de los sistemas ecolgicos an por descubrir. En realidad, la verdadera
Patagonia todava se halla oculta.
La importancia de esta inmensidad, en el contexto geopoltico, es de tal magnitud que pretender instalar en ella un repositorio nuclear de residuos radiactivos
no tiene explicacin posible. Est ausente el hombre, el depredador mayor, y
adems se encuentra muy lejos de las grandes concentraciones humanas, con
18

apenas un habitante por kilmetro cuadrado; posee la mayor reserva de agua

dulce del planeta en sus hielos continentales y australes, tal vez la ms fecunda
diversidad biolgica templada fra gran parte an ignorada y el espacio suficiente como para cobijar a toda Europa. La pretensin de un basurero nuclear
aqu era y es el despropsito ms inconcebible del mundo. Es que si hay un lugar
naturalmente intangible, ese es La Patagonia austral, a pesar de la incesante explotacin petrolera. La sensacin es que el mundo est podrido y este rincn no
puede ser ajeno. Uno imagina la enorme regin como un continente inexplorado,
como una flor de loto blanca y prstina brotando entre el fango de un planeta
colapsado, donde el proyecto nuclear significaba el concepto inverso. Un inmenso baldn contaminante, imborrable y eterno, sobre un continente
patagnico tan puro como qued despus del ltimo perodo glacial; el repositorio nos hipotecaba de por vida y esa era la opinin general.
La Patagonia es esa flor en un planeta depredado y en agona, si es que tan
solo queremos repasar los efectos de la lluvia cida en el mundo, los cientos de
lagos nrdicos sin vida acutica, gran parte de las aguas dulces contaminadas del
Reino Unido, ms de 50.000 hectreas de bosques arrasados en Alemania, cientos
de lagos muertos en Canad, ms de 60.000 millas de corrientes fluviales de los
Estados Unidos intoxicadas y la muerte anual de 25.000 personas en los Estados
Unidos por infecciones pulmonares, consecuencia final del cido sulfrico en gotas de lluvia, de nieve o de granizo, por citar apenas algunos ejemplos de la devastacin negligente, txicos humeantes y pueblos polucionados, envenenados. En la
Patagonia, por entonces, nada de eso ocurra; salvo en el norte de Santa Cruz y sur
de la costa del Chubut donde YPF explota an hoy el petrleo que finalmente fue
regalado bajo la presidencia de Carlos Sal Menem. Sin embargo, el sur an se
halla tal cual lo vieron aquellos primeros colonos galeses que terminaron pactando
convivencia con el aborigen, debajo de un cielo iluminado por constelaciones al
alcance de la mano, mudos y asombrados testigos de estrellas fugaces incontables.
An hoy es as todas las noches, la bastedad picoteada por alguna que otra ciudad,
separadas entre ellas por cientos de kilmetros y por el silencio.
El Manifiesto Antinuclear fue fotocopiado por los mismos interesados y retirado de una librera del centro de Trelew, de tal manera que al comienzo no
pudimos controlar el volumen ni el destino final de aquellas hojas. Ms tarde las
veramos circular por Comodoro Rivadavia, Puerto Madryn, Gaiman, Rawson,
Esquel, y en las ciudades de otras provincias patagnicas.
Fueron muchos los que pronosticaban que el camino a recorrer era arduo con
final utpico y que nos bamos a crear ms problemas que satisfacciones. Sostenan a menudo que era una pelea contra Goliat y quin lo va a negar el desafo
no guardaba equidad en el enfrentamiento; pero si David pudo dar cuenta de
Goliat, por qu no podramos nosotros hacer lo mismo si cada uno de los habitantes patagnicos aprendiera a usar una honda.
Gobiernos y funcionarios defendan el plan nuclear porque la deposicin final del residuo radiactivo el repositorio es la respuesta ltima de la actividad
19

nuclear que nace con la extraccin del uranio y pasa luego por las plantas nucleares. El poder atmico necesita lograr este objetivo: cerrar con xito el circuito de esa cadena, premisa exigida por los organismos internacionales, y su verdadero dolor de cabeza. El discurso de nuestros adversarios siempre fue el mismo, que se trata de una tecnologa de punta, que la energa nuclear es el progreso, que su rechazo significa condenar al vecino a morir de cncer, que en
algn lugar hay que poner los residuos radiactivos, etc. Todos y cada uno de esos
puntos de vista recibieron nuestra rplica, como se podr advertir en este libro.
Nuestro camino ya estaba sellado. Cualquier lugar era bueno para la reunin y para fijar estrategias; tuvimos encuentros donde diariamente aparecan
fervientes opositores al basurero, a veces eran solo curiosos y, en otras ocasiones, aparecan algunos representantes de las diversas expresiones polticas. Todos, sin excepcin, participaron mediante el nico mtodo admitido: la asamblea soberana. Desde el comienzo tenamos en claro que cualquier corriente poltica que intentara capitalizar el movimiento antinuclear surgente nos llevara al
fracaso. De modo que obligamos a los especuladores a dejar los comits y unidades bsicas en las casas, si bien debimos soportar a algunos disconformes intentando bloquearnos para capitalizar la lucha, haciendo el mismo dao que cuenta
la conocida fbula del escorpin y la tortuga.
Recordamos siempre a los primeros vecinos que se encolumnaron con nosotros porque fueron generosos colaboradores convencidos de que haba que luchar contra la instalacin del basurero nuclear, como as tambin a la escribana,
miembro adems de la Asamblea Permanente de los Derechos Humanos que integraba Alfonsn y quien, como dijimos, le entreg la carpeta al presidente con
el texto del manifiesto respaldado por millares de firmas. Alfonsn pudo leer, en
una apretada sntesis y de manera rpida, de qu se trataba el Manifiesto y a qu
se deban las miles de firmas que lo acompaaban ratificando nuestro reclamo;
mientras iba hacia el palco, vimos como recorra con la vista la primera hoja del
Manifiesto Antinuclear del Chubut, seguramente intuyendo que en esas pginas
se hallaba la relacin con los numerosos cartelones que cubran el acto. Ese
corto prlogo, sintetizaba el anhelo de la poblacin que comenzaba a protestar
contra algo que crea injusto y que no aceptaba en su territorio ni en la regin. El
presidente lea en esa hoja lo que tambin expresaban los carteles, quines ramos y por qu rechazbamos el basurero nuclear y, antes de que ascendiera al
palco para iniciar su discurso conmemorando el centenario de la ciudad de Trelew,
ya habamos cumplido con nuestro objetivo. El mensaje dejado en nuestros telfonos con la frase misin cumplida, se superpuso con las palabras ya mencionadas del presidente de los argentinos: NO HAR NADA QUE PONGA EN
PELIGRO A ESTA NI A NINGUNA REGIN DEL PAS. La carpeta entregada haba dado sus frutos y la presencia masiva de la gente fue su respaldo.
Fue all, en ese momento, que detuvimos el proyecto Gastre. En ese instante!
En las inmediaciones tenamos enrollados los estandartes. La accin fue sencilla y casi sin darnos cuenta habamos tomado la plaza por sorpresa. Desde
20

cualquier lugar se podan ver las leyendas antinucleares y los periodistas porteos que rodeaban en el palco al Presidente de la Nacin no dudaron en advertir
que la conmemoracin de los cien aos de Trelew termin siendo el rechazo ms
rotundo a la pretensin oficial de instalar el Repositorio de Desechos Radiactivos
de Alta Actividad, de manera tal que los reclamos impedan or los discursos.
Desterramos el primer basurero de este tipo en el mundo claramente explicado en el Manifiesto Antinuclear del Chubut que apareci esa maana a modo de
solicitada en pginas completas en los medios de prensa locales, gracias al apoyo de algunos vecinos. Los diarios de Trelew y de Comodoro Rivadavia abundaron en informacin y notas acerca del nuevo movimiento social. Fue frecuente
hablar de Gastre mientras las fotos de algunos carteles recorran otros continentes, como sucedi con NOS QUIEREN SLO PARA ESTA BASURA, al recoger el sentimiento del habitante patagnico y su opinin de los gobiernos porteos; dira que es el pensamiento del habitante del interior del pas, porque
cualquier otra provincia tambin hubiera puesto carteles con leyendas semejantes: Chubut no es un basurero, mucho menos nuclear. Otros, pintados por universitarios, tambin reflejaban una clara posicin: S a la investigacin, No a
las megaplantas nucleares, o bien, No a la basura radiactiva
Gastre marc una enseanza que no dejaremos de denunciar: el deplorable
papel de los polticos, una vez ms. No recuerdo a ninguno de ellos que diera el
puntapi inicial ni manifestara su pblica oposicin, ni hiciera acto de presencia
en nuestras campaas, salvo para levantar su estandarte. Incluso los responsables de los dos partidos polticos mayoritarios estaban a favor del Repositorio
Nuclear: Lo peor es que no se haga, haba dicho uno de sus lderes, que por
entonces manejaba el destino poltico del partido justicialista local. Ms tarde la
historia fue otra, irreversible para los funcionarios del poder, al enfrentarse con
una sociedad civil contestataria, debido a que buena parte de la poblacin y de
entidades intermedias supieron canalizar su descontento con movilizaciones que
tardamente supieron interpretar los gobernantes. Los temas sobre Gastre estuvieron siempre en la calle porque el pueblo sabe que hay un estado ausente a la
hora de controlar, proteger y crear alternativas sostenibles, ignorando la voluntad del soberano. Gastre se hablaba en las calles, en los medios de difusin,
desde las escuelas y colegios, nunca desde el gobierno.
La sociedad civil est convencida que enfrenta sistemas organizados de corrupcin, y que en cambio recibe amenazas y persecuciones, en el mejor de los
casos, y no ignora que siempre debe arriesgar vida y bienes. Nuestra organizacin ecologista aparece entonces por gravitacin propia, fue una decisin de la
gente, fue una consecuencia de las acciones diarias, la cre la propia gente, el
propio pueblo. Los polticos y funcionarios, en cambio, vigilaban trasnochados
el momento de salir de entre las sombras, capitalizando el descontento social
que hubiere y el xito de las movilizaciones que generaba esta discusin. Entonces miden la ecuacin costo-beneficio y cambian de posicin das antes de las
elecciones para volver a venderse despus de ellas. Tan comn es esto que al
21

Alumnos de Trelew y las firmas contra el Basurero Nuclear

mencionarlo cometemos redundancia y pecamos de idiotas si trasmitimos que

esperbamos algo distinto. Por eso no somos originales con estos enunciados. La
lucha del pueblo patagnico contra esta iniciativa oficial de instalar el repositorio, provoc un desfile desagradable de polticos y funcionarios, con las debidas
excepciones que aqu tambin hemos anotado, destacndolos.
Ejercimos un obligado autodidactismo, desmenuzamos los documentos e informes que elabor el adversario y al mismo tiempo realizamos investigaciones
muchas veces en solitario, aunque tambin recurrimos a expertos, tcnicos y
cientficos. Participamos de interminables debates pblicos, averiguamos los
puntos dbiles del proyecto que impugnbamos, adems de acumular aprendizaje en cada una de las acciones, lamentando generalmente que lo que acabbamos
de aprender nos hubiera sido de utilidad el da anterior.
En ocasiones rescatbamos las propias contradicciones como por ejemplo el
enfrentamiento entre los gelogos que actuaron en la eleccin y anlisis de los
afloramientos granticos para el eventual repositorio de desechos radiactivos.
Tuvo su importancia involucrar a instituciones intermedias para quienes un basurero nuclear es nefasto: incompatible con el futuro turstico de la
regin o con la exportacin de sus productos tradicionales y bsicos como la
lana. En afiches, volantes y medios grficos, editamos las 40 RAZONES, an
22

hoy vigentes, por las que nos oponemos al Repositorio Nuclear de Gastre. La
difusin que tom el texto con las 40 razones fue el punto de partida para
discutir el plan nuclear de la CNEA. Estudiantes y docentes de todos los niveles y
habitantes preocupados, deseaban contar con una herramienta slida que apoye
y sostenga los postulados del NO AL BASURERO. Ese fue el motivo de esos
cuarenta ejes principales sobre muchos otros secundarios, porque cada uno de
los puntos nos permita desarrollar un voluminoso compendio de la negligente
proliferacin nuclear en el mundo. Sostuvimos cientos de charlas y conferencias
en cuanta oportunidad hubo, durante casi veinte aos de constante militancia
antinuclear. Insistimos, el MACH nunca recibi fondos, ni becas, ni subvenciones. Cada activista se financi siempre de su propio peculio y, como organizacin, utilizamos los recursos de una pequea empresa familiar, pero esa es otra
historia y para otro momento.

23

24

Captulo 2
MANIFIESTO ANTINUCLEAR DE CHUBUT
Oposicin de los habitantes de Chubut a la instalacin del repositorio nuclear, junio-septiembre de 1986. El texto y las firmas fueron recibidos por la
legislatura de la provincia de Chubut, el 10 de octubre de 1986, en Rawson,
capital de la provincia.
Durante la primera semana de junio del corriente ao, medios de informacin de la provincia de Chubut difundieron la presencia en la zona de funcionarios de la Comisin Nacional de Energa Atmica (CNEA). Mediante disertaciones, conferencias e informes a la prensa, vienen impulsando la eventual construccin de un denominado Repositorio Nuclear de Residuos Radiactivos de Alta
Actividad, en las inmediaciones de Gastre, localidad de Chubut.
Los firmantes del presente documento manifestamos nuestra total oposicin ante la eventualidad de que tal anuncio se concrete, en ste o en cualquier
otro lugar de la Patagonia, extendiendo nuestra preocupacin a que se lleve a
cabo en cualquier otra parte del pas.
Conscientes de compartir este problema con toda la poblacin y con el
objeto de elevar nuestra decisin a las mximas autoridades, fundamentamos
dicha actitud con los argumentos que a continuacin siguen:
El criterio de los funcionarios que nos visitaron es el de aclarar la inexistencia de riesgos y la necesidad de contar con un sistema adecuado para poder
eliminar los desechos radiactivos.
Es este el primer punto que cuestionamos ya que no existe cientfico en el
mundo que asegure la eliminacin o evacuacin de residuos radiactivos y la inexistencia de riesgos. Todos tenemos la obligacin de saber que la radiactividad no
tiene retorno y aqu lo que se pretende es crear un cementerio por los siglos de
los siglos, donde la radiacin quedar latente. Enterrada, pero latente.
Tal vez no sea necesario conocer sobre el tomo y la energa nuclear, pero
s saber cmo se comporta el material radiactivo y cmo la contaminacin nuclear. Mnimas nociones nos permiten entender por ejemplo que el reactor de
Chernobyl est siendo enterrado bajo una muralla subterrnea de hormign de
treinta y dos metros, y el asombro mundial al enterarse de que tampoco eso ser
suficiente.
Se trata de una energa que una vez liberada no se la puede detener, ni
25

esperar que se esfume, sutil, sin olor e invisible. Las autoridades suecas detectaron pequeas cantidades de plutonio que retienen su actividad mxima por
250.000 aos, siendo su vida media de 24.400 aos en agua de lluvia, en la
costa este de Suecia, despus del desastre del reactor sovitico.
Contaminarse con este flagelo que pende sobre nosotros, que vivimos diariamente con l, en el nico planeta que tenemos, que nos da vida y existencia,
ocurre de dos formas: exposicin externa o directa a una fuente radiactiva, o
interna por va cutnea, respiratoria o digestiva. Sin darnos cuenta la radiactividad podr alterar las clulas de informacin gentica, podr producir deformaciones en la descendencia de las personas, animales, plantas, y cnceres de todo
tipo en el afectado directo, leucemias, ceguera, envejecimiento prematuro y
muerte. El ciclo no termina ah, pues todo lo contaminado contina contaminando.
Ante toda alarma que se insine siempre se contesta con niveles de seguridad. La zona elegida en Chubut informaron miembros de la CNEA es roca
sana, sin fisuras, fuera de zona ssmica, etc.; y luego de investigar las posibilidades ptimas y el estudio de factibilidad, nos da los cuatro mejores lugares, dos
en la provincia de Ro Negro y dos en la provincia de Chubut.
Nos preguntamos qu pensarn ante esto los habitantes del pas, qu dirn
los instalados en la inmediaciones de Atucha y los de Embalse, Ro Tercero, en
Crdoba. Las afirmaciones precedentes permiten advertir que el lugar donde estn emplazadas las dos centrales nucleares no es el ptimo, ni para los residuos
radiactivos que contienen. Y si as fuere por qu no se construye all el repositorio de forma que se eviten los riesgos de traslado de los residuos y el alto costo
de embalaje, recipientes especiales, vitrificacin de material radiactivo, etc.?
Estamos seguros de que nuestros compatriotas que habitan en las inmediaciones de nuestras centrales nucleares desconocen la gran polmica desatada en
los Estados Unidos. Cientficos de ese pas, como el Dr. Ernest Sternglass, profesor de fsica de la universidad de Pittsburg, sostienen que cualquier nio que
nazca dentro de la regin de cincuenta millas de una planta nuclear pacfica,
tiene una posibilidad menos de lo normal de poder existir un ao. En el condado
cerca del reactor Dresden 1, prximo a Chicago, se observ que sobre mil nacimientos vivos, los muertos subieron desde 158 en 1964 hasta 380 en 1966, ao
cumbre de emisiones radiactivas. Hoy los ms serios estudiosos de las radiaciones han rechazado la vieja idea de un umbral seguro, y han llegado a creer que
aun dosis pequeas son dainas. De hecho, el feto antes de nacer es cien veces
ms sensible que el adulto.
Es curioso tambin leer a David Lilienthal, ex presidente de la Comisin
de Energa Atmica de los Estados Unidos ( CEA): No soara yo con vivir en
Queens si all construyesen un reactor.
De igual modo, quienes suscribimos el presente manifiesto de oposicin,
no recibimos garantas de que el repositorio en cuestin no se convierta de utili26

dad para todo el mundo. Aqu los funcionarios enfatizaron que descartamos la
veracidad de alguna informacin internacional que dice que vamos a construir
un repositorio para todo el mundo, y agregaron que desde el punto de vista de
la seguridad eso no cambiara nada.
En qu quedamos ser local o internacional? Claro que esto se dijo en junio
de 1986. El mismo ao, pero el 30 de septiembre, el matutino Clarn public
aclaraciones del gerente de proteccin radiolgica y seguridad de la CNEA, Elas
Palacio: Los tcnicos de la CNEA han contemplado la posibilidad de arrendar el repositorio a otros pases. Y nosotros sabemos por qu, sencillamente
porque nadie quiere usar su territorio como basurero nuclear. Los desechos son
arrojados al mar desaprensivamente lejos de sus fronteras porque nadie quiere
tenerlos cerca. A saber: con el ttulo menos sofisticado que el de repositorio, la
agencia ANSA, con fecha 29 de mayo de 1986, difundi el siguiente texto: Basurero Nuclear (Washington). Los estados de Texas, Nevada y Washington est
decididos a protestar con todos los medios a su alcance por el desagradable
honor de haber sido elegidos por la Casa Blanca como candidatos finales
para el primer basurero nuclear de alta actividad en los Estados Unidos.
Los representantes de los tres estados, seleccionados entre otros 21 de la
confederacin, anunciaron estar listos para recurrir a la Corte Suprema
para anular la decisin del presidente Ronald Reegan. El repositorio deber
recibir cerca de 70.000 toneladas de escoria radiactiva provenientes de varias centrales y plantas del pas. Este es el peor dao que el gobierno federal
haya jams intentado contra nuestro estado, dijo el ministro de Justicia de
Texas, Jim Mattox, y pienso oponerme con uas y dientes para evitarlo.
Todo cuanto a continuacin transcribimos sirve como propsito de refutacin:
El cientfico argentino Dan Beninson, miembro de la CNEA, indic que
siempre que ocurre un accidente, se seala que algo ms se podra haber hecho
para evitarlo, pero lo que ocurre es que hay una diversidad de posibles accidentes... Todo sistema de seguridad no significa nivel de seguridad cero (diario
Clarn 30/04/1986).
En Washington, el Secretario de Defensa Adjunto, Richard Perle, inform que Estados Unidos denunci a la Unin Sovitica en forma secreta ms
de cien escapes radiactivos en los ltimos 23 aos, debido a pruebas nucleares
subterrneas... y reconoci que Estados Unidos detect rastros de radiactividad
en las nubes fuera de la frontera sovitica en casi doscientas ocasiones distintas
en esos 23 aos.
Entre 1964 y 1970, en 97 pruebas nucleares en el desierto de Nevada, se
detectaron 31 escapes radiactivos fuera de ese territorio.
En Gran Bretaa cerraron el reactor nuclear de la central de Hinkley Point,
en Somerset, debido a un fallo elctrico en un generador... En esa misma central,
27

en octubre de 1985, se rompi el tubo de una caldera, contaminando gran cantidad de agua... En noviembre escaparon quince toneladas de gas carbnico... Una
central en Heysham, sufri un incendio en un transformador (cables de EFE-APREUTER, ANSA , DPA y DAN con fecha 9/5 1986).
El grave episodio de Chernobyl produjo una avalancha de noticias sobre
escapes radiactivos y accidentes diversos en casi todas las centrales existentes
en el mundo.
Alemania Fedral cerr el reactor de Hamm-Ventrop desde que se dio a
publicidad una fuga, a pesar de afirmar su gobierno que nuestras plantas nucleares son las ms seguras del mundo y que el reactor de Chernobyl jams habra
recibido una licencia en Alemania Federal (Bonn, 14/5, R EUTER).
La central nuclear de Almaraz (Espaa), ms moderna que las de Zorita,
Garona y Vandells, tard ms de un ao en ponerse en funciones por problemas
tcnicos y de seguridad... a los ocho primeros meses de actividad la denuncia no
se hizo esperar: por escapes radiactivos haban muerto pjaros en las inmediaciones y se estaban pescando carpas con deformaciones y tamaos irregulares
(Cambio 16, N 755, 1986).
Es tal la lista de accidentes e incidentes de mayor o menor gravedad desde
los primeros reactores dcada del 70 en adelante que prcticamente no existe
pas nuclear sin denunciar escapes radiactivos o plantas inactivas por problemas
tcnicos y de seguridad. Desde el famoso caso de Three Mile Island (Pensilvania
1979, o el caso ingls de 1957 en Windscale, que dej escapar iodina radiactiva
que contamin 300 kilmetros cuadrados y oblig al gobierno a la suspensin
temporal de venta de leche en la zona.
Y es aqu donde nosotros cuestionamos el grado de seguridad del que nos
hablaron los expertos de la Comisin Nacional de Energa Atmica de nuestro
pas. Tienen acaso la magia para tal dominio cuando las superpotencias se ven
impotentes ante la proliferacin de graves accidentes nucleares, o debemos preocuparnos solamente porque lo que nos ofrecen es menos riesgoso que una central nuclear? Nos entregan generosamente un cementerio nuclear, un basurero de
desechos radiactivos, nico en el mundo, porque nadie an se atrevi a construir
uno. Y recurrimos otra vez a la memoria: a mediados de este ao, ecologistas de
Greenpeace abordaron el buque ingls Mediterranean frente a las costas de Gibraltar. Protestaban contra el traslado de material nuclear ante ulteriores ataques
terroristas, ya que el buque transportaba treinta toneladas de material radiactivo
usado en una planta italiana, para ser reprocesado en Gran Bretaa. A nadie
escapa entonces que un buque de bandera britnica poda no estar exento de
un ataque terrorista luego del conflicto con Libia.
Ms grave an es la cantidad de basura nuclear que posee Francia, sin
cumplir las necesarias precauciones. Aqu llegan residuos peligrosos de Alemania y otros pases y nadie sabe exactamente qu contienen esos tambores que
transitan el territorio y son depositados en lugares inadecuados, a veces a la
intemperie, como han sido fotografiados en diversas oportunidades. Ahora se
28

critica lo que en varias ocasiones se mostr como un xito individual y tecnolgico (parte del texto publicado por Le Monde, en mayo de 1986).
Los habitantes del Chubut nos oponemos, en definitiva, por la absoluta
falta de garantas en el uso de una energa liberada por el hombre y que ste es
incapaz de controlar.
A las opiniones de las autoridades especializadas de la CNEA, le oponemos la
de otro cientfico de quien no caben dudas sobre su autoridad, por ser uno de los
mentores de esta creacin nuclear: Adelaida 9/5/1986 ( DPA), el conocido fsico
nuclear australiano Mark Oliphant, quien particip activamente en las investigaciones sobre la bomba atmica en los finales de la segunda guerra mundial, predijo hoy que dejarn de construirse centrales nucleares. Manifest haber perdido
su fe inicial en el uso pacfico de la energa nuclear... Cuando se empez con la
energa nuclear dijo Oliphant pareca tan atractiva que yo fui uno de sus entusiastas defensores, pero cuanto ms sabemos sobre ella, ms nos damos cuenta
de que no es una energa simple, ni limpia, ni est exenta de peligros de accidente... Creo que la reaccin de la opinin pblica pondr fin a la construccin de
reactores nucleares.
Toda radiacin radiactiva es genticamente indeseable por nfima que
sea y en todos los casos produce mutaciones perniciosas. El dao gentico es
proporcional a la dosis recibida. (As se expres Albert Einstein y como l
otros premios Nobel que lanzaron el grito de auxilio ante el escalofriante flagelo
a que nos someten grupos de inescrupulosos cientficos, generales, polticos y
hombres de negocio).
Exigimos en Chubut, que se llame a la reflexin de nuestros gobernantes y
representantes en los parlamentos nacional y provincial y se legisle con un rotundo rechazo a la construccin del cementerio de desechos nucleares.
Que se declare a la Patagonia libre de todo tipo de contaminacin, as como
la declararon libre de aftosa. Cunta mayor preocupacin debern tener ante
semejante imposicin.
Creemos que el mundo necesita zonas libres de polucin y contaminacin.
Por favor, no vengan a destruirnos, colocando una calavera en este pulmn del
mundo.
La CNEA comienza a preocuparse
El 20 de octubre de 1986, el encargado de la delegacin de la CNEA en Gastre,
Anbal Nez, informa que veinte gelogos de fama internacional participarn
entre el 22 y 26 de octubre de un congreso de caractersticas internacionales
destinado a considerar aspectos topogrficos y geolgicos de la Sierra del Medio
donde la Comisin Nacional de Energa Atmica, previa decisin poltica del
gobierno nacional, tiene previsto instalar un repositorio nuclear.
La CNEA se daba el lujo de contestarnos de ese modo. Movi toda la estructu29

ra gracias a las arcas del pueblo, traslad a profesionales, casi todos vinculados
con la Universidad Nacional de San Juan, fbrica de ingenieros mineros;
reacondicionaron la pista de tierra para aviones de pequeo porte, acondicionaron el hotel construido en Gastre por la propia Comisin, lo dotaron de esenciales comodidades que trajeron de Buenos Aires para albergar tan importante
simposio que tiene por objeto dar la ltima palabra sobre las caractersticas del
macizo grantico flotante, perteneciente a la formacin Chiquepal, llamada Sierra del Medio.
Y as fue. Segn estos seores, Gastre rene las condiciones para encerrar a
perpetuidad los residuos radiactivos de alta actividad. Las caractersticas
geolgicas del lugar fueron descriptas por un funcionario de la CNEA , Csar
Proserpio, en la segunda hoja del boletn 159 de la Secretara de Estado de Minera de la Nacin, al afirmar que por los sondeos realizados en ochocientos puntos hasta la profundidad de mil metros, las fallas reveladas no superan los doscientos metros. Describe luego que se encontr agua de la antigedad de hasta
diez mil aos y que el reservorio se emplazara a ms de 500 metros de profundidad donde an en caso de sismo catastrfico (10 en la Escala Mercalli), no
llegara ninguna falla y por consiguiente se excluira el posible contacto con
aguas profundas.
Confesaron que los resultados fueron ptimos para iniciar la construccin
del repositorio y que est a la firma del presidente de la Nacin (Ricardo
Alfonsn), porque Argentina arguyeron contrajo compromisos internacionales en la Conferencia Internacional sobre la Gestin de los Desechos
Radiactivos de Seattle, Washington, realizada entre el 16 y 20 de mayo de 1983,
y que en caso contrario la Argentina debera renunciar definitivamente al
uso pacfico de la energa nuclear, cosa que por el momento parece imposible, concluye el informe de manera amenazante.
Estas afirmaciones, juzgadas detenidamente veinte aos despus, producen
mayor indignacin. Sobre todo al afirmar que deberamos construir ya el repositorio porque los compromisos de Seattle lo exigen, de lo contrario deberamos
olvidarnos de la energa nuclear en el pas.
Y qu ocurrira con el resto de las naciones?
Por lo visto, todas debern abandonar la actividad nuclear porque hasta el
da de la fecha, junio de 2006, no existe repositorio de desechos radiactivos de
alta actividad en el mundo. Cunta mentira y cunta hipocresa!
La CNEA, el 20 de octubre de 1986, respondi de ese modo, con pginas enteras en los medios de prensa locales, intentando eclipsar al movimiento antinuclear
que haba nacido en Trelew el da siguiente de haber sido presentado favorablemente el proyecto de prefactibilidad en el Teatro Espaol, frente a la plaza Independencia de esa ciudad, (junio de 1986). Y el 22 de octubre, centenario de la
ciudad de Trelew, apenas dos das despus de esos anuncios (el congreso internacional en Gastre), efectuamos la primera gran movilizacin frente al palco del
presidente de la nacin, de quien dependa autorizar el comienzo de las obras.
30

La desesperacin de los funcionarios del tomo los hizo cometer graves errores.
En distintas partes de este libro se aprecia que los argumentos sostenidos y
difundidos profusamente fueron falsos, que no se haba estudiado la roca de
Sierra del Medio sino que se tomaron valores de la de Suecia, que no haban
perforado a la profundidad que afirmaban, en realidad poco ms de doscientos
metros (F. Nullo), que no hubo estudios hidrogeolgicos y en consecuencia no
se conoce la circulacin del agua en la profundidad requerida, que la zona es
ssmica porque hubo movimientos tectnicos en el cuaternario, etc.
El Bolsn y la Comarca Andina
Desde junio de 1986, cuando la CNEA informa que Gastre es el sitio designado para guardar los residuos radiactivos del pas, las movilizaciones de Trelew
son constantes y nuestra presencia en los medios de prensa fue diaria. A travs
de la emisora AM LU20, por entonces la nica onda corta del valle del noreste del
Chubut, realizamos un intenso trabajo de difusin contra el basurero nuclear. El
Canal 7, con alcance provincial, y el Canal 3, emisora de televisin local, se
sumaron a nuestra demanda permitindonos exponer este otro costado del debate antinuclear. Fue en la emisora privada que mantuvimos tres maratnicas discusiones que consumieron ms de seis horas de entrevistas, donde le exigimos al
gobernador Nstor Perl que llamara a una consulta popular, como garantiza la
Constitucin de la Provincia del Chubut. Los debates en el programa Canal Abierto forman parte de esta historia.
El basurero nuclear de Gastre, tal como lo demoniz la propia gente, tom
estado pblico y la respuesta no se hizo esperar. Mientras seguamos incorporando masivamente las firmas del Manifiesto Antinuclear, que finalmente le entregamos en octubre al presidente de la Nacin en el centenario de la ciudad de
Trelew, se comunican con nosotros los compaeros de la Comarca Andina de la
cordillera. Fue Gabriel Neira, nuestro compaero del MACH , quien recibi el
mensaje de que en El Bolsn se haba decidido hacer una marcha conjunta para
que las dos columnas, de la cordillera y de la costa, se encuentren en Gastre
rechazando en un acto la idea oficial de instalar all el basurero nuclear.
Un centenar de personas viajaron desde El Bolsn, Lago Puelo, El Hoyo y
Epuyn. Muchos lo hicieron en sus propios vehculos y para los dems se alquilaron mnibus. La organizacin fue responsabilidad de la Sociedad Ecolgica
Regional (SER) con la direccin del arquitecto Oscar Silberman y el esfuerzo de
muchos miembros de la entidad ecologista, pionera en la Patagonia austral, entre
ellos Jorge Saubidet, Jacques Larochette y Pedro Torres. Algunos de ellos, en el
verano del 87, acompaaron a Oscar Silberman a Trelew para compartir con
nosotros, todos juntos, una cena carnvora y vegetariana, para todos los gustos.
Este episodio lo recordamos siempre con Oscar con quien, no puedo evitar decirlo, nos uni desde entonces una amistad fuerte e inquebrantable, persiguiendo
31

los mismos ideales y la misma calidad de vida que deseamos para las generaciones futuras.
En La Patagonia de Pie, de editorial Lemu, que dirige nuestro buen amigo
Lucas Chiappe, hice un adelanto como avance de este libro. Tambin otros
ambientalistas recogieron all las distintas experiencias de los catorce movimientos sociales triunfantes en la Patagonia. El episodio de aquella marcha que parti
de El Bolsn, lo reproducimos a continuacin, tal como lo cont Oscar Silberman
en La Patagonia de Pie: En Gastre, a medida que llegaba la gente se iba organizando el campamento. Se instal un equipo de radioaficionado desde donde se
estableci conexin con LRA 57, Radio Nacional El Bolsn. Se transmiti en directo a toda la gente de la Comarca. A continuacin se organiz una charla
debate con el licenciado Norberto Ciallella, responsable del proyecto del Repositorio de Gastre, de la Comisin Nacional de Energa Atmica. Durante ms de
cuatro horas, bajo el sol de la tarde, contest las preguntas de los ambientalistas
sin despeinarse y sin convencer a nadie. Escuchamos un discurso seudo cientfico que pareca elaborado para un interlocutor disminuido en sus capacidades
de entendimiento. Argumentos imposibles de creer ni compartir, dichos con la
suficiencia y soberbia de quienes se sienten profetas inspirados por la diosa
tecnologa. De a poco se fue acercando al campamento la gente de Gastre. El
grupo de teatro La Bandurria ofreci una funcin de su obra: El supositorio

Manifiesto y firmas en la Legislatura del Chubut, con fecha

Mesa de Entradas
32

nuclear, dndole un toque de humor y de irona a la reunin. Al atardecer

comenzaron los fogones compartiendo mate y sndwich con los lugareos. As
nos enteramos de que muchos crean que el repositorio era una especie de
emprendimiento minero que les traera progreso y trabajo a los habitantes de la
regin. Tambin escuchamos las versiones de algunos empleados estatales que
tenan miedo de hablar en contra del repositorio por temor a represalias. Se
not mucho temor y mucha falta de informacin. Se distribuy entre los pobladores cientos de copias de artculos de todo el mundo sobre los peligros de la
energa nuclear. A media maana aterriz en el aerdromo de Gastre, la avioneta del Aeroclub de El Bolsn trayendo al Dr. Honik, entonces director del hospital de El Bolsn, con el equipo de filmacin. Luego sobrevolaron el rea registrando la zona elegida para el emplazamiento del repositorio y la zona urbana.
Qued registrada una aglomeracin de gente en la plaza del pueblo. All, el
grupo de teatro de la Comarca ofreca una divertida obra para chicos. Un grupo
se dirigi al lugar del posible emplazamiento y fotografi el habitculo donde
se encuentra el sismgrafo y las tapas de los agujeros dejados por los estudios
geolgicos del subsuelo. No se vean en el lugar ms obras. Pasado el medioda
comenz lentamente a desarmarse el campamento. En medio de un clima festivo
se realiz una reunin de evaluacin que finaliz con abrazos entre los grupos
de los diferentes lugares de la Patagonia. Cuando la larga caravana se puso en
marcha, me reun con el intendente Corro para agradecerle su hospitalidad, en
nombre de todos los visitantes y, con l y con Pedro Torres, plantamos un rbol
en la plaza como un simple recuerdo de los ambientalistas a la comunidad de
Gastre. Aquella marcha a Gastre nos ense mucho a todos los que participamos en ella. Hasta ese momento no se haba organizado ninguna movida
ambientalista con esa complejidad. Se compartieron las tareas y las responsabilidades y todo sali bien. El comportamiento de los acampantes fue excelente.
La accin fue apoyada por toda la comunidad de la Comarca. Se cumpli el
objetivo principal: verificar qu se haba hecho y qu se estaba haciendo en
Gastre. Pero adems, y esto fue muy importante, se produjo la reunin de los
grupos de la cordillera con los de la costa, pudiendo establecer futuras estrategias conjuntas.
Oscar supo recoger la amabilidad del jefe de la organizacin comunal (en
Gastre no haba intendente, y Corro haba sido puesto a dedo por el Gobernador
Atilio Viglione, como era costumbre en los poblados donde no exista municipalidad ni concejo deliberante). Pero este seor Corro fue quien hizo mayor lobby
a favor de la CNEA y el que ms influy en el pueblo de Gastre para que sus
habitantes firmaran un compromiso aceptando el repositorio nuclear. Les ofreci trabajo para todos, edificios, calles pavimentas, el florecimiento de una utpica ciudad en el medio de la estepa, como un cuento de realismo mgico extrado de la novela Cien aos de soledad, a sesenta kilmetros del eventual repositorio de desechos radiactivos de alta actividad. Este seor fue el mismo que, invi33

tado por la CNEA al panel de expositores en el programa de televisin, Canal

Abierto, se dirige a m de manera insultante con el exabrupto: Y a usted quin
le paga?. La otra mencin que destaca Oscar Silberman se refiere a la obrita de
teatro El supositorio nuclear. Pues bien, la pieza corta a modo de sainete fue
una interesante contribucin de su autora, Alicia Vilas, a la que mencionamos en
otra parte de este libro. Alicia, particip conmigo en el primer debate con la
CNEA , en el programa de televisin Canal Abierto (1986) y las respuestas de Alicia describiendo los dilogos fantsticos de los paisanos patagnicos con algunos ejemplares de la fauna local, derribaron el tecnicismo cientificista de los
nucleares; el Supositorio de Gastre aproxima a la gente de campo hacia este
despropsito con naturalidad corriente, hacia la misma gente que haba contratado inicialmente la CNEA para horadar la roca mediante el confuso discurso de que
slo se trata de excavaciones mineras.
En Esquel, al ao siguiente, aparece la ONG Por la paz y el medio ambiente,
fundada por la seora Susana Garay y, a travs de una amplia difusin, la inquieta ciudad cordillerana tambin aport sus firmas contra el basurero nuclear de
Gastre. Aos despus, haran su aporte en esta causa otros pobladores de la Comarca, entre ellos Gustavo Macayo y la dirigente tehuelche Rosa Chiquichano.
S que olvido otros destacados compaeros y espero que me perdonen por las
involuntarias omisiones.
Ese ao hicimos una de las asambleas de RENACE en El Bolsn y all decidimos obtener firmas en toda la provincia, persiguiendo la idea de generar una
conciencia colectiva para cuando se llame a plebiscito. Durante diez das me
qued en la casa de la seora Garay cubriendo charlas en todas las escuelas y
colegios de Esquel; no qued establecimiento educacional sin recibir nuestro
mensaje. Recorrimos todos sin excepcin, incluidos los dos y tres turnos de enseanza de cada establecimiento. El ltimo da se lo dedicamos a los trabajadores de la comuna de Esquel donde en el corraln municipal y en un gimnasio
explicamos las razones por las que rechazamos el alto honor de convertirnos
en vaciadero de los residuos radiactivos del pas.
Percibimos con claridad que nuestros mensajes eran escuchados: Peor an
dijo uno de los obreros Chubut no pertenece al sistema interconectado nacional y quieren que sirva para recibir los residuos de la generacin nucleoelctrica
del resto del pas. Y contest otro: Y aunque as fuera tampoco deseamos esa
energa ni su basura.
Durante aquellos das en Esquel, conoc a uno de nuestro mejores y mayores
colaboradores, no slo en esta causa, sino tambin en muchas otras movidas
ecolgicas de la Patagonia: Fito Alarcn, el periodista del canal 4 de Esquel
recin haca sus primeras armas en el periodismo. Admito que salimos al aire en
todos los noticieros porque siempre estbamos disertando en alguna institucin.
Fito fue desde entonces un activo y permanente difusor del mensaje antinuclear,
pero con esa calidad de raza periodstica que desde muy joven le permiti buscar
la equidad o la objetividad: en consecuencia tambin le haca preguntas compro34

metedoras a los miembros de la Comisin Nacional de Energa Atmica. Tanto

con unos como con otros, Fito desarroll un periodismo objetivo, pero el balance de las respuestas siempre nos fue muy favorable. En la actualidad sigue siendo el jefe de noticias de esa televisora.
El caso de Fito Alarcn en la cordillera fue semejante al de Jos Luis Pope
en la costa. Pope cubra las noticias de la maana en LU 20, la AM que cuenta con
un alcance imponente en toda la Patagonia. Podramos escribir otro volumen
relatando la cantidad de entrevistas que nos hizo y que fueron vitales para contrarrestar la opinin oficial de los nucleares. Porque cada vez que los funcionarios de la Comisin arribaban a Trelew, Rawson o Puerto Madryn, nosotros salamos al aire provocando el debate necesario e imprescindible en esta larga
lucha patagnica. Insisto, uno de los movimientos sociales ms fuertes y de mayor trascendencia en las provincias australes del continente sudamericano. Con
Jos Luis Pope hicimos una columna ecolgica semanal en su programa Protagonista, por el Canal 7 de televisin de la provincia del Chubut, hasta hace muy
poco tiempo. A l tambin le toca sufrir los embates polticos y padecer las consecuencias del control de los medios de comunicacin.
Cada visita nuestra a Comodoro Rivadavia, produca una ola de comunicados radiales con la intervencin de los pobladores del sur del Chubut y de la
santacrucea Caleta Olivia. Estas importantes ciudades patagnicas, aisladas de
los centros de decisin poltica
(Rawson Trelew Ro Gallegos)
nos invitaban con fervor a explicar
nuestras razones contra la instalacin del basurero nuclear y, por supuesto, se enrolaron con decisin
participativa en esta causa comn.

Facsimil Carta Orgnica de El Bolsn, en

vigencia a partir del 29/1/91
35

36

Captulo 3
GASTRE, HOGAR O BASURERO?

Gastre es una pequea localidad tpica del interior patagnico. Presenta un

significativo descenso poblacional por la escasez de trabajo y la pauprrima economa de toda la meseta patagnica, fundamentalmente ovejera. Debe su fundacin a Agustn Pujol a principios de siglo, cuando su apogeo concentraba las
carretas y el comercio de cueros y lanas de los alrededores ganaderos.
En l980 todo el departamento contaba con 2143 habitantes, 57 menos que los
registrados 10 aos antes. Pero en 1986, cuando se anuncia la finalizacin del
proyecto de prefactibilidad del repositorio nuclear y el ulterior comienzo de las
obras, el pueblo de Gastre no alcanzaba a los 600 habitantes, y diez aos despus, al hacer la multitudinaria marcha, en todo el departamento vivan 1900
personas y slo 400 de ellas en el propio pueblo, a 980 metros sobre el nivel del
mar en sus escasos 28 kilmetros cuadrados. El lugar ya se haba convertido en
dormitorio y teatro de operaciones de la CNEA, intentando mimetizarse en una
poblacin para la que no slo construy galpones y albergues debido a su especfica actividad, sino que revolucion el pueblo con energa elctrica las 24 horas, cuando antes se cortaba la luz a la medianoche y comenzaban a encenderse
los candiles. La Comisin contribuy tambin con una importante antena para
una poblacin acostumbrada a un circuito cerrado de televisin local, gestin
del jefe comunal para mejor control poltico.
Los primeros debates que nos enfrentaron con la CNEA desfilaron por los televisores de Gastre con resultado adverso a las intenciones de captacin de la CNEA.
La gente comenzaba a dudar de los beneficios de la faranica construccin que
les prometan los funcionarios del tomo. Conocan una sola opinin y a partir
de 1986 cada vez que pisbamos el pueblo, la incertidumbre y el misterio de
nuestras propuestas atraan a los paisanos hasta nuestro refugio que por entonces
era la casa del ingeniero de minas, oriundo de Jacobacci (Ro Negro) y que
curiosamente trabajaba para la CNEA. Recuerdo la primera noche que pas en
Gastre, sintiendo la presin amenazante de la gente. Afuera, recortadas figuras
se reflejaban en los vidrios de las ventanas del improvisado comedor del albergue. Los rostros que se asomaban, interrogantes, escudriaban al grupo de forasteros que segn les haban dicho venan a expulsar del pueblo su fuente de
trabajo.
Esta familia, nuestros circunstanciales anfitriones en aquella ocasin, como
todas las de Gastre, pensaban en el nuevo mundo que les acercara la realizacin
37

del repositorio y las promesas laborales de la CNEA. A poco iran cambiando de

opinin, aunque nuestras mayores dificultades no consistan en convencer a una
poblacin que estaba destinada a convivir a setenta kilmetros del basurero nuclear, nuestro enemigo principal era y es el hambre. Mire, preferimos este
reservorio dentro de veinte o treinta aos, a morirnos de hambre hoy, era la
muletilla del paisano. Slo nuestra constancia y vigilia en los medios de comunicacin y la presencia en las aulas y en las casas de toda la provincia pudieron
revertir la opinin instalada por la CNEA, que insista con que nadie corra peligro
y que traan trabajo para todos.
En l996, ya se podan ver tres canales en Gastre, el 7 del estado provincial,
Crnica TV. y Canal 26, y reemplazar las comunicaciones radiales por el flamante telfono.
Al principio dormamos en la casa del viejo minero oriundo de Jacobacci,
como dijimos, en un altillo que gentilmente nos alquilaba, pero siempre con la
recomendacin de traerle revistas viejas. No importa el ao, de cualquier fecha, nos peda, porque el colectivo que parta de Trelew una o dos veces a la
semana, redujo el recorrido y solo llegaba hasta Gan Gan. Ms tarde contaramos con la entraable ayuda de Montenegro y su familia que haban adquirido el
viejo bar del ingeniero de minas, lo convirtieron en albergue y restaurante y an
hoy es uno de nuestros infaltables guas a Sierra del Medio. Recorr la Sierra
muchas veces; en un solo ao me toc ir en siete oportunidades, y cuando me
aventuraba a transitar en soledad por las montaas terminaba con el corazn en
la boca, a veces desorientado, retomando finalmente el rumbo al caer la noche,
pero con el temor de equivocar el camino de regreso. De modo que siempre opt
por ir acompaado
Gastre cuenta ahora con una estacin de servicio que levant Montenegro en
un predio que era de la CNEA. En nuestros comienzos conseguir combustible era
una odisea, debamos recurrir al Jefe de la Junta Comunal que result ser el mejor
portavoz de la Comisin. Adems era el que venda el combustible, que guardaba
en un viejo tanque en el galpn de su casa. As que por razones obvias bamos
provistos de algunos bidones para el regreso. Por entonces transitar la meseta hasta Gastre nos obligaba a triplicar las ruedas de auxilio que debamos llevar. Sobre
todo porque la nica gomera de la aldea, se haba negado a reparar nuestros neumticos. El dueo estaba al servicio de la CNEA porque sola conducir un vehculo
de transporte con el personal del proyecto. Resolvimos el escollo al convencer al
hermano del gomero que, para evitarse problemas, emparch la cubierta en un
galpn a puertas cerradas. Al poco tiempo, habamos olvidado estas rspidas cuestiones y cada vez que bamos a Gastre el recibimiento fue otro.
En Gastre hay una nica escuela, la N 30 Islas Malvinas, con una veintena
de alumnos secundarios y menos de 200 entre los niveles primario y jardn de
infantes. No es fcil explicarles las cosas nucleares y la radiacin nos ataj de
entrada el maestro no se olvide de que no son los mismos chicos de Trelew o
Puerto Madryn, sentenci adems el director de la escuela. Estos consejos nun38

ca fueron de nuestro agrado; en aquella poca la extrema diferenciacin de esos

chicos de los del resto de la provincia, con el tono paternal del docente, me
pareci siempre desatinada y encierra una actitud pendular de quienes estn simultneamente con las dos posiciones, un da con la CNEA, otro da con nosotros,
segn convenga. Yo present que no deseaba que les hablramos a los chicos. Al
menos este era el caso, al maestro de la escuela le incomodaba nuestra charla en
el aula. Es cierto tambin que las pocas horas de clase que reciben algunos alumnos, se debe a que estn ms preocupados por responder al llamado de sus padres, que los obliga a resolver los problemas de la casa o del campo. Casi el 50%
de la poblacin tiene necesidades bsicas insatisfechas, ms del 80% habita viviendas precarias, muchas construidas de adobe o con bloques, techos de chapa
o de lo que se consiga. Buena parte de la poblacin es de origen mapuche y un
buen porcentaje es analfabeta. Pero esta realidad no poda impedirnos le indicamos al maestro explicarles a los chicos a qu vinimos y qu tipo de basura es
la que piensan guardar a escasos kilmetros de sus dormitorios.
Al principio les hicieron firmar papeles favorables a la instalacin del repositorio nuclear por nuestra ignorancia, sabe, pero ahora no lo queremos
porque creemos que es algo peligroso, porque escuchamos a nuestros hijos y a
otras personas, solan confesarles a los periodistas, aos despus. Las otras
personas ramos nosotros.
En cambio, sobre Sierra del Medio, a setenta kilmetros de Gastre, sitio
destinado para la instalacin del repositorio viven unas cien familias, que dif39

cilmente puedan ser detectadas por los forneos. Son puestos de estancias, entre
quebradas y cerros, buscando la proteccin de alguna barda u hondonada en la
inmensa aridez patagnica. Algunos puesteros soportan las inclemencias del
tiempo con una precariedad que asombra. Un solo ambiente que hace de cocina,
fogn, dormitorio, aseo, etc. An suelo recurrir a alguno de ellos para visitar las
perforaciones de la CNEA porque algunas viviendas de la sierra estn instaladas
casi sobre ellas. De estos paisanos saqu las mejores historias y tengo los mejores recuerdos del proyecto Gastre. Buena parte trabaj para la CNEA y conocen de
memoria el macizo elegido; son todos de origen mapuche, menos algn dueo de
campo que recal de la costa con sus ovejas.
La casa de Guzmn se halla casi sobre una de las perforaciones que hizo la
CNEA . Mientras fotografiaba uno de los agujeros, tapado con chapa y candado,
vea a Guzmn peleando con la cincha del caballo que estaba a punto de montar:
Venga cuando quiera, lo estar esperando y algn capn tiraremos a las brasas.

40

Captulo 4
QU SE DISCUTE?
Durante los ltimos veinte aos de activismo ecologista del MACH, participamos de ms de un millar de conferencias y charlas en colegios, escuelas, universidades, instituciones intermedias, debates, jornadas ambientalistas, etc. como
se ver ms adelante. En todos los casos, nos dirigimos, conforme al auditorio, a
explicar nuestra posicin contraria a la instalacin del Repositorio Nuclear de
Desechos Radiactivos de Alta Actividad, con un discurso que recoge datos, analiza motivos, brinda la opinin de tcnicos y especialistas, confronta ideas con
rigor cientfico y sin eludir las emociones y los peligros potenciales de convertirnos en el primer repositorio nuclear del planeta.
Lo que sigue es parte del texto que ofrecimos siempre en nuestros discursos:
las barreras mltiples, la inestabilidad de la zona elegida, el fracaso de un cementerio nuclear, la venta o alquiler del repositorio, la radiactividad acumulativa,
sutil, las investigaciones del Dr. Sternglass, dnde ubicar los residuos que genera el pas y las cuarenta razones. Tratamos de contarlo con las mismas palabras
que utilizamos en los auditorios y conferencias.
Nuestra opinin de la barreras mltiples
La energa de fisin es segura slo si un nmero de aparatos crticos trabajan como deberan, si un nmero de personas en posiciones claves siguen todas
sus instrucciones, si no hay sabotajes, ni prdida de los transportes: si ningn
reactor de combustible, planta procesadora o planta reprocesadora o repositorio
en cualquier parte del mundo, est situado en una regin de desrdenes o guerrilla y ninguna revolucin o guerra an una convencional se d en esas regiones. Las cantidades enormes de material extremadamente peligroso no deben
ponerse en manos de gente ignorante o desesperados, no pueden permitirse casos fortuitos. (Dr. Hannes Alfven, premio Nobel de Fsica, Bulletin of the Atomic
Scientists, mayo 1972)
Esta manifiesta realidad nos sita frente al proyecto Gastre. Ante el poder
nuclear guardado en los 3000 y ulteriormente 6000 tambores de escoria radiactiva
que la Comisin de Energa Atmica pretende encerrar en el primer Repositorio
de Desechos Radiactivos de Alta Actividad en el mundo, en Sierra del Medio, 70
kilmetros al oeste de Gastre, provincia del Chubut, en la Patagonia Argentina,
41

cuando el supuesto plan nuclear del pas auguraba seis plantas nucleoelctricas
en funcionamiento.
Puesto que los residuos radiactivos convivirn con nosotros de manera irremediable, habr que aislarlos y alejarlos del hombre todo lo posible, en un lugar
definitivo. Pero como no se trata de un desecho cualquiera, se intenta concebir un
sistema de barreras mltiples, crendole obstculos a los radionucleidos en
su inevitable marcha hacia la biosfera para retardar la corrosin de los contenedores, que tarde o temprano se ha de producir, lo ms que se pueda en el
tiempo (CNEA). Dicho con la debida claridad y para no olvidarnos de la evidencia
expresada por los responsables, hay que retardar la corrosin de los contenedores porque tarde o temprano se van a abrir. Cundo y en qu momento de
la vida activa del plutonio ocurrir el irreparable momento? El plutonio es uno de
los radionucleidos de ms alta actividad: 250.000 aos.
Para poder ser tratados con esa finalidad la deposicin definitiva los
residuos tienen que refrigerarse, bien acondicionados, en piletones contiguos a
las centrales donde se producen, durante 30 o 40 aos (enfriarlos es la primera
barrera); se los vitrifica (segunda barrera), se los ubica en recipientes de acero
inoxidable y plomo (tercera barrera) y ya estaran disponibles para ser recluidos
en el sitio elegido, merced a las barreras mltiples que an continan: de 600 a
1000 metros de profundidad en roca grantica, murallas de hormign en el corazn del macizo rocoso, sellado de las tumbas con una mezcla de arena con
bentonita y tecnologa de ltima generacin para detectar el funcionamiento
del repositorio que no podr evitar una temperatura de superficie de 60 centgrados, al concluir con todo este andamiaje para cercarlo.
La hermeticidad del granito permitir que los radionucleidos eviten el contacto con el agua pero adems disipara calor, al menos en teora. En realidad, la CNEA
eligi el afloramiento de Sierra del Medio (Chubut) entre otros 198 de igual o
mejor calidad para la funcin sealada. La comunidad internacional exige que la
zona no sea ssmica, de probada estabilidad geolgica, sin acuferos, de
hidrogeologa favorable, lejos de minas o de eventual explotacin minera, apartada de centros tursticos y de lugares densamente poblados, entre otros requisitos.
Gastre no cumple ninguna de estas condiciones.
La Comarca Andino Patagnica, Bariloche, Esquel, Pennsula de Valdez,
Puerto Madryn, obligan a pensar que el basurero nuclear es incompatible con el
desarrollo turstico de la provincia. Todo el norte del Chubut es de inters minero y en proximidades de Sierra del Medio abundan los recursos como cobre,
hierro, manganeso, plata, plomo, zinc, tungsteno (de importante valor aerospacial),
arcillas, baritina, bentonita, caoln, alunita, fluorita, etc. que contradice uno de
los requisitos del lugar destinado para el basurero. Y no ser el nico.
El rea en cuestin pertenece al departamento de Cushamen, zona
ssmica, y el proyectado repositorio se construir a escasos kilmetros de los
centros tursticos: a unos 170 km (en lnea recta) de El Bolsn, menos an de
Esquel y apenas un poco ms de Bariloche.
42

En un mapa que la CNEA adjuntaba para explicar el emprendimiento, se

poda observar una extensa lnea trazada de norte a sur que pasaba por Gastre. El
epgrafe adverta que desde esa marca hasta la cordillera la zona es ssmica o
bien que va aumentando niveles ssmicos a medida que nos acercamos a los Andes. Por consiguiente, desde all hacia la costa atlntica es todo lo contrario.
Nos pareca tan burda la explicacin para justificar que el sitio elegido
para el emplazamiento no poda ofrecer peligro alguno en cuanto a su estabilidad geolgica, que aceptbamos precisamente esa lnea con el error que cometa
la CNEA al ubicar a Gastre con sismicidad casi de cero, porque el repositorio de
marras en realidad se hallaba a casi setenta kilmetros de esa poblacin. No en
Gastre sino en el departamento de Cushamen, que precisamente extiende los
lmites ssmicos hasta la Cordillera de los Andes.
Pesa tambin sobre la zona elegida una declaracin de inters provincial
al haberse encontrado en el departamento de Cushamen pinturas rupestres y otros
hallazgos arqueolgicos notorios; datos que tambin utilizamos a la hora de las
discusiones.
La zona es inestable
Las jornadas organizadas por el Consejo Superior Profesional de Geologa
del pas produjeron definiciones memorables y un documento escalofriante luego de discutir con las propias autoridades de la CNEA sobre la estabilidad del
lugar: La zona no es geolgicamente estable pues existen evidencias de
neotectnica, habindose registrado movimientos y erupciones volcnicas
en el cuaternario. Y la estabilidad que requiere el repositorio es del orden de
105 a 106 aos. Esto es, entre cien mil y un milln de aos. Y an cumpliendo
este requisito slo permitira asegurar que si no hubo movimientos telricos en
el pasado, tal vez, en una de esas, a lo mejor, no los habra en el futuro.
En nuestros primeros debates con la CNEA (Canal 3 de Trelew, Canal Abierto) nos afirmaban que trabajaron todos los tcnicos, de manera multidisciplinaria,
concordando que el lugar elegido cumpla con las exigencias internacionales en
la materia, en especial los estudios de hidrogeologa.
La declaracin del Consejo Profesional de Geologa dej perpleja, incluso, a la comunidad internacional: Los estudios sobre la circulacin del agua en
las profundidades del macizo no se haban hecho y tampoco haban participado especialistas en hidrogeologa. Diez aos despus de estas declaraciones
todava se intentaba, mediante tecnologa adecuada, crear un sistema para medir
el movimiento de los acuferos, es decir, la circulacin del agua en las profundidades de la roca. La otra denuncia capital de la asociacin de gelogos consisti
en que el granito estudiado no fue el de Sierra del Medio sino el de Suecia,
pas que tambin estudia utilizar granito para aislar los radionucleidos de su
postergado repositorio nuclear.
Estas tres conclusiones, entre otras, de la entidad ms relevante que une a
43

los profesionales de geologa del pas, nos enfrentaba con la vergonzosa e

inescrupulosa conducta de los tcnicos de la Comisin, para quienes haba finalizado con xito el proyecto de prefactibilidad: el presidente Alfonsn ya lo
tena en su escritorio para su firma.
Mientras tanto, en nuestra mesa de trabajo, otros informes geolgicos aumentaron nuestra preocupacin: una megafalla atraviesa la regin en la latitud
de Sierra del Medio. En las profundidades de la corteza terrestre se desplazan
imponentes placas que provienen del Pacfico y reciben en sentido opuesto a las
de Nazca. La tremenda energa de esa constante friccin crea magma y gases que
por algn lado debern salir. Una mltiple lnea de volcanes en la Cordillera de
los Andes nos permite imaginar por dnde respira la Tierra. Precisamente a escasos 400 km del sitio elegido, tuvo lugar el epicentro de uno de los sismos ms
pavorosos en territorio chileno. Pero estas circunstancias no aparecen en los papeles de la CNEA, salvo el tibio reconocimiento en ciertas discusiones pblicas
donde aceptaban que la zona es de escasa sismicidad cuando hasta entonces lo
negaban.
Era de dominio pblico y de los especialistas, que se haba elegido el ignoto pueblo de Gastre en la Patagonia por su escasa poblacin, desechando mejores afloramientos granticos entre los 198 seleccionados. Se consumaba la inmoralidad de condenar a la regin con una hipoteca perpetua. El territorio menos
polucionado del planeta y el menos habitado de Amrica.
Por entonces, los Estados Unidos contaba con 800.000 metros cbicos de
residuos radiactivos buscando en su propio pas un cementerio definitivo. Los
lugares seleccionados de Nevada, Texas y Washington ofrecan una firme oposicin popular, mientras que aqu, en la Patagonia, se haba decidido iniciar las
obras para construir el primer Repositorio de Desechos Radiactivos de Alta Actividad, no habiendo antecedente en el mundo, slo fracasos.
Gastre es inestable
Las palabras de la CNEA producan indignacin. La facilidad que tenan de
irrumpir en los medios de comunicacin manejando trminos slo descifrables
por especialistas, y subrayar de ese modo la aptitud del sitio elegido para el
repositorio nuclear, nos motorizaba con enjundia a salir a contestarles o a pedir
un debate pblico donde participaran otros profesionales que disentan con ellos.
En este sentido no solamente el gelogo Francisco Nullo y su equipo permitieron descubrir el parcializado y elemental estudio del macizo grantico, al Consejo Superior de Geologa se le sumaron muchos otros como el gelogo Emilio
Gonzlez Daz. Para este profesional, titular de la ctedra de Ciencias Geolgicas
de la Universidad de Buenos Aires, Gastre es inestable, afirm reiteradamente
ante el periodismo (diario El Chubut, 5 de marzo de 1991): La zona de Gastre,
conocida geolgicamente como depresin de Gastre, es geomorfolgicamente
inestable y no apta para la instalacin de un repositorio de desechos nucleares.
44

Como especialista en el estudio de esas

estructuras geolgicas dijo que: En la
zona, adems, hay un volcn en estado de
inactividad conocido bajo el nombre de
Volcn Saltillo. El cientfico porteo, (en
ese verano contaba con 66 aos de edad),
se hallaba realizando un mapa geolgico a
los efectos de establecer con certeza la estructura grantica de la regin. Aclar que:
Con los datos ya elaborados y la informacin obtenida, es imperioso afirmar
que la instalacin de un repositorio nuclear en Gastre sera un grave error tcnico y poltico, al tiempo que advirti sobre la existencia de zonas de desplazamiento en las capas terrestres, hecho este que
constituye al rea en lugar de peligro
ssmico, que debe ser tenido en cuenta a la
hora de decidir sobre la instalacin o no de
un repositorio nuclear.

Mapa lnea zonz ssmica

Fracaso de un cementerio nuclear

Infografa contenedor

Estados Unidos lleva gastados tal cantidad de millones de dlares intentando desprenderse de los residuos que es imposible
sacar valores reales de la electricidad que
generan sus plantas. El coste es otra de las
grandes mentiras que manejan los tecncratas de las comisiones de energa. El Dr. Frank
Pittman, director de la CEA norteamericana
(para el manejo de residuos), fue contundente: Se necesita ms dinero en el combustible que en los reactores mismos; Cuesta ms la gestin de los desechos
radiactivos que la generacin de energa.
En Hanford, Estado de Washington,
en los umbrales del siglo XXI, cost mucho
ms enterrar tomos vivos que levantar una
buena cantidad de Torres Gemelas: decenas de aos enfrindose en piletones,
delicados traslados, perforaciones faranicas, contenedores de acero y plomo
sobre platillos del mismo metal para evitar prdidas, en una estructura de con45

creto reforzado y luego enterrados en cientos de metros de profundidad, con un

milln de galones de capacidad, donde los tomos reposan vivos. Con una temperatura en el fondo por sobre el punto de ebullicin del agua, activando un
complejo sistema continuo de enfriamiento y condensando y lavando los vapores generados para que miasma alguna radiactiva se libere por los respiraderos.
Y de pronto una agencia federal interviene: cien kilos de plutonio del pozo Z9 corren peligro. El estudio concluye que: Debido a la cantidad de plutonio contenido en su suelo, es posible concebir condiciones que puedan resultar en una
reaccin nuclear en cadena. Lo sorprendente de este informe conocido como Wash1520 es que fue escrito por la propia CEA, la Comisin de Energa Atmica norteamericana, pidindole al Congreso de su pas 1.9 millones de dlares para construir una mina y desenterrar rpidamente lo que haban sepultado cuidadosamente.
La inundacin de cualquier pozo, luego de una nevada rcord y un rpido
deshielo podran moderar los neutrones y desencadenar una reaccin: El calor
originado por la reaccin en cadena podra provocar la explosin del pozo
como si fuera un volcn.... Y esa inesperada nevada haba sucedido.
Se vende o se alquila
El proyecto Gastre en realidad nace el mismo da que se produjo el primer
desecho radiactivo en el mundo. En el preciso instante en que las naciones del
primer mundo acopiaban poder nuclear y al mismo tiempo acumulaban toneladas de estos residuos sin encontrar forma de aislarlos o alejarlos de la sociedad y
sin poder evitar el error que tarde o temprano dejar escapar el istopo radiactivo
a la biosfera. Lo que finalmente iba a ocurrir en todos los reactores, con mayor o
menor intensidad. Conste que en sus orgenes no fue prevista la gestin de los
residuos radiactivos, solo importaba el poder. Tener el poder. Por eso, luego del
clebre lanzamiento de tomos para la paz Norteamrica expresa su deseo comercial de compartir esta revolucionaria tecnologa de punta pero reservndose la hegemona y el control del poder nuclear.
La General Electric y la Westinhouse se encargan de negociar los reactores
exigiendo que los pases compradores respeten las clusulas que los obliga a
devolver los residuos radiactivos que estos produzcan, porque con ellos, lase
plutonio, se fabrican las bombas y las ojivas atmicas, y es justamente lo que
Estados Unidos no quiere compartir. Ese monopolio le pertenece; y al menos lo
mantuvo por un tiempo. Por esta razn, no somos capaces de imaginar la cantidad de desechos radiactivos que esa nacin lleva acumulados, porque a los generados para su energa nucleoelctrica y blica debemos sumar los residuos retornados de cada reactor vendido en el mundo.
El basurero en la Patagonia comienza entonces cuando el dominador se ve
obligado a corregir los errores de semejante improvisacin y a poco le habr de
exigir a los pases del Sur, emergentes y pobres, su cuota de obligado sacrifi46

cio por el uso de una costosa tecnologa, cuya patente debe pagar. Qu mejor que
con un repositorio nuclear.
Si bien toda la cadena de la industria nuclear es cuestionable, desde la extraccin del uranio, tratamiento, centrales, almacenamiento, reprocesamiento,
evacuacin y deposicin final, es justamente la gestin de los residuos el paradigma mayor irresuelto en la industria nuclear. A punto tal, como se ver en este
libro, que hasta el da de hoy no existe en el mundo destino definitivo de la
peligrosa escoria radiactiva.
En la dcada del 50, en un congreso internacional en Blgica, se pide que
los desechos de alta actividad sean evacuados en formaciones estratificadas de
sal, por ser sumamente estables y capaces de permanecer inalterables durante
unos 100 millones de aos. Se aceptaba por entonces que la vida activa del plutonio ronda los 500.000 aos.
En marzo de 1982, el entonces presidente de la CNEA, vicealmirante Carlos
Castro Madero, afirma en una entrevista periodstica que la planta de residuos
nucleares ser construida cerca de la pequea localidad de Gastre, provincia del
Chubut, en el corazn de la Patagonia Argentina, porque ese es uno de los aspectos del desarrollo nuclear en que la Argentina est en avanzada. Pero un ao
despus, en un informe que la CNEA ofreci en la Conferencia sobre la Gestin de
Desechos Radiactivos, en Seattle (Washington), rubricaba que: La Argentina
tom la decisin de resolver los aspectos tcnicos de la eliminacin de los residuos radiactivos con suficiente anticipacin y aislarlos de la biosfera durante el
perodo necesario para que hayan decado lo suficiente.
En este momento continu Castro Madero, es consenso internacional hacerlo en forma slida, en formaciones geolgicas profundas de adecuadas caractersticas... en este sentido se seleccion un intruso grantico en Sierra del Medio, Provincia del Chubut. En la primera fase se identificaron 200 intrusivos
granificados, 200 afloramientos granticos distribuidos en todo el pas. Luego
se preseleccionaron siete como favorables... En una etapa posterior se identificaron cuatro de ellos como los ms apropiados, continundose los estudios en
detalle en Sierra del Medio (Chubut) de acuerdo con el siguiente esquema de
trabajo: fotointerpretacin, anlisis estadstico de alineaciones, reconocimiento
geolgico y geofsico del macizo rocoso, perforaciones hasta 200 metros, anlisis geomorfolgico e hidrogeolgico regional y pozos profundos a ms de 600
metros.
Lo curioso de este informe oficial presentado en un foro internacional que
regula en la materia es que se realiz en l983 afirmando que los estudios se
iniciaron en l980. Es por tanto imposible saber un ao antes que ya se contaba
con un repositorio (apto) en la Patagonia Argentina como para ofrecerlo en el
exterior cuando recin en 1986 se concluye el estudio de factibilidad. Una de
las tantas irregularidades a las que nos tiene acostumbrado la Comisin Nacional de Energa Atmica.
En efecto, el 9 de abril de 1979 (antes de iniciarse los estudios de Sierra
47

del medio), el diario Tagesanzeiger, de Zurich, public que Argentina le haba

ofrecido a Suiza un lugar para los desechos nucleares. La publicacin titul:
Contraoferta Tecnolgica en el Sector Nuclear. Una Oferta Sobre Los Desechos Nucleares Desde Argentina. El comentario suizo es de lo ms elocuente:
Argentina ofreci oficialmente a Suiza tratativas respecto a un contrato de Estado, en el que se tendra previsto el depsito final de los desechos nucleares
suizos en Argentina. Las primeras conversaciones tuvieron lugar hace diez das
en una reunin de la que particip una delegacin de la Comisin Nacional de
Energa Atmica de Argentina ( CNEA) con representantes de la Oficina Federal
de Energa y la Cooperativa Nacional para la deposicin de residuos radiactivos
(NAGRA).
El jefe de NAGRA, Hans Isler, las calific de constructivas ante el Tagesanzeiger,
y agreg que se trata de la primera oferta seria y oficial que Suiza recibe del
extranjero.
Existieron otras propuestas poco serias explicaron los suizos que se
efectan siempre en forma privada, como por ejemplo la compra de una isla en
el Pacfico.
Eduardo Kiener, Director de la Oficina Federal de Energa fue quien recibi
a la delegacin argentina en Berna y dijo que slo dara su opinin luego de que
el Consejo Federal haya examinado el paquete de propuestas. En cambio el abogado y concejal nacional por Ginebra, Gilbert Duboule, que acompa a la delegacin argentina durante su visita a Suiza, declar que el resultado de las primeras conversaciones fue sumamente agradable.
La NAGRA dice el diario de Zurich no est en contra de depositar los
desechos en el extranjero, sobre todo los de alta actividad que Suiza debe retomar de sus instalaciones en 10 o 20 aos (antes del 2000), para enriquecerlos y
reutilizarlos nuevamente como combustible en las centrales atmicas. Sin embargo, busca con prioridad depsitos aptos en la Suiza misma.
El 22 de noviembre del mismo ao, a la CNEA del vicealmirante Castro Madero se le terminaron las ilusiones de una respuesta favorable. La misma publicacin daba cuenta del rechazo suizo a la oferta Argentina. Fue el parlamento del
pas europeo, quien no aceptaba el ofrecimiento porque los desechos radiactivos
contienen plutonio y con ste se fabrican bombas atmicas; adems se encargaron de subrayar gobierna el pas sudamericano un rgimen militar de facto.
Recordemos que siete aos despus del ofrecimiento en Suiza, en 1986, en
el Teatro Espaol de la Ciudad de Trelew, la Comisin Nacional de Energa Atmica afirm que el proyecto de prefactibilidad estaba recin concluido, como
dijimos. Slo faltaba que el presidente de la nacin, Dr. Ral Alfonsn, estampara su firma. Tambin esa jornada nos trajo el sabor amargo de una lucha desigual
para quienes bamos a iniciar dcadas de militancia antinuclear en la Patagonia.
La escasa participacin ciudadana en el escenario de la noticia y la seguridad de
los funcionarios de la CNEA de que el hecho est consumado y es irreversible, le
hizo pronunciar a uno de sus ms encumbrados mentores, el Gerente de Radiolo48

ga del ente atmico, Elas Palacios,

que se contempla
la posibilidad de
arrendar el repositorio a otras naciones. Fue esa misma
noche, como mencionamos, cuando
escrib el MANIFIESTO ANTINUCLEAR DEL CHUBUT e inicibamos
dos dcadas dursimas, de hipottico
final y de resultado
incierto. Este libro
invita a no claudicar.
Las confesiones
del conocido fsico
australiano Mark
Oliphant, que participara activamente
en las investigaciones sobre la bomba
atmica en los finales de la segunda
guerra mundial son
significativas. Predijo que dejarn de construirse centrales nucleares. Manifest
haber perdido su fe inicial en el uso pacfico de la energa nuclear... Cuando se
empez con la energa nuclear dijo Oliphant pareca tan atractiva que yo fui
uno de sus ms entusiastas defensores, pero cuanto ms sabemos sobre ella, ms
nos damos cuenta de que no es una energa simple, ni limpia, ni est exenta de
peligros de accidente... creo que la reaccin de la opinin pblica mundial pondr fin a la construccin de reactores nucleares.
He aqu lo trgico y preocupante: hay quienes nos miran con expectacin
porque podramos resolver sus problemas. Muchos han de continuar con sus fbricas de plutonio mientras nosotros guardaramos su escoria letal.
El 10 de abril y 22 de noviembre de 1979, como dijimos, el diario suizo
Tagesanzeiger anunciaba que: Argentina vera con agrado recibir desechos
radiactivos suizos y el pas receptor de semejante gesto rechazaba la propuesta.
49

Es que Argentina evitaba siempre la firma del Tratado de No Proliferacin de

Armas Nucleares porque era discriminatorio: beneficiaba a los pases que ya las
tenan. Los europeos saban esto y tambin que Castro Madero no haba negado
su satisfaccin por construir armamento nuclear para fines pacficos. Es ms,
el 4 de marzo de 1982, un mes antes de entrar en guerra con Gran Bretaa, Castro Madero ratificaba que: La Argentina no renunciar a construir un explosivo nuclear para usos pacficos (minera, canales de navegacin) si se prueba que es un sistema viable y necesario (Martn F. Yriart - Bs. As. Noticias
Argentinas).
Insistimos, a mediados de 1986 cuando se anunci la finalizacin exitosa del
proyecto de prefactibilidad, Elas Palacios, gerente de radiologa de la CNEA, afirm
que: Se contempla la posibilidad de arrendar el repositorio a otras naciones. Expresin poco feliz en esos momentos, y que nos encargamos de recordar
siempre.
Ms tarde supimos que la ley 23.387 le permita a Yugoslavia y a la Repblica Popular China traer sus residuos radiactivos al Chubut.
Los franceses tambin estaban en la fila: la corporacin transnacional
Pechiney le aseguraba al gobierno argentino una rentabilidad de 30.000 millones
de dlares en el trmino de diez aos, construyendo y explotando ellos el futuro
basurero nuclear de la Patagonia.
Por entonces, comenzbamos a notar que varias naciones evitaban nuevas
centrales ncleo elctricas ( USA) o no haba ms pedidos de licencias a los entes
reguladores, otras anunciaban desmantelar sus plantas (Suecia), algunas legislaron sometindolas a la voluntad del pueblo (Italia) y todas, sin excepcin, deseaban exportar sus residuos, por ejemplo Francia que adems reprocesa residuos
de otros y prev un futuro poco halageo con ellos en su territorio.
Nosotros en cambio ignoramos las experiencias de aquellos, vamos hacia
sus interrogantes, compramos sus problemas y deseamos ser los primeros en
contar con un basurero nuclear. Porque de eso se trata.
La radiactividad es acumulativa
Las mltiples barreras de las que estuvimos hablando tienen la enorme
responsabilidad de impedir que los contenedores entren en contacto con el agua,
previendo que algn radionucleido toque el agua en las profundidades de la roca,
porque tarde o temprano los tambores con los desechos se van a corroer. Es el
agua, el vehculo que llevar los radioistopos a la biosfera. Es el efecto
multiplicador de la contaminacin a travs de la cadena trfica.
Si pensamos que el ltimo perodo glaciar termin hace 12.000 aos imaginemos la cantidad de fenmenos que pueden ocurrir entre 250.000 y 500.000
aos (que es la vida activa del plutonio). Se calcula su vida media en 24.400
aos. Alguien puede hacer algn presagio?
50

En otro debate que sostuvimos con la CNEA afirmaron que los contenedores
de oro, verdadera utopa, alargaran ms su corrosin, pero si esto se cumple
quin apostara a la energa nuclear, quin cubrira los costos? Es por ello que
los contenedores de Gastre se fabricaran de acero inoxidable y se los cubrira
con plomo.
Frente a este flagelo todo cuanto se pueda hacer es poco. El hombre no
tiene tecnologa que responda a las consecuencias de lo que fue capaz de generar
ya que los radionucleidos que nos preocupan no se hallan en estado natural, son
producto de la fisin nuclear. El hombre con un repositorio nuclear apenas pretende mitigar el dao que ocasion cuando liber tamaa energa, donde el comportamiento de gran parte de las partculas subatmicas an se desconoce. Algunas ni nombre tienen, a tal punto que se las agrupa por familias. Los fsicos
prefieren hablar de familias de partculas elementales; en la dcada del sesenta se referan con frecuencia a unas cuarenta partculas distribuidas en veinte
familias y la pregunta que se hacan es si stas condujesen a una indefinida
multiplicidad o a una simplificacin creciente. Las investigaciones de los fsicos nunca se detendrn y sta es la cuestin mgica que lleva encima el hombre
como una impronta. Aqu se halla precisamente nuestro cuestionamiento: la diferencia entre la filosofa del fsico y la praxis rentable del tecncrata. Este ltimo har uso del conocimiento que el sabio puso a su alcance y es la nica explicacin vlida del nacimiento de la fisin nuclear cuyo horizonte inmediato fue
blico y su futuro el dominio del planeta. La proliferacin de los reactores han
apuntado al uso prctico de su energa pero mucho ms a la eventualidad del
poder militar que encierra.
Nuestra Sierra del Medio cumple con el destino a que estn sometidos los
pueblos subdesarrollados de la Tierra. A ms de sesenta aos de la primera explosin atmica an no conocemos la forma de deshacernos de la basura nuclear
que generamos. Imagino ya instalado el Repositorio de Gastre me confesaba
una alumna de Puerto Madryn y todas las maanas al levantarme y cada noche
al acostarme preguntar de qu lado viene el viento. Lamentablemente ser como
siempre, del oeste, de Gastre. Me habr alcanzado algo o parte de esa invisible
peste que es capaz de alterar mis clulas de informacin gentica? Tendr hijos,
cmo sern?. Su miedo la orientaba hacia el cielo imaginando partculas contaminadas que podran almacenar istopos radiactivos, cuando en realidad el
agua era y es el vehculo ms preocupante de la contaminacin radiactiva.
La radiactividad hace dao de mltiples formas. Depende del organismo
como de la dosis recibida. Desde asma y alergias, pasando por abortos espontneos, deteriorando nuestro sistema inmunolgico, produciendo leucemias, tumores de cncer, muerte en la infancia, deformacin en los fetos, retardacin
fsica y mental en nios. Una dosis de 400 rems matara a cualquier persona en el
trmino de dos semanas, pero dosis ms bajas son tambin peligrosas, segn nos
explica el Dr. John Gofman, que trabaj para la CEA norteamericana, descubridor
del uranio 233, autor del libro Radiacin y Salud Humana y de quien volvere51

mos a hablar al mencionar al Dr. Sternglass. Un texto ejemplar para entender de

qu forma la radiactividad produce cncer, leucemia y deformaciones de todo
tipo, tambin estima la disminucin del tiempo de vida y evala las consecuencias genticas para las futuras generaciones, debido a la radiacin a la que actualmente nos hallamos expuestos. Por ejemplo, las mutaciones, cuando un gen
es cambiado estructuralmente: un nio formado con un huevo o clula de esperma mutada puede resultar un ser enfermizo o nacer con malformaciones y transmitir dichas mutaciones a sus hijos, pero el texto de Gofman lo explica desde su
punto de partida. Desde el momento en que la radiacin penetra en nuestro
cuerpo y choca con un gen regulador dentro de la clula y daarlo qumicamente, provocando que ste transmita una informacin inadecuada: la clula daada
en vez de dividirse en dos clulas nuevas, se descontrola y produce millones de
otras clulas igualmente daadas, provocando un tumor canceroso y esto puede
ocurrir entre los cinco y cuarenta aos despus de haber sido expuesto a la radiacin. En otros casos, la muerte puede ser inmediata, horas, das, como en
Chernobyl y Goiania y tantos otros casos.
En 1979 la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos inform
que virtualmente todo tipo de cncer a la sangre, pechos, pulmn, sistema digestivo y otros, puede ser iniciado por exposicin a la radiacin, adems se confirm una conexin con enfermedades cardacas, anemias (un desarreglo en las
clulas de la sangre) y cataratas. Para una mujer el riesgo es el doble del que
corre un hombre. Para un lactante: cuarenta veces ms.
Toda radiacin radiactiva es genticamente indeseable por nfima que
sea y en todos los casos produce mutaciones perniciosas. El dao gentico es
proporcional a la dosis recibida (Albert Einstein).
No dejaremos de usar formas didcticas simples para explicarle a la poblacin sobre la radiacin. En nuestro contacto con alumnos de distintos niveles
usamos un elemental dibujo donde un pez pequeo recibe un radionucleido que
en realidad representa a una dosis pequea de radiacin, en el cuadro siguiente,
nuestro pez de referencia es ingerido por otro ms grande que adems de la dosis
propia acumula la que acaba de comer; luego aparece una suerte de salmn que
tambin devora a este ltimo y que trae consigo su propia dosis a la que ahora
debe sumarle la de los otros dos. Se cumple el principio de la cadena trfica y los
efectos acumulativos de la radiactividad. De igual modo, nosotros, de manera
gentica, se la trasmitimos a nuestra descendencia quienes sumarn a la propia
la que hayan heredado, como ya dijimos. La radiactividad, reiteramos, altera las
clulas de informacin gentica. La radiactividad es acumulativa, cosa que a los
barones nucleares les disgusta explicar, lo evitan siempre. No vamos a detallar
aqu los mltiples ejemplos de una historia nuclear negligente, pero si diremos
que muchos nios sucumbieron en el vientre de sus madres al recibir emisiones
de radiacin gamma con los tradicionales rayos X; en el mejor de los casos nacieron mutantes. Despus de este aprendizaje a ningn mdico se le ocurre ahora
aplicarle rayos X a una madre con su hijo an en el vientre.
52

El promedio de la radiacin absorbida por el hombre en el mundo se estimaba en 120 milirems al ao (ahora habr que volver a medirla), pero la Comisin
Reguladora Nuclear de los Estados Unidos ( NRC ), con la firma de sus responsables, los doctores Robert Minogue y Karl Goller advirtieron que cualquier dosis
de radiacin, por insignificante que esta sea, puede provocar daos en la
salud, por ejemplo cncer, y toda la exposicin a la radiacin tiene un efecto
acumulativo en el cuerpo y se suma hasta el ltimo da de nuestras vidas.
Se trata de una energa sutil
Para poder explicar mejor frente a qu estamos o sobre qu discutimos, no
tuvimos mejor cosa que acuar el trmino sutil, aplicando este adjetivo a modo
de definir el comportamiento de las partculas subatmicas que surgen precisamente de la ruptura del ncleo del tomo. Fue de mucha ayuda en este sentido
haberme cruzado con el Tao de la Fsica, y con El punto crucial, ambas obras de
Fritjof Capra. A l le rob, del Tao, la introduccin que suelo hacer con los
chicos en las escuelas y colegios para que se pueda comprender mejor qu es el
tomo, por qu nos alcanzan los efectos radiactivos en proximidades de una central nuclear (los casos del Dr. Sternglass) y cmo supo la CNEA que la pastilla
perdida de Cesio 137 ya no estaba en Comodoro Rivadavia aunque no poda
decir dnde se hallaba.
Sutil es la expresin teolgica, una de las cuatro dotes del cuerpo glorioso,
que consiste en poder penetrar por otro cuerpo. Qu mejor forma de nombrar la
vida del alma o del espritu.
No recuerdo haber ledo la palabra sutil para definir la presencia de estas
partculas, pero sea como fuere, hice propio el trmino.
Capra dice que no es fcil hacerse una idea del orden de magnitud de los
tomos; en realidad se encuentran fuera de nuestra escala macroscpica. El
dimetro de un tomo es aproximadamente la cien millonsima parte de un centmetro, de manera que para poder entenderlo nos invita a visualizar esta diminuta medida con el siguiente ejemplo: Imagine una naranja inflada hasta alcanzar el tamao de la Tierra. Los tomos de la naranja tendrn entonces el tamao
de cerezas. Miradas de cerezas, apretadamente agrupadas dentro de un globo de
la medida de la Tierra, eso es una imagen ampliada de los tomos en una naranja,
pero esa imagen diminuta de un tomo es inmensa comparada con el ncleo que
tiene en su centro, de manera que inflo ese tomo (la cereza) hasta el tamao de
la cpula del Vaticano y el ncleo se vera como un grano de sal.
Esta encandilante y clara explicacin nos sita ante el ejemplo que adelant
antes: los medios informativos anuncian alarmados que de una empresa petrolera que utiliza Cesio 137 para cateo, desapareci una de las pastillas del tamao
de un botn. El miedo comenz a circular por la ciudad y por la Provincia del
Chubut. Para quienes nos acordbamos del caso Goiania en Brasil, la preocupacin era mayor. Las muertes y mutaciones de gran parte de esa poblacin de
53

Brasil las haba provocado el Cesio 137 en forma de polvo, usado en medicina,
que confundieron con polvo de carnaval quienes abrieron la caja que lo contena
revolviendo en un centro de salud abandonado. La criminal negligencia del hombre, claro.
Una semana despus la Comisin de Energa Atmica tranquilizaba a la
poblacin manifestando que la pastilla de Cesio ya no estaba en Comodoro (pero
no deca dnde). He aqu nuestro interrogante: con un sofisticado aparato rastrearon toda la ciudad petrolera. Si el cilindro de plomo estuviera con la tapa
cerrada y con la pastilla en su interior, se podra detectar a cien o a doscientos
metros de distancia; abierta, unos buenos metros ms. (En este mismo libro relato en profundidad este caso.)
Qu energa escapaba de ese botn recluido en una carcaza hermtica de
plomo, aislada de toda comunicacin externa y que se la puede captar a semejante distancia? Es evidente que una fuerza sutil irradia de cualquier partcula
subatmica y esa denominacin nos permitir comprender mejor la investigacin que llev a cabo el Dr. Ernet Sternglass, profesor de fsica de la Universidad de Pittsburg al comprobar la tremenda polucin nuclear que sale de bvedas
mayores que las que contienen la pastilla de cesio: las centrales nucleares.
La investigacin del Dr. Sternglass
En todas las charlas en las escuelas y colegios del Chubut y en cuanta conferencia particip, dediqu buena parte del tiempo a divulgar la copiosa informacin que recoga El Gran Debate Nuclear, de Marjorie Hope y James Joung.
Este informe contiene el trabajo del Dr. Sternglass dedicado a resolver una controversia instalada en la comunidad cientfica de los Estados Unidos relacionada
con la vida y muerte de los por nacer. Al comparar las estadsticas vitales del
Gobierno Federal con declaraciones oficiales de la Comisin de Energa Atmica sobre las consecuencias de las emisiones de radiacin, el Dr. Sternglass afirma que en once de las doce regiones que l estudi a travs del pas, el incremento de la mortalidad infantil era paralelo al incremento de las descargas
radiactivas. En los condados lejos de los reactores, la mortalidad infantil permaneci estable o sigui la tendencia actual a declinar. El documento que lleva su
firma sostiene que cualquier nio que nazca dentro de la regin de 50 millas de
una planta nuclear pacfica, tiene una posibilidad menos de lo normal de poder
existir un ao. La investigacin, exhaustiva y meticulosa, la respaldara ms tarde el Comit de Estadsticas Vitales de los Estados Unidos al confirmar el nmero anormal de muertes de infantes cerca de las plantas a las que l aludi.
Este informe que lleg tan oportunamente a mis manos y que fue de incalculable valor en los debates que sostuvimos con la CNEA, lo recib personalmente de
nuestro noble amigo Don Pedro Romaniuk. Sirvan estas lneas de sincero y profundo agradecimiento.
Tal vez lo hubiramos necesitado antes, cuando debatimos con Elas Pala54

Detalle original del emplazamiento

cios en la ciudad de Puerto Madryn, entonces gerente de radiologa de la CNEA.

Palacios, con grficos y diapositivas, estableca que la cantidad de muertes que
produjo la investigacin y desarrollo nuclear pacfico hasta el presente es insignificante comparado con los resultados obtenidos y que en todo caso es el costo
que se debe pagar por esta tecnologa de punta. De esta forma se cuantifica
parte de la tragedia nuclear, con estadsticas y sobre las remotas posibilidades de
que un meteorito caiga sobre el hipottico basurero nuclear de Gastre o comparaciones con accidentes de trnsito, pero sin poder evitar nuestra sonrisa cada
vez que les recordbamos la humorada del especialista en estadsticas que se
ahog en el ro cuyo promedio de profundidad era de 90 centmetros.
Los grficos del funcionario no explican la herencia que deja la radiactividad, su secuela gentica y su condicin de acumulativa. Ni las otras muertes que
desempolv el informe de Sternglass. Por ejemplo, en el condado cerca del reactor Dresden 1, en proximidades de la ciudad de Chicago observ que sobre 1.000
nacimientos vivos, las muertes aumentaron desde 158 en 1964 a 380 en 1966, ao
cumbre de emisiones radiactivas. En la regin ms cercana al reactor Humboldt
Bay, en California, la mortalidad infantil por 1000 nacimientos vivos trep de 18,2
en 1964 a 27,0 en 1965, cuando se registraron las ms altas emisiones.
Estos son apenas algunos ejemplos del informe que escandaliz a la opinin
pblica y a la propia Comisin de Energa Atmica de Estados Unidos (CEA), que
no tuvo nada mejor que enviar para desmentir las cifras a dos afamados empleados
de la casa: al cientfico Arthur Tamplin, del Laboratorio Laurence de Radiaciones,
que operaba en la Universidad de California para la Comisin de Energa Atmica
55

y al Dr. John Gofman, el jefe de su departamento de Divisin Biomdica del laboratorio. La CEA norteamericana quera evitarlo pero, en trminos generales estos
cientficos corroboran las cifras de Sternglass. La CEA les recomienda que no publiquen los datos obtenidos, casi de manera amenazante. Esto les produce tal indignacin que an siendo empleados de la CEA se pasan al bando del Dr. Sternglass
y deciden publicar un libro, El Poder Envenenado, con el subttulo The Case
Against Nuclear Power Plants (El caso en contra de las plantas de poder nuclear).
El Dr. Ernest Sternglass estudi un rea con un radio de 320 km alrededor de
la tristemente clebre planta de Three Mile Island y descubri que la mortalidad
infantil despus del accidente fue de casi el doble que antes de que ocurriese.
El informe Sternglass vena a sepultar cualquier teora acerca de las virtudes
de las centrales nucleoelctricas. Para nosotros, en el Chubut, fue y es un documento valioso que certifica la existencia de esa fuerza sutil, imparable, que atraviesa las carcazas de los reactores, las bvedas de refuerzo y la cpula externa a
la que ya estamos acostumbrados. El repositorio nuclear, sera capaz de resolver el paradigma de los letales residuos e impedira la salida del poder envenenado? Es peor an: no debemos olvidar que tan solo se trata de retardar la
corrosin de los contenedores porque tarde o temprano se van a abrir, grfica
expresin de los mentores del repositorio de la CNEA.
Hay residuos dnde los meto?
Debemos tener presente que la vida til de una central nucleoelctrica ronda
los 30 o 40 aos, segn sea su tamao, al cabo de los cuales se la decomisa. Se
cierra porque la vida en ella es imposible. Al menos, la vida tal como la conocemos.
Hay tres o cuatro maneras de hacerlo, tapar la planta con hormign, desarmar el reactor y enterrar sus partes, soldar sus puertas o construir otro reactor
contiguo al usado, pero todos concuerdan en que lo ms acertado es sellar todas
las puertas de la central y custodiarla de por vida, por lo menos lo ms barato,
aunque lo ms seguro es envolver la planta con hormign y de igual modo habr
que vigilarla: no debe permitirse la ms mnima posibilidad de un atentado.
En un informe conjunto de varias organizaciones ecologistas se explica claramente que el decomiso representa para la industria nuclear un inmenso problema en lo que se refiere a desechos radiactivos: Se calcula que la cantidad de
estos residuos que se generan con el decomiso de una central de energa nuclear
es el equivalente al desecho producido durante toda la vida activa de la planta.
Sin contar que la descontaminacin de tierra es un procedimiento notoriamente
complicado y oneroso. Por tanto es irresponsable y falaz crear la impresin de
que las comunidades que circundan plantas nucleares podrn estar libres de peligro radiactivo una vez que el reactor sea puesto fuera de servicio en forma
definitiva....
A pesar de lo dicho, sostenemos que mientras sigamos fabricando residuos
56

Copia facsimil de diario suizo.

radiactivos debern estar en el mismo sitio donde se producen, que adems se hallan en simetra con el tiempo que debern enfriarse, que tambin es el tiempo de
la vida til de la central.
El futuro no es agradable.
El ulterior cierre de estas fbricas de
tomos ingobernables convertir al mundo en un campo sembrado de
radionucleidos, donde cada central ser un
sepulcro radiactivo y cada habitante una
esperanza intentando impedir que algn
alienado, distrado o ignorante levante la tapa del sarcfago (como sucedi en
Goiania), confunda o experimente con cierto botn electrnico (Chernobyl) u
olvide parte de sus funciones, o le falten herramientas y equipos, o no cuente con
repuestos porque se dejaron de fabricar en el mercado internacional (Atucha I).
Pero en este umbral del mundo de una cosa estamos seguros: la identificacin de Chubut: Basurero Nuclear nos otorgara un indigesto diploma que no
ambicionamos para territorio alguno del pas.

57

58

Captulo 5
LAS CUARENTA RAZONES
Si la humanidad ha de sobrevivir es
necesario una nueva forma de pensar.
Albert Einstein
En realidad, se trata de cuarenta indiscutibles puntos que los jvenes estudiantes pueden utilizar como herramienta y punto de partida para dilucidar mayores interrogantes. Ese fue nuestro propsito. Las publicamos en afiches, carteles de distintos tamaos, en pginas enteras de los medios periodsticos de la
regin, en folletos y revistas, con el destacado ttulo de SEPA por qu nos
oponemos al repositorio nuclear de Gastre. Sirvi tambin para lanzar nuestra campaa didctica en escuelas y colegios mediante el juego del trmino SEPA.
De este modo naci con el cartel, la otra lnea del MACH para diversas reas de
la ecologa que nos demandaba la gente: SEPA, significa Sistemas Ecolgicos
Patagnicos.
1) No existe repositorio de desechos radiactivos de alta actividad en el mundo. En Gastre se intenta construir el primero.
2) Para los residuos existentes no se necesita construir el repositorio de
Gastre (Dr. Dan Beninson, Comisin Nacional de Energa Atmica).
3) Argentina no posee cantidad significativa de desechos radiactivos de alta
actividad y los que hay tendrn que estar enfrindose por 30 o 40 aos.
4) La vida til de las plantas nucleares es de 30 o 40 aos segn su tamao.
Luego se las decomisa sellndolas a perpetuidad. Se convierten de este modo en
un basurero nuclear eterno.
5) No fabriquemos ms centrales nucleares y acondicionemos los residuos
argentinos de alta actividad en el interior de cada planta decomisada que, en ese
momento, ya se convirti en repositorio.
6) Desde el comienzo se arrojaron los tambores con residuos radiactivos de
corta, media y alta actividad en los ocanos garantizando su hermeticidad por
200 aos (los de corta y media) y un final incierto para los de alta actividad. Hoy
muchos ya estn abiertos soltando su letal veneno. No se castig a los responsa59

bles. Tampoco se control esta costumbre. Sesenta aos despus se siguen arrojando al mar.
7) El primer mundo no tiene respuesta. No existe an repositorio nuclear
definitivo. Inglaterra, Francia, EE.UU., Rusia, poseen miles de toneladas de esta
escoria y despus de dcadas fabricando residuos nucleares no decidieron su
destino final. Los que construyeron fracasaron (Wash 1520, CEA , USA ).
8) Para el ao 2000, Estados Unidos debera haber aislado del medio ambiente cientos de miles de toneladas radiactivas en sepulcros hermticos de
250.000 a 2.000.000 de aos. An no tom una decisin definitiva mientras espera los estudios que se efectan en Canad y del que participan otras naciones
en iguales condiciones.
9) SEPA y piense que no slo nos preocupan los 250.000 aos de vida del
plutonio. El estroncio 90 y el cesio 137 son tan peligrosos y letales como el
equivalente a 1000 bombas atmicas de Hiroshima. Y tal generacin, tal poder,
es lo producido durante un ao por una planta de 1000 megavatios.
10) La radiactividad es una energa sutil. Sin humos, sin olores, incolora, sin
sentido alguno que la pueda captar. Y si una millonsima parte de un gramo de
plutonio penetra en nuestro cuerpo ocasionar cncer.
11) La radiactividad es acumulativa. Si una nfima partcula est en el pasto,
la leche o la carne, llega al hombre contaminando toda la cadena trfica, alterando las clulas de informacin gentica y de este modo a su descendencia, que
acumular la que recibe ms la propia.
12) De igual modo que si un istopo radiactivo toca el agua, tendremos el
ejemplo del pez grande comindose al chico con efecto multiplicador a lo largo
de la cadena.
13) Es una energa tan sutil que investigadas doce plantas nucleoelctricas
de Estados Unidos, al Dr. Ernest Sternglass le permiti confirmar que cualquier
nio que nazca dentro de la regin de 50 millas de una central nuclear pacfica,
tiene una posibilidad menos de lo normal de poder existir un ao. (Estadstica
de 1972 confirmada por la CEA norteamericana, Drs. Tamplin y Gofman. El
Comit de Estadsticas Vitales de los Estados Unidos certific el nmero anormal de muertes de infantes cerca de las doce plantas investigadas.
14) SEPA que en algunos pases se anularon concesiones para la instalacin
de nuevas centrales nucleoelctricas.
15) SEPA que en algunos pases es obligacin consultar mediante el voto
popular la construccin de centrales nucleares.
16) SEPA que en algunos pases se paralizaron proyectos de reprocesado de
combustible nuclear gastado. Tambin se cancelaron instalaciones para reprocesar
dicho combustible.
17) SEPA que en algunos pases su poblacin decidi: NO a las centrales
nucleares y por votacin popular debern desmantelarlas paralizando toda su
actividad.
60

18) En algunos pases se investiga sobre energas de alternativa como elica

y solar, entre otras. Alemania, Espaa y Estados Unidos, en ese orden, son quienes cuentan con la mayor cantidad de potencia instalada de energa elica. Buena parte de su presupuesto lo dedican a la investigacin y desarrollo de estas
alternativas.
19) Washington, Nevada y Texas fueron los tres estados norteamericanos
preseleccionados para construir un eventual basurero nuclear. Los tres estados
se opusieron movilizando a sus pueblos.
20) En la Repblica Argentina son cada vez ms los municipios declarados
NO nucleares. Casi un centenar de provincias y municipios declararon a sus
territorios No nucleares.
21) En nuestro pas son varias las provincias que legislaron prohibiendo la
instalacin de repositorios y del trnsito de los residuos nucleares.
22) La reformada Constitucin de la Provincia del Chubut sancionada el 11
de octubre de 1994 es terminante: Quedan prohibidos en la Provincia la introduccin, el transporte y el depsito de residuos de origen extraprovincial,
radiactivos, txicos, peligrosos o susceptibles de serlo.
23) El Consejo Superior Profesional de Geologa de la Nacin fue terminante: No se puede garantizar estabilidad geolgica en Sierra del Medio pues hubo
movimientos telricos en el cuaternario. Es zona ssmica.
24) Durante las presidencias de Ricardo Alfonsn y de Carlos Sal Menem,
se encontraba el proyecto de prefactibilidad del Repositorio de Gastre para la
firma del ejecutivo nacional, pero el Consejo Profesional de Geologa denunci
que dicho proyecto no fue terminado: El agua de Sierra del Medio podra ir al
ro Chubut; Gastre es inestable en el orden de tiempo requerido y no fue estudiada su roca grantica. Estudiaron la de Suecia.
25) En las entraas de Sierra del Medio habita la megafalla de Gastre - Nazca.
26) El basurero nuclear de Gastre es incompatible con la eventual explotacin minera del norte de la provincia del Chubut.
27) El basurero nuclear de Gastre es incompatible con el desarrollo turstico
de la regin.
28) El basurero nuclear de Gastre es incompatible con la explotacin ganadera y la exportacin de su lana.
29) La Patagonia desea vender sus productos libres de toda contaminacin
qumica y radiactiva y no solamente libre de aftosa. Sus habitantes imponen la
marca Patagonia.
30) De igual modo denunciamos y advertimos que la mina de uranio Los
adobes es a cielo abierto y explotaciones mineras semejantes fueron
clausuradas en otras latitudes. El gas radn es radiactivo y con un viento de 16
km por hora recorre ms de 1000 km antes de que decaiga a la mitad su cantidad
original. Estas partculas son cancergenas.
31) En 1980 los mdicos del hospital de Shiprock en los Estados Unidos
61

confirmaron que sesenta de las setenta personas con diagnstico de cncer de

pulmn eran mineros del uranio.
32) El Centro Nacional de Estadsticas de la Salud de los Estados Unidos
inform que el nmero de defectos en bebs que habitan en zonas prximas a
minas de uranio que son explotadas en Utah, Nuevo Mxico, Colorado y Arizona
es de 10 a 150% ms que el promedio nacional en el resto del pas.
33) Dentro de la colectividad de los indios navajos no exista el cncer, pero
todos los que fueron mineros del uranio lo contrajeron. Esto produjo un verdadero escndalo dentro de la comunidad cientfica de los Estados Unidos.
34) La Patagonia parece destinada a una aridez inhabitable. Las minas de
uranio y el basurero nuclear en Gastre la convertirn en la soledad de Chernobyl.
35) Agentes de la Comisin de Energa Atmica de Argentina ( CNEA) recorren asiduamente las ciudades del Chubut utilizando los medios de informacin
locales para tergiversar hechos y datos minimizando las muertes de Chernobyl y
que los ecologistas magnificaron el hecho: Sin inmutarse, los responsables de la
energa nuclear declaran que entre cuarenta cincuenta personas murieron en
Chernobyl.
36) Las cifras de la Organizacin Internacional de Energa Atmica ( OIEA)
dicen que 1800 personas han muerto hasta la fecha en Ucrania y se esperan ms
vctimas de Chernobyl.
37) Salud Pblica de Kiev (Ucrania) reconoce ahora que Chernobyl afect a
cinco millones de personas y la cifra no es definitiva.
38) En el momento del desastre de Chernobyl fueron evacuados 91.000 habitantes. Ms de 168.000 se sumaron los aos siguientes. En 1995 otras 11.000
personas tuvieron que abandonar sus hogares, y esto contina.
39) El mundo subdesarrollado va en pos de la quimera nuclear. El primer
mundo retorna de ella. Es insegura, sucia y cara. Cuesta ms la gestin de los
residuos radiactivos que la energa misma ( CEA de EE.UU.).
40) El primer mundo nos mira, porque la Patagonia es su objetivo, un alejado
y solitario sepulcro nuclear.
POR ESTAS Y MUCHAS MS RAZONES INFRMESE! Y DGALE NO
AL BASURERO NUCLEAR DE GASTRE. DGALE S AL DESARROLLO
SOSTENIBLE DE LA PATAGONIA. QUEDARSE AL MARGEN ES INMORAL.
M.A.CH. S.E.PA. RENACE.
Movimiento Antinuclear Sistemas Ecolgicos Red Nacional de Accin
del Chubut Patagnicos Ecologista.

62

Captulo 6
EL MUNDO DESARROLLADO,
EST PENSANDO EN NO HACER REPOSITORIOS?
Tal como una navaja de afeitar en manos de un nio, los progresos se han vuelto un arma
peligrosa. En vez de traernos libertad, la posesin de maravillosos medios de produccin, nos
trajo preocupaciones y hambre. Pero lo peor que trajo es la creacin de medios para destruir
la vida humana.
Albert Einstein

La Comisin Nacional de Energa Atmica, utiliz un remozado discurso

luego del rechazo que la comunidad patagnica le propin al repositorio nuclear.
Al mismo tiempo, la Comisin sali a corregir los reclamos del Consejo Superior Profesional de Geologa de Argentina, que sentenci al ente nuclear, prcticamente a empezar de cero.
El propsito del siguiente texto tiene por objeto que el lector juzgue el contenido en l expresado con las diferencias que sostenemos quienes abrazamos la
posicin contraria.
Las aclaraciones de la CNEA son las siguientes:
Consideraciones sobre la eliminacin final
de residuos radiactivos de alta actividad.
La produccin de residuos radiactivos de alta actividad es una consecuencia de la generacin de energa elctrica de origen nuclear. En efecto,
durante el funcionamiento de los reactores nucleares se producen este tipo
de residuos los cuales quedan confinados en los elementos combustibles gastados y son almacenados bajo agua en las centrales que los producen. (1)
La decisin de reprocesar o no los elementos combustibles no modifica
la naturaleza de los residuos. (2) En Argentina, sin embargo, la eliminacin
de elementos combustibles gastados (sin reprocesar) ha sido descartada no
slo por la importancia energtica del uranio y plutonio presentes en los
mismos (utilizando el plutonio producido durante la irradiacin del uranio,
en los reactores actuales, se aumenta al doble las reservas energticas de
63

origen nuclear), sino tambin por motivos ecolgicos (3). En efecto, la eliminacin total de actnidos en el combustible no reprocesado implicara un
impacto radiolgico ms importante que si se recicla el plutonio para generar energa. (3)
Los problemas relacionados con el almacenamiento de residuos
radiactivos de alta actividad sern significativos en Argentina a fines de
este siglo. No obstante, se tom la decisin de resolver los aspectos tecnolgicos de la eliminacin de este tipo de residuos con la debida anticipacin,
no transfiriendo de esta manera el problema a las generaciones futuras. Esta
decisin est basada, no solamente en evaluaciones tcnicas sino tambin,
en premisas ticas, dado que se considera que son las generaciones que gozan de los beneficios de la energa nuclear, y no las futuras, las que deben
dar una solucin adecuada. (4)
Barreras mltiples
El objetivo bsico en la eliminacin de los residuos radiactivos es mantenerlos aislados de la biosfera durante el perodo necesario para que hayan decado
suficientemente. En este momento, es consenso internacional que la eliminacin
de residuos acondicionados en forma slida, en formaciones geolgicas profundas de adecuadas caractersticas, es una solucin segura que representar para
las generaciones presentes y futuras riesgos que no sern mayores que los riesgos de la vida diaria aceptados normalmente. (5)
Estos objetivos se alcanzan interponiendo entre los residuos y la biosfera
barreras geolgicas y de ingeniera, independientes y redundantes, de manera
que la falla de alguna de ellas no comprometa la seguridad de sistema. (6)
Los residuos radiactivos sern incluidos en una matriz vtrea del tipo
borosilicato dentro de un recipiente de acero inoxidable. Este recipiente ser
recubierto por una pared de plomo de unos 10 centmetros de espesor de manera
de protegerlos de la corrosin por un perodo de aproximadamente 1000 aos.
Adems, el diseo de los contenedores cumplir con los requisitos del reglamento para el transporte seguro de material radiactivo del Organismo Internacional
de Energa Atmica (OIEA). (7) Esto implica que los contenedores debern soportar ensayos de cada libre desde 9 metros de altura sobre una superficie rgida,
seguido de un incendio de 800 C de temperatura, sin que se libere material
radiactivo al ambiente. (8)
Evaluaciones previas mostraban que la eliminacin de residuos radiactivos
en rocas cristalinas, a 500 metros o ms de profundidad, reducira suficientemente el impacto radiolgico global. Por tal motivo, y teniendo en cuenta las
caractersticas geolgicas del pas, se decidi la eliminacin en formaciones
granticas estables fuera de zonas ssmicas y con escasa conductividad hidrulica. (9)
La capacidad del repositorio deber satisfacer las necesidades de seis centra64

les nucleares operando durante 30 aos cada una de ellas. Los residuos resultantes del reprocesamiento de los elementos combustibles utilizados por esas centrales estarn concentrados en 3000 contendores de aproximadamente 0,60 m de
dimetro y 1,60 m de altura. La superficie necesaria a 500 m de profundidad es
de 0,5 km 2 aproximadamente. (10)
Estudio de emplazamiento
La CNEA encomend a la Universidad Nacional de San Juan la identificacin
de cuerpos granticos ubicados en el pas, y los estudios de preseleccin y de
detalle para la eventual construccin de un repositorio de residuos radiactivos
de alta actividad. En el relevamiento realizado por el personal de dicha universidad se identificaron 198 macizos rocosos, distribuidos en todo el pas. Teniendo
en cuenta rigurosos criterios de seleccin se identificaron cuatro afloramientos,
dos de la provincia de Ro Negro y dos de la del Chubut, como los ms aptos
para realizar estudios de detalle. (11)
En uno de ellos, Sierra del Medio (un macizo grantico ubicado a 60 km de la
localidad de Gastre, provincia del Chubut) se estn realizando estudios para determinar la aptitud de ese macizo para la construccin de un repositorio de residuos radiactivos de alta actividad. Los resultados obtenidos hasta ahora presentan ese emplazamiento como apto. (12)
Los estudios sobre el terreno los realiza un importante grupo de cientficos
del pas bajo la direccin del Instituto de Investigaciones Mineras de la Universidad de San Juan. Los mismos comprenden investigaciones sismolgicas,
hidrogeolgicas, geomorfolgicas, geofsica, de recursos mineros y petroleros
potenciales, de vulcanismo, etc. (13)
Impacto ambiental
La construccin, operacin y cierre de un repositorio, al igual que las dems
instalaciones del ciclo de combustible, se realiza teniendo en cuenta criterios de
proteccin radiolgica internacionalmente aceptados. El detrimento esperado es
muy pequeo y del mismo orden de magnitud o inferior que el de las dems
etapas del ciclo de combustible. (14)
En la evaluacin del impacto radiolgico se considera que los residuos permanecern aislados del agua subterrnea durante los primeros 1000 aos y a
partir de ese momento la matriz vtrea comenzar a disolverse lentamente. A
partir de ese momento, los radionucleidos sern transportados por el agua subterrnea, hasta incorporarse a la biosfera. Luego se incorporarn a los cursos de
agua dulce superficial llegando finalmente a los ocanos. El tiempo de trnsito
durante todo ese recorrido se estima entre cien mil y un milln de aos. (15)
Durante todo ese trayecto los residuos irradiarn al hombre a travs de diferentes vas de exposicin. En la evaluacin del impacto radiolgico se ha consi65

derado que en el futuro muchas especies acuticas de alto valor proteico no explotadas en la actualidad sern consumidas y que ser necesario desalinizar agua
de mar para suplir el dficit de agua dulce previsto para el futuro lejano. (16)
La dosis colectiva que resultara de la eliminacin de residuos en el repositorio en estudio sera equivalente a la dosis recibida por la poblacin mundial
durante 30 minutos de exposicin a la radiacin natural. (17)
La dosis mxima que recibiran los individuos ms expuestos, que
hipotticamente fueron identificados como aquellos que vivan dentro de los
100.000 aos en las proximidades de un manantial ubicado en la propia Sierra
del Medio, no excedera el 1% de la dosis recibida por esos mismos individuos
debido a la radiacin natural. (18)
Instituciones participantes
Los estudios de emplazamiento, as como el anteproyecto de ingeniera y los
estudios referidos a barreras geolgicas y de ingeniera se llevan a cabo con la
participacin de prestigiosas instituciones y especialistas del pas. (19)
Participan del estudio alrededor de 200 profesionales y tcnicos provenientes de la Universidad Nacional de San Juan (Instituto de Investigaciones Mineras, de Investigaciones Geolgicas y de Investigaciones Antissmicas), de la
Universidad Nacional de Crdoba, de la Universidad Nacional de Cuyo, del
Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas (CONICET), del Servicio Geolgico
Nacional de la Subsecretara de Ciencia y Tcnica ( SUBCYT), del Centro Regional
de Aguas Subterrneas ( CRAS ), del Instituto Nacional de Prevencin Ssmica
(INPRES), de la Comisin de Investigaciones Cientficas de la Provincia de Buenos Aires, del Instituto Nacional de Investigaciones Fsico-Qumicas Tericas y
Aplicadas (CIDEPINT) y de distintas dependencias de la Comisin Nacional de
Energa Atmica. (20)
Es de destacar que Argentina se encuentra entre los principales pases del
mundo que estn estudiando el tema. Otros pases como Estados Unidos, Suecia,
Reino Unido, Alemania Federal, Suiza, Canad, Francia, Japn y la India realizan con distinto grado de avance estudios similares. Algunos pases como Estados Unidos y Suecia, tienen requerimientos especficos del Parlamento para la
construccin del repositorio. Otros como Canad o Francia, tienen directivas
concretas del Consejo de Ministros para encarar el tema. En todos los casos las
instrucciones parlamentarias o ministeriales estn dirigidas a resolver con la
debida antelacin, un problema que ser condicionante en el mediano plazo al
desarrollo de la energa nuclear. (21)
Conclusiones
La Comisin de Energa Atmica est estudiando los aspectos tecnolgicos
66

que se debern resolver para llevar a cabo el proyecto con total independencia
tecnolgica, con suficiente antelacin.
Una vez completado el estudio de factibilidad y demostrada la aptitud de la
zona bajo estudio (Sierra del Medio-Chubut), la CNEA presentar a las autoridades nacionales los resultados obtenidos y propondr un cronograma para la realizacin del proyecto definitivo.
Por ltimo se aclara una vez ms que nunca ha sido considerada la utilizacin por terceros pases del repositorio y no existen compromisos diplomticos
legales o comerciales en tal sentido. (22)
Respuestas del MACH - Movimiento Antinuclear del Chubut
(1) Los residuos deben residir entre 30 y 40 aos enfrindose en los piletones.
Tambin son los aos de vida til de una central nuclear, al cabo de los cuales,
se decomisa.
(2) Reprocesar: volver a Licor de Brujas (vase captulo 11), el ms espantoso cctel de residuos radiactivos, en uno de los captulos de este libro.
(3) Decir que se reprocesa tambin por cuestiones ecolgicas, es vergonzoso.
En el captulo Licor de Brujas, damos nuestra opinin acerca de la mayor y
ms peligrosa de las contaminaciones txicas y radiactivas: reprocesar residuos radiactivos, deja una escoria letal y siniestra.
(4) El propio presidente de la CNEA, Eduardo Santos, considera que no es necesario el repositorio hasta dentro de cincuenta aos. Dijo adems que el
mundo desarrollado est pensando en no hacer repositorios En qu quedamos?
Al mismo tiempo, Dan Beninson, director de la CNEA, dijo que para los residuos
existentes no se necesita Gastre.
(5) La decisin internacional ( OIEA ) considera que hay que aislar estos residuos entre 105 y 106 aos; esto es, entre cien mil y un milln de aos. El plutonio mantiene su actividad por 250.000 aos. La vida media es de 24.400 aos.
De lo que se trata es de retardar la corrosin de los contenedores porque tarde
o temprano se van a abrir. (CNEA). El vitrificado que envuelve a los residuos
dentro del contendor, comenzar a disolverse despus de los 500 aos, segn
algunos expertos. La CNEA asegura que ser despus de 1.000 aos. La CNEA
considera que recipientes de vidrio de antes de Cristo se encontraron intactos y,
por consiguiente, el vitrificado es una barrera para mantener guardados los residuos radiactivos por ms de 1.000 aos. Es posible que esa referencia le
permitiera afirmar cientficamente cmo actuar el residuo radiactivo vitrificado
en los primeros doscientos aos?
(6) Ver nuestra opinin sobre las barreras mltiples en el comienzo de este
libro.
(7) No creemos que se cumplan estos requisitos. Cuantifican la cada de un
contenedor desde nueve metros de altura. Hay tambores en iguales condiciones
67

arrojados al mar, abiertos a los diez aos cuando se prevea hermeticidad por
trescientos aos. La televisin holandesa film contenedores que se abrieron al
impactar con el mar. Nunca dijeron en qu condiciones lmite podran abrirse
antes del tiempo previsto.
(8) Puede ocurrir que la altura de la cada y la temperatura del incendio sean
otras. Tampoco explican en qu condiciones podran abrirse los contenedores.
En este caso, el mejor contenedor es el de oro en vez de acero inoxidable, pero
hara imposible econmicamente la gestin de los residuos radiactivos (N.
Ciallella, CNEA, disertacin en la universidad en Trelew).
(9) La respuesta se halla en el captulo 10: La roca elegida. Ver debates y el
documento del Consejo Superior de Geologa.
(10) En realidad, la capacidad anunciada del repositorio permitira enterrar
seis mil contenedores (CNEA). Si con tres mil se cubren las necesidades del
pas, el otro 50% posibilitara que se alquile a otras naciones. Se contempla la
posibilidad de arrendar el repositorio a otros pases (Elas Palacios, gerente de
radiologa de la CNEA). Al mismo tiempo, recordemos que el repositorio fue
ofrecido a Suiza, delegacin que encabez el entonces presidente de la CNEA,
Almirante Carlos Castro Madero.
(11) El gelogo que particip buscando macizos granticos fue Francisco Nullo,
quien finalmente defini el sitio elegido geolgicamente no recomendable para
aislar este tipo de residuos en el orden de tiempo requerido, entre cien mil y un
milln de aos, entre otras consideraciones (Vase el debate de los gelogos
en el captulo 10: La roca elegida, y en el documento del Consejo Superior de
Geologa).
(12) El Consejo Profesional de Geologa de la Nacin, mxima entidad acadmica de los profesionales de la geologa concluy que los estudios
hidrogeolgicos han sido de carcter orientativo, habindose estudiado la depresin que rodea a la Sierra del Medio, pero no el propio macizo rocoso; la
zona no es geolgicamente estable pues existen evidencias de neotectnica,
habindose registrado movimientos en el cuaternario. Asimismo, este Consejo
considera necesaria la participacin de expertos en hidrogeologa en los
niveles de conduccin y decisin del estudio. La informacin vertida por la
CNEA y por el IIMSJ (Instituto de Investigaciones Mineras de la Universidad de
San Juan) respecto de las propiedades de la roca, no se ha basado en mediciones efectuadas en el macizo de Sierra del Medio, sino que corresponden a
las determinaciones que se realizaron en las formaciones granticas de Suecia. Existe por lo tanto un desconocimiento en Sierra del Medio de las propiedades mecnicas de la roca que determinan la clase de deformaciones que pueden producirse por calor y por la construccin del repositorio, y de las propiedades trmicas que determinan la capacidad de la roca para absorber y disipar
la energa trmica emitida por el desecho radiactivo.
(13) La CNEA miente de manera flagrante, porque no actu en la investigacin
ningn hidrogelogo, ni especialista alguno en hidrogeologa como pudimos
68

apreciar en el punto anterior. Adems, en la galera horadada en Sierra del Medio,

sobre el macizo grantico, y al final de sus doce metros de largo aproximadamente, la CNEA coloc un sismgrafo que retir luego al desactivarse el proyecto, con el objeto de registrar movimientos ssmicos. Argentina no cuenta
con este tipo de registros que, en cambio, poseen los chilenos, del otro lado de
la cordillera. Uno de los mayores terremotos registrados en el mundo sucedi
en 1960, a menos de 400 km de Sierra del Medio. El terremoto fue de una
intensidad de 9,5 grados en la escala de Mercali y tuvo su epicentro en Valdivia,
Chile. Los gelogos estiman que terremotos de similar magnitud se registraran
en la zona cada 200 o 250 aos. La CNEA tambin omite hablar de la mega falla
de Gastre ubicada en el sitio del mismo nombre. De igual manera, adolece de
estudios geofsicos serios, pues se debi investigar y analizar la roca mediante
un corte testigo como oportunamente exigi el gelogo Francisco Nullo; no
hubo estudio de la estructura del macizo relacionado con la meseta patagnica
(Vase los debates en el captulo 10: La Roca Elegida). Seguramente el importante volcn inactivo de las sierras de la regin, conocido por los gelogos
como Volcn Saltillo, no es relevante en los estudios de vulcanismo efectuados
en el proyecto de factibilidad por los profesionales que trabajaron para la CNEA.
Nunca lo mencionaron, como tampoco la llamada falla de Gastre.
(14) Los movimientos antinucleares en el mundo, no aceptan los criterios sustentados por los dirigentes del tomo, acerca de la proteccin radiolgica. Con
el tiempo, el organismo internacional de energa atmica tuvo que modificar
las dosis mnimas aconsejables como tope de absorcin radiactiva del cuerpo
humano, al considerar equivocados los datos de la radiacin que impact sobre
los habitantes de Hiroshima. Por ejemplo, no se haba tenido en consideracin
el nmero real de habitantes en el momento de la explosin. No inmediate
Danger, libro de Rosala Bartell, doctora en matemticas y considerada una de
las especialistas ms capaces en el tema de las dosis mnimas, consultora del
Ministerio de Medio Ambiente de Canad, y distinguida con el premio Nbel
Alternativo y el premio Global 500, de las Naciones Unidas, dice que se intenta
confundir reportando contaminacin en trminos de un incremento de porcentajes de niveles de radiacin de fondo. Poco o nada se dice del continuo incremento de la radiacin de fondo natural o artificial, como resultado de la actividad humana. Por tanto un agregado al porcentaje de fondo de radiacin puede
permanecer constante, engaando la acumulacin total. La Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos (EPA) Calidad Radiolgica del Ambiente en los EE.UU. en 1977 dice la autora introdujo una frase nueva: radiacin natural tecnolgicamente intensificada, para designar los daos de la actividad humana en contacto con determina radiacin generada por el hombre.
(15) En realidad los tcnicos de la CNEA, no habran estudiado geofsica, sino
geomancia. En principio porque para que todo resulte como lo previsto, se deben dar condiciones ideales, casi perfectas y sin error. Nosotros rechazamos
tamaa utopa desarrollada al margen de la opinin de otros conspicuos espe69

cialistas que no garantizan la estabilidad geolgica de la roca en ese orden de

tiempo, pues hubo movimientos telricos en el cuaternario.
(16) Profeca.
(17) Volver al fragmento del libro de Rosala Bartell reproducido en este libro, y
al tem 14.
(18) La radiactividad es acumulativa y la proyeccin efectuada por la CNEA es
real slo en trminos ideales y partiendo de una dosis baja de radiacin que
solamente ellos consideran inocua. No as la acumulacin de las dosis sucesivas de radiacin sobre los ecosistemas y la vida. No contemplan la sumatoria
que, en iguales condiciones, provocarn todos los residuos radiactivos en el
planeta, los accidentes nucleares, las armas nucleares y la mayor cantidad de
repositorios y contendores que se sumarn al 1% sealado para el de Gastre. La
radiacin hasta la fecha, en tan solo 60 aos atmicos, debera cuantificarse en
escala al cabo de 100.000 aos, si es que el planeta perdura para entonces,
proyectando el volumen de la industria nuclear con efecto multiplicador para
aquella utpica fecha de desintegracin de los residuos de alta actividad almacenados en Sierra del Medio. Al paso que vamos cmo haremos para convivir
con miles de cementerios nucleares, dentro de otros 60 aos? La densidad
poblacional har construir ciudades y habitculos encima de los propios
reservorios atmicos. Dentro de tan solo quinientos aos, el hacinamiento humano ser insoportable. Pero la futurologa de la CNEA siempre atiende con la
misma frase: el hombre tendr para entonces una respuesta. Tal vez otro planeta, claro, aunque conforme a la opinin semioculta de quienes globalizaron
el mundo, para entonces ser necesario reducir la poblacin mundial a niveles
de convivencia posible. Una guerra nuclear o una peste?
(19) La misma respuesta que para el tem 13.
(20) Para este punto, es necesario volver a leer el documento del Consejo Superior de Geologa. Estas consideraciones de la CNEA son deplorables. La lista de
expertos de la CNEA es tan falaz como intentar sugerir que quienes participaron
terminaron avalando con su firma que los estudios se realizaron, que la seguridad es inobjetable y que se respetaron todas las exigencias para almacenar los
residuos. Si la firma del INPRES es la misma que aval la explotacin minera de
Veladero y Pascua Lama, a 4.500 metros de altura en la Cordillera de los Andes
sanjuaninos, la responsabilidad de los nuclecratas es tan nefasta como la del
especialista sanjuanino en sismologa.
Es notorio recordar que al principio la CNEA manej un discurso de nivel ssmico
cero en el asentamiento del basurero. Ms tarde, al afrontar nuestras discusiones, habl de escasa sismicidad. Un mapa que acompaaba a sus dossier y folletos informativos, permita ver una lnea de norte a sur que pasaba por la
localidad de Gastre. Desde esa traza hasta la Cordillera, la zona es ssmica , y
hacia el lado de la costa no es ssmica. Pues bien, si consideramos la misma
lnea que atraviesa Gastre con el trazado artificial gestado por la CNEA, resulta
de paradigmtica irona apreciar que Gastre no es ssmico pero Sierra del Me70

dio, s. El afloramiento grantico se halla a 70 km al oeste de Gastre hacia la

cordillera y pertenece al departamento de Cushamen (no de Gastre), en consecuencia, el lugar del macizo grantico elegido para el emplazamiento, se halla
en zona ssmica, segn las propias infografias de la Comisin de Energa Atmica. En realidad, todos sabemos que a medida que nos acercamos a la Cordillera de los Andes, la posibilidad ssmica aumenta.
Insistimos adems con la lectura obligada del captulo dedicado a la roca elegida
y al documento emitido por el Consejo Superior de Geologa, donde se puede
constatar una de las aberraciones ms alarmantes cometidas por la celebrrima
institucin nuclear al presentar un proyecto de factibilidad ya concluido y apto
para la instalacin del repositorio de residuos radiactivos, tras haber considerado los valores granticos de la roca sueca y no la de Sierra del Medio, en la
provincia argentina de Chubut. Sobre este asunto, tengo el recuerdo del programa de televisin, Canal Abierto, en octubre de 1986, cuando las imgenes ofrecan unos cilindros de granito, supuestamente extrados de Sierra del Medio y
la frase al pie de la imagen: estudios de laboratorio de la roca en Sierras del
Medio; imgenes que apoyaban a la CNEA en el debate que sostena con nosotros.
(21) Francamente se acordaron tarde. No entendemos la frase con la debida
antelacin. Desde 1945 que hay residuos radiactivos de alta actividad y, en el
2006, casi sesenta y dos aos despus, ms de medio siglo, la humanidad, integrada por todas las naciones del mundo desarrollado citadas por la CNEA en
este punto, an no cuenta con repositorio. En ninguna parte del mundo, porque
nadie lo desea en su territorio y no aciertan con el sistema ideal. Tampoco menciona la Comisin que algunos de los pases aludidos, por decisin de sus pueblos o de sus parlamentos, no desean continuar, por lo menos, con la energa
nucloelctrica.
(22) Como era de esperarse, la CNEA cambi su discurso y dice que el proyecto
an est en estudio. No acepta el fracaso, ni nuestro argumentado rechazo, tampoco el haberse apurado, reflexin de algunos miembros de la propia Comisin
nuclear.
La aclaracin manifiesta de que nunca consideraron la utilizacin del repositorio para terceros pases, se halla dentro de las mayores bajezas y nos
impide definir el cmulo de falsedades y el engao deliberado perpetrado contra el pueblo argentino en su conjunto. Tratar la peligrosidad de material
radiactivo con semejante embuste, hace temer por la eficiencia de una calidad
cientfica de dudosa moralidad.
Personalmente escuch en Trelew (y publicaron los diarios, incluso el de alcance nacional como Clarn) que se contempla la posibilidad de arrendar el
repositorio a otras naciones. Es ms, el gerente de radiologa de la CNEA,
Elas Palacios, autor de la frase, agreg que para el caso no afectara la seguridad que los residuos fueran propios o ajenos. La CNEA nunca desminti a
Elas Palacios, al contrario, dice que nunca ha sido considerada la utilizacin
71

por terceros pases del repositorio y no existen compromisos diplomticos legales o comerciales en tal sentido. Y esto tiene su explicacin: Suiza.
Zrich, 9 de abril de 1979: Argentina ha ofrecido oficialmente a Suiza tratativas
respecto a un contrato de Estado, en el que tendra previsto el depsito final de
los desechos nucleares suizos en Argentina. Las primeras conversaciones tuvieron lugar hace diez das, en una reunin de la Comisin Nacional de Energa
Atmica con representantes de la Oficina Federal de Energa y la Cooperativa
Nacional para la Deposicin de Residuos Radiactivos ( NAGRA ).
El jefe de NAGRA, Hans Isler, las calific de constructivas y agreg que se trata de
la primera oferta seria y oficial que Suiza recibe del extranjero. (Fuente: Tages
Anzeiger, Zrich, 10 de abril de 1979). Suiza rechaza finalmente el ofrecimiento argentino porque con el plutonio se fabrican bombas atmicas y a ese pas
sudamericano lo preside un gobierno militar de facto.
<Publicar mapas infogrficos con la lnea ssmica de la CNEA>

72

Captulo 7
DOS DCADAS ANTINUCLEARES SIN INTERRUPCIN
El Movimiento Antinuclear del Chubut (MACH), ofrece un registro de su actividad ecologista, voluminosa y documentado por el periodismo en la mayora de
los casos, pero tambin por el reconocimiento de instituciones intermedias, organizaciones no gubernamentales nacionales y extranjeras, establecimientos de
enseanza, organismos pblicos estatales, fundaciones y asociaciones diversas.
Durante las ltimas dos dcadas clasificamos buena parte de nuestra militancia
antinuclear; hubo acontecimientos de tal magnitud que nos fue imposible contar
con copias y testimonios de los hechos que producamos o de los que participbamos por la forma en que sucedan o por los sitios donde ocurran. No obstante,
pudimos archivar 2133 reportajes y notas en medios escritos de la regin, de la
nacin y del extranjero. Una cantidad semejante en programas radiales y de televisin, notas, reportajes y conferencias de prensa. Casi un centenar de programas
especiales de televisin que recogen debates y microprogramas semanales en distintos canales de la Patagonia, sin contar nuestra presencia en los noticieros de la
televisin regional, nacional y de otras provincias cuyo rastro en la mayora de los
casos hay que buscarlo en los archivos de las empresas de televisin.
En 1996, varios meses antes de la Marcha por Gastre, en tan slo 45 das
recorrimos las escuelas y colegios de la ciudad de Puerto Madryn impartiendo
nuestra prdica en los tres turnos (incluyendo el nocturno) en 102 oportunidades, organizado por los jvenes del club de Ciencias de la Municipalidad de
Puerto Madryn: el Grupo Rescate - Ambiente 2000 y siempre a solicitud de docentes y alumnos. Experiencia que ya venamos acumulando desde 1987 en
Esquel, donde apoyamos a la naciente ONG del lugar, y en otras ciudades y pueblos de la Patagonia, superando con esta modalidad ms de 1200 presentaciones en los centros educativos de la regin. Se renen todos los cursos de un
establecimiento educacional y, en forma conjunta, todos los niveles participan
de nuestra disertacin y de un debate posterior. Las experiencias son muchas y
merecen una publicacin aparte.
Son incontables las veces que, por distintas razones, viajamos a Gastre y a
Sierra del Medio pero en muchas ocasiones lo hacamos requeridos por los medios de prensa para conocer el macizo grantico elegido y las perforaciones efectuadas, interrogar a la gente y comunicar nuestras ideas. Tal el caso de los servicios periodsticos nacionales, pero tambin fuimos con la televisin francesa,
73

espaola, canales centroamericanos, de pases del Norte, audiciones y medios

alemanes, etc.
Explicar tantos aos nunca interrumpidos de trabajo antinuclear en la
Patagonia, supone hablar de uno mismo en un plano poco grato, por lo personal
y antiptico que significa, pero omitirlo es faltar a la verdad. Muchas cosas se
nos escapan de esta veloz estadstica que es apenas una introduccin al breve
resumen de la campaa contra la instalacin del Repositorio Nuclear de Gastre.
Cuando algunos compaeros creen ver en la marcha de 1996, la verdadera
razn de que el repositorio no hayan podido instalarlo, es porque ignoran las
circunstancias que provocaron las picas caravanas sobre Gastre. A partir de
aqu intentaremos reflejar sucintamente nuestra lucha:
El hecho ms trascendente lo producen las casi diez pginas del Manifiesto y
las miles de firmas, como ya dijimos, entregadas al presidente Alfonsn y provocando su tajante respuesta en el palco, durante el Centenario de la Ciudad de Trelew
en 1986: Tengan la certeza de que no haremos nada que ponga en peligro a
los habitantes de esta zona, jams, ni de ninguna parte de la Repblica.
Fue la primera gran movilizacin y, en ese instante, se paraliza el proyecto
Gastre. Luego con nuestros amigos de El Bolsn se produjo el encuentro memorable de la cordillera con la costa, reunidos en Gastre emitiendo sucesivos comunicados radiales y las discusiones posteriores con miembros de la CNEA. Se form entre algunos de nosotros una amistad entraable que persistir siempre; no
puedo dejar de mencionar a Oscar Silberman con quien compart esfuerzos en
comn, una luz de esperanza y futuras campaas. Con Gabriel Neira quien poco
tiempo despus decide continuar sus estudios y su vida en Europa, pero que
nunca olvidamos. Con el joven ingeniero Fernndez que inexplicablemente, como
toda muerte, hace obligado abandono de la lucha. Viviana Sastre y Julio
Domnguez, excelentes profesionales y ejemplos de perseverancia. Ezna Llorent,
la joven estudiante de la Universidad de la Patagonia, actuando a lo Mata Hari
nos consigui los documentos mejor guardados de la CNEA, al menos aquellas
circulares internas y notas entre la jerarqua nuclear y los organismos internacionales. La familia del ingeniero Gonzlez, su hijo Flavio y tantos otros.
Fueron los comienzos dursimos de una actividad con muchos tropiezos y
dificultades, y en solitario, en un medio hostil, que slo mitigaban tanto esfuerzo
otras satisfacciones como los entraables programas de televisin con el guiol
del flaco titiritero Ricardo Carret (el sapo), Rudy Lastra (el vasco) y Vctor
Morales que haca la Produccin General de Almacn de Ramos Generales .
Pasar por el programa significaba dialogar con un imaginativo sapo (la mano
mgica del flaco Carret) sobre el mostrador de una pulpera patagnica que
se haba adherido colgando un letrero de almacn no nuclear. La imaginera
popular acompaaba y nos daba mucho ms nimo, como el ya mencionado Supositorio Nuclear, una teatralizacin de Alicia Vila que hace dialogar a paisanos e individuos de nuestra fauna local, contra el basurero de Gastre. Los cientos
de jvenes estudiantes y vecinos de Trelew que pasaron por las filas del MACH
74

pero que inevitablemente deban continuar su formacin en Buenos Aires o en

otras latitudes, y los que ya no estn, todos, eran y son verdaderos cuadros potenciales de la accin ecologista. En cualquier lugar que estuvieran, y a nuestro
llamado, dijeron siempre presente, metiendo su energa en este movimiento social. As pudimos hacer, por ejemplo la Asamblea N XX de la RENACE, gran trabajo de Perla Cooper y Teresa Hger, y que fue el paso previo a la gran marcha de
ese invierno a Gastre. Importante cantidad de ONGs de todo el pas nos reunimos
en los salones de la Universidad Nacional de la Patagonia durante tres das cerrando las deliberaciones con una Audiencia Pblica contra la eventual decisin
del Congreso Nacional que intentaba legislar a favor de la construccin de un
Repositorio de Desechos Radiactivos.
Una de las formas habituales de difundir nuestras ideas fueron y son los
talleres, jornadas y foros, como tambin nuestras charlas; en Puerto Madryn con la
participacin de una ONG local Auca Mapu, que presida Eduardo Loupias hicimos
una tarea intenssima. En alguna oportunidad fuimos invitados por la Fundacin
Patagonia Natural que organiz varias de nuestras disertaciones en la ciudad del
Golfo Nuevo. Eran los comienzos de la ONG portuaria que dirigan Guillermo Harris
y Jos Mara Musmecci, y que surgi mucho tiempo despus del MACH. En Puerto
Madryn, adems, intervino por un tiempo en las campaas antinucleares, EcoVida, una ONG que reflej el activismo de la joven estudiante Anabell Yacianci,
con la que colaboraban algunos estudiantes de la carrera de Ciencias Biolgicas de
la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco.
Las Jornadas de Esquel, Comodoro Rivadavia, Trelew, El Bolsn, etc. nos
obligaban a vivir las 24 horas en accin. Las asambleas anuales producidas por
distintas instituciones como las organizadas por la Red Nacional de Accin
Ecologista (RENACE), las de la Confederacin de Trabajadores de la Educacin
(CTERA), las realizadas en Espaa por la Asociacin Ecolgica de Defensa de la
Naturaleza ( AEDENAT), las convocadas por los partidos polticos en Buenos Aires,
Trelew, Esquel, Comodoro Rivadavia, Rosario (Santa Fe), Neuqun, Ro Negro,
Santa Cruz, Tierra del Fuego y sabemos que son muchas ms las que olvidamos
mencionar, que contaron con nuestra participacin.
Este relato, en este contexto, tiene por objeto ser de utilidad, como ya dijimos, a estudiantes de todos los niveles que nos vienen reclamando con insistencia
un informe sobre Gastre. Muchas veces enviados por los educadores, son ellos
quienes se acercan hasta nuestra casa pidiendo datos sobre el caso Gastre, para
sus monografas y trabajos prcticos. Realizamos este libro con esa finalidad, contar LA EPOPEYA ANTINUCLEAR DE GASTRE, en la Patagonia Austral.
Creemos que no debemos ocultar nada que pueda ser imprescindible para
una mejor interpretacin de los hechos que se fueron sucediendo en estas dos
ltimas dcadas, si es que realmente queremos conocer cmo funcion uno de
los movimientos sociales ms importantes del sur argentino. Para muchas personas esta historia ser una ms, tan trivial y olvidable como cualquier otra o, al
menos, sin la trascendencia que aqu le queremos dar. Sin embargo, dej un sello
75

indeleble en todos nosotros porque no fue poca cosa enfrentar diariamente durante doce aos seguidos a la Comisin Nacional de Energa Atmica. Y creemos, francamente, que an no se gan la guerra. Es tan trascendente para nosotros como seguramente fue la guerra de las Malvinas para los patagnicos, mientras en Buenos Aires, por el contrario, se gritaban los goles todos los das de
ftbol como si la guerra transcurriera en el sudeste asitico.
Los polticos
Hacemos hincapi en el deleznable papel de los polticos, salvo honrosas
excepciones. En la mayora de los casos guardaron silencio evitando juicios de
valor y esquivando compromisos con elocuente cinismo. Ninguno levant las
banderas rechazando el flagelo del basurero que nos haban impuesto. Las posiciones rotaban con la fragilidad de la veleta sobre el campanario: observaban los
acontecimientos con expectante atencin y, al escribir estas lneas, vuelvo a sentir la misma vergenza recordando rostros y conductas de tantos polticos
patagnicos y de otras regiones que luego cambiaran de opinin, sobre todo
cuando la multitud que sali a las calles en todas nuestras ciudades australes y
atraves la meseta rumbo a Gastre en el invierno del 96, le haca doblar la mueca al mismsimo Congreso Nacional. Otros, haban comenzado a opinar viendo
que nuestros escritos e investigaciones se publicaban en los medios con abundante documentacin condenatoria. Pareca, de pronto, que algo los despertaba
de su consumada ignorancia porque suponamos que no todo es corrupcin. Sin
embargo no podemos dejar de pensar, despus de veinte aos de actividad sin
claudicaciones, que la calificacin de Jos Ingenieros sobre el hombre mediocre
debi inspirarse en los funcionarios y polticos de este rincn del planeta. Figuras que adquirieron tal oficio y soberbia y tan poca vergenza que parecen salidos de algn texto de la picaresca criolla. Cada vez que defendan la construccin del basurero acumulaban tal cantidad de burradas que hacan sonrojar a los
ejecutivos de la propia Comisin Nacional de Energa Atmica. Para esta gente
la poltica es un negocio a pesar de su real incapacidad e ignorancia. Para consumar negociados se las arreglan siempre. En su inmensa mayora.
En 1986, gobernaba la Provincia del Chubut el mdico radical Don Atilio
Viglione. Tal vez el nico poltico que expresaba la necesidad de guardar los
residuos en algn lugar reclamando apoyo para la tecnologa nuclear de punta,
pero que lo mejor sera que eligieran otro sitio, terminaba reflexionando. S
pero no, aunque a veces se olvidaba del no. No conviene, tal vez s, pero en otro
lado. Este hombre, mejor mdico que poltico, es uno de los pocos rescatables
histricos por su honradez.
El gobernador siguiente fue Nstor Perl, del partido Justicialista, quien no
emita juicio definitivo luego de asumir la casa de gobierno de Rawson. A l me
dirig personalmente en pleno debate televisivo con la CNEA en el programa Canal Abierto del Canal 3 de Trelew, exigindole un plebiscito. Fue la primera vez
76

que mencionamos esta posibilidad que por mucho tiempo result ser nuestro
himno de batalla: una consulta popular en la Provincia del Chubut (no en la
Nacin), sobre s o no al basurero nuclear de Gastre. En todo caso, que sea el
pueblo patagnico quien decida.
No podemos negarnos al avance de la ciencia, repeta el diputado
justicialista
Higinio Cambra, gelogo y profesor en la Universidad Nacional de la
Patagonia San Juan Bosco, de Trelew. Los estudiantes no le perdonaron nunca
que haya sido de los primeros en firmar nuestras fichas en contra del Repositorio
y ms tarde l mismo anunciara su arrepentimiento por haber tomado una decisin apresurada. Cambra, una vez electo diputado, recorri con la CNEA el Centro Atmico de Ezeiza y los trabajos que hacan los gelogos de la Universidad
de San Juan: Las visitas que realic a San Juan y Ezeiza sirvieron para ir a la
misma fuente y conocer a fondo todo lo que se viene realizando en esta materia.
Por lo tanto estoy en condiciones de participar en una campaa de esclarecimiento a la opinin pblica para que sepa toda la verdad sobre este polmico
tema, cosa que hizo por un tiempo hasta que desapareci del escenario y de la
poltica. Cambra formaba parte del referente mayor del partido justicialista en la
provincia: Csar MacKarthy, quien nunca imagin la opinin deplorable que
paulatinamente construy de s mismo. Con Kuky MacKarthy habamos compartido encuentros sociales en un pueblo donde casi todos se conocen, cafs y
almuerzos mediante, por ejemplo, frecuentando los mismos sitios. A poco de ser
elegido diputado nacional por el partido Justicialista nos cruzamos en el centro
de Trelew donde se produce un alentador dilogo: Me interesa mucho hablar
con vos sobre este tema para saber bien de qu se trata, me dice, adelantndome
sus deseos de contar con nuestros datos porque confiesa necesito ser
desasnado, trmino que no olvidar nunca. Mi reaccin inmediata fue responderle: Ahora mismo, vamos hasta casa y recojo las carpetas cuando me interrumpe para aclararme que sale ya para Buenos Aires, que vaya hasta el municipio donde su secretario nos dar una cita para reunirnos a su regreso. Reconozco que esper ansioso el arribo de quien en ese momento era la cabeza visible del
poder poltico del Chubut. Contando con l en nuestras filas, hubiramos resuelto gran parte de nuestra larga lucha. Csar Kuky MacKarthy, entr en el parlamento porteo por la puerta grande: responsable de la Comisin de Energa (las
privatizaciones del petrleo y el binomio YPF-Repsol pasaran por sus manos),
poco despus ocupara el mismo cargo en el Senado de la Nacin concluyendo
como Secretario de Energa en los ltimos meses del gobierno de Menem). Por
entonces viaj a Huston ms veces que el presidente norteamericano, esto dicho
as, corre por mi cuenta y sirva como metfora. Lo cierto es que regres de Buenos Aires y, a poco de bajar del avin le contesta a los periodistas que lo interrogaban sobre el repositorio de Gastre que: Lo peor es que no se haga. A pesar
de haber nacido en l la idea de hablar con nosotros sobre Gastre, nunca nos
escuch ni intent hacerlo: fue de los primeros en desfilar por oficinas atmicas
77

entre nuclecratas y privatizadores. Confieso que perd de inmediato todo inters en dialogar con l acerca de lo que relato y que cada vez que me saluda lo
hace como si nunca hubiera estado en discusin el repositorio nuclear. Yo lo
lament mucho pues con l mantuve un trato frecuente y algunas tertulias
puebleras. He contado esto en disertaciones y conferencias o cada vez que nos lo
preguntaba la prensa, reflejando siempre mi indignacin. Aos despus, en 1996,
ante la firme decisin del pueblo patagnico Csar MacKarthy cambiara el discurso. Lo que no me sorprendi.
Nos cost muchsimo trabajo la ordenanza municipal de Trelew No Nuclear. El concejal Hugo Fernndez lo intent varias veces. Unas cuantas particip invitado por ste con el nimo de sancionar la ordenanza, y siempre la soledad en el Honorable Concejo era absoluta: estaban todos ausentes. Claro, hubo
quienes se justificaban explicndonos que el jefe MacKarthy apoya la instalacin del basurero de Gastre y nos pide que no sancionemos esta ordenanza.
En este sentido debo rescatar la figura de uno de sus hombres, el diputado
justicialista contador Eduardo Abraham quien, fiel a sus principios, fue un conspicuo defensor de la causa popular del No a Gastre desde el primer da. Aqu,
una vez ms, la excepcin hace a la regla, porque en la vereda de enfrente estaban personajes como el diputado Salvador Arrechea, de perfil prepotente, avasallador y una lengua mordaz, clebre por el apelativo popular de quince por
ciento. Creo que nunca perdi las ganas de formar parte de la ingeniera pro
repositorio o manotear algn fragmento de la eventual licitacin. Ms adelante
nos referiremos a l.
El 26 de marzo de 1988, diputados y funcionarios van a Gastre invitados
por la Comisin de Energa Atmica. Dos aviones de la fuerza area trasladaron
a los ministros de Economa y Obras y Servicios Pblicos y de Bienestar Social,
Adolfo Sauro y Marcelo Guinle, junto a los diputados nacionales MacKarthy,
Arciniaga (PJ, Salta), Alterach (Frejuli, Salta); Zingale (UCR, Mendoza); Sancassani
(Bloquismo, San Juan); los legisladores provinciales Abraham ( PJ, Chubut);
Cambra (PJ, Chubut); Salaberry (MID, Chubut); Palma (UCR, Chubut), Can (PACH,
Chubut); los miembros de la CNEA licenciados Cialella y Colangelo, los ingenieros Petraitis, Apesteguia, Mattar, Perucca y Len, los doctores Mariano y Rudelli,
y asesores de diputados y senadores nacionales, representantes de ATE (Asociacin Trabajadores del Estado), y periodistas de distintos medios de nuestra zona
y del norte. Estos movimientos son tpicos de la CNEA que nunca escatim los
fondos del pueblo para convencer o comprar la voluntad del poltico: Vea
Rodrguez Pardo, vendremos a debatir con ustedes tantas veces como sea necesario porque para eso nos paga el pueblo, sola espetar como latigazo el Lic.
Norberto Ciallella, recordndonos por tanto que nosotros ramos otro pueblo.
Pocos das despus de la visita a Gastre, nos informan que la legislatura de la
Provincia del Chubut intentaba autorizar mediante una ley provincial el inicio de
las obras del basurero nuclear en Sierra del Medio. Tuvimos que redoblar nuestro esfuerzo.
78

Con los funcionarios de la CNEA, Cialella, Petraitis y Cambra habamos debatido durante ms de seis horas en tres programas de televisin y, para asistir a los
debates radiales no dbamos abasto y debamos abandonar nuestros trabajos.
El 29 de marzo los medios locales recogan opiniones escalofriantes. A la de
Csar MacKarthy, por entonces presidente del PJ y diputado nacional (el verdadero peligro reside en la no realizacin de esta obra), le sucedan la de otros
diputados provinciales como Higinio Cambra: Estoy de acuerdo con el repositorio nuclear; Toms Can: el aspecto tcnico est siendo encarado con la
mayor seriedad; Luis Lpez Salaberry: positiva y satisfactoria... el proyecto se trata con seriedad. Slo la opinin de Eduardo Abraham, presidente del
bloque Justicialista de la legislatura provincial no dejaba ms dudas que las propias: bajo ningn aspecto me animara a decir s o no, porque estn en
juego varios valores. En cuanto a Toms Can (PACH) y Luis Lpez Salaberry
(MID), comenzaron a expresarse pblicamente contra el repositorio nuclear.
El impacto de la CNEA, con los legisladores nacionales y provinciales, valorizando positivamente Gastre, haba que revertirlo rpidamente, porque el resto de las opiniones de quienes sobrevolaron el emplazamiento y deambularon
luego por la sierra, eran an peores; esto es, defendan el proyecto. De modo que
cuando recibamos en los medios el apoyo de algunas instituciones significaba
un soplo revitalizador, como por ejemplo las firmas de doce miembros de la
Orden Franciscana Seglar con su rotundo rechazo al basurero nuclear de Gastre
o de las adhesiones de la Fundacin Franciscana Argentina a travs de sus publicaciones Hermana Tierra, Hermano Pobre y sucesivas cartas de los lectores
publicadas en los diarios locales; no tendra espacio en este libro, para publicar
todas. Comenzaba tambin la solidaridad, mediante continuos comunicados, de
organizaciones de la RENACE y alguna que otra opinin favorable merced a
nuestro empeo y dedicacin, que los medios locales destacaban.
En las Asambleas de la RENACE, Red Nacional de Accin Ecologista, se
produjeron documentos y se fijaron objetivos de las campaas antinucleares de
las que participaron todas las organizaciones ecologistas no gubernamentales
del pas con apoyo y solidaridad de muchas redes del extranjero. Recibamos
testimonios, incluso, de muchas otras que no estaban alineadas en la red. Pero
los debates internos de la RENACE ayudaban muy poco para poder construir
una alternativa como fuerza de conjunto de las asociaciones civiles. As que,
debemos decirlo, el Movimiento Antinuclear del Chubut, a la hora de tomar decisiones, lo haca en solitario.
El Centro Indio Mapuche Tehuelche de la Provincia del Chubut de la
Repblica Argentina emite un documento y deposita en nuestras manos un
original que guardamos celosamente: ...Nos pronunciamos en contra del Repositorio Nuclear, basndonos en el derecho internacional de autodeterminacin
de los pueblos... no hacemos ms que mantener lo expuesto y aprobado en el
Segundo Seminario de Filosofa, Ideologa y Poltica de la Indianidad, desarrollado entre el 31 de agosto y el 7 de septiembre de 1986 y a la Declaracin de los
79

Mapuche, Argentinos y Chilenos, reunidos en el Plenario en el Centro Tequel

Mapu de El Bolsn, documento de cuatro artculos presentado a la Honorable
Legislatura del Chubut... refrendado por: Juan Neculqueo Catrileo, Secretario
de AIRA (Asociacin Indgena de la Repblica Argentina), Lorenzo Loncon (Comit Exterior Mapuche), Alejandro Huenchupan (Presidente Centro Mapuche
Tequel Map de El Bolsn, Ro Negro), Hctor A. Gil (Copresidente del Centro
Indio Mapuche Tehuelche de la Provincia del Chubut), Lorenzo Cejas Pincen
(Comunidad Indios Pincen Sur Provincia de Buenos Aires), Martn Corimayo
(Centro Kolla de Buenos Aires y Jujuy)... Artculo 1: El ms enrgico repudio
al Reservorio Nuclear de instalacin prxima en la localidad de Gastre,
Chubut, donde existe poblacin india, por contradecir nuestros conceptos
filosficos en todos sus aspectos. (Ms tarde me entregan el original de este
documento y me piden que yo lo conserve).
Nuestra actividad conflua con importantes reivindicaciones populares, con
instituciones intermedias, escuelas y colegios, con presencia constante en los
medios. Nuestro principal esfuerzo consisti en transitar por las aulas de todos
los niveles.
Pero el sector nuclear tampoco se quedaba quieto. Los primeros das de
mayo de 1988, el diario Clarn fue el mejor vocero de la CNEA. Su editorial del 7
de mayo finalizaba con que La Argentina no debe seguir perdiendo terreno en
el rea nuclear. El mismo da, en sus pginas interiores, no cejaba en afirmar el
desastre energtico argentino con ttulos destacados: Extienden la suspensin
de los cortes de luz, Restricciones de gas en la industria, Debate en torno a
los fondos y Aseguran que la Crisis de la Energa no est resuelta.
Nosotros no dudamos de esta formacin de opinin subliminal que nos golpeaba por elevacin, que reforzaba un extenso reportaje que ese medio haba
publicado, tres das antes, de la titular de la CNEA, Dra. Ema Prez Ferreira. Se
refera a los recortes presupuestarios que se aplicaran a las obras fundamentales
de la CNEA, Atucha II y la Planta de Agua Pesada, pero lo ms trascendente es el
accionar de los nuevos lobby atmicos: la oposicin poltica instalada en el Congreso de la Nacin solicit un pedido de informes al Presidente de la Nacin,
cursado por los diputados Csar MacKarthy, Carlos Ernesto Soria y Ernesto
Rodrguez, del peronismo renovador y otros legisladores. No falt la crnica de
fondo de su operador en los medios de prensa, Daniel Arias, con su artculo a
pgina entera, Energa: la Argentina desenchufada. Este panorama nacional
era la cruda realidad que rebotaba en nuestros debates con los funcionarios nucleares en las ciudades de la Patagonia. Temas instalados en Chubut.
Sin embargo, esa noche 7 de mayo, obtenamos uno de los triunfos ms resonantes con las contradicciones de los tcnicos.
Francisco Nullo, el gelogo que trabaj para la CNEA buscando afloramientos
granticos expuso, invitado por el Centro Nacional Patagnico (CENPAT ) en Puerto Madryn, sobre la conformacin de la roca de Sierra del medio. Ratificaba los
conceptos firmados por el Consejo Superior de Geologa: Los estudios no se
80

han realizado, hay que cumplir con todos los pasos previos, la comunidad internacional nos puede ver con malos ojos.
Los ejecutivos de la Comisin, presentes, salieron das despus con la pretensin de aclarar los conceptos de Nullo afirmando que no dijo lo que dijo. Pero
a partir de aqu comenz la CNEA a trasmitir nueva perorata: Nunca dijimos que
los estudios de prefactibilidad hayan terminado. Estamos construyendo un aparato para medir la circulacin del agua en las profundidades de la Sierra.
Qu sujetos y qu indignacin! De pronto, borraron cientos de debates con
nosotros sosteniendo todo lo contrario. Y no se inmutaban. Acaso podan ocultar el lanzamiento de las obras y el fin de los estudios de prefactiblidad como
haban anunciado en el teatro Espaol de Trelew?
El martes 29 de enero de 1991 realizamos una conferencia de prensa con
Juan Schroeder, por entonces responsable del rea nuclear de Greenpeace Argentina, con el que habamos construido
una amistad en la RENACE. Juan desde entonces decidi considerar a las luchas
antinucleares como prioritarias, primero
desde Tierra Alerta y la red RENACE y ms
tarde desde Greenpeace, luego de consultarnos si su decisin era la correcta. Con
l hicimos una slida campaa antinuclear
mientras dur su permanencia en la ONG
internacional continuando el trabajo anterior de la red y su labor como titular de
Tierra Alerta. Nos fue de muy buena y
significativa ayuda por su presencia en
Buenos Aires y la informacin diaria que
nos enviaba. Destaquemos adems que
Juan nunca dej de consultarnos sobre los
prximos pasos a seguir o cul era la mejor manera de realizar un plan de accin
conforme a la coyuntura que vivamos en la zona. An demandamos eso de quienes lo han reemplazado en la ONG meditica, que intenta adjudicarse ttulos ilegtimos en las luchas de Gastre. Juan Schroeder nunca dej de sealar su aprendizaje con nosotros y que su ingreso en Greenpeace apuntaba a fortalecer a las
organizaciones locales, las que siempre llevan el peso de las acciones de campo.
Lamentablemente nosotros tenamos razn: Greenpeace concluy murmurando Juan Schroeder es una mquina de picar activistas.
De manera que al contar con la confirmacin del inters francs en el repositorio, montamos un programa especial por LU 20 de Trelew, una tradicional
emisora AM de gran alcance. El programa fue escuchado en Gastre, en la Provincia de Santa Cruz y al norte en Ro Negro y Neuqun. La conferencia la dimos
ambos (Greenpeace y MACH) en el auditorio de la radio con presencia de pblico,
periodistas y los micrfonos abiertos. Al otro da, los medios escritos editaban
81

los conceptos salientes. Fue nuestra costumbre, asestar dursimos golpes con
nuestra presencia en las ciudades de la regin porque lo propio hacia la CNEA:
La Secretara Legal y Tcnica de la Presidencia estudiaba la posibilidad de
aceptar la oferta de Francia, (fechada el 24 de octubre de 1989 en Marsella) que
implicaba recibir 3.000 contenedores con material radiactivo de alta actividad y
30.000 millones de dlares, de los cuales al pas le quedaran la mitad, luego de
la construccin del repositorio, adems de caminos y la infraestructura generada. Suma que podra incrementarse negociando con la empresa intermediaria de
la oferta que deseaba regentear el basurero: la empresa gala Pechiney Ugine
Kuhlmann S.A., que a su vez le haba pedido presupuesto para su construccin a
la empresa Rivas S.A., cuyo propietario era a su vez vicepresidente de Cielos del
Sur (Lneas Areas Austral) y mantena reconocidos contactos con el presidente
Menem, comprometido en trasladar los residuos de Francia a Chubut y reconstruir el puerto de Aluar, donde se descargaran los desechos. Lo que no se deca
en los medios y que algunos de nosotros no ignorbamos eran los vnculos comerciales desde sus orgenes, entre Pechiney y Aluar, la fbrica de aluminio
primario que tanto dao viene haciendo en el ecosistema de la Pennsula de Valds
y Puerto Madryn; por entonces tena todas las cubas del proceso electroltico
abiertas y sin tiraje forzada de gases. Imagine el lector lo que esto significa en
los pulmones de sus obreros y en la poblacin.
La empresa francesa conoca muy bien la regin. En una discusin con
nosotros, el licenciado Ciallella, director del proyecto Gastre, no dud en decir
que ningn capitn de barco se negara a transportar los contenedores
radiactivos, para explicar la excelencia tcnica de cmo se los ha de acondicionar aunque para nosotros era la exacta realidad de cmo seran transportados:
por barco, y el muelle de Aluar el sitio por donde ingresaran los residuos
radiactivos rumbo a Gastre y a Sierra del Medio, su destino final.
A fines de abril del mismo ao comenzamos con los encuentros nacionales
de Zonas No Nucleares. El pas segua el ejemplo histrico de El Bolsn que
fue el primer municipio en rechazar la escoria radiactiva. Para este Primer Encuentro ya contbamos con buena cantidad de ordenanzas aprobadas: EL Bolsn
y Cinco Saltos en Ro Negro; El Maitn, El Hoyo, Esquel, Epuyn, Cholila,
orquinco, Trelew, Treveln, Corcovado y Puerto Madryn, en Chubut; San Martn de los Andes, en Neuqun; Capilla del Monte y San Marcos Sierras, en Crdoba; La Clotilde, en el Chaco; Almirante Brown, Lomas de Zamora y Balcarce,
en la Provincia de Buenos Aires; Los Antiguos, en Santa Cruz; Rosario y la
ciudad de Santa Fe, en la Provincia de Santa Fe. Y muy pronto, como si se hubiera producido un generalizado contagio, docenas de municipios se declaraban no
nucleares, hasta en zonas increbles del norte argentino.
Con Juan Schroeder, tejimos una segunda versin:
En el Segundo Encuentro de Municipios No Nucleares y Ecolgicamente
Sustentables que realizamos en Viedma (Ro Negro) y Carmen de Patagones
(Provincia de Buenos Aires) el 27, 28 y 29 de noviembre de 1992, los munici82

pios ya pasaban los sesenta y comenzbamos a trabajar sobre leyes provinciales

y legisladores nacionales. La discusin la dimos en todos los frentes. Cerramos
en Viedma con un acto popular en la costanera del Ro Negro, muy emotivo.
Tambin insistamos en la difusin de la excelente Constitucin fueguina.
La Constitucin de la Provincia de Tierra del Fuego. Captulo II Ecologa
, dice:
Artculo 55 - Para la instalacin de centrales energticas de cualquier naturaleza, embalses, fbricas o plantas industriales que procesen o generen residuos
txicos o alteren los ecosistemas ser indispensable autorizacin expresa del
Estado Provincial, previo estudio del impacto ambiental, debiendo el proyecto
para ser autorizado, garantizar que esa instalacin no afectar directa o indirectamente a la poblacin o al medio ambiente.
Artculo 56: Queda prohibida en la Provincia:
1 La realizacin de ensayos o experiencias nucleares de cualquier ndole
con fines blicos.
2 La generacin de energa a partir de fuentes nucleares.
3 La introduccin y depsito de residuos nucleares, qumicos, biolgicos o
de cualquier otra ndole o naturaleza comprobadamente txicos, peligrosos o
susceptibles de serlo en el futuro.
En el marco de la Constitucin de Tierra del Fuego se renen los partidos
provinciales y emiten la siguiente declaracin que logramos difundir ampliamente:
La Declaracin de Ro Grande consta de siete puntos imperdibles donde se
hace referencia al sistema federal, a la Constitucin Nacional y a las provinciales. Para los fines que nos importan en este momento transcribiremos slo el
punto quinto luego de la introduccin general de principios de la declaracin:
En la ciudad de Ro Grande, Provincia de Tierra del Fuego, Antrtida e
Islas del Atlntico Sur, a los diecinueve das del mes de junio de 1990, reunidos
los representantes del Movimiento Popular Fueguino, del Partido de Accin
Chubutense y del Movimiento Popular Neuquino y considerando la necesidad de
acrecentar los vnculos entre partidos provinciales destinados a consolidar el
sistema republicano, representativo y sostenimiento de un verdadero federalismo,
acuerdan la presente declaracin de Ro Grande: ...Punto 5: Que a los fines de
preservar el medioambiente, los partidos provinciales patagnicos solicitan a las
legislaturas provinciales, declaren a cada una de las provincias que integran la
regin patagnica, zona libre de contaminacin txica y nuclear. No se deber
admitir en las legislaciones nacionales y provinciales, ningn tipo de instalacin
de centrales atmicas o nucleares de cualquier naturaleza, ni repositorio de residuos nucleares como as tampoco la instalacin de fbricas, ingenios o sistemas de procesamiento de residuos txicos, que afecten o puedan afectar directamente a la poblacin, a la fauna, a la flora y, en general, al ecosistema, sometindolos o pudiendo someterlos a contaminacin de cualquier tipo ya sea extrafsica,
qumica o biolgica.
83

En la Declaracin se comprometen a crear un foro federalista de partidos

patagnicos para concretar todo lo establecido en estos enunciados: coparticipacin, educacin, vas de comunicacin, regalas, derecho sobre espacio martimo hasta las 200 millas y vivienda.
La Declaracin de Ro Grande fue un decidido enfrentamiento a decisiones
unilaterales del gobierno central porteo y un claro aviso al poder poltico que
ostentan los dos grandes partidos nacionales. Tambin fue un buen antecedente
para las futuras decisiones legales.
El 20 de junio de 1991, en la sala de sesiones de Ro Gallegos, el Poder
Legislativo de la Provincia de Santa Cruz Sancion con fuerza de Ley:
Artculo 1 - Prohibiese en todo el territorio de la Provincia la instalacin de
centrales nucleares, depsitos transitorios o permanentes de residuos radiactivos,
plantas o establecimientos de cualquier tipo que elaboren o utilicen durante el
proceso de produccin, elementos que pudieran producir contaminacin
radiactiva.
Artculo 2 - Prohibiese dentro del territorio de la Provincia de Santa Cruz, la
circulacin o transporte por cualquier medio, de residuos radiactivos provenientes de combustible nuclear, de centrales nucleares o de plantas de procesamiento.
Artculo 3 - Djase establecido que lo prescrito en los artculos 1 y 2 de la
presente ley, comprende tambin aguas martimas de jurisdiccin provincial,
conforme lo dispuesto en el artculo 2 de la Ley N 1464 y su modificatoria Ley
N 2144.
Artculo 4 - Quedan exceptuadas de las prohibiciones establecidas en los
artculos precedentes, aquellas instalaciones nucleares que persigan como propsito exclusivo el uso medicinal.
Artculo 5 De forma.
Nos dio la sensacin de que se haba puesto a rodar el sentimiento del
pueblo patagnico y en cada giro nuevas expresiones surgan desde sus races.
Aqul cartel del joven estudiante de Trelew, en 1986, Nos quieren slo para
esta basura cobraba realidad todos los das.
El 29 de junio 1991, los legisladores de las provincias patagnicas, las organizaciones ecologistas, entidades intermedias, cmaras de industria y comercio
y estudiantes secundarios reclamamos que la Patagonia sea declarada zona
no nuclear.
En el saln principal de un hotel cntrico de Trelew, en horas de la maana,
llevamos a cabo la reunin con participacin de los legisladores provinciales
encabezados por el contador Eduardo Abraham(presidente del bloque PJ), Horacio
Ibarra (PJ) y Hugo Fernndez (UCR), concejales por Trelew. Adems Ricardo Villar
(UCR Neuqun), Julio Palma ( UCR, Chubut), Toms Can (PACH), ngel Arias (UCR,
Ro Negro), Horacio Toulia (UCR, Ro Negro) y Miguel Ferro (MID, Santa Cruz).
El MACH y Greenpeace (J. Schroeder) iniciaron las ponencias. Participaron tambin E. Loupias (AUCA MAPU), Guillermo Harris (Fundacin Patagonia Natural),
84

Onorio Onofre (Asociacin de Hoteles Valle de Chubut), Ernesto March (Cmara de Turismo del Noreste del Chubut), Hctor Gil (Centro Indio Tehuelche
Mapuche), Perla Cooper (Direccin de Turismo de la Municipalidad de Chubut,
Graciela Puente (Asociacin de Guas de Turismo y la directora de Turismo de
la Municipalidad de Trelew, Alicia Vila. Entre muchas adhesiones se destacaron
la de la Federacin de Cmaras de Industria y Comercio del Chubut, la Secretara de Extensin Universitaria de la Universidad Nacional de la Patagonia, el
Colegio de Abogados del Noreste del Chubut, adhesiones de Tierra del Fuego y
una en especial de Juan Carlos Oyarzn del Movimiento Popular Fueguino. Durante las deliberaciones hubo una mencin especial a la nueva provincia de Tierra del Fuego que incluye en su Carta Magna en el captulo II. Artculo 56 la
prohibicin de generar residuos radiactivos, instalar repositorios nucleares, trnsito de los desechos e incluso ensayos y explosiones nucleares de cualquier tipo.
Se destac como un ejemplo a imitar. Con el saln pleno y los pasillos y escaleras colmados de jvenes y vecinos con carteles del N O A G ASTRE, continuaban
encolumnados hasta la calle San Martn, donde muchos seguan el evento. Al
cabo del encuentro que registraron todos los medios se firm la siguiente declaracin:
1 - Con el nico propsito de preservar el medio ambiente en toda la regin
patagnica para las actuales y futuras generaciones, declrese a todas las provincias de la Patagonia Zona Libre de Contaminacin Radiactiva, qumica
y de desechos de minas de uranio.
2 - Por ello repudiamos y rechazamos en forma categrica las declaraciones
efectuadas por la Secretara de Planeamiento de la Nacin, publicadas en el matutino Clarn del 25 del corriente (junio de 1991), donde se establece el llamado
a la licitacin a nivel internacional para construir un depsito de residuos
radiactivos en la zona de Sierra del Medio (Gastre), Chubut, para luego poder
depositar desechos del exterior, que se contradice totalmente con las declaraciones efectuadas por el presidente de la Nacin Dr. Carlos S. Menem, el da 5 de
junio ltimo, en oportunidad de la celebracin del Da Mundial del Medio Ambiente, donde asegur que el proyecto y realizacin del depsito de residuos
nucleares esta totalmente descartado.
3 - Por ese motivo instamos a las provincias patagnicas que an no se han
declarado como Zona No Nuclear, sumarse a las provincias de Santa Cruz y
Tierra del Fuego, rechazando en forma absoluta la instalacin de centrales nucleares, depsitos transitorios o permanentes de residuos radiactivos, qumicos,
etc. plantas o establecimientos de cualquier tipo que elaboren o utilicen durante
su proceso de produccin elementos que pudieren producir contaminacin
radiactiva. Evitando, por consiguiente, la peligrosa contaminacin fsica que
pueda afectar a la comunidad toda y a los ecosistemas de nuestra Patagonia.
4 - Una vez establecida, mediante las legislaciones vigentes, la regin
patagnica como Zona Libre de Contaminacin Nuclear, promover tambin a
escala legislativa la planificacin adecuada para impulsar los proyectos para es85

tablecer en cada regin y/o provincia, el desarrollo sustentable preservando los

distintos ecosistemas.
5 - Comunicar esta declaracin a las legislaturas provinciales y nacionales,
a los poderes ejecutivos provinciales y nacionales, a la cancillera argentina, a
las distintas universidades nacionales y a las organizaciones defensoras de la
calidad de vida.
Mientras tanto, decenas de municipios continuaban pronuncindose contra
la instalacin del basurero nuclear de Gastre. La demora en Trelew se debi a las
presiones de algunos caudillos de partidos polticos locales, como hemos apuntado, que influan sobre funcionarios y concejales, pero finalmente la sancin de
la ordenanza 3731 fue ejemplar y sirve como arquetipo de muchas otras:
Visto que est instalado en la comunidad provincial y regional el debate acerca
de la construccin del Repositorio Nuclear de Gastre y
Considerando que el desarrollo y la utilizacin de la energa nuclear genera
altos riesgos para la vida humana y la totalidad de los ecosistemas. Que estos
riesgos se manifiestan con distinta intensidad en todas las etapas del proceso
nuclear, desde la extraccin de los minerales, su elaboracin y uso, hasta la disposicin final de los residuos, adems de los sucesivos transportes de los mismos. Que el almacenamiento de los residuos radiactivos significa una amenaza
latente para las generaciones futuras. Que en la regin patagnica se encuentran
recursos naturales capaces de proveer combustible y fuentes de energa como
para su autoabastecimiento e incluso para abastecer a la totalidad de nuestro pas
sin necesidad de recurrir a la energa nuclear. Que es nuestra intencin mantener
a nuestra regin y sus habitantes alejados de estos potenciales peligros.
Por ello: En ejercicio de las facultades que le confiere el artculo 19 de la
Carta Orgnica Municipal, el CONCEJO DELIBERANTE DE LA CIUDAD DE
TRELEW, SANCIONA CON FUERZA DE ORDENANZA:
Artculo 1 Queda prohibida la instalacin de plantas nucleares para la produccin de energa elctrica y / o fines similares en el ejido urbano de la ciudad
de Trelew.
Artculo 2 Queda prohibido el transito de materiales radiactivos y/ o el depsito de materiales radiactivos y/o desechos radiactivos (definiendo a estos
cualquier residuo nuclear) en el mbito del ejido urbano de la ciudad de Trelew.
Artculo 3 Se prohbe la irradiacin de alimentos y/o lquidos en el mbito
de este ejido y el ingreso de los mismos a esta ciudad.
Artculo 4 Se autorizar el uso de sustancias radiactivas con fines netamente
medicinales y/o para investigacin o medicin segn la lista actualizada de elementos que este Concejo Deliberante y/o la autoridad de aplicacin suministre.
Para tales fines se crear un registro de materiales radiactivos en el que se debe
considerar:
El elemento que se utiliza y/o utilizare. Los fines y perodos por lo que se
utilizar. Nombre y autorizacin correspondiente a los responsables del uso.
Seguimiento de la actividad posterior a su instalacin y verificacin de permisos
86

utilizados. Destina final de los elementos radiactivos utilizados y verificacin

de este destino final.
Artculo 5 Deber crearse a los fines de su relevamiento un registro de elementos radiactivos que sean utilizados para diversos fines (medicinales, investigacin, medicin, industria, etc.).
Artculo 6 Quienes utilicen equipos de medicin para uso industrial, debern obligatoriamente informar sobre las sustancia sutilizadas y su posterior destino final.
Artculo 7 El departamento ejecutivo dispondr que al ingreso del ejido
municipal se instalen carteles indicadores de Trelew Municipio No Nuclear, igualmente deber imprimirse en la papelera oficial la misma leyenda.
Artculo 8 La presente ordenanza tendr vigencia a partir de la fecha de su
promulgacin.
Artculo 9 Regstrese su sancin, grese al departamento ejecutivo municipal para su promulgacin, comunquese, notifquese, dse al boletn oficial municipal y cumplido archvese.
Debemos finalmente agradecer al concejal Hugo Fernndez que con esfuerzo y tenacidad posibilit la creacin, discusin y promulgacin de la ordenanza
no nuclear de Trelew.
Declaracin de la Federacin Empresaria del Chubut (FECH), ante el repositorio nuclear
Ante los nuevos avances que se estn registrando con el objetivo de instalar
en la zona de Gastre un repositorio nuclear, con el agravante de que el mismo, de
concretarse, no solo recibira desechos atmicos nacionales sino tambin estara
destinado a la recepcin de residuos nucleares de otros pases, la F EDERACIN
EMPRESARIA DEL C HUBUT DECLARA :
1 Se ha disentido ya con amplitud en Chubut este tema en lo referido a sus
aspectos ecolgicos y a los peligros que la instalacin del primer repositorio que
se construira en el mundo podran tener en lo referido a contaminaciones posibles y a sus consecuencias para futuras generaciones de chubutenses, coincidiendo esta Federacin Empresaria con las preocupaciones que sobre el particular han manifestado importantes sectores de nuestra comunidad.
2 La Federacin Empresaria del Chubut quiere a estas argumentaciones agregar otra referida especficamente a la gravedad que la instalacin de un repositorio nuclear en Chubut tendr en el futuro del desarrollo econmico y social que
genera el sector turstico. Es conocido el gran porvenir que para nuestra provincia y para nuestra regin tiene la actividad turstica basada fundamentalmente en
la venta a nivel internacional de su fauna, flora, bellezas naturales y zona libre
de contaminacin y polucin, lo que ya moviliza hacia la Patagonia anualmente
a cada vez mayores contingentes de turistas extranjeros que vienen en busca de
esa naturaleza y de ese aire puro.
3 El avance y la difusin internacional del proyecto de repositorio nuclear
87

en Chubut ya ha colocado una mancha en nuestro producto turstico y es as

como el hecho ya ha sido motivo de consultas de operadores tursticos internacionales, ya que la creacin del repositorio nuclear rompera la marca y prestigio
turstico que hoy tiene Chubut y la Patagonia en el mundo como reserva natural
que merece ser visitada.
4 Es por estas razones y en salvaguarda de nuestras futuras generaciones y
del actual e inmediato desarrollo econmico social que genera y generar an
muchos ms el turismo que la FECH se dirige a los poderes ejecutivo y legislativo de la provincia solicitndoles la rpida adopcin de la decisin poltica y la
instrumentacin de las medidas jurdicas correspondientes en virtud de las cuales la provincia del Chubut en uso de sus facultades constitucionales determine
definitivamente que en el territorio provincial no podr instalarse ningn tipo de
repositorio de residuos nucleares.
Artculo 121 de la Constitucin Nacional
Se dice con frecuencia que el poder de la Nacin sobre las provincias es
absoluto. Muchos se preguntan qu sentido tiene el artculo 5 de la Constitucin
Nacional que expresamente dice que cada provincia dictar para s una Constitucin bajo el sistema representativo republicano, de cuerdo con los principios,
declaraciones y garantas de la Constitucin Nacional, etc.. Como ya dijimos,
las provincias patagnicas sancionan sus distintas constituciones dedicando especial atencin a legislar sobre medio ambiente, defender sus recursos naturales
y establecer derechos y obligaciones al respecto. Aunque todo esto se quede
solamente en la tinta de los papeles.
El artculo 124 de la Constitucin Nacional explica que corresponde a las
provincias el dominio original de los recursos naturales existentes en su territorio. En estas condiciones la Constitucin Nacional es muy clara advirtiendo
que las provincias son las que tiene el poder y lo delegan en la Nacin. Y para
que no haya contradiccin alguna hay artculos que definen los alcances de cada
uno de los poderes que rigen al Estado. El artculo 75 detalla lo que corresponde
al Congreso Nacional y los artculos 121 y 129 expresan lo concerniente a los
gobiernos de provincia. El artculo 121dice que Las provincias conservan todo
el poder no delegado por esta constitucin al gobierno federal, etc.. En consecuencia y merced a este atributo constitucional , la provincia del Chubut, por
ejemplo, no se conform con dictar una ley sobre residuos peligrosos sino que al
reformar su Constitucin el 11 de octubre de 1994, dej sellado definitivamente su destino con respecto a los residuos propios y de otras fronteras. Y slo
podr ser modificado esto con otra reforma, si es que hubiere consenso para eso.
Por tanto quedan prohibidos en la provincia la introduccin, el transporte y
el depsito de residuos de origen extraprovincial, radiactivos, txicos peligrosos o susceptibles de serlo.
88

Captulo 8
EL PULGAR HACIA ARRIBA O HACIA ABAJO
No podemos negar que fueron muchos los momentos de angustia que debimos sortear. El espacio siguiente se lo dedicamos a las palabras de Carlos Menem,
presidente de la Nacin, que en el Saln de los Constituyentes de la ciudad capital de la Provincia del Chubut, desestabilizaron la regin. Menem, tan pronto
rechazaba la posibilidad de un basurero nuclear en el pas como sembraba la
duda. Su estado de nimo siempre fue tan pendular como sus dubitativas expresiones. En esta oportunidad se aferr a la frmula de que no ser para desechos
de terceros pases pero habr que construirlo. O bien: Se convocar a una
consulta nacional sobre el tema, lo que nos dejaba a los habitantes chubutense
con un cuarto de voto de decisin. Seal adems que el lugar an no est
definido, lo cual no dejaba dudas de que en algn sitio del pas se hara. Fue
durante los primeros das de septiembre de 1991 y los medios consultaban a
Osvaldo Sala (PJ) y al gobernador Fernando Cosentino, que reemplazaba en el
ejecutivo provincial chubutense al destituido Nstor Perl.
Los medios de prensa obtuvieron de nosotros una rpida conferencia de
prensa que resumimos de la siguiente manera, pero que algunos destacaron con
ttulos catstrofe: El pulgar hacia arriba o hacia abajo.
Nunca como ahora los habitantes de la Patagonia y del Chubut, estn en
manos del Presidente, porque nunca como ahora, la voluntad pendular de Carlos
Menem se inclin por la construccin del basurero nuclear de Gastre, afirm
Javier Rodrguez Pardo, presidente del Movimiento Antinuclear del Chubut, posterior a las declaraciones del Presidente en su visita a la provincia, agregando
que no sabra decir hasta cuando podrn soportar los ciudadanos tanta ignominia, porque ciertamente, el soberbio poder de un hombre lo hace funcionar como
Csar: el pulgar hacia arriba o el pulgar hacia abajo. Este pulgar no hubiera sido
as, de no haber aquilatado majestuosa seguridad, merced a una incipiente estabilidad econmica. El Presidente se desplaza con euforia y segn su estado de
nimo, que sus amigos llaman intuicin, mientras los expectantes pobladores
miran perplejos, intentando observar en qu direccin colocar su pulgar esta
suerte de Nern contemporneo. Muchos de nosotros nos sentimos azorados y
a partir de hoy mismo reforzaremos nuestra cotidiana labor de hormigas
89

ecologistas, porque ese pulgar haca abajo de Carlos Menem, de concretarse,

tendr que sortear muchas trincheras...Finalmente solicitamos elegir bien a quienes nos representen en las prximas elecciones, exigiendo una consulta popular
en el Chubut, por una enmienda constitucional donde quede estipulado el rechazo nuclear en todos sus trminos a semejanza de la Carta Magna de Tierra del
Fuego.
La visita de Menem contrastaba con la de John Bowler, Coordinador General
de Energa de Greenpeace Internacional, quien unos meses antes lo habamos
llevado a conocer Sierra del Medio (Gastre). Recordemos que al comienzo de las
movilizaciones contra el basurero nuclear, no exista Greenpeace en el pas y es
despus del ingreso de Juan Schroeder a esa organizacin que hicimos alguna
que otra campaa conjunta. Con Bowler recorrimos la sierra y comparamos el
avance del proyecto argentino con el de otros pases, confirmando la indecisin
internacional sobre la gestin final de estos residuos al desconocerse la forma
ms segura y racional de hacerlo. Le dimos buena repercusin a esta movida
sacudiendo una vez ms a los medios, explicando que en el mundo no haba
decisin tomada para construir un repositorio de residuos radiactivos de alta
actividad. El responsable internacional de las campaas nucleares de Greenpeace,
reconoci que nuestra lucha era un ejemplo y que se segua con atencin en todo
el mundo. Por l supimos, por lo menos, que en otros pases se segua nuestra
lucha con respeto y admiracin reconociendo el esfuerzo del movimiento social
antinuclear de los patagnicos impidiendo la construccin del basurero.
Cinco meses despus, Menem, de visita en Chubut, se convertira en el
mejor vocero de la CNEA, como ya pudimos ver, ratificando que en algn lugar
del pas deberamos construir el repositorio nuclear.
La pirmide jurdica
Habamos aprendido que esta contienda no tiene fin. Y todos los das algo
nuevo surga. Los municipios no nucleares nos insuman tiempo y energa pero
generaban discusiones, participacin ciudadana y la posibilidad de distinguir
entre funcionarios pro y contra. La idea original consista en ir cerrndole el
camino a los tambores radiactivos de la CNEA. Madryn, por ejemplo, tena el
ulterior compromiso de impedir la descarga en su puerto del Golfo Nuevo y en el
trnsito de los contenedores por el ejido municipal.
Nadie poda afirmar con absoluta seguridad que lograramos resultados
positivos. Por eso nos empecinamos en apuntar ms alto: la Provincia del Chubut
debera contar con una ley que prohibiera recibir los residuos radiactivos.
Todo cuanto hemos expuesto anteriormente pretenda que las provincias
patagnicas legislaran contra el repositorio para sumar fuerzas y no dejar resquicios.
Y lo fuimos consiguiendo pero no comprendamos plenamente que el poder
del adversario es significativo. Una ley de rechazo promulgada hoy la elimina
90

otra ley maana, como ya vimos cuando la casi totalidad de un parlamento estaba digitado a favor de los nucleares.
Dnde estaba la respuesta entonces?
Era necesario contar con el NO al repositorio dentro de la Constitucin de
la Provincia. Para cualquier bando era mucho ms difcil modificarla. As que
deberamos aprovechar el llamado a reformar la Carta Magna de la Provincia del
Chubut. Cosa que ocurri el 11 de octubre de 1994: Quedan prohibidos en la
provincia, la introduccin, el transporte y el depsito de residuos de origen
extraprovincial, radiactivos, txicos, peligrosos o susceptibles de serlo.
La reformada Constitucin de la Nacin guardaba el mismo espritu. An
hoy exigimos que se respete el artculo 41 que impide el ingreso al pas de residuos radiactivos, etc. En realidad, nuestra ley, la ley de los patagnicos.
Tanto esfuerzo gener excelentes respuestas pero no significaba que tenamos resuelto el problema impidiendo que se construyera el primer repositorio
de desechos radiactivos del mundo. Muy pronto nos reunimos con un grupo de
juristas y constitucionalistas que pudieron explicarnos cmo funciona la pirmide jurdica. Con cierto grado de simplicidad entendimos que las decisiones de la
Nacin y su fuerza constitucional estn por encima de las constituciones provinciales.
De igual modo que los compromisos internacionales que hubiere firmado
la Nacin con otros pases deberan cumplirse, independientemente de lo que
ahora ordene la Constitucin. Esa pirmide jurdica termin siendo un dolor de
cabeza.
Comenzamos a pedir informes, que al da de hoy no recibimos, acerca de
las obligaciones que haya firmado el Estado Nacional en ese sentido. Con Suiza, con China, con Yugoslavia, con Egipto, con Chile, con Australia?
Amigos, la nica verdad es el pueblo informado y movilizado, quien tiene
la capacidad y la fuerza de revertir este orden. Como alguna vez dijo mi viejo
maestro de Yoga: El mal est organizado, el bien no.
A pesar de nuestros xitos legales y de las constantes movilizaciones, la
CNEA no cejaba en sus planes. Durante el mes de abril de 1995, el presidente de la
Comisin Nacional de Energa Atmica, Lic. Eduardo Santos, visit la ciudad
de Trelew, con el objetivo de dar a conocer las prximas actividades en la provincia. Se entrevist con funcionarios del gobierno y sobre todo utiliz a la prensa local. Por donde despleg actividad, el discurso fue el mismo: La CNEA no
descarta el repositorio de Gastre, aunque reconoci que el proyecto de Gastre
nos ha enfrentado a la opinin pblica de la provincia.
Como dijimos, la negativa al proyectado basurero nuclear de Gastre se ha
expresado de manera contundente y definitiva por toda la comunidad de la provincia de Chubut, tal como recoge el texto de la Constitucin provincial, sancionado el 11 de octubre de 1994, seis meses antes de esta nueva presencia de la
CNEA en la zona. El artculo 110 dice que quedan prohibidos en la provincia
la introduccin, el transporte y el depsito de residuos de origen
91

extraprovincial radiactivos, txicos, peligrosos o susceptibles de serlo. No

se trata de una ley que fcilmente puede ser reemplazada por otra. Era y es la
Carta Magna de la Provincia.
Pero la CNEA contino insistiendo, en realidad tena bajo el poncho un
paquete de leyes nacionales, con la aprobacin del gobierno nacional, con el
objeto de pisotear la constitucin de la provincia. Desde octubre de 1994 funciona el Ente Nacional Regulador Nuclear, organismo que rige esa actividad. Por
primera vez se han separado las actividades de promocin y desarrollo de las
tecnologas nucleares del organismo que debe controlar y regular las mismas.
Pero el Ente Regulador no dijo nada acerca de las palabras del licenciado Santos
en Chubut, ni de la flagrante intromisin en las normativas regulatorias de la
actividad nuclear que ha dispuesto la provincia del Chubut, y muchsimos municipios y provincias en el pas.
El licenciado Eduardo Santos respald su actitud diciendo que como herramienta legal, hay un proyecto de ley en el Congreso, que regula toda la actividad nuclear en el pas. Y uno de los temas que queda como actividad inherente a
la Comisin, es la definicin del sitio geolgico del repositorio y de la tecnologa para el tratamiento de residuos y continu el presidente del organismo la
Comisin tendr que proponer el sitio del repositorio y la tecnologa de disposicin de residuos. El Ente Nacional Regulador tiene que decir qu lugar es apto y
luego habr que buscar un acuerdo con la provincia respectiva. Si no se logra un
acuerdo, el mecanismo previsto en la ley es que una comisin bicameral del
Congreso, en ltima instancia, decida cul es el lugar del repositorio. Lo tena
meticulosamente pensado.
Como se puede apreciar, las leyes y constituciones provinciales quedaran
cautivas de una ley nacional conforme a la pirmide jurdica que rige en el pas.
El proyecto de ley al que hace referencia Santos es el proyecto que el Poder
Ejecutivo Nacional de Carlos Menem, envi al Congreso aprovechando una
mayora parlamentaria. La soberbia de la CNEA hizo adelantar al pueblo del Chubut
lo que habra de ocurrir un ao despus en el Congreso Nacional, pero ignorando
las movilizaciones y la gran marcha a Gastre alentados por todos los habitantes
patagnicos. Santos tuvo la misma soberbia e impunidad la noche de su visita a
Chubut, luego de preguntarle a qu vena ya que nos ampara la Constitucin de
la Provincia impidiendo el ingreso de residuos radiactivos, contestndome:
Rodrguez Pardo, por favor, venga a cenar con nosotros, en este pas todo se
arregla con un buen bife de chorizo.
Este libro, este relato, nos ensea a no bajar los brazos, a organizarnos y
ser consecuentes a pesar del arduo trabajo sin retribucin material alguna o, peor
an, nos ensea que es mucho lo que hay que arriesgar y hasta perder a veces el
escaso patrimonio familiar. La verdad viene sola, por aadidura, pero debemos
solidariamente construir un camino en comn.
Era llamativo el funcionamiento de la Comisin Nacional de Energa Atmica en sus visitas patagnicas. El MACH criticaba pblicamente que si est
92

desactivado el basurero de Gastre, tal como la CNEA puntualiza, no haba razn

para el despliegue fastuoso de sus funcionarios y personalidades de la poltica
en el norte de la provincia y en desplazamientos masivos a Gastre. Pero su presidente Eduardo Santos, insista con que la CNEA abandon el proyecto Gastre y
que transfiri su patrimonio, sus instalaciones y predios, a la provincia, por lo
que actualmente no realiza ninguna actividad en la zona, explicaciones que el
presidente del ente nuclear le daba al periodista Lucio A. Mansilla del diario La
Nacin, de Buenos Aires, el 27 de junio de 1995. Para justificar el movimiento
que la CNEA desarrolla en Chubut, a pesar de haberse prohibido la construccin
del repositorio, su presidente no evit respuestas ridculas con tufillo de hipocresa: La actividad del personal de la CNEA en escuelas chubutenses podra
responder al hecho de que casi todos ellos fueron maestros de escuelas rurales
antes de trabajar en la empresa (sic), y explica despus que la CNEA apadrina a
ms de cien escuelas en todo el pas, actividad que tambin desarrolla en Chubut
y, en oportunidades, cede a estos establecimientos educativos material en desuso y aclar Santos que as como el MACH tiene derecho a defender sus ideas
antinucleares, el tambin tiene derecho a defender sus ideas pro nucleares. Lo
curioso es que nadie le discute ni le impide promover sus ideas; exigimos en
cambio que se respete la Constitucin vigente del pueblo del Chubut que rechaza el repositorio y que adems la CNEA sea coherente con su discurso al periodismo. Por un lado dice que el proyecto est desactivado y, por otro, arrea a los
legisladores del pas hasta Gastre. Ante nuestros reclamos, Eduardo Santos invent que se prev instalar un centro de medicina nuclear en Chubut (diario
La Nacin, 27-7-1995), y de ese modo, quiso justificar que toda la tropa de la
Comisin aterriz en Trelew con esa finalidad.
Por entonces, el diputado justicialista, Jos Arrechea, enfrenta a su colega
del mismo partido, Corchuelo Blasco, a travs de la prensa. Arrechea, diputado
nacional del mismo partido poltico que el comodorense, se haba pronunciado a
favor del repositorio convirtindose en un locuaz representante local de la Comisin de Energa Atmica. Lamentablemente para la CNEA, no es la mejor figura
para impulsar algo en Chubut, enjuiciado y desacreditado tambin por la opinin
pblica que no olvida el movimiento de fondos ni las licitaciones licenciosas
que adjudic durante el gobierno de Perl-Cosentino. Algunos memoriosos todava recuerdan el ya mencionado apelativo con el que era calificado por el pueblo: el seor 15%.
La CNEA haba presentado un proyecto de ley en el Congreso Nacional, segn
el cual la Nacin decidira soberanamente sobre las provincias respecto a la actividad nuclear. Corchuelo sostena con razn que se pretende avasallar las autonomas nacionales, cercenando su capacidad de decisin. El diputado nacional por Comodoro, nos haba remitido una copia y los antecedentes del proyecto
de ley que condenara a los patagnicos con el basurero nuclear. La informacin
oblig a redoblar los esfuerzos con charlas y debates a travs de la provincia, y
no tuvimos descanso. Personalmente recorr todos los establecimientos de ense93

En Gastre con equipo de la televisin de Buenos Aires.

Una de las muchas perforaciones que la CNEA realiz en

Sierra del Medio, macizo grantico del emplazamiento
para el repositorio nuclear.

En Sierra del Medio, Chubut, con Canal 11 de Televisin.

anza, porque tanto los docentes

como los directores de las escuelas y colegios, nos abran las aulas. Las provincias patagnicas nos
cursaban frecuentes invitaciones a
exponer sobre el basurero de
Gastre. Las cmara de comercio e
industria, las de turismo, los cuerpos colegiados de profesionales o
las universidades del Comahue de
Neuqun, y de General Roca y
Viedma en Ro Negro por citar algunos ejemplos, fueron centro de
nuestra atencin por decisin de
sus autoridades y lo mismo ocurra
con las instituciones intermedias
de otras localidades de la
Patagonia. Difundimos no al basurero, con mayor mpetu, al conocer la movida legislativa de la
CNEA que apoyaba el propio presidente Carlos Menem, y comenzamos a preparar las concentraciones
y marchas. Los diez aos consecutivos que habamos tenido de debates y disertaciones fueron la semilla que hizo florecer de repente
la dignidad de los pueblos del sur
del pas.
Al ao siguiente, realizamos en
Trelew la Asamblea XX de la Red
Nacional de Accin Ecologista de
Argentina y meses despus, cuan-

do la ley estaba por sancionarse, insistimos con semanas de movilizaciones que

precedieron a la marcha sobre Gastre, la primera gran caravana por la estepa
invernal patagnica con la que definitivamente le dijimos al mundo que Chubut
no es un basurero y mucho menos nuclear. Pegamos numerosos afiches con esta
y otras leyendas, costeados por la gente o con la colaboracin de alguna ONG.
La CNEA tambin resolvi mover sus piezas. Su presidente decidi bajar a
Trelew con un discurso diferente, dirigido a enfriar y a ocultar el tratamiento
legislativo del proyecto. La idea de la Comisin consisti en desactivar nuestras
94

movilizaciones intentando convencer al pueblo chubutense y a los ecologistas

que Gastre ya no estaba en sus planes. El diario El Chubut del 4 de abril de 1996
titul que Gastre es un lugar apto pero legalmente imposible. El ejecutivo de
la energa atmica, nunca dijo que una ley estaba a punto de sancionarse con el
propsito de anular la Constitucin de la provincia del Chubut porque su plan en
realidad consista en frenar las protestas de los patagnicos: El presidente de la
CNEA , Eduardo Santos, posee propiedades en El Maitn public el diario y se
considera espiritualmente chubutense; seal que Gastre es un lugar apto para
instalar un repositorio de residuos nucleares, pero que legalmente es imposible.
El mismo da 4 de abril, en la hoja siguiente del mismo medio de prensa, se
anunciaba el comienzo de las sesiones de la XX Asamblea de la RENACE. Ms de
ochenta organizaciones ambientalistas de todo el pas se reunan en Trelew sabiendo que solo la unidad del conjunto poda hacer frente a la campaa que los
nucleares venan desarrollando en el parlamento, mientras sus voceros pregonaban que el proyecto Gastre estaba desactivado.
La asamblea de la red ecologista se realiz en la Universidad Nacional de la
Patagonia San Juan Bosco, declarada de inters acadmico. Fueron tres das de
debates e intercambio informativo con la participacin de las ms dismiles organizaciones ecologistas de todo el pas. La eleccin de Trelew como sede de la
red durante ese ao, cumpli el objetivo de apuntalar las luchas contra el basurero nuclear y contrarrestar los planes de la CNEA en el Congreso de la nacin.
Haban transcurridos diez aos; en el camino frenamos el avance de la Comisin
de Energa Atmica por imponer el repositorio, desenmascaramos su proyecto
nefasto, denunciamos la adulteracin de datos sobre la factibilidad del sitio elegido, logramos que muchos municipios y provincias se convirtieran en no nucleares y, cuando creamos ganada la contienda, sintetizada en la nueva Constitucin de la Provincia del Chubut, aparece la argucia de privatizar el plan nuclear con clusulas que cedan a la Comisin de Energa Atmica la eleccin
del sitio para emplazar un repositorio nuclear o cualquier planta nuclear relevante, sin necesidad de consultar al pueblo, claro est.
Durante esos das, la RENACE mantuvo un programa extenso. Slo en la primera jornada, Jos Mara Musmeci y el gelogo Jos Luis Estvez disertaron
sobre contaminacin costera y el plan de manejo costero que realizaba la Fundacin Patagonia Natural. La jornada la completaron otros expositores que desarrollaron temas sobre la capa de ozono, su impacto en la Patagonia, huertas orgnicas que promocionaba el municipio de Trelew, agua y bosques nativos. Se
trataron los problemas ambientales de todo el pas y el balance anual de la actividad de cada una de las ONGs. El espacio mayor, como es de suponer, se dedic
a la cuestin nuclear, minas de uranio y Gastre.
Todos los partidos polticos y funcionarios de los gobiernos provincial, nacional y municipal estuvieron presentes al da siguiente en una audiencia pblica que ocup toda la maana hasta las tres de la tarde. Concurrieron asamblestas,
pblico y la comunidad involucrada. De Puerto Madryn particip una fuerte de95

legacin del Club Municipal de Ciencias que, desde su fundacin, habamos apadrinado. Al frente de la audiencia, la representatividad estaba completa: la senadora del Frepaso, Graciela Fernndez Meijide, los diputados nacionales Corchuelo
Blasco y Atilio Viglione, justicialista y radical, respectivamente; los diputados
provinciales, por el Frepaso Patricio Romero, y Luis Lpez Salaberry del MID
quienes, con el diputado justicialista Abraham actuaron activamente en la legislacin constitucional del Chubut no nuclear. La mesa de disertantes la integramos con Juan Schroeder, ahora de Tierra Alerta y de RENACE. La presencia de la
senadora Meijide, por entonces una relevante figura de la poltica nacional, permiti que el periodismo le dedicara buen espacio a la asamblea y a sus propsitos. La senadora reconoci que su conocimiento sobre el tema desde ahora adquiere otra dimensin. Ignoraba buena parte de lo que aqu se dijo sobre la
magnitud del repositorio de Gastre y la actitud de la poblacin; cuanto de m
dependa influir en el resto de los congresistas para que no se sancione el proyecto de ley presentado por la Comisin Nacional de Energa Atmica, sobretodo en los diputados de mi partido.
La CNEA no se acerc esta vez al debate, slo un alumno avanzado de la Escuela Nacional de Educacin Tcnica de Trelew ( ENET N 1), hijo de un funcionario de la Comisin, fij su postura a favor del repositorio nuclear con el discurso de siempre: tenemos residuos radiactivos y en algn lugar hay que ponerlos. Eduardo Santos, como dijimos continu desplegando gran actividad en los
medios de prensa locales. Lo meritorio es que no mand a su tropa, l personalmente expuso su discurso en los mismos diarios que informaban profusamente
sobre la asamblea de la RENACE : Quedan cincuenta aos para resolver qu hacer
con los residuos radiactivos, incluso lleg a decir que no hay ninguna actividad prevista en los prximos aos; los estudios dijo Santos se paralizaron en
1989, y a continuacin lanz expresiones nada crebles a esta altura de los acontecimientos, que hubiramos aplaudido en otro momento: Se ha comenzado a
analizar en otros pases desarrollados que quizs no sea necesario construir
repositorios para los residuos radiactivos de alta actividad (diario El Chubut,
6/4/1996).
En qu quedamos?
La idea fija que esbozaba el presidente de la Comisin Nacional de Energa
Atmica, pretenda que no hubiera la mnima sospecha del proyecto de ley que
haban presentado en el Congreso Nacional, por lo menos hasta que fuera votado
entre gallos y medianoches, como suele ocurrir en el pas.
Los planes de la CNEA no se pudieron concretar; reforzamos mucho ms los
encuentros y las movilizaciones antinucleares. El facn bajo el poncho no le
sirvi a Eduardo santos, ni la profusa publicidad pagada para difundir los cuarenta aos del Centro Atmico Constituyentes.
Como en los mejores espectculos, aplaudieron de pie al pueblo de Trelew
96

El ltimo da los asamblesta de la

Red Nacional Ecologista, versin XX,
deliberaron en el primer piso de la universidad. Haban llegado de todos los
rincones del pas y, cuando se postulaban las ONG s para determinar donde
habra de realizarse la prxima asamblea, un cerrado aplauso, de pie, rubric, las palabras que explicaron de
qu modo la organizacin anfitriona,
Preocupacin en el Hospital de Gastre por la actividad
MACH , pudo hacer el encuentro.
de la CNEA y los residuos radioactivos.
El gesto que tuvo el pueblo de
Trelew, bien vale la pena citarlo en este
libro, porque de ese modo el lector
comprender mejor cul era el espritu de la poblacin con respecto al repositorio de Gastre y el alcance de su
apoyo. La generosidad del pueblo fue
tambin un reconocimiento al Movimiento Antinuclear del pas y al
activismo de diez aos de permanente
dedicacin.
La crisis econmica que se viva, no impidi la mano extendida y la solidaridad de todos los vecinos.
El da viernes estaban acreditados ciento noventa y tres ecologistas entre
forneos y locales. Por entonces buscbamos cmo recibirlos en el comedor universitario y slo era posible haciendo dos turnos. De ese modo pudieron desayunar, almorzar y cenar, sin cargo alguno. La semana previa habamos recibido una
lluvia de donaciones que superaron lo imaginable.
Los alimentos acumulados vinieron de Forrajera Trelew, Santa Catalina,
Superferia de Rawson, La Annima, Dislac Trelew, Coca Cola, y de las huertas
orgnicas de Trelew. Mueblera Torca contribuy con el sonido que operaron
Hugo Krieger y Juan Pablo Torroija.
Los estudiantes y vecinos de Puerto Madryn y de Comodoro Rivadavia fueron alojados en el albergue municipal y el resto de las organizaciones ecologistas
descansaron en los hoteles de primera lnea de Trelew, Libertador, Rayentray,
Centenario, Provincial de Rawson, Touring Club, Provincia de Trelew y Galicia.
Todos los gastos de alojamiento fueron cubiertos por estas empresas hoteleras.
Los pasajes en avin, se gestionaron a mitad de precio y, algunos asamblestas
que no dispusieron de fondos, el MACH se hizo cargo de ellos. Esto es, la solidaridad del activismo antinuclear que, das previos, pidi socorro al bolsillo de
cada militante.
97

El sbado, se colmaron las instalaciones de un improvisado pasillo y vestbulo de la universidad que hizo de aula magna, an inexistente: se haban registrado en la audiencia pblica 379 personas.
El domingo, la despedida fue sumamente grata. Sur Turismo, que los haba
trasladado desde el aeropuerto de Trelew hasta los respectivos hoteles, tambin
los traslad hasta Puerto Madryn disponiendo para los visitantes una excursin
por el golfo en el catamarn de esa firma. Otros se repartieron entre la lobera, el
museo paleontolgico y la visita guiada por las huertas orgnicas que por entonces impulsaba la municipalidad de Trelew. Seramos injustos si dejamos de nombrar a los chicos de la escuela 724 y a los de la ENET de Trelew que escalera en
mano, se dedicaron a cruzar carteles por el predio universitario y por las
adyacencias. Enormes pasacalles pintados gracias a la contribucin de Ferretera Argentina.
El cartel CHUBUT ECOLGICO 96, fue diseado por Moncho Freire, un gallego
que presida la Casa de Galicia. Dos fbricas del parque industrial, Supersil y
Casa Roma, donaron las telas de los pasacalles. Merece una mencin especial
Rubn Mendibe que cedi un par de locales de la galera Mara para que un verdadero batalln humano (que merece ser destacado nuevamente) pudiera reunirse y planificar el trabajo: Perla Cooper, Elba Beckman, Marta Canet, Graciela
Jones, Teresa Hger, Gino Corti, Osvaldo Martnez, Claudia Regus, Beatriz
Corti, escuelas y colegios, y por supuesto, la gente de la universidad, que por
resolucin 030/96 del Consejo Acadmico de la Facultad de Ciencia Econmicas le otorg auspicio acadmico a la XX Asamblea de la Red Nacional de Accin
Ecologista.
Tres meses despus, bamos a protagonizar la mayor movilizacin en caravana de la Patagonia Austral, hacia la ignota localidad de Gastre, para impedir que
el Congreso Nacional sancionara la ley capaz de convertir a Chubut en basurero
nuclear.
<<colocar el cartel CHUBUT HOGAR O BASURERO>>

98

Captulo 9
1996, LA GRAN MARCHA A GASTRE
Las primeras dos semanas de junio conmovieron a Chubut. La Comisin de
Energa de Diputados de la Nacin haba aprobado el basurero atmico en
la Argentina.
En realidad se trat de un plenario de cinco comisiones de la Cmara Baja:
Presupuesto y Hacienda, Recursos Naturales, Ciencia y Tecnologa y Obras Pblicas, presidido por la de Energa.
El despacho del oficialismo fue resistido por los legisladores del radicalismo
y del Frepaso, Vctor Fayad y Hctor Polino, respectivamente. Polino fue ms
lejos: cuestion la legitimidad del plenario argumentando que este tema debi
debatirse comisin por comisin para que cada una de ellas llegara a un despacho propio. Oscar Lamberto, justicialista, defendi el engendro poltico para
privatizar las centrales termonucleares de Atucha I y Embalse Ro Tercero y es
la apertura para vender Atucha II, an en construccin. El documento aprobado
en la megacomisin del parlamento porteo expresa que ser la CNEA quien
defina la ubicacin de una planta de tratamiento o de un repositorio final
para residuos de alta, media y baja actividad, organismo que propondr el
lugar de emplazamiento y determina que de no llegarse a un acuerdo con
la provincia en cuyo territorio se propusiese la localizacin de su emplazamiento, el Poder Ejecutivo Nacional remitir los antecedentes a una comisin bicameral del Congreso de la Nacin que se constituir a tal efecto, la
que deber expedirse sobre la localizacin definitiva, siendo ello vinculante
para las partes intervinientes. (Eduardo Santos nos lo haba anunciado un
ao antes en Chubut, como ya vimos).
Haban pasado diez aos de acciones antinucleares desde aquel episodio clave de cercar al Presidente Alfonsn cuando estaba en ciernes la construccin del
Repositorio de Gastre. La soberbia de los congresistas y nucleares les hizo desconocer que durante tan largo perodo habamos desarrollado una tarea ciclpea,
palmo a palmo por la Patagonia. Ese mismo da que los medios publicaban la
aprobacin del basurero, alumnos de 6 grado B y C de la Escuela Provincial N
84 de Madryn, acompaados por sus docentes Patricia Silvestri y Nora Marcolini
efectuaban una protesta en Gastre contra la radicacin del basurero nuclear. Alumnos y maestros ignoraban las noticias abominables que haban parido Menem y
Cavallo, su Ministro de Economa, dispuestos a no financiar un peso ms en la
cosa nuclear y por el contrario recibir una buena renta por el ulterior alquiler del
99

macizo grantico de Sierra del Medio. Hago hincapi en este episodio gestado
por los alumnos de Madryn porque haba sido una decisin de ellos con su maestra luego de una de nuestras disertaciones: llevaban nuestro material y las cuarenta razones con el objeto de mantener contacto con los alumnos del lugar. Es
adems nuestro agradecimiento por el bello gesto y reconocimiento que tuvieron
con nosotros desde Gastre (diario El Chubut, viernes 7/6/ 1996)
El jueves seis de junio convocamos a un acto de repudio en la plaza Independencia. Durante todos esos das las escuelas y colegios de Trelew nos tuvieron de tiempo completo. (Referencias en diarios El Chubut, Jornada, El
Patagnico y Crnica).
Comenzaban las expresiones de rechazo al basurero nuclear del gobernador,
de intendentes y de algunos diputados (no todos) que durante diez aos permanecieron en silencio. Ninguno de los funcionarios ambientalistas de las oficinas pblicas de gobierno y municipales hicieron declaraciones contra el basurero de Gastre. En realidad son los sinvergenzas de siempre cuidando su
puesto, inaugurando hornos de incineracin, evitando controlar Aluar, negando
contaminacin cancergena de bifenilos policlorados y emisiones de flor, omitiendo plantas de tratamiento de efluentes, permitiendo la promiscuidad de basureros y desconociendo su funcin de controlar. Corresponde exceptuar a algunos
funcionarios de Puerto Madryn y al empuje ecologista que tiene la ciudad del
Golfo Nuevo.
El pueblo estaba en la calle. La concentracin al pie de la glorieta de la Plaza
Independencia frente a la Municipalidad de Trelew fue histrica. Algunos no
recordaban concentracin mayor. Las cmaras de comercio e industria, instituciones intermedias y fundamentalmente los medios de prensa cuyos textos en
contra del basurero cubran la mitad de las tapas. Personalmente ped a travs
del periodismo una clara definicin del gobierno provincial y de los polticos:
Buscamos seales firmes, sin dobleces, con relacin a s piensan defender la
Constitucin Provincial o si acatarn la decisin del Gobierno central.
Con inusitada velocidad el gobierno provincial de Carlos Maestro emita un
comunicado rechazando la instalacin del basurero nuclear. De igual modo, un
enrgico rechazo de la legislatura recordaba la prohibicin constitucional vigente en Chubut. No haba prensa escrita ni oral que no dedicara el da completo a
este movimiento popular porque de otra cosa no se hablaba. Tres actos centrales
que encabezamos en el Colegio Nacional de Trelew y en las escuelas 199 y 712
(7/6) posibilitaron una gran columna que finaliz en la plaza. A las 19 horas tuvo
lugar el acto de rechazo y fue nuestra decisin que todos los centros de estudiantes subieran a las escalinatas de la glorieta y micrfono en mano opinaran y
fijaran su posicin. As ocurri tambin con las asociaciones indgenas y entidades intermedias. Nunca hubo tanta gente en la plaza comentaban histricos pobladores.
Decidimos tambin que ningn cartel poltico se levante en las concentraciones y movilizaciones. Impulsamos el concepto de un movimiento antinuclear
100

capaz de aglutinar diversas posiciones, ideas, etnias y religiones pero un solo

motivo para una causa que preocupa a todos. Hacer respetar esta decisin nos
trajo algunos problemas como ya se ver, pero lo pudimos imponer. El movimiento social ms significativo y de mayor magnitud de la Patagonia.
El NO A GASTRE se escuchaba por toda la Patagonia. El mismo da, con prudente diferencia horaria, realizamos actos en Trelew, Rawson y Gaiman, para
poder estar presentes (8/6/1996). En Puerto Madryn se reunan Juan Carlos
Villalonga (Greenpeace) y Jos Mara Musmecci (Fundacin Patagonia Natural). En Comodoro Rivadavia, nuestro buen amigo Gustavo Belchior (Asociacin Huemules), y Corchuelo Blasco (diputado nacional PJ).
El diario Crnica, de Comodoro Rivadavia, titulaba La Patagonia toda
contra el Repositorio Nuclear. Algunas individualidades polticas intentaron
hacer uso de la palabra y no lo permitimos. En Trelew slo accedimos a que
pronunciaran su discurso el intendente Gustavo Di Benedetto ( UCR) y el diputado nacional Mario Das Neves ( PJ). Explicamos que son precisamente los diputados quienes tienen que rechazar el proyecto de ley que facilitara la instalacin
del basurero de Gastre.
El gobernador de La Pampa, Rubn Marn, emiti un comunicado afirmando
101

que en la prxima reunin de gobernadores de la Patagonia, dentro de 15

das (para el 25 de junio en Santa
Rosa, La Pampa), se promover que
ese extenso territorio sea declarado
libre de elementos nucleares.
El Comit Chileno por el Desarme y la Desnuclearizacin difundi
un comunicado semejante al efectuado en 1987 cuando nos adjuntaron
firmas y trabajos a travs de sus redes. Una vez ms Sara Larrain, coordinadora de estas campaas en Chile nos alentaba y fijaba la posicin
de buena parte del pueblo chileno.
Sus cartas desde Chile no escatiman
elogios y pide aunar fuerzas porque
el pueblo trasandino est tan preocupado como el argentino. Record por
ejemplo que en la costa chilena,
casi frente a Gastre, se registra la
fisura originada por el choque de las
placas de Nazca con las del Atlntico, lo que hace imposible descartar
los peligros ssmicos del rea...la
contaminacin de las aguas subterrneas... y un accidente puede ocurrir
por fallas o malos clculos en cualquiera de estas fases, y eso involucra
inevitablemente a Chile: lo que ocurri en Chernobyl ya dio una pauta.
Si se registra un accidente en el basurero nuclear argentino, sus efectos se extendern a Chile. Y es cierto, en otra parte de este libro nos
referimos a la la mega falla de
Gastre, tema que siempre evit comentar la CNEA.
Esa noche en la concentracin de
la plaza, fuimos leyendo numerosas
adhesiones como las sealadas, desde los rincones ms inslitos del pas
como del exterior.
102

Durante toda la tarde rondaba sobre mi cabeza una vieja idea para internacionalizar el tema Gastre y asestar un golpe definitivo a los barones nucleares. Llevamos ms de diez aos con esta espada nuclear sobre el territorio patagnico. Es el
momento para dejar las pavadas y las moratorias que impulsaban algunas ONGs que
crean estar en el primer mundo altamente nuclearizado. Pens en la ms absoluta
soledad sin hablarlo con nadie pero qu mejor que nosotros que habamos viajado
por todo el territorio cientos de veces, hasta por las aldeas ms olvidadas. Pero
nuestro activismo, claro, no sala siempre en los diarios, no lo saban todos. El
pueblo de la Patagonia ya estaba preparado para una convocatoria. Y acept el
riesgo que en mi interior ya haba decidido. Micrfono en mano y ante una concentracin pocas veces vista en la Plaza Independencia empezamos a explicar que
estamos en la disyuntiva de que el mundo sepa de nuestro rotundo NO al basurero
de Gastre y de esta forma ejercer una definitiva presin sobre el gobierno central:
Compaeros el Movimiento Antinuclear del Chubut propone que llevemos a cabo el prximo domingo, da del padre, una gran caravana.. una gran
marcha a Gastre invitando a toda la Patagonia para que desde todos los rincones confluyamos hasta el lugar designado como futuro basurero nuclear...!
La respuesta, est de ms comentarla, fue favorablemente unnime y a los
gritos, menos un par de universitarios que alcanc a escucharlos por su cercana, al
pie de la glorieta que usamos de palco; razonaban que: A Gastre no...a Gastre
no...all no nos quieren, e insistieron: Gallego...a Gastre No, por favor. Una vez
ms expliqu que ya pasaron diez aos y mucha agua bajo el puente. Gastre no es
el de diez aos atrs cuando sus habitantes pensaban que les quitaramos el pan
con el proyecto faranico de la CNEA. La respuesta de todos fue nica: A GASTRE!.
El periodista del diario El Chubut (8/6/96) lo recogi de la siguiente manera:
El presidente del Movimiento Antinuclear del Chubut ( MACH ) Javier
Rodrguez Pardo, anunci que el domingo 16 de junio se realizar una movilizacin hacia Gastre para que todo el pas sepa que aqu no queremos un repositorio. En esa localidad realizaremos una sentada, anticip el dirigente ecologista,
quien solicit al Estado medios de movilidad para garantizar la asistencia de la
103

gente a la nueva convocatoria. Buscaremos que vaya gente de toda la provincia,

dijo el titular del MACH, al tiempo que agreg que la movilizacin tiene una caracterstica simblica para que el gobierno central sepa el repudio que hay con
este atropello.
El diario Jornada public: De manera sorpresiva el Movimiento Antinuclear
del Chubut, durante la concentracin en la Plaza Independencia de Trelew, lanz
una marcha a Gastre para el domingo 16, da del padre. La convocatoria ser
masiva. Se har una sentada simblica e irn hasta Sierra del Medio.
El diario Crnica, de Comodoro, dijo: Javier Rodrguez Pardo del Movimiento Antinuclear del Chubut anunci una marcha a Gastre, sostuvo que No
queremos expresarnos nosotros. Deseamos que lo haga el pueblo. Aludi a una
movilizacin constante y permanente. Para el domingo 16 de junio haremos
una caravana a la zona de Gastre, lo que incluir una sentada simblica de los
manifestantes en Sierra del Medio.
Trelew (agencia TELAM ): El presidente del Movimiento Antinuclear del
Chubut, Javier Rodrguez Pardo, dijo que todo el pas debe saber que en Chubut
no queremos un repositorio nuclear, y por eso marcharemos hacia Gastre en una
caravana de automviles para luego realizar una sentada simblica. El
ambientalista manifest que se gestionar ante los funcionarios provinciales y
nacionales los medios necesarios para garantizar la masiva concurrencia de la
poblacin del Chubut a Gastre. Puntualiz que desde varias ciudades del Chubut
confluiremos en Gastre, como una forma simblica de protestar contra el atropello a que estamos siendo sometidos por parte de la Comisin Nacional de Energa Atmica. Alerta Verde, el suplemento semanal que edita Crnica de
Comodoro Rivadavia, recoga la informacin de TELAM, dedicando sus cuatro
pginas a Comodoro No Nuclear.
El titular del Movimiento Antinuclear, Javier Rodrguez Pardo, dijo que
todo el pas debe saber que en Chubut no queremos un repositorio nuclear, y
por eso marcharemos hacia Gastre en una caravana de automviles para luego
realizar una sentada simblica (diario mbito Financiero, 12/6).
Clarn, La Nacin y Pagina 12 recogan la misma noticia dndole significativa proyeccin. En el caso de Clarn, a travs de su corresponsal en Chubut,
Carlos Guajardo. Mientras tanto el ministro de Gobierno, Trabajo y Justicia,
Jos Luis Lizurume, comunica a los medios que el gobierno provincial dar
todo su apoyo y colaborar en la medida de sus posibilidades con la manifestacin a Gastre.
La noticia se publicaba en todos los medios de Santa Cruz, Tierra del Fuego,
Neuqun y Ro Negro. Toda la Patagonia deba confluir en Gastre.
Enfatizamos la fuerte y rpida difusin que tuvo esta convocatoria porque
quisimos que se pudiera captar a una Patagonia de pie que, antes de iniciarse la
pica caravana, ya haba doblado el brazo de los legisladores nacionales, modificando los artculos que pensaba convertir en ley el engendro antifederal de la
CNEA y del menemismo.
104

En este libro debo hacer hincapi en los hechos. Eludir las referencias anteriores sera disfrazar una modestia que en este caso no cabe, no hace justicia. Me
repugna tener que recurrir a textos que me mencionan en primera persona. Hasta
me avergenza, pero debo ser absolutamente sincero porque sujetos
inescrupulosos intentaron capitalizar y aduearse de nuestras acciones, potenciar como propios nuestros riesgos y vender una imagen comprada por algunos
medios de prensa. Di tu palabra y rmpete deca Nietzsche, creo que es lo que
estoy haciendo.
El 13 de junio el presidente Carlos Menem se apuraba a explicar, con su
habitual estilo que: No tiene ningn tipo de fundamento la supuesta instalacin
de un basurero nuclear en Chubut. Por lo menos no para este gobierno. El mismo da, el diputado Jorge Matzkin, presidente del bloque justicialista de la Nacin, se comprometi pblicamente a revisar la posicin del bloque y a modificar los artculos cuestionados. Ignoraba Menem que el proyecto ya tena una
sancin favorable de la comisin mixta de diputados? Al da siguiente, desde
Blgica, Menem insista ms decidido: El basurero nuclear no se instalar en
Gastre. El pulgar del Csar siempre tan pendular.
Lo cierto es que 24 horas despus se destrababa la ley nacional sobre centrales nucleares, el proyecto que fija el marco regulatorio de la actividad atmica
modificando los artculos 10, 11 y 12. Las provincias debern dar su consentimiento para instalar basureros atmicos. El Poder Ejecutivo Nacional se
apuraba a suavizar los ejes de una discusin que a travs de las movilizaciones
populares y de la anunciada marcha haba tomado vuelo propio difcil de detener. El jueves a la noche, en el acto central de Trelew, insistimos: no vamos a
bajar los brazos, el pueblo llega a esta instancia sabiendo los motivos por los que
se opone al basurero nuclear... no es slo una cuestin emotiva continuar con el
plan de accin y en forma personal fij las razones debido a la escasa credibilidad que ofrece el Presidente de la Nacin: La nica forma de creerle al Presidente respecto de que no se instalar un repositorio nuclear en Gastre es ordenando el retiro inmediato del proyecto de ley que se encuentra en el Congreso
Nacional. Slo as los
chubutenses y los argentinos nos quedaremos
tranquilos y la respuesta
fue una cerrada ovacin
(Clarn 15/6/96). Una vez
ms habamos plebiscitado la marcha.
El 14 de junio de
1996: Diputados del PJ se
oponen a las privatizaciones nucleares. Son 17
105

legisladores patagnicos que no quieren el basurero nuclear.

Mientras tanto, mantenamos numerosas comunicaciones telefnicas con los
altos funcionarios de la gobernacin porque reclambamos vehculos para trasladar a miles de anotados que sobrepasaron enseguida las plazas disponibles.
Las conversaciones con Jos Luis Lizurume y con Auba (ministro de Gobierno
y Vicegobernador, respectivamente) eran continuas, pero del ejecutivo provincial slo nos enviaron un micro. En una de las comunicaciones el abogado Auba
sugiere correr la marcha para el da siguiente lunes 17 que tambin era feriado.
Con los centros de estudiantes ya lo habamos pensado. El gobernante nos recomendaba que los chicos podan querer festejar en su casa el da del padre. Nos
pareci lgico siempre que la provincia nos asegure un feriado elstico para el

106

da martes porque regresaramos cansados, pasada la medianoche y al otro da

era laborable. Del gobierno aceptaron mi propuesta autorizando el martes como
feriado escolar.
Los das previos continuamos con las movilizaciones en las ciudades del
valle del noreste del Chubut y atendimos las inquietudes de los canales nacionales de televisin, preocupados por transmitir la informacin de la marcha y la
llegada a Gastre de la caravana en tiempo casi real. Lo que era literalmente imposible si no hubiramos recurrido a los aviones. Desde esa ignota localidad de
la meseta patagnica era imposible lanzar las imgenes del evento. La pregunta
de todos los noticieros de televisin era la misma. Debamos asegurarles la conexin con sus respectivos medios casi al instante de llegar.
Los seis canales de aire se comunicaron conmigo con esa inquietud.
Era nuestro deber garantizarles la transmisin?
A todos les dijimos que ese problema estaba resuelto y que no se preocuparan.
No obstante volv a recibir la comunicacin del departamento de noticias de
del canal Telef. Les garantic que estaba todo resuelto. Desde Gastre regresaran a Trelew por avin para enviar las imgenes a sus programas de noticias, va
ENTEL (ahora Telefnica de Argentina). Con la gente de esta emisora portea ya
nos conocamos. Convivimos juntos tiempo atrs precisamente en Gastre cubriendo notas y nuestras denuncias sobre el emprendimiento nuclear de la CNEA.
Hoy puedo confesar sin alterarme que nada de eso tenamos resuelto. Todo lo
contrario, la gente de prensa acept mis convincentes palabras y todos estuvieron cubriendo una informacin que dio la vuelta al mundo. Algunos pudieron
resolver esta dificultad por sus propios medios como el diario La Nacin que
viaj en el avin particular que el tano Donatti utilizaba en el aeroclub de
Trelew. En nuestra vapuleada Traffic viajaron varios grupos de noticias. Entre
ellos Telef. Otra televisora haba roto su vehculo en su afn de cubrir constantemente toda la marcha y los debimos socorrer en el camino. De modo que arribamos a Gastre un poco apretados pero las imgenes se hicieron. Llegamos, estaban las imgenes y slo faltaba cmo enviarlas a Buenos Aires. Pronto me
encontr con Gangeme, director del diario Jornada que tambin haba conseguido un avin para sus dos medios: Jornada y Radio Tiempo. A regaadientes me
dice que tiene que dejar a un familiar para poder regresar con un camargrafo; se
trataba de su esposa. Vio mi rostro desencajado y acept la propuesta.
Para nuestros amigos de Telef deb recurrir al gobernador Carlos Maestro
quien tambin entendi la importancia de esta cobertura en los medios y decidi
dejar en tierra a otro funcionario, regresando a Trelew, en el avin de la provincia, con el camargrafo de canal 11. Los redactores retornaron con nosotros en
la camioneta, eran prescindibles para la transmisin de las noticias. Y as ocurri con varios canales de televisin. Habamos cumplido con todos. Pero an
recuerdo a un jefe de noticias de un canal porteo insistindome sobre la necesidad de enviar las imgenes en tiempo casi real porque le iba el puesto en ello y
107

yo asegurndole que estaba todo dispuesto cuando an faltaba el como; una vez
en Gastre pude ir resolviendo el compromiso asumido con cada uno de ellos.
Relato estos acontecimientos en aras de ser fiel a los hechos. Hemos pasado sofocones que no siempre los pudimos sortear como hubiramos deseado.
Haba quedado en Trelew mucha gente que nos comprometimos a transportar, a
compartir la caravana, pero no por falta de medios (si bien fueron escasos) sino
porque los micros que nos entregaban ya venan con gente. Nosotros contbamos con los micros vacos y ms de 4000 anotados. Y eso que habamos cancelado el registro de gente tres das antes de la partida. Los chicos de los centros de
estudiantes manejaban las listas con los militantes del MACH. Slo recurrieron a
mi cuando se vieron en aprietos, al advertir que las listas de los anotados superaban las posibilidades y trasladar a todos fue imposible. Nos reunimos con los
chicos, representantes de los distintos colegios, y decidimos sacar un rpido comunicado con el objeto de advertir a los habitantes del valle del este del Chubut
que ya no haba ms lugar disponible. El Mach y la Comisin de Estudiantes
del Chubut informan a la poblacin que ha sido cerrada la inscripcin de quienes
desean viajar a Gastre debido a que no contamos con ms vacantes. Informamos
tambin que aquellos autos particulares debern contar con el equipamiento ade108

cuado para circular por caminos de ripio no siempre en buenas condiciones, y

preparados para enfrentar el fro, el hielo o la nieve que puedan aparecer en el
camino. Debern llevar abrigo necesario, vianda para el da, agua y, de ser posible, botiqun de primeros auxilios. A todas aquellas personas inscriptas se les
pide que se comuniquen con nuestros telfonos para ratificar su participacin,
verificar quienes viajarn realmente y controlar los asientos disponibles que sern adjudicados, por orden de llegada, en el gimnasio de la escuela 720, a partir
de las cinco de la tarde. Lamentamos profundamente no poder trasladar a todos
y, en consecuencia, hemos cerrado la inscripcin.
El diario Chubut puso a nuestro disposicin un mnibus con buena capacidad, pero no era suficiente. Toda la provincia quera ir a Gastre a pesar del fro
insoportable, de un invierno duro. Otras instituciones colaboraron tambin. Pero
no alcanzaban los vehculos. Pude ver a muchsimos vecinos y compaeros del
86 que se encolumnaban en la caravana a Gastre a puro bocinazo, ofreciendo sus
vehculos como transporte, entre ellos a Pablo Palicio Lada, viejo militante del
MACH que hasta el da de hoy dirige en Trelew la oficina de comunicaciones de
nuestro movimiento antinuclear y participa activamente de las asambleas de RENACE y de todas sus campaas.
El da previo a la partida me llama Ernesto March, propietario del hotel
Rayentray para preguntarme cuantos micros necesito. Le respondo que muchos.
Yo pago cinco por ahora, me dice, sin saber que comenzaban otras dificultades.
Trelew no contaba con tantos micros de larga distancia y los que haba no iban a
ser entregados por sus dueos para rodar sobre 450 kilmetros de ripio invernal,
con badenes imprevistos generados por la propia naturaleza del invierno
patagnico. Cmo hacemos, le digo, para movilizar a tres o cuatro mil personas
como mnimo? Aunque en realidad eran muchas ms.
No obstante, nos reunimos con Ernesto March y decidimos llamar a Hugo
Fernndez, aquel que fuera concejal y que con tanto trabajo pudo imponer la ordenanza de Trelew No Nuclear. Fernndez estaba vinculado a una empresa local
de pasajeros y con su intervencin conseguimos ocho unidades urbanas, sin parabrisas laminado debemos agregar: uno de los mnibus hizo el recorrido sin esta
proteccin; sucumbi con una de las piedras que habra mordido alguno de los
vehculos de la marcha; con el auxilio de una tela plstica se mitig el fro polar
patagnico, pero no pudimos evitar que la temperatura bajo cero estremeciera a
tiritados vecinos chubutenses que iban en su interior. En realidad necesitbamos
tres veces ms vehculos para poder cumplir con la gente anotada, sin contar con
los que iran por sus propios medios y que terminaron llevando a algunos vecinos.
Para toda esta gente, el fro era lo de menos. El patagnico lo poda soportar acostumbrado a clima invernal hostil, y esta aventura era imperdible.
A las 5 de la madrugada, la hora de partida, en la Plaza Independencia
haba ms de 5000 personas preparadas para la campaa fijada: atravesar la estepa chubutense hacia Gastre, con adecuado abrigo y con la vianda para un solo
da, como se pidi. Otra buena cantidad de vecinos ira por su cuenta. Muchos
109

sin haber sido anotados se lanzaran ms tarde sobre los micros a medida que
llegaban a la plaza. Muchas unidades, las que nos haban prometido, ya venan
con gente en su interior. Todos queran estar presentes en esta histrica caravana. Comenzaba a forjarse para el resto de la comunidad internacional la epopeya
de Gastre: impedir que se autorizara el primer repositorio de residuos radiactivos
del planeta y para eso demostrar a travs de cientos de kilmetros que el lugar
elegido iba a contar con el pueblo representado por habitantes de toda la Patagonia,
gritando que Chubut no es ni ser un basurero, y mucho menos nuclear.
Decenas de vehculos serpenteando por la estepa helada, formaban una
fila interminable que solo habra de pararse en tres puntos clave antes de llegar a
Gastre: Bajada del Diablo, Telsen y Gan Gan, momento que aprovechamos para
repartir pan y factura, donacin annima de comerciantes de Trelew.
Durante la marcha, las dificultades no fueron menores a pesar de contar
con la valiosa colaboracin logstica de Defensa Civil, mientras algunos de los
estudiantes llevaban equipo de radio para comunicar cualquier problema, una
atencin de la jefatura de polica. Al llegar a Telsen, una colaboradora del MACH,
Myriam Lpez, al frente de uno de los micros, me pide que intervenga: dos choferes estaban consumiendo alcohol con la justificacin de combatir el fro. Aunque lo negaron, todos se dieron cuenta y observaban las maniobras del conductor
hasta en el ms mnimo detalle; el hedor de la cabina del micro era ms que
evidente, a pesar de que ocultaban la ginebra en un termo, reemplazando de este
modo el agua caliente del mate. Para cualquier desprevenido iban tomando mate:
por el fro vio?, me contest el conductor del micro. Lo cierto es que tom
conciencia de mi tremenda responsabilidad y decid encomendarme a Dios. Necesitaba alejar cualquier accidente: llevaba sobre mis espaldas a miles de personas, entre ellas a muchos adolescentes y saba que algunos estaban aguardando
algo as para destruirnos como ms tarde iba a comprobar.
Esa madrugada, ya de regreso en Trelew, deb recurrir al comando regional de la polica: all estaban Defensa Civil y dos mujeres que denunciaban el
extravo de uno de los micros y me hacan responsable de eso y de los jvenes
que en l viajaban. Me propuse regresar pero Defensa Civil decidi salir en su
bsqueda y que yo me fuera a descansar. Le insist a las seoras que era casi
imposible la prdida de un micro porque nuestra camioneta fue la ltima en salir
de Gastre, cerrbamos la caravana de regreso. Traamos adems a una seora
indispuesta, su marido quedaba en Gan Gan arreglando el automvil en un taller
mecnico y slo hubo un micro que se demorara reparando una cubierta.
Eso fue lo que ocurri, no existi vehculo alguno perdido; pero esa gente
lo hubiera deseado. Un diario ya haba adelantado errneamente que se haba
extraviado un micro. Me estaban pasando factura los polticos a quienes les imped hablar y levantar pancartas partidarias.
En la maana siguiente, dos estudiantes manejaron una reunin de evaluacin de la marcha adjudicndome las anomalas apuntadas: la gente que no viaj, que qued en la plaza era mi responsabilidad, dijeron, y tambin del extravo
110

de un micro, emitieron entonces un comunicado unilateral a los diarios. Esto

provoc enfrentamientos entre ellos a tal punto que todos los estudiantes de todos los centros quisieron corregir este dao: Y vaya si lo hicieron! La semana
siguiente me agasajaron con un asado en el quincho de la Cmara de Comercio del Este del Chubut participando todos los que trabajaron en la Gran
Marcha a Gastre sin excepcin. Me obsequiaron una foto hablando en el palco
de Gastre y al dorso de la misma todos estamparon la firma con dedicatorias y
conceptos elogiosos. Confieso que necesitaba eso y algunos de los estudiantes
hasta pidieron disculpas. Admito que es mi mejor y ms emocionado recuerdo, y
que no puedo dejar de contarlo aqu.
Tiempo despus me avisan que aquellos dos jvenes difamantes, hoy responden a un sector del partido radical, exactamente igual que cuando fueron a
Gastre, insiste mi confidente, tambin del partido gobernante; pero con la dignidad y el respeto que supimos ganarnos me quiere avisar que fue la politiquera
barata la que me hizo pasar aquel mal rato.
La palabra poltica es tal vez una de las ms bellas porque implica una doctrina que atiende al bien comn, por eso y nada ms que por eso. Pero el
caudillismo poltico, los mercenarios de la poltica, se encargaron de deformarla
con los ms bajos instintos humanos para beneficio propio. Estos personajes
ofrecen la particularidad de mimetizarse segn convenga y de igual modo mantienen un perfil bajo cuando es redituable como imagen. Es tan obvio que me
irrita mencionarlo, entonces debera ignorarlo? Sera imposible enumerar la
cantidad de cartoneros de la poltica que buscaron reciclarse y salir en la foto en
el tema que aqu tratamos. Verlos era padecerlos.
Carlos Maestro ejerca de abogado cuando nosotros salimos a parar el basu111

rero nuclear. Por esa poca no escuchamos declaracin alguna de este lder poltico del radicalismo local. Gobernaba la Provincia el mdico radical Atilio
Viglione: Nuestro gobierno no ha tomado una posicin ni a favor ni en contra
del repositorio.
Decimos entonces que el silencio trasciende y fija posicin, porque para un
tema tan discutido y movido como ste, resulta peor que una declaracin a favor
de su instalacin. Es gente con el doble discurso y definen a la poltica como un
negocio entre partes: La poltica consiste en hacer buenos negocios, me refreg uno de esos arlequines del discurso. Es largusima la nmina de los silenciosos que perduran en las listas sbana. El ejemplo del gobernador Maestro es un
caso tpico: cuando vio las multitudes en la calle, termin siendo tan antinuclear
como nosotros. Y si bien no dudamos de su sinceridad por la reconversin en
este caso, nos molesta el uso de reglas del juego cuando se quiere capitalizar un
protagonismo que no construy, al comprobar que todos los pueblos patagnicos
estaban movilizados y pronunciados contra el basurero.
Ya tena su agenda comprometida cuando ocurre nuestro llamado a Gastre:
Por eso: El mandatario Carlos Maestro no podr participar de la marcha a
Gastre. El martes 17 viajar a la Capital Federal para reunirse con el presidente
de la Cmara de Diputados de la Nacin Jorge Matzkin... (Diario Jornada, 10
de junio).
Realizamos luego dos multitudinarios actos en el centro de Trelew, sobre
todo la noche de las velas, y otro imponente en Comodoro Rivadavia. Entonces
los medios corrigen que: Maestro encabezar la marcha contra el basurero
nuclear. Se confirm oficialmente que el lunes el gobernador Carlos Maestro
concurrir a Gastre para encabezar la manifestacin contra la instalacin del
repositorio nuclear de Sierra del Medio(Jornada, 15 de junio). Le haban dicho que no poda faltar a la marcha. Era contraproducente no estar en semejante
acto multitudinario.
Claro que semejante movida fue realizada sin su participacin. Recordemos
que recibimos un solo micro de la gobernacin cuando le pedimos veinte. El
politiquero de raza olfatea que no debe abusar de tanta suerte y s de capitalizar los resultados que se avecinan. Por eso: Acompaar como un chubutense
ms. Yo lo que har ser acompaar como un chubutense ms a mi pueblo
hasta esa localidad en cuyas cercanas podra haberse instalado un basurero nuclear, si no nos hubisemos opuesto todos los chubutenses, como lo hemos hecho (Jornada, 17 de junio).
Observe el lector que el da 10 el gobernador no poda ir a Gastre. El da 15
encabezar la caravana. Pero se le haba ido la mano, era un error poltico
ponerse al frente de algo que no construy y el pueblo eso lo saba, entonces el
da 17 se corrige: acompaar como un chubutense ms.
En definitiva, Carlos Maestro cerr los discursos en el palco, en Gastre, y
tuvo la prudencia de no comenzar sin nuestra presencia para la apertura del acto
y las palabras iniciales. Fue en avin hasta Gan Gan. All se encontr con nues112

tra caravana y sigui en auto, al frente de la misma. Para los votos encabez la
marcha como la abeja reina, nosotros los znganos habamos trabajado durante
13 aos en la ms absoluta soledad dejando jirones en el camino e inventando
esta descomunal marcha. Debo decirlo. Algunos compaeros estaban disgustados por este abuso del gobernador; despus de tantos aos de silencio manotea
un protagonismo que no gener, sealaban. Mi respuesta tambin fue lacnica:
es el gobernador, mejor que est a favor y no en contra. Aunque quin se
atrevera ahora a estar en contra?
El otro caso para destacar es el de Csar Kuky MacKarthy, lder del Partido
Justicialista del Chubut que, desde el principio, fue uno de nuestros mayores escollos. No vamos a reiterar ahora la forma en que actu de lobby para la CNEA impulsando el basurero de Gastre desde 1986 y afirmando sin titubeos que lo peor es
que no se haga. Pero creemos que no imagin la respuesta del pueblo y las concentraciones multitudinarias que hubo. Una vez ms el gran divorcio de pueblo y
representante aunque despus de la marcha a Gastre su discurso fue otro: No
quiero un repositorio nuclear en mi provincia. Me opongo a la instalacin del
basurero nuclear, mi voto ser negativo cuando el proyecto llegue a la Cmara Alta del Congreso para su tratamiento (El Chubut y Jornada, 22/6/1996).
Le estas palabras en el diario unas diez veces y otras tantas fij mi atencin en la
foto que las acompaaba. Qu rostro Dios mo! En qu manos est el pueblo!
Por entonces circulaban las modificaciones propuestas a la ley de la CNEA.
Artculo 10: Declrase sujeta a jurisdiccin nacional la regulacin y fiscalizacin de la actividad nuclear en los aspectos definidos en el artculo 7 de la
presente ley.
Artculo 11: Todo nuevo emplazamiento de una instalacin nuclear relevante
deber contar con la licencia de construccin que autorice su localizacin, otorgada por la Autoridad Regulatoria Nuclear y con la aprobacin de la autoridad
local en su respectivo mbito de competencia.
Artculo 12: Para definir la ubicacin de una planta de tratamiento o de un
repositorio final para residuos de alta, media o baja actividad, la Comisin Nacional de Energa Atmica propondr un lugar de emplazamiento el que deber contar con la aprobacin de la Autoridad Regulatoria Nuclear en lo referente a la
seguridad radiolgica y nuclear. Dicha propuesta de localizacin con sus antecedentes, ser remitida al Honorable Congreso de la Nacin quien aprobar o desechar la misma mediante Ley. Dicho acto aprobado por Ley Nacional deber ser
incorporado al ordenamiento jurdico provincial mediante ley aprobatoria de
la legislatura local, como requisito esencial para su validez y eficacia.
Como se puede apreciar la entrada en vigencia y la efectividad jurdica
solo operar luego de una expresa adhesin mediante una ley provincial de
la jurisdiccin elegida. Y nosotros en Chubut no dependamos de ley pendular
alguna. En la provincia es la Carta Magna, la Constitucin chubutense quien
prohbe la instalacin de cualquier instalacin nuclear relevante, entre ellas, el
repositorio de residuos radiactivos.
113

A pesar de las favorables noticias no iba a finalizar el mes de junio sin otra
muestra de participacin e imaginacin popular. Fue en Puerto Madryn. Miles
de alumnos (ms de 5000) de escuelas primarias y secundarias de la ciudad escribieron con sus cuerpos en la playa la frase: NO AL BASURERO NUCLEAR. PATAGONIA
NO NUCLEAR, formando la figura del crculo y las aspas que identifican el smbolo
radiactivo. Las tomas areas fueron excelentes y emocionantes. Una vez ms los
chicos del club de Ciencias- Rescate Ambiente 2000, de la Municipalidad de
Puerto Madryn con los docentes y Juan Carlos Lpez, del Proyecto Orcas y muchsima gente que quiso estar presente, padres y vecinos.
En ese marco, surge la premonitoria entrevista del diario El Patagnico: El
dirigente ecologista Javier Rodrguez Pardo declaraba: creo que la batalla la
vamos a ganar, pero no nos tenemos que quedar solamente en estas cosas, refirindose a las prometidas reformas de la ley de actividades nucleares. Poco despus el principal organizador de la Marcha sobre Gastre acept: hemos descubierto que legalmente no vamos a ganar nada. Esto lo puedo anunciar desde todo
punto de vista. En el acto de Gastre dije que esto era una trampa legal y ahora
decimos exactamente lo mismo: no tiene que venir ningn esclarecido entre
comillas desde Buenos Aires que se autotitule ecologista para decirnos que
esto es una trampa, como public un diario. Nosotros hemos dicho hace tiempo que la modificacin de este artculo (se refiere al artculo 12 de la misma ley,
que contempla la decisin final de las legislaturas provinciales) es una vil trampa y ahora estamos bien enterados de lo que se trata. Aqu hay una pirmide
jurdica y estamos viendo con abogados y juristas de qu manera la Constitucin
nacional pisa a la provincial; entonces qu va a ocurrir? La movilizacin pblica de todo el pueblo, enfatiz el dirigente. (22/6/1996, El Patagnico, pg. 6).
Al periodista del diario le falto agregar que an nos preocupa dejar la decisin final en una legislatura que maana vaya uno a saber a quien podr responder. En nuestro caso nos ampara la Carta Magna del Chubut. Hasta qu punto?
Nuestra crtica fue dirigida a Juan Carlos Villalonga, representante de la campaa nuclear de Greenpeace Argentina que, como bien habr podido comprobar
el lector a lo largo del presente trabajo, hemos coordinado algunas campaas en
muy pocas ocasiones, y con un solo representante de la organizacin ecologista
transnacional. Es ms, las nicas veces que Greenpeace apareci por Chubut, lo
haba hecho, brevemente, de la mano de Juan Schroeder, y bien se puede consultar a este amigo para que cuente cmo ha sido su participacin. A Schroeder le
permitimos participar como dirigente ecologista de Tierra Alerta y como uno de
los fundadores de RENACE, la entidad que agrupa a decenas de organizaciones
ambientalistas de todos el pas. Si alguien colabor con nosotros fue la RENACE y
no Greenpeace.
Cuando leemos la carta pblica que Greenpeace (Villalonga) le enva al gobernador Carlos Maestro, el mundo se nos viene abajo. En ella le agradece al
gobernador Maestro por la Marcha a Gastre y abunda en calificativos que por
elevacin dejaban entrever que los organizadores del evento haban sido ellos.
114

Greenpeace le agradeca al gobernador de la provincia por las atenciones, los

servicios y el haber facilitado la marcha.
Los integrantes del MACH nos reunimos con nimo de contestar a los cuatro
vientos cul es la verdad; nuestro disgusto fue muy grande, pero meditamos que
era mejor el silencio y no enredar una lucha que poda ser capitalizada por otros o
por el adversario. An me duelen las palabras de aquella carta pblica escrita por
quien la primera vez que supo algo sobre la cuestin nuclear fue cuando presenci
una charla ma en el hotel Yanco de Puerto Madryn. Villalonga vena de Rosario
donde era miembro del Taller Ecologista que tambin integraba la RENACE.
Espero que este libro, como ya lo hicimos en La Patagonia de pie, corrija la
verborrea de la ONG verde y pacfica del Norte, adjudicndose ttulos y honores que no le corresponden.
Me haba costado bastante trabajo por entonces explicarle a Teresa Hger,
antigua activista del MACH, y a varios compaeros que se olvidaran del cartel
inmenso que extendi la ONG internacional sobre la ruta, cuando reiteramos que
la marcha no tendra signo ni connotacin de nadie.
El MACH no sac cartel alguno y estuvimos todos sumamente orgullosos y
felices por el resultado; lamentablemente no pude convencer a estos mismos
compaeros disgustados con el dirigente ambientalista porteo que le contestaba a un canal de televisin que l haba llamado a la marcha.
Estas srdidas mezquindades concluiran luego envindole una carta de
agradecimiento a un gobernador que no haba hecho un pito por la pica travesa. El mandams chubutense, Carlos Maestro, se enter por los medios a la
maana siguiente de la concentracin en la Plaza Independencia, de nuestra decisin de encolumnarnos a Gastre. De la misma manera se enter el ecologista
porteo de la agencia verde. Los compaeros del MACH, que haca escasos meses
se brindaran por entero organizando la Asamblea XX de la RENACE en los salones
de la Universidad de la Patagonia, no salan de su asombro por la carta pblica
de Greenpeace, cuyo motivo fue capitalizar un evento histrico que no le perteneca y menos a Juan Carlos Villalonga. Es ms, el da antes de la marcha a
Gastre se comunica conmigo Jos Mara Musmecci (Fundacin Patagonia Natural) y me avisa que se halla reunido con Cali Villalonga (Greenpeace) en Puerto
Madryn, porque estamos muy preocupados: Gallego, aqu con Cali nos preguntamos si no fue medio loco que llamaras a esta marcha. No estamos en condiciones de garantizarla y podemos ir al fracaso... Vos est seguro?.
Les contest que no era as, que mi nica preocupacin radica en poder contar
con ms micros porque las empresas no queran arriesgar a los de larga distancia
por unos caminos de toscas, nieve probable y pronunciados badenes creados por
las corrientes de agua, y que en realidad estaba sumamente ofuscado con el gobierno de la provincia porque no movi un dedo por conseguirlos pero ya tenemos
anotados a miles de chubutenses y se sumarn otros micros saliendo de Comodoro
Rivadavia, gestionados por el diputado del PJ, Jos Manuel Corchuelo Blasco, al
mismo tiempo otra caravana saldr de la Comarca Andina y tambin de Ro Negro.
115

El gobernador le manda un micro, me dijo el ministro Lizurume, quien

aos ms tarde sera gobernador del Chubut. Esa fue la nica contribucin de la
provincia, y Greenpeace le agradece la marcha. Ser posible hecho ms vergonzoso?
Ni Greenpeace ni el gobierno hicieron gesto alguno por la marcha. Claro que
ante el un xito rotundo, el gobernador baja con el avin de la provincia en un
pueblo antes de Gastre y se coloca al frente de la caravana.
Mientras tanto, en una de las paradas previstas para unificar la imponente fila
y controlar los vehculos, Greenpeace (Cali Villalonga) le dice a unos canales porteos que ellos llamaron a la marcha porque el pueblo lo peda y coloca un cartel
cruzando la ruta, estilo Greenpeace Qu manga de sinvergenzas, por Dios! Me
dirig hacia l con nimo de frenar tamaa ignominia, pero ya era tarde, el canal de
televisin haba concluido su entrevista. Nos cruzamos una sola vez entre el barullo de la gente de Gan Gan, los medios de prensa y el incesante ir y venir de
vehculos que ese lunes haban alterado la tranquilidad de estos pequeos pueblos
que utilizamos a modo de etapas hacia la meta de Gastre; en ese cruce el funcionario de Greenpeace no pudo evitar que le dijera cun sinvergenza es adjudicndose honores de otros, capitalizando el esfuerzo y las luchas de quienes vivamos
diariamente en el teatro de operaciones sin darles respiro a los nucleares del basurero. Se encerr en su cmoda cuatro por cuatro que haba alquilado con el debido
confort para una travesa invernal por la Patagonia y no volvi a acercrseme en
toda la gira. Era la primera y la nica vez que fue a Gastre y no alcanz a llegar a
Sierra del Medio el seor marquetinero de la ecologa.
Mis compaeros no salan de su asombro y me decan que deba enfrentar
pblicamente a Greenpeace porque nos ampara la verdad. Por entonces haban
transcurridos diez aos dedicados a combatir contra el poder de los nucleares en
solitario, como bien contamos en este libro, y la organizacin verde transnacional
solo se acerc a nosotros cuando uno de sus empleados, Juan Schroeder, tuvo a
su cargo el rea nuclear de Greenpeace en la Argentina. Adems Juan, nunca
haba dejado de formar parte de nuestra RENACE a travs de Tierra Alerta, y
tuvo en todo momento la prudencia de no hacer nada sin consultarnos, comunicndose con nosotros a Trelew.
Antes de que Juan fuera contratado por Greenpeace tuvo la delicadeza de
venir a verme y preguntarme si convena que aceptara la designacin. Le dije
que la idea no me gustaba pero no hice mayores reparos, pens, porque l necesitaba el trabajo. Despus del fugaz paso de Schroeder por Greenpeace, nunca
ms hicimos acciones conjuntas. De modo que en 1996, cuando realizamos la
gran marcha a Gastre jams intercambiamos palabras con este usurpador de ttulos y honores, que es Juan Carlos Villalonga. Greenpeace ahora deber dar cuenta de todo esto ante la justicia pues la publicidad que hizo el 14 de mayo de 2006
no la podemos dejar pasar por alto.
Haba terminado de escribir este libro, ya camino a la imprenta, cuando vuelve a conmoverme la infamia de otra accin deshonesta de Greenpeace. Sucedi
116

el domingo 14 de mayo a las 16,45 aproximadamente, por el canal de televisin

Amrica 24. El programa Ecologa Interview entrevistaba a Martn Prieto, director ejecutivo de Greenpeace en la Argentina y, en un momento dado, quienes
conducen el programa le preguntan cules fueron los xitos de Greenpeace en el
pas, y ste responde, entre otros, impedir el basurero nuclear de Gastre.... Es
decir, Greenpeace logr que el basurero de Gastre no se construyera.
Mi hijo mayor, Emiliano, sinti la misma vergenza (que en ocasiones resulta ser ajena) y tal vez el mismo impacto doloroso al escuchar como el entrevistado se adjudic la autora de haber impedido la construccin del repositorio
de residuos radiactivos de Gastre. En este tren de aportar testimonios incluyo el
de mi madre, destilando asombro, y a quien nunca contradije sus simpatas emocionales por Greenpeace, pero ahora, con sus 81 aos presente tambin frente al
televisor, slo atin a preguntarme qu pensaba hacer ante semejante infamia.
Segu en silencio pero ya haba decidido recurrir a la justicia, retirar del canal de
televisin una copia del programa y adjuntar todas las pruebas, testimonios y
testigos, en pos de la reparacin que corresponde. Esto es, decir la verdad y, para
ello, que esta empresa transnacional de la ecologa diga por escrito ante escribano pblico que su participacin en el tema Gastre fue colaborar ocasionalmente
con el Movimiento Antinuclear del Chubut, incluso en menor grado que la Red
Nacional de Accin Ecologista ( RENACE) y otras ONGs. El pueblo del Chubut y el
movimiento social que se cre en torno al Movimiento Antinuclear del Chubut
fueron los protagonistas durante veinte aos de acciones que impidieron el emplazamiento del repositorio, tal como contamos en este libro.
Slo deseo que quienes lo lean en el futuro sepan que para poder lograr nuestro objetivo, durante los ltimos veinte aos, fue necesario abandonar muchas
obligaciones diarias, nuestro trabajo y nuestras familias; es muy difcil que todos puedan comprender que las veinticuatro horas diarias, durante todo ese tiempo,
hemos actuado como el mdico, en alerta y dispuestos siempre para atender al
paciente. Sin paga, sin sueldo alguno, recurriendo al esfuerzo del grupo familiar
para solventar un activismo difcil, durante dos dcadas, comprometiendo seriamente la estabilidad social y econmica de nuestros hogares.
Cmo puedo presentarme ante el pueblo del Chubut despus de las declaraciones de estos sinvergenzas? Qu le respondo al militante patagnico que dio
buenos aos de su vida entregndose a una lucha cargada de tropiezos, disgustos, amenazas en algunos casos? Qu le digo a mi familia que en innumerables
ocasiones levant el telfono para escuchar que yo tena los das contados o,
peor an, decle a Rodrguez Pardo que cuide mejor a su hijo. Cientos de amenazas he tenido que soportar y muchas veces deb guardrmelas en silencio porque precisamente la estrategia de quien las emite consiste en que tomen estado
pblico. Su objetivo es que cunda el pnico para que los padres impidan la participacin de sus hijos en esta lucha o para que la gente se atemorice; fue corriente la intimidacin en este sentido con expresiones como acordate de la
noche de los lpices. Vivamos esta circunstancia cuando Greenpeace no haba
117

aterrizado en el pas. Cunta injusticia debemos salir a corregir y de qu modo

nos vemos obligados a escribir cosas tan deplorables!
Con qu derecho Greenpeace se adjudica un protagonismo que no tuvo?
Debemos callar y permitirle usurpaciones de esta naturaleza?
Hemos desarrollado una lucha y un esfuerzo tan grande, de manera tan solitaria en la regin patagnica, que siento una vergenza difcil de explicar al
escuchar que alguien se adjudique el xito de las acciones que pertenecen al
pueblo chubutense, habitantes de una regin que depositaron toda su confianza
en el Movimiento Antinuclear del Chubut.
Creo que fue en el ao 1988 cuando Ral Montenegro, nombrado director de
Greenpeace en la Argentina, me llama para avisarme que tiene una idea para
publicitar nuestra lucha patagnica. De modo que en mi casa de Trelew recibo a
un arquitecto amigo del bilogo, lo llevo hasta Gastre y nos volvimos, con la
camioneta alquilada, cargada de rocas de granito, las mismas que la CNEA estaba
estudiando para construir el basurero. El buen hombre se volvi para Crdoba y
nosotros, el MACH, debimos embalar y despachar las piedras.
Fue toda una peripecia plagada de enredos. Lo cierto es que finalmente embalamos decenas de cajones envueltos en arpillera que contenan el pesado granito.
La primera etapa la mandamos por transporte Cruz del Sur hasta Buenos
Aires, la segunda se redespach por Transportes Maip hacia Crdoba, sede de
Ral Montenegro (en aquel momento el primer responsable de Greenpeace en
Argentina). Un cargamento de piedras lleg a Crdoba.
Parece ser que la idea era envolver pequeas cajitas de fsforos pero con
granito en su interior, con una breve leyenda que hablaba de que esa era la roca
del sistema estructural que guardara los residuos radiactivos de alta actividad
(eso fue lo que se me dijo), con el objeto de ridiculizar cientficamente a los
seores argentinos del tomo.
Las cajas se abran por el tremendo peso del granito y las arpilleras se rajaban con el trajn de los camiones fletados en ambos tramos. Al gerente de uno de
los transportes me cost explicarle que no se preocupara porque esas rocas eran
para una investigacin y no producto de insensatez alguna. Sabe usted me
pregunta el transportista que las cajas contienen nicamente piedras?.
Con Ral recordbamos esto hace unos das, a carcajadas, porque en realidad, la cosa fracas, hubo serias desinteligencias entre el cordobs y Greenpeace
y creo que termin siendo la ms breve vinculacin de la agencia verde
transnacional holandesa, (ora canadiense, britnica, o norteamericana) con quien
deba dirigirla en este pas.
El nico vnculo de Greenpeace con nosotros en aquella dcada fue tan solo
por horas y termin en un ridculo fracaso. Precisamente Ral Montenegro no
guarda buenos recuerdos de aquella experiencia con Greenpeace y el MACH recin volvi a saber de Greenpeace cuando aos despus se incorpora al platel de
la ONG, Juan Schroeder, como ya anticip. Y por cierto, vinculacin muy breve.
He luchado siempre contra la injusticia, propia y ajena, pero qu duro es
118

cuando viene envuelta de tamaa felona. Creo que es lo nico que me saca de
mis cabales.
Hubo otro caso para destacar en esta misma frecuencia de abusos. Un poltico de segundo orden de Trelew no tuvo mejor idea que manifestar en una radio
de esa ciudad que, de muy buena fuente le haban informado que yo sera el
prximo diputado del partido radical. El periodista que lo entrevist, que me
conoca bien, le espet: Acaso no sabes usted que Rodrguez Pardo no puede
119

ser diputado nacional?. El entrevistado enmudeci. Se produjo un largo silencio y el periodista contina: Rodrguez Pardo no se nacionaliz nunca, no puede ser candidato a diputado, al menos por unos cuantos aos... No creo que sea
justo lo que usted dice..., concluy el periodista trelewense.
La curiosidad de referencia, se suma a otras ancdotas poco agradables,
pero desde ese da para que nadie imaginara estupideces ni enturbiara mi
militancia independiente decid no nacionalizarme nunca. Las extorsiones y
los sobornos con puestos polticos se los pueden meter en lo ms hondo de la
cloaca humana, le contest al periodista Hernado, un buen hombre que mientras fue secretario de redaccin de Jornada, siempre contamos con las pginas
del diario. Lo recuerdo con afecto.
Pero sigamos con nuestro pico relato.
Tal como sucedi en Puerto Madryn, de igual modo se movilizaron los pobladores ms australes. En Caleta Olivia, ciudad al norte de la Provincia de Santa Cruz, un viernes con varios grados bajo cero, 3500 chicos pertenecientes a
todas las escuelas de Caleta Olivia se pronunciaron contra el repositorio nuclear
de Gastre. Acompaados por profesores, padres y vecinos, los estudiantes se
tomaron de las manos y realizaron una cadena humana, cubriendo la doble circulacin de la Avenida Independencia a lo largo de cinco cuadras. Actos como este
se sucedieron por toda la Patagonia inmediatamente despus de la marcha a Gastre,
a pesar de haber sido modificada, favorablemente para nosotros, la ley nuclear
en el Congreso de la Nacin.
Tambin nos llam Sara Larrain, de la red ecologista chilena, y convenimos en hacer un encuentro conjunto. Columnas de chilenos y de argentinos nos
uniramos en la frontera o cerca de ella y en un solo acto rechazaramos una vez
ms el maldito basurero. Ambas cancilleras entendieron que no era prudente,
presionaron sobre todo a nuestros amigos de Chile y desistimos de llevarlo a
cabo. Al menos desde Chile creyeron que era mejor no hacerlo y en cambio
emitir un comunicado conjunto a los medios de prensa. En la declaracin manifestamos la mutua solidaridad reconociendo que la gran marcha del da 17 y las
movilizaciones son un smbolo de lucha y esfuerzo que comparte todo el pueblo chileno, igualmente afectado por la eventual construccin del basurero
nuclear. Exigimos de las autoridades de ambos pueblos que cualquier decisin
sobre temas nucleares sea sometida al voto popular directo. Tres puntos ms
hacan referencia a la hermandad de los pueblos y se cerr la declaracin reivindicando lazos entre ambas regiones australes, con alusiones acerca del tratado
comn sobre medio ambiente del 2 de agosto de 1991.
Hubiera sido hermoso un abrazo entre chilenos y argentinos en los lmites de
la Cordillera de los Andes y un nico cartel: N O AL BASURERO NUCLEAR . Sobre
todo porque debemos construir vnculos slidos entre ambos pueblos, al margen
de gobernantes maquiavlicos.
<Fotos de la marcha. Fotos en Trelew, la Noche de las Velas. Fotos en
Gastre. En el palco, etc.>
120

Captulo 10
LA ROCA ELEGIDA
Fueron varios los profesionales que cuestionaron el proyecto Gastre. Uno de
los ms crticos fue el gelogo Francisco Nullo.
Nuestra posicin se vio reforzada gracias a los aportes tcnicos de muchos
de estos estudiosos y, en el caso de Nullo, mucho mejor por cuanto haba sido
contratado para detectar el lugar ms apto del futuro repositorio nuclear. La CNEA
recibi los estudios del profesional a travs del Instituto Minero de la Universidad de San Juan que lo tena en sus filas. Se trata de un gelogo que en todas sus
conferencias suele explicar entusiasmado de qu forma investiga y se desplaza
por sierras y montaas aportando los conocimiento de su especialidad. Muchos
de estos profesionales con los que me cruc, primero son montaistas y despus
gelogos.
En la dcada del 80, Nullo fue la contra cara oficial de un emprendimiento
cuestionado por gran parte de la comunidad acadmica en tanto no se discuta
entre ellos la decisin poltica de un basurero nuclear si no los resultados tcnicos y observaciones relevadas del lugar elegido.
Nullo nunca habl de no construir el basurero nuclear, si bien evit tratar ese
punto. Sus crticas agudas las dirigi al apresuramiento, a la escasez de estudios
geolgicos e hidrogeolgicos y al criterio tcnico de la CNEA que intentaba reemplazar cualquier inconveniente geolgico con obras de ingeniera.
Sus debates con la jerarqua tcnica de la CNEA, como se podr apreciar en
este libro, nos permitan a los legos aproximarnos al conocimiento secular del
planeta.
Recuerdo en especial una conferencia donde explic el caso con detenimiento
utilizando un mapa de Sierra del Medio que luego, visto en silencio, se abra
ante nosotros con la informacin maravillosa del lugar.
Los imaginbamos a l y a otro gelogo que lo acompaaba buscando afloramientos granticos, deambulando por la Patagonia entre montaas, para concluir,
en 1972, con la opcin de este basamento de roca grantica. Tal vez dice una
de las rocas ms antiguas que pudimos encontrar en la regin patagnica, del
tipo de las Sierras de Crdoba, porque su estructura ofreca cierta confiabilidad
en cuanto a cristalizacin y antigedad... Con posterioridad a los 300 millones
de aos para aqu, sobreviene una fracturacin que significa una de las cosas
ms importantes para destacar cientficamente. Esa fracturacin fue lo que nos
121

motiv en los aos 73 y 74 decididamente a estudiar ms en profundidad ese

lugar; por la importancia de esa fracturacin denominamos a esa falla como el
Sistema Gastre. La falla de Gastre.
Luego especific la extensin de la falla. Cmo y de qu manera fue hundindose con el tiempo y cmo fue recibiendo sedimentos en el mesozoico alto y
terciario. Tambin hizo consideraciones geolgicas de cmo se form la roca.
Confieso que me deslumbr a tal punto que llegu a mi casa con anotaciones
de su charla, hice otras y desgrav y pas en limpio la conferencia del gelogo
que ms luz ech sobre el tema de las barreras geolgicas en la cuestin nuclear
de Gastre, y si bien nos adverta a cada rato acerca de no poder evitar el uso de
cierta terminologa, asimismo desconoca que con su improvisado didactismo
llegaba a cualquier desprevenido oyente con una facilidad pasmosa.
Es en el terciario que tenemos las divisiones baslticas de fracturacin que
estn implantadas en la zona de Gastre y algunas volcnicas en la zona central de
Gastre. Es una zona que recibi nuevos movimientos tectnicos hace 35.000
aos. Luego dibuja depsitos de agua formados en el cuaternario que son los
que hoy se ven en la depresin de la zona.
La rocas de Sierra del Medio no son slo las que hemos mencionado. Son
solamente las rocas cristalinas que estaban en sus albores hace unos trescientos
millones de aos.
Enseguida le pedimos mayor explicacin sobre estos tiempos que menciona
y la respuesta fue tajante: Fue ayer... para nosotros, estos tiempos geolgicos,
sucedieron ayer... Las rocas de Sierra del Medio no son las ms antiguas de
la Tierra. Z ONAS QUE NO SE VAN A MOVER TENDRAN QUE TENER ARRIBA DE MIL
MILLONES DE AOS .
Es por ello dice, que este estudio requiere muchsimo ms tiempo. Porque los tiempos de las distintas disciplinas son diferentes. Los requisitos solicitados por la CNEA son muchos. Al menos eran muchos. Y eso requiere mucho
tiempo. Las distintas profesiones requieren distintos tiempos, tiempo para ingenieros, tiempo para la CNEA. Nosotros, como gelogos, captamos tiempos pasados, que no son los de las otras disciplinas. Por eso puedo decir sin equivocarme
que: EL SISTEMA ESTRUCTURAL DE S IERRA DEL MEDIO TODAVA NO SE CONOCE EXACTAMENTE.
Por qu surgieron mis declaraciones y mis llamados de atencin? Porque
no se pueden saltar pasos porque la comunidad internacional nos va a mirar con
mala cara...porque estamos saltando pasos y movindonos con ligereza en los
estudios tcnicos...Hay trabajos que no fueron terminados, hay trabajos que no
fueron realizados y algunos se saltearon. Hay estudios elementales que no se
hicieron. Por ejemplo, cmo est la Sierra del Medio dentro de este sistema de
fractura. Luego explica distintas orientaciones de la fractura, y acota que no es
difcil hacerlo: Cmo est Sierra del Medio con respecto a las sierras madres,
tanto al norte como al sur? Est unida, est colgada, cmo est? Eso es lo que
hay que saber, lo que tenemos que averiguar.
122

En la parte central hay agua abundante. Desde el punto de vista superficial

la cuenca de Gastre aparece como una cuenca cerrada, pero nosotros no sabemos
en realidad cmo es y hay que estudiarlo.
En este sentido, Nullo insista, por ejemplo, en que no se estaba frente a una
cuenca cerrada porque faltaban estudios que explicaran el comportamiento del
agua en las profundidades del sitio: nosotros no sabemos como es esto...no sabemos como escurre el agua...no sabemos cmo se va, si por evaporacin o de
qu forma...No se sabe. No se conoce el sistema de circulacin del agua.
Estamos hablando de un proyecto que debe mantenerse durante muchos
aos... Tenemos incluso que prever si dentro de 5000 aos se va a comportar
igual la circulacin del agua, etc. Eso no se sabe....
Y que la zona tenga una baja sismicidad para que todo se siga comportando
igual durante miles de aos...Si bien la zona de Gastre es de sismicidad cero no
significa que no haya sismicidad, que no haya ningn movimiento. Quiere decir
que los que se produzcan sean de poca envergadura... pero quin lo puede prever?... volvemos entonces a los parmetros de ingeniera.
Es que no hay estudio tampoco sobre las laderas de la sierra...
Nullo entonces detalla con abundantes datos y, sobre todo claros para una
audiencia de nefitos, caractersticas geolgicas en aquellas zonas blandas de
las laderas de la Sierra del Medio.
Para el MACH escuchar estos conceptos fueron de importancia vital. Saber
que cualquier alteracin, movimiento o temblor, en esas zonas blandas, lo primero que va a hacer es reflejarse en pequeos saltos en el interior de la sierra.
Esto es muy comn en rocas tectnicas de este tipo y pone el ejemplo de
Mendoza y San Juan: la sismicidad de la tectnica es cosa de todos los das. Y
nos lo traduce de la siguiente manera:
Hay estudios cordilleranos que hablan de un levantamiento cordillerano por
debajo de la ciudad de Mendoza. Esto no quiere decir que vaya a desaparecer la
ciudad de Mendoza pero en algn momento va a aflorar esa cordillera quedando
una montaa instalada donde hoy est Mendoza. Van a pasar muchos aos para
que esto ocurra, tal vez a los diez mil, cincuenta o cien mil aos. No sabemos.
Pero estos ejemplos sirven para decir que hay antecedentes de la tectnica que
se pueden estudiar, porque en los faldeos de Sierra del Medio hay demostraciones de reactivacin terciaria, etc.
Tengamos presente estos conceptos sobre tectnica, cuando afrontemos el
debate en captulos posteriores de este libro; las discusiones entre este gelogo y
La Comisin Nacional de Energa Atmica (CNEA) que recogemos ms adelante.
Y contina: Hasta ahora como en toda la Patagonia no hay registros de
movimientos ssmicos... Yo estaba trabajando en la zona de Lago Argentino
contina Nullo donde no se efectuaron nunca registros ssmicos y yo mismo
percib un temblor, un movimiento ssmico. Y si a esto le agregamos que tampoco se estudi el agua circulante dentro de las rocas ni cual es la medida de la
123

fractura de las rocas, estamos frente a estudios incompletos de fundamental importancia para un proyecto de la magnitud requerida.
A veces no se hacen las cosas porque faltan fondos, no por falta de honestidad, pero no se pueden saltar pasos.
Es decir, no se hizo el estudio geolgico de la piedra sedimentaria, no se
hizo una perforacin profunda... y de una de las perforaciones efectuadas sali
agua...entonces hay que saber de dnde viene, cmo circula... Esto an no se
sabe. Y los estudios no se hicieron.
Yo no digo que se haga este proyecto o que no se haga. Yo cumplo con una
tarea. Si no se cumplen los pasos, sale mal. Es ms, las perforaciones se hicieron
a 300 metros de profundidad. Cien metros reales desde la base de la Sierra. No
se alcanz la profundidad necesaria... (ni la que dice la CNEA que haba hecho:
de 800 a 1.000 metros).
El lector debe recordar que debemos aislar los radio nucleidos en el tiempo tanto como sea posible porque tarde o temprano se van a abrir los contenedores con los residuos radiactivos. El agua, es el vehculo que los comunicar,
los llevar a la biosfera.
Una de las condiciones, ya dijimos, es encontrar el lugar adecuado para
ello y ese sitio debera contar con estabilidad geolgica en un orden entre 105y
106 aos. Esto es, entre cien mil y un milln de aos. Y esto no quiere decir que
habremos logrado la seguridad necesaria, sino que si el sitio no se movi en el
pasado, es posible, tal vez, a lo mejor, en una de esas, que no se mueva en el
futuro. Esta es la razn de aquel tiempo de estabilidad geolgica que la comunidad mundial exige en el sitio de la roca elegida.
Gastre es un fracaso en este aspecto como ya vimos y como ya se ver.
Los medios de prensa, muchas veces, trataron este tema con un rigor poco
frecuente y en ocasiones, por magnificar ciertos hechos, sacaban conclusiones
que motivaban nuevas discusiones y debates entre todas las partes involucradas.
Podemos referirnos a la tapa del diario Jornada, de la ciudad de Trelew, del
da 8 de mayo de 1988: NO HAY ESTUDIOS GEOLGICOS DE GASTRE, pero su ttulo
destacado fue: Fallas en la Presa El Chocn obligarn a desagotarla; y antes de
invitar al lector a la pgina 7 para ms informacin, en la misma tapa se explicaba uno de los conceptos usados por Nullo cuando los trabajos no se hacen o se
evitan estudios mayores y ms completos: El gelogo Francisco Nullo, investigador independiente del CONICET , eludi pronunciarse sobre la conveniencia o no
de instalar un repositorio nuclear en Gastre, en razn de que, segn manifest en
una conferencia sobre la conformacin de la Sierra del Medio en esa localidad,
no existen los estudio geolgicos. Nullo, quien pronunci una conferencia en
Puerto Madryn, afirm que fallas producidas en el terreno de emplazamiento
de la presa hidroelctrica de El Chocn, motivan que sta deba ser rpidamente
desagotada para evitar un accidente de desastrosas caractersticas
Esta conferencia, a la que asistimos, no cont con ms de cincuenta perso124

nas, entre las que se encontraba el entonces senador nacional por Chubut, Manuel De Villar y varios destacados funcionarios de la CNEA.
Nullo, en esa oportunidad, se desempeaba en la Secretara de Minera de la
Nacin y reiter con ms frecuencia que no se opona a la obra proyectada por la
CNEA pero que era imprescindible continuar con los estudios geolgicos en la
zona de Gastre a efectos de determinar si la misma es apta o no a tales fines.
Los gelogos, dijo, son las nicas personas que pueden determinar eso y
personalmente present a la CNEA y a los especialistas de la Universidad de San
Juan quienes tienen a su cargo los estudios geolgicos requeridos una serie de
objeciones que fueron tenidas en cuenta, y que nos permitieron coincidir en la
necesidad de llevar a cabo una serie de estudios an no realizados. Los estudios
que el gelogo considera necesarios, como se sabe, estn relacionados con la
sismicidad del lugar, caractersticas interiores del afloramiento grantico y las
condiciones hidrogeolgicas de la roca. Son, en la prctica, todos los estudios
que la CNEA dijo: haber realizado de manera multidisciplinaria y que el presidente Ral Ricardo Alfonsn tena en su despacho, para autorizar la construccin del repositorio nuclear de Gastre, en los primeros meses del ao 1986. Dos
aos despus admitan aquella accin negligente. Los estudios no existan y queran comenzar a construir el basurero nuclear de Gastre.
La seriedad cientfica de la CNEA tampoco existi. El ente nuclear hara cualquier cosa para construir el repositorio, incluso mentir.
La tropa de la CNEA
La comitiva de la CNEA, que visit Gastre y Sierra del Medio, el domingo 27
de marzo de 1988, fue heterognea. Arribaron a Gastre una docena de legisladores con sus asesores, miembros de la Comisin que se haban trasladado desde
San Juan y otros desde Buenos Aires, media docena de legisladores chubutenses
y periodistas.
Los responsables directos del proyecto Gastre eran ya conocidos por nosotros despus de dos aos de enfrentamientos. Una vez ms iban hasta el emplazamiento para convencer al congresista, al periodista y al pueblo:
Norberto Cillella, Mariano, Rudelli, Elas Palacios, Colngello, Ernesto
Petraitis, Jorge Apesteguia, Jos Mattar, Juan Carlos Perucca y Oscar Len.
Se movilizaron en tres aviones Twin Otter y luego de sobrevolar a baja altura
Sierra del Medio, las mquinas aterrizaron en una pista de tierra en Gastre.
La comitiva, preparada para ser cautivada por la CNEA, escuch cosas tan
falaces como que algunas de las perforaciones que les mostraban alcanz los
800 metros. El Gelogo Nullo poco despus les refrescaba la memoria indicando
que hasta entonces ninguna perforacin sobrepas los 300 metros y que los estudios reclamados nunca se haban hecho.
Por entonces, leamos y guardbamos celosamente todas las declaraciones
de los funcionarios y profesionales de la CNEA vinculados con el proyecto Gastre.
125

Gran parte de los expertos que la CNEA trasladaba a Gastre, por no decir,
todos, son los que figuraban como artfices de los estudios del sitio del emplazamiento.
Elas Palacios era el gerente de radiologa de la CNEA; con l habamos discutido acaloradamente en un debate que gestamos en el hotel Yanco de Puerto
Madryn, es el hombre que cuantificaba en estadsticas y porcentajes la cantidad
de gente que deba quedar en el camino para que la humanidad pudiera gozar de
estas tecnologas de punta y, aunque las cifras comparativas que utilizaba a
veces resultaban espantosas, l las defenda sin inmutarse, con un criterio de
costo-beneficio espeluznante.
Jos Mattar y Juan Perucca, son gelogos, ingenieros mineros de la Universidad Nacional de San Juan; trabajaron en el estudio para la seleccin del
emplazamiento. Participaron activamente en varios debates; sus figuras se
desdibujan en la discusin con su colega Francisco Nullo , como se puede juzgar
ms adelante.
Ernesto Petraitis es el ingeniero de la Comisin de Energa Atmica que
tambin estaba abocado al estudio del emplazamiento. Es, con el resto, coautor
de las Bases conceptuales para la construccin del repositorio. Con Petraitis
me toc discutir en los canales de televisin y recuerdo que su idea fija consista
en contar con pocos metros de granito fresco, porque el resto lo haca l con
una gruesa muralla de hormign y no se preocupaba mucho de las bondades
geolgicas del macizo. Aseguraba que la barrera que l iba a construir, complementaria a la del granito natural del sitio, era ms que suficiente.
Norberto Ciallella, licenciado farmacutico, fue el todo terreno de la CNEA
por la dcada del ochenta. Tambin debatimos en televisin, en la universidad
del Comahue, en Neuquen, en la universidad de la Patagonia, en Trelew, en Gastre,
en la calle, en algn hotel, foro o congreso y en no se cuantas radios. Ciallella y
Petraitis haban escrito Eliminacin Final de Residuos de Alta Actividad, un
informe de diez pginas que nos permiti estudiar fielmente cul era la posicin
de la CNEA. En nuestra lucha nos fue de mucha utilidad como as tambin leer
gran parte de algunos dossier que la CNEA elevaba a organismos internacionales
como la AIEA. Para nosotros Ciallella fue el jefe del proyecto. Para la CNEA tambin aunque la figura del fsico Dan Beninson estaba por encima todos ellos.
Dan Beninson, aparece en varias oportunidades en este libro, en los debates
con los profesionales del Consejo Superior de Geologa y en el captulo 10: La
Roca Elegida; algunos informes de su autora haban llegado a nuestras manos:
The Argentine radioactive waste repository: basic criteria, preliminary siting
and desing. Era conocido y se haba ganado el respeto cientfico internacional;
en ocasiones apareca en algn reportaje. En la revista Gente (1984) fue presentado como el argentino asesor atmico del pap. Ese era el ttulo, en su interior
se destacaba una interesante entrevista. Y era cierto, el Papa Juan Pablo II haba
llamado a este mdico biofsico para que participara de una reunin privada junto a otros diecisis cientficos de todo el mundo, entre ellos Carl Sagan, Ievgeni
126

Yelinov , Vasili Alexanrof y el cientfico alemn Paul Crutzen, porque el Padre

de la iglesia catlica quera saber que ocurrira en la tierra despus de una guerra
nuclear. Form parte de la legin de nucleares que supimos respetar y que incluso admirbamos. Pero nuestra discusin es la que aqu centraliza este libro, sea
quien fuere nuestro adversario.
Conferencia y debate entre gelogos y

CNEA

Uno de los primeros encuentros entre la Comisin Nacional de Energa Atmica y los gelogos que cuestionaban el repositorio en Sierra del Medio lo
transcribimos a continuacin. Comienza con una exposicin breve de Francisco
Nullo y un acalorado debate posterior, que intentan dejar sin efecto, pero no
pudieron evitar el enfrentamiento y las claras posiciones de las partes.
Exposicin del Dr. Francisco Nullo
...Actualmente estamos estudiando la evolucin estructural del sector
cordillerano entre Neuquen y Lago Fontana y el prximo ao ser Crdoba, con
el auspicio de la Academia Nacional de Ciencias. Quiere decir que todava seguimos en actividad y juntamente con compaeros del CONICET , estamos investigando la estructura de este sector.
Mi charla para hoy no fue preparada porque desconoca los avances
geolgicos nuevos hechos en la sierra; como no tenemos contacto con las investigaciones realizadas, no pudimos preparar al no saber su actualizacin.
Pero yo quera ser breve en dos o tres conceptos, que por lo menos los he
escuchado hoy y que son un poquito distintos en mi opinin y pienso que de mi
coautor por tantos aos que hemos trabajado juntos.
El Bajo de Gastre en realidad no es una cuenca cerrada. El Bajo de Gastre
es desde el punto de vista geomorfolgico un sistema endorreico, porque todo el
agua que se recibe perifricamente de sus alrededores va al Bajo de Gastre. Pero
el Bajo de Gastre est conectado al sistema fluvial del Ro Chubut.
Aguas del umbral sur, abastecen al ro Chubut medio y de ah tuercen en el
codo de Paso de Indios hacia las localidades de la costa, en el tramo inferior del
ro Chubut.
Esas aseveraciones estn fundamentadas, inclusive, cuando miramos el mapa
geomorfolgico que nos present el doctor Regairaz, porque el sistema fluvial,
integrante antiguamente, y que estaba conectado con el Bajo de Gastre, estaba
relacionado a glaciaciones; glaciaciones que se observan hoy en varios sitios y
que llegaron a la zona de Bariloche hasta la altura de Pilcaniyeu y se integraban
con el sistema de Gastre.
Hoy da, si hubiera poco exceso de agua, es evidente que el agua por la evaporacin se elimina por las salinas; como es el caso por ejemplo de los lagos
Muster y Colhu Huapi, que uno puede decir que del agua que sale del ro Senguer
127

y va a esos dos lagos, sale muy poco por el ro Chico; pero nosotros sabemos que
si en cualquier momento tenemos un eventual aporte mayor de agua, el ro Chico
va nuevamente a funcionar y va a salir nuevamente al ro Chubut en su parte
inferior. Quiere decir que el sistema no es un sistema cerrado, el agua, como
deca un compaero mo, todas las aguas van a la mar, que es el morir no es
cierto?
As que de alguna manera, de 800 metros sobre el nivel del mar, pasando el
umbral sur, van al ro Chubut medio, as que el concepto de cuenca cerrada tenemos que tener mucho cuidado, es solamente de cuenca cerrada endorreica desde
el punto de vista geomorfolgico y no hidrogeolgico.
El segundo punto que quera un poco comentar es el punto de vista estructural. Ac tambin se habl de las formas constructivas que tiene el relieve, y es
evidente que hay construccin, la hubo dentro del cuartario, que es la construccin basltica asociada a movimientos de neotectnica.
Vamos hablar un poco de esto, cmo es que se produjo el Bajo de Gastre?
El Bajo de Gastre lleva en este momento a un concepto bastante nuevo dentro de la sedimentologa y de la geologa, que es el siguiente: cuando nosotros
encontrbamos apilamientos sedimentarios de grandes espesores, en los viejos
esquemas sedimentarios, nos ponamos muy contentos y pensbamos que no haba tectnica asociada por qu? Porque pensbamos que haba una gran estabilidad y haba un gran apilamiento de sedimentos. Entonces nosotros tenamos
miles de metros en cuencas continentales y pensbamos: nada se movi. A qu
asocibamos esto? Decamos: cuando hay algn conglomerado, algn sedimento
clstico grueso, ah se produjo el sedimento tectnico cordillerano.
Los conceptos nuevos geotectnicos justo hablan exactamente a la inversa,
sobre todo en cuencas llamadas detrs del arco, dicen lo siguiente: cuando tengo
una pila sedimentaria continua, bien, bien continua, es porque tengo movimientos tectnicos, sino no puedo producir la cuenca de miles de metros como para
que los sedimentos se acumulen. No vamos a pensar que una montaa, en los
nuevos conceptos, sube mil y pico de metros, deja un agujero de 1000 metros y
despus se rellena lentamente con los sedimentos.
Vamos a asociar esto con lo que pasa en el Bajo de Gastre. En el Bajo de
Gastre tenemos sedimentos terciarios y cuartarios de ms de mil metros en varios lugares.
Qu quiere decir? Que durante todo el terciario y gran parte del cuartario el
Bajo de Gastre ha sido construido con compresin, con movimientos tectnicos
y ascenso de la faja plegada del oeste sobre el este.
Entonces, si tenemos los movimiento tectnicos, tenemos neotectnica asociada con la compresin basltica, y tenemos sedimentos asociados, el rea no es
un rea estable, el rea es un rea inestable, bastante inestable, sobre todo en
trminos geolgicos, hablando en un milln de aos.
Y quiero hacer una aclaracin, yo voy a hablar de la geologa; estoy muy
tranquilo que la otra parte ha sido muy bien tratada, o sea que yo voy a hablar de
128

la parte geolgica, o sea esa barrera geolgica en la que tenemos que poner mayor seguridad.
O sea que tenemos neotectnica, tenemos compresin y tenemos una cuenca
conectada.
El tercer punto es que no est ms el criterio de que las fallas verticales van
hasta el centro de la Tierra, o por lo menos hasta gran parte del manto; las fallas
en toda la geotectnica, a una determinada profundidad se curvan y se hacen
netamente de despegamiento o de despegue entre dos superficies de distinta tenacidad u homogeneidad.
Por lo tanto, las fallas abajo no son verticales sino que son verticales en su
expresin absolutamente superior hasta pongamos de uno a dos kilmetros. Est
demostrado en todas las fajas plegadas.
Entonces nosotros tenemos varios criterios que tenemos que analizar: estamos en el borde de una faja plegada, estamos en una zona de alta compresin ,
que desde el terciario est funcionando, y tenemos fenmenos asociados de
neotectnica.
Por ltimo, lo que quera decir es lo que dijo un poco el ingeniero Perucca, y
es que nuestro esquema del repositorio se est basando exclusivamente en el
esquema del norte de Europa, donde hay un conocimiento del basamento cristalino del norte de Europa.
El basamento cristalino del norte de Europa es precmbrico y tiene aproximadamente ms de 1.500 millones de aos. Eso es lo que se denominan escudos,
los escudos son reas estables como es el escudo brasileo. En el escudo brasileo, por ejemplo, al que podemos muy fcil acceder y ver que ocurre, tenemos un
granito de 1.500 a 1.700 millones de aos, y por arriba de ellos depsitos marinos del devnico, o sea, del paleozoico, entre 300 y pico de millones de aos,
solamente dislocados cinco grados, ascendidos y dislocados cinco grados, no
pasa absolutamente nada ms.
Si nosotros tuviramos un modelo como el esquema del norte de Europa o el
del Brasil, sera perfecto, en Brasil funcionara. Pero ese basamento en la Sierra
del Medio no es un basamento con ese criterio, es un basamento mucho ms
joven, que le llamaron basamento desde el punto de vista tcnico, es un basamento tcnico, porque por ejemplo cuando se perfora en el sur, el basamento son
rocas jursicas, pero abajo hay algo mucho ms antiguo.
Nuestro basamento es un basamento paleozoico, y para mejor digamos
que la cobertura mesozoica ah al lado de la Sierra del Medio est plegada, fuertemente plegada por movimientos terciarios. La rocas volcnicas terciarias tambin estn fuertemente plegadas, ya no estn solamente dislocadas cinco grados.
Quiere decir que no vale la comparacin desde el punto de vista de la estabilidad
de nuestro basamento con el basamento del norte de Europa. Nuestro basamento
es mucho ms joven y realmente ha sido tectonizado durante varios millones de
aos. Entonces yo pienso que los requerimientos geolgicos para la estabilidad
del rea no apuntan a que esa zona sea una zona realmente estable, yo creo que
129

es una zona que tiene pocos registros de estabilidad, como tienen muchas partes
de la Argentina. Por ejemplo, voy a citar un caso, en el simposio de neotectnica
realizado en el ltimo congreso de Tucumn, nosotros junto con Ramos y con
Mario Snchez y con Corts presentamos evidencias de neotectnica en la Puna;
en la Puna de Atacama hay unas evidencias muy interesantes de neotectnica, y
hasta ahora no se haban registrado fenmenos de neotectnica en la Puna.
Entonces uno se pregunta qu es lo que ocurre? no hay neotectnica o
nosotros desconocemos, no tenemos datos verdaderos de la actividad
neotectnica?
Entonces, si la neotectnica es algo importante me parece que es algo que
habra que investigar un poco ms, y que diera un poco ms de amplios registros,
por lo menos en la estacin que han colocado, como para aseverar que no hay
neotectnica.
No se si habr alguna pregunta. Estos seran los tres puntos que yo quera...
Dan Beninson: Yo tengo una pregunta. Yo soy totalmente ajeno a esto, pero
un criterio normal de seguridad para emplazamiento de instalaciones nucleares
grandes, reactores, por ejemplo, es que el material, el sitio, no presente fallas
que se hayan movido en el cuartario. En este caso hay alguna evidencia de
movimiento de la falla en el cuartario? Por lo que yo entiendo usted dice que s.
Nullo: S, s. Nosotros tenemos registrados el movimiento, incluso se ve perfectamente en el cono truncado que mostr en el mapa geomorfolgico, el cono
que proviene, digamos del NE hacia la Salina Central, creo que es la Salina del
Pito, y tiene un resalto en el borde sur y tiene una traza recta. Nosotros ah, en
nuestro trabajo, pusimos una mega traza, inclusive en el trabajo anterior fue
puesta por ah la mega traza; tiene un resalto del levantamiento del cono, y ese
cono estaba dentro de los aos realmente modernos.
O sea, estamos hablando prcticamente del cuartario. Ah hay un resalto, y
aparte no solamente ah, en toda la Patagonia hay resaltos de neotectnica; uno
no puede pensar que si hay en toda la Patagonia no puede haber en el Bajo de
Gastre; en cualquier lado puede haber neotectnica.
Beninson: Pues eso explicara que puede haber entonces focos locales
ssmicos.
Nullo: Yo opino que s. Nosotros hemos trabajado tambin en neotectnica
para obras, por ejemplo, hemos trabajado durante tres aos en el proyecto Paran
Medio, y por ejemplo cuando nosotros evidenciamos la presencia de una falla
como la de Feliciano o la del borde al este de la barranca del Paran, el proyecto
tuvo que ser reformulado.
El grupo de ingenieros rusos que vino a la Argentina para estudiar el proyecto, cuando vio la posibilidad de una neotectnica reformul el proyecto, reformul
la presa, y es as como se elevaron costos y se elevaron un montn de precios.
No digo que no sea factible desde un punto de vista tcnico, yo digo que no
me meto en otras reas que desconozco; solamente estoy hablando de las reas
130

que conozco; yo tengo evidencias de que hay reactivacin de neotectnica, en

cuyo caso habr que tomar otras medidas como para estar ms seguro.
Como en la misma medida que hay evidencias de que en momentos de mayor
iluviacin, de mayor agua, de mayor cantidad de lluvia, la cuenca del Sistema
Gastre no es una cuenca cerrada; es una cuenca abierta.
Beninson: Esa cuenca siempre a los gelogos les interes estudiarla, pero
realmente la cuenca que hay en la superficie con respecto a lo que pasa a 600
metros de profundidad realmente a los que pensamos el repositorio no nos preocupa demasiado; ya que quera hacer el estudio, me parece muy bien que se
haga, pero realmente lo que pensamos es que solamente las mediciones a 600
metros son las que realmente van a decir...
Nullo: Cul es el sistema, realmente hacia donde funciona; el sistema del
umbral del sur hace que el agua de alguna manera...
Beninson: Porque son micro fisuras muy pequeas y realmente ese flujo de
un litro por metro por ao es sumamente bajo. Si se puede medir eso, realmente
lo que pase con el agua arriba es poco importante, pero de cualquier manera es
interesante.
Mattar: Perdn, quisiera aclarar dos o tres cosas porque la gente que puede
haber ac que no entiende del tema, va a quedar preocupada.
En principio cuando se habla de una cuenca cerrada se est dando una seguridad adicional dentro del perodo de tiempo que se quiere utilizar en la zona
como barrera geolgica.
Yo no soy gelogo, pero varias veces me he tropezado con la opinin de
ustedes, en general, el grupo de gelogos, cuando me hablan de aos, y generalmente las edades de ustedes an dentro del mismo cuaternario son muchsimo
ms largas que lo que est exigiendo la Comisin de Energa Atmica en el momento para mantener el repositorio.
Es decir que cuando se habla de una cuenca cerrada no se est pensando en
una glaciacin de, no s, de 2.000 aos, 30.000 aos, 40.000 aos.
Nullo: Yo digo que es abierta ahora. Ahora...
Perucca: No es abierta ahora
Nullo: Ahora mismo esa cuenca est conectada con el ro Chubut medio.
Peruca: No, no, eso no es cierto, es errneo.
Nullo: Cmo que no va a ser cierto?
Perucca: Vos acabs de decir que en este momento asegurs que es cerrada
pero con una reactivacin futura dejar de serlo por el atrapamiento de los cauces del ro Chico. Eso es cierto, nosotros hemos advertido que... proceso de las
cabeceras en caso de una reactivacin climtica de un perodo peri glaciar.
Nullo: Yo digo que est en este momento abierta, Perucca, perdonme.
Perucca: No, porque hemos hecho geofsica y estn todos los zcalos cerrados.
Nullo: La nica forma de que pudiera estar el zcalo cerrado es que el granito aflorara en el sur de la cuenca.
131

Perucca: Si est a 25 metros, 30 metros.

Nullo: Veinticinco, treinta metros, pero no nos olvidemos que por debajo de
eso hay estructuras que abren la cuenca horizontal...entra agua.
Mattar: Puedo terminar el tema? Desde el punto de vista nuestro, cuando
se hace el modelo hidrogeolgico, slo para nosotros es vlido el modelo hasta
la primera falla grande, que est a menos de cien metros del lugar del repositorio; as, todo lo que est alrededor de la sierra, algo dijo el Dr. Beninson, es
totalmente olvidado por nosotros. Con menos de 50 metros de roca sana ya tenemos seguro una barrera geolgica por el tiempo que necesita estar el residuo.
Como segundo punto, alguno de ustedes me mostr grficamente lo que era
eso, me dijeron: mire, eso es la bisagra de una puerta que se est abriendo y
cerrando, entonces cuando yo pregunt cada cuanto se abra y cerraba esa puerta, entonces no es problema para nosotros los cien mil aos o los doscientos mil
aos de campo.
Es decir, yo creo que la diferencia entre lo que opina, que me parece que est
muy bien, y lo que nosotros estamos exigiendo de las Sierras son dos cosas totalmente distintas. Nosotros estamos exigiendo un perodo de tiempo que permita
al residuo radiactivo, que guardamos, perder su actividad, y esos son perodos
muy cortos comparados con las eras geolgicas que ustedes manejan.
Perucca: Lamento que no est el licenciado Wetten, que es del grupo del
CRAS , el que dirigi el estudio, pero el informe del Centro Regional de Aguas
Subterrneas, que es la mxima autoridad de aguas subterrneas de toda la regin cuyana y occidental del pas, y a mi me merecen absoluta fe, pues son
gelogos de bastante experiencia, y segn el informe de ellos es una cuenca
cerrada.
Nullo: Veamos algn concepto, Perucca. Una cuenca cerrada es una cuenca
geomorfolgicamente cerrada; no hay cuencas cerradas, porque si no las palanganas seran lagos entends? No es una cuenca cerrada.
Mattar: No, no, no, no, se ha hecho un balance hdrico de la zona...
Nullo: Nosotros hicimos un balance hdrico de la cuenca de Gastre...
Mattar: Quin lo hizo, por favor?
Nullo: Lo hicimos con Proserpio, y confen que en hidrogeologa he trabajado. La cuenca esa tiene balance, le sobra exceso hmedo en este momento, que
se escapa por debajo y que sin duda va al ro Chubut medio.
Ahora a ustedes les parece que toda el agua que cae ah se queda ah?. Me
parece que...
Perucca: Ome. Hay un dficit hdrico del orden de los 500 milmetros, segn el balance del CRAS.
Daz: Perdn, quiero aportar una cosa, porque justamente habl hoy por telfono con el licenciado Cristian Wetten, que se enter tarde de estas jornadas y no
haba sido notificado, molestndose por no haber sido notificado.
Una cosa que manifest, y justamente me solicit que lo volcase ac, es que
l consideraba insuficientes los estudios hidrogeolgicos efectuados hasta el pre132

sente. Deca que los estudios que haba hecho, y que los haba hecho en calidad
de coordinador, desconociendo que se hubieran hecho estudios posteriores a los
suyos, no llevaban a justificar el emprendimiento, ni la no realizacin del
emprendimiento, pero s que no se poda seguir avanzando como si la zona fuese
apta. O sea, que los estudios son totalmente insuficientes.
Mattar: Pero es la Sierra...
Perucca: Cristian se refiere a las sierras, que es lo que estamos planificando
ahora, pero la regin ya tiene el informe firmado por l.
Beninson: Aparte de las firmas de Wetten, hoy hablaba de los fsicos y de los
estudios de los gelogos, que es el mismo problema, y hay una cosa que es esencial, que es el aislamiento que la roca da por un cierto tiempo, en un orden de
magnitud de 10 a la 5, y ese aislamiento, de vuelta, es para diluir este...problema,
y para eso alcanzan del orden de algunos centenares de metros de rocas no perturbadas, con fisuritas alrededor.
El agua va a pasar, poco agua va a pasar, el material que est disuelto en el
agua va a ser mucho ms lentamente por intercambios superficiales, y all abajo,
a 600 metros de profundidad.
Qu pasa arriba? Bueno, pasan muchas cosas, puede estar fisurado, puede
haber agua, pero el entusiasmo de la investigacin geolgica lleva a que se estudien muchas cosas de paso.
Lo que yo no quisiera es que las divergencias de opinin de lo que pasa all
arriba, ya de cualquier manera si no se hubiesen estudiado yo hubiera sido igualmente feliz, pero de cualquier manera, ya que lo han estudiado, estdienlo a
fondo, pnganse de acuerdo.
Nullo: Yo quera una cosa doctor, solamente, yo lo nico que quera decir es
que cuando escuch su charla vimos una serie de premisas hacia las barreras
geolgicas, vimos un muestrario de elementos mnimos que se deban cumplir
para las barreras geolgicas, esa es la nica materia en la cual yo opino.
Entonces, s, ese muestrario de barreras geolgicas, nosotros habamos dicho que haba algunas preferencialmente importantes que deban cumplirse...
insisto que hay dos o tres que me parecen que en ese lugar no se cumplen
fehacientemente a las requeridas; a mi no me importa si es un bloquecito muy
chiquito de un kilmetro cbico como dijo Perucca, porque cuando a mi me
preguntan por una ...serie de elementos geolgicos como los que se pusieron
como premisa, no me lo piden para un kilmetro cbico, la geologa no puede
funcionar para un kilmetro cbico, ni aunque sea una obra; la corteza terrestre
se mueve toda junta y no le va a pedir solamente a un bloque de un kilmetro cbico que se mantenga rgido. En cualquier momento se va a mover como
quiera, porque realmente es azaroso el movimiento de la corteza. Entonces de
esa lista yo hago notar por lo menos que hay algunas cosas que creo que no se
cumplen. Nada ms.
Beninson: O sea fundamentalmente...
Nullo: Para mi la cuenca es abierta. La otra es que hay neotectnica, hay
133

neotectnica que digamos, no se puede garantizar. Inclusive hay una fuerza que
es importante: la formacin de niveles, yo creo que si todava no es neotectnica,
por lo menos est asociada a niveles tectnicos.
Pregunta: Est hablando de ascenso y de recurrencia de ascensos?
Nullo: Cada uno de los niveles marca dentro del proceso por lo menos dos
pulsos importantes.
Beninson: Quiere decir, en definitiva, su duda es que bien puede haber focos
de origen ssmico locales.
Nullo: Claro, exactamente, lo aseguran basaltos asociados.
Perucca: Yo quiero hacer notar para tranquilidad de muchos...
Nullo: No es tranquilidad, yo estoy tranquilo, yo solamente observo que no
todo est con las premisas que hubo al principio.
Lpez: Desde el punto de vista nuestro...en hacer el siguiente sentido, nos
preocupa cuales son las actuales...lo que nos preocupa saber no es solamente la
probabilidad de existencia, o digamos tener evidencias, si no poder realmente,
para hacer nuestro ... evidentemente por el grado que nos ha presentado... nos ha
dado la existencia de eventuales zonas ssmicas, y si mal no recuerdo hay una
que est localizada a no ms de 30 kilmetros de la Sierra, pero nos ha dado
tambin la cuantificacin de esas... o sea, las intensidades ssmicas registradas
en base a la informacin...
Mattar: No, no es as, no es as, perdn, no, no, es que no es que est registrada.
Beninson: No, son potenciales.
Mattar: Es que se maneja de otra manera.
Perucca: No, no, doctor, hay registros pero nosotros no podemos guiarnos
por registros de dos aos no es cierto? El sismo que hemos registrado tiene
magnitud menos de 30, entonces no vamos a pensar... por esa magnitud no es
cierto?. Tratamos siempre de proyectarnos en el tiempo a travs de algn
parmetro.
Como dice usted, y como dijeron todos aqu, el sur es ms difcil que otros
lugares para poder manejarlo, por los accesos, por la poca poblacin, por los
pocos antecedentes, y por todo lo dems no es cierto?
Pero yo, un pedido que quera hacer notar es el siguiente, aqu pasa lo mismo
que en cualquier tipo de construccin, sea central nuclear o sea vivienda comn,
usted dice: la zona no es estable, bueno, a lo mejor la palabra es esa, la zona no
es estable, pero eso no quiere decir que el lugar no sea apto para no construir un
repositorio de desechos nucleares.
Nullo: Insisto que yo no dije, no he dicho ninguna evaluacin si es apto o no
es apto el lugar, slo hablamos de las premisas presentadas al principio. Se dijo
que se quera que fuera una zona lo ms estable posible, se present como una
zona de estabilidad cero, cuando est metida en una zona de no tanta estabilidad, pegada a la faja plegada. Nada ms.
Pregunta: Doctor, me parece a mi, yo que estoy un poco fuera del grupo en
134

el sentido de que vengo ahora y escucho, de que a lo mejor hay una diferencia de
terminologa y no nos entendemos en las expresiones no es cierto? Pero yo
supongo que cuando aqu se dice que la zona es apta, estable, se refiere a esa
zona desde el punto de vista del tipo de obra que se quiere emprender no es
cierto? Aunque haya neotectnica.
Nullo: Yo creo que no hay experiencia para este tipo de obra, como han dicho al principio, como para saber cul es la previsin de la obra que vamos a
hacer, si dijramos que ah vamos a poner un dique, posiblemente s, pero yo
solamente pienso adems...
Mattar: Yo quiero aclarar ese punto desde el comienzo. Estimo que no hay
comunicacin, no hay claridad, nosotros porque estamos en diferentes niveles
dentro del trabajo.
Las exigencias que a mi me dan sobre el tiempo de retencin del radio
nucleido, eso lo conozco, y los parmetros ... (cambio de cinta de la grabacin)
...
Todas las observaciones que hiciste se tienen en cuenta, nosotros sabemos
que va a haber tectnica, y nosotros sabemos cual es la probabilidad que exista,
y sabemos el grado mximo que puede existir.
Nullo: Yo no lo saba.
Beninson: No, el mximo seguro que no.
Nullo: Yo creo que no. Perdn, si yo no lo s yo creo que ustedes tampoco lo
saben.
Perucca: Atindame doctor, con ese criterio usted no construye nada.
Nullo: Pero no podemos decir que lo sabemos, me parece que es un poco
excesivo decir que lo sabemos.
Beninson: El grado mximo seguro que no, en ninguna parte del mundo el
grado mximo, lo que si se puede excluir es qu terremotos de cierta magnitud
tenga probabilidad mayor que algo.
Perucca: No, si est establecido, un sismo de grado 6 cada diez mil aos, y
de 6,5 cada cien mil aos, es una ley probabilstica.
Nullo: Yo te digo que es una probabilidad que no se conoce prcticamente
porque no se han tenido registros dentro de los tiempos que vos manejs. Y si
esto...y es imposible que diga que eso es el mximo...
Perucca: No es as.
Beninson: Eso es cierto tambin, en todas las curvas modernas, curvas modernas es la curva cuando da probabilidades bajas; no hay experiencia en el mundo
cuando hay probabilidades de 10 a la menos 5 por ao, es decir, nadie tiene
observaciones de cien mil aos, pero de cualquier manera hay bases relativamente firmes para que se calcule; sobre esa base se toman decisiones.
La divergencia bsica es que el lenguaje que casi le hemos impuesto a ellos
es un lenguaje que entendemos nosotros y que nos ha llevado un poco ms all
del lenguaje usual de la geologa; es decir que por... es un lenguaje equivocado,
pero cuando decimos estable quiere decir cuya probabilidad de un terremoto
135

mayor del que producira la destruccin y la apertura de un material sea menor,

si no me acuerdo mal, del orden de 10 a la menos 5 por ao.
Perucca: Nosotros consideramos que cuando se llega, cuando el radio
nucleido en mi campo llega a cualquiera de las fracturas, ya se hubiera contaminado toda la regin, o sea que lo que ocurre as en 7, 10, 15 20 kilmetros,
nosotros necesitamos una permeabilidad del orden de un metro por segundo por
10 a la menos 9, 10 a la menos 11... y cuando llegas a esta falla... Ome, yo tengo
otra cosa en cuanto a estabilidad: el informe de los gelogos que han participado
dice que este bloque no se mueve desde hace 220 millones de aos, entonces yo
tengo derecho a pensar que por un milln de aos ms eso no se va a mover.
Nullo: No, eso no se mueve... eso se mueve por neotectnica en cualquier
momento Cmo va a ser que no se mueve desde hace 220 millones de aos, si
esas fallas pertenecen al Sistema Gastre, y el Sistema Gastre est reconocido en
toda la Patagonia y afecta al terciario y al cuartario?
Perucca: El bloque de la sierra...
Nullo: El bloque de la sierra est dentro del...
Perucca: El bloque de la sierra segn el informe de los gelogos nuestros no
se mueve en los ltimos 220 millones de aos.
Nullo: Ah s, perdonme, yo disiento totalmente.
Perucca: Entonces hay que ponerse de acuerdo entre los gelogos.
Nullo: Yo no tengo que ponerme de acuerdo con los gelogos. Perdonme
Perucca, yo estoy dando una opinin de gelogo respecto de otros gelogos, no
me tengo que poner de acuerdo.
Yo tengo evidencias seguras, y las puedo demostrar, de que ese bloque, que
est escrito, no est en un informe interno, est escrito en la revista de la Asociacin Geolgica Argentina, en varios congresos y en Hojas Geolgicas, eso
se est moviendo por lo menos desde el paleozoico superior hasta el terciario superior, entonces no puede decirse que hace 200 millones de aos que
no se mueve porque es una barbaridad, me enojo con los gelogos que lo han
dicho.
Perucca: No la regin, el bloque.
Nullo: El bloque en absoluto, en la Sierra del Medio hay un sistema de cizallas
con desplazamientos transcurrentes que, por favor, eso ustedes lo han comprobado.
Perucca: Pero las ltimas fallas con desplazamientos observables tienen, de
acuerdo con la datacin radimtrica que se hizo y que figura en el informe de
ustedes, tiene datacin de 200 millones de aos.
Nullo: La datacin de 200 millones de aos es del carbnico cuando en la
cmara magmtica se gener el magma, no del movimiento de las fallas, ac hay
conceptos geolgicos equivocados, y yo quisiera que el proyecto desde el punto
de vista de la ingeniera tambin tenga una base geolgica acorde con lo que
estamos hablando.
La cmara magmtica se gener en el carbnico aproximadamente; hay un
136

dato de 300 millones de aos no es cierto?, pero que eso se haya movido, yo
estoy explicando que la neotectnica est hasta el da de hoy, cmo no se va a
mover desde hace 200 millones de aos?. Se gener a 80 kilmetros de profundidad, por lo menos, no es cierto? Sobre un granito de Formacin Mamil Choique,
y despus ascendi y hasta el da de hoy est activo.
Perucca: Me va a definir entonces qu significa para usted la neotectnica.
Nullo: Neotectnica es lo que pasa ahora mismo, como ese nivel, ese primer
nivel cortado, eso es neotectnica.
Perucca: De acuerdo con las definiciones de la Organizacin Internacional...
Nullo: Yo conozco la gente que hace neotectnica, conozco a los muchachos
que estn trabajando, y s cual es la neotectnica.
Perucca: Porque a lo mejor tenemos definiciones...
Nullo: No, no, no, no, la neotectnica es el movimiento que ocurre en el
cuartario superior, por ejemplo los... y eso es una falla activa...las terrazas que
ha mostrado recin Regairaz son terrazas producidas por elevacin, o sino no
sabemos ms geomorfologa o no son de elevacin, doctor?
Regairaz: Yo quiero saber una cosa. Los fenmenos de neotectnica han
sido citados en el rea de Gastre, inclusive la emisin de basalto que se form,
todos los conos volcnicos, y son del cuartario, pero no del holoceno como decan los autores, porque hay... de paleo magnetismo que estn estudiando ahora
y esos no estn datados en el paleozoico... la edad de los famosos crteres, pens
que eran del holoceno, pero no son holocenos, tienen ms de 700.000 aos. Entonces si han salido...
Perucca: De acuerdo con la definicin que cita Hemon, la mxima datacin...
Nullo: Siguiendo las determinaciones de neotectnica, movimiento del
cuartario, el Dr. Regairaz, cuando explic las activas, las que estn en ese tramo,
estn dentro de la neotectnica, ah en cualquier momento pueden funcionar.
Regairaz: Neotectnica es hasta dos millones de aos o un milln setecientos mil.
Perucca: No son fallas activas, son potenciales.
Nullo: No, son activas como que no?
Perucca: Superados los 500.000 aos de acuerdo con la definicin de Hemon,
ya no son activas.
Nullo: el basalto podr tener los aos que dicen, est dentro de la neotectnica,
pero yo no estoy hablando del basalto, estoy hablando del resalto que est al
borde de la Salina del Pito, del primer nivel ni ms ni menos del resalto.
Regairaz: Cul decs vos? Con qu rumbo?
Nullo: El que pasa por la Sierra del Medio...
Regairaz: Ojo, porque ese es el choque del fluido que arrastr materiales,
choc contra la sierra y se desvi. Hay un choque de conos ojo! Y hay una
erosin en el cono, hay una cosa erosiva, me gustara mucho verlo no?
Nullo: Yo estoy hablando de neotectnica en el campo.
Comentario: Son divertidos, se juntan varios gelogos y se ponen a discutir.
137

Nullo: No, yo pienso que es un poco para aclarar otro punto de vista del que
haba sido expuesto.
Beninson: No es la primera vez que debemos...
Comentario: Tpico de los congresos geolgicos.
Nullo: En realidad nada ms que era para dar algunos puntos con respecto al
temario inicial, y que pienso que hay que tener en cuenta, sobre todo la parte ms
moderna del proceso...
Nota
La trascripcin hecha es una versin fiel del debate que se produjo. En
algunos casos los puntos suspensivos son voces superpuestas que nos impidieron entender lo expresado. Los conceptos expuestos, las palabras utilizadas y el tono de la discusin son tal como aparecen aqu. Decidimos no corregir, ni cambiar trminos que ofrecen defectos cacofnicos o voces y giros
gramaticales que pudieron haberse hecho.
Un documento clave
El Consejo Profesional Superior de Geologa advierte que los estudios presentados por la CNEA son incompletos
a) No se puede garantizar estabilidad geolgica en el orden de 10 5 a 106 aos.
Esto es, entre cien mil y un milln de aos, hubo movimientos telricos en el
cuaternario.
b) b) no se estudiaron las propiedades de la roca grantica de Sierra del Medio, sino que los estudios corresponde a formaciones granticas de Suecia, y
c) c) no hay estudios hidrogeolgicos serios. Nunca particip un hidrogelogo.
Se desconoce el movimiento del agua en las profundidades de la sierra.
Podemos hacer un anlisis de la discusin anterior pero personalmente creo
que la declaracin que hizo el Consejo Superior Profesional de Geologa, luego de la reunin de los das 16 y 17 de noviembre de 1987, no deja lugar a dudas
ni permite comentarios mayores.
El cnclave provocado por el Consejo Superior Profesional de Geologa cont
con la participacin de especialistas en hidrogeologa, la Comisin Nacional de
Energa Atmica encabezada por el Dr. Dan Beninson, representando a la presidencia de la CNEA, y el Instituto de Investigaciones Mineras de la Universidad de
San Juan, entre otros.
El documento:

138

Consejo Superior Profesional de Geologa, Jurisdiccin Nacional Ley 8926/

63 - Ley 16478 Ley 19937. C. S. 5774
CONSIDERACIONES ACERCA DEL EMPLAZAMIENTO DE UN REPOSITORIO NUCLEAR
Los das 16 y 17 de noviembre de 1987, el Consejo Superior Profesional de
Geologa organiz unas jornadas tituladas Estudio de Factibilidad y Anteproyecto de Ingeniera para la construccin de un Repositorio para Residuos
Radiactivos de Alta Actividad en Argentina, que cont con la participacin oficial de la Comisin Nacional de Energa Atmica, y del Instituto de Investigaciones Mineras de la Universidad de San Juan, as como de distinguidos profesionales del medio geolgico.
Las exposiciones efectuadas, as como las discusiones generadas a partir de
ellas, permitieron evaluar el estado actual del conocimiento del tema, y la real
envergadura de los trabajos encarados hasta la fecha por dicho organismo.
La informacin bibliogrfica especializada indica que la disposicin en repositorios geolgicos de los desechos radiactivos generados durante el proceso de
produccin de energa nuclear, es el mtodo actualmente ms investigado a nivel
internacional para mantener aislados dichos desechos de la biosfera el tiempo necesario para que las futuras generaciones se vean protegidas con las mayores garantas posibles de sus efectos peligrosos (en el orden de 10 a la 5 a 10 a la 6
aos).
Este mtodo de confinamiento busca que adems de las barreras de ingeniera que se plantean dentro y alrededor del desecho mismo, se sumen mltiples
barreras naturales capaces de prevenir o retardar la migracin de radionucledos
del repositorio a la biosfera. En efecto, siendo imposible asegurar el funcionamiento de las barreras ingenieriles durante tiempos tan prolongados, se busca
un confinamiento geolgico que cumpla con dos grandes objetivos: minimizar la
probabilidad de que el agua subterrnea circundante entre en contacto con el
contenedor del desecho, y minimizar la migracin de cualquier radio nucleido
que pueda ser liberado.
Surgen por lo tanto como criterios fundamentales para la eleccin del sitio
adecuado para instalar un repositorio, la estabilidad geolgica y el comportamiento a largo plazo del flujo de agua subterrnea.
La complejidad del tema queda visualizada en el hecho de que los pases ms
avanzados en esta investigacin, entre los cuales merece citarse Suecia por estudiar medios geolgicos semejantes a los estudiados en Argentina (rocas granticas)
an no han tomado la decisin de encarar la construccin de repositorios.
En el caso particular del repositorio proyectado en Sierra del Medio, en las
proximidades de Gastre, provincia de Chubut, qued claramente establecido en
las jornadas realizadas, que los estudios efectuados, no permiten al da de hoy,
asegurar ni la estabilidad geolgica ni el comportamiento actual y futuro del
139

agua subterrnea, estando el conocimiento de estos temas en una etapa que no

responde a un nivel de factibilidad sino a uno de inventario.
Dentro de los aspectos tcnicos que han sido ms cuestionados por los profesionales asistentes a las jornadas, pueden citarse:
a. Caracterizacin tectnica
De acuerdo a la opinin vertida por uno de los expertos con ms conocimientos de la regin en estudio, la zona no es geolgicamente estable pues existen
evidencias de neotectnica, habindose registrado movimientos en el
cuaternario.
La importancia del tema radica en que, dado que la nica forma de prever los
acontecimientos geolgicos futuros de una zona, se basa en los hechos observables del pasado, slo puede pensarse que es probable que una masa rocosa permanecer estable un determinado perodo de tiempo si ha permanecido estable
en el pasado durante un perodo de tiempo superior en varios rdenes de magnitud. No puede por lo tanto asegurarse estabilidad geolgica durante el lapso requerido por el repositorio (10 a la 5 - 10 a la 6 aos) si se han registrado movimientos tectnicos y erupciones volcnicas en el cuaternario.
b. Caracterizacin hidrogeolgica
Un aspecto preocupante que ha surgido en las exposiciones efectuadas es el
poco desarrollo de los estudios hidrogeolgicos.
El mecanismo considerado como ms probable para la migracin de los
radionucleidos a la biosfera es su transporte por el agua subterrnea, por consiguiente los estudios hidrogeolgicos deben ser prioritarios para la definicin de
la aptitud del rea.
Las opiniones vertidas durante la realizacin de las jornadas, as como las
que han llegado a este Consejo por parte de profesionales intervinientes en los
estudios efectuados, indican que los estudios hidrogeolgicos han sido de carcter orientativo, habindose estudiado la depresin que rodea a la Sierra
del Medio, pero no el propio macizo rocoso.
Se considera necesario un profundo y detallado conocimiento de las caractersticas hidrogeolgicas de la roca husped y su medio ambiente par poder predecir las direcciones y velocidades del movimiento de los radionucleidos, constituyendo un importante elemento de estos estudios, la construccin de modelos
de flujo de agua subterrnea que estn de acuerdo con la realidad.
Asimismo, este Consejo considera necesaria la participacin de expertos en
hidrogeologa en los niveles de conduccin y decisin del estudio.
c. Propiedades trmicas y mecnicas de la roca
140

La informacin vertida por la CNEA y por el IIMSJ respecto de las propiedades

de la roca, no se ha basado en mediciones efectuadas en el macizo de Sierra
del Medio, sino que corresponden a las determinaciones que se realizaron
en las formaciones granticas de Suecia.
Existe por lo tanto un desconocimiento en Sierra del Medio de las propiedades mecnicas de la roca que determinan la clase de deformaciones que pueden
producirse por calor y por la construccin del repositorio, y de las propiedades
trmicas que determinan la capacidad de la roca para absorber y disipar la energa trmica emitida por el desecho radiactivo.
Conclusiones
Es opinin de este Consejo, que el nivel de los estudios efectuados hasta la
fecha no puede justificar la construccin del Repositorio, sino que slo puede
descartar el rea (como es opinin de algunos profesionales en base a la opinin
existente), o definirla como potencialmente apta para la prosecucin de los estudios. Es importante tener presente al respecto, que los pases ms avanzados en
las investigaciones sobre repositorios nucleares, an siguen estudiando distintos
lugares alternativos.
Esta opinin coincide con la del Dr. Dan Beninson, director del Consejo
Asesor para el Licenciamiento de Instalaciones Nucleares ( CALIN ), quien particip como representante de la presidencia de la CNEA, y que manifest que la prosecucin de los estudios permitir definir si el rea es o no apta para instalar el
repositorio, no pudiendo definirse esa aptitud el da de hoy.
Resulta sin embargo sorprendente, que diversos medios periodsticos han
difundido con anterioridad y posterioridad a la realizacin de estas jornadas opiniones atribuidas a funcionarios de la CNEA segn las cuales, los estudios realizados ya permitiran definir la construccin del repositorio.
Buenos Aires, 9 de marzo de 1988
Licenciado Roberto Sarudiansky Dr. Rogelio Echegaray
A c/ Vicepresidencia a c/ Presidencia
Este documento fue contundente y sirve como denuncia oficial acerca de la
imposicin por parte de la Comisin Nacional de Energa Atmica de construir
el basurero nuclear de Gastre con inusual premura, sin completar estudios, utilizando credenciales cientficas, reconocidos institutos y el nombre de prestigiosos profesionales, cuando gran parte de este espectro del conocimiento tecnolgico nacional exiga mayores datos del sitio y del sistema para depositar y encerrar los residuos.
En todas las apariciones oficiales de los miembros ms encumbrados de la
CNEA , el lugar elegido ofreca inmejorables condiciones y los estudios realizados
141

estaban completos. Personalmente, en los debates sostenidos con el licenciado

Ciallella, ingeniero Petraitis y otros, por Canal 3, televisin de Trelew, en el
programa Canal Abierto, en octubre, noviembre y diciembre de 1986, se nos
reiteraba que haban participado todos los sectores y profesionales, que trabajaron de manera multidisciplinaria determinando que el lugar elegido de
Sierra del Medio es apto para instalar el Repositorio de Desechos Radiactivos
de Alta Actividad, incluyendo el informe rubricado por hidrogelogos.
La misma discusin se produjo en la Universidad del Comahue en Neuquen,
en la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco de Trelew, en debates radiales, etc. Uno puede pensar en la falta de fondos de la CNEA para hacer
estudios ms completos, pero jams lo sealaron. Por el contrario, desde el comienzo bajaron un discurso falso, procaz, desvergonzado, con mentiras y falsedades escondidas entre pergaminos acadmicos. La CNEA dilapid un prestigio,
si alguna vez lo tuvo.
Admito que nos hubiera sido de gran utilidad en aquellas discusiones pblicas, haber contado con este documento que el Consejo Superior de Geologa
emiti dos aos despus, y poder decirles en aquellos momentos claves que la
roca investigada, las muestras de cilindros granticos que ofrecan las imgenes de televisin, tomadas por la CNEA, no eran las de Gastre sino las de
Suecia; que no haban participado hidrogelogos y que los movimientos
telricos del cuaternario anulaban la estabilidad que requera la zona para
instalar el repositorio. Que por otra parte son exigencias de la comunidad internacional de la energa atmica y requisitos imprescindibles. Y esto no significa
la realizacin del repositorio, porque al da de hoy, junio de 2006, no existe
repositorio de desechos radiactivos de alta actividad en el planeta
No obstante, no faltaron ocasiones posteriores para ello. Las tuvimos. Pero
este libro, que pretende recoger en detalle la envergadura de un enfrentamiento
con importantes sectores del poder poltico y del poder de los nucleares incorpora a continuacin otro texto, otro discurso, otro debate con los mismos actores
involucrados, en el marco de unas jornadas regionales de medio ambiente patrocinadas por la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco los das 25
y 26 de octubre de 1990 en la ciudad universitaria de Comodoro Rivadavia. Es
relevante, porque tres aos despus del debate con los gelogos, y barnizado el
viejo discurso, se insiste con Gastre, se insiste con Sierra del Medio. Y esto
sigue vigente an hoy, al hacerse caso omiso a esta suerte de pacto entre las
autoridades de la CNEA y el Consejo Superior Profesional de Geologa, como ya
vimos, que aceptaban la prosecucin de los estudios sobre la base de inestabilidad geolgica del sitio.
Aun hoy, se intenta crear tecnologa que permita medir la circulacin del
agua en las profundidades de la roca, despus de dos dcadas de habernos dicho
que se daban todas las condiciones de factibilidad para el basurero nuclear de
Gastre.
La hipocresa con que se movi la CNEA en torno al cuestionado basurero de
142

Gastre ocurri en todos los terrenos: en la discusin cientfica con gelogos de

distintas especialidades, con los periodistas, autoridades, legisladores, vecinos
del pueblo del Chubut. Organiz en ms de una ocasin, un despliegue inusitado
de legisladores sobrevolando el emplazamiento elegido, mediante aviones de la
base Zar de Trelew y otros, dilapidando dinero del pueblo. Dando explicaciones
engaosas en Sierra del Medio o en sus centrales atmicas sobre las bondades de
la roca grantica elegida y cursillos acelerados de energa nuclear a senadores en
instalaciones del Centro Atmico de Bariloche. Pero la preocupacin de los
gelogos que no se dejaron influir y que descubrieron las gravsimas anomalas del proyecto de factibilidad de la CNEA en Sierra del Medio, se vierte en el
documento del Consejo Profesional de Geologa. El informe rechaza de cuajo el
sitio porque la zona no es geolgicamente estable habindose registrado movimientos en el cuaternario. El informe es compresible para cualquier lego.
Una masa rocosa permanecer estable un determinado perodo si se investiga su
comportamiento en el pasado y la estabilidad que exige el mundo de la energa
nuclear es de varios rdenes de magnitud, por tanto no puede asegurarse estabilidad geolgica durante el lapso requerido para el repositorio nuclear,
esto es entre 10 5 y 106 aos, si se han registrado movimientos tectnicos y
erupciones volcnicas en el cuaternario.
En cambio para la CNEA la sismicidad no cuenta, se preocuparon siempre por
difundir que es escasa o nula. Curiosamente nunca se podra afirmar tal cosa
pues Argentina adolece de cifras y registros ssmicos. La propia CNEA coloc un
sismgrafo en una de las instalaciones de Sierra del Medio con ese propsito,
que slo podr corroborarse con el transcurso de los aos cuando comiencen a
registrarse los datos. Chile en cambio si tiene excelentes registros ssmicos, sobre su territorio, la cuenca del Pacfico.
Las explicaciones de la CNEA sobre el agua subterrnea en el lugar elegido
asume gran temeridad. En discusiones con nosotros nos repetan hasta el cansancio que no haba agua en las profundidades de la roca de Sierra del Medio y que
haban trabajado en el proyecto de factibilidad todas las ramas cientficas de
manera multidisciplinaria con resoluciones favorables de gelogos y de
hidrogelogos. El agua subterrnea es el transporte de los radionucleidos a la
biosfera y a la contaminacin de todo el medio ambiente. En este caso el informe
del Consejo profesional de Geologa es lapidario: Los profesionales que intervinieron en los estudios efectuados indican que los trabajos hidrogeolgicos han
sido de carcter orientativo, habindose estudiado la depresin que rodea a la
Sierra del Medio, pero no el propio macizo rocoso. Y sostiene adems que es
necesaria la participacin de expertos en hidrogeologa en los niveles de conduccin y decisin del estudio, cosa que hasta ahora nunca se hizo.
Sin embargo, el proyecto de factibilidad de la CNEA sobre el basurero de
Gastre haba concluido con xito, en opinin de sus funcionarios, pero para el
Consejo Profesional de Geologa no se estudio nunca la propiedad de la roca.
El informe del Consejo condena a la CNEA de manera terminante y pone de
143

manifiesto el grado de corrupcin con que se manejan las cuestiones nucleares,

con una desproteccin absoluta de los habitantes del pas.
La informacin vertida por la CNEA y por el Instituto de Investigaciones
Mineras de la Universidad de San Juan respecto de las propiedades de la roca,
dice el Consejo, no se han basado en mediciones efectuadas en el macizo de
Sierra del Medio, sino que corresponden a las determinaciones que se realizaron en las formaciones granticas de Suecia.
No estudiaron el granito de Sierra del Medio. Copiaron valores del de Suecia.
El Consejo Profesional de Geologa concluye denunciando que existe por
lo tanto un desconocimiento en Sierra del Medio de las propiedades mecnicas
de la roca que determinan la clase de deformaciones que puedan producirse por
calor y por la construccin del repositorio, y de las propiedades trmicas que
determinan la capacidad de la roca para absorber y disipar la energa trmica
emitida por el desecho radiactivo.
No slo esto produjo una indignacin repugnante y generalizada en todo el
movimiento social gestado por el rechazo al emplazamiento del basurero
patagnico, sino que los propios gelogos del prestigioso Consejo Superior de
Geologa no podan concebir semejante defraudacin y escribieron: Los pases
ms avanzados en esta investigacin entre los que merece citarse Suecia por
estudiar medios geolgicos semejantes a los estudiados en Argentina (rocas
granticas), an no han tomado la decisin de encarar la construccin de repositorios y concluye resulta sin embargo sorprendente, que diversos medios
periodsticos han difundido con anterioridad y posterioridad a la realizacin de estas jornadas opiniones atribuidas a funcionarios de la CNEA segn
las cuales, los estudios realizados ya permitiran definir la construccin del
repositorio.
El viernes 6 de mayo de 1988, en una conferencia brindada por el Dr. Francisco Nullo en Puerto Madryn, dijo que desde el punto de vista geolgico pueden existir muchos lugares para la construccin del repositorio, pero tal vez se
haya elegido este por la escasa poblacin. Insistimos nuevamente con la pregunta solicitando mayor precisin, esto es, que dijera las razones que llevaron a
la Comisin a elegir finalmente Sierra del Medio; una vez ms el Dr. Nullo replic: S, hay otros muchos lugares con roca grantica como la elegida, pero no
con la escasa poblacin de ste.
Una contienda entre dos
En Comodoro Rivadavia, organizado por la universidad, se llev a cabo el
siguiente debate al finalizar octubre de 1990, tres aos despus del informe del
Consejo Superior de Geologa.
En primer trmino, el licenciado Norberto Ciallella, gerente de Seguridad
144

Radiolgica de la Comisin Nacional de Energa Atmica, responsable del Estudio de Factibilidad para la construccin de un repositorio de residuos radiactivos
de alta actividad, acompa su disertacin con una serie de diapositivas. Dijo:
En el problema de los residuos radiactivos de alta actividad, vamos a empezar por definir el problema. Como ustedes saben, la Argentina tiene centrales
nucleares en funcionamiento, la primera desde 1974 ATUCHA y luego EMBALSE;
estas dos centrales estn generando, desde el momento mismo de entrada en
funcionamiento, residuos radiactivos de alta actividad. Es decir que los elementos combustibles que estn en el reactor y por ende calor y la energa elctrica,
una vez utilizados en el ciclo del reactor, presentan en su interior una serie de
productos radiactivos de alta actividad.
Algunos de estos productos radiactivos son reutilizables, otros no. La poltica Argentina esbozada unos aos atrs es reprocesar estos elementos combustibles, extraerle los materiales tiles para el pas y el remanente son los que seran
convenientemente acondicionados y puestos en recipientes apropiados los que
seran eliminados en una instalacin del tipo de la que proponemos y de lo que
estamos estudiando, tanto el emplazamiento como la instalacin, como los aspectos tecnolgicos asociados a los metales del contenedor desde hace aproximadamente diez aos.
Ustedes estn viendo el ciclo del combustible nuclear ( el disertante usa aqu
una diapositiva), que comprende desde la exploracin, la minera, el tratamiento
del uranio, la fabricacin de los elementos combustibles, el reactor en el cual se
utilizan esos elementos combustibles, para extraerles los productos que pueden
ser reutilizados. Esos productos son el plutonio y el uranio remanente que queden en esos elementos combustibles, que pueden ser utilizados en dos aplicaciones principales. En una primera aplicacin en forma casi inmediata, en una tcnica conocida de xidos mixtos que consisten en enriquecer levemente los elementos combustibles de nuestras centrales y aumentar por este mtodo al doble
las reservas de uranio de pas, dicho en otras palabras.
Y una segunda etapa a la cual se encamina lenta pero inexorablemente el
mundo y la Argentina, que es la generacin de reactores reproductores rpidos
que utilizan el plutonio como combustible. Este plutonio que tenemos en los
elementos que ya hemos utilizado, una vez reprocesado ira nuevamente a fabricacin de elementos combustibles, e iran a alimentar centrales nucleares que
funcionen a plutonio.
Digamos entonces que el problema es que tenemos centrales nucleares, que
producen ac y en todo el mundo residuos nucleares de alta actividad y que estos
elementos son reprocesados para sacarles los elementos tiles y luego eliminar
los elementos inservibles.
La deposicin directa no ha sido la poltica argentina; al reprocesar los elementos radiactivos se logra una ventaja que es el menor impacto radiolgico,
ecolgico, dado que se evitan la influencia radiolgica de los transurnicos con145

tenidos en los combustibles, que de alguna manera daran una mayor dosis en la
poblacin en la medida en que no fueran procesados. (1)
El programa nuclear argentino bastante atrasado en este momento comprenda seis centrales, hasta 1997. Hay dos centrales en funcionamiento y una
central en construccin lenta, ATUCHA II. Pero el clculo para el cual se desarroll
este proyecto es para seis centrales funcionando durante su vida til, 30 o 45
aos, implicara alrededor de 3.000 contenedores. (2) Me refiero a los elementos
combustibles reprocesados, el producto centrado, fundido en una matriz de vidrio y sta puesta en un container de unas condiciones especiales.
En este momento es consenso internacional que la solucin para este tipo de
problema, para la eliminacin de estos residuos, es en formaciones geolgicas.
Dos principales: la formacin de tipo grantico y las salinas. Las salinas no existen en el pas, en condiciones adecuadas; por lo tanto se decidi estudiar directamente las formaciones granticas. Se encarg los estudios a institutos universitarios, investigadores del CONICET, investigadores invitados, prestigiosos profesionales del pas que no forman parte de la CNEA. (3)
En este caso al Instituto de Investigaciones Geolgicas de la Universidad de
San Juan se le encarg un estudio de bsqueda de todas las formaciones granticas
del pas; se identificaron ms de 200. Y luego se aplicaron una serie de criterios
primarios para pasar a cuatro formaciones.
Los criterios, dijimos, van a excluir a formaciones ubicadas en reas ssmicas;
ac la primera aclaracin: no existe lugar en el mundo que no sea ssmico, por lo
tanto lo que decimos es de baja sismicidad. Elegimos el rea cero en la clasificacin del Instituto Nacional de Previsin Ssmica; no ubicadas en reas petroleras
o mineras actuales o potenciales porque pensbamos que no era conveniente
realizar estas instalaciones en reas donde luego se hicieran perforaciones para
buscar petrleo u otros elementos mineros, que en primera aproximacin se detectaran alteraciones petrogrficas severas o con caractersticas hidrogeolgicas
desfavorables..
Se identificaron cuatro reas que en un anlisis primario cumplan los requisitos, dos en la provincia de Ro Negro y dos en Chubut: las Sierrras de la Esperanza y Chasic, y Sierra del Medio y Calcatapul. Se comenz a estudiar una de
ellas, la zona de Sierra del Medio. Como ustedes saben es un macizo grantico
ubicado a 60 kilmetros de la localidad de Gastre, de ah el nombre que popularmente tom el proyecto. El concepto general filosfico del proyecto: barreras
mltiples geolgicas y de ingeniera. Redundantes e independientes entre si.
Este es un corte de lo que sera una galera con el contenedor, este contenedor lleva una pared de acero inoxidable y luego una capa de 10 centmetros de
espesor de plomo. A continuacin nueva pared de acero. Esto se traslada hasta el
repositorio.
Este es un corte que muestra una galera ubicada a 500 metros de profundidad que es muy parecida a una mina, hecha con mucho ms cuidado. En el piso
de las galeras secundarias habra agujeros que seran ms grandes que el conte146

nedor, entre ste y la pared sera rellenado con bentonita y una vez completado
sera cerrado y as sucesivamente todos los agujeros hasta completar la galera.
Ahora les doy una idea de las barreras y el tiempo de aislamiento. El acero y
el plomo aseguran un aislamiento de 1.000 aos. El vidrio y la bentonita entre
10.000 y 100.000 aos. Y la formacin geolgica entre 100.000 y 1.000.000 de
aos como mnimo.
Estas son las barreras de ingeniera y geolgicas,
Qu quiere decir que son independientes y redundantes entre s? Los productos radiactivos de alta actividad, tienen productos de distinta vida media.
Esto es, el tiempo que tarda en decaer su actividad a la mitad. Algunos la pierden
en segundos, otros en das, en aos, y otros en miles de aos.
Los principales productos que tienen influencia en la poblacin, que pueden
producir dosis significativas, desaparecen en los primeros mil aos.
Es decir que con las barreras de ingeniera tenemos absolutamente asegurado
cumplir todas las normas de las autoridades regulatorias argentinas e internacionales, nosotros podramos poner estos productos en estos contendores de acero y
plomo y se acabara el problema.
Ahora con este contenedor, no slo cumplimos las normas, sino que estamos
en varios rdenes de magnitud por debajo del problema. Pero no nos basta eso,
los criterios en la industria nuclear son mucho ms severos que en lo convencional. Tal vez porque la industria nuclear naci mal: naci con una bomba.
Tenemos un criterio que no es slo cumplir las normas, sino que tenemos que
hacer todo lo razonablemente posible para bajarlo tanto cuanto sea posible. Esa
es la nica causa por la cual ponemos la barrera geolgica.
Porque podramos poner estos contenedores en las plazas de Buenos Aires y
de todas las ciudades del pas, para usarlos como bancos, y no tendran ningn
problema. Pero queremos ms, es un convenio internacional. Todos los pases
del mundo que tienen esta industria piensan lo mismo. Entonces por esto se ponen las barreras geolgicas. Con ellas logramos retardar el tiempo de llegada a la
biosfera de las infinitesimales cantidades de material radiactivo. A qu biosfera?
Bueno a la biosfera de unos pocos metros del lugar del repositorio. Necesitamos
muy pocos metros de barrera geolgica. Estamos buscando zonas hidrogeolgicas
adecuadas, es decir, no queremos que a 500 metros de profundidad haya flujos
de agua, cuyo lmite sea 10 a la menos 9 m/se. Son flujos bajsimos.
Imagnense para poner un ejemplo burdo, el que tiene una mesada de mrmol
en la cocina, no piensa que el agua puede atravesarla. Pero finalmente ocurre eso
a travs de las micro fisuras de la formacin geolgica y finalmente an teniendo en cuenta los bajsimos flujos de circulacin de agua a grandes profundidades
en el corazn del granito, el agua va a llegar, va a contactar con la bentonita. La
bentonita va a retrasar el paso del agua porque segn la experiencia nuestra y en
el mundo del agua pude circular a 10 a la menos 14 m/sg. Pero finalmente el
agua va a llegar al plomo, cuando llegue tiene que corroerlo, bastante difcil por
cierto. Uds. Saben hay piezas arqueolgicas de alrededor de 2.000 aos que se
147

han encontrado en excelente estado siendo de pocos milmetros de espesor. Adems hay estudios de metalurgia que prueban que durante 1000 aos no va a suceder esto.
Pero luego de los 1.000 aos lo puede atravesar en forma localizada y llegar
al vidrio. Tiene que lixiviar ese vidrio. Nadie piensa que en perodos cortos una
botella se disuelve por el agua que tiene en su interior, pero en grandes perodos
esto si ocurre. Entonces en 10.000 aos el vidrio se va empezar a disolver y esa
agua va a hacer el camino contrario; conteniendo esas infinitesimales cantidades
de material radiactivo, hacia la biosfera. Cuando realice ese camino contrario, el
cual lo har de manera extremadamente lenta, porque tiene que atravesar una
roca y un granito en el cual la mayora de esos elementos radiactivos que queden
en esas pequeas cantidades, van a ser absorbidas en un verdadero intercambio
inico. Esto va a retrasar sensiblemente , por lo menos en un factor 100, el avance. Pero finalmente va a llegar, cundo? Entre 100.000 y 1.000.000 de aos
dicen los clculos ms pesimistas, entre 1 y 10.000.0000 de aos los clculos
ms optimistas. Cuando eso llegue a la biosfera, eso va a ir a travs de los cursos
de agua dulce, luego a los ocanos a distribucin global y dar infinitesimales
cantidades de dosis a la poblacin que en ese momento existiera en la tierra.
Cundo? Y dentro de 1.000.000 de aos como mnimo. No a los que estn ahora
viviendo, ni en Gastre ni a cien kilmetros. Por eso las especulaciones que se
hacen de tipo localista o de tipo emotivo, de que porqu un lugar y otro, no tiene
mayor significacin desde un punto de vista tcnico. Porque cuando todas las
instalaciones del mundo en el ao 2000 comiencen a funcionar, con estos criterios cuando luego de 100.000 o 1.000.000 de aos, comiencen a verter estas
pequeas cantidades de material que hubieran quedado; que son ostensiblemente menores que los productos radiactivos que hay naturalmente , irn a la circulacin global a los ocanos y va a producir a toda la poblacin del mundo una
pequea dosis, sea por el repositorio de los climas de los rusos o de los argentinos.
Por ltimo, les quiero mostrar una idea, una idealizacin de lo que sera el
repositorio. Uds. ven un pique de acceso tradicional de la industria minera, una
torre del ascensor de la parte de izamiento. Los contenedores llegaran a esa
parte de la superficie, seran guardados por poco tiempo, controlados y luego
introducidos por el ascensor, llegara luego por vehculos electrnicos a las galeras principales y secundarias, donde estaran los orificios donde seran depositados los contenedores o eliminados. Cuando se llene cada una de las galeras, se
rellenara con una mezcla de bentonita y el mismo material que se sac, cuando
todas estuvieran llenas, se rellenaran las principales, se desmontaran las instalaciones de superficie y el paisaje quedara exactamente igual al origen, al comienzo de la instalacin. El tiempo entre que comienza a operar y el cierre es del
orden de 70 aos.
Quedo a disposicin para ampliar gustosamente en oportunidad de las preguntas.
148

Respuesta del Dr. Francisco Nullo

Francisco Nullo es doctor en Ciencias Geolgicas, miembro de la Secretara
de Minera de la Nacin, investigador del CONICET, profesor adjunto de la Universidad Nacional de Buenos Aires en la ctedra Geologa Histrica y Regional.
Tiene ms de 50 publicaciones sobre temas de geologa de todo el pas.
Con el licenciado ya hemos dado varias opiniones sobre el mismo tema,
primero les quiero contar por qu estoy hablando de Gastre.
Hace seis o siete aos fui convocado a trabajar en el repositorio, no por la
Comisin sino por la Universidad de San Juan, por el Instituto de Investigaciones Mineras ( IDEMSA, actualmente) para llevar adelante una parte de la geologa
estructural del rea, uno de los puntos importantes para la localizacin del repositorio.
Fuimos convocados varios gelogos, porque lgicamente solicita la Comisin, dentro de los requisitos, las barreras geolgicas.
En el trabajo vimos que el rea, que ya haba sido seleccionada, tena una
fracturacin muy intensa y que no saban cmo iba a repercutir y qu iba a ser
necesario hacer para determinar esa fracturacin y que incluso en el ambiente
geolgico se ha denominado Sistema Gastre. Hay publicaciones de colegas,
inclusive mas que determinan una lnea de fracturacin muy importante de Norte a Sur, dentro y en varios lugares de la Sierra del Medio y no solamente eso
sino que llega hasta la zona de Puerto Madryn. En esa poca considerbamos a
esas fracturas algo novedoso, porque cortaban a la Argentina en direccin noroeste-sudeste y mirando un mapa de la Argentina aunque ustedes no sean
gelogos pueden apreciar que nuestros ros, nuestras cuencas petroleras, nuestras desembocaduras, la cuenca del Salado, del ro Colorado, ro Negro, parte
del ro Grande y tambin Gastre, tienen esa orientacin, inclusive la desembocadura del ro de La Plata, es decir, noroeste-sudeste.
Con el correr del tiempo nosotros advertimos a la gente que llevaba adelante
los estudios que haba que realizar un poco ms en detalle pero bueno, no fuimos escuchados.
Yo no digo que Gastre sirva o no sirva, pero lo que creo es que hay barreras
geolgicas que no estn realmente estudiadas.
Vamos a seguir un poco con el racconto, ese lineamiento fue primero una
simple investigacin; pero durante el desarrollo del Congreso Geolgico Mundial del ao pasado en Washington, se presentaron varios trabajos sobre
fracturacin del extremo sur de Sudamrica, en donde el Sistema Gastre se denomina falla intra-placas, que corta a la corteza continental a nivel profundo, y
que en este momento aparentemente no est muy activa pero nadie puede decir,
sobre todo si pedimos cien mil aos, que no se va a mover en ese tiempo, no se
puede ser futurlogo. Entonces retom aquello que habamos iniciado y que con
responsabilidad profesional, me pareca que tenamos que decir: cuidado, si nos
149

meten a nosotros como gelogos para dar las barreras geolgicas, yo voy a insistir en que el rea debe ser estudiada con mayor detalle para saber si realmente el
rea est fracturada o no. A parte hay otras problemticas en Gastre que deben
ser aclaradas; yo no estoy descalificando, sino que tiene que estudiarse. Por ejemplo, el Bajo de Gastre tiene ah al lado, muy cerquita, una cuenca sedimentaria
parecida a la que tenemos en esta zona. Ustedes pueden saber que nosotros sacamos petrleo de capas bastante profundas de la cuenca del Golfo, mientras que
estos sedimentos que tienen petrleo ac debajo nuestro, en reas muy vecinas,
por ejemplo, es decir, estn arriba.
Hay una cubierta de miles de aos que fue hundindose lentamente a lo largo
del tiempo y este hundimiento se produce con seguridad, con inestabilidad.
La inestabilidad es sin dudas, sismicidad y eso es movimiento de borde de
cuenca. Al lado sur de Gastre hay un rea de sismicidad constante porque
hay un sedimento que se acumul a lo largo de millones de aos, ese es otro de
los puntos; no se sabe, no se ha hecho una perforacin profunda en Gastre par
saber cual es la pila sedimentaria.
Otras de las cosas que hemos dicho para las barreras geolgicas, es sobre el
agua. El licenciado Ciallella nos ha dicho, con el agua a nivel fisural dentro de la
misma roca, dentro del metro que rodea a los cilindros; yo estoy de acuerdo en
que si todo se da como se ha expresado, por supuesto que el agua no va a traspasar la roca, pero nosotros debemos considerar algo muy importante: la catstrofe
geolgica, de la cual casi no tenemos nocin.
Una catstrofe geolgica, para que todos la visualicen, es o la Falla de San
Andrs o el Monte Elena. Un fotgrafo fue muerto instantneamente cuando
explot una caldera volcnica por el volumen de ceniza y roca que se despidi
en segundos. Uno piensa que eso no ocurre porque ve las montaas muy tranquilas y estables, pero ac estamos hablando de cien mil aos o ms, a los gelogos
nos piden barreras con diagnsticos para esos perodos, en la tierra el hombre no
tiene cien mil aos.
Son escassimos los estudios geolgicos hechos en el rea de Gastre, esto lo
digo con mi absoluta responsabilidad profesional. Hay un estudio hidrogeolgico
mnimo, que todava no asegura si la cuenca de Gastre es cerrada o abierta. Hay
mnimos estudios en cuanto al vulcanismo, por ejemplo el Cerro Campaa, al
norte es un volcn que fue activo y derram lava, inclusive abrazando a la Sierra
del Medio. Imagnese lo que es tener un volcn al lado.
Yo no quiero ser catastrfico, pero exijo y no quisiera ser yo solo el que lo
exija, que se hagan los estudios geolgicos, y que si Gastre despus de un tiempo
no resulta el sitio ideal, pues ser otro. Yo creo que la frase que dijo el licenciado
Ciallella sobre los cilindros que pueden ser puesto en una plaza, lo dije yo una
vez discutiendo con el Ing. Mattar; entonces le manifest que lo pongan en la
plaza de Caucete, pero no me vengan a pedir barreras geolgicas. Porque entonces intervenimos los gelogos porque ah tienen que estar los parmetros y la
responsabilidad de cada uno cuando tiene que trabajar.
150

Si los cilindros nos dan la seguridad de que no va a pasar nada de aqu a cien
mil aos, no nos pidan barreras geolgicas. Si los gelogos intervenimos en los
proyectos de barreras geolgicas, debemos trabajar como en otros lugares del
mundo que presentan la misma problemtica.
Hace unos das di una charla en la Asociacin de Fsicos Argentinos, a propsito les pongo en consideracin un informe de la revista Geolic de enero de
1989, en donde el Unite States Geolical Service junto con el Departamento
Geolgico del Estado de Nevada casi estaban diciendo lo mismo que dijo el
Consejo Superior Profesional de Geologa de nuestro pas, pero en ingls y con
otro aval. Es exactamente lo mismo: No agotemos todava los estudios ni nos
vayamos inmediatamente a la construccin sin haber gastado bastante dinero y
vemos que en lo que estudiamos nos equivocamos, pues emprendamos la tarea
en otro lugar e invirtamos nuevamente. Yo creo que el pas ha tirado mucha
plata, muchas osas que inclusive ni se ven pero no puede no tirar plata en
estudios de este tipo.
Esta es mi posicin, yo no digo que no haya que hacerlo porque no se si hay
que hacerlo o no hay que hacerlo, porque eso lo decide la Comisin. Yo no he
participado en funcin del organismo al que pertenezco sino que he participado
en forma absolutamente independiente como profesional. Entonces la nica bandera que tengo es: no agotemos las instancias de estudiar a fondo las barreras
geolgicas y despus veremos si se coloca o no. Nada ms.
Licenciado Ciallella: (segunda intervencin)
Con lo que dice Nullo yo estoy de acuerdo en el fondo, no estoy de acuerdo
en cmo lo presenta, el dice yo voy a exigir que se hagan todos los estudios,
nadie est en descuerdo con eso. Si en este momento la CNEA dijera aqu est el
estudio terminado y no se tuvieran en cuenta las observaciones que l dice importantes, yo estara de acuerdo en que la planteara de esta manera.
Las condiciones econmicas de nuestro pas son distintas a las europeas, a
ellos les lleva hacer un estudio 5 aos, que a nosotros nos puede demandar 20
aos. Por eso hemos empezado con tiempo. Por eso empezamos 30 aos antes
porque los que usufructuamos la energa atmica, ahora debemos buscar la solucin y no dejar para las generaciones futuras el problema. Tampoco estoy de
acuerdo que se hagan pocos estudios. Estoy de acuerdo que hay importantsimos
estudios que no se han hecho an, por ejemplo la medicin de la conductividad
hidrulica a alta profundidad. Tenemos que fabricar nuestro propio equipo para
eso. Tenga idea que hace tres aos fueron interrumpidas las investigaciones en el
terreno.
No obstante me voy a referir a la parte geolgica que es la que toc el Dr.
Nullo. Son informes de colegas de l, son profesionales muy conocidos. El Dr.
Regalgaz, el Dr. Llambas, una serie de prestigiosos especialistas. Yo pienso que
todo lo que l dice que hay que hacer est realmente hecho.
151

Respecto al vulcanismo, tambin fue encargado y es lo ltimo que se ha hecho,

y tambin tiene sus conclusiones. Los gelogos dicen, en informes que estn a
disposicin de quienes deseen consultarlos en la CNEA (aclaro nuestros informes
son pblicos y no como se dice a veces que no se conocen). Los gelogos dicen:
La Sierra del Medio se aloja en una faja de la corteza que fue inestable durante el jursico y el cretcico. Entre 65 y 195 millones de aos.. Desde entonces
se ha comportado como un bloque rgido unitario, no estando aquella actividad
tectnica representada por fenmenos detectables dentro del macizo rocoso
magmtico.
Prueba de ello lo constituyen los diques ultrabsicos que rellenan fracturas
de la ltima generacin o pstumas cuya datacin por el mtodo de argn - potasio
da una antigedad de 215 millones de aos.
Las sierras granticas magmticas se han comportado en los ltimos 200 millones de aos como bloques rgidos.
En el interior de la Sierra del Medio no se ha determinado actividad volcnica o gnea de tipo alguno, desde hace 215 millones de aos.
Los estudios hasta la fecha han permitido establecer que las coladas volcnicas en la zona no han producido alteraciones en la Sierra del Medio. Y que las
edades de las coladas determinadas mediante el mtodo de ARK estn comprendidas entre 700 mil aos y 3,3 millones de aos.
Las edades radimtricas han sido confirmadas con los valores determinados
por paleo magnetismo.
Los estudios de riesgo ssmico, indican que la probabilidad de ocurrencia de
un sismo que pueda tener alguna consecuencia significativa es extremadamente
baja. La probabilidad de un sismo grado 7 en la escala Mercali es de 1 en 1.000.000
de aos. Esta ltima afirmacin, del Instituto de Investigaciones Antissmicas,
del Dr. Carmona, de la Universidad de San Juan.
No obstante eso, no estamos conformes, estamos de acuerdo con el Dr. Nullo.
No decimos que estas son todas las investigaciones que hay que hacer. Nos faltan recursos pero sabemos cules investigaciones hay que realizar.
En el futuro se recomienda:
Profundizar el estudio de la cuenca de Gastre, la operacin permanente de la
estacin sismolgica ubicada en Sierra del Medio.
Proseguir los estudios complementarios de materiales del contenedor.
Realizar la evaluacin complementaria del riesgo ssmico a la luz de la nueva informacin que se obtenga.
Completar esta etapa con el estudio de los abanicos aluviales de los frentes
montaosos, la revisin de los estudios geolgicos y estructurales de la Sierra
del Medio y el modelado del comportamiento hidrogeolgico.
Debern continuar los estudios de material, corrosin.
La seriedad de este estudio est avalado por los profesionales, las etapas que
se han hecho, y porque todas las sugerencias de prestigiosos profesionales, entre
ellos el Dr. Nullo, las hemos tenido en cuenta.
152

Dr. Francisco Nullo (segunda intervencin)

Cuando yo ,en forma particular y como consejo profesional, dije que faltaban cosas por hacer, se lo dije a la Universidad de San Juan, al Instituto de
Investigaciones Mineras S.A., que estaba llevando a cabo las investigaciones.
La comisin puso su mejor voluntad, sus fondos y su conocimiento ante un grupo humano que llev adelante los estudios. Ahora estn los estudios, pero cuando yo me retir del proyecto esos puntos no estaban y me decan: No Nullo, dej
de insistir, no vamos a realizar los estudios, vamos a pasar directamente al
agujero.
Si no, parece que ac vinimos a decir lo mismo, porque ahora estamos de
acuerdo, claro ahora s que estamos de acuerdo. Pero para llegar al acuerdo,
tuvimos que hablar mucho de que era lo que se iba a hacer, cuando se dieran los
nuevos fondos. Porque la gente de San Juan ya quera hacer el pique.
Estaban buscando la tecnologa, el KNOW HOW, de cmo hacer el pique para
el basurero. Pero ye les deca que esperen., que todava no miraran si el rea
estaba bien. A mi no me importa, me contestaban, para nosotros con un metro alrededor es suficiente y yo me meto a hacer el agujero.
El licenciado Ciallella dice, ac estn los estudios. Aparecieron los estudios
de Llambas. El Dr. Llambas es un petrgrafo, les digo, es un gran amigo mo,
pero no es gelogo estructural; es un gelogo de rocas, es un petrlogo, que no
sabe de estructuras como yo no se de petrologa.
Porque en la geologa estas son ramas como el odontlogo, el cirujano y el
oculista son ramas de la medicina, tan diversas como stas.
El Dr. Regalgaz es un gelogo del cuaternario, geomorflogo, que estudia
neotectnica; que tiene esa gran virtud, estudiar los movimientos actuales.
Yo le dije a este profesional: hay que hacer o no hay que hacer estudio de
neotectnica?
S, hay que hacerlo me respondi, agregando: yo lo recomend pero no me
han hecho caso.
No es cuestin de que ahora estemos de acuerdo, porque se ha tenido que
hablar mucho y luego de poner mucho nfasis en que no se salteen los pasos.
Reitero, hace dos aos, ya se quera hacer el pique.
Ahora se dice: vamos a investigar, vamos a hacer la permeabilidad, vamos a
hacer perforaciones en roca profunda para ver que puede pasar y vamos a ver si
hacemos un estudio estructurado, un poco serio. No hace falta traer gente de
afuera, la Argentina tiene muy buenos profesionales, por lo menos para la parte
geolgica.
Pero lo que hay que hacer es invertir, llamarlos, llevarlos al campo y trabajar
sobre eso y no saltear etapas.
Entonces ahora estamos de acuerdo, porque van varias charlas, en privado y
en conferencias ante la gente, como sta, en las que expusimos los puntos en los
que hay que hacer investigacin..
153

Es importante que se entienda esto, porque si no yo parezco un zonzo viniendo ac a decir delante de la Comisin lo que all ya est escrito en ese papel;
pero hace dos aos ese papel no estaba, absolutamente nada de eso, todo
estaba bien.
Ya iniciemos el pique y las galeras, as se deca.
Nada ms.
Nuestra conclusin
Este fue el final de aquel debate entre dos posiciones, ya que el licenciado
Ciallella al presentar el novedoso resumen de buena parte de los estudios reclamados, como realizados, aunque de dudosa legitimidad, intenta dejar sin argumentos al Dr. Nullo.
El MACH haba discutido infinidad de veces sobre estos y otros puntos de la
energa nuclear. Con Ciallella, Petraitis, Elas Palacios y tantos otros de la jerarqua ejecutiva de la CNEA.
La exposicin de Ciallella que acabamos de transcribir nos ruboriza intelectualmente. Sin duda porque es una falta de respeto muy grande la que cometi el
responsable de la construccin del repositorio. Decirle a Nullo, sin perturbarse,
que todo lo que hay que hacer est realmente hecho cuando al da de hoy no
existe conocimiento alguno sobre la circulacin del agua en las profundidades
de Sierra del Medio, es tomarnos a todos por idiotas, como intentaron hacer en
cuanto debate estuvieron. Despus de la decisin del Consejo Superior Profesional de Geologa decidieron construir equipos para efectuar aquellas mediciones
hidrogeolgicas. Falta todava esa tecnologa.
Ms de una vez, fuimos testigos de un juego de palabras que Nullo sola
utilizar para hacer trastabillar al ocasional oponente de la CNEA: El agua de la
Sierra va al ro Chubut, les deca. Imposible, le contestaban, no hay
datos de eso. Correcto, replicaba Nullo, de la misma manera que ustedes lo niegan, yo lo afirmo... no existen los estudios.
Vienen a mi memoria aquellos primeros debates maratnicos por televisin
en el programa Canal Abierto del conductor Corneo, en 1986. Hubo tres, casi
consecutivos, de ms de tres horas de duracin cada uno. Esos vdeos son histricos, porque ese mismo ao el proyecto de prefactibilidad estaba concluido y
slo restaba la firma del presidente argentino Ral Alfonsn para comenzar la
construccin porque el discurso de la CNEA se repeta: Los estudios fueron ptimos y de manera multidisciplinaria. No qued disciplina afuera sin participar
del faranico proyecto. En aquellos videos estn estampadas las palabras del
ingeniero Petraitis, afirmando que las barreras de hormign que l construir
sern suficientes. Solo necesitar unos pocos metros de roca fresca. As pensaba detener el agua en su curso hacia los contenedores radiactivos de alta actividad, sepultados en el fondo del repositorio, ante la sorpresa recurrente de los
gelogos independientes.
154

Qu vergenza cuando aos despus supimos la verdad expresada por los

propios tcnicos contratados por la CNEA. Qu vergenza al saber que los rollos
de granito que aparecan en la pantalla del televisor, reforzando los datos de
seudo excelencia que nos daban, no correspondan a la roca de nuestra Sierra del
Medio sino a la de Suecia. Y qu decir de la estabilidad requerida en todos los
foros internacionales en la materia que exigen parmetros entre cien mil y un
milln de aos, cuando el Consejo Superior Profesional de Geologa ratificaba
que hubo movimientos telricos en el cuaternario. Y qu es el cuaternario? El
cuaternario es ayer, nos deca el gelogo.
En este ltimo debate que hemos reproducido, Ciallella dice que despus de
los milenios que estarn guardados los residuos, cuando se produzca la corrosin, inevitablemente los radio nucleidos saldrn a la biosfera, pero que sern
pequeas dosis que morirn en los ocanos. Nosotros probamos en este libro
que cuando se haca aquella futurologa nuclear, en 1986 y ahora, en el ao 2006,
el mundo no contaba, e igual ocurre hoy, con un Basurero de Residuos Radiactivos
de Alta Actividad y los que se intentaron fracasaron como demostramos en estas
pginas.
Finalmente, no podemos admitir lo que afirma en la primera parte de su
discurso, que al reprocesar los elementos radiactivos se logra una ventaja que
es el menor impacto radiolgico, ecolgico... .
Hace poco decidimos enviarle una carta a los diputados nacionales que deban legislar acerca del convenio entre la empresa mixta INVAP SA. Y ANSTO, su
similar australiana que haba adjudicado la construccin de un reactor experimental multipropsito a la firma rionegrina. Mencionamos la pretensin de violar la Constitucin Nacional al permitir el ingreso al pas de los residuos
radiactivos que genere el reactor australiano. Dijimos entonces que detrs del
procesamiento a que alude el convenio se esconde la realidad del
reprocesamiento, que es precisamente el servicio que licitaron los australianos y es tambin el proyecto que ofrece el plan nuclear argentino, desde el almirante Carlos Castro Madero hasta el licenciado Ciallella como bien documentamos en este libro. Retornemos a las palabras del ejecutivo de la CNEA en su discusin con el gelogo: La poltica Argentina es reprocesar estos elementos
combustibles. Esos productos son el plutonio y el uranio remanente que queden en esos elementos combustibles que pueden ser utilizados en dos aplicaciones principales. En una primera aplicacin en forma casi inmediata, en una tcnica conocida de xidos mixtos que consisten en enriquecer levemente los elementos combustibles de nuestras centrales y aumentar por este mtodo al doble
de la capacidad de quemado o al doble las reservas de uranio del pas...Y una
segunda etapa a la cual se encamina lenta pero inexorablemente el mundo y la
Argentina, que es la generacin de reactores reproductores rpidos que utilizan
el plutonio como combustible...Es decir, hay que reprocesar.
En opinin del funcionario de la CNEA, al reprocesar los elementos radiactivos
se hace ecologa expresando de este modo la pretensin de engaar a una au155

diencia que cree en el tcnico e ignora que es al revs, en principio porque con el
reprocesado aumenta el volumen de los residuos y aumenta el impacto al medio
ambiente.
Ms adelante, publicamos aqu nuestro trabajo Licor de Brujas (captulo
11), carta que con ese nombre le enviamos a los seores legisladores acerca del
contrato INVAP-ANSTO. Pero entendamos, desde Castro Madero a la fecha, el plan
nuclear argentino comprende el reprocesamiento de los residuos, generando
desde luego con esta tcnica muchos ms residuos y mucho ms letales.
Gastre: Un debate del lado chileno
A continuacin ofrecemos otro de los debates entre la sociedad civil, representantes de los gobiernos chileno y argentino y la Comisin Nacional de Energa Atmica (CNEA)
Mesa Redonda Participantes: Coronel Vctor Aguilera, Director Ejecutivo de la Comisin Chilena de Energa Nuclear; Dra. Pilar Armanet, Instituto de
Estudios Internacionales de la Universidad de Chile; Manuel Baquedano, Comit Chileno para el Desarme y la Desnuclearizacin; licenciado Norberto Ciallella,
Comisin Nacional de Energa Atmica
Argentina (CNEA); Consejero Raimundo Gonzlez, Ministerio de Relaciones
Exteriores de Chile; Dr. Juan Grau, Instituto de Ecologa de Chile; Dra. Sara
Larrain, Presidente de Comit Chileno para el Desarme y la Desnuclearizacin;
ingeniero Elas Palacios, Comisin de Energa Atmica de Argentina ( CNEA); Dr.
Igor Saavedra , Presidente Consejo Nacional de Sociedades
Cientficas.
Moderador: Ministro Consejero de la Embajada de la Repblica Argentina,
Ral Alfredo Estrada Oyuela.
Ministro Estrada: Ms o menos con casi todos habl por telfono para explicarles cual es la idea de esta reunin. Yo pens que una frmula que podramos usar hoy es que primero haga una exposicin relativamente breve el Ingeniero Palacios, teniendo en cuenta que todos han tenido la posibilidad de leer su
papel del otro da. Esa exposicin debera durar no ms de veinte minutos. Despus damos una vuelta de diez minutos cada uno de los que quiera intervenir, no
es que haga falta llegar a los diez minutos ni que sea necesario intervenir, durante esa vuelta a medida que se vayan suscitando las cosas, digamos cada dos o tres
intervenciones, a lo mejor es conveniente que Palacios de unas respuestas para
no esperar hasta el final. Eso sera la primera vuelta, despus tendramos la posibilidad de una segunda vuelta, un poco ms corta, digamos cinco minutos y con
esto completaramos la jornada de hoy. Como les dije tambin la idea es que
podamos grabar. Esto despus lo transcribiremos, lo copiaremos y lo enviaremos
a las direcciones que cada uno nos deje ac para verificar fundamentalmente su
156

propia parte. Si esto resulta satisfactorio y si consigo plata a lo mejor podemos

editarlo (risas). Son las cosas de todos, no llama la atencin de nadie.
Consejero Gonzlez: Hacemos contribuciones voluntarias.
Ministro Estrada: Mi mayor contribucin tecnolgica a esta reunin va a
ser un reloj que compr. Suena la campana cuando vencen los plazos. Es una
maravilla y me evita tener que pedir a la gente que termine. Lo compr mi secretaria que es muy hbil y ni siquiera me dijo cuanto costaba.
Dr. Grau: Ah, es un reloj de esos relojes que se usan en las clnicas
Ingeniero Palacios: De cocina.
Dra. Armanet: Es como para cocina.
Consejero Gonzlez: Para jugar al ajedrez.
Ministro Estrada: Bueno no me lo eches abajo as, por favor.
Dra. Armanet: Pero es lo ms parecido al reloj de mi cocina. (Risas).
Dr. Saavedra: Se supone que los relojes de cocina son ms grandes Pilar.
Dra. Armanet: No, el mo es as de chiquito. (Risas).
Ministro Estrada: Muy bien, Ingeniero Palacios usted comience.
Ingeniero Palacios: Bueno yo creo que no voy a aportar mucho a lo que ya
saben y todo lo que se ha dicho sobre este tema. Ustedes saben que los residuos
son una consecuencia directa de hacer funcionar reactores nucleares, es decir no
aparecen de la nada. Cuando tomamos la decisin de poner un reactor en marcha, de alguna manera estamos tomando la decisin de aceptar residuos y el
problema de los residuos, si bien es cierto que cualquier reactor produce residuos, cuando decidimos poner en funcionamiento una central nuclear que es un
reactor mucho ms grande, la cantidad de residuos que se producen es considerablemente mayor. Argentina en el ao 58 pone en funcionamiento su primer
reactor de investigacin. en la actualidad tiene cinco reactores de investigacin.
En el ao 74 pone en funcionamiento su primera central nuclear para generar
energa elctrica, en el 83 su segunda central, tiene una tercera en construccin y
una cuarta central que est a punto de definirse sus dimensiones y su ubicacin.
Por lo tanto, si bien el problema de almacenar esos residuos va a ser realmente
significativo hacia fines de este siglo y cuando digo realmente significativo me
refiero a la cantidad de residuos que vamos a tener, que nos van a obligar a hacer
algo. Porque efectivamente esos residuos estn hoy en pequeos tubos que forman parte de los elementos combustibles, unos tubos de 1 cm de dimetro y algo
menos de 1mm de espesor, es una forma adecuada de mantener los residuos durante algunas dcadas, 20, 30 aos pero no mucho ms y por lo tanto algo va a
haber que hacer. Somos concientes que algo va a haber que hacer para eliminar
esos residuos en forma segura. Por otro lado si estamos hoy usufructuando un
poco de los beneficios de la energa nuclear, parece razonable que tambin seamos nosotros, esta generacin, la que le de una solucin a los residuos, ya que es
una consecuencia directa de hacer funcionar una central. Es as como en el ao
77, 78 se decide iniciar los estudios tendientes a identificar los aspectos tecnolgicos que van a ser necesarios desarrollar para la eliminacin segura de estos
157

residuos y al mismo tiempo identificar una formacin geolgica que sea adecuada para su eliminacin. Con este tipo de residuos hay dos problemas: uno de
ellos est asociado al riesgo individual, al hecho de que alguien se irradie como
consecuencia de estos residuos, sabiendo o no que son residuos, y que pueda
morir como consecuencia de ello. Para evitar esto es necesario asilarlos totalmente del hombre del orden de los 300 aos y como parmetro de diseo hemos
decidido adoptar barreras de ingeniera de manera que se asilen por mil aos.
Esa es la razn por la cual estos residuos van a estar en contenedores rodeados de unos 10 cm de plomo, esto nos permite asegurar que nadie en ese tiempo,
por el hecho de abrazarse a ese contenedor o sentarse arriba de l o hacer lo que
sea con ellos va a morir como consecuencia de ello. Pero la radiacin adems de
tener efectos agudos, tambin tiene efectos a bajas dosis, que se traducen en un
ligero aumento de la induccin de cncer y por lo tanto pretendemos que el riesgo que impliquen estos residuos para aquel individuo ms expuesto, aquel que
viva en las inmediaciones del repositorio, al lado del lugar donde va a salir el
agua, que no tenemos duda ser poca, muy poca pero no es cero, va en algn
momento a atravesar el repositorio, disolver estos residuos y los va a llevar hasta
la biosfera. Queremos que ese seor que est cerca, en la primera falla geolgica
con alta conductividad hidrulica, por donde va a salir ese agua, que beba esa
agua, que la utilice para regar, para cultivar y como consecuencia de todas esas
vas de exposicin no se exponga a un riesgo que exceda los riesgos de la vida
diaria, para darles un ejemplo, que no exceda una fraccin de la dosis de radiacin que recibe a diario debido al hecho de vivir sobre el planeta, de estar expuesto a la radiacin natural proveniente de los rayos csmicos. Esa es la razn
por la cual los incluimos en una matriz vtrea, el vidrio aunque les parezca mentira, se disuelve en agua, se disuelve muy lentamente pero se disuelve finalmente. Hemos asumido que se va a disolver, que el agua va a disolver el vidrio y va
a transportar a los residuos hasta la biosfera y lo que nos preocupa es asegurar
que esa disolucin sea muy lenta. Por eso es que pretendemos incluir los residuos en vidrios borosilicatos, hay mucha experiencia tanto en el plomo como en
el vidrio, de la poca de los romanos, que han estado sumergidos en medio de
ocano, es decir en medios muchos ms agresivos que el que va a tener en esa
zona a esas profundidades y se conoce hoy con bastante precisin los mecanismos de corrosin y de disolucin, o sea se puede garantizar un riesgo individual
pequeo para los ms expuestos. Pretendemos hacerlo en forma redundante vamos a tener barreras de ingeniera que nos van a garantizar eso, adems vamos a
tener la barrera geolgica que sera suficiente por s sola. Pero asumimos que las
barreras geolgicas pueden fallar y an cuando fallen las barreras geolgicas,
cuya probabilidad de ocurrencia es muy baja, pero pueden fallar, queremos que
con barreras de ingeniera se garantice un riesgo individual bajo.
Pero adems hay otro problema asociado al hecho de someter mucha gente a
riesgos muy pequeos. El hecho que garanticemos de que el riesgo individual, el
riesgo de aquel ms expuesto, es bajo no nos conforma, podemos estar haciendo
158

macanas, no se si se puede decir esta palabra aqu, pero para darles un ejemplo
que se pueda entender grficamente, si hoy le pedimos 10 centavos, es decir el
Ministro de Economa le pide 10 centavos a cada habitante de Chile, como riesgo individual eso es despreciable, 10 centavos no le cambia las condiciones de
vida a nadie, ni an a los ms carentes, todos podran contribuir con 10 centavos,
entonces podramos estar convencidos de que estamos haciendo algo que no le
preocupa a nadie. Como consecuencia de ello recaudara del orden de un milln
de pesos. Pero si el objetivo de esa recaudacin es comprar esta lapicera, seguro
que todos pondramos el grito en el cielo, lo aceptaramos, nos parecera que es
una barbaridad y l nos dira y por qu? si yo lo hice sacndole algo que es
insignificante para cada uno. O sea, que adems de garantizar un riesgo individual bajo, tambin nos preocupa que estamos pagando por la lapicera lo que la
lapicera vale y no un milln de pesos. Es decir, queremos reducir ese dao colectivo que estamos provocando, an sometiendo a cada uno a riesgos muy pequeos, se va irradiar la generacin siguiente y as durante muchos aos, a dosis
muy bajas, a dosis que son una pequea fraccin de la dosis que hoy recibimos
debido al uranio radioactivo que hay sobre la corteza terrestre, al torio y a todo
lo dems, pero que es nula.
Dr. Grau: Pero que se suma a eso.
Ingeniero Palacios: Y que suma. Es una pequea fraccin de lo que hoy
recibimos debido a la radiacin natural que se suma a eso, y lo que queremos es
reducir esa suma tanto como podamos, tanto como sea razonable y esa es la
razn por la cual buscamos una formacin geolgica profunda. Si nos preocupramos nada ms por el riesgo individual podramos colocar esto en cada esquina,
en cada plaza de una ciudad, como pedestal de un monumento o como lo que
ustedes quieran, porque nadie que se abrace a ello, que se siente arriba de ello
iba a estar sometido a un riesgo significativo. La razn por la cual queremos ir a
500 m de profundidad, en formaciones geolgicas de buena calidad petrogrfica,
es decir, poco erosionadas y estables. Queremos que sea una formacin estable,
es decir que nos demuestre que en los ltimos 2 millones de aos, a pesar de
todos los movimientos telricos que han habido, a pesar de todos los efectos de
la naturaleza sobre esa formacin geolgica, no ha producido efectos significativos en la formacin de manera que sea poco probable, que en los prximos 100.000
aos los produzca. Queremos que sea de tan buena calidad la roca que la cantidad de agua que circule, a 500 m de profundidad, sea muy escasa. No decimos
cero, queremos que la cantidad de agua que circule por la zona donde se va a
construir el repositorio no exceda una fraccin de litro por metro cuadrado y por
ao. Eso es una condicin necesaria para nosotros poder decir si Sierra del Medio o donde se van a colocar residuos, es apta. Queremos adems que sea una
zona de muy baja sismicidad. No existe zona de sismicidad cero, no existe un
punto en el planeta donde uno pueda decir que la probabilidad de ocurrencia de
un sismo sea cero, pero si podemos decir que en el planeta hay zonas muy ssmicas
donde prcticamente todos los aos ocurre un terremoto severo y otras zonas
159

menos ssmicas donde un terremoto de cierta severidad puede ocurrir uno cada
100.000 aos o ms, por lo menos as lo califican los especialistas en sismologa.
Ninguno de nosotros somos sismlogos. En Argentina est dividido el pas en
cinco reas de sismicidad cuatro a sismicidad cero, la sismicidad cero significa
lo que les acabo de decir, que la recurrencia de un terremoto grado siete, por
ejemplo, es menor que uno en 100.000 aos. Los terremotos como ustedes saben, son tanto ms destructivos cuanto ms cerca de la superficie o sobre la
superficie estn las instalaciones. Todos estamos acostumbrados a escuchar que
edificios se vienen abajo despus de un terremoto grado siete o grado ocho; sin
embargo pocas veces o nunca, hemos odo hablar de que una mina en una formacin rocosa cristalina, se haya destruido como consecuencia de un terremoto, y
as como se disean edificios para que resistan un terremoto grado 7 o grado 8
sin caerse, tambin es nuestra intencin de que el proyecto de ingeniera que
implica el repositorio, est diseado contemplando esa posibilidad, es decir se
deben adoptar todas las medidas para que si ocurre un terremoto de este tipo, no
se alteren las propiedades que a nosotros nos interesa preservar desde el punto
de vista de seguridad. Tambin somos concientes que no existe actividad, o que
no existen antecedentes en la civilizacin humana que nos permitan garantizar
un control administrativo por los perodos de tiempo que nos estamos moviendo.
No hay antecedentes, el antecedente mejor es la iglesia catlica y apenas supera
el orden de los 1.000 ao. Hay perodos de la historia de Cristo que hubo que
redescubrirlos, lo mismo ha ocurrido con la historia de los egipcios y todos los
dems. Sacando la iglesia catlica, el otro antecedente es un Council en los Pases Bajos que regula el uso del agua y que es del orden de los 600 aos. As es
que estamos convencidos, o por lo menos no lo aceptamos como requerimiento
de seguridad, que nos diga alguien que esta va a ser seguro porque se va a poner
un cartelito para que todos sepan que aqu hay residuos. Esa es tambin la razn
por la cual vamos a 500 m. de profundidad, exigimos que sea una zona que no
tenga ningn inters minero ni petrolero, es decir, que nadie buscando algn
mineral de inters vaya a esa zona y ese encuentre con los residuos sin saber que
son residuos. Esto tambin es una condicin del diseo.
Con todos los criterios de seguridad, en el ao1978 Argentina inicia este
estudio. La Comisin ha querido hacerlo con la mayor libertad acadmica y ha
convocado a los principales grupos de investigacin del pas para que hagan la
tarea de seleccin. Con los criterios que les acabo de mencionar y que ustedes
han podido leer en el documento que se distribuy , se han seleccionado 200
lugares, se est estudiando uno en detalle y se prev que en los prximos 5 aos
se concentrar todo el estudio en conocer el comportamiento hidrogeolgico de
la roca. Es decir, los estudios del movimiento del agua en la roca misma. Para
ello fue necesario desarrollar el equipamiento necesario, una de las condiciones
de aceptacin de la roca es que tenga una conductividad hidrulica inferior al 10
a la menos 9 m, eso es para un hidrogelogo normal, buscar agua donde no hay
agua, o algo as como una fraccin del litro por metro cuadrado y por ao. Ese
160

equipamiento va a estar disponible hacia fin de este ao o principios del ao

prximo, la empresa INVAP lo est desarrollando. En el mundo hay 4 o 5 equipos
de estos que cada pas que est trabajando seriamente en este tema lo ha desarrollado, Suecia, Suiza, Canad estn trabajando en este tipo de equipamiento y
nosotros lo estamos tratando de hacer en el pas. Pretendemos concentrarnos en
este tema, como les deca, en el futuro prximo. Finalmente les digo que hasta la
fecha, lo nico que se ha hecho son una serie de perforaciones de unos 5 cm de
dimetro, con lo cual se han extrado los testigos que se han estudiado en laboratorio; se han hecho pozos de hasta 800 m de profundidad para analizar todas las
caractersticas petrogrficas de la roca y en esos mismo pozos se medirn en el
futuro prximo, en los prximos aos, las caractersticas hidrogeolgicas que es
realmente lo que nos interesa. El hecho que est a 180 km de la frontera con
Chile o que est a 10 km donde se encuentran algunos habitantes en este momento no nos significa absolutamente nada del punto de vista de la seguridad. Entre
la zona estudiada y la frontera tenemos una serie de poblaciones como Bariloche
y otras. Nos preocupa tanto el individuo solitario que viva en el medio de la
Patagonia, que va estar muy cerca del lugar donde salga esta agua, como los
ciudadanos chilenos o los ciudadanos de Bariloche o todos los dems.
El esfuerzo que se pone para garantizar un riesgo individual bajos es independiente del nmero de personas que van a habitar en las proximidades. Y eso
debe ser as, porque quin puede asegurar hoy cual va a ser la densidad de
poblacin que va a haber en los alrededores de esa Sierra dentro de 1000 o 10.000
aos? Quin puede asegurar hoy cuales van a ser las fronteras geogrficas que
van a haber sobre el planeta despus de 1000 aos?, si cuando miramos 100 aos
atrs vemos que no haba ningn pas que tuviera las mismas fronteras geogrficas que tiene hoy. Bueno, yo creo que esto es todo lo que tena para decir.
Ministro Estrada: Muchsimas gracias, (suena la alarma) mire qu maravilla.
Ingeniero Palacios: Us mis veinte minutos.
Ministro Estrada: La precisin cronomtrica. Bueno vamos a empezar.
Dra. Larran: Bueno yo primeramente quisiera agradecer a la Embajada
Argentina la gentileza que ha tenido de invitarnos a esta mesa redonda hoy da.
Creo que evidentemente esta situacin ha sido posible porque este es un proyecto polmico para ambos pases. Tambin ha sido posible porque en la opinin
pblica chilena hay gran oposicin al proyecto, y tambin en Argentina por los
datos de prensa que han llegado a nuestro pas.
Yo quera plantear en una primera parte, por lo menos en esta primera parte
que me toca, las reservas que nosotros tenemos respecto al proyecto que se refieren principalmente a aspectos que han sido tambin tratados en el Consejo Superior de Geologa Argentina.
Nosotros, el ao pasado, planteamos una declaracin de oposicin al proyecto del basurero nuclear, considerando que Sierra del Medio es una zona
geolgicamente inestable; que no existen estudios hidrogeolgicos terminados;
y en tercer lugar, que nos parece que por ser un repositorio para basuras nuclea161

res de alta radioactividad, la tecnologa que hoy existe, no est preparada para
almacenar desechos nucleares definitivamente. Porque entiendo que este es un
basurero definitivo para ese tipo de desechos. Nosotros sabemos que incluso
Estados Unidos, que es el mayor estado nuclear del planeta, ha tenido que postergar su proyecto de basurero definitivo hasta el ao 98, y evidentemente duplicando o triplicando su presupuesto. Eso sera en general lo que nosotros planteamos el ao pasado en nuestra declaracin pblica. Tambin hemos consultado a la comunidad cientfica nacional y hemos tenido antecedentes de la comunidad cientfica argentina. Incluso antes de ayer, el martes se present el mismo
proyecto del repositorio en el Congreso de Geologa que se est haciendo en la
Universidad de Santiago y termina maana, fue expuesto por el Ing. Perucca y
fue bastante rebatido por un grupo de gelogos chilenos.
Yo creo que los aspectos, que nosotros denunciamos en el ao 87, fueron
ratificados en forma paralela sin nosotros saberlo, (nosotros obtuvimos esta declaracin mucho despus) por el Consejo Superior de Geologa Argentino. Los
puntos se refieren principalmente a la caracterizacin tectnica, a la caracterizacin hidrogeolgica y a las propiedades trmicas y mecnicas de la roca. Ello lo
fundamenta diciendo que de acuerdo a la opinin vertida por uno de los expertos con ms conocimiento en la regin del estudio, es decir Nullo, que es uno de
los autores de la hoja geolgica de Sierra del Medio, la zona es geolgicamente
inestable pues existen evidencias de neotectnica habindose registrado movimientos en el cuaternario. La importancia del tema radica en que dado que la
nica forma de prever los acontecimientos geolgicos futuros de la zona se basan en los hechos observables del pasado, solo puede pensarse que es probable
que una masa rocosa permanecer estable un determinado perodo de tiempo
superior en varios rdenes de magnitud. No puede por lo tanto asegurarse estabilidad geolgica durante el lapso requerido por el repositorio, es decir diez elevado a cinco o diez elevado a seis aos, si se han registrado movimiento tectnicos
y erupciones volcnicas en el Cuaternario.
En relacin a la segunda fundamentacin para rechazar el proyecto, ellos
aluden a la caracterizacin hidrogeolgica: dicen que un aspecto preocupante
que ha surgido en las exposiciones efectuadas es el poco desarrollo de los estudios hidrogeolgicos. El mecanismo considerado como ms probable para la
migracin de los radionucleidos a la biosfera es su transporte por el agua (lo que
citaba el seor Palacios) subterrnea por consiguiente, los estudios
hidrogeolgicos deben ser prioritarios para la definicin de la aptitud del rea.
Las opiniones vertidas durante la realizacin de las jornadas as como las que
han llegado a este Consejo por parte de los profesionales intervinientes en los
estudios efectuados, indican que los trabajos hidrogeolgicos han sido de carcter orientativo, habindose estudiado la depresin que rodea la Sierra del Medio
pero no el propio macizo rocoso.
Se considera necesario un profundo y detallado conocimiento de las caractersticas hidrogeolgicas de la roca husped y su medio ambiente para poder
162

predecir las direcciones y velocidades del movimiento de los radionucleidos,

constituyendo un importante elemento de estos estudios la construccin de modelos de flujo de agua subterrnea, que estn de acuerdo con la realidad. Asimismo este Consejo considera necesaria la participacin de expertos en hidrogeologa
en los niveles de conduccin y decisin del estudio.
Y el tercer punto que el Consejo Superior de Geologa se refiere, es las propiedades trmicas y mecnicas de la roca. Dicen que la informacin vertida por
la Comisin Nacional de Energa Atmica Argentina y por el Instituto de Investigaciones mineras de la Universidad de San Juan respecto de las propiedades de
la roca, no se han basado en mediciones efectuadas en el Macizo de Sierra del
Medio, sino que corresponden a determinaciones que se realizaron en las formaciones granticas de Suecia .Existe por lo tanto un desconocimiento en Sierra del
Medio, de las propiedades mecnicas de la roca que determinan la clase de deformaciones que puedan producirse por calor y por la construccin del repositorio y de las propiedades trmicas que determinan la capacidad de la roca para
absorber y disipar la energa trmica emitida por los desechos radioactivos.
Las conclusiones, por lo tanto, del Consejo de Geologa, son que el nivel de
los estudios no puede justificar la construccin del repositorio si no solo puede
descartar el rea, como es de opinin de algunos profesionales, en base a la
informacin existentes.
Esos seran los antecedentes cientficos que a mi me gustara dar en esta
primera vuelta, que creo que son argumentos de muchos peso. Creo que los
gelogos son en relacin a la primera etapa, los llamados a descartar o aprobar el
sitio, geolgicamente son los que tienen la palabra. No se si la Embajada Argentina o tal vez las dos Comisiones de Energa Atmica la Chilena y la Argentina
estaran dispuestos a patrocinar un encuentro de Gelogos a favor y en contra,
de ambas nacionalidades. Pienso que un proyecto as, no solamente nos compromete a nosotros sino que tambin compromete a las futuras generaciones, por
ello tiene que ser planificado con mucha tica. Si nosotros planteamos esto en
forma irresponsable, va a tener un efecto bastante grave para las futuras generaciones y a mi me parece muy poco serio no agotar todas las etapas de investigacin y de trabajo en conjunto de los cientficos de ambas nacionalidades para
proyectos de este tipo.
Ministro Estrada: Muchas gracias, ahora yo creo que es un poco irresponsable hablar de que es irresponsable el proyecto. Al Coronel Aguilera le tocara
el turno de intervenir, pero como advierto que hay bastantes errores de hecho en
la informacin que tens en tu poder, me parece que es bastante til que el Ing.
Palacios puntualice algunas cosas que no han llegado a tu conocimiento.
Dra. Larran: Es la fotocopia del Consejo Superior de Geologa Argentina,
su declaracin oficial, firmada por su Presidente.
Ministro Estrada: S, s, s...
Ingeniero Palacios: Lo conocemos y es cierto. Ese documento ha sido enviado a la Comisin a travs del Consejo de Geologa.
163

Dra. Larran: Le puedo dar la trascripcin completa.

Ingeniero Palacios: No, no, nosotros lo tenemos... lo tenemos aqu. Tenemos tambin las declaraciones del Dr. Nullo posteriores a ese documento. Bueno, en primer lugar no es cierto de que en Argentina hay una gran oposicin a
este proyecto, es cierto s que hay una serie de grupos que estn en contra del
proyecto, pero de ninguna manera esos grupos son mayoritarios, de ninguna
manera en los ambiente geolgicos, en los ambientes tcnicos, a esos grupos se
los podra calificar como relevantes en cuanto a su nmero. Adems y un poco al
pasar quisiera aclarar sobre el trmino basurero nuclear, no nos oponemos a la
palabra basurero si como basurero se entiende el lugar donde se coloca todo
aquello que no sirve ms, pero si cuando hablamos de basurero, estamos pensando lo que normalmente aceptamos en la industria convencional que es un lugar
donde desordenadamente tiramos lo que no sirve, efectivamente eso no es justo.
Un repositorio es una obra de ingeniera ms del ciclo de combustible, donde se
aplican los mismos criterios de seguridad con que se construye una central nuclear o una fbrica de elementos combustibles o una planta de reprocesamiento.
Con relacin a la responsabilidad de hacer algo hoy que pueda comprometer
a las futuras generaciones yo creo que eso es muy probable, pero de ninguna
manera podemos asociar esa idea al repositorio, yo creo que es todo lo contrario.
Es un deber tico que tenemos nosotros hoy, de dar a las generaciones futuras
una solucin a los problemas de los residuos que les estamos generando. En el
caso de Argentina, no pensamos tener construido el repositorio antes del 2010,
no pensamos colocar ah un solo residuo antes de esa fecha, tampoco creemos
que en el ao 2010 las soluciones que adoptemos sean exactamente las que estamos estudiando hoy , pensamos que en todo este lapso van a haber soluciones
mejores. Lo que si creemos que es un deber tico nuestro, que usufructuamos
hoy de los beneficios de la energa nuclear, tener una solucin con el conocimiento tecnolgico que hoy disponemos para decir: bueno seores, yo hoy dejo
que funcione un reactor porque s que la eliminacin de los residuos, con el
conocimiento que hoy tengo y con los costos que representa, no va implicar
riesgos significativos para las generaciones actuales ni futuras. Adems necesito
saber lo que implica eliminar los residuos para decir que la energa nuclear va a
seguir siendo competitiva y a un costo razonable.
Es cierto lo que mencionaba la Dra. Larrain en relacin con el Consejo de
Geologa, ha sido una informacin que surgi hace ya algo ms de un ao, en la
cual el Dr. Nullo puso una serie de interrogantes en todo ese proyecto. La Comisin de Energa Atmica con ese objetivo que les mencionaba al comienzo de
introducir en este estudio a todos los grupos de cientficos del pas, es decir que
no quede afuera nadie que pueda aportar al estudio, si lo hemos hecho en algn
caso es por desconocimiento de que esos grupos existan, invitamos al Dr. Nullo
a que se compenetrar de todos los detalles de este proyecto y nos sugiriera un
plan de trabajo para ser llevado a cabo en los prximos aos. Los comentarios
del Dr. Nullo, que estuvo revisando todo lo que se haba hecho hasta aqu, se
164

resumen en esta nota que tenemos aqu de casualidad, pero que resume la conferencia que ha dado en el Consejo de Investigaciones de la Provincia del Chubut
donde dice, por ejemplo: Finalmente Nullo acord en la necesidad de desmitificar
su nombre como gelogo que afirmaba que Gastre no es apto para evaluar la
instalacin de un repositorio nuclear. Lo que yo quiero decir, dice Nullo, es
que se siga estudiando y no se pierdan los objetivos; cosa que nosotros estamos
totalmente de acuerdo y lo tenemos totalmente previsto. Los prximos 5 aos se
continuar estudiando en detalle y no diremos, en Gastre vamos a construir el
repositorio, es decir en Sierra del Medio, que est a 50 o 60 km de Gastre, hasta
que estemos convencidos que eso es as y que se cumplen esos criterios de aceptacin que les mencionaba antes. Creo que el Licenciado Ciallella podra aclarar
algo ms.
Licenciado Ciallella: Brevemente con respecto a tres observaciones que usted hizo del documento del Consejo Geolgico. En cuanto a la parte tectnica, lo
que a nosotros nos interesa de la zona que estamos estudiando, la zona donde se
construir el repositorio, de resultar apta finalmente y de ser aprobado el proyecto por las autoridades, no es ms que una superficie de 1km por 1km que estamos
estudiando, los estudios geolgicos de neotectnica desarrollados hasta el momento, muestran que no se han movido en los ltimos 215 millones de aos.
Segundo, en el momento en que el Dr. Nullo presenta esas inquietudes en el
Consejo Geolgico todava no haban sido finalizadas una serie de mediciones
de datacin que se hicieron en lugares regionales que eventualmente podran
indicar movimientos tectnicos. En este momento, y se lo hemos comunicado al
Dr. Nullo y a todos los investigadores que estn en el tema, tenemos la datacin
de esas zonas y nos muestran edades que oscilan entre los 800.000 y los 4 y 5
millones de aos.
En cuanto a la caracterizacin hidrogeolgica, siguiendo lo que dijo el Ing.
Palacios, por supuesto que nos interesa, nos interesa sobremanera, por eso es
que los estudios que comenzaremos hacia fin de ao o principio del ao prximo
y durante los prximos 5 a 6 aos van a estar dirigidos exclusivamente en la
profundizacin de ese tema. Lo que pasa que son mediciones de muy bajo flujo
de agua a grandes profundidades, que no son sencillas de hacer y estamos esperando terminar el diseo de nuestro equipo. En cuanto a los expertos , como
ustedes saben, no existen muchos expertos hidrogeolgicos, hidrogelogos en el
mundo, con experiencia en muy bajo flujo de agua en rocas cristalinas, porque
los hidrogelogos tienen mucha experiencia en buscar agua y no en esos flujos.
En particular este proyecto ha consultado a los ms destacados hidrogelogos
del mundo, es decir cuando el Consejo Profesional de Argentina hace esa aseveracin en la nota que ley la seora, desconoca este hecho. Concretamente fueron consultados el Dr. Widerfund de los Estados Unidos, el Dr. Carlson de Suecia que era el Jefe de los equipos de Hidrogelogos que hizo las mediciones en
los estudios suecos hasta ese momento y el Dr. Kennedy de Canad.
En cuanto al tercer tema que mencion la seora, las propiedades
165

hidromecnicas y trmicas. Bueno, lamentablemente la persona del Consejo Profesional que prepar esa Acta cometi un lamentable error. Nosotros a posteriori
le hemos hecho saber por escrito al Consejo Profesional de Ciencias Geolgicas,
porque de ninguna manera los datos que se aportaron o que el Instituto de Investigaciones Mineras de la Universidad de San Juan aport, eran datos de bibliografa ni de estudios suecos. Se han hecho determinaciones en las perforaciones
hasta 800 m que mencion el Ing. Palacios, es decir, se han extrado muestras y
se ha hecho la caracterizacin mecnica de todas esas muestras. Se ha hecho
tambin un perfilaje trmico. Tenemos varios kilos de informacin publicada
sobre este tema que hemos puesto a disposicin de todos los grupos de gelogos
y bueno, ha sido un lamentable error que haya figurado que eran datos de bibliografa cuando en realidad eran datos reales de nuestros estudios.
Ministro Estrada: Muy bien, muchas gracias.
Ingeniero Palacios: Permtame un minuto Ministro, quera sealar solamente algo que se me escap. Se mencion el evento importantsimo que ha tenido
Chile durante esta semana que es el Congreso de Geologa, la presentacin del
Dr. Perucca sobre los aspectos geolgicos y la presentacin ma sobre los criterios de seguridad. Yo presid esa sesin, de ninguna manera me llev esa impresin de que hayan quedado dudas, por lo menos no se manifestaron durante la
reunin, todas las preguntas que se hicieron fueron evacuadas, fueron discutidas
y en principio, yo personalmente, sal muy satisfecho del grado de aceptacin
del proyecto por los tcnicos participantes de la sesin. Yo no me he ido con la
impresin que usted menciona.
Ministro Estrada: Yo estuve, inclusive sobr tiempo porque uno de los oradores no apareci, no es cierto?
Ingeniero Palacios: Claro.
Ministro Estrada: Eran tres exposiciones en al tarde a partir de las tres, uno
de los oradores sobre otro tema no apareci, entonces sobr al final tiempo y
otra vez se ofreci que se hicieran preguntas, apareci una sola pregunta ms.
Por el contrario nadie que haya estado ah, podra tener esa impresin.
Dra. Larran: Perucca estaba muy molesto porque le interrumpieron mucho
el discurso y salieron discutiendo hasta afuera.
Ingeniero Palacios: Puede ser, fuera de la sesin no se lo que habr ocurrido, pero no en la sesin.
Ministro Estrada: No en la sesin, pero Perucca estaba cuando yo estaba
adentro...
Ingeniero Palacios: S, yo presid la sesin, me qued hasta el final, fui el
ltimo que sali.
Ministro Estrada: Vos estuviste? No.
Dra. Larran: Yo no estuve....
Ministro Estrada: Claro!
Dra. Larran: Estuvo una persona de nuestro Comit y uno de nuestros
gelogos.
166

Ministro Estrada: Yo no tengo esa sensacin.

Licenciado Ciallella: En la exposicin no he visto que se le interrumpiera a
Perucca...
Ministro Estrada: Para nada.
Licenciado Ciallella: ...Yo no lo vi, yo tambin estuve presente.
Seor Baquedano: Podemos enviarle una sntesis de la discusin si usted lo
desea.
Ministro Estrada: Cmo?
Seor Baquedano: Podemos enviarle....
Ministro Estrada: Pero si yo estuve adelante, qu me va a mandar?
Seor Baquedano: Bueno.
Ministro Estrada: Pero son hechos de la realidad.
Seor Baquedano: Le vamos a mandar de todas maneras una sntesis...
Dra. Larran: A todas las personas que estn ac.
Seor Baquedano: Le vamos a mandar a todos una sntesis de la discusin.
Ministro Estrada: Pero sntesis de qu fuente?
Seor Baquedano: De la gente que estuvo all.
Ministro Estrada: Qu dice que discuti?
Seor Baquedano: Claro.
Ministro Estrada: Ahora el testimonio de los que estuvimos ah y vimos lo
que pas no sirve?
Ingeniero Palacios: Yo como presidente de la mesa puedo dar...
Ministro Estrada: Pero usted estuvo?
Seor Baquedano: No.
Ministro Estrada: Usted no estuvo y vos tampoco, nosotros tres estuvimos.
Seor Baquedano: Pero gelogos de nuestro Comit asistieron.
Ministro Estrada: Claro, pero nosotros tres estuvimos. Bueno yo creo que
no vale la pena discutir el punto este. El Coronel Aguilera por el sector de la
izquierda ma (Risas)
Coronel Aguilera: En primer lugar le agradezco a la Embajada Argentina
que me haya dado la oportunidad de participar en esta mesa redonda y ver a
distinguidas personalidades del Comit de Desarme, del Instituto de Estudios
Internacionales, del Instituto de Ecologa de Chile, el Dr. Igor Saavedra y del
Ministerio de Relaciones Exteriores de la Direccin de Poltica Especial. Creo
que esta pluralidad de opiniones pude enriquecer y sin duda enriquecer el debate sobre este tema que nos interesa. Es cierto que existe cierto tipo de inquietud
en Chile, pero yo no le pondra el adjetivo de polmico, creo que esta inquietud
se basa ms que nada en falta de informacin de primera mano. Lo que leemos o
escuchamos viene de segunda o tercera fuente. Creo que la ocasin de tener en
esta mesa al Gerente de Proteccin Radiolgica y responsable del proyecto del
repositorio nuclear argentino nos puede aclarar muchas dudas que existen en el
ambiente.
Se han dicho muchas cosas, por ejemplo la seora Sara Larrain en un en167

cuentro que tuvimos en la Embajada de Estados Unidos el da 14 de octubre,

hizo algunos juicios de valor, por ejemplo que este repositorio que se instalara
en Gastre est en una zona de alta sismicidad. Creo que esa es una de las incgnitas que nos puede aclarar el Dr. Palacios, creo que la sismicidad es bastante
baja. Otro juicio de valor que se hizo es que el repositorio se est construyendo
en circunstancias que tengo entendido que es un proyecto y que recin en la
prxima dcada se va a tomar la decisin. Se ha escrito tambin que la pendiente
de aguas freticas es hacia el Pacfico, en circunstancias que tengo la informacin que es hacia el Atlntico. Que por que Argentina que no est en la punta a
nivel mundial en la tecnologa mundial, est pensando en un repositorio en circunstancias que pases ms adelantados como Estados Unidos y Suiza no lo hacen. En mi opinin personal creo que si Argentina opt por construir centrales
nucleares para producir energa elctrica, es una alta responsabilidad demostrada por las autoridades de la Comisin Atmica Argentina que estn pensando en
el almacenamiento final para estos desechos de alta actividad.
Se habla que existen mejores alternativos, ms seguras. Se dice que a lo mejor es ms seguro lanzarlos al espacio ultraterrestre, creo que es una decisin
ms insegura. Que pasa si estos cohetes en el momento del despegue explotan?
Algunas personas sin mayor informacin han escrito, le han mandado Cartas al
Director, por qu no lanzarlos a las fosas marinas? En circunstancias que eso es
ms irresponsable, ya que el agua de los ocanos es ms corrosiva. Se ha dicho
que tambin es mejor dejarlos en las piletas de decaimiento. Bueno en las piletas
de decaimiento, estos elementos combustibles que estn protegidos solamente
por varillas de zircalo y que tienen entre 1 y 1,5mm de espesor, yo creo que es
una barrera tecnolgica que solamente durar unos 30 aos, pero estamos pensando en un problema de 1000 aos y ms, de manera que creo que lo que se est
haciendo en Argentina, que ha sido fruto del examen de 198 lugares a lo largo
del todo el territorio argentino, que est en etapa de estudio, creo que con la
tecnologa que se conoce actualmente es la opcin ms responsable.
Se ha dicho por ejemplo que el Sr. Nullo habra estado en contra, bueno aqu
hay un problema tpico de desinformacin, tenemos a la vista un recorte del 10
de mayo en el cual el Sr. Nullo manifiesta una posicin totalmente contraria a lo
que hemos escuchado. Eso sera lo que podra aportar en esta primera ronda.
Ministro Estrada: Muchsimas gracias Dr. Igor Saavedra.
Dr. Saavedra: Yo en realidad no soy experto en el tema, as es que tengo
muchas ms preguntas que afirmaciones. Pero necesito tener algunas respuestas
porque soy Presidente del Comit Chileno de ICSU , el Consejo Internacional de
Sociedades Cientficas, y como a las Sociedades Cientficas llegan preguntas
muy concretas, nosotros necesitamos los datos del problema. A mi me consta
que existe, sobre todo en el sur de Chile, susto por el problema. Yo estuve ayer
en un colegio de Chilln que no est muy lejos de Santiago, y ah entre las preguntas de los alumnos, fueron preguntas por escrito, se repetan, por ejemplo
168

qu significa esto del basurero nuclear? qu riesgos tenemos nosotros de estar

contaminados? cmo se compara con Chernobyl? preguntas de este tipo, hechas por adolescentes, o por nios. Yo creo que lo que hace falta es tener informacin cientfica vlida disponible permanentemente. Entonces, mi primera peticin sera eso: que la Embajada nos la diera. Yo tengo informacin que me ha
dado la Embajada con anterioridad, pero pedira que esto fuera una cosa regular.
Que nos mantuvieran muy al da acerca de lo que est ocurriendo , de manera
que nosotros podamos tcnicamente dar las respuestas del caso. Despus tengo
un comentario general. Yo pertenezco tambin a ICSU a nivel internacional y me
consta que ah hubo una comisin que durante varios aos estuvo discutiendo el
problema que hacer con los desechos radioactivos y no se lleg a ninguna conclusin definitiva.
Lo que se discuti con mucho detalle fue expresamente el punto de colocar
estos contenedores entre las placas en el fondo del mar, y se demostr que eso no
era solucin aceptable, pero tampoco se pudo llegar a ninguna conclusin. Si
embargo, ah hubo, y debe estar todava en funcionamiento, un grupo de expertos de gran nivel internacional que pueden opinar con mucho conocimiento de
causa sobre le problema. Entonces, una manera, tal vez, de equilibrar esta inseguridad que produce el problema, sera tener una opinin de gente como la gente
de ICSU cuando ustedes tengan una posicin ms definitiva. Yo creo que eso les
dara un respaldo, el que la Comunidad Cientfica Internacional, que es ICSU pudiera evaluar ese informe de ustedes y dar un juicio. No se trata necesariamente
que ustedes les obedezcan pero a nosotros los cientficos chilenos, en particular,
eso nos producira una gran tranquilidad. Son gente de lo mejor del mundo, as
que esta es una proposicin muy especfica que me permito hacer. Despus tengo preguntas, cosas que yo personalmente no s, por ejemplo: Cul es la potencia de los reactores que se piensa construir? Se habla de que hay 5 reactores,
entiendo que en el futuro habr 5 reactores de potencia funcionando.
Ingeniero Palacios: Nosotros creemos que habrn muchos ms, pero el....
Dr. Saavedra: Digamos en el documento que le.
Ingeniero Palacios: El mdulo del repositorio es para 6 centrales nucleares
del orden de 600 megavatios de potencia elctrica cada uno, es decir, mdulos
similares al que tiene Embalse o Atucha II.
Dr. Saavedra: Ya eso es... Tambin sera interesante saber acerca del nmero de cientficos, ingenieros, etc., envueltos. Sin duda es un equipo humano poderoso, pero cun poderoso es? Ese dato nos sera til tenerlo para considerarlo
en las respuestas que tenemos que dar a la gente que nos hace preguntas. Tambin la cantidad de radiacin emitida por residuos. Eso yo creo que es un dato
que la gente entiende. Si a uno le dicen: Mire, equivale a tantos gramos, o a
tantos kilos de tal material radioactivo, la gente tiene o cree tener alguna idea de
lo que significa esta acumulacin de material radioactivo y probablemente eso
tambin introduzca ms sobriedad en el debate. Esos son datos que se pueden
calcular con facilidad y que me gustara tener.
169

No entiendo exactamente el significado de barreras de ingeniera. Se habla

de que ha barreras de ingeniera y que hay barreras geolgicas. Las barreras
geolgicas pueden fallar. Cmo garantizan que las barreras de ingeniera no
van a fallar? Qu es lo que se entiende exactamente por barreras de ingeniera?
Eso no lo entend. Tampoco me qued claro el problema de la sismicidad. Se
dice que es una zona de muy baja sismicidad, pero se habla de que se va a construir una instalacin que resista un terremoto de grado bastante elevado: Cules
son los datos precisos de esto? Sera interesante saberlo.
Hay otro dato que es interesante conocer: Cul es la reaccin de la gente?
esto es, la reaccin local en Sierra del Medio. Hay alguna reaccin? Cul es
esa reaccin? Y finalmente otra pregunta del mismo tipo: Cul es el riesgo real
de que estas aguas contaminadas lleguen a Chile? Cul es la pendiente hacia el
Pacfico y cul hacia el Atlntico ? Ese riesgo, nos acaban de decir, no existe: el
agua va hacia el otro lado exactamente. Estos son datos que nos interesan mucho.
Ingeniero Palacios: No le hemos dicho que el riesgo no existe, pero no es
relevante.
Dr. Saavedra: Y finalmente creo que tambin ayudara a quebrar un poco
este susto y esta dificultad de entendernos mutuamente en el tema, yo dira susto
sobre todo en mucha gente, ayudara si gelogos chilenos y sismlogos chilenos
pudieran tener alguna participacin en discusiones de las etapas finales del proyecto. Si se organiza, por ejemplo, una conferencia, una vez que ya se tenga
claro -digamos una etapa intermedia en el desarrollo del proyecto- en que gelogos
chilenos y sismlogos pudieran opinar, creo que nos ayudara a todos. Esa es la
ltima de mis sugerencias.
Ministro Estrada: Muy bien, muchsimas gracias, penss contestarle ahora?
Ingeniero Palacios: Quizs, tal vez. Creo que se estn acumulando muchas
preguntas y para que no se pierdan.
Ministro Estrada: Muy bien.
Ingeniero Palacios: Bueno, entiendo que la mayora de las observaciones
del Coronel Aguilera han sido sealar puntos que han sido de controversia pero
creo que el Coronel Aguilera no tiene demasiadas dudas a las respuestas de todas estas preguntas, creo que a lo mejo podramos...
Coronel Aguilera: He ledo la informacin de primera fuente as que...
Ingeniero Palacios: Claro, podramos contestarle al Dr. Igor Saavedra. Uno
de los temas que realmente son genuinos en la gente, es saber que riesgo tiene
con todo esto. Como les deca, el riego individual no solo pretendemos que est
garantizado por las barreras geolgicas sino tambin por la barreras de ingeniera que despus voy a tratar de explicar en detalle. Qu queremos decir con esto
y que esperamos del hechos de llevar estos residuos a una formacin geolgica
estable muy profunda, con muy baja conductividad hidrulica? Esperamos disminuir ese riesgo colectivo que estamos provocando con el hecho de irradiar a
170

dosis muy bajas pero a muchas generaciones. Los tiempos involucrados son suficiente como para que todo ese material radioactivo se homogenice en todo el
planeta, por eso, que no es muy relevante el saber si las aguas van para Chile o
van para el Atlntico.
Yo creo que en Chile hay hidrlogos e hidrogelogos del mejor nivel internacional y para no crear ninguna duda, yo les pedira a todos los que tienen dudas
sobre como puede ir el agua subterrnea, se lo pregunten a ellos directamente,
porque entiendo que desde el punta de vista tcnico, e como poner en duda si dos
ms dos son cuatro, pero desde el punto de vista tcnico no tiene ninguna importancia. El riesgo al cual van estar sometidos los que vivan el Planeta en ese
momento va ser exactamente igual, los que vivan en Buenos Aires van a estar
igualmente sometidos a los residuos que se eliminen en Gastre que a los residuos
que eliminen los chinos en la China, que eliminen los norteamericanos en los
Estados Unidos, los franceses donde sea, porque los tiempos involucrados son
tan extensos que es ms que suficiente para que esos residuos se homogenicen
con el agua de mar de todo el Planeta, con los ocanos y con todo los dems, o
sea , que desde ese punto de vista, creo que no voy a entrar en detalle en defender
una posicin de que si van hacia el Atlntico o si van hacia el Pacfico, pues creo
que carece de total relevancia. De cualquier manera, entre el lugar estudiado y el
Pacfico hay un montn de habitantes ms cercanos y una cantidad de cursos de
agua superficial, como son ros y arroyos locales que tambin van hacia el ocano, que nos preocupan tanto o ms. Por lo tanto ese aspecto sobre hacia donde
van las aguas para que realmente se convenzan los que tengan dudas, los invito a
que se lo planteen a los hidrogelogos chilenos que tienen un nivel reconocido
internacionalmente, como para que puedan dar una opinin valedera.
Efectivamente, se habl mucho sobre los residuos, durante mucho tiempo se
estuvo pensando en ideas de ciencia ficcin de mandarlos a la Luna, de mandarlos a rbitas extraterrestres. No falt quien viviendo en el hemisferio norte se
tentara en mirar la Antrtida como repositorio de estos residuos y en definitiva,
conciente o inconscientemente, aquellos pases que realmente haban producido
muchos residuos, que son los que hoy tiene gran cantidad de residuos, que son
los pases que se han metido en un programa blico como es Estados Unidos,
Rusia, Francia, Inglaterra, China muy irresponsablemente poco hicieron para
resolver el problema.
Los riesgos que representan los residuos para la humanidad, para los que
vivimos hoy, son sideralmente mayores que los que seran si estuvieran adecuadamente instalados en el repositorio. Hasta que en el ao 77 el Parlamento Sueco
con un elevado espritu de responsabilidad se dio cuenta, se los digo en un trmino muy argentino, que le estaban haciendo la bicicleta, en una palabra, estaban
echando a andar reactores nucleares y le estaban diciendo que los problemas
relacionados con los residuos en algn momento si iban a resolver. Pero concretamente nadie les deca si esos residuos podan ser eliminados en forma segura o
no , esos residuos que ellos, el Parlamento estaba autorizando a producir en el
171

mismo momento que autorizaban a poner en marcha un central nuclear, Y as

nace en realidad el estudio serio sobre los repositorios. El Parlamento sueco
dijo: no se va a autorizar la puesta en funcionamiento de una central nuclear ms
si no nos convencen que los residuos, con el grado de avance tecnolgico que
conocemos hoy pueden ser eliminados en forma segura. Y as fue como en el ao
86 el Parlamento sueco autoriz el funcionamiento de dos nuevas centrales nucleares en funcin de los estudios que se hicieron sobre un concepto de repositorio
muy similar al nuestro. El Parlamento sueco invit a opinar a la colectividad cientfica internacional, es decir a cientficos de distintos organismos asociados con
estos temas, entre los cuales particip el Dr. Beninson de Argentina como Presidente de la Comisin Internacional de Proteccin Radiolgica (ICRP). Como l participaron una veintena de cientficos, suecos y no, que alentaron tal decisin
concientes que se podan con el Comit de Naciones Unidas sobre los Efectos de
las Radiaciones Atmicas, UNSCEAR y el Organismo Internacional de Energa Atmica OIEA no tienen dudas que los residuos generados por los reactores nucleares
pueden ser eliminados en forma segura. Con todos estos argumentos el Parlamento
sueco autoriz a cargar combustible y a arrancar dos nuevas centrales.
La potencia de los reactores argentinos es de 600 Mw. y el mdulo del repositorio que nosotros estudiamos es para 6 centrales nucleares de las caractersticas
de las centrales que tenemos actualmente, pero tambin es honesto decir, que an
las estimaciones ms antinucleares de Argentina hecha por quienes menos les entusiasma la energa nuclear, consideran que a partir del siglo prximo, a partir del
ao 2005 a 2010 no va a ver otra alternativa que instalar centrales nucleares cada
ao y medio, a dos aos, en forma similar como lo que ha hecho toda Europa, que
ya ha agotado sus reservas hidroelctricas y que si quiere enchufar un micrfono
ms, no tienen otra alternativa que instalar una central nuclear.
En pases como Francia el 70% de la energa que consumen es de origen
nuclear, en pases como Suecia el 50% de su energa es de origen nuclear, a pesar
que no podemos decir que son pro nucleares. Suecia contempl como proyecto
comenzar a desactivar centrales nucleares a partir de 1996, siempre que eso sea
refrendado por un plebiscito en 1991. A travs de un plebiscito se lleg a esa
conclusin y pretenden que se reafirme en 1991, en funcin de una serie de estudios que se le encomendaron a distintos organismos del pas entre los cuales est
la Universidad de Estocolmo, para que analicen como va a reemplazar ese 50%
de energa nuclear que hoy tienen. El resultado del estudio de la Universidad de
Estocolmo, acaba de publicarse, es muy negativo en cuanto a la posibilidad de
encontrar fuentes alternativas para reemplazar ese 50%. En definitiva, lo que
dice es que no hay fuentes alternativas disponibles que permitan reemplazar ese
50% de energa nuclear que hoy consume Suecia.
Las barreras de ingeniera es otro tema que a usted le preocupaba. Lo que
queremos con barreras de ingeniera es, aislar los residuos independientemente
de las barreras geolgicas. Contemplamos que los residuos va a ser inmovilizados
en una matriz vtrea, con caractersticas de muy baja solubilidad en agua, que
172

van a tener adems unos 10 cm de plomo. El vidrio solo sera suficiente para
garantizar esos 1000 aos de aislamiento, si embargo, por las dudas que fallen esas
dos barreras, tambin pretendemos sellar el repositorio con una mezcla de bentonita
de manera que oponga una gran resistencia al agua, que va a ser el mecanismo que
va transportar a los residuos a la biosfera y que por otra parte, tenga una gran
capacidad de retencin de los residuos, de los iones radiactivos. Pero tambin les
decimos que la probabilidad que todas esas barreras que estamos contemplando
fallen, no es cero. Lo que s le decimos es que es muy baja, la probabilidad que
caiga un meteorito de 10 km de dimetro arriba del repositorio no es cero, es 10 a
la menos 14 por ao y le puedo asegurar que si cae un meteorito de 10 km de
dimetro arriba del repositorio, todas esas barreras se pueden daar.
Seor Baquedano: Cul era la probabilidad que ocurriera el accidente de
Chernobyl, si con el informe?
Ingeniero Palacios: Son dos cosas distintas. Yo se lo voy a decir. La probabilidad de que ocurriera un accidente como el de Chernobyl es muy baja y se lo
reafirmo hoy que es muy baja. De 4000 reactores-ao- que han funcionado hasta
el momento, ha ocurrido un nico accidente con implicancias en el pblico. Un
accidente que ha producido 30 muertes, que ninguna de esas 30 muertes ha
involucrado a personas del pblico. Lamentablemente los accidentes ocurren,
an en las industrias ms seguras. Nadie duda de que la industria de aviacin es
segura, sin embargo cada vez que se cae un avin muere mucha gente y cuando
se cae un avin uno se pregunta ser cierto que la aviacin es segura? Qu la
probabilidad de que se caiga un avin es tan chica como me dicen? Pero a nadie
se le ocurre prescindir de la aviacin como sistema de transporte pblico por el
hecho de que se caiga un avin. Por otra parte es muy distinto una central nuclear a un repositorio. En una central nuclear estn los residuos que vamos a
meter en el repositorio pero estn dentro de una masa de agua a 300 a 150
atmsferas. Hay una capacidad de energa almacenada capaz de dispersarlos.
Esos mismos residuos, en el repositorio, estn en forma vtrea, a presin atmosfrica, es decir no hay mecanismos de presin violenta como hay en una central
nuclear. No les quepa ninguna duda que cuando uno analiza todos los riesgos del
ciclo de combustible, desde la minera hasta la eliminacin de residuos, pasando
por la central nuclear, el riesgo mayor es la central nuclear, eso lo aceptamos
nosotros tambin.
Seor Baquedano: En todo caso el accidente mayor que han tenido la Unin
Sovitica no fue Chernobyl, sino la explosin en un lugar donde haban residuos
nucleares, segn los actuales libros que se sac y que estn en circulacin. Yo
tengo, le puedo dar la informacin es la siguiente...
Ingeniero Palacios: Yo desconozco totalmente esa informacin.
Dra. Larran: En todo caso usted conoce que los accidentes, desde pequeos a grandes, dado el estado actual de las investigaciones son alrededor de 1000
al ao en centrales nucleares, desde accidentes que no producen ninguna muerte
hasta accidentes que producen radiaciones graves.
173

Ingeniero Palacios: Estamos hablando de accidentes que tengan implicancias

en el pblico.
Dra. Larran: No, no es uno en 1.000.000 de aos como dice el informe
Ratmusen.
Ingeniero Palacios: Todos los accidentes son posibles con distinta probabilidad de ocurrencia, hay accidentes que tienen probabilidad uno. El accidente de
que alguien que trabaja con material radioactivo se contamine el dedo en un ao
de trabajo es casi uno, porque una gota, por mejor que se trabaje, siempre se va
a caer pero las consecuencias de ese accidente son despreciables para accidentes
ms severos, uno trata de que la probabilidad de ocurrencia sea menor. Cuando
el informe Ratmusen le dice que el accidente tiene una probabilidad de uno en
1.000.0000, es un accidente muy severo, no los que usted est contabilizando
que ocurren.
Dra. Larran: O en el medio ambiente.
Ingeniero Palacios: O en el medio ambiente tambin, el nico ha sido
Chernobyl. Lamentablemente, nuestra comunidad, toma decisiones basadas en
decisiones polticas sin ninguna base tcnica, como fue Three Miles Island, donde se decidi evacuar una ciudad sin que se haya escapado material radioactivo
al ambiente que lo justificara, y evacuar una ciudad tiene riesgos. Hubo gente
que muri como consecuencia de ello porque choc con su auto o porque fue
atropellado o lo que sea. Se tomaron contramedidas cuyos riesgos eran
significativamente mayores que los que se queran evitar y lo mismo ocurri con
relacin a Chernobyl. Muchos mdicos de Argentina, de Europa y de todo el
mundo, sin ninguna base cientfica, han introducido abortos y se estima que hubo
100.000 abortos como consecuencia de Chernobyl. Son cifras de la Organizacin Mundial de la Salud y no mas. Fueron inducidos por profesionales mdicos
sin ninguna base cientfica para hacerlo y esas son las verdaderas vctimas de
Chernobyl, esos 100.000 muertos. No haba ninguna razn para esos abortados
porque no estaban expuestos a riesgos significativos como consecuencia del accidente de Rusia, esos es lo que hay que sealar!
Dr. Grau: Una mocin de orden. Ese no es el tema que venimos a discutir, en
realidad yo quisiera usar unos minutos para poder hacer una aclaracin ahora,
puedo hacer yo ahora, podra?
Ministro Estrada: Yo le haba prometido a Pilar, tena un compromiso con
Pilar
Dr. Saavedra: Perdn, yo creo que todava quedan un par de cosas que haba
propuesto...
Ministro Estrada: Bueno, ni mi promesa puedo cumplir.
Ingeniero Palacios: Si, volviendo a las barreras de ingeniera, es tener en
forma independiente y redundante, con las barreras geolgicas, barreras de ingeniera que nos garanticen que el riesgo individual va a ser bajo, an cuando fallen las barreras geolgicas. Por eso contemplamos colocarlos en una matriz de
vidrio y no tenerlos en tambores como lquido, queremos que cuando se corroan
174

los 10 cm de plomo, comiencen a salir los residuos, a emigrar los residuos, muy
lentamente y no que se incorporen de una sola vez a la corriente subterrnea.
Prevemos barreras de ingeniera para sellar todo lo que hemos abierto en la Sierra del Medio y que restituya la situacin de manera que cuando coloquemos el
ltimo contenedor de residuos le podamos hacer un moito y olvidarnos, sin
ninguna restriccin adicional, del punto de vista de seguridad, es decir liberar la
zona para usos irrestrictos.
Con relacin a la sismicidad, creo que ya lo haba comentado antes. No existe zona en el planeta que pueda decir que tenga sismicidad cero o que el riesgo
de que se produzca un sismo sea cero. Lo que uno puede hacer es seleccionar una
zona de baja sismicidad no nosotros porque no somos los especialistas en
sismicidad, pero s los sismlogos y para ello nosotros le hemos pedido la colaboracin del Instituto de Prevencin Ssmica que es la autoridad nacional en
Argentina y algunos institutos de sismicidad especializados de la Universidad de
San Juan, para que analicen el problema y son ellos los que nos han delimitado la
zona de nuestro pas que tendra la menor sismicidad, dentro de la cual est el
lugar que estamos estudiando hoy. Usted me deca cul era la reaccin de la
gente local, la reaccin de la gente local es excelente y yo le pedira al Licenciado Ciallella que convive semanalmente con ellos que lo explique.
Licenciado Ciallella: La zona de Sierra del Medio es un macizo rocoso que
est a 60 km de la localidad de Gastre. Gastre es el lugar poblado ms cercano al
lugar de los estudios, hay una poblacin de alrededor de 200 habitantes que estn
muy contentos con el desarrollo de estos estudios, en ningn momento nos han
manifestado oposicin, ha habido incluso reportajes televisivos, han habido hasta
enviados de una diario chileno, El Mercurio, recuerdo la nota. As que no notamos
eso. Las veces que ha habido algn tipo de actitud contestataria en Gastre, no ha
sido originada en Gastre sino por grupos ecologistas cercanos a Bariloche. El Bolsn, que han bajado a Gastre con sus pancartas pero no de la poblacin local.
Seor Baquedano: Cul es la opinin del Gobernador de la Provincia del
Chubut?
Licenciado Ciallella: El actual Gobernador?
Dra. Armanet: Quisiera hacer algunas precisiones generales en torno al tema
de la energa nuclear, para luego entrar al tema concreto de nuestra conversacin,
relativa a la posibilidad de instalar un repositorio de desechos nucleares en Gastre.
En trminos generales lo que me preocupa es que a nivel de opinin pblica ha
comenzado a producirse una paulatina prdida de confianza en la eficacia de la
tecnologa para enfrentar desafos. Los accidentes de Chernobyl, de Three Mille
Islands y el del Challenger minaron la fe ciega del hombre comn y corriente en la
capacidad de prever y evitar riesgos. Esta percepcin est tambin presente cuando se plantea el problema del repositorio y se conocen las potencialidades tecnolgicas de hacer imposible el riesgo de filtraciones. Nuevamente la confianza en
esas afirmaciones no es la que exista hace una dcada atrs.
En el tema concreto de Gastre, mi principal preocupacin es que el reposito175

rio se instalar a solo 180 km de la frontera chilena y ello necesariamente implica riesgos para nuestro pas que de otro modo no existiran. A ello se agrega el
hecho que existe en Chile una percepcin creciente de amenaza en torno al avance nuclear argentino, y que se expresa en un conjunto de reservas polticas. Argentina ha venido desarrollando desde hace muchos aos, un programa nuclear
destinado a establecer un ciclo autnomo de combustible, proceso que evidentemente ha implicado un gran esfuerzo cientfico y tecnolgico, por el cual sentimos profundo respeto.
Paralelamente, en el mbito poltico, Argentina ha tenido una actitud contradictoria. Por una parte ha requerido de los pases latinoamericanos una gran comprensin hacia sus logros nucleares y sus demandas en el debate con los pases
desarrollados y sin embargo ha sido tremendamente reticente para conceder a
esos mismos pases vecinos la seguridad de que su programa es nicamente pacfico, subscribiendo y ratificando en consecuencia algunos de los tratados internacionales que restringen la proliferacin de las armas nucleares. En ese contexto entonces y en relacin al repositorio y al hecho concreto de que los deshechos
vayan a instalarse cerca de Chile, nosotros tenemos reservas polticas. Estamos
dispuestos a ser objetivos, a analizar con seriedad y frialdad los antecedentes
que se nos presentan en torno a la viabilidad y riesgos del proyecto, si paralelamente Argentina examina con esos mismos criterios la posibilidad de ratificar el
Tratado de Tlatelolco.
Chile es un pas que tiene una tradicin de desnuclearizacin. An cuando
no existe postura contraria a lo nuclear como una forma de generacin de energa nuclear para complementar recursos que proporciona principalmente la energa hidroelctrica. De manera que, si estamos libres de la energa nuclear y de
sus beneficios, para que vamos a pagar los costos del programa nuclear argentino aceptando tener sus deshechos cerca de nuestras fronteras.
Por otra parte, todos nosotros hemos tenido demasiada visible la actitud francesa. Las pruebas nucleares se hacen lejos de Francia, se hacen en el Pacfico
Insular, en territorio francs de ultramar. Y a pesar de que se nos ha demostrado
hasta el cansancio que las pruebas no han producido fallas geolgicas y que las
explosiones nucleares se hacen en condiciones de seguridad inmejorables, y que
todo el mundo puede ir a ver, mirar y medir, el hecho concreto es que las pruebas
se hacen en el Atoln de Muroroa y no se hacen en Pars.
En el caso del repositorio tambin entonces se hacen asociaciones. Si los
reactores nucleares son mucho ms peligrosos que los repositorios, por qu no
los instalan ms cerca de Buenos Aires y ms lejos de Chile?. La preocupacin
entonces va por ese camino: O sea, si hay que instalar repositorios en alguna
parte, y nosotros no tenemos energa nuclear, no vamos a tenerla, no nos instalen
estos basureros cerca.
Si las condiciones objetivas aconsejan ese emplazamiento y se pretende entonces solidaridad y comprensin de Chile para ello, entonces el debate tcnico
bilateral es fundamental para tener el mximo de garantas, y en el plano poltico
176

una expresin de solidaridad por parte de Argentina debe reflejarse en la ratificacin del Tratado de Tlatelolco.
El Ing. Palacios sealaba algo que me parece muy importante, deca: nosotros respecto de la capacidad de administracin no estamos seguros, de lo humano no estamos seguros. Nosotros tampoco estamos seguros de la decisin poltica argentina de no fabricar armas nucleares, queremos compromisos exigibles,
porque ustedes en 100 aos ms no van a estar ac y nosotros tampoco, o sea la
buena fe y la disposicin debe estar presente en ambos lados.
Por ello, yo me opondr al basurero nuclear mientras Argentina no ratifique
Tlatelolco, aunque no tenga ninguna circunstancia tcnica reprobable.
Ingeniero Palacios: Bueno, lo relacionado a los tratados se lo dejo aqu al
Ministro que los conoce.
Dra. Armanet: Yo llevo peleando 10 aos.
Ministro Estrada: No es relacionado con los tratados es lo relacionado con
la extorsin que pretende.
Ingeniero Palacios: A mi preocupa el mensaje suyo, me preocupa mucho
porque en definitiva es un mensaje muy comn, que lo hemos venido escuchando ltimamente, el de tratar de mezclar, de poner en la misma bolsa la energa
nuclear para fines blicos con la energa nuclear para producir energa elctrica.
Yo creo que son dos cosas totalmente distintas, que lamentablemente para los
pases, sobre todo los pases subdesarrollados nos lo tratan de imponer cada vez
con mayor fuerza. Yo creo que no es honesto pretender o tratar que los pases
que estamos como estamos, se nos diga que no debemos desarrollar la energa
nuclear porque de esa forma estaremos muy cerca de construir una bomba atmica, porque en definitiva la tecnologa del plutonio para producir una bomba y la
tecnologa del plutonio para producir elementos combustibles que puedan generar energa elctrica es relativamente parecida. Efectivamente ese es el argumento que nos tratan de imponer las potencias continuamente. Yo creo que es muy
peligroso porque, como le deca el otro da a alguien que me lo preguntaba, es
algo as como decir que por el hecho de que los tanques, los submarinos, los
caones se producen con acero no se puede desarrollar la industria del acero o,
yndonos al otro extremo, podramos decir que la nica forma que tendramos de
convencerlos de que no vamos a producir bombas nucleares es manteniendo a
nuestros pueblos en las condiciones ms primitivas, analfabetos. Esa es la nica
forma que estaran seguros de que, por ms loco que sea el presidente de turno y
que se le ocurra fabricar una bomba nuclear, no la va a poder hacer al tener todo
el pueblo analfabeto. Es un argumento muy peligroso.
Con relacin a las implicancias del Tratado, el Ministro es un especialista en
el tema, por lo tanto lo voy a dejar a l.
Dra. Armanet: Yo no dije eso, yo dije que firmaran Tlatelolco, yo nunca he
sido desnuclearizante...
Ministro Estrada: Yo creo que s sos desnuclearizante, porque dijiste que
en Chile no se necesita ms energa, que con la energa elctrica disponible esta177

ba satisfecha y basta mirar lo que pasa en el cielo de Santiago para pensar de otra
manera, pero no es ste el tema de hoy. Yo creo que desde siempre hemos tenido
con Chile la mayor cooperacin en materia de poltica nuclear internacional.
Hace bastante tiempo que vengo trabajando en esto y desde que yo entr a la
Cancillera en el ao 65, o sea, parte del gobierno de Frei y de la Unidad Popular
y naturalmente el gobierno que se instal en el 73 para ac, siempre hemos tenido profundas coincidencias y hemos trabajado de comn acuerdo en todos los
foros, as que realmente me resulta sorprendente que alguien diga que debemos
tener mayor consideracin con Chile en materia de energa nuclear porque hemos tenido, como reconociste, una excelente cooperacin a nivel tcnico y cientfico y de formacin humana entre las Comisiones y una unidad de criterios en
la accin internacional. No vamos a cambiar Tlatelolco por el repositorio, no tengas la menor duda. Vos sabes igual que yo que no tiene ningn sentido. Pero adems lo que me parece que no sabs es que ya hace varios aos en 1979 a mi mismo
me toc plantear en el Organismo Internacional de Energa Atmica la necesidad
de negociar un convenio salvaguardias adecuado para Tlatelolco, porque nosotros
entendemos que cuando ratifiquemos Tlatelolco debemos ir al Convenio de Salvaguardia de Tlatelolco y no como se han hecho esas ratificaciones que hay de
Tlatelolco, donde se adoptan convenios de salvaguardia que no son de Tlatelolco o
simplemente no se adopta ninguno. Entonces, nosotros queremos ir al convenio
del Tratado de Tlatelolco con todas las condiciones de Tlatelolco y esto ha sido
imposible por incapacidad de la Secretara del OIEA. Entonces no es un problema
nuestro. Y finalmente, yo creo que el tipo de argumentacin que haces...
Dra. Armanet: Tu sabes perfectamente que yo estoy conciente de ello.
Ministro Estrada: Entonces por qu?
Dra. Armanet: Porque nosotros hemos sugerido la posibilidad de hacer un
sistema de salvaguardia latinoamericano.
Ministro Estrada: Pero no has visto, con todo el respeto de mi colega el
Coronel que est en la Comisin Chilena de Energa Nuclear, no has visto los
documentos que hemos firmado con Brasil?
Dra. Armanet: Si, claro...
Ministro Estrada: Lo que pasa es que en este momento el Gobierno argentino, esto es un hecho de la realidad, no ha podido avanzar con el Gobierno chileno en estos compromisos como lo ha avanzado con Brasil, pero Argentina se ha
comprometido con Brasil prcticamente a un sistema de inspeccin recproca.
Dra. Armanet: Correcto.
Ministro Estrada: Entonces si est comprometido con Brasil y no lo ha podido hacer con Chile por circunstancias que son coyunturales y que se resolvern en algn momento, entonces, no me pods plantear este tipo de situaciones.
Al contrario, yo creo que el argumento, porque nosotros hemos tenido una larga
poltica en materia de recursos naturales en que no siempre fuimos acompaados
por Chile, porque esta es la verdad, pero a travs de esa poltica nuestra en materia de recursos naturales, es posible construir un sistema de cooperacin. Nada
178

ms compartido que el medio ambiente y esto puede dar fundamento al tipo de

cooperacin que pensabas recin.
Yo creo que no vale la pena que siga hablando. Nadie tiene inters en escuchar lo que digo salvo Pilar Armanet, que quiere pelear conmigo. Entonces le
tocara al Doctor Grau.
Dr. Grau: El instituto de Ecologa de Chile es una institucin que desde el
ao 74 est tratando sobre este tema. La opinin nuestra es la siguiente: En primer lugar si tuviramos que definir nuestra poltica general y nuestra afinidad
estaramos en contra del desarrollo de la energa nuclear, pero aceptando este
hecho ya como consumado, estamos a favor de un repositorio por una razn muy
simple, porque una vez que ya existen los residuos, que es el principal problema
de las plantas nucleares, ya no podemos hacer nada y tenemos que aceptar que
en alguna parte tienen que estar. Ahora bien, siendo la Tierra redonda y no teniendo rincones, se ha intentado arrojarlos al mar. Esto ha ocurrido frente a Nueva York en una fosa abismal que hay ah, entre las placas. Al cabo de unos aos
se ha demostrado que los contenedores se han destruido porque el mar es sumamente corrosivo, entonces esto slo nos confirma el hecho que cada pas debiera
buscar intensivamente un lugar que ofrezca el menor peligro posible. Dadas las
circunstancias de que ya existen, ya no podemos hacer nada, es un hecho consumado y no hay nada ms que hacer que no sea buscar un buen lugar. Ahora bien,
como en las Naciones Unidas se habla mucho de los recursos compartidos como
deca el Ministro, yo creo que Chile no solamente tiene derecho moral, sino un
derecho real de exigir que ya como existen convenios de derechos de recursos
compartidos, hacer tambin un convenio de riesgos compartidos y en este caso
el slo hecho que estn haciendo un repositorio cerca de nuestra frontera ya nos
pone en este tema. De ah que estara con Igor en que se buscara el mximo de
seguridad, informar lo ms posible y nosotros nos sentimos con cierto derecho
de conocerlo apelando a ese convenio que Chile siempre ha mantenido con la
Argentina sobre todo en el tratamiento de los recursos naturales renovables. Cuando yo peda, por ejemplo, se mantuviera continuidad en los Parques Nacionales
con ustedes no siempre ha sido aceptado.
Argentina ha demostrado una vocacin ambientalista muy grande, y lo digo
aunque yo no est de acuerdo con el intenso desarrollo nuclear que han tomado.
Pero ante este hecho que ya existe, yo creo que el buscar un repositorio, me
parece que es una necesidad que no podemos negar por ningn motivo. Lo nico
que podemos discutir es el sitio, esa es la opinin que estoy compartiendo con
toda la gente del Instituto de Ecologa de Chile.
Me ha tocado vivir en frica ese problema de los deshechos peligrosos que
llevan los pases y que por algn dinero los pases pobres, aceptan que se les
entierre en su territorio dichos residuos, son ms de seis los que lo han aceptado.
Chile tambin, por un tiempo, tuvo esa proposicin, pero no la acept. Entonces
esto me produce un temor terrible, no se trata de que sea un riesgo cualquiera, se
trata de la calidad de riesgo que produce la energa nuclear y sus derivados
179

nucleoideos y los daos, no somos nosotros los que vamos a recibir, sino generaciones futuras.
Ese es el problema de la energa nuclear y de sus peligros que no tiene slo el
peligro de ahora, sino que tiene peligro de los desconocidos y puede referirse
al dao que causa la antracita, puede producir un cncer al pulmn, dao que
producen los nucleoideos en las personas va ms all de ella misma, ya que a
veces toca el material gentico y no sabemos mucho de lo que pueda pasar con el
tiempo.
Ahora l dice muy olmpicamente va a aumentar un poco la radiacin de
base, es un poquito, s. Pero debo recordarles que la mayora de las mutaciones
que existen en el mundo desde que la vida apareci en el planeta desde hace mil
millones de aos, hasta ahora, probablemente se haya hecho principalmente por
esta radiacin basal que va produciendo modificaciones, pequeas alteraciones
que han sido probablemente la gnesis de la evolucin de las especies. No sabemos que va a significar un pequeo aumento, aunque sea muy pequeito, de esa
radiacin base, no sabemos nada de eso, de ah que la comunidad cientfica tenga miedo. Pero como dije dado ya que no podemos volver para atrs la mquina,
ya que ustedes se lanzaron a esa bsqueda de la energa por ese mtodo, mi
opinin es que hay que buscar lugares seguros para depositar los deshechos.
Por otra parte, estoy de acuerdo con usted en eso que estamos viviendo bajo
el efecto de invernadero y hay que hacer algo para producir energa que no sea
quemando carbn, porque ah tambin vamos a destruir los grandes ecosistemas.
El fenmeno del Nio, los cambios climticos, las inundaciones, todo eso
tambin, si tenemos energa que parece limpia, como la energa nuclear con la
que obviaremos el tener que estar quemando carbn y producir mayor cantidad
de CO2, que es el causante del fenmeno de invernadero y por lo tanto evitaremos el derretimiento de las cumbres nevadas, de los casquetes polares que puede
producir un levantamiento de las aguas. Todo eso aparece como desastroso y
realmente lo es, as que yo dejo abierta la interrogante sobre lo que pasar en el
ao 2000 tanto y es por ello que, me parece muy acertada la actitud que Chile ha
tomado de ser prudente en eso de la bsqueda de la energa nuclear, ya que mientras tengamos energa hidroelctrica, debemos seguir usndola y mirar al futuro
con ojos de previsin.
Ustedes ya se largaron y estn liderando en Amrica Latina y en el grupo del
Tercer Mundo la produccin de energa por medio de la fisin nuclear. No estoy
tan de acuerdo con eso de la diferencia que hay entre la energa nuclear y las
armas nucleares, yo no creo que haya un tomo para la paz y un tomo para la
guerra, yo creo que son todos el mismo tomo y hay que estar prevenidos. Irn,
Irak, Pakistn han comenzado tambin con una simple planta nuclear de energa
que poco a poco le han ido haciendo agregados, agua pesada, reciclamiento, etc.,
siempre han comenzado con una cosa as.
Yo estuve en Francia en plantas nucleares y estos seores que se las dan de
tanto puritanismo en lo ecolgico, estn insistiendo en hacer las pruebas nuclea180

res y las hicieron en el aire hasta el ao 74, cosa que la humanidad no podr
perdonar nunca, todo el mundo haba parado y ellos seguan haciendo pruebas
nucleares en el aire. Cunta gente ha muerto desde entonces debido a la absorcin de sustancias radioactivas? Nadie lo va a saber nunca y ahora ellos estn
haciendo los ensayos subterrneos en una especie de queso gruyere, que si no
pasa nada, no pasa nada, pero el da que eso se derrumbe, la contaminacin del
ocano va a existir, de eso no hay duda alguna. Entonces la gente tiene miedo
con razn.
Si ustedes aceptan la tesis de que un recurso compartido trae aparejado el
enfrentar juntos un riesgo compartido y nos aceptan, como dice Igor, una especie
de opinin conjunta como la tienen desde el momento que nos citaron ac y nos
informan exactamente, yo creo que la Patagonia sera el lugar, apropiado porque
en la parte hmeda de ms al norte ya me parece difcil, en el altiplano tambin
sera complicado o sea la Patagonia aparece como lugar lgico. Ahora hay que
hacer muestreos con taladros de profundidad ms de 800 metros, llegar quizs a
los 1.500 metros, hacer un buen estudio y que nos proporcionen a nosotros la
informacin necesaria. En cuanto a la vertiente fretica es muy posible que sea
hacia el Atlntico pero eso tendramos que probarlo tambin, es evidente que es
un problema de 1000 aos y la gente cuando dice es un problema de 1000 aos,
piensa yo no voy a estar, ya no me importa, pero a nosotros s, s nos importa
aunque estemos en el ocaso de la vida. A nosotros nos importa mucho la juventud, de ah que la opinin del Instituto es en primer lugar oponerse al desarrollo
de la energa nuclear de potencia, no a las plantas de experimentacin de tipo
mdico y aceptar como un hecho consumado la existencia de residuos que hay
que disponer, aceptar en un lugar seguro el repositorio de elementos nucleares
residuales de las plantas que ustedes ya tienen y si nuestra opinin valiera, nos
podran facilitar ese repositorio a los pases con quienes comparten el riesgo
nuclear por su vecindad, es decir que si nosotros algn da lo necesitamos, tomando en cuenta que tambin corremos riesgo, nos podran dar facilidades para
utilizarlo.
Ministro Estrada: De ninguna manera...
Dr. Grau: La idea es que ya que vamos a correr un riesgo compartido por lo
menos tambin sera buena la proposicin que estamos haciendo, porque la verdad es que da mucha pena ver lo que pas en Brasil que no tenan donde echar
este material sobrante, una bomba de tratamiento de cesio y que andaba por ah
dando vuelta en los solares y los basurales. Si hubiera habido un lugar de repositorio esto no habra pasado. Y las cosas ms pequeas como las bateras de mercurio usadas, que se tiran en muchos pases, nadie tiene donde llevarlas, ni nadie
tiene quien las recoja, las tiran a la basura y esto contamina las aguas profundas.
Para que vean como estamos en paales todava en el problema de proteccin
ambiental y estamos en paales no solo aqu sino en muchos pases del Tercer
Mundo y en muchos pases desarrollados.
Estara de acuerdo en que no podemos decir que Argentina firme Tlatelolco,
181

ojal lo hiciera, pero me parece que eso es ir ms all de lo que nosotros podemos pedir. Y esa sera nuestra opinin. Muchas gracias.
Ministro Estrada: Muchas gracias doctor.
Consejero Gonzlez: En primer lugar quiero agradecer la invitacin de la
Embajada Argentina a discutir un tema tan candente y tan importante y expresar
mi temor reverencial en una doble direccin : una por el tema en si porque el
tema atmico produce temor no es cierto, y otra porque no soy experto ni tengo
la calificacin tcnica para hacer un aporte realmente trascendente en un grupo
compuesto por tan distinguidas personalidades. Comenzar por destacar lo que a
mi me parece que conlleva un cierto juicio de valor negativo respecto de una
afirmacin que nos hizo nuestro moderador (Ministro Estrada) o por lo menos
que lo cre percibir de esa manera en el sentido que aquello como la energa
atmica que indudablemente afecta a los intereses perdurables estara de alguna
manera condicionado por la situacin poltica contingente de los pases. Yo no
comparto para nada ese juicio si es que ese fuera su alcance, por el contrario, yo
creo que de este debate ha ido surgiendo clara y ntidamente la necesidad de
crear un clima de confianza y de cooperacin internacional. Ms an, como un
dato que puede resultar anecdtico yo quisiera recordar que ya en el ao 1983 en
el seno del Comit Jurdico de la Comisin del Espacio que se reuni en Ginebra, se present un documento de trabajo conjunto chileno-argentino sobre el
problema de la utilizacin de fuentes de energa nuclear en el espacio ultraterrestre
que probablemente no est directamente vinculado con el tema que estamos discutiendo pero ciertamente indicativo de una preocupacin conjunta de ambas
diplomacias por comenzar a establecer ciertos pilares bsicos de entendimiento
en algunos aspectos que los visualizbamos como permanentes y que no deben
estar para nada sujetos a una relacin contingente. En ese documento de trabajo
se estableca entre otras cosas que los pases que tuvieran o utilizaran este tipo
de fuente deban ser responsables tanto por los daos directos, indirectos o retardados que estas fuentes ocasionaran en el espacio.
Ahora obviamente tengo entendido que al margen de lo que sucede con el
tratado de Tlatelolco que mencionaba Pilar, creo que es un tema que quedara
para un debate separado, yo no estoy interesado por un problema de mi manejo
de tiempo... no es que no est interesado en el tema, sino por un problema de
asignacin de los recursos en entrar en ese debate, pero tengo entendido por
ejemplo que Argentina es parte de la Convencin de Viena de 1963 sobre responsabilidad por daos nucleares y algunos otros hechos apuntaran desde el
punto de vista del Estado, llamemos de situacin del derecho internacional revelaran ciertamente una lnea de conducta por parte de Argentina.
Es as como si examinamos lo que acontece ao a ao en el mbito de Naciones Unidas, podemos claramente percibir una actitud activa, valga la redundancia, por parte de la delegacin argentina en cuanto a la opcin por ejemplo de las
resoluciones vinculadas por los efectos de las radiaciones atmicas que se verifican y se discuten dentro el mbito de la comisin poltica especial de esta
182

asamblea general, que Argentina, junto con Chile tiene tambin una actitud bastante definida en esta materia. Ahora si examinamos incluso algunas normas de
derecho interno de Argentina me permitira citar por ejemplo las disposiciones
del Cdigo de Minera, el artculo 58 y el artculo 113 del Cdigo Civil argentino
que son bastante taxativos y bastante claros en cuanto a fijar lo que se llama un
sistema de responsabilidad objetivo, que por lo dems no es sino coherente con
lo que establece la legislacin internacional cuando se trata de determinar jurdicamente aquellas actividades denominadas ultra peligrosas, es un sistema en el
cual no es necesario probar la culpa, basta por probar la vinculacin entre el
dao y el autor del dao, en consecuencia, tambin existira una actitud, llamemos jurdicamente consistente por parte de Argentina.
Ahora tenemos por otra parte que en los ltimos aos, es cierto, uno de los
elementos ms trascendentes que han acontecido en el mbito latinoamericano
ha sido el Tratado de Paz y Amistad por ambos Gobiernos, que ha dado un seguimiento bastante fructfero y bien importante en los ltimos tiempos, yo creo, en
dos palabras, que existe un marco jurdico general y por otra parte existen ciertas indicaciones polticas al menos mnimas dentro de ciertos foros de Naciones
Unidas, que nos estaran dando pie para pensar que es posible realizar de consuno
o recoger de consuno las preocupaciones que aqu se han expresado.
Ahora de que manera podran recogerse de consuno estas preocupaciones es
ni ms ni menos crear los que yo denominara medidas de confianzas mutuas,
crear un clima de fortalecimiento de medidas de confianza, establecer foros,
simposios, establecer no slo a nivel de las respectivas comisiones de energa
atmica y de las cuales yo soy testigo de que se produce una relacin muy fluida
y que yo creo que es muy importante para el pas, pero tambin a nivel de todos
los otros elementos o actores nacionales que tengan relevancia para definir un
camino poltico que nosotros los avizoramos como profundamente enriquecedor
en la medida, insisto, de que no establezcamos como una clusula o como una
condicin resolutoria, el hecho de que exista un determinado rgimen poltico,
yo creo que aqu lo que est en discusin son problemas que afectan a la relacin
permanente de Chile.
Finalmente, yo quisiera recordar que ya en el ao 1963 se discuti dentro del
mbito de la Comisin de Desarme de Naciones Unidas, la necesidad de establecer ciertos principios para cuando existieran problemas vinculados a explosiones de carcter nuclear y entre otros rpidamente enumerar la utilizacin de
estaciones ssmicas dotadas de personal nacional y bajo control nacional para la
deteccin e identificacin de los sismos, y en segundo lugar la instalacin de
estaciones ssmicas automticas en los territorios de las potencias nucleares y
pases adyacentes a fin de comprobar el correcto funcionamiento de las estaciones dotadas de personal nacional y finalmente un cupo anual de inspecciones in
situ para poder determinar el carcter de los fenmenos sospechosos a la luz de
estas recomendaciones y a la luz probablemente de lo que ha sido una charla un
poco desordenada, dada mi falta de conocimiento tcnico en el tema.
183

A mi me surge como un elemento clave, el reforzar las medidas de confianza

entre los distintos pases ene este caso entre Chile y Argentina, no quiero decir
con esto que haya desconfianza, sino que crear climas que favorezcan una relacin ms fluida y para eso podra pensarse por ejemplo en la necesidad del da de
maana y esto es una idea absolutamente personal, en que se llegara a estructurar una especie de centro de control de crisis cerca de la frontera, si ello fuera
tcnicamente viable y en definitiva, establecer todas aquellas posibilidades que
realmente disipen o desvanezcan definitivamente, ya sea a favor o en contra lo
que al parecer ya se trata de un hecho consumado, creo que tambin dentro de
este mismo contexto se inscribira la necesidad de lo que ha sido por lo dems
uno de los elementos fundamentales que ha permitido desbloquear en cierto sentido las negociaciones de desarme entre las grandes potencias que es el tema de
la verificacin in situ. Yo no se si eso est contemplado, est previsto, pero obviamente es un elemento que vendra siendo favorable.
Finalmente, termino expresando en forma breve que para nosotros las relaciones con Argentina por razones muy obvias tiene una enorme importancia y
creemos que en forma muy optimista puede seguir encaminndose por carriles
realmente provechosos en la medida que nosotros sigamos teniendo este tipo de
dilogo. Muchas gracias.
Ministro Estrada: Yo me he comportado durante toda la reunin como si
estuviramos en una reunin de trabajo donde no tuve ninguna formalidad y yo
te pido disculpas por haber hecho esa referencia, que si hubiera tomado mi sombrero diplomtico no la habra hecho, pero trataba de aclarar una situacin. De
hecho no nos debemos equivocar en el diagnstico aunque seamos diplomticos.
Est clarsimo que las Comisiones nuestras trabajan muy bien juntas; est clarsimo que nosotros mismos en distintos foros hemos trabajado siempre con una
total coincidencia entre las delegaciones chilenas y argentinas porque en sustancia, desde hace muchos aos las polticas nucleares han sido las mismas. Ahora,
tambin existe mayor simpata
en algunos casos que no se da en otros y eso es lo que nos permiti avanzar
un paso ms con otro pas de la regin que tambin tiene importancia en el mbito nuclear y como me pareca que era pertinente en relacin con lo que me sealaba Pilar le mencion que ojal podamos pronto tener con Chile un compromiso
de inspeccin recproca como la que de alguna manera se ha establecido con
Brasil. Y yo creo que esto ms o menos redondea el asunto.
Parece que sin duda el Tratado de Paz y Amistad que ha mencionado tiene en
el artculo 12 una referencia de integracin fsica y a la complementacin econmica, con una mencin especfica de los problemas ambientales que son los que
nos han llevado en la ltima reunin a iniciar un estudio sobre la capa de ozono
y sin duda por esa va se podran empezar a ver como se combinan todos los
instrumentos que existen multilateralmente, inclusive la Declaracin de principios y deberes econmicos de los estados, donde hay una referencia muy concre184

ta al tema de los recursos naturales que nosotros hemos tenido muy presente en
situaciones que hemos tenido con otros pases de la regin.
Ingeniero Palacios: Quisiera ir respondiendo y que no se vayan perdiendo
las preguntas con el tiempo.
No soy un especialista en el tema jurdico de modo que no puedo emitir opinin en aspectos especficos relacionados con el riesgo compartido, pero s puedo
asegurar que ese inters particular no debe estar asociado al hecho de que se construya un repositorio en Argentina. Esos residuos estn hoy almacenados en superficie los cual implica un riesgo para Chile y la humanidad, que si bien es pequeo,
es mayor que si fueran eliminados adecuadamente en un repositorio, que pueda ser
mejor o que pueda ser peor, que el lugar pueda ser ese o no, pero no tengo absolutamente ninguna duda que el riesgo actual asociado al almacenamiento de estos
residuos en superficie se torna inaceptable a medida que transcurre el tiempo. Todo
el esfuerzo que se hace para ubicarlos en un repositorio es para reducir ese riesgo
y consecuentemente ese riesgo compartido del que usted habla.
Tampoco es cierto que no se conozca el dao producido por la radiacin. Al
contrario, Hiroshima el seguimiento de una gran cantidad de gente que haba
recibido dosis relativamente pequea con Hiroshima y Nagashaki, ao tras ao y
generacin tras generacin, ha permitido hoy conocer los efectos de la radiacin
como no se conocen los efectos de ninguna sustancia qumica. Es decir, cuando
hoy decimos que como consecuencia de Chernobyl han muerto 30 personas a
causa del accidente y que se estima que van a ver algunos cientos de personas
que van a morir de cncer en los prximos 70 aos inducidos por el material
radioactivo inyectado por Chernobyl, es porque se conoce esa relacin con precisin. Lamentablemente, con accidentes ms o menos convencionales como es
el de Bophal en la India, por ejemplo, decimos que murieron 2000 personas como
consecuencia directa del accidente porque hemos contado todos los que han
muerto y poco podemos decir del nmero de personas que van a morir de cncer
aunque se sabe que eran sustancias cancergenas, porque hay un grado de desconocimiento total de la relacin que hay entre la incorporacin de esa sustancia y
el riesgo de induccin de cncer. Todo lo contrario, hoy podemos decir con total
seguridad que del orden de 100.000 personas por ao muere de un cncer inducido por la dosis de radioactividad natural que recibe por vivir en el planeta. Claro
que son nmeros insignificantes cuando lo comparamos con el nmero total de
cnceres. Cada uno de nosotros tiene una chance de morir de cncer que es del
20%, es decir uno de cada cinco personas que viven sobre el planeta mueren de
cncer, o sea que lo que est aportando la radiacin natural es un nmero pequeo. La dosis que recibirn las personas ms expuestas como consecuencia del
repositorio es una pequea fraccin de lo que recibir por radiacin natural, es
todava ms pequea, pero no cero.
Dr. Grau: Usted est hablando del material gentico de las clulas, yo hablo
del material gentico del germoplasma, o sea, de lo que va a venir a las otras
generaciones.
185

Ingeniero Palacios: No, yo le estoy hablando no slo de los efectos somticos,

sino de los efectos hereditarios que...
Dr. Grau: Como vas a saber los efectos hereditarios, salvo que seas brujo,
no puedes saber lo que va a pasar de aqu a muchos aos?!!
Ingeniero Palacios: No soy un especialista en gentica tampoco. Yo me remito a la informacin de Naciones Unidas, el nico Comit Tcnico de Naciones
Unidas, que se dedica al estudio de los efectos de las radiaciones ionizantes y
son ellos los que han estimado ese riesgo de efectos genticos hereditarios a
partir de la informacin que se obtuvo de experiencias con animales. Pero por
ejemplo usted habl del antraceno que se sabe que es cancergeno pero no se
sabe absolutamente nada sobre que implica incorporar una milsima de la dosis
letal de antraceno todos los das; en cambio si se sabe que implica recibir una
dosis de radiacin muy pequea.
Por otro lado se habl mucho de la desconfianza sobre las decisiones polticas
de los pases de ir hacia el campo blico, se puso en duda la posicin de Argentina
y de otros pases. Efectivamente es una decisin poltica, nadie duda que Suecia
puede construir una bomba nuclear si se lo propone, pero por decisin poltica no
ha construido bombas nucleares. Finalmente con relacin a la sugerencia del doctor Grau sobre la posible eliminacin de residuos de Chile por estar en sus proximidades yo no creo que eso es muy difcil de aceptar. Es el mismo caso que el pozo
negro que tenemos en cada casa. Probablemente si hiciramos un solo pozo en el
terreno de uno de los que habitan cada manzana de la ciudad de Santiago, adecuadamente diseado, podramos conectarnos a l todos los que viviramos en esa
manzana, sera ms barato, probablemente ms seguro, porque se lo controlara
ms. Sin embargo todos adoptamos otra posicin, preferimos pagar ms, preferimos perturbar parte del terreno que tenemos, pero cada uno construye su pozo
negro. Yo creo que es algo que debemos aceptar como tal, no es un problema
tcnico, pero efectivamente no creo que nadie acepte los residuos de otro por ms
que se le demuestre que tcnicamente es aceptable.
Manuel Baquedano: Yo parto del supuesto que cuando una poblacin, como
en el caso de Chile que mencion el Dr. Saavedra, (una pequea escuela es un
ejemplo de lo que ocurre en cualquier escuela de Chile) que se siente amenazada
por un proyecto de un pas vecino existe la posibilidad en el futuro de un conflicto, y por lo cual lo que se instala es un proceso de tensin que no es militar, no es
econmico, no es convencional.
Pues bien, resulta que la Patagonia es un sistema ecolgico nico, un
ecosistema y por condiciones polticas est compartido por dos pases, por lo
tanto es un sistema nico, es un ecosistema compartido. En ese sistema compartido hay una decisin de instalar un basurero nuclear, puede ser otra cosa, pero
ese basurero nuclear produce un cierto tipo de miedo y comienza a producir un
cierto proceso de tensin ambiental. Nosotros tenemos el deber como pases de
tratar de prevenir ese conflicto futuro y por lo tanto incorporarlo en lo que es un
concepto mayor de lo que podra denominarse la seguridad. Yo adhiero al con186

cepto de seguridad democrtica por si acaso en un contexto latinoamericano. Entonces el problema que hoy da tenemos es que esta amenaza nuclear puede originar en el futuro un conflicto y ese es el deber por el cual nosotros estamos obligados a actuar. Hay tipos de argumentos, los argumentos tcnicos que se entregaron
aqu, hay argumentos polticos, ustedes no saben que va a ocurrir si aqu llega un
gobierno democrtico y la Comisin de Energa Atmica Chilena es gobernada
por civiles, porque por lo tanto responden, en ese momento, a la poltica de turno
como ocurre en todas las democracias. Ustedes no saben cual es la opinin de los
polticos chilenos con respecto al basurero nuclear. Es decir nosotros nos encontramos ante un problema que tiene una dimensin mucho ms amplia y por lo tanto
nuestro deber es en lo posible tratar de prevenir ese conflicto, reducir esas tensiones, ir buscando todos los medios posibles para prevenir tensiones.
Nosotros somos un Comit de iniciativa ciudadana, un Comit de Desarme y
Desnuclearizacin, como existe en Argentina y en todas partes del mundo, incluso
ahora en la URSS. Nuestro deber es justamente presionar a la opinin pblica a
nuestras autoridades de turno, como para que esto vaya de alguna manera u otra
teniendo una audiencia y si ustedes estn aqu o sea trabajando un problema que
podra decirse un problema argentino, (ustedes tienen el derecho a instalar el basurero nuclear a 10 km de la frontera y no pasa nada del punto de vista jurdico,
tienen todo el derecho). Si ustedes estn aqu, es porque de alguna manera u otra se
reconoce que esta es una tensin ambiental, que puede originar un conflicto y esa
es la actitud nuestra, no es una actitud cerrada, de oposicin, sino fundamentalmente porque hemos aprendido del conflicto del 78, que es mejor, mucho mejor
ahorrar los conflictos disminuyendo las tensiones que actuar sobre hechos consumados que nos pueden llevar a un desastre bastante grande, eso no ms.
Ministro Estrada: Muchas gracias.
Ingeniero Palacios: No me queda muy claro que es lo que entiende por
desnuclearizacin. Creo que Argentina ha dado muestras de centralizar esta actividad en el campo pacfico y lo ha hecho con gobiernos militares, con gobiernos
democrticos y con todos los gobiernos que hemos tenido hasta ahora. La intencin nuestra de venir aqu, no fue acudiendo a la inquietud que usted dice, sino,
a una posicin que la hemos mantenido siempre, de discutir este tema donde
haya alguien que se preocupe, independientemente que sea una escuela primaria,
o una universidad, que sean pro nucleares o antinucleares. Estamos convencidos
que estos temas hay que discutirlos, pero no estoy de acuerdo con su mensaje de
que esto pueda traducirse a un aspecto blico.
Seor Baquedano: Un ejemplo muy cortito. Si ustedes por ejemplo ponen
en funcionamiento en los prximos aos un submarino nuclear, por razones
geopolticas a lo mejor Chile va a considerar tambin tener un submarino nuclear, y eso supone que se acelere el proceso de los planes que tiene Chile en
relacin a dotarse de combustible nuclear, porque no puede andar un submarino
nuclear si no tiene combustible nuclear.
187

Ingeniero Palacios: Tampoco un reactor.

Seor Baquedano: Pero usted sabe que no se puede pasar directamente de
un reactor a un submarino, hay que pasar por todo un ciclo de enriquecimiento
de combustible. Ese tipo de decisiones tienen efecto sobre los distintos pases.
Ingeniero Palacios: De acuerdo.
Ministro Estrada: Claro, no querr suprimir el uso de istopos en la medicina, ni en la agricultura seguramente.
Seor Baquedano: Ah, no nadie piensa eso.
Dra. Larran: Nadie.
Ingeniero Palacios: Este planteo es muy confuso, yo soy tan pacifista como
ustedes, me opongo tanto a la guerra nuclear como creo que se oponen ustedes,
adems no conozco a nadie que pretenda una guerra nuclear, porque creo que
est demostrado que el riesgo es tanto para el que la tira como para el que la
recibe. Pero hay un concepto que est equivocado en torno al submarino nuclear.
Si somos pacifistas no tenemos que construir ningn arma por ejemplo no tenemos que construir submarinos. El submarino nuclear lleva ese nombre porque
tiene un reactor que lo propulsa, pero eso no es un arma nuclear.
Dra. Larran: Pero no es para salir de paseo.
Ingeniero Palacios: Entonces no hagamos submarinos.
Seor Baquedano: Cuando no s...
Dra. Armanet: Volvamos al tema...
Seor Baquedano: Cuando la nueva concepcin de seguridad demuestra que
prcticamente en todos los pases que tienen instalaciones nucleares, cualquier
guerra es susceptible de transformarse en guerra nuclear por la seguridad de los
reactores. Tambin es cierto que cuando usted hunde un submarino nuclear produce una contaminacin muy grande.
Ingeniero Palacios: No necesariamente.
Seor Baquedano: Bueno.
Ministro Estrada: Perdn, yo creo que Sara sigue...
Dra. Armanet: Hay una diferencia cualitativa entre un submarino nuclear y
un submarino convencional, produce nuevos escalones en la carrera armamentista,
eso es obvio.
Ministro Estrada: Mayor velocidad y mayor eficacia del arma eso sin duda
lo produce.
Dra. Armanet: Y bueno evidente.
Dra. Larran: Y todos sabemos que no es para salir de paseo obviamente.
Ministro Estrada: Los ingle... perdn, ac ahora me va a llamar la atencin
mi colega otra vez, pero...
Consejero Gonzlez: Yo pensaba no hablar ms.
Ministro Estrada: Yo no debera hablar ms... Cada tres meses llega un
submarino nuclear a Chile, no es cierto?
Dra. Armanet: No, si nosotros adoptamos la decisin de no permitir la llegada de submarinos nucleares. Esa es una decisin poltica.
188

Seor Baquedano: Y nosotros no queremos que lleguen ms.

Ministro Estrada: Y yo no he escuchado de la Comisin de Desarme ninguna objecin al arribo y estada de submarinos ingleses en puertos chilenos.
Seor Baquedano: Sabe lo que le pasa a la gente aqu en Chile?
Ministro estrada: Qu le pasa?
Seor Baquedano: A la gente que se opone, no tiene asegurado sus derechos
democrticos actualmente. Se mete en problemas de seguridad nacional y vamos
presos.
Ministro Estrada: Eso es seguridad britnica, no chilena.
Seor Baquedano: No, pero nos metemos en problemas.
Ministro Estrada: Esto s que es totalmente fuera de tema.
Dra. Larran: Volviendo un poco al tema, y uniendo lo que pienso decir
despus con lo de Manuel, Pilar, Igor, etc. Creo que claramente nosotros tenemos que darnos cuenta que las fronteras hoy en da no son solamente fronteras
territoriales, es decir, hay espacios compartidos claramente que tienen otros niveles, no es cierto, y en ese sentido el problema de los desechos afecta los espacios compartidos. El problema del transporte de los residuos, que es un tema que
no se ha tratado hoy da hacia ese basurero tambin es un problema que afecta
los espacios compartidos. El repositorio mismo evidentemente por las razones
cientficas que hemos visto, y tambin las centrales nucleares en el sentido que
en cualquier conflicto una central nuclear es blanco evidente del bando contrario, (eso ya lo vimos en el caso del bombardeo a la planta iran en la guerra IrnIrak y evidentemente se plantea como una cosa a suceder en el futuro).
Pero yo en esta pequea intervencin quera cerrar o redondear lo que se ha
estado planteando, primero decir que no todos los planteamientos que hizo el
Coronel Aguilera se refieren a una intervencin ma y en segundo trmino quiero leer diez pequeas lneas de aseveraciones concretas de Nullo, que en ese
recorte que la Embajada tan gentilmente nos ha obsequiado aparece como no
oponindose al repositorio. Nullo dice, en el diario La Razn del 10 de noviembre del 87, que el rea de Gastre en Sierra del Medio no es un rea estable, sino
todo lo contrario, bastante inestable ah se registran fallas verticales en la parte
suprior que pueden derivar en fallas ms profundas de distinta orientacin que
haran desaconsejable el lugar para tal emprendimiento. En relacin a lo
hidrolgico dice: Bajo Gastre no es una cuenca cerrada sino un sistema
endorreico conectado al sistema hidrolgico del ro Chubut. Luego aade que
la formacin rocosa, es decir Sierra del Medio tiene sedimentos terciarios y
cuaternarios de ms de 1000 metros y est construido con movimientos tectnicos
y, alerta luego sobre las fallas verticales en la parte superior que pueden derivar en otras fallas profundas y sobre los sedimentos observados, es decir, claramente yo creo que a nivel cientfico nosotros no podemos desechar esto.
Ingeniero Palacios: Es totalmente cierto, que el Dr. Nullo declar eso, pero
reptame la fecha de publicacin.
Dra. Larran: Se la puedo obsequiar.
189

Ingeniero Palacios: No, la fecha de la publicacin.

Dra. Larran: Fue cuando se reuni el Congreso de Geologa que el 20 de
noviembre de 1987 y la declaracin que yo les le al principio es de todos los
gelogos y es en marzo de 1988.
Ingeniero Palacios: Perfecto, esto que hemos distribuido es del martes 10 de
mayo del 88, es cierto lo que dijo Nullo en aquel momento y como consecuencia de todo eso lo invitamos a que revise todos los estudios y nos sugiriera el
camino a seguir, es totalmente cierta esa publicacin que usted mencionaba, pero
es anterior...
Dra. Larran: Yo se la puedo obsequiar.
Ingeniero Palacios: Y por eso hemos distribuido lo que ha dicho Nullo despus de haberse puesto en contacto con el estudio.
Dra. Larran: Puede fotocopiar esto si quiere tambin y lo distribuye. El
segundo argumento que a mi me interesa dar es una informacin que nosotros
pedimos al Departamento de Geologa y de Geofsica de la Universidad de Chile, argumentos de tipo sismolgico. En el punto 1 nos dicen que la intensidad
estimada, (nosotros preguntamos esto en fecha de mayo del ao pasado cuando
el Dr. Grau hizo la primera denuncia del proyecto del repositorio), dice la intensidad estimada de la escala modificada de Mercali para el terremoto del ao
60, que es la dimensin que nosotros pedimos como comparacin en la medida
que es el terremoto ms grande que ha sucedido en esta regin, dice: que en la
zona fronteriza de Futaleuf fue de 6 grados, es posible que para los sismos
similares con epicentro algo ms al sur la intensidad llegue a 7 que es ya un
terremoto. El punto 2 dice calculamos que sismos de la magnitud del terremoto
del ao 1960 en la zona sur se repitan al menos cada 200 o 250 aos por lo que en
los prximos 1000 aos es probable que ocurran 4 a 5 sismos de este tipo.
Ingeniero Palacios: En qu parte?
Ministro Estrada: Futaleuf.
Dra. Larran: Y casi con certeza cercano al 100% de probabilidades que
ocurran al menos 1 o 2 de ellos. Por las razones dadas, en 2000 aos (que es la
consulta que nosotros hacamos por un rango), pueden ocurrir de 8 a 10 sismos
del tipo de 1960, es decir esta es la sismicidad de la zona fronteriza de Futaleuf.
Ingeniero Palacios: Coincide con los datos que tenemos nosotros y los hemos presentado en el Congreso de Geologa el lunes pasado. Las autoridades
ssmicas argentinas consideran que un sismo grado 7 tendra una re recurrencia
de 1 cada 100 aos en Potrerillo, Mendoza, de 1 en alrededor de 200 a 300 aos
en la zona de Bariloche o sea muy prximo a esa zona que usted menciona y
tendra una recurrencia mayor de 1 en 100.000 aos en la zona de Gastre.
Dra. Larran: Bueno yo.
Ingeniero Palacios: Coincide totalmente.
Dra. Larran: Gastre queda frente a Futaleuf, entonces yo tambin le voy a
pasar este elemento.
Ministro estrada: No queda frente a Futaleuf hija!
190

Dra. Larran: Perdn?

Ministro Estrada: No queda frente a Futaleuf, es cuestin de mirar un poquito el mapa.
Dra. Larran: Si, si queda muy cerca de Futaleuf, mire puedo mostrar el
mapa.
Ingeniero Palacios: Pero eso es un problema muy tcnico, en todo caso le
pediremos al grupo nuestro de especialistas en sismologa que intercambien con
el grupo chileno un par de correspondencias. Usted me dejara esa copia?
Dra. Larran: Justamente a eso me refera yo.
Ingeniero Palacios: Que intercambien informacin y que ellos diluciden el
problema. Como hemos partido de 200 formaciones geolgicas, hemos impuesto
el criterio que est ubicado en una zona de bajo riesgo ssmico. Si se demuestra
que esa zona no es de bajo riesgo ssmico iremos a buscar otra que s lo sea.
Dra. Larran: Sr. Palacios, yo creo que queda claro que en el fondo los
antecedentes que yo estoy dando y por la preocupacin que tengo es que me
interesa cooperar con usted al entregarle todos los antecedentes que tenemos.
Porque como dije al principio, a mi me parece fundamental una Comisin de
ambos pases que trabajen en conjunto en un problema que vamos a tener que
compartir en el futuro.
En relacin a la opinin de los sectores de Argentina, Ciallella planteaba que
la gente del lugar de Chubut estaba muy contenta, es cierto. La gente del sector
mismo donde va a estar el repositorio estar contenta en la medida que est
desinformada de que tipo de proyecto se trata, y cree que su un proyecto que le
va a dar trabajo. Yo estoy de acuerdo que una persona con ese grado de
desinformacin puede estar muy contenta. En el pueblo, sin embargo, en Argentina hay otras opiniones, est una concejal que incluso es de un partido de derecha entiendo...Adelina Dalesio...
Ministro Estrada: Que est totalmente desinformada, ella si que ignora la
materia.
Dra. Larran: Puede ser, pero representa un sector de la poblacin argentina
que no es despreciable y me parece que ella varias veces ha protestado. Yo tengo
el documento ac del diario La Prensa de Buenos Aires de diciembre del ao
pasado con las opiniones del Gobernador de Chubut, Nstor Perl que dice que
el repositorio nuclear de Gastre es una mala idea porque en el mundo no hay
ninguna medida que de una solucin definitiva al peligro de los desechos nucleares y menos que implique que no habr riesgos. Dice: Es para mi una mala
idea y que por lo tanto; por la oposicin de toda la zona, por las marchas que han
habido en Trelew y en Puerto Madryn con carteles que dicen Seor Alfonsn
usted nos quiere suicidar o Nos toman en cuenta slo para la basura. Dice que
es de opinin de propiciar una consulta popular y legislativa sobre el tema.
Ingeniero Palacios: Es parcialmente cierto lo que usted dice. Hay mucha
gente que est en la oposicin, como tambin hay mucha gente que se opone, a
191

que se haya implantado un gobierno democrtico en Argentina, pero no podemos

decir que sea la mayora.
Dra. Larran: Perdn Doctor Grau , para terminar, y despus le cedo la palabra. El ltimo punto que quiero plantear es informacin sobre el caso de Chile que
el Dr. Saavedra vaya a un colegio de Chillan y que los nios estn preocupados en
un hecho, evidentemente sucede lo mismo en Coyhaique, en Antofagasta, etc. Por
eso la campaa de recoleccin de firmas que nuestro Comit empez a propiciar el
ao pasado se est haciendo a todos los niveles en todo Chile, y es una peticin
muy respetuosa al Gobierno de Alfonsn teniendo en cuenta todos los antecedentes que nosotros estamos planteando en este minuto.
Ac en Chile, la zona fronteriza, es decir, el lugar ms cercano y ms poblado a la zona donde va a estar el repositorio, plante a las autoridades gubernamentales, el problema, y la intendencia, plante la inquietud por el proyecto del
basurero nuclear al Presidente Pinochet en una de sus ltimas giras a la regin
como uno de sus problemas dominantes. Las respuestas no pueden ser inmediatas porque esto tiene que ser manejado a nivel diplomtico dijo Pinochet pero de
que se est trabajando se est, agreg. Entonces la inquietud evidentemente de la
opinin pblica, yo creo, es bastante importante. Por eso, a pesar de que las
Comisiones Atmicas chilena y argentina en los gobiernos militares y en los
gobiernos democrticos parecen trabajar muy conjuntamente, me parece que tambin se tiene que plantear y dar la posibilidad de que los pueblos de ambos pases puedan expresar sus inquietudes en forma conjunta.
La cosa nuclear nosotros sabemos que ha estado bastante ocultada por toda
la orientacin blica que ha tenido, entonces me parece que es el minuto, principalmente si en Chile nos vamos a acercar a un gobierno democrtico, en que van
a haber presiones mayores en relacin a este tipo de problemas, y que nosotros
estamos muy contentos de que as sea, no es cierto, va a tener que trabajar con
Argentina. Porque nosotros no estamos trabajando solos, estamos trabajando con
los grupos argentinos tambin. Aunque sabemos que es un problema que va a
crear tensin ambiental y conflicto posible entre los dos pases, nosotros no somos de la opinin de identificarnos con los Estados, por eso estamos trabajando
en cooperacin con grupos argentinos, entonces creo que son problemas que
deben ser tomados en cuenta y trabajado a nivel pblico civil, a nivel de las
comisiones y a nivel de los cientficos de ambos pases. A mi parecen fundamentales comisiones conjuntas para tratar este tipo de problemas.
Ministro Estrada: Muy bien, muchas gracias. Yo creo que si les parece bien
le vamos a pedir a Ciallella que complete algn dato ahora, despus le pedira a
Grau y finalmente a el Coronel.
Dr. Grau: Si terminamos
Ministro Estrada: Si no les parece mal.
Licenciado Ciallella: Rpidamente dos cositas. Sin entrar en detalles excesivamente tcnicos con respecto a la sismicidad, lo que quiero decir es que no
puede tomar en cuenta, salvo en un anlisis hecho por especialistas sismlogos,
192

la sismicidad de zonas que estn a una cierta distancia del lugar. Los anlisis de
riesgo ssmico se hacen en la zona de la instalacin y esos es lo que ha dado, lo
que el Ing. Palacios ha mencionado. Pero adicionalmente para su tranquilidad le
digo que las previsiones de ingeniera del proyecto prevn que entre el agujero y
el contenedor va a ir un material, bentonita, altamente compactada en forma de
anillos. Qu va a pasar con esto?. Bueno lo que va a pasar es que en el caso
altamente improbable pero posible de se produzca un sismo de grado 7 como los
sismlogos le pueden explicar, en altura se va magnificando el sismo y en profundidad se va amortiguando. Los anillos de bentonita actuaran como un elemento elastoplstico. Los estudios de ingeniera nos indican que an en esos
sismos altamente improbables este contenedor no se rompera. Con respecto a
algo que dijo el Dr. Grau me parece que si bien se ha dicho muchas veces, tambin figura en el documento, me da la impresin que no qued totalmente claro;
es lo siguiente: esas infinitesimales dosis de radiacin se recibiran luego de
100.000 aos, eso que quiere decir que no va a ser ahora ni dentro de 100 aos,
ni de 1000 y dentro de 100.000 aos como mostr en su explicacin el Ing. Palacios, la dosis de radiacin que recibiran las personas que vivan en Chile como
las que vivan en Gastre como en la China o en la URSS seran equivalentes. Se
debern a los repositorios que a partir del ao 2000 van a empezar a ser construidos en todo el mundo. Por ltimo una pequea reflexin, Consideran ustedes
realmente que no habra que hacer nada y que la Argentina tendra que dejar los
elementos combustibles como estn, en ese caso el riesgo radiolgico para Chile
para los habitantes de Chile de aqu a 30, 35 aos sera ostensiblemente mayor,
sera aceptable eso para ustedes?, esa sera la pregunta.
Dra. Larran: No, yo hablo del proyecto de Gastre, nosotros...
Licenciado Ciallella: El proyecto de Gastre es para eso.
Dra. Larran: Bueno pero nosotros...
Licenciado Ciallella: Es para evitar eso.
Dra. Larran: Estamos cuestionando el lugar, no nos hemos referido en ningn caso a otros puntos y creo en los antecedentes cientficos que hemos dado
nos estamos refiriendo especficamente al lugar y es ese el problema que entiendo se estaba queriendo tratar aqu.
Licenciado Ciallella: Los estudios empezaron en Sierra del Medio a comienzos del 82 y ya en el 83 tenamos documentos cientficos presentados a la
Comunidad Cientfica Internacional. A partir de ese momento hemos presentado
37 documentos cientficos sobre este tema en reuniones en todo el mundo, tanto
de la Agencia Internacional de Energa Atmica como de los Consejos Mundiales de Gelogos, de Ingeniera de Mina y ltimamente en la Convencin Internacional de Hidrogelogos. Especialistas de todo el mundo que se han acercado a
Buenos Aires han tenido oportunidad de interiorizarse con mucho detalle de este
proyecto incluidos especialistas chilenos de la Comisin de Energa Nuclear.
As que en ese sentido, es un proyecto que repetidas veces se ha puesto a consideracin y se seguir poniendo en el futuro.
193

Dra. Larran: Yo creo que es muy distinto trabajar a nivel cientfico entre
ambas comisiones de Energa Nuclear, digamos personas que estn interesadas
en un tema que han tomado una opcin, que trabajar en comisiones paralelas en
ambos pases y comisiones conjuntas de cooperacin de cientficos que no estn
trabajando en las comisiones gubernamentales de energa nuclear. A eso me refera yo.
Licenciado Ciallella: No, yo le he hablado de expertos en todas las disciplinas.
Dra. Larran: Me refiero a la necesidad de que hayan comisiones conjuntas,
que sean independientes de las comisiones gubernamentales de energa nuclear
en los pases.
Licenciado Ciallella: No creo que habra ningn inconveniente en que
sismlogos, gelogos chilenos se interioricen en...
Ingeniero Palacios: De hecho han participado.
Ministro Estrada: En el caso nuestro estn todos incorporados de una forma u otra.
Ingeniero Palacios: De hecho han participado. El ao pasado hemos tenido
un Congreso de Geologa en Argentina donde han participado una gran cantidad
de profesionales chilenos y se han presentado estos trabajos. Ahora lo han tenido ustedes esta semana con una gran participacin de profesionales argentinos,
se ha presentado todo lo que hemos hecho, se ha criticado y nosotros podemos
asimilar todas las crticas. En ningn momento decimos que lo que hemos hecho
es todo lo que hay que hacer. Estamos concientes de que tenemos que seguir
estudiando un montn de cosas ms, como lo dicen algunos profesionales, y ese
es nuestro objetivo inmediato. Vamos a seguir trabajando en el conocimiento de
Sierra del Medio los prximos 5 a 10 aos, de eso no le quepa ninguna duda.
Ministro Estrada: El Dr. Grau.
Dra. Grau: Yo creo que por lo menos se podra rescatar de aqu algo importante, parece ser que hubiera cierto consenso en que si hay que hacer algo, hay
que hacer el repositorio. No s si ustedes mantienen esta posicin o prefieren
que vayan, como dice el Dr. Ciallella, los residuos dando vueltas por Argentina.
Dra. Larran: No y guardarlos en la casa tampoco.
Dr. Grau: Ya, Entonces usted cree que hay que hacer un repositorio?
Dra. Larran: Yo creo que hay que estudiar las formas y seguir con la tecnologa para hacer repositorios.
Dr. Grau: Ya, entonces estamos de acuerdo de que hay que hacer un repositorio, lo nico que se est discutiendo es el lugar.
Dra. Larran: Pero no aceptando necesariamente que la tecnologa que actualmente tenemos, los estudios que actualmente tenemos estaran para hoy construir un repositorio.
Dr. Grau: No, si lo fueran a hacer hoy, lo van a hacer en el ao 2.000, pero
por lo menos que saquemos un acuerdo. Habra consenso en que habra que
hacer un repositorio en algn lugar?
194

Dra. Larran: Yo creo que no hay que tomar acuerdos ac, esta comisin no
ha sido para tomar acuerdos.
Dr. Grau: No, claro que no, bueno, entonces ustedes se oponen por el solo
hecho de oponerse. La opinin ma es que si hay que hacer algo, lo nico que
discutira sera el lugar que habra que estudiar mejor, esa sera la opinin del
Instituto de Ecologa con 21 filiales a todo lo largo de Chile que estbamos en
desacuerdo al desarrollo nuclear que estn llevando, pero que no estamos en desacuerdo a esa consecuencia que significa existir, porque me parece mucho ms
peligroso como dice el Dr. Ciallella, que anden por ah los residuos dando vueltas.
Creo que si logramos por lo menos un consenso en esto nosotros y ustedes....
Seor Baquedano: Hay formas de guardar mejor, con mayor seguridad en
forma transitoria?
Dr. Grau: Ms que esto?
Ingeniero Palacios: Eso, lamentablemente muchos quieren, muchos pases
que estn desarrollando la energa nuclear porque es una forma de tirar el problema para adelante y que lo resuelvan nuestros nietos. La forma ms segura es
resolverlo hoy en forma segura porque hoy lo estamos produciendo. Y si no es
seguro, si estamos convencidos que no es seguro lo que tenemos que prohibir, es
que funcionen centrales nucleares que estn produciendo esos residuos.
Seor Baquedano Por eso Suecia termin con su programa nuclear.
Ingeniero Palacios: No seor, Quin le dijo que termin Suecia con su
programa nuclear? En Suecia no termin absolutamente nada y no va a terminar.
Los estudios que condicionan esa decisin ya estn saliendo algunos estudios
que dicen que no tienen alternativa para reemplazar el 50% de la energa nuclear
que consume es de origen nuclear que hoy producen.
Dra. Larran: Perdn.
Ingeniero Palacios: No son pro nucleares.
Dra. Larran: Perdn pero el ltimo plebiscito, el segundo no se ha hecho.
En el primer plebiscito se acept que en el ao 2010 deberan estar cerradas las
centrales nucleares, el segundo plebiscito...
Ingeniero Palacios: A confirmar.
Dra. Larran: Perdn el segundo plebiscito al cual usted se est refiriendo
todava no se ha hecho.
Dr. Grau: Es en el 91.
Ingeniero Palacios: el 91.
Dra. Larran: Al 91 entonces falta mucho!!
Ingeniero Palacios: Usted est diciendo lo que yo quiero decir. El primer
plebiscito dijo: a partir de tal fecha se va a suspender el programa nuclear siempre que sea ratificado en 1991. Lo que pasa es que los polticos, cuando hablo de
polticos me refiero a todos los que andan en el mundo, estn siempre preocupados por la prxima eleccin y en Suecia tambin estaban preocupados por la
prxima eleccin. Si usted se pone a analizar esa decisin de Suecia, realmente
no han decidido nada. Lo nico que hizo fue conformar o ponerse cerca del
195

partido ecologista que tiene una influencia importante y en definitiva no decidi

absolutamente nada porque lo condiciona a que se ratifique en el 91 y a lo que
concluyan las distintas Universidades e Institutos Energticos de Suecia con relacin a como se va a reemplazar ese 50% de energa elctrica de origen nuclear.
Esa es la verdad.
Dra. Larran: Evidente, Ing. Palacios pero no podemos cerrarnos la vista.
Es que sentido se lo digo, en la medida en que los pueblos han tenido la posibilidad de plantear su opinin en relacin a ese tipo de construcciones. El caso de
EE.UU. es uno, donde la poblacin civil tiene derecho de opinar sobre la construccin o no en su territorio de centrales nucleares, y all vemos que desde el
ao 78 no hay pedido de nuevas centrales, es decir es una tendencia que existe en
el momento, es una tendencia que existe en Austria, en Filipinas y en otra serie
de pases salvo Francia, no es cierto, Mxico tambin, que no podemos cerrarnos
la vista ni ustedes ni nosotros.
Ingeniero Palacios: Pero no es cierto; ese es el problema! Es muy cierto que
hace 12 aos en EE.UU. no se pone en una orden de compra para una nueva
central nuclear, eso es totalmente cierto, pero tambin es totalmente cierto que
en EE.UU., en ese perodo no se pone una orden de compra para una central a
carbn, una central a petrleo, una central hidroelctrica. Lo que se debe decir
es que en EE.UU. funcionan hoy ciento y tantas centrales nucleares y tienen 13
centrales nucleares en construccin. Lo que pasa es que la prediccin del aumento energtico de EE.UU. que se realiz hace 40 aos atrs, cuando se pusieron todas estas rdenes de compra, era exagerado. Tambin es cierto que Austria
ha dicho no a las centrales nucleares y ha mandado desmantelar la que tena
construida, pero tambin es cierto que con esa misma decisin ha decidido comprarle energa elctrica a Checoslovaquia y a los pases del este que producen
esa energa , con centrales nucleares y es el grupo de pases que ms centrales
nucleares tiene en construccin en este momento.
Dra. Larran: Pero Ing. Palacios, nosotros vemos que por otro lado en EE.UU.
est vendiendo energa elctrica a partir de centrales solares.
Ingeniero Palacios: Dnde?
Dra. Larran: En toda California.
Ingeniero Palacios: Eso ser para resolver problemas puntuales, una casa,
un pequeo poblado...
Dra. Larran: No, no.
Ingeniero Palacios: Yo no conozco ninguna industria siderrgica que est
alimentada, con energa solar, pero ese es otro tema.
Dra. Larran: Yo le voy a mandar...
Ministro Estrada: Le pedimos que cierre el Coronel Aguilera
Coronel Aguilera: Bueno, tanto el seor Baquedano como la seora Larrain
han emitido ciertas opiniones que creo mi deber contestarlas.
La comisin de Desarme y Desnuclearizacin es una organizacin muy activa, estamos viendo publicaciones que se editan frecuentemente en ciertas radios
196

de Santiago, pero creo que la informacin que lamentablemente manejan no es

de primera mano, ya lo hemos visto y ha quedado demostrado aqu que han dicho
ciertos juicios que se habran dicho el lunes cuando se inaugur el Taller de
Geologa o el martes, en circunstancias que escucharon de odas opiniones. Yo
creo que un comit que se precia de tener cierta responsabilidad hacia la comunidad debera haber enviado a algunas de las personas que integran el Comit.
Dra. Larran: Sr. Aguilera, yo no...
Coronel Aguilera: Por favor djeme hablar porque yo la dej hablar tranquilamente cuando le toc el turno.
Dra. Larran Un miembro del comit que es gelogo estuvo all, desgraciadamente este dilogo no es abierto, l no pudo venir.
Ministro Estrada: Pero perdn, cuando me dijiste que queras traer a una
persona ms, yo no tuve inconvenientes, no?
Dra. Larran: S.
Ministro Estrada: Ah... bueno.
Coronel Aguilera: Tambin ha quedado fluidamente aqu que es realmente
ms seguro un repositorio que dejar los elementos combustibles en este momento en la superficie cerca de las centrales y cerca de los poblados. Es falso que en
esta tecnologa no hayan precedentes, aqu tengo una foto de lo que usan en
Alemania Federal en la mina de sal Asse, estn los tambores de alta actividad. Se
ha dicho que parece que la Comisin y Argentina y la Comisin Chilena de Energa
Nuclear trabajan juntos, no eso es falso, no parece: trabajamos juntos y amucha
honra ellos nos reciben becarios y estamos recibiendo frecuentemente ayuda y
es as como en el ao 78 cuando ambos ejrcitos estaban frente a frente a punto
de iniciar una guerra, la cooperacin en el mbito nuclear continuo fluidamente
como ha continuado desde el ao 1.964. Se dice que en Chile est a cargo de los
militares. Muchas comisiones atmicas por la importancia estratgica y para evitar
un mal uso, estn en manos de uniformados. Recordemos por Per el Gral.
Barreda, en Argentina estuvo mucho tiempo en manos de la armada, el Alte.
Quilillalt estuvo me parece ms de 10 aos. Los militares cuando comenzaron en
la comisin no fue en este gobierno, fue el presidente Allende y el primer presidente de la Comisin uniformado fue el Gral. Ral Contreras Fisher. El centro
de estudios nucleares del ejrcito que era una institucin con ciertas investigaciones pas en este gobierno, en el ao 76, a depender de la Comisin Chilena
de Energa Nuclear. Cul es el objetivo de la Comisin Chilena de Energa
Nuclear? Fomentar el uso de las aplicaciones pacficas en beneficio de ciudadanos y es as como vemos que muchos hospitales del pas tienen bombas de cobalto, estamos trabajando con el SAG, etc. yo creo que el comit de Desarme es una
institucin respetable. El ejemplo que daba el Dr. Saavedra que fue a una escuela y algunos nios hicieron unas preguntas, yo creo que de alguna forma est
influido por la mala informacin que llega. Yo creo que en ese aspecto el Comit
que usted preside tiene una gran responsabilidad moral para cuando se emita una
197

opinin demos a conocer los dos lados de la medalla y no solamente opiniones

interesadas o iluminadas por aspectos ideolgicos.
Yo creo que lo que fluye de esta conversacin es que sin duda falta una mayor cantidad de informacin a la poblacin, pero informacin valedera exacta y
no sesgada. Yo le agradezco nuevamente la oportunidad de haber estado aqu
compartiendo con ustedes y haber escuchado otras opiniones.
Ministro Estrada: Gracias, muchas gracias, muchsimas gracias a todos, el
prximo paso, si soy capaz, ser mandarles una trascripcin y el siguiente, mucho antes de la habilitacin del repositorio, ser la publicacin... (risas).
Muchsimas Gracias.
Interrogantes sin respuesta sobre la zona del repositorio nuclear
Cunto nos falta saber, por Francisco E. Nullo.
En los primeros das de mayo de 1988, disert en Puerto Madryn el doctor
Francisco E. Nullo, quien se refiri a la Geologa y Estructura de la Sierra del
Medio, Gastre, Chubut. La conferencia fue organizada y auspiciada por el Centro Nacional Patagnico, CENPAT.
La Sierra del Medio est ubicada en un macizo rocoso, cercano al lmite con
la provincia de Ro Negro. Cuando fuimos all por el ao 1972 con un colega
Csar Proserpio- a trabajar en esa rea, vimos que haba un basamento cristalino, rocas granticas y esquistos que corresponden a una edad carbnica, y que se
trataran de las rocas ms antiguas circunscriptas en la comarca, tanto de la Sierra del Medio como en las vecinas Sierras de Calcatapul y algunas de las Sierras
de Gastre. Son rocas del tipo de las Sierras de Crdoba, y su estructura es bastante confiable en cuanto a cristalizacin y antigedad.
Posteriormente al emplazamiento de estas rocas de edad carbnica trescientos
millones de aos aproximadamente- sobreviene un perodo muy grande de erosin en la zona de Gastre. Hay una gran erosin y pasan varios millones de aos
hasta que quedan por arriba de ellas, dispuestas algunas rocas volcnicas que no
intervienen directamente en el rea donde se est estudiando la localizacin del
repositorio.
Con posterioridad a la erupcin de estas rocas volcnicas del Jursico, en la
zona de Gastre sobreviene una intensa fracturacin que es importante y que nos
motiv en 1973-74 a realizar un trabajo sobre el sistema de fracturas. Las fallas
que llamamos sistema de Gastre de una gran predominancia, se extienden hacia el oeste. Hoy sabemos que eso est asociado a un borde de sutura o un movimiento de basamento muy importante, relacionado con la fractura sur (de la cuenca
de Gastre), realmente es un sistema que no es pequeo o local.
Despus de esta fracturacin, la zona propiamente dicha de Gastre y algunos
otros bajos del Chubut y de otras zonas de la provincia, comienzan a colmatarse
de sedimentos. As tenemos sedimentos del Mesozoico y sedimentos del Terciario. Comienza a colmatar, es decir que la cuenca se va hundiendo lentamente y
hace que los sedimentos rellenen la depresin. Si nosotros no hundimos el sector
198

donde ponemos la pila de sedimentos, llega un momento que ellos rebalsaran, lo

cual significa que la comarca est estabilizada.
Durante parte del Terciario Alto, esta zona es poco reactivada; tenemos las
emisiones de lavas baslticas a travs de fracturas, y tenemos los campos de
lavas del oeste y noroeste de la Sierra del Medio y pequeos conos volcnicos
que se observan a lo largo de la zona central, deprimida del rea de Gastre. Es
una zona que, en su momento, recibi una reactivacin tectnica; se han hecho
algunos estudios para saber cul es la edad de esa reactivacin tectnica , y se la
puede estimar en unos 35.000 aos. No es una cifra nada despreciable, una cifra
bastante cercana a la actualidad, en trminos geolgicos; pero no se han realizado por ejemplo, algunas radiaciones radimtricas, para tener una precisin mucho ms ajustada de cuando se derramaron estas lavas. Luego de estas efusiones
lvicas se produce una gran cantidad de conos aluviales y depsitos del
Cuaternario que vemos hoy da cubriendo gran parte de la depresin. Las rocas
de la Sierra del Medio, no son todas las que hemos descrito, sino solamente las
rocas del basamento cristalino mencionado, que estaba en sus albores hace unos
trescientos millones de aos. No podemos asustarnos de esa cifra, no son las
rocas ms antiguas de la Tierra, hay edades mucho ms antiguas; es un basamento joven. Para que tengamos idea, un basamento antiguo, una zona cretnica, que
no se va a mover, es una zona que tiene que poseer arriba de los mil millones de
aos, en cambio las de Gastre tiene trescientos millones de aos. Es basamento
pero est adosada a viejos escudos, que posiblemente existen ms cercanos a la
provincia de Buenos Aires.
Tcnicamente, esto sera la primera parte, de cmo sera la geologa. Este
sistema de Gastre de fracturacin, influye tanto en la Sierra del Medio, como
en reas vecinas, pero dentro de la misma Sierra hay otras estructuras, que no
son todas del sistema Gastre, porque el sistema de haber comenzado a funcionar despus de los trescientos millones de aos, es decir que hay estructuras
anteriores y estructuras posteriores.
Cunto nos falta saber?
Ahora, cunto nos falta saber?, cuantos interrogantes faltan cubrir de los
parmetros solicitados? Cuando yo tuve oportunidad de venir, con el equipo de
la Universidad de San Juan, a solicitud de la Comisin Nacional de Energa Atmica, para estudiar la geologa, fui convocado (y acept) porque me gustaba
mucho y me gusta trabajar en la parte estructural; no soy hidrogelogo, no soy
geomorflogo. Mi parte fuerte es trabajar en la parte estructural y en estratigrafa,
para eso fui convocado, para realizar aportes hacia la parte estructural de la zona.
Cuando planteamos las premisas del rea, vimos que haba gran cantidad de trabajos para hacer, sobre todo si nos atenamos a la cantidad de premisas solicitadas por la CNEA e inclusive por los organismos mundiales. Ac es cuando surgen
199

los distintos tiempos que transcurren cuando las distintas profesiones se juntan
hacia un tipo de emprendimientos, donde no hay, casi no existen antecedentes.
Hay muchos antecedentes de trabajos de gelogos con ingenieros, en presas,
diques, cuando se hace un emprendimiento ingenieril con gelogos e ingenieros las cosas llegan rpido, se dan tres, cuatro aos de estudio, luego las obras
son realizadas y vemos los beneficios de las obras sobre la Tierra. En cambio,
cuando se hace un emprendimiento de este tipo, los tiempos son muy distintos;
nosotros tenemos un tiempo de aos, los ingenieros otros y estn los de la CNEA,
que tiene un tiempo para obtener los productos y luego depositarlos en algn
lado. Los tiempos de estudio de los gelogos son distintos; nos movemos con
tiempos pasados trescientos mil o setenta millones de aos pero tambin hay
tiempos futuros, que son muy importantes. Precisamente, si trasladamos al futuro existen distintos tiempos para el emprendimiento, que tratamos de ejemplificar. Hay emprendimientos muy rpidos que se tomaron de la Sierra del Medio y
otros muy rezagados, que son estudios de base. El sistema estructural todava
no se conoce. Se tiene idea y se poseen los parmetros, pero hay que comprobarlos, afn de obtener las seguridades que corresponden.
Es aqu donde surgen mis declaraciones y mi llamado de atencin, ms que
nada profesional, un llamado de atencin porque no vea una uniformidad en el
desarrollo de todas las especialidades. No se pueden saltar pasos, porque la comunidad internacional nos mirar yo pienso con mala cara, que nosotros estemos saltando pasos o que demos idea de ligereza en las apreciaciones tcnicas.
Panorama
A mi entender, deben hacerse varias cosas: la estructura es una de las premisas
importantes, porque la zona tiene que poseer una sismicidad bastante baja, durante muchos aos, una apreciable quietud.
La tecnologa actual posibilita realizar dichos trabajos y muchos ms, para
lograr esa respuesta. Con investigaciones de ssmica profunda, se pueden tambin concretar registros magnticos y luego procesarlos en universidades de los
Estados Unidos, entonces podremos saber cmo est la Sierra del Medio en relacin a sus sierras madres tanto al norte como al sur. All sabremos si est unida
o si se encuentra colgada, es decir, que hay que conocer dicho interrogante.
Cmo es el sistema hidrolgico de la cuenca de Gastre?
Con dos compaeros de trabajo intentamos desarrollar un plan en tal sentido,
porque observamos que las salinas permiten presumir la existencia de agua. Hicimos medidas cuantitativas en la cuenca del sistema de Gastre. Vimos dos facetas:
si marcamos todas las divisorias de agua, todo lo que cae en forma de lluvia o
nieve escurrir hacia el centro, sera la cuenca superficial; en definitiva escurrir hacia el centro de Gastre. Por eso decimos que es una cuenca cerrada. Pero no
200

sabemos cuanto se evapora, cuanto es lo que se infiltra; decir que es cerrada

solamente por su morfologa externa, no sirve; para que sea cerrada, tendramos
que observar all como una palangana, una forma de lago, y hacer luego un balance entre lo que cae (lluvia) y la evaporacin. Despus si existe ms agua de la
que se evapora, surge que por algn lado se va; entonces en ese caso, debemos
preguntarnos por dnde se va?
Si yo digo que esto va al sistema del ro Chubut, nadie me puede decir que
no; porque todava resta saber si va agua o no. Entonces nadie puede responder
con una afirmacin contraria a lo que yo digo.
El tercer aspecto es la sismicidad, debe haber baja sismicidad. Gastre posee
baja sismicidad, es decir sismicidad 0, lo que eventualmente significa movimientos de baja intensidad. Hay que hacer un anlisis de la sismicidad, qu hubo en la
zona y qu pasa con los depsitos que forman las laderas suaves, producidos por
las roturas de frentes montaosos.
El frente de la cordillera tiene estudios de estos en varios sectores. Por
ejemplo, hay estudios sobre un levantamiento nuevo por debajo de la ciudad de
Mendoza. Hay una falla ciega que se est levantado y donde en el futuro aparecer otra montaa.
En los faldeos del bajo de Gastre, existen evidencias que muestran que hubo
una pequea reactivacin en el rea; debe conocerse entonces cul es la
reactivacin.
Tenemos los tres elementos definidos, faltaran tambin conocer la permeabilidad de las rocas, cul es el agua circulante dentro de ellas y cul es el grado de
fracturacin de las rocas. Los antecedentes que faltan, deben complementarse
haciendo una ssmica; una perforacin profunda de la parte central de la cuenca,
para estudios hidrogeolgicos, reitero, es necesario concretar todos los pasos
que incluyen tambin dataciones de los basaltos para determinar la edad de las
erupciones volcnicas y brindarnos una idea de los tiempos geolgicos. Es una
obra para hacer en tiempos geolgicos y no en tiempos ingenieriles. Hay que
trabajar pensando en una barrera geolgica de ms de diez mil aos.
N. B.: El subrayado con negritas es nuestro.
Quisimos, como es obvio, que el lector o el estudiante de cualquier disciplina, repase estas explicaciones geolgicas de la manera ms prxima a la realidad, apuntando al nfasis que el disertante puso en determinados pasajes. Destacamos de ese modo la cantidad de estudios que faltan realizar en el emplazamiento Gastre y denunciamos adems las omisiones deliberadas (saltos) que
haba dado la Comisin en la investigacin del macizo, concluyendo de manera
negligente que el sitio es apto para la instalacin del repositorio.
Estuvieron presentes durante la disertacin del Dr. Nullo, miembros de la
Comisin de Energa Atmica que, al concluir la exposicin, en ningn momento formularon preguntas, ni confrontaron con lo expuesto. Un periodista local
crey ver suspicaces sonrisas de complicidad entre algunos de ellos y, molesto
por eso, lo hizo pblico en su columna al da siguiente.
201

Sierra del Medio, macizo grantico, lugar de emplazamiento.

El autor en el interior de la galera de Sierra del Medio, lugar

destinado para emplazar el repositorio.

El senador del Villar,

escribano de Puerto
Madryn, que poco despus
fallece en un accidente, fue
quien le reiter la pregunta
a Dr. Nullo, sobre si haba
otros lugares aptos para
este tipo de emplazamientos, en granito, en el pas;
el gelogo respondi que s.
Insisti el senador preguntando por qu razn se eligi Gastre. Nullo responde, por su baja poblacin.
En este libro expusimos
reiteradamente que los tambores
de
residuos
radiactivos que la Comisin Nacional de Energa
Atmica desea enterrar en
las profundidades de la
roca grantica de Sierra del
Medio o en cualquier otro
lugar se deben aislar del
agua, de la biosfera, por un
perodo superior a los cien
mil aos. Se trata de retardar la corrosin de los contenedores tanto como sea

posible porque en algn momento se van a abrir.

Se necesita encontrar un sitio geolgicamente estable que entre cien mil y un
milln de aos, por lo menos, no sufriera movimientos ssmicos en ese pasado.
Y de este modo, sospechar que en, una de esas, tal vez, tampoco los habr en
el futuro en Sierra del Medio.
No est dems insistir que muchos de los istopos radiactivos que dormirn
eternamente en el lugar elegido tienen una vida activa superior a los 250.000 aos.
Con estas apreciaciones de Nullo coinciden, nos atrevemos a decir, la mayora de los gelogos del pas representados por el Consejo Superior de Geologa,
como ya vimos.
El aporte del gelogo Daz, que tambin recogimos en esta obra, es de suma
importancia porque surgi en el momento en que la CNEA confrontaba con el Dr.
Nullo y con otros gelogos, y los ingenieros destinados para hacer la obra consideraban que con una buena barrera de hormign complementaria tenan resuelto
202

el cementerio de los residuos radiactivos. Daz fue tajante: la zona de Gastre,

conocida geolgicamente como depresin de Gastre, es geomorfolgicamente
inestable y no apta para la instalacin de un repositorio de desechos nucleares.
El otro aspecto que no debemos olvidar es que, para el autor del libro, como
para muchos otros movimientos antinucleares, aunque el sitio reuniera las condiciones exigidas por los organismos internacionales para guardar estos residuos, nos opondramos con uas y dientes como lo vinimos haciendo hasta aqu.
Los fundamentos creemos fueron expuestos a lo largo de estas pginas pero
cualquier lector por ms desprevenido que estuviere en la lectura del mismo,
imaginar, al concluir el presente captulo, que el grado de inmoralidad de la
mayor institucin nuclear del pas, nos obliga a pensar en la desproteccin que
sufre el pueblo en virtud de los hechos y circunstancias que aqu pusimos de
relieve. La promiscuidad que vimos en la actividad nuclear es la misma que
tuvieron y tienen para la gestin de los residuos radiactivos, de corta, de media,
y de alta actividad. Adems, evitar o desprenderse de la peligrosidad de estas
substancias no depende del buen manejo que se haga con ellas.
Desactivan el proyecto del repositorio
El da 19 de marzo de 1997, los diarios chubutenses, admitan que la CNEA
haba desactivado los estudios de prefactibilidad para la instalacin de un repositorio nuclear en la localidad de Gastre. Esta vez, su presidente Eduardo Santos
decidi firmar la resolucin 2/97 con el objeto de evitar seguras suspicacias debido a que el Congreso Nacional trataba la ley de privatizacin de centrales nucleares. Los trminos de la resolucin son los siguientes:
Visto el expediente 999.999-01/97 y considerando:
Que a principios de la dcada de 1980 la Comisin Nacional de Energa Atmica comenz estudios de prefactibilidad de un repositorio nuclear de alta actividad en la localidad de Gastre, provincia del Chubut.
Que el 11 de agosto de 1992, la Gerencia del rea de Planificacin, Coordinacin y Control notific mediante nota 600.000-37-1/92 a la Gerencia de rea
de Asuntos Regulatorios de Seguridad Radiolgica y Nuclear que por disposicin del seor Presidente queda desactivado el proyecto Gastre.
Que la Comisin Nacional de Energa Atmica es la autoridad competente
del tratamiento y disposicin de residuos radiactivos.
Que resulta conveniente concretar a travs del dictado del acto administrativo expreso la desafectacin del proyecto Gastre dispuesta en 1992.
Que este cuerpo colegiado autoridad competente para dictar la presente en
funcin de las atribuciones conferidas por el artculo 9 del decreto ley 22498/
56, ratificado por ley 14467, en su sesin del da de la fecha (Acta 1/97), el
directorio de la Comisin Nacional de Energa Atmica resolvi:
Artculo 1 Desactivar los estudios de prefactibilidad de un repositorio nu203

clear para residuos de alta actividad realizados en la zona de Sierra del Medio,
localidad de Gastre, provincia del Chubut. (1)
Artculo 2 Encomendar a la Gerencia de Administracin la recuperacin y/
o cesin de los bienes existentes en esa localidad.
Artculo 3 De forma.
(1) La Comisin de Energa Atmica contina con el mismo error al creer
que Sierra del Medio est en la localidad de Gastre, y no es as. Sierra del Medio
no se halla en la localidad de Gastre, pertenece, en cambio al departamento de
Cushamen, setenta kilmetros al oeste de Gastre. Si bien Gastre es la poblacin
ms cercana y base de las operaciones de la CNEA para el repositorio, es importante considerar la distancia entre uno y otro sitio, y su proximidad a los lmites
de la provincia de Ro Negro y en zona ssmica.

204

Captulo 11
LICOR DE BRUJAS
Lamentamos el debate en torno del contrato que firmaron INVAP-ANSTO con el
propsito de importar los residuos radiactivos que genere el reactor vendido por
la empresa argentina. Como dijimos en otras ocasiones la empresa mixta
rionegrina gana la licitacin porque ofrece reciclar (reprocesar) dichos residuos y para eso debern ingresar al territorio argentino, sabiendo que la Constitucin Nacional lo prohbe: recurrir al subterfugio de considerar el desecho como
combustible agotado es de una bajeza sin lmites y de una ilegalidad extrema.
No puede haber cientfico en el mundo, ni tcnico (an sobornado) que sean
capaces de firmar que el material de fisin retirado de la pila del reactor cuando
ya se consumieron sus tres cuartas partes, no sea un residuo radiactivo. Una
parte de este material residual (y slo una parte) al reprocesar el plutonio que
lo contiene podr volver como combustible a la pila del reactor y dejar como
resultado la ms siniestra y diablica escoria radiactiva creada por el hombre. Es
de tal magnitud que los propios especialistas dedicados a tan ingrata tarea bautizaron ese cctel letal como licor de brujas.
El combustible, separado de los productos de fisin gaseosos o voltiles
y del envainado (aunque en algunas plantas se reprocesa con el envainado incluido), se disuelve en el cido ntrico por separacin en primera etapa. El licor
de brujas que queda atrs, cuando el uranio y el plutonio pasan al disolvente
orgnico, se llama residuo de alta actividad. Sin duda este es el ms espantoso
material residual producido en cualquier proceso industrial. El residuo contiene
cido ntrico, productos de fisin que son trmicamente calientes e intensamente
radiactivos, hierro procedente de la corrosin de las vasijas de la central, impurezas qumicas del combustible original y un barrillo del disolvente orgnico
transportado. Como puede imaginarse, necesita un tratamiento delicado para evitar
efectos laterales indeseables... (Walter C. Patterson, La Energa Nuclear, ediciones Orbis, Hispamrica).
Existen en el mundo dos pequeas plantas comerciales de reprocesamiento,
pero parece ser que nadie se detiene en este aspecto de la industria nuclear para
preguntarse por qu tanto la francesa como la britnica tuvieron grandes problemas operativos y econmicos y por qu el pas de mayor poder atmico del mundo no se dedica a este negocio. Escribe G. Tyler Miller, Jr. en Ecologa y Medio
205

Ambiente, un libro que lleva ms de diez ediciones educando a estudiantes y

docentes en la ciencia ambiental, que Estados Unidos ha demorado el desarrollo de plantas comerciales de reprocesamiento de material fisionable por dificultades tcnicas, altos costos de construccin y operacin, y abastos adecuados
de uranio en el pas. En este sentido, el poderoso pas del norte se dedic a
reprocesar el plutonio slo con fines militares. No le interesa la veta comercial
de reciclar el plutonio: que a eso se dediquen otros.
Desde hace unos meses, algunos medios periodsticos y personas influyentes, insisten sobre el valioso ejemplo de la empresa Investigaciones Aplicadas (INVAP ), perteneciente a la Provincia de Ro Negro y asociada con la Comisin Nacional de Energa Atmica ( CNEA).
Respetamos todas las opiniones pero deseamos que tambin se atiendan las
razones que nos hacen disentir porque llevamos casi 18 aos impidiendo que se
utilice la Patagonia como basurero nuclear. Le debemos recordar a los seores
legisladores que el primer mundo sostiene: La lgica econmica que hay detrs
de la transferencia de un cargamento de basura txica a un pas de menores salarios es impecable y deberamos tenerla en cuenta. (L. Summers, Banco Mundial.)
Es imprescindible explicarle a la poblacin que INVAP gana la licitacin
para proveer un reactor a Australia en 180 millones de dlares, por el precio,
pero tambin
porque incluye la opcin de recibir los residuos radiactivos que ese reactor
genere en el pas comprador, mediante el convenio de reciclar el plutonio que
contienen los desechos para ser usado nuevamente como combustible.
Qu se prueba con este contrato? Que Australia, como todas las naciones
del planeta no quiere desechos radiactivos en su territorio. Es ms, prefiere comprar tecnologa nuclear llave en mano a tener que fabricarla. Hablamos de un
pequeo reactor destinado a investigar en medicina, industria y medio ambiente, con lo cual Australia pareciera desestimar el propio desarrollo de esas actividades vitales negndose progreso, creatividad y tecnologa, pero que esta escoria letal la atiendan otros porque, digmoslo, an no existe basurero de desechos radiactivos de alta actividad en el mundo y Australia tampoco desconoce lo que ratifica la Autoridad Nuclear Norteamericana que es mayor el
costo de la gestin final de los residuos radiactivos que la produccin de la
energa misma. Por estas razones y para eludir la Constitucin Argentina que
prohbe la importacin de residuos radiactivos, INVAP, CNEA y el Ente Regulador
alteraron los trminos del contrato con Australia reemplazando las palabras residuos radiactivos por la indignante expresin combustible nuclear gastado. Procedimiento de aberrante inmoralidad.
Un captulo aparte merece el deliberado error de quienes sealan que el
desarrollo de las actividades nucleares, en especial el reprocesado del combustible quemado, obliga a considerar el tratamiento y destino de los residuos txicos.... Nada ms cierto salvo el minimizado concepto de toxicidad que, como
dijimos antes, no hay desecho industrial que se le parezca.
206

Son muchos aos explicando la diferencia entre txico y radiactivo, puesto

que las emisiones radiactivas son invisibles, incoloras, inodoras e inspidas, poseen la propiedad de alterar toda informacin gentica, atacan los tejidos de los
organismos vivos aumentando el nmero de mutaciones, de efectos hereditarios
persistentes. La radiactividad es acumulativa. Al mismo tiempo no se descubri
sistema alguno de inmunizacin ni se pueden combatir sus efectos. Esto an sin
considerar que el plutonio entre muchos otros istopos de larga actividad, tiene
una vida activa superior a los 250.000 aos, y en este escenario nos quieren
obligar a vivir en el pas.
Quienes pugnan por implementar este contrato con Australia no conciben
estas consideraciones ni explican que luego de 57 aos de energa nuclear an
no existe repositorio de residuos radiactivos en el planeta, pero s aceptan traerlos de otra nacin del primer mundo que no desea convivir con semejante futuro,
intentando sostener que es combustible agotado que habr que reciclar,
reprocesar, pero admitiendo que mientras no se reciclen, continuarn siendo desechos radiactivos, por tanto lo que ingresara al pas son residuos.
Al quemarse en el reactor las tres cuartas partes de las barras (varillas) envainadas que producen la reaccin nuclear se reemplazan y enfran durante quince ms aos. Luego podran reciclarse, o no. En sntesis, vendra un residuo
para convertirlo en renovado combustible que ser utilizado en la pila, o ncleo,
del reactor australiano. Lo que ingresa al pas es residuo radiactivo y al convertirlo en combustible producir ms residuos en un pas, Argentina, que no utiliz
su energa pero que deber acondicionar con la debida seguridad desechos
radiactivos de alta actividad, slidos, gaseosos y s seores- tambin el licor
de brujas heredado al reprocesar el desecho, producto de la fisin nuclear del
reactor australiano, como ya sealamos anteriormente.
Qu prohbe el artculo 41 de la Constitucin Nacional? Entre otras, el ingreso al pas de residuos radiactivos.
Qu dicen los responsables de esta aberracin? Unos, que hay que interpretar la Constitucin, inducindonos a pensar que est mal escrita. Otros, como
el diputado Stubrin, que es una opcin a considerar dentro de 15 aos, cuando se
haya enfriado un poco el residuo radiactivo, sugiriendo que para entonces tal
vez haya una tecnologa para tratar el desecho. El desconocimiento de este diputado es de magnitud sospechosa si recordamos que desde 1945 los barones
nucleares vienen generando este flagelo que hasta el da de hoy no cuenta con
deposicin final definitiva. No existe repositorio de residuos radiactivos en el
mundo, insistimos, y los que se intentaron han fracasado. En 15 aos piensa
el diputado que se lograr lo que en casi 60 fue imposible. Mientras tanto firma
un contrato que le abrir las puertas a los residuos radiactivos del planeta. Ante
su afirmacin caben dos posibilidades: peca por ignorancia supina o por intereses espurios. Es mucho ms nefasta la actitud del legislador nacional que la de la
seora funcionaria de la embajada de Australia que defiende los intereses de su
pas.
207

Ambos tienen la obligacin moral de saber que en una planta de

reprocesado hay mayor acumulacin de residuos radiactivos que los generados
en un reactor. Desde un comienzo los vienen arrojando al mar, incluyendo los de
alta actividad porque enterrarlos hasta ahora fue imposible. Mientras que en la
planta de reprocesado de Windscale, por citar un ejemplo, los residuos lquidos an se arrojan al Solway Firth a travs de tuberas gemelas que los descargan bajo el agua a ms de tres kilmetros mar adentro, a un ritmo de 500.000
litros por da. Por ah tambin se suele ir el licor de brujas, ya que muchas
veces los tanques y las instalaciones pierden el infernal residuo.
En nuestros registros figuran cientos de fugas en instalaciones de
reprocesado, algunas de ellas mereceran ser detalladas aqu como el caso del
tanque 106 T en el rea 200 oeste de la Reserva de Hanford. Pero tanto Estados
Unidos (militarmente) como Francia, Gran Bretaa, la otrora Unin Sovitica, la
Rusia actual, India y China padecen un listado interminable de accidentes
gravsimos sencillamente porque en la mayora de los casos los tanques de almacenamiento no resisten el efecto corrosivo de los lquidos letales.
Estamos convencidos que los 180 millones de dlares por la venta del
reactor tarde o temprano irn a parar a la gestin final de los residuos radiactivos
que ste ha generado, (si bien mantenemos la esperanza de que este contrato no
se ejecute). Y si as no fuere, una vez ms el Estado ir en socorro de la industria
nuclear.
Recurdese que cuesta ms la gestin de los residuos radiactivos que la
energa misma.
En esta apretada sntesis reflejamos una de las mayores atrocidades que surge de la relacin Norte-Sur: la falta de equidad y el sometimiento que sufren los
pases subdesarrollados. Desconocer esto significa ocultar la disposicin legal
que permite a las industrias norteamericanas usar a los pases subdesarrollados
como vertederos de sus desechos peligrosos. Para ello slo deben avisar a la EPA,
la oficina de proteccin ambiental de Estados Unidos. El caso que aqu nos ocupa es el de un pas socio de la Comunidad Britnica que licita una tecnologa
sucia con la condicin de que el pas adjudicatario se haga cargo de ella.

208

Captulo 12
LA PROCLAMA DEL MACH
La medicin de los costos de la polucin perjudicial a la salud depende de los beneficios que
se pierden con una mayor mortalidad. Teniendo en cuenta este punto de vista, una determinada
cantidad de polucin perjudicial a la salud debera ser generada en los pases con menores
costos, que tienen menores salarios. Pienso que la lgica econmica que hay detrs de la transferencia de un cargamento de basura txica a un pas de menores salarios es impecable y deberamos tenerla en cuenta.
Lawrence Summers, Vicepresidente Banco Mundial, 1992

Los debates con la gente de la Comisin Nacional de Energa Atmica fueron en aumento y, dos ao despus, tuvimos que multiplicar nuestra presencia en
los medios de informacin y en las calles de la Patagonia. El diario Crnica de
Comodoro Rivadavia nos dedicaba importante espacio y se comunicaba con nosotros en cualquier punto del pas para poder ofrecer a sus lectores la otra cara
de Gastre cada vez que los funcionarios de la CNEA aparecan por la ciudad petrolera o a travs de las agencias de noticias. El otro diario tambin de Comodoro,
El Patagnico, se sum a la difusin, con las dificultades lgicas de estar ambos
medios a 400 kilmetros de la capital de la provincia y del valle de Trelew,
donde la polmica se haba instalado de manera firme. Los dos diarios, al norte
de la provincia, en la ciudad de Trelew, El Chubut y Jornada, siempre nos ofrecieron sus pginas en el tema Gastre con absoluta libertad. En este sentido debo
reconocer pblicamente algunos gestos de sus directores que permitieron mayor
equidad en la confrontacin con el poder de los nucleares y del oficialismo que,
lgicamente, gozaban de mayores atribuciones e influencia para promocionar el
repositorio nuclear. Los encuentros entre la Comisin de Energa Atmica y nosotros concitaban siempre el inters de la gente.
En uno de los viajes de la CNEA al valle y a Sierra del Medio acompaando a
importantes legisladores porteos y del norte argentino, se dirigieron a nosotros
de manera insultante, respondiendo a los periodistas del diario El Chubut que
Quienes se oponen a Gastre son unos pocos ecologistas que sirven a intereses
extranjeros, y algunos son extranjeros, basta escucharlos; son parte de la sinarqua
internacional. Cuando le estos comentarios que aludan directamente a mi acento
209

espaol, me hallaba en Puerto Madryn, a setenta kilmetros de Trelew, y creo

que en menos de media hora ya estaba saltando, de dos en dos, los escalones que
me separaban del primer piso de la redaccin de El Chubut. Su director y propietario, Jos Maria Sez desde su oficina vidriada me vio desencajado agitando las
hojas del diario y, mientras lo sealaba con el dedo, no alcanc a pronunciar
palabra alguna cuando oigo claramente no me diga nada... ah tiene la mquina
de escribir. Del cajn saqu papel pautado (muy lejos an estaban las
computadoras) y en una pgina le contest al presidente de la CNEA, con rigor y
evidente disgusto, que explicara a que extranjeros se refiere. La nota se public
en el centro de la pgina dos, tal como la haba redactado, y de manera destacada; siempre menciono este hecho para agradecer, en cuanto ocasin creo oportuna, la excelente relacin que desde entonces tuvimos con ese diario.
El 31 de marzo de 1988, el secretario de redaccin del diario Jornada publicaba tambin nuestra proclama utilizando una pgina ntegra de la segunda seccin, Ciencia y Tecnologa, con el ttulo en cuerpo catstrofe: La Inconveniencia del Repositorio Nuclear. El impacto que produjo la difusin de esta suerte
de bando, en varios medios del Chubut, permiti agrupar a mayor nmero de
ciudadanos que desde sus distintas ocupaciones comenzaron a militar en la causa antinuclear:
Proclama del

MACH ,

1988: La Inconveniencia del Repositorio Nuclear

Es necesario que el presente texto se lea como una proclama, como un grito
estentreo de alerta y con el corazn abierto de par en par, porque luego del ao
2000, de tener instalado el basurero de residuos radiactivos en pleno territorio
chubutense, ser demasiado tarde.
Para entonces el mundo recorrer otro camino energtico porque esa es la
decisin que asumen hoy los pases altamente desarrollados. Naciones que ya no
discuten sobre la energa de origen atmico: directamente la rechazan. Suecia
comenzar a desmantelar sus centrales, la socialdemocracia alemana exige el
inmediato cierre de sus diecinueve plantas , Austria detuvo su programa nuclear,
en Estados Unidos desde 1978 no se han solicitado ms peticiones de complejos
nucleoelctricos ante la Comisin Reguladora Nuclear, requerimiento indispensable para construir una planta, el laborismo britnico intenta ganar las elecciones con un programa encabezado por el cierre definitivo de sus centrales, los
italianos dijeron tambin que no mediante un plebiscito, y son ms los pases
que seguirn este camino, porque por lo menos en ellos ya se desat la polmica.
Y aqu, donde hoy escribimos estas lneas ni permiso (1) le pidieron a la provincia para perforar sus rocas de la localidad de Gastre, ocho aos atrs.
Una verdad irrefutable
El repositorio de alta actividad del Chubut est previsto para recibir
residuos radiactivos de seis centrales proyectadas, enterrando inicialmen210

te tres mil contenedores, pero con la posibilidad de ampliarlo segn las

necesidades. Para las dos centrales existentes no se requiere tal cementerio. Dicho esto por el propio Dan Beninson, alto ejecutivo de la CNEA y responsable del proyecto Gastre.
Por qu nos preguntan entonces qu hacer con los desechos? Qu grado de
inmoralidad oculta este interrogante! Tcnicos que generan una escoria de tal
magnitud y que no previeron qu hacer con ella. Igual les va a ocurrir con sus
propias plantas: al cabo de treinta aos de uso, Embalse y Atucha debern ser
clausuradas y hasta ahora slo cuentan con cuatro utpicos mtodos: tapar la
planta con concreto, desarmar el reactor y enterrar sus partes, soldar sus puertas
y custodiar la planta a perpetuidad, o construir un reactor donde estaba el usado.
Pero ante esto, pueblo y gobernantes debern saber que no hay cientfico en el
mundo que pueda asegurar el costo de alguno de estos mtodos porque tampoco
pueden asegurar la eficacia de los mismos. Las plantas se convertirn en basurero nuclear
No existe umbral seguro
Los antecedentes que tenemos al respecto nos hacen rechazar el grado de
eficacia y seguridad que nos prometen. Una vez ms advertimos que nadie quiere un repositorio nuclear en su territorio y en algunos pases se llega hasta la
Corte Suprema de Justicia. En Estados Unidos eligieron a Texas pero su ministro
de justicia, Jim Mattox, clam: Pienso luchar con uas y dientes para evitarlo.
Ahora la CEA posterg esa decisin por diez aos ms, tratndose del pas que
ms escoria radiactiva produjo y que ms necesitado est de desprenderse de
ella. Es que lo afirmado por el Dr. Nannes Alfven, premio Nbel de fsica, en el
boletn de Atomic Scientist en 1972, es terminante: La energa de fisin es
segura slo si un nmero de aparatos crticos trabaja como debiera, si un nmero
de personas en posiciones claves siguen todas sus instrucciones, si no hay sabotaje, ni prdidas de los transportes, si ningn reactor de combustible, planta procesadora o repositorio, en cualquier parte del mundo, est situado en una regin
de desrdenes o guerrilla, y ninguna revolucin o guerra (aun una convencional)
se da en esas regiones. Las cantidades enormes de material extremadamente peligroso no deben ponerse en manos de gente ignorante o desesperados. No pueden permitirse casos fortuitos.
Sin embargo nosotros sabemos que hasta nuestro subdesarrollo nos coloca
ante casos algo ms que fortuitos. El 3 de septiembre de 1986, el diario mbito
Financiero public un informe reservado del CALIN (Consejo Asesor para el
Licenciamiento de Instalaciones Nucleares de la Comisin Nacional de Energa
Atmica): Deterioro progresivo de la instalacin de Atucha. Obtencin de repuestos cada vez ms dificultosa dado que se dejaron de fabricar hace mucho
tiempo. Fallas de los componentes electrnicos. Fisuras existentes en las paredes. Imposibilidad de garantizar adecuadamente la confiabilidad requerida. Computadora fuera de servicio por dificultades de mantenimiento. Falta de herra211

mientas y equipos que repercute en las dosis radiactivas que recibe el personal y
accidente que ha provocado un aumento importante en las dosis colectivas del
personal.
Confiabilidad requerida que no pueden garantizar. Nosotros tampoco. Energa que el hombre libera y que no controla y que ya fue tildada de obsoleta,
aunque nuestros tcnicos lo nieguen cayendo en flagrante contradiccin: repuestos que se dejaron de fabricar, y contradicciones semejantes.
En principio la zona de Gastre no era ssmica. Ahora dicen es de baja
sismicidad. Que en el macizo grantico no haba agua, ahora sealan que la cantidad no es significativa. Pero por lo pronto se est construyendo en Bariloche
instrumental muy sofisticado que permitir medir la circulacin del agua a muy
bajas profundidades, por que hasta ahora no se conoce. Tom estado pblico,
adems, el informe del gelogo Francisco Nullo del Conicet que no recomienda
el sitio porque hay estudios que no se hicieron y porque hay agua que desembocara en el ro Chubut, entre otras razones.
Fracaso de un cementerio nuclear
Estados Unidos lleva gastados tal cantidad de millones de dlares intentando
desprenderse de los residuos que es imposible sacar un costo real de la electricidad que generan sus plantas. El costo es otra de las mentiras que manejan los
tecncratas de las comisiones de energa. El Dr. Frank Pittman, director de la
CEA norteamericana para el manejo de residuos, declar que se necesita ms
dinero en la gestin del combustible que en los reactores mismos.
En Hanford, Estado de Washington- en postrimeras de siglo XX , cost
mucho ms enterrar tomos vivos que sepultar todas las momias de todos
los reyes de las pirmides de Egipto. Tanques de acero sobre platillos del
mismo metal para evitar prdidas. En una estructura de concreto reforzado
y luego enterrado quedando slo los respiradores a la vista. Cada sepulcro
de acero con un milln de galones de capacidad, donde los tomos reposan
vivos. Con una temperatura en el fondo por sobre el punto de ebullicin del agua, activando un sistema continuo de enfriamiento y condensando y lavando los vapores generados para que ninguna miasma radiactiva se
libere por los respiraderos. Y de pronto un agencia federal interviene: cien
kilos de plutonio del pozo Z-9 corren peligro. El estudio concluye que debido a la cantidad de plutonio contenido en su suelo, es posible concebir condiciones que puedan resultar en una reaccin nuclear en cadena- Lo sorprendente de este informe conocido como Wash-1520 es que fue escrito por
la propia CEA norteamericana, pidindole al Congreso 1,9 millones de dlares para construir una mina y desenterrar el flagelo, porque la inundacin de cualquier pozo, luego de una nevada rcord y un rpido deshielo,
podra moderar los neutrones y desencadenar una reaccin:el calor originado por la reaccin en cadena podra provocar la explosin del pozo como
si fuera un volcn...(Comisin de Energa Atmica de Estados Unidos).
212

Nos quieren slo para esta basura

En ocasin del centenario de la ciudad de Trelew enfatizamos la campaa de
esclarecimiento que habamos iniciado meses antes. Un estudiante de la universidad local realiz un cartel muy triste pero tan hermoso como significativo:
Nos quieren slo para esta basura.
Esto motiv ulteriores charlas entre estudiantes de los distintos niveles de
enseanza. El resultado, sumamente positivo: ideas sobre el desarrollo integral
del Chubut se cruzaban con la informacin de la Cmara de Industria y Comercio de la zona que haba recibido la presencia de un industrial extranjero con
nimo de radicarse en el Chubut. Hasta haba ultimado el traslado de las mquina con ELMA. Pero lamentablemente no soport la eventualidad de un repositorio nuclear y cambi de rumbo.
En lo inmediato, el impacto mayor lo recibir la industria turstica. De modo
que habr que modificar el afiche de Chubut paraso inslito y explicar en el
exterior que las distancias del ecosistema cordillerano y el de Pennsula de Valds
en la costa no son significativas con respecto al basurero de Gastre. En algunos
casos, menos de ciento cuarenta kilmetros y en otros inferiores de cien. En
definitiva, una utopa ms. Una hipoteca eterna para la provincia.
Seores legisladores: aqu no se trata de si la zona es apta o no. Tampoco de
negar la capacidad de los tcnicos, ni incluso de la tecnologa de nuestro pas.
Aqu lo que importa -nicamente- es la identificacin CHUBUT BASURERO
NUCLEAR. Y esto no se lo deseamos a provincia alguna del pas. Por eso comprendemos al ministro de Justicia de Texas cuando dice Me opondr con uas y
dientes.
Chubut, basurero nuclear
Los tambores previstos para soportar doscientos aos en profundidades marinas, se abrieron antes de los diez aos sobre los ojos de Cousteau, y la filmacin la elev como denuncia ante el parlamento europeo. Quin asegur que no
se abriran antes de los doscientos aos?
Hay una radiactividad presente con los orgenes del mundo: rayos solares,
csmicos, elementos como el uranio, etc. Si a esto se le suma la radiactividad
creada por las pruebas nucleares, los accidentes de las centrales como la de Three
Mile Island, o la inglesa de Wiscale o la de Hinkley Poin, o la de Hamm Ventrop,
o la de Chernobyl, etc. tendremos una radiacin de fondo muy superior a la natural y totalmente descontrolada.
El promedio de esta radiacin de fondo absorbida por el hombre en el mundo
es de 120 milirems al ao, pero la Comisin Reguladora Nuclear de los Estados
Unidos (NRC) con la firma de sus responsables, los doctores Robert Minogue y
Karl Goller advierten que cualquier dosis de radiacin por insignificante que
sta sea, puede provocar daos en la salud (por ejemplo, cncer) y toda la exposicin a la radiacin tiene un efecto acumulativo en el cuerpo y se suma hasta el
ltimo da de nuestras vidas. Es acumulativa!
213

Esto es lo que la CNEA debe explicarle al pueblo cuando realizan estadsticas

o cuantifican el problema. O hacen comparaciones con accidentes de trnsito.
Esto nos recuerda el ejemplo del especialista en estadsticas que se ahog en el
ro cuyo promedio de profundidad era de 90 centmetros.
Insistimos: el pueblo del Chubut exige y merece ser consultado.
(1)
El texto le record a un diputado del PJ que deba elaborar una ley
provincial que obligue a la Nacin a consultar a la provincia en casos de prospeccin, cateos, investigaciones superficiales y subterrneas, etc., en cualquier
circunstancia. Y as fue.

214

Captulo 13
LA ACTIVIDAD NUCLEAR ES UNA FBRICA DE TRAGEDIAS
Como se podr apreciar, en este libro hemos registrado accidentes nucleares
en infinidad de reactores; insistimos porfiadamente que ningn pas construy
un repositorio de desechos radiactivos de alta actividad, o sea que la gestin
final de los residuos de esta industria an uno cuentan con deposicin final y la
decisin de hacerlo se halla en estudio; adems continan las dificultades para
desprenderse de residuos de corta y media actividad con el consecuente impacto
ambiental irreversible y los daos de la explotacin de minas de uranio, plantas
de reprocesado, etc. Toda la actividad nuclear, en sus diferentes etapas, provoca
impactos irreparables, contaminacin sin respuestas posibles y, al mismo tiempo, incapaz de viabilizar la gestin final de los desechos radiactivos. Nuestro
deseo durante ms de veinte aos, disertando en Chubut y en el resto del pas, se
dirigi a un mundo al que le exigimos que tomara conciencia y que conozca de
qu hablamos y a qu nos oponemos. Para ello, como se vio, internacionalizamos
el tema Gastre.
En estas pginas figuran cmo lo hicimos y de qu forma lo propagamos y,
en todas nuestras campaas nos servimos de informaciones que apuntaban al
debate.

Chernobyl
Es sumamente esclarecedor el libro de Asa Moberg: La Energa Nuclear en
Crisis. Antes y despus de Chernobyl. La autora recoge su experiencia personal
y la de Maj-Britt Anderson, activista antinuclear sueca, maestra en Grso, que
vivi enfrentando la actividad de la central nuclear de Forsmark, 150 kilmetros al norte de Estocolmo, prxima a la granja propiedad de la familia donde
diariamente trabaja su marido, testigo habitual de los tres amenazantes reactores de la planta. El libro escrito en 1986 tiene una preciosa vigencia al superar
la confrontacin de aquella realidad con la actual, veinte aos despus.
La contaminacin radiactiva de Chernobyl se expandi sobre Europa,
lleg al Japn y a los Estados Unidos y, mientras escribo estas lneas cuenta
Asa Moberg granjeros del norte de Suecia estn depositando frente a los edificios gubernamentales de Estocolmo diez toneladas mtricas de heno recin
215

segado contaminado con cesio. No se permite que las vacas se alimenten con
esta hierba fresca y, si lo llegan a hacer, ha de destruirse la leche que produzcan. Las vacas en las partes contaminadas del Este y Norte de Suecia tiene que
ser alimentadas con heno del ao anterior, que se est haciendo cada vez ms
escaso. En Medelpad, algunos granjeros han decidido que la nica solucin
consiste en sacrificar las vacas, ya que se ven en la imposibilidad de alimentarlas. Los granjeros estn irritados porque la informacin es confusa y contradictoria. Un da se les dice de cortar el pasto y amontonarlo en pequeas
cantidades, fuera del alcance de personas y animales, y simplemente dejarlo
all. Al da siguiente les dicen que hagan un gran montn de pasto y lo entierren en una especie de vertedero privado. Se les dice que utilicen ropa protectora, y al mismo tiempo que tal medida no es realmente necesaria. En muchas
poblaciones se han abierto viejos depsitos de basura al aire libre para depositar el heno contaminado. Nadie sabe cmo se expandir el cesio de esos
vertederos, por la superficie o por las aguas subterrneas. Lo que antecede es
un cuadro de la vida a 1.500 kilmetros de distancia de Chernobyl. La vida en
varios pases europeos presenta un cuadro similar en el verano de 1986. Todo
ha cambiado... El Consejo sueco de proteccin radiolgica estima que el coste
del accidente de Chernobyl para Suecia ser de mil millones de coronas suecas,
o sea unos ciento cuarenta millones de dlares. Si se sumaran las cifras de
todos los pases afectados , el resultado de la suma indicara claramente el
carcter nico del riesgo econmico asociado con la energa nuclear.
La misma fecha en que Asa Moberg escriba este relato, los funcionarios de
la Comisin Nacional de Energa Atmica de Argentina, desfilaban por las ciudades patagnicas discutiendo en cuanto debate sostenamos, que el accidente
de Chernobyl haba ocasionado menos de una docena de muertes y que algunas
haban sido por negligencia y desconocimiento de algunos operarios, que eso
jams podra pasar en nuestro pas y, se arriesgaron a decir, algunos bomberos
que corrieron a apagar el fuego de la planta, no lo hicieron con la proteccin
debida y probablemente algunos se vean afectados. Insistan con que se
magnifica un hecho que est totalmente controlado y no produjo las muertes ni
los daos que se anunciaron.
Dos dcadas despus de Chernobyl y del informe de Asa Moberg que abunda en muchsimos datos sobre las consecuencias del colapso del reactor sovitico y de los reactores en otras partes del mundo, el diario espaol El Pas, del
16 de abril de 2006, reproduce un dossier britnico que asegura que un 40%
del suelo de la Unin Europea presenta alta dosis de contaminacin radiactiva. El
26 de abril de 1986 se produce la explosin en el bloque nmero cuatro de la
central nuclear de Chernobyl, durante un ensayo rutinario de seguridad que
simulaba el corte de suministro elctrico a la central. El accidente se debi a
una cadena de al menos seis errores humanos que pusieron de manifiesto la
inestabilidad del reactor y la insuficiencia de los sistemas de seguridad.
216

La nube radiactiva entre el 26 de abril de 1986 y el 6 de mayo, circul caprichosamente segn los vientos que desplazaron la radiactividad. En los primeros
das, hacia el norte, oeste y este; en los siguientes das, hacia el sur, sureste y
suroeste. Slo en Ucrania, Bielorrusia y Rusia, hubo siete millones de personas
afectadas por la radiacin. De ellas, tres millones de nios, y once mil casos de
tiroides. Muchos nios y jvenes soviticos fueron socorridos por diferentes
pases. Miles de fotografas con cuerpos y rostros deformados an recorren el
mundo que observa a los nuevos mutantes.
La polmica desatada veinte aos despus, no oculta la indignacin de la poblacin mundial a la que se la engaa con cifras marcadamente inferiores de los
daos que realmente produjo y an produce el accidente de Chernobyl. Las cifras
de las Naciones Unidas son, en realidad, las cuentas que adultera la Agencia Internacional de la Energa Atmica (OIEA) y la Organizacin Mundial de la Salud.
Intentan esconder los datos del peor accidente nuclear de la historia. El gobierno
del Reino Unido recuerda que la nube txica de Chernobyl afecta an a cientos de
cabezas de ganado, sujetas a estrictos controles sanitarios, veinte aos despus.
Varios pases de la Unin Europea mantienen asimismo restricciones al movimiento
de ciertas especies animales y vegetales, todava muy contaminados. A las cifras
de la Agencia Internacional de Energa Atmica se le oponen las publicadas por
los eurodiputados verdes: ms de la mitad del veneno nuclear que liber la central
de Ucrania acab fuera del territorio ruso, bielorruso y ucraniano.
El informe se vale de imgenes de la nube txica tomadas por satlite, das
despus de la tragedia, cubriendo gran parte de Europa con elementos como el
cesio 137, sabiendo que durante un siglo desfilar sobre el planeta. Las concentraciones ms altas de nucleidos voltiles y de partculas de combustible se dieron en Bielorrusia, Rusia y Ucrania, pero ms de la mitad del total de la cantidad
de emisiones de Chernobyl se deposit fuera de esos pases, dice el estudio de
90 pginas, titulado El otro informe de Chernobyl, con datos recopilados por
la Comisin Europea en 1998. La antigua Yugoslavia, Finlandia, Suecia, Bulgaria,
Noruega, Rumania, Alemania, Austria y Polonia habran recibido cada uno ms
de 10 becquereles (bq unidad de medida de la radiactividad) de cesio 137, siendo
600 bq el lmite establecido por la Unin Europea para el caso de los alimentos.
Cerca de 3.900.000 kilmetros cuadrados de Europa (una superficie similar a
ocho veces la de Espaa) quedaron contaminados por Cesio 137 (por encima de
4.000 bq/m2), el 40% de la superficie de Europa, indica el texto del informe, que
adems especifica que el 2,3% del territorio europeo recibi dosis de contaminacin ms elevadas. Este ltimo dato es precisamente el que reconocen la OMS y la
OIEA . Austria fue el pas ms expuesto a la nube radiactiva, mientras que en Finlandia y en Suecia qued contaminado el 5% de su territorio. Alemania con un
44% de sus tierras contaminadas y el Reino Unido con un 34%, fueron los pases
que salieron peor parados de la vieja Europa. Espaa no figura entre los pases
afectados por la nube txica.
Las autoridades alimentarias britnicas han hecho pblica esta semana
217

una informacin segn la cual, debido a la contaminacin provocada por

el accidente de Chernobyl, ovejas en ciertas reas del Reino Unido todava
contiene niveles de radiactividad por encima de los lmites de seguridad. La
Agencia (de estndares alimentarios) mantiene restricciones al movimiento
de las ovejas afectadas para proteger a los consumidores. El informe aade
que el cesio 137 pasa de la tierra a la hierba, y del pasto a los animales, y
aplican la restriccin a un total de 200.000 animales y 374 granjas, slo en Gran
Bretaa. Y esto est ocurriendo dos dcadas despus de la tragedia. En ese
mismo pas, el epidemilogo John Urquhart acaba de publicar un documento que relaciona un crecimiento del 11% de la mortalidad infantil en las
zonas en que la lluvia txica tuvo ms impacto a finales de los ochenta, frente al 4% en el resto del pas. Junto al Reino Unido, las restricciones al trfico de alimentos persisten en Suecia y Finlandia, donde afectan principalmente al reno y a productos de los bosques. En algunas regiones de Alemania, Austria, Italia, Lituania y Polonia, la caza, las setas silvestres, bayas y
una especie de peces carnvoros registran un excesivo contenido de cesio
137.
Las consecuencias de Chernobyl fueron desde el principio motivo de discordia, en parte por la forma con la que la antigua Unin Sovitica manej una
catstrofe que trat de ocultar y minimizar hasta el ltimo momento (tambin lo
ocultan otros pases como Francia). Despus, porque cualquier dao que se le
atribuya al accidente influye en la percepcin del peligro que supone el desarrollo de la energa nuclear, y no faltan partes interesadas en dibujar su propia realidad.
La ONU hizo pblicas sus cifras, las que le transmitieron los nuclecratas,
y provocaron un verdadero escndalo: 59 muertes confirmadas por radiacin, 4000 ms previstas (esta cifra ha sido elevada por la propia ONU a 9.000
muertes que habrn de producirse), y el 99% de los cnceres de tiroides detectados en nios expuestos a las radiaciones, curados. El escueto informe lo
escribi algn sinvergenza.
Cientficos ucranianos, rusos y bielorrusos primero, y de Europa y Estados
Unidos despus, discreparon de los resultados: El informe se apoya en cifras
falsas dijo entonces Vlodimir Usatenko, consejero de la comisin del Parlamento de Ucrania que se encarga de la seguridad nuclear. Ahora los cientficos
britnicos Fairlie y David Sumner, autores del informe de Los Verdes estiman
que la cifra de muertes atribuibles a la catstrofe de Chernobyl oscila entre los
30.000 y 60.000. Desde la OMS se aferran a sus estimaciones y explican que el
informe de Fairlie mira a toda Europa y nosotros slo nos centramos en las
regiones ms afectadas de los tres pases, en palabras del portavoz de la organizacin, Gregory Hartl. El informe europeo que resumi el diario espaol, El
Pas, y que se reprodujo en casi todos los medios periodsticos del mundo, no
oculta que la preocupacin de algunos gobiernos se deba a la necesidad de hacer
resurgir las centrales nucleares que generan energa elctrica, frente al precio
218

del petrleo y a la dependencia de otros recursos cada vez ms escasos. Estaran

propiciando un resurgimiento nucleoelctrico.
Lo que no discute la OMS es que el suelo de Europa qued afectado en
un 40% con elementos radiactivos. Como si en realidad se aceptaran slo
daos econmicos circunstanciales y puntuales, y no se tuviera en cuanta,
incluso, la proyeccin de esos costos en el tiempo. De la alta actividad de los
radionucleidos sembrados nada dicen, ni de la propiedad de la radiactividad de ser acumulativa. Recordemos que Chernobyl se descubre fuera de
Ucrania (la Unin Sovitica lo ocultaba), cuando Suecia detecta plutonio en
gotas de lluvia. La vida media del plutonio dijimos varias veces es de 24.400
aos, pero su alta actividad alcanza a los 250.000 aos. Ese plutonio seguir
dando vueltas en un planeta salvajemente degradado.
Los principales istopos radiactivos liberados en la atmsfera por el reactor
de Chernobyl son el yodo y el cesio. Pero tambin abund el plutonio como ya se
dijo. El yodo 131 tiene una semivida o periodo (tiempo necesario para que se
desintegre la mitad de los tomos de un istopo radiactivo) relativamente corto.
En Chernobyl fue sobre todo inhalado o ingerido. En cuanto al cesio 137, su
semivida es de unos 30 aos. Siempre presente en los suelos y la vegetacin,
sigue contaminando a la poblacin a travs de los productos alimenticios, un
siglo despus.
Quines sufrieron estas radiaciones? En primer trmino, los liquidadores,
es decir 600.000 a 800.000 soldados y funcionarios enviados al lugar para neutralizar el reactor y enterrar los desechos contaminados. De los 50.000 que trabajaron en el techo del reactor, 237 fueron hospitalizados, 32 de los cuales fallecieron enseguida.
Desde entonces, la Unin Sovitica y los pases que le sucedieron no han
querido o no han sabido controlar mdicamente a ese grupo de riesgo. Segn el
ruso Leonid Ilyn, ex integrante de la Comisin Internacional de Proteccin
Radiolgica, ninguno de esos individuos qued registrado con nombre y apellido. No fueron sometidos a controles regulares. Todos volvieron a sus casas. De
modo que es correcta la sospecha de que hubo muchas ms muertes sin ser registradas. La Unin Sovitica extenda su manto ocultando la tragedia de Ucrania.
Esta omisin es probablemente la causa primordial de las divergencias en
cuanto al balance de la catstrofe
En abril de 2000, Viacheslav Grishin, presidente de la Liga de Chernobyl,
organizacin con sede en Kiev que se considera representante de los
liquidadores, anunci que desde 1986, 15.000 de ellos han muerto y 50.000
han quedado invlidos. Parta de una estimacin controvertida de Chernusenko,
basada en la tasa probable de cnceres calculada en funcin de las radiaciones a
las que segn el investigador ucranio haban estado expuestos los liquidadores.
Los cnceres representan la primera causa de inquietud. En 1991, los mdicos sealaron numerosos casos de cncer de tiroides entre los nios menores de
cuatro aos en el momento del drama. En 1992, un grupo de investigadores occi219

dentales del que formaba parte Keith Baverstock, de la OMS, admiti que Chernobyl
era probablemente responsable de esas patologas. Sin embargo, las Naciones
Unidas no lo reconocieron oficialmente hasta 1995, despus de que se registraran 800 casos de cncer infantil. Ese retraso tuvo graves consecuencias para el
diagnstico y el tratamiento de la enfermedad, que no es fatal cuando se ataca en
su etapa inicial. Pero no cabe duda que oficialmente, y desde la Naciones Unidas, influyentes nuclecratas, intentan an hoy, adulterar y ocultar las cifras
reales.
Nios afectados de Chernobyl fueron atendidos en el hospital Garrahan

<Colocar
fotos de
los nios de
Chernobyl
bajados
d
e
Internet>

Las cifras no se podrn ocultar nunca. Fueron tantos los casos que el mundo
debi abrir sus puertas para socorrer a los afectados por la tragedia del reactor
sovitico.
Hasta 1993 Argentina llevaba atendidos a unos treinta nios y se esperaba
recibir muchos ms, invitados por el gobierno nacional. El hospital de pediatra
de Buenos Aires, Garrahan, se adapt con esa finalidad. Los pequeos tenan
edades que oscilaban entre 8 y 14 aos, con distintas dolencias. La mayor parte
de los chicos padeca de bosio exoftlmico, esto es dilatacin de las glndulas de
las tiroides, debido a las radiaciones. Dos aos antes, el Garrahan haba recibido
a trece chicos de Ucrania y tres de Rusia. La nube radiactiva no perdon a nadie
a medida que se desplazaba.
Chernobyl no fue el nico caso. En slo tres aos, de 1984 a 1986, Estados
Unidos, registra un alto ndice de reactores que debieron ser parados por distintas fallas.
Asa Moberg se tom el trabajo de anotarlos y creemos imprescindible que se
conozcan para poder comprender las cifras de enfermedades y muertes de nios
en proximidades de plantas nucleoelctricas de los Estados Unidos, investigadas
por el doctor Ernest Sternglass. El MACH difundi en reiteradas oportunidades
este informe:
1. El 5 de enero de 1984, la Carolina Light and Power anunci que la construccin del reactor Harris 2 deba detenerse. Se haban invertido 315 millones en el proyecto.
2. El 13 de enero de 1984, la Public Service Indiana anunci que deba detenerse la construccin de la planta nuclear Marble Hill. El costo fue de 2.800
millones de dlares.
3. El 17 de enero de 1984, se detuvo la construccin del reactor de Zimmer
en Ohio. Haba costado hasta ese momento 1.700 millones de dlares, y la
construccin estaba completa en un 97%. Sin embargo el 3% que quedaba por
220

construir costara entre 1.100 y 1.500 millones de dlares antes de que el reactor pudiera entrar en funcionamiento. Anunciaron finalmente que lo
reconvertiran en una central trmica de carbn.
4. El 15 de marzo de 1984, el reactor de alta temperatura y enfriamiento a
gas de Fort St. Vrain, se le degrad su capacidad de 330 Mw. a 231 Mw. debido a problemas de orden tcnico. Ms tarde fue paralizado.
5. El 19 de abril de 1984, ocho obreros casi murieron a causa de vapor
radiactivo mientras efectuaban tareas de reparacin en el reactor Sequoyah 1.
Estaban limpiando partes del reactor cuando se quebr una cerradura metlica, causando un escape de 113.000 litros de lquido de enfriamiento.
6. La planta nuclear de Shoreham, en las afueras de Nueva York y la Long
Island Lighting no estaban en condiciones de recibir la licencia de funcionamiento porque las autoridades consideran imposible una evacuacin segura en
caso de accidentes.
7. El proyecto de energa nuclear en Midland (Michigan) fue cancelado por
graves fallas en su construccin: se haban invertido 4.100 millones de dlares.
8. El reactor de Palo Verde, al este de Phoenix, en Arizona, tuvo graves
problemas de presin en el agua de enfriamiento. Los daos fueron cuantiosos.
9. Los planos del reactor Grand Gulf 1 correspondan a otro reactor. La
licencia fue demorada y el Grand Gulf 2 fue puesto fuera de servicio.
10.
El reactor Susquehanna 2 sufri un apagn total durante 11 minutos el 26 de julio de 1984. Enviaron a la persona equivocada para poner en
marcha los generadores diesel de reserva. El nivel de refrigeracin baj 70
CMS, peligrando el ncleo del reactor. Casos de apagones en plantas nucleares son considerados peligrosos porque al perderse toda energa no funcionan
los ordenadores ni los telfono, dejando al reactor en virtual colapso.
11.
Una de las muchas organizaciones que luchan en contra de la energa nuclear en los Estados Unidos es la Critical Mass (Masa Crtica) en Washington. La iniciativa para la organizacin parti de Ralph Nader. A finales de
1984, el diario Critical Mass coment un informe desconcertante de la Comisin de Regulacin Nuclear (NRC), sobre abuso de drogas y sabotaje en plantas
nucleares. En el curso de un ao se registraron 21 casos de abuso de drogas
entre el personal del reactor de Diablo Canyon en California. En 1983 se registraron 8 casos de sabotaje en plantas nucleares. La NRC opin que los responsables eran empleados de las plantas, o bien gente con buenos conocimientos de las condiciones locales.
12.
Uno de los principales productores de reactores en los Estados
Unidos es la General Electric. En 1984, comenz a reducir en 1.000 personas el nmero de empleados de la divisin nuclear de la compaa. No hay
nuevos pedidos de reactores en los Estados Unidos. La compaa sobrevi221

vir anunci brindando servicios a plantas nucleares existentes y encargndose de los residuos. La industria nuclear se estaba muriendo y salvo
un par de pases europeos, pero fundamentalmente Francia, el resto no presagiaba nada bueno para la continuidad de los proyectos nucleares. Esto es
anterior a Chernobyl. Despus del desastre del reactor sovitico se profundiz el rechazo.
13.
A raz del desmantelamiento de los reactores al caducar su vida
til (entre 30 y 40 aos) comenz a generarse un aumento en el costo del
tratamiento y transporte de los residuos radiactivos. Hubo accidentes destacados. El valor estimado en desmantelar una planta nuclear ascendi rpidamente de 71 a 150 millones de dlares, La gestin de los residuos radiactivos es el
verdadero escollo de la industria nuclear.
14.
El 9 de junio de 1985, ocurri el accidente ms grave desde Three
Mile Island, en el reactor Davis Besse, de la Toledo Edison Co. Se produjo
una prdida total de alimentacin de agua lo que podra haber llevado a la
fundicin del ncleo. El accidente era notable, puesto que no hubiera ocurrido
si el sistema de bombas de agua hubiera sido cambiado de acuerdo con las
directrices del NRC despus del accidente de Three Mile Island. Las cuatro
bombas de agua del Davis Besse, con turbinas, usaban vapor de generadores
de vapor. Esto significaba que en caso de una falta de agua no hay ninguna
posibilidad de alimentar las bombas. Esta era tambin la situacin en el accidente de Three Mile Island, cuyo reactor fue fabricado por la misma compaa, la Babcock and Wilcox. Despus de marzo de 1979, todos los reactores de
este tipo fueron cerrados para someterlos a una inspeccin de seguridad. Cuando
la NRC permiti que volviera a funcionar el Davis Besse, en julio de 1979, se
orden instalar una bomba elctrica de agua adicional, pero cuando lleg el
momento del accidente , seis aos despus, an no se haba instalado la bomba. El accidente comenz de la misma manera que en TMI, pero pudo pararse
antes. Despus del accidente, el reactor fue cerrado por tiempo indefinido,
mientras se investigaban las causas. En 1986 an no se haba puesto en funcionamiento.
15.
En octubre de 1985, empez un juicio por mil millones de dlares,
con 140 demandantes, contra el distrito Municipal de Utilidades de Sacramento (SMUD). Se reclama que las emisiones de radiactividad de la planta nuclear Rancho Seco han sido varias veces superiores a lo permitido. La gente
que vive en la regin expone que han sido, o sern, daadas por la radiacin.
La compaa niega que las emisiones sean superiores a lo permitido, pero
admite que debido a un error del lmite superior de lo que se haba programado.
16.
En octubre de 1985, la Westinghouse anunci el despido de 900
empleados por falta de actividad ante la cancelacin de pedidos de reactores.
17.
El gran acontecimiento en la industria nuclear estadounidense de
222

los aos 1985 y 1986 ha sido la aguda crisis de la compaa federal energtica,
la Tennessee Valley Authority (TVA). Todo comenz en otoo de 1984, cuando
el reactor Brwns Ferry 2 estaba detenido para recargar combustible y para
reparaciones. Se supona que volvera a funcionar en la primera de 1985. Pero
cuando lleg la primavera no se pudo hacer funcionar al Browns Ferry 2. En
cambio, hubo que detener tambin a los Browns Ferry 1 y 3, quedando as
paralizada toda la lnea de los reactores de Browns Ferry. Esta firma haba
recibido tantas quejas y tantas multas de la NRC, que haba que hacer algo
radical. Como si todo esto no fuera suficiente, otros dos reactores de la TVA,
los Squoyah 1 y 2, fueron cerrados el 22 de agosto despus de un control de
rutina que demostr que algunos equipos de emergencia no funcionaban. Para
completar el panorama, en los reactores en construccin en Watts Bar, de la
TVA, se orden la suspensin de todos los trabajos de soldadura, porque un
control haba demostrado que los soldadores no posean las calificaciones necesarias. Como resultado final de todo esto, toda la capacidad nuclear de la
TVA, de 5.600 MW (7% de la capacidad nuclear de los Estados Unidos) se
encontraba fuera de operacin y no se saba por cuanto tiempo. Las prdidas
segn la NRC fueron de 5 millones de dlares por da. Los siete estados de la
Unin que son servidos por la TVA, buscaban una solucin. Al parecer el conflicto deriv en mejor mano de obra y mejores salarios y esto significaba mayor facturacin que nadie quera solventar, pero la direccin de la TVA opin
que si no se pagan mejores salarios no ser posible contratar a gente competente, haciendo imposibles cualquier operacin de los reactores.
18.
El 14 de noviembre de 1985, la Commonwealth Edison Company
anunci que las demoras en la construccin de Byron 1 y Braidwood 1 y 2
causarn un incremento de 2.500 millones de dlares. Las causas de las demoras son problemas de regulacin, garantas de calidad y grupos que quieren
impedir la puesta en funcionamiento de Braidwood. Se revisaba la posibilidad
de cancelar totalmente el proyecto.
19.
En 1985, se produjo un serio incidente en el reactor de Ranchos
Seco, en California. Una prdida de energa en el sistema integrado de control
caus un sobreenfriamiento en el sistema primario. La vulnerabilidad del sistema integrado de control de la planta se conoca perfectamente desde haca
aos, pero el problema nunca fue corregido por el propietario, el Sacramento
Municipal Utility District. La CRN sostiene que el propietario de la planta debe
ahora demostrar que el sistema puede operar sin fallas antes de que se permita
que vuelva a funcionar la planta. Se contrataron dos grupos de asesores independientes por un perodo indefinido para determinar las posibilidades. Nadie
auguraba fecha de reinicio de las operaciones.
20.
El costo de la planta nuclear Vogtle, con dos reactores, super rpidamente los 8.400 millones de dlares. Cifra imponente para una planta de ese
223

tipo que en 1971, cuando comenz su construccin, se haba calculado en 660

millones de dlares.
21.
En junio de 1986, la compaa Illinois Power anunci que la planta
nuclear de Clinton, con un reactor de 950 Mw., costar 4.300 millones de
dlares, proyectado para 1987. Cuando se hizo la primera estimacin e inicio
de las obras, quince aos antes, se prometi que el costo no superara los 490
millones de dlares. Un presupuesto multiplicado por nueve y una demora de
siete aos se consideran normales en Estados Unidos.
22.
En junio de 1985, Canad present una protesta diplomtica oficial contra los planes de los Estados Unidos de depositar residuos nucleares
cerca de la frontera canadiense. En noviembre, funcionarios del departamento
estadounidense de energa accedieron a excluir de sus planes todos los lugares
que requiriesen un control por parte del Canad. Todava est sin solucionar el
problema de cuerpos de roca comunes a los dos pases y sistemas de drenajes.
Los veintids casos, de una lista muy superior de accidentes e incidentes en
la actividad nuclear, registrados en el informe de Moberg, son apenas un punto
de referencia de los problemas nucleares de un solo pas, en el lapso de tres aos,
y tipifica los cuantiosos derrames de radionucleidos en todo el planeta. Si nos
propusiramos registrar todas las situaciones de riesgo con el consecuente impacto ambiental en la actividad nuclear en el mundo, deberamos utilizar cientos
de volmenes. Desde 1945, cuando Estados Unidos arroj la primera bomba
nuclear hasta la fecha, una lluvia de reactores comenz a sembrar el planeta de
escoria radiactiva y desde entonces no se supo ni se pudo asegurar la gestin
final de los residuos radiactivos. Hoy, a mediados de 2006, no existe repositorio
de desechos radiactivos de alta actividad en el mundo y, podemos afirmar, que
los de corta y media actividad no tienen el debido destino, como hemos registrado en este libro.
El desarrollo de la industria nuclear en el mundo, en cierto modo depende de
los costos de construccin de las plantas y de su correcto funcionamiento. Cuando comenz a paralizarse la industria nuclear en el mundo no se debi a un vuelco ecologista producido por las organizaciones antinucleares o porque gobiernos, funcionarios y empresas se convirtieron de repente en ecologistas. Todo se
debi al dinero que resulta siempre insuficiente para poder controlar la actividad
de las plantas nucleares y evitar el riesgo mortfero de las emisiones radiactivas.
Al mismo tiempo, los pro nucleares realizan costos del consumo
nucleoelctrico con una simpleza que asusta, cuando an no se sabe el valor de
la gestin de los residuos radiactivos, ni los daos o reparaciones de las plantas
nucleares cuyos costos deben trasladarse a las tarifas. Alguien debe hacerse cargo porque en el mundo del mercado neoliberal no hay altruismo. Hay una sola
frmula, costo-beneficio y, esa realidad la vienen subsidiando los Estados, en
224

consecuencia, se halla sobre las espaldas de los propios usuarios, el pueblo. Son
los pueblos quienes cargan las arcas de una industria que da prdida.

Colocar fotos de Chernobyl y de otros accidentes>

225

226

Captulo 14
PERO, QU ES LO QUE OCURRE CON LA GESTIN
DE LOS RESIDUOS RADIACTIVOS EN OTROS PASES?
Cada pas, en cuestiones nucleares, debe informar y someterse a la Agencia
Internacional de Energa Nuclear.
En los Estados Unidos, el organismo encargado de gestionar los residuos
radiactivos de alta actividad procedentes de reactores comerciales es el Departamento Federal de Energa (DOE ), en tanto que la responsabilidad sobre
los de baja y media actividad, no transurnicos, recae sobre cada estado.
Por encima de estos, para regular y controlar esa gestin estn la Nuclear
Regulatory Comisin (NRC) y el organismo para la proteccin del medio ambiente ( EPA).
El programa actual para los residuos radioactivos de alta actividad tiene su
origen en la Nuclear Waste Polcy Act (NWPA) de 1982 y sus Amendments de
1987. Esta ley se enmarca en el Code of Federal Regulations 10, parte 60, relativa a la disposicin de los residuos radiactivos de alta actividad en repositorios
geolgicos.
El programa de residuos de baja actividad tiene sus orgenes en la LowLevel
Waste Policy Act de 1980, que fue formada en Low-Level Waste Policy
Amendments de 1985. Esta ley se enmarca en el Code of Federal Regulations 10,
part 61 (Licensing Requirements for Land Disposal of Radiactive Waste).
En lo que se refiere a los residuos de baja actividad, los Estados Unidos
contemplan la posible evacuacin en aguas marinas, decisin detenida por la
moratoria establecida en la Convencin de Londres de 1984, renovada el ao
1987 en una nueva conferencia internacional. Los criterios para los
almacenamientos en superficie de estos residuos los regula la Nuclear Waste
Regulatory Comisin, mientras que la caracterizacin de los futuros emplazamientos la llevar a cabo el Departamento Federal de Energa. La decisin norteamericana indica que el destino final de los residuos radiactivos de alta actividad se har en almacenamientos en formaciones geolgicas profundas.
El programa del Departamento Federal de Energa norteamericano para
los residuos de alta actividad estaba en la dcada del 90 en fase de revisin,
con la puesta en marcha de una nueva ley de emplazamientos. En ella se recomendar la seleccin de un nico emplazamiento a diferencia del plan anterior que propona seleccionar tres (Texas, Washington y Nevada), que sera
227

situado en la montaa de Yuca (Nevada) y que estaba previsto que entrara en

operaciones en el ao 2003.
Con todo, Estados Unidos posee una ley de seguridad nacional que puede
permitirle al presidente de los Estados Unidos recurrir a ella para decidir finalmente el sitio del emplazamiento del repositorio sin posibilidad alguna de oposicin legal por parte del estado elegido.
Estados Unidos intent desprenderse de los desechos radiactivos en varias
oportunidades, y ya hemos visto a lo largo de este libro, los fracasos que tuvo en
este sentido, como el ocurrido en el pozo Z-9 de Hanford. (Vase Fracaso de un
cementerio nuclear, en el captulo 4).
El pas que ms residuos radiactivos posee, no cuenta an con repositorio
alguno. Recordemos que al principio de la era nuclear, dos empresas, la General Electric y la Westinghouse se dedicaron a vender los reactores a otros
pases. El convenio estipulaba que los residuos radiactivos deban retornar
al pas vendedor (Estados Unidos) porque ese era el modo de proteger e
impedir que otros pases dispusieran de armas nucleares. El codiciado plutonio surge de la fisin nuclear y con l se hacen las bombas atmicas. De
manera que Estados Unidos tiene los residuos que generaron , y an lo hacen, sus centrales nucleoelctricas y las plantas reprocesadoras de combustible nuclear para las armas, los residuos de la industria blica nuclear, ms
gran parte de residuos ajenos. Todo un paquete incontrolable que le oblig a
decir al responsable de los residuos radiactivos de Estados Unidos que cuesta ms la gestin de los desechos que la energa misma.
Agreguemos que el costo del almacenamiento definitivo de los residuos
de alta actividad se obtendr a travs del pago de un canon aplicado a Kw./
h de origen nuclear, que servir para formar un fondo de garanta que
pagar todas las fases de la gestin del combustible irradiado (sic). Ignoramos ese valor, como as tambin el cementerio nuclear que brilla por su ausencia
porque adems los lugares designados para construirlo fueron rechazados por
sus habitantes.
Durante el gobierno de Ronald Reagan se decidi almacenar en repositorios
seguros, cientos de miles de toneladas de desechos radiactivos como ya hemos
sealado. Despus de elegir tres Estados optativos, una verdadera avalancha de
acciones y de amparos judiciales con incesantes movilizaciones populares, determinaron que la administracin Reagan pospusiera los trabajos relacionados
con la disposicin final de la escoria radiactiva.
En nuestro pas, en cambio, se anunciaba con urgencia, en ese mismo
momento, la construccin del repositorio nuclear de Gastre. La nacin norteamericana, as todo, cuenta con una ley de seguridad nacional por la cual el
presidente de la nacin recurriendo a ella podr decidir dnde construir el
repositorio de residuos radiactivos por encima de lo que decidan sus estados
federados. El costo poltico de esta decisin es enorme.
228

Alemania, despus del muro de Berln los dos estados (el Federal y el
Democrtico), bas la bsqueda de una justa disposicin de los residuos
nucleares en la gestin y estudios que venan haciendo los organismos oficiales competentes de la Repblica Federal Alemana. El Instituto Federal
de Fsica Tcnica ( PTB), el Ministerio Federal de Investigacin y Desarrollo
y el Ministerio Federal de Medioambiente.
La legislacin alemana establece una clara distincin entre las responsabilidades del gobierno y de la industria. La industria construye y opera todas las
instalaciones necesarias para la gestin de todos los residuos de las centrales
nucleares, excluyendo el almacenamiento definitivo, que es responsabilidad del
gobierno.
La investigacin y los trabajos necesarios para la evacuacin directa de los
combustibles irradiados es una labor de la que se encarga el Ministerio Federal
de Investigacin Nuclear de Karisruhe ( KFK). Los textos legales que regulan estas actividades en Alemania estn desarrollados en la Ley de Energa Atmica
de 1976; la poltica de gestin de residuos radiactivos de 1979 y el canon de
prefinanciacin de 1982. Esta ley establece el pago de un impuesto que es utilizado para saldar anticipadamente el costo total de la gestin de los residuos. El
importe de este impuesto se decide a travs de estimacin anual de gastos. La
carga se reparte entre los productores de residuos de acuerdo con su categora.
Este gravamen se determina al final de cada ao fiscal.
El almacenamiento de los residuos de baja y media actividad se llevaron a
cabo, en principio, en la mina de sal de Asse hasta 1978. La tendencia actual es
almacenarlos de forma temporal en las propias centrales nucleares, hasta la entrada en operacin de la instalacin de almacenamiento de Konrad, una antigua
mina seca de mineral de hierro.
El reprocesado del combustible nuclear gastado ser contemplado en la propia Alemania. Los residuos de alta actividad vitrificados sern almacenados en
formaciones geolgicas profundas en sal en Gorleben, donde la DKW ha construido su almacenamiento intermedio de estos residuos y del combustible irradiado,
en contenedores metlicos. Un segundo almacenamiento intermedio de combustible irradiado, de diseo similar al de Gorleben, previsto por DKW en Ahaus, se
paraliz debido a una sentencia judicial. Ms tarde se puso en marcha nuevamente su construccin.
La disposicin final de los residuos nucleares es algo difcil de solucionar y
Alemania no escapa a los problemas que originan. Los lmites para poder tirar
directamente estos residuos en Alemania son complicados y no muy bien definidos. Cada estado federal estableces sus propios lmites. Generalmente las instalaciones con licencia de operacin envan los residuos a los organismos antes
citados. En cada estado existe un organismo oficial encargado de la recogida de
los residuos radiactivos de los pequeos productores y de su transporte a un
almacenamiento temporal dentro del propio estado. Est previsto establecer acuerdo con aquellos estados que tienen plantas de tratamientos de residuos o bien
229

construir cada uno sus propias plantas de acondicionamiento. En los estados que
ya poseen estas ltimas instalaciones, como el de Baden, los residuos se llevan
all para su acondicionamiento y almacenamiento temporal. Su destino ser la
mina Konrad. El volumen de residuos procedentes de los pequeos productores
no se conoce actualmente, pues cada estado gestiona alrededor del 10% del volumen total de los residuos radiactivos de baja actividad. Cada productor debe
pagar un porcentaje del costo real, porcentaje que vara de un estado a otro.
Lo cierto es que Alemania an no cuenta con un repositorio definitivo y la
utilizacin de la mina de sal, abandonada, a 870 metros de profundidad,
ser toda una experiencia. En la actualidad los residuos continan en piletas en el reactor o alejadas de stos.
Los reactores alemanes produjeron serios accidentes, tal como se revela en
este libro, y tal vez por eso en 1986, despus de Chernobyl, se reabri el debate
en Europa occidental. Los primeros en reaccionar han sido los alemanes del partido social demcrata, SPD, que en su congreso de Nuremberg se comprometieron a suprimir la energa nuclear en caso de alcanzar la mayora en las elecciones
legislativas de 1987. Pero fue solo una promesa cumplida parcialmente, como se
ver. Los socialdemcratas publicaron entonces una suerte de declogo
antinuclear con la firma de su lder, Johanes Rau, que francamente fue todo un
acontecimiento:
Declogo antinuclear
Anulacin inmediata de las concesiones para nuevas construcciones de
centrales nucleares.
Paralizacin de los proyectos de reciclaje (reprocesado) de combustible
nuclear.
Prohibicin de exportaciones de equipos nucleares.
Cierre inmediato de centrales menos seguras (por lo menos una en el
primer ao).
Creacin de fuentes de suministro elctrico local.
Fortalecimiento del sector de tcnicas de ahorro energtico.
Construccin de centrales de bajo efecto contaminante.
Mayor esfuerzo investigador en el campo de la energa solar.
Cierre definitivo de las diecinueve centrales nucleares alemanes.
Reconversin de los 50.000 trabajadores que pierdan el empleo hacia el
sector investigador.
Johanes Rau
El semanario Cambio 16, el 29 de septiembre de 1986 public que para la
realizacin de este plan, el SPD y su lder Johannes Rau, consideraban absoluta230

mente imprescindible la cooperacin entre el Estado, la industria y la sociedad,

as como un amplio consenso y mayora parlamentaria.
En Alemania contina el debate sobre cmo y qu hacer con la industria
nuclear.
El gobierno alemn, formado por el SPD y los verdes, anunci oficialmente
en el 2000 sus intenciones de abandonar la energa nuclear. Jrgen Trittin (de los
verdes) como Ministro de Medio Ambiente, Conservacin de la Naturaleza y
Seguridad Nuclear, alcanz un acuerdo con las compaas de energa para el
cierre gradual de los diecinueve reactores nucleares que posee el pas, y el cese
del uso civil de la energa nuclear para el ao 2020. Basado en una estimacin de
treinta y dos aos como el tiempo usual de operacin de un reactor, el acuerdo
estipula precisamente cuanta energa se permite generar en una planta antes de
cerrarla. Los reactores en Stade y en Obrigheim fueron cerrados el 14 de noviembre de 2003 y el 11 de mayo de 2005 respectivamente. Su desmantelamiento
est programado que comience en 2007.
Los activistas antinucleares critican el acuerdo: ellos plantean que lo ven
como una garanta de operacin ms que un cierre de los reactores. Tambin
argumentan que el tiempo lmite para el abandono de la energa nuclear es demasiado extenso, y que el acuerdo prohbe solamente la construccin de plantas
nucleares comerciales, y que no se aplicaba a plantas para uso cientfico, que
desde entonces han iniciado operaciones, ni a estaciones para el enriquecimiento de uranio. Ms an, el reprocesamiento de combustible nuclear no fue prohibido, pero por el momento no hay plantas para el almacenamiento final de los
residuos radiactivos.
Los crticos de los planes de abandono de la energa nuclear no se sintieron
compensados con esto, y prevn una crisis de energa, o sostienen que solo el
carbn y los combustibles fsiles en general pueden compensar la energa nuclear, pero que las emisiones de CO 2 se incrementaran tremendamente. En realidad, el problema principal actual es el precio del crudo.
En el Reino Unido el almacenamiento definitivo de los residuos radiactivos
de baja y media actividad est a cargo de la Compaa Nuclear Industry
Radiactive Waste Executive (NIREX), formada en 1982 por las compaas estatales British Nuclear Fuel Limited (BNFL ), Central Electricity Generating
Board ( CEGB). South Scotland Electricity Board (SSEB) y United Kingdom
Atomic Energy Authority (UKAEA).
Esta compaa tiene la obligacin de informar al Parlamento de sus actividades, a travs de la Secretara del estado para el Medioambiente ( DOE).
En la gestin de los residuos radiactivos britnicos intervienen tambin el
DOE , cuya responsabilidad es la elaborar la estrategia nacional para la gestin de
los residuos radiactivos. El Radiactive Waste Management Advisory Committee,
creado en 1978, es un organismo independiente que asesora al DOE y evala el
trabajo de otros organismos involucrados. El control de todas las actividades de
231

almacenamiento corre a cargo, desde 1960, del Departamento de Medioambiente

y del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentacin.
En Gran Bretaa se realiza el reprocesado del combustible gastado. Cosa que
trae aparejada la movilizacin de los antinucleares locales y del resto de Europa.
La cantidad de residuos que genera el reprocesado y el peligro que significa,
coloca al Reino Unido en una situacin incmoda frente a la ausencia de una
gestin definitiva de los residuos de alta actividad sobre todo. (Vase el captulo
11: Licor de Brujas). Gran Bretaa consider que los residuos de alta actividad sean vitrificados y almacenados temporalmente al menos durante cincuenta
aos. De modo que desde el momento que tom esa decisin hasta el presente
faltaran treinta aos ms para disponer de los residuos de manera definitiva.
Mejor dicho, hasta hallar una respuesta de cmo hacerlo sin equivocarse.
Los residuos de baja actividad son almacenados en trincheras a baja profundidad en Drigg (Cumbria), una instalacin de almacenamiento gestionada por la
BNFL . Cada ao son almacenados en esta instalacin unos 35.000 metros cbicos
de residuos de baja actividad. En tanto la produccin de residuos de media actividad es de aproximadamente 800 metros cbicos. Ms de cuarenta mil metros
cbicos estn almacenados en silos. Los residuos de media actividad pero con
nucleidos de vida larga se decidi almacenarlos en una profundidad entre 200 y
800 metros. Existen ms de cien mil metros cbicos, cifrndose su produccin
en unos 1.100 metros cbicos de estos residuos por ao.
Vale la pena destacar, tal como sucedi con los casos anteriores, que el Reino
Unido an no cuenta con un repositorio de residuos radiactivos de alta actividad.
El almacenamiento interino se hace en piletas en el reactor y el medio
geolgico que se estudia es de granito.
En el reino Unido, la responsabilidad de la gestin de los residuos radiactivos
de los pequeos productores est a cargo tambin de NIREX, aunque el transporte
lo debe hacer el propio productor y, en caso de que ste contratase este servicio,
se realizar bajo su responsabilidad. El acondicionamiento en caso de ser necesario, se realiza en Harwell, y su almacenamiento se hace en la instalacin de
Drigg, bajo responsabilidad de la British Nuclear Fuel Limited. Los costos corren por cuenta de los propios productores y cubre el acondicionamiento y el
almacenamiento, al menos en los papeles.
En abril 2005, los consejeros del Primer Ministro Britnico Tony Blair sugirieron que la construccin de nuevas plantas de energa nuclear sera el mejor
modo para cumplir con los objetivos nacionales de reduccin de las emisiones
de gases responsables del calentamiento global. El gobierno tiene un objetivo a
corto plazo para recortar por debajo del 20% los niveles de 1997 de los gases
efecto invernadero y un recorte ms ambicioso del 60% para 2050. Los crticos a
la energa nuclear dicen que esta medida no ayudar a cumplir el objetivo de
2010, debido al largo periodo de tiempo necesario para planificar, construir e
instalar tales plantas de energa. No obstante, los que respaldan la idea, dicen
que la energa nuclear ayudar a cumplir el recorte del 60% para el 2050.
232

En Irlanda, en 1968 se propuso construir por primera vez una planta nuclear. Se proyect durante los aos setenta en Carnsore Point en el Condado
de Wexford. El plan prevea inicialmente una sola planta, que posteriormente ampliaron hasta cuatro en el mismo lugar, pero se desisti debido a la
fuerte oposicin de los grupos medioambientales. Irlanda continua desde
entonces sin energa nuclear. A pesar de la oposicin a la energa nuclear
(y al reprocesado de combustible nuclear en Sellafield), Irlanda estableci
una conexin con Gran Bretaa para comprarle electricidad, la cual es en
parte producto de la energa nuclear.
En Suecia, el organismo encargado de la gestin de los residuos radiactivos
es la Swedish Nuclear Fuel and Waste Management Co. (SKB), que fue creada por las cuatro compaas elctricas, una de ellas estatal, que posea reactores nucleares.
La SKB adems del suministro de uranio natural y enriquecido, tiene la responsabilidad de la parte final del ciclo del combustible nuclear; el almacenamiento definitivo de los residuos radiactivos, as como la clausura y
desmantelamiento de centrales nucleares, tambin la evaluacin de los costos.
En 1980, se celebr un referndum en Suecia sobre la energa nuclear. El
resultado fue levemente favorable a continuar con esa energa, pero a pesar de
ello, el parlamento sueco decidi ese mismo ao que los doce reactores en funcionamiento paren definitivamente, como muy tarde, el ao 2010, sin tener en
cuenta el tiempo de vida til que les quede. Seis aos despus ocurre el desastre
de Chernobyl, cuya nube txica cubri gran parte de Suecia como ya vimos en
este libro. Suecia adems fue el pas que dio la voz de alerta al descubrir plutonio en gotas de lluvia, que permiti entender rpidamente que algn reactor haba colapsado ya que el plutonio no se halla en estado natural, es fruto de la
fisin nuclear. La Unin Sovitica estuvo casi una semana sin denunciar el hecho.
Por tanto, la comunidad mundial antinuclear vera con agrado que hoy se
volviera a hacer aquel plebiscito. As todo, Suecia se halla a las puertas de contar con una energa que reemplace la de las plantas nucleares, si es que piensa
continuar con la decisin de su parlamento: cerrar las centrales nucleoelctricas
en el ao 2010.
La responsabilidad tcnica y financiera de la gestin de los residuos
radiactivos es de los propietarios de las centrales nucleares.
La National Board for Spent Nuclear Fuel (SKN) supervisa los trabajos de
planificacin para el manejo y almacenamiento de los reactores que habr que
desmantelar. Otras actividades son la determinacin de la cuota y la administracin del sistema financiero e informacin pblica.
El control de la seguridad de todas las actividades nucleares est a cargo de
la Swedish Nuclear Power Inspectorate ( SKI) y del SSI (Nuclear Institute for
233

Radiation Protection). El KASAM (Consultative Comite for Nuclear Waste

Management) es el encargado de informar al Ministerio de Medioambiente y
Energa de los progresos realizados en la gestin de los residuos.
Suecia cuenta con un barco especial para el transporte de toda clase de residuos, incluido el combustible irradiado, el SIGYN.
Desde 1983 opera una pileta independiente centralizada ( CLAB) para el almacenamiento temporal de combustibles irradiados, con una capacidad inicial para
300 toneladas de dixido de uranio, con posibilidad de ampliarla hasta las 7.800
toneladas.
En 1983, se autoriz la construccin de un almacenamiento definitivo
para residuos de baja y media actividad (SRF) en cavernas rocosas excavadas
bajo el nivel del mar Bltico que le permiti contener los primeros residuos
radiactivos cinco aos despus.
Los residuos de alta actividad sern vitrificados y dispuestos en formaciones
geolgicas granticas que estara en condiciones de recibir los contenedores para
el ao 2010.
Argentina, hemos dicho, utiliz la investigacin sueca para trasladar los valores nrdicos a las rocas de Sierra del Medio, en Gastre, porque ambos pases
investigan el mismo medio geolgico: granito. La virtual adulteracin de los
datos registrados para Sierra del Medio, produjo un escndalo en nuestro pas,
del que damos parte en este libro.
En Suecia, los residuos de baja y media actividad se acondicionan en cemento. Los volmenes de produccin previstos son, aproximadamente, 230 metros
cbicos procedentes de los sistemas auxiliares de los reactores, a los que habr
que aadir cerca de 110.000 metros cbicos que habrn de generarse durante el
desmantelamiento de las centrales nucleares.
El futuro almacenamiento definitivo previsto en el interior de rocas cristalinas (granito), albergar el total del combustible irradiado. Adems trescientos
setenta contenedores con residuos vitrificados procedentes de las 870 toneladas
de residuos elaborados por COGEMA , compaa francesa que se encarga de la gestin de las actividades de las primeras fases del combustible nuclear.
En el caso de los pequeos productores suecos, la gestin, el transporte y
almacenamiento temporal, lo realiza la empresa estatal Stdvik Energiteknikt AB.
Estos residuos se tratan por incineracin despus de un tiempo de enfriamiento
que puede llegar hasta los tres aos. El almacenamiento temporal se realiza en
las instalaciones de esta empresa estatal. Despus se envan a SKB para su almacenamiento definitivo, posiblemente en el SFR.
En Suecia, toda central nuclear est obligada a aportar una contribucin anual,
proporcional a la cantidad de electricidad que produce, a un fondo de control
estatal. El importe se calcula en base a un plan de residuos radiactivos, y es
diferente para cada central. El gobierno fija cada ao la cantidad a pagar de
forma que el importe total a cobrar en el perodo de vida del reactor cubra el
total de los gastos necesarios para la gestin de los residuos. Los pagos anticipa234

dos se emplean en la constitucin de un fondo con que cubrir el total de los

gastos necesarios para la gestin definitiva de los residuos. Lgicamente, la capitalizacin acumulada de los intereses forma parte del propio fondo, que es
gestionado por la Oficina Nacional del Combustible Gastado. ( SKN)
Debemos destacar que en el caso de Suecia aparecen las mismas consecuencias que en el resto de los pases. Esto es, suele ser ridculo el valor
estimado de la gestin de los residuos nucleares, a tal punto insistimos
que cuesta ms el manejo y disposicin de los residuos que la energa misma. A escasos cuatro aos de comenzar a cerrar sus plantas, Suecia, an no
cuenta con un repositorio de residuos radiactivos de alta actividad.
El proceso de abandono de la energa nuclear en Suecia ha sido controvertido. Los suecos temen ahora perder su competitividad internacional. En 1998, el
gobierno decidi no construir ms plantas hidroelctricas para proteger los recursos de agua. En marzo de 2005, una encuesta de opinin que abarc 1027
personas, mostr un 83% de apoyo al mantenimiento o crecimiento de la energa
nuclear. Otra encuesta en mayo a residentes que viven alrededor de Barsebck
mostr que el 94% quiere que se quede la planta.
Suecia an realiza estudios en reas granticas para emplazar su repositorio.
En Suiza, el organismo encargado de la gestin de los residuos radiactivos
es el ya mencionado NAGRA . Se trata de una cooperativa creada en 1972 por
las seis compaas elctricas que poseen reactores nucleares y el gobierno
federal, como responsable de la investigacin en el campo nuclear y en la
aplicacin de istopos.
El NAGRA tiene como cometido el almacenamiento definitivo de los residuos
radiactivos y la coordinacin de la programacin, coordinacin y supervisin de
los trabajos en torno al repositorio que deber construir.
La legislacin que regula este tipo de actividades, aprobada en 1978, establece que la responsabilidad de los residuos es de los productores.
El gobierno federal, con la aprobacin del parlamento, es quien ha de otorgar
la autorizacin para los almacenamientos definitivos.
En 1978, se hizo pblico un programa de actividades decidido en tres partes:
la construccin de un almacenamiento definitivo de residuos de alta actividad
para el ao 2020; disponer de un repositorio de residuos de baja y media actividad para el ao 1995; y al mismo tiempo, establecer un programa de garanta de
la seguridad en los almacenamientos, antes de que los residuos sean enterrados,
consiguiendo la aceptacin pblica previa a su construccin.
Para almacenar los aproximadamente 170.000 metros cbicos de residuos
radiactivos de baja y media actividad, se han seleccionado tres emplazamientos.
Uno de ellos, caracterizado durante el ao 1987, se comenz a construir en 1991
para entrar en servicio un lustro despus. Estas instalaciones son fundamentalmente cavernas con entrada horizontal a una profundidad de 200 metros.
Para los de alta actividad, la cosa cambia. Las autoridades suizas se plantea235

ron la reelaboracin, para lo cual hizo contratos con las empresas COGEMA (Francia), y British Nuclear Fuel Limited (BNFL) de Inglaterra, con la opcin de devolver los residuos de alta actividad.
Los 1.000 metros cbicos de alta actividad, procedentes de ms de 40 aos
de operacin, ms otra importante cantidad de la dcada del 90, sern vitrificados
y almacenados temporalmente durante no menos de treinta aos. Su almacenamiento definitivo ser en rocas cristalinas (granito) a una profundidad entre 1.000
y 1.800 metros. Pero hasta entonces el almacenamiento ser temporal como ya
hemos dicho. Suiza an no cuenta con basurero de desechos radiactivos de alta
actividad. Pero s posee el laboratorio experimental de Grimsel, excavado en
granito, para analizar el comportamiento de este tipo de rocas en presencia de
fuentes radioactivas de alta actividad.
Para la gestin de los residuos se est constituyendo un fondo. El gobierno
federal helvtico exigir a los productores de residuos el pago de cantidades
razonables para cubrir los gastos de almacenamiento. Esta cantidad es aproximadamente el 5% del coste de Kw./h.
La gestin de los residuos radiactivos de los pequeos productores la lleva a
cabo el gobierno a travs del Departamento de Energa, del que depende el Instituto de Investigacin en Materia de Reactores ( IRR ). Este instituto recoge los
residuos de los hospitales, cent5ros de investigacin, etc., y los transporta, acondiciona y almacena temporalmente. En un tiempo se entregan al NAGRA para su
evacuacin martima. El almacenamiento en el IRR se prolongar hasta que NAGRA
construya el repositorio definitivo.
En Suiza han realizado muchos referndum en cuanto al tema de la
energa nuclear, empezando en 1979 con una iniciativa ciudadana a favor de
la seguridad nuclear, la cual fue rechazada. En este pas las centrales nucleares no tienen un lmite de vida establecido como se ha hecho en otros
pases con energa nuclear. Los residuos tampoco tienen destino definitivo.
En estas pginas hemos hablado del inters argentino en ofrecer a Suiza el
repositorio de Gastre para sus residuos, mediante el canje entre de ese servicio por la construccin de la planta de agua pesada en Arroyito (Neuqun).
Francia cuenta con la Agencia Nacional de Residuos Radiactivos (ANDRA)
desde 1979. Nacida en el seno de la CEA norteamericana, es el organismo
galo encargado de asegurar la gestin de los centros de almacenamiento
definitivo, bien de forma directa o a travs de terceros que lo realicen bajo
contrato.
ANDRA deber tambin disear, construir y operar los nuevos centros de almacenamiento definitivo y efectuar los estudios necesarios a este fin, sobre todo en
lo que concierne a las previsiones de produccin de residuos. Es adems el encargado de promover, de acuerdo con los productores de residuos, especificaciones de acondicionamiento y almacenamiento de los residuos antes de su evacuacin definitiva.
236

El marco legal en el que ANDRA desarrolla su actividad se recoge en la ley

relativa a la eliminacin y recuperacin de materiales, de 15 de julio de 1975, y
en el decreto de creacin de la Agencia Nacional de Residuos Radiactivos, publicado en el Diario Oficial de la Repblica el 10 de noviembre de 1979. Existe
adems un consejo cientfico y tcnico que comprende, bajo la presidencia del
Alto Comisario de Energa Atmica, el delegado central de seguridad del CEA , al
director del Instituto de Proteccin y Seguridad Nuclear (IPNS ) y a cuatro personalidades competentes en la materia y representantes de las empresas productoras.
En Francia se realiza el reprocesado de los combustibles irradiado. Los residuos de alta actividad se vitrifican y se almacenan temporalmente en Marcuole
desde 1978. En enero de 1988 la planta de Armaa vitrific un total de 1.313
metros cbicos de productos de fisin, que produjeron 530 toneladas de
vitrificados en 1533 contenedores. En principio el futuro almacenamiento estar
excavado a una profundidad de entre 500 y 1000 metros. Para ello Francia ha
seleccionado cuatro posibles emplazamientos, situados en las regiones de Ain
(formaciones salinas), Aisne (arcilla), Maine-et-Loire (pizarra) y Deux-Svres
(granito). Este es el resultado del encargo hecho en 1985 por el gobierno francs
a un grupo de gelogos especializados en seguridad nuclear para que definieran
los criterios que debe cumplir un emplazamiento para almacenamiento final de
residuos radiactivos de alta actividad.
Los residuos de baja y media actividad se almacenan en el Centro de Almacenamiento de la Manche, cerca de Cherburgo, en trincheras de baja profundidad. La vigilancia institucional de estos residuos est asegurada durante un plazo de 300 aos. Este centro, inaugurado en el ao 1969, tiene una capacidad total
de almacenamiento para 485.000 metros cbicos, y su ocupacin total alcanz
para los residuos generados hasta 1991. Otro repositorio entr en funciones posteriormente, en Aube (Champagne) con una capacidad de almacenamiento prevista apara un milln de metros cbicos.
Es probable que a este ritmo no exista en Francia un lugar alejado de estos
radionucleidos. El pas con ms reactores y dedicado como Gran Bretaa a
reprocesar residuos para terceros. Japn es uno de sus mejores clientes.
La gestin general y administrativa de los residuos procedentes de los pequeos productores la lleva el servicio Asstanse Protection Fontenay-aux-Roses,
que acta bajo contrato del ANDRA . El transporte lo realiza tambin bajo contrato
de la empresa filial ESTMI, hasta uno de los centros de reagrupamiento existentes
en Francia, donde se lleva acabo una segregacin de los residuos y se envan a
diferentes lugares para su acondicionamiento. Los slidos no incinerables se
envan directamente al Centro de la Mancha; los lquidos a la Planta de Tratamiento de Efluentes y los cadveres de los animales utilizados en los laboratorios y los residuos incinerables se envan al centro de Fontenay-aux-Roses o
bien al centro de investigacin de Caradache, en Marsella. El almacenamiento
definitivo se realiza en La Manche, bajo responsabilidad de ANDRA .
237

El Comit de gestin de ANDRA , del que forman parte los mismos productores
de residuos, se rene dos veces al ao para elaborar el presupuesto de gastos de
la instalacin de La Manche. Son los propios productores los que establecen de
antemano cual es su produccin anual de residuos. A la vista de todos los datos
gastos de funcionamiento, gestin, mantenimiento, acondicionamiento y almacenamiento se dividen por unidad de volumen para establecer la cuota a pagar
por cada productor.
Francia, entonces, dispone de cuatro sitios en cuatro medios geolgicos diferentes, pero en la actualidad an no cuenta con el repositorio de residuos
radiactivos de alta actividad.
Francia es claramente el pas que ms dificultades habr de presentar con sus
centrales nucleares, las fbricas de armamento blico, los experimentos nucleares del Pacfico, la pendular gestin de los residuos radiactivos con un volumen
sin precedentes y difcil de resolver, slo comparable en cuanto a magnitud con
los Estados Unidos, pero en un territorio insignificante en el corazn de la vieja
Europa y, sobre todo, por el mega complejo industrial donde realizan el
reprocesado de los residuos radiactivos de alta actividad, propios y para terceros. La Francia nuclear ha colapsado y algn accidente o incidente que sobrepase el espanto y tome estado pblico paralizara el pas con protestas que seguramente le harn torcer el rumbo a un pas nuclear, a pesar de la escasez y del
precio del petrleo. La nube radiactiva de Chernobyl no alcanz al sur de Francia, tal como se puede apreciar en los mapas satelitales, pero la bomba de tiempo
est en su territorio esperando que cualquier error humano la haga detonar. En
Francia hay muchos grupos de oposicin a la energa nuclear, de base local.
Uno de los ms antiguos se encuentra en Cherburgo cerca de la planta
reprocesadora de La Hague. Es el Grupo Antiplutonio de Cherburgo. Se
mueve tan pronto lo hace la polica que es la que avisa sin desearlo de los
traslados de material nuclear. La noche del 4 de octubre de 1984, los policas
estaban en sus puestos, como de costumbre, cuando una discutida carga de plutonio fue enviada a Japn despus de haber sido reprocesada. Dos das despus,
miembros del grupo antiplutonio consiguieron entrar en la planta de La Hague
con folletos de protesta. Se los atac con gas lacrimgeno y dos de los manifestantes fueron hospitalizados, pero lograron su objetivo: demostrarle a la opinin
pblica la pobre organizacin del control y seguridad de la planta ante eventuales acciones terroristas, porque ellos penetraron con suma facilidad. Otro caso
que produjo un gran debate en Francia fue en ocasin de hundirse el barco Mont
Louis en agosto de 1984, con una carga de hexafluoruro de uranio.
Blgica se puede considerar como el ejemplo tpico de pas que ha adquirido
un alto compromiso con la generacin de electricidad de origen nuclear, (igual
que Francia) como lo demuestra el hecho de que se haya alcanzado en 1986 el
67% de produccin de electricidad por medio de dicha fuente. La generacin de
electricidad mediante esta energa data de ms de 25 aos, desde que en el ao
238

1962 se conect a la red la primera central nuclear. No obstante, antes de ese ao

Blgica ya se haba involucrado en la gestin de combustible gastado a travs
del proyecto de reprocesado europeo ( EUROCHEMIC) situado en Mol-Dessel. Una
de las razones fundamentales para tal compromiso se deriva del hecho de que
Blgica es un pas escaso en recursos naturales, lo cual de alguna manera ha
decantado su estrategia presente y para el futuro en el sentido de aprovechar al
mximo la potencial energa del combustible gastado por medio del reprocesado.
(Nuevamente nos remitimos a Licor de Brujas: captulo 11).
Blgica acept la energa nuclear y depende ahora de ella y de darle respuesta a los interrogantes que ofrece. Cuenta con 8 reactores nucleares con una potencia actual de 5.400 Mw. lo que representa el 33% de la potencia total. Todas
las centrales son de agua ligera con reactores PWR.
La gestin de los residuos radiactivos depende de ONDRAF /NIRAS, agencia nacional constituida en 1982. Los costos se cargan a los productores de los residuos. La empresa SYNATOM es la responsable de las gestin de las actividades del
ciclo de combustible. En el ao 1983 el estado se hizo cargo del 50% que hasta
entonces perteneca totalmente al sector privado. En 1978 el gobierno belga firm un acuerdo con la sociedad EUROCHEMIC mediante el cual la titularidad de
dicha planta pasaba al Estado. En noviembre de 1984 la empresa SYNATOM cre la
sociedad BELGOPROCESS al objeto de administrar EUROCHEMIC para el gobierno belga.
Despus del debate sobre la poltica energtica, en abril de 1983, el parlamento belga se pronunci a favor de reprocesar el combustible gastado como
poltica de largo plazo. El combustible gastado, una vez descargado de los reactores se almacena en las piscina de las propias centrales, cuya capacidad es muy
pequea inicialmente (195 toneladas en 1982) debido a que la mayor parte del
combustible iba a ser transportando a La Hague (Francia) para su reprocesado
(igual que Japn y tantos otros). No obstante, esa capacidad ya est colmada y
Blgica comenz a preocuparse previendo almacenamiento fuera de las centrales. Blgica super ya las 3.000 toneladas de combustible gastado, de las cuales
650 toneladas se transportan a La Hague para su reprocesado. Debido a la decisin de no volver a poner en marcha la planta de EUROCHEMIC por razones de
seguridad y desmantelar las instalaciones que no estn en uso, las aproximadamente 2.000 toneladas de combustible gastado restantes sern almacenadas hasta el ao 2015 aproximadamente. EUROCHEMIC es socio junto con la compaa
alemana DKW y el Ministerio de Investigacin y Tecnologa de Alemania en la
planta de vitrificado Pamela, en la cual se vitrifican los residuos de alta actividad (bsicamente las experiencias se llevarn a cabo con residuos vitrificados.
El proyecto est financiado por la Comunidad Europea.
Anualmente se producen en Blgica 2.000 metros cbicos de residuos de
baja y media actividad, de los que un 11% son de los pequeos productores incluyendo los fabricantes de radioistopos. El acondicionamiento se realiza en
instalaciones del CEN de Mol, mezclados junto con los de las centrales. El alma239

cenamiento se realiza temporalmente en el CEN y luego terminan en una fosa

ocenica, promiscuidad de todas las centrales sin excepcin.
Blgica tampoco cuenta con repositorio de residuos radiactivos de alta
actividad y los de corta y media ya vimos lo que hacen con ellos. La proximidad
a las plantas de importantes centros urbanos con gran poblacin, es una de las
mayores preocupaciones y la necesidad de ejercer un control riguroso. Con todo,
los reactores belgas tambin produjeron emisiones radiactivas al exterior.
Lo cierto es que la legislacin belga aprueba en julio de 1999 abandonar
la industria nuclear, compromiso que asumen los liberales, los demcratas y el
partido verde Groen. La ley permite que los siete reactores se desactiven despus de 40 aos de estar operando y prohbe la construccin de nuevas plantas.
En el 2003 fue elegido un nuevo gobierno sin el partido de los verdes, Hasta
el 2006 la ley que especifica abandonar la energa nuclear contina vigente. El
plan actual del gobierno federal belga prev el cierre de las planta nucleares para
el 2025.
Canad es uno de los pases que ms avanzado tiene el proyecto de gestin
final de los residuos de alta actividad. La experiencia de Canad en este sentido
data de los aos 40. Primero en el Laboratorio nuclear de Chalk River y despus
en cada una de las centrales nucleares.
Hacia mitad de los aos 70 se inici un estudio en la Universidad de Toronto
para identificar los mtodos de evacuacin ms adecuado y cuyas resoluciones
indicaba que la evacuacin subterrnea en formaciones geolgicas era la opcin
ms prometedora y que el medio geolgico ms idneo eran las rocas gneas. En
base a las conclusiones de dicho estudio, los gobiernos de Canad y Ontario
pusieron en marcha el Programa de Gestin de Residuos del Combustible Nuclear (Nuclear Fuel Waste Management Program).
Canad, debido a la disponibilidad de abundantes recursos de uranio, nunca
mostr un inters apreciables en el reprocesado y su estrategia actual consiste en
mantener la mxima flexibilidad y por lo tanto desarrollar tecnologas que le
permitan almacenar el combustible gastado durante largos perodos, por si en un
futuro se decidiese a cambiar de poltica. El programa canadiense est basado en
centrales de diseo nacional llamadas CANDU. La potencia nuclear instalada es de
15.000 Mw. distribuida en ms de 20 reactores en operacin. La produccin elctrica de origen nuclear ronda el 20% del total.
El combustible gastado dormita en las piscinas e las centrales , parcialmente
utilizando bastidores de almacenamiento de alta densidad. El diseo de las piscinas es para poder ampliarlas con facilidad pensando en un perodo de 50 aos.
Esto le permite a Canad lanzar la pelota para adelante y ganar tiempo hasta encontrar respuesta a la gestin definitiva de los residuos de alta actividad o bien
para reprocesarlos si fuera lo ms conveniente. En los aos setenta se pens en el
almacenamiento temporal centralizado, considerando como opciones las piletas,
bvedas (secas), contendores de hormign y contenedores metlicos. Despus de
240

realizar un estudio comparativo entre las distintas opciones, se lleg a la conclusin de que la solucin ms barata para el caso de Canad era el almacenamiento
en bvedas, seguida muy de cerca por los contenedores de hormign.
Los vaivenes continuaron largo tiempo. Canad desecha la opcin de almacenamiento centralizado, fundamentalmente para evitar un doble transporte al
futuro repositorio que podra no coincidir con el almacenamiento intermedio.
Finalmente, otra vuelta de tuerca, les hace decidir por el almacenamiento
temporal del combustible gastado, en las propias centrales, usando contendores
de hormign. Los contendores de hormign desarrollados en Canad y con una
vida de entre cincuenta y cien aos estn siendo utilizados en centrales clausuradas
de Gentilly 1 Douglas Point (cuarenta contenedores iniciales).
El repositorio geolgico para los residuos radiactivos de alta actividad ser
en granito y tal vez puedan contar con l para el ao 2010 o 2015, de modo que
an no cuenta con repositorio. Canad construy un laboratorio subterrneo
en granito en Whiteshell. Tambin presenta accidentes nucleares que se detallan
en este libro.
Japn tiene escasas reservas naturales de energa. Por ese depende de la
importacin de carbn, gas, petrleo y uranio. A partir de la crisis del petrleo
de los aos 70, Japn decidi desarrollar la energa nuclear. Al depender tambin del uranio, Japn recurre al reprocesamiento para recuperar el plutonio y el
uranio quemado de sus reactores. Sus barcos desfilan transportando los residuos
radiactivos de fisin para que Francia o Inglaterra, que se dedican comercialmente a eso, se los devuelvan convertidos en nuevo combustible para sus reactores. El transporte de estos elementos radiactivos significa un cuadro sumamente
crtico de una actividad que pone en peligro al resto de la humanidad. Las organizaciones ecologistas en el mundo se movilizan cada vez que esto ocurre. Japn
cuenta con casi medio centenar de centrales en operacin generando ms de 40.000
Mw. de potencia. Las centrales corresponde casi en su totalidad a agua ligera de
los tipos PWR BWR.
A finales del ao 1986, la potencia instalada supona un 16.2% de la total y
la generacin de energa nuclear un 27,8% de la energa total generada en ese
ao. La potencia nuclear instalada en Japn hoy supera los 50.000 Mw. y piensan alcanzar los 100.000 Mw. para el ao 2030, un proyecto tan criticado como
audaz, debido a los movimientos ssmicos y volcnicos que soporta a menudo la
nacin nipona.
En 1956, se cre la JAEC (Japan Atomic Energy Comisin) encargada de llevar a cabo la poltica nacional de investigacin, desarrollo y utilizacin de la
energa nuclear. Fue esta Comisin la encargada de disear y planificar la poltica de reprocesar el combustible gastado y, en este sentido, fund el Grupo Asesor. Tambin en el mismo ao se fund la agencia gubernamental JAERI (Japan
Atomic Energy Research Institute) dedicada a la seguridad en la actividad nuclear del pas y a la gestin del ciclo final del combustible.
241

En 1967, se fundo el PNC, empresa que investiga sistemas de reactores de

avanzada, combustible, prospeccin del uranio y reprocesado. La planta de
reprocesado de Tokai es de su responsabilidad.
La industria nuclear elctrica fund la empresa privada JNFS (Japan Nuclear
Service Co. Ltd.) encargada de la construccin y operacin de otra planta de
reprocesado.
Dentro del marco de la gestin de los residuos radiactivos de alta actividad,
los titulares de las plantas de reprocesado son responsable de la solidificacin y
almacenamiento provisional de estos residuos, mientras que la evacuacin final,
debido al largo perodo de tiempo de aislamiento requerido, cae bajo la responsabilidad del gobierno. O sea, el pueblo tiene la obligacin de crear el repositorio requerido, aunque los costos de la gestin no estn claramente especificados
si deben ser pagados por los productores de tales residuos.
En el marco de estas cuestiones nucleares, Japn perdi la guerra y, como
consecuencia firm una serie de tratados y de requisitos para llevar a cabo su
plan atmico. Segn el artculo VIII del Acuerdo de Cooperacin en Energa
Atmica entre Japn y Estados Unidos, firmado en 1958, era necesaria la aprobacin previa de los EE.UU. para poder reprocesar en Japn o en un tercer pas,
cualquier combustible suministrado por los Estados Unidos. En 1986 se estableci un acuerdo segn el cual la aprobacin caso por caso sera sustituida por
una aprobacin programtica. El acuerdo necesit el visto bueno del Congreso
norteamericano.
Alguna vez dijimos que nos hallamos frente a una energa que cuanto ms se
quema, ms energa se genera o, mejor dicho, ms combustible nuclear se produce. Es por eso que Japn apost al reprocesado.
Del combustible gastado retirado del reactor hay que reciclar nuevamente el
uranio y el plutonio que contiene, que nuevamente podr ir a la pila del reactor
para esa continua reaccin en cadena, la fisin nuclear, de modo que la produccin de combustible gastado de las centrales japonesas, en el futuro, exceder la
capacidad nacional de reprocesado y, consiguientemente, el combustible gastado ser almacenado adecuadamente hasta que pueda ser reprocesado. Las piletas
fueron y son su destino inmediato, en las propias centrales. Cada una de las
centrales tiene una capacidad de almacenamiento para al menos dos ncleos completo. A finales de 1985, unas 1500 toneladas de combustible estaban almacenadas en las piscinas de los reactores, unas 300 toneladas haban sido reprocesadas
en Tokay por el propio pas, y 1800 toneladas haban sido enviadas a reprocesar
al extranjero. Prctica habitual hasta hoy: barcos cargados de cientos de paquetes nucleares surcado mares y ocanos.
La gestin de los residuos radiactivos de alta actividad en el caso de Japn se
ve complicada al depender del reprocesado. El almacenamiento en perodos largos se hace en las propias centrales. Pero, dijimos, como la produccin de combustible gastado en el futuro exceder la capacidad del reprocesado, se espera
que sern necesarias instalaciones de almacenamiento adicionales, almacena242

miento de combustible en seco, almacenamiento en piscinas y almacenamiento

en bvedas fuera de las centrales. Lo que se dice, un panorama sombro y peligroso para los japoneses y para el mundo. Uno de los tres accidentes ms graves
del planeta le pertenece a Japn: el de Tokaimura (se describe ms adelante).
El volumen de los accidentes nucleares japoneses y la manera de engaar al
pueblo, produjo un creciente malestar, con movilizaciones y grupos de
ambientalistas en las calles y frente a los reactores. Entonces el gobierno de
Japn decidi en 1993, realizar una campaa para cambiar la imagen de su industria nuclear. El resultado fue contraproducente: El Pluto Boy japons dice
que el plutonio es tan seguro como el agua.
La Power Reactor and Nuclear Fuel Development Corporation ( PNC) de Japn produjo un nuevo personaje de dibujos animados: Pluto Boy. El dibujito fue
creado para calmar el temor de los japoneses sobre el uso de plutonio en el sector reproductor-rpido Monju (as como en otros de agua liviana) mediante la
demostracin de cuan seguro es el plutonio. Entre otros siniestros mensajes de
este personaje, dijo que el plutonio es lo suficientemente seguro como para
beberlo y que es muy difcil usarlo para armas nucleares. En el aviso televisivo,
se poda ver a un amigo de Pluto Boy bebiendo un vaso (lquido que contena
plutonio) seguido por el mensaje que casi todo es excretado. Siguiendo el sonido de agua corriendo en un inodoro, el anuncio resume refrescando y sintindose bien.
La reaccin nacional e internacional fue inmediata. El presidente de la organizacin Nuclear Control Institute, Paul Leventhal, con sede en Washington,
desafi al presidente de la PNC a beber slo un gramo de plutonio. Desafo que
fue desodo. La titular del Departamento de Energa de Estados Unidos, Hazle
OLeary, pidi a la PNC que retirase el confuso comercial, pero la PNC lo rechaz
y continu con la campaa.
La constante de todos estos pases dedicados a la fisin nuclear, es la promiscuidad en la gestin de los residuos radiactivos, para los que no tienen respuesta
segura. Manotean paliativos, pero no dejan de sembrar el globo de chernobiles
cuando se trata de producir energa con plantas nucleares que al cabo de su vida
til se transforman tambin en residuos radiactivos.
En el resto de los pases con produccin ncleoelctrica el panorama es an
ms ttrico:
Brasil deposita los elementos combustibles quemados ( ECQ) en un edificio
en el sitio del reactor, de manera interina como todos los dems pases de la
siguiente lista: Chile, en piletas. Corea, dejas sus residuos en facilidades hmedas, lejos del reactor. Corea del Norte, construa dos reactores de agua
presurizada, en Kimbo, pero en noviembre de 2003 suspende los trabajos. Las
presiones polticas de Estados Unidos no mellan la decisin de Corea de crear
energa y poder nuclear. El 19 de septiembre de 2005 acepta suspender la fabricacin de armas nucleares y permitir las inspecciones internacionales, pero a
243

cambio exigi ayuda en el sector energtico mediante la construccin de un par

de reactores de agua ligera. Irn tiene dos plantas de energa nuclear en construccin y el derecho legal a enriquecer uranio con fines pacficos de acuerdo
con el Tratado de No Proliferacin de Armas Nucleares, un derecho que en
2005 los Estados Unidos y la Unin Europea denunciaron que haba sido vulnerado porque Irn dicen- mantiene un programa nuclear clandestino, descubierto
en 2002. La intervencin norteamericana en Irak y las amenazas de hacerlo tambin en Irn, ejercen una constante presin sobre un pas decidido a continuar su
plan nuclear. Irn haba optado por esta energa durante el gobierno del Cha de
Persia, aliado de Estados Unidos, pero esa actividad continu con Komeini y se
increment con el gobierno actual. En Julio del 2000, el gobierno de Turqua
abandona la construccin de la discutida central nuclear en Akkuyu. Eslovenia
deposit los desechos en piletas en el reactor. En 2003 cierra su nica planta
nuclear, ubicada en Krsko y decide no construir nuevas instalaciones nucleares.
Finlandia, deposita los residuos tanto en piletas en el reactor, como en piletas
alejadas del reactor, y estudia un repositorio en medio geolgico cristalino a 500
metros de profundidad, pero ni siquiera informa acerca del clculo de aos previsto de almacenaje. El clima fro de Finlandia requiere un cantidad grande de
energa y los cuatro reactores nucleares (el primero de los cuales est operando
desde 1977) proporcionan el 27% de su electricidad. Se propuso entonces construir una quinta planta y el partido verde resolvi abandonar el gobierno como
reaccin a esta decisin. El voto est visto como muy significativo en lo que
supone la construccin, despus de ms de una dcada, de una nueva central
nuclear en la Europa Occidental. Indonesia, mantiene los residuos en piletas en
el reactor y piletas lejos del reactor (en el sitio). Italia, utiliza facilidades
ingenieriles en superficie para sus residuos de alta actividad ( RAA), (refrigerados por conveccin); la energa nuclear fue abandonada por Italia un ao despus del accidente de Chernobyl en 1986. Esta decisin fue establecida por referndum en 1987 y se decidi apagar las cuatro plantas de energa elctrica y, tras
una moratoria de energa nuclear las plantas fueron cerradas, la ltima en 1990.
La moratoria no tuvo efecto hasta 1993 pero ha sido extendida indefinidamente.
El Ministro Italiano de Exteriores Altero Matteoli anunci en octubre de 2005 su
inters en utilizar la energa nuclear como la fuente principal de energa en unos
10-15 aos. Italia es un importador neto de energa primaria, importando todo el
petrleo, gas, carbn y electricidad (producida por nucleares francesas) de pases extranjeros. Mxico, deja sus residuos en piletas en reactor. Noruega, deposita los residuos en piletas en el reactor, facilidades secas, lejos del reactor y en
silos de concreto (secos, lejos del reactor). Los Pases Bajos, facilidades
ingenieriles en superficie (refrigeracin por conveccin). En 1994 el Parlamento vot eliminar la energa nuclear tras una discusin acerca de la gestin de
los desechos nucleares. La estacin elctrica en Dodewaard fue apagada en 1997.
En 1997 el gobierno decidi finalizar la licencia operativa de Borsele para el
2003. Ese ao, el apagado fue pospuesto por el gobierno conservador hasta 2013.
244

En 2005 esta decisin fue revisada y se inici una investigacin en el uso de la

energa atmica. Esta revocacin fue precedida por la publicacin de un reportaje de la Christian Democratic Appeal acerca de la energa sostenible. Otros partidos polticos la apoyaron entonces. Pakistn, para sus residuos, utiliza facilidades hmedas, lejos del reactor y en piletas en el reactor, estudia medio geolgico
en sal a 1.000 metros de profundidad). Los rabes contribuyen econmicamente
en los programas de enriquecimiento de uranio, posibilidad que obtuvo de los
Pases Bajos. En Rumania, los residuos viven en facilidades secas, lejos del
reactor, en piletas en el reactor y en facilidades secas, en el sitio; estudia medio
geolgico en sal, a 1.000 metros de profundidad. Tailandia, los deposita en piletas en el reactor. China tiene una poltica pendular con respecto a la energa
nuclear, con opiniones encontradas. Empez con un reactor en Daya Bay a 55
kilmetros de Hong Kong. En un principio, incluso haba ofrecido hacerse cargo
de los residuos nucleares de todo el mundo a un precio de 1.500 dlares por kilo.
Hubo muchos pases interesados como Espaa, Italia, Alemania y Suiza, pero no
se llev a cabo. El negocio de los chinos era total: cobraban muy bien por recibir
el plutonio que tiene un valor sorprendente y fines estratgicos predecibles, pero
tambin aparecieron profundas discrepancias internas.
La cuestin nuclear en los pases de Oriente Medio y frica deambula entre
carriles de una guerra sin final a la vista. Las presiones norteamericanas son el
eje del rumbo de las plantas nucleares en Egipto, Libia, Irn, Israel, etc. En
Sudfrica los dos primeros reactores franceses recibieron una fuerte oposicin
local. Durante muchos aos fue un rumor generalizado que Sudfrica posea armamento atmico. Es el nico pas de frica con energa nuclear. La India en
cambio hizo detonar su bomba. Este pas tampoco cuenta con una adecuada gestin de los residuos radiactivos, tuvo problemas crticos en sus reactores, uno de
ellos en Kalpakham y fallas de seguridad en todas sus plantas y en la utilizacin
del agua pesada. El plan nuclear de la India fue denunciado debido a las inseguridades que ofrece y al marco de corrupcin en que se mueve. En Taiwn, El
efecto de Chernobyl sobre el desarrollo de la industria nuclear fue terminante.
Para entonces, la isla tena en actividad media docena de reactores, pero algunos
siniestros graves tomaron estado pblico. La presidenta de Filipinas, en 2004,
Gloria Macapagal-Arroyo defini su poltica energtica. Quera aumentar el aceite
indgena y las reservas de gas a travs de la exploracin, el desarrollo de los
recursos energticos alternativos, hacer cumplir el desarrollo del gas natural como
combustible y el coco diesel como combustible alternativo, y establecer colaboraciones con Arabia Saudita, los pases asiticos, China y Rusia. La presidenta
tambin hizo pblicos sus planes para convertir la planta de energa nuclear de
Bataan en una planta de suministro de gas. En Bulgaria la Central nuclear de
Kozloduy posee seis reactores de agua presurizada con una potencia total de
3760 Mw. Cuatro son viejos reactores VVER - 440 V230, considerados peligrosos, y conforme a un acuerdo de 1993 entre el Banco Europeo para la Reconstruccin y el Desarrollo (BERD ) y el gobierno blgaro deban ser cerrados a fina245

les de 1998. Las Unidades 5 y 6 son reactores VVER-1000 ms modernos.

Bulgaria no tiene un proyecto para la deposicin final de los residuos. Austria
decidi el 9 de julio de 1997 ratificar la decisin de abandonar la industria nuclear; el Parlamento austriaco vot por unanimidad mantener su poltica nacional antinuclear. En Rusia, despus del Chernobyl sovitico, se hicieron planes
para incrementar el nmero de reactores en funcionamiento, de veintinueve a
cincuenta y nueve, con prstamos financieros de la Unin Europea. Los viejos
reactores sern mantenidos y actualizados, incluidas las unidades similares al
reactor de Chernobyl. En agosto de 2005, Rusia rubric acuerdos para importar
energa nuclear de Finlandia. Por otra parte, China y Rusia firmaron en octubre
de 2005, cooperar en la construccin de plantas nucleares. Nueva Zelanda promulg el Acta de 1987 de Zona Libre Nuclear, Desarme y Control de Armas
(New Zealand Nuclear Free Zone, Disarmament, and Arms Control Act of 1987).
Prohbe el estacionamiento de armamento nuclear en el territorio de Nueva
Zelanda y la entrada en sus aguas de embarcaciones con armamento o propulsin
nuclear. El Acta parlamentaria no habla de prohibir la construccin de plantas
nuclear. En Australia no hay ninguna planta nuclear. Australia tiene unas reservas de carbn muy extensa y de bajo costo y considerables de gas natural. La
mayora de la opinin poltica se opone a la energa nuclear domstica tanto por
motivos medioambientales como econmicos. Sin embargo, un nmero de destacados polticos ha empezado a invocar la energa nuclear como un medio asequible de reducir las emisiones contaminantes (el CO2 sobre todo) y tal vez facilitar
la instalacin de plantas desalinizadoras a gran escala. Australia le compr a la
Argentina, despus de una licitacin conflictiva, un reactor multipropsito; esto
es, para obtener istopos radiactivos con fines teraputicos y de investigacin.
ANSTO , de Australia fue la firma adjudicataria e INVAP de Argentina la empresa
adjudicada. Australia reprocesa su combustible agotado en Francia; adems no
desea residuos radiactivos en su territorio de modo que la licitacin para la adquisicin de un reactor exigi que el pas adjudicado (el vendedor del reactor) se
haga cargo de los residuos radiactivos para ser reprocesados y devueltos como
nuevo combustible. El artculo 41 de la Constitucin Nacional Argentina prohbe
el ingreso de residuos radiactivos al pas. El procedimiento anticonstitucional
en Argentina moviliz a cientos de organizaciones ambientalistas y de los derechos humanos. Durante un tiempo se pudo posponer la votacin en el Congreso
Nacional de Argentina, pero finalmente el convenio I INVAP -ANSTO fue aprobado.
(Vase el captulo 11, Licor de Brujas).
Alemanes piden el fin de la usina de Angra, en Brasil
El diario O Estado de S. Paulo, el 1 de junio de 1989, public que Los
padres del acuerdo nuclear Brasil-Alemania advierten que las usinas deben ser
cerradas. El periodista Laurentino Gomes redacta el siguiente cable de Bonn:
Los dos principales responsables del rea de investigaciones del acuerdo nu246

clear Brasil-Alemania hallan que el gobierno brasileo debe estudiar, con urgencia, la desactivacin de la usina Angra I, antes de que ella provoque un grave
accidente en la regin en que fue construida. Ellos son el fsico Jorst Talarek y el
bioqumico Claus Frischkorn, cientficos del KFA Julich. Uno de los ms importantes centros de investigacin de energa nuclear en Alemania, en la ciudad de
Julich. En ese lugar fue entrenada una parte de los tcnicos brasileos que hoy
trabajan en las usinas de Angra. La usina de Angra I no forma parte del acuerdo
Brasil-Alemania. Ella fue construida con tecnologa de la empresa norteamericana Westinghouse, pero posee equipos de diversos otros fabricantes. Aquello
es una colcha de retazos, observa el fsico Talarek. No existe ninguna otra usina
en el mundo con esas caractersticas. En su opinin, las condiciones de Angra I
son tan problemticas y peculiares que la decisin de mantenerlas en funcionamiento es de alto riesgo para la seguridad de la poblacin local.
Angra es una caja negra, advierte el bioqumico Frischkorn que coordina
el programa de Cooperacin Bilateral Brasil-Alemania y, la semana pasada, recibi a un grupo de ocho periodistas brasileos en Julich para hablar sobre la
seguridad de las usinas de Angra. Otros pases con usinas en mejores condiciones que las de Angra, ya tomaron la iniciativa de cerrarlas por motivos de seguridad y agreg Brasil debe pensar en ese asunto con cuidado porque las consecuencias de un accidente en Angra seran desastrosas.
Las crticas de Talarek y Frischkorn no se restringen a Angra I sino tambin
a las usinas Angra II y Angra III, que estn siendo construidas con tecnologa
alemana. Segn ellos el gobierno brasileo debe revisar los dos proyectos, que
hoy ya no ofrecen la seguridad necesaria para la generacin de energa. Hace
cuatro meses, el gobierno alemn cerr, por cuestiones de seguridad la usina
Biblis B, que tiene las mismas caractersticas de Angra II. A mediados de 1987,
esa usina present un vaciamiento en el sistema de refrigeracin del reactor,
pero la empresa responsable por su construccin y operacin, la KWU, que tambin construye Angra II y III, mantuvo oculto el accidente. Slo por suerte no
hubo escapes radiactivos a la atmsfera, dijo Frischkorn. Los sistemas proporcionados por Alemania para las usinas de Angra eran seguros, pero hay nadie
ms puede responsabilizarse por los resultados. La seguridad de una usina nuclear exige disciplina y entrenamiento del personal, cosa que no creo que exista
en Angra.
Los principales problemas de Angra II, segn Frischkorn son el compartimiento de concreto que protege al reactor y que abriga la vasija de contencin
tiene apenas 80 centmetros de espesor. Es muy poco para un caso de derrame.
Las paredes de las usinas ms nuevas tiene hasta cuatro metros de espesor. El
sistema de emergencia no est preparado para resistir un aumento de temperatura y si colapsa sera imposible impedir una vaciamiento de material radiactivo
hacia la atmsfera. Despus de Chernobyl las usinas pasaron a tener una vlvula de escape en el compartimiento del reactor . Eso impide una explosin (como
ocurri en la planta sovitica) en el caso de un incremento descontrolado de la
247

presin provocada por la fisin nuclear. Angra II no posee ese sistema. En el

caso de Angra I, el fsico halla que el peligro mayor es la forma como la usina
est siendo manejada por los brasileos: Desde que entr en funcionamiento,
Angra I fue conectada y desconectada decenas de veces.
El miedo que produjo el caso de Goiania, en 1987, sensibiliz al pueblo de
Brasil de tal manera que, cualquier rumor en torno a una central nuclear los hace
palidecer. Y no es para menos.
La planta argentina de Atucha tambin es tecnologa Siemens. El plan
nuclear argentino no es econmico. Atucha es obsoleta
En su edicin del da 28 de abril de 1988, el diario Buenos Aires Herald,
editado en ingls en Buenos Aires, difundi una serie de datos que enjuician
severamente al plan nuclear argentino. Con la firma del periodista Donald Plain,
el artculo envuelve a la CNEA en inoperancia y corrupcin, y ratifica la verdadera
razn nuclear de Argentina.
Guste o no, el pas no posee plan energtico nuclear construido en base a
una planificacin financiera sensata. La Comisin Nacional de Energa Atmica
(CNEA) pierde millones de dlares por ao manejando dos reactores y construyendo un tercero. La electricidad es producida y transmitida a la red nacional,
pero el programa tiene objetivos ms amplios: servir como fuente de orgullo
nacional y como medio de obtener independencia econmica en energa. Tambin, la evidencia sugiere que los militares tienen en mente una tercera meta:
desarrollo de armamentos nucleares.
Un estudio reciente sobre energa nuclear en Amrica latina muestra que el
programa de Argentina es costoso, est pobremente planeado y carece de salvaguardias nucleares . Preparado por Maritxu Medina, un experto nuclear y ex
funcionario del secretariado de Energa, el estudio apunta a los elevados costos
y las incorrecciones de la planificacin presupuestaria.
El presupuesto original para el reactor de Atucha I era de 75 millones de
dlares. Acab costando 140 millones de dlares.
El reactor de Embalse fue presupuestado en 250 millones de dlares. El costo final fue de 1.000 millones de dlares.
El reactor de Atucha II, en menos del 60% de su construccin, se estimaba en
un costo de 1.500 millones de dlares. El costo final se estima en 4.500 millones
de dlares. A 7.500 dlares por kilovatio instalado, dice Medina, es la planta
nuclear ms cara del mundo. (2)
La planta de Agua Pesada de Arroyito, presupuestada originalmente en 250
millones de dlares, va a costar una suma entre 600 y 1.000 millones de dlares.
Lo que CNEA percibe por ventas de electricidad nuclear ser suficiente para
pagar sus inversiones nucleares. Las ventas anuales giran ahora en torno de los
85 millones de dlares. En el ao 2000 (3), cuando Atucha II y otros dos reacto248

res estn funcionando, las ventas podran estar en torno de los 300 millones de
dlares anuales.
La CNEA recibe 0.014 dlares por kilovatio hora (Kwh.) de electricidad vendida, segn cifras proporcionadas por una fuente de la Secretara de Energa. El
costo de operar los dos reactores existentes est en un promedio de 0.042 dlares
por Kwh., segn cifras de esa secretara. (Del costo total, 75% se atribuye a
costos de inversin). En comparacin, las plantas trmicas e hidroelctricas dan
un costo de unos 0.03 dlares y 0.027 dlares por Kwh.,respectivamente. La
fuente de la Secretara, un experto en contabilidad financiera, sostiene que el
plan nuclear nunca se consider como una empresa de rendimiento monetario.
Medina coincide y cita una declaracin hecha en 1982 por Miguel Ussher, en la
poca asesor nuclear del gobierno militar: El plan nuclear no se concibi por
razones econmicas, sino por motivos militares y estratgicos. Indudablemente, la evidencia sugiere que el desarrollo de armamentos fue un motivo ulterior
del programa:
La planta de enriquecimiento de uranio de Pilcaniyeu usa difusin gaseosa, un mtodo costossimo si se usa apenas como ruta hacia la generacin de
electricidad. La planta es capaz de producir el uranio enriquecido al 90% necesario para construir bombas nucleares.
La planta reprocesadota de Ezeiza se est construyendo pese a que la Argentina ya tiene abundantes fuentes naturales del principal combustible de sus
usinas, uranio. Pero la planta tambin tiene capacidad de convertir (reprocesar)
el combustible gastado en plutonio, ingrediente utilizado para producir armas
nucleares. La planta no se encuentra bajo salvaguardias nucleares y segn un
informe de la BBC, ser capaz de producir suficiente plutonio para hacer hasta
10 bombas nucleares por ao.
El ltimo presidente militar de la CNEA, Almirante Carlos Castro Madero,
sostuvo durante su mandato que la Argentina no renunciara a su derecho de
producir una explosin nuclear pacfica.
Aparte de las razones del plan nuclear de la Argentina , el mismo posee un
pauprrimo registro de salvaguardias . La CNEA ha reconocido dos serios accidentes y, en referencia al primero, hall varias fallas de seguridad.
En septiembre de 1983, un operador del reactor RA-2 experimental en Constituyentes muri despus de una exposicin a la radiactividad. La investigacin
de la CNEA, revelada en 1986 pero reproducida solamente por dos publicaciones
locales , citaba varios problemas: solamente parte del equipo operativo del reactor fue evacuado; el complejo habitacional situado al otro lado de la avenida no
recibi informacin sobre el accidente; y el reactor no estaba funcionando bajo
un estndar mnimo de seguridad. La investigacin tambin hall que el departamento de seguridad de la CNEA haba sido negligente en sus deberes al no planificar ningn tratamiento por radiaciones en caso de accidentes.
En octubre de 1984 un tcnico del laboratorio de Pichileuf muri a causa de
una explosin. Poca informacin se distribuy sobre tal accidente, y la CNEA
249

atribuy la muerte del tcnico a sus fallas en observar las medidas de seguridad.
Un ao antes, el diario mbito Financiero haba recibido un informe reservado del CALIN (Consejo Asesor para el Licenciamiento de Instalaciones Nucleares de la Comisin Nacional de Energa Atmica) sumamente grave porque la
planta de Atucha se halla aguas arriba de Buenos Aires, y a simple vista desde el
Uruguay. El informe dijo que Atucha presenta:
Deterioro progresivo de la instalacin
Obtencin de repuestos cada vez ms dificultosa, dado que se dejaron de
fabricar hace mucho tiempo.
Fallas de los componentes electrnicos
Postergacin de trabajos de mantenimiento.
Dificultades operativas del sistema de deteccin de fallas
Fisuras existentes en las paredes
Imposibilidad de garantizar adecuadamente la confiabilidad requerida
Computadora fuera de servicio por dificultades de mantenimiento
Falta de herramientas y equipos que repercute en las dosis radiactivas que
recibe el personal.
Accidentes que han provocado un aumento importante en las dosis colectivas del personal.
Poco despus el fsico y ex empleado de la CNEA, Jos Federico Westerkamp,
afirmaba que las grietas existentes en el interior de la vasija nuclear no han sido
reparadas adecuadamente.
En uno de los debates con el licenciado Ciallella le insistimos sobre estas
aseveraciones a las que no le dio trascendencia. Dijo que es cierto que la tecnologa actual est en otro nivel, muy alejada de la que utiliz Siemens en Atucha
y que hay repuestos originales que no se consiguen, pero eso no impide que el
reactor funcione con los repuestos que fabricamos nosotros.
Atucha es obsoleta y hace rato que debera ser decomisada. Algunas veces
exigimos que especialistas imparciales de otras latitudes echen un vistazo por la
planta y produzcan un informe sobre el estado y funcionamiento de la central
nuclear instalada en la orilla del Ro de la Plata. Cuando eso ocurri con la planta de Angra en Brasil, los mismos alemanes exigieron su cierre.
N. B.:
(2)
El gobierno de Nstor Kirchner intenta continuar la construccin de
Atucha II despus de varios lustros de hallarse paralizada. El aspecto de la planta presenta un estado de conservacin deplorable; retornar a la idea de finalizar
su construccin supone una erogacin de suma importancia, mucho ms de lo
que ya se lleva gastado. En 1988, la entidad la presida Emma Prez Ferreira y en
el poder ejecutivo mandaba Ricardo Alfonsn. Fue decisin nacional retomar la
construccin de la central nuclear. En la CNEA sostenan que para acceder a una
mayor financiacin externa, concretamente de instituciones bancarias alemanas,
250

se necesitaba que el aporte del Tesoro nacional no decayera ms all de cierto

lmite; es que el crdito germano dependa de cunto estaba dispuesto a aportar
Argentina y que el flujo de fondos garanticen que Atucha II avanzara a un ritmo
razonable. A los alemanes les interesaba que el emprendimiento finalice, por lo
menos, en el ltimo plazo previsto, julio de 2003, a instancias de la empresa
licenciataria, la Krafwerk Union, subsidiaria de Siemens.
En julio de 2006, no slo sigue la vieja discusin sino que al estado actual de
Atucha II hay que agregarle los casi veinte aos transcurridos, las nuevas tecnologas nucleolctricas y los actuales costos. Hay quien piensa que sera ms barato empezar de cero.

251

252

Captulo 15
RADIACIN DESPUS DE LA MUERTE

Era Cesio 137 pero pareca polvo de carnaval para untarse

Por una razn de hbito lingstico, le seguimos llamando accidente de
Goiania, a uno de los ms espantosos cuadros de contaminacin radiactiva, debido a una sucesin de hechos negligentes.
El caso Goiania, en Brasil, hace empalidecer al de Chernobyl por lo macabro
y por el espanto que produjo. No se puede comparar con los niveles y ni con la
dimensin del desastre que produjo el reactor sovitico, pero ser tan difcil de
olvidar como aqul.
Los restos de residuos hospitalarios abandonados en un edificio en ruinas,
inescrupulosamente, como suele suceder en estos casos, fueron a parar a un vendedor de chatarra que abri el recipiente de plomo y dej al descubierto cien
gramos de un polvo fosforescente creyendo que se trataba del mismo que se usa
en carnaval para hacer resaltar con reflejos brillantes, el cuerpo del comparsa.
Pensar en esa asociacin ya es diablico.
El Cesio 137, un istopo radiactivo producto de la fisin nuclear, que suele
utilizarse para tratamientos cancergenos, contamin en forma inmediata a casi
doscientas cincuenta personas, con efecto multiplicador. Una de las nias se
polvore el rostro que fue casi inmediatamente consumido. Las dos primeras
vctimas fueron enterradas en atades de plomo que pesan 700 kg Las autoridades descartaron la incineracin porque el calor puede vaporizar el polvo radiactivo
y contaminar a la poblacin. Sigui de inmediato una tercera vctima, temiendo
que otras cincuenta que estaban hospitalizadas tendran el mismo final y, mientras tanto, la Comisin de Energa Nuclear de Brasil ( CNEN) intentaba investigar
qu cantidad de gente estuvo en contacto con las personas internadas. Enseguida
se supo que haba que atender rpidamente a unas 250 personas, para quienes no
hubo una respuesta de salvacin. El efecto multiplicador de esta contaminacin
radiactiva poda seguir por todo Brasil y ms all de sus fronteras. Las personas
afectadas emitirn radiactividad por los prximos cien aos, as se hallen bajo
tierra y en cpsulas de plomo. En un principio, se evit informar donde sepulta253

ran los restos de las vctimas porque la gente se encolerizaba frente a las tumbas. Los atades fueron construidos en plomo y fibra de vidrio y depositados en
fosas de tres metros de profundidad, en tanto la gente les arrojaba piedras a los
gritos de no queremos ser contaminados, formando una barrera humana para
evitar el entierro. La polica termin reprimiendo a los manifestantes y de esa
forma pudieron concluir el sepelio.
Los excrementos de las vctimas fueron fiscalizados para evitar que contaminen los sistemas de alcantarillados y los ros cercanos. Cientos de toneladas de
basura radiactiva compuesta de ropas, enseres y tierra contaminada, fueron depositados en lugares especiales. Los barrios ms afectados fueron aislados y ms
tarde destruidos para convertirse en residuos radiactivos. Si bien la radiacin del
cesio 137 continuar por cien o ms aos, se calcula que por unos 30 aos persistir el peligro de contaminacin sobre Goiania. Semanas despus de sepultar a
las primeras vctimas, once ms siguieron igual destino, a pesar de los expertos
de Estados Unidos, Alemania, la URSS y Argentina que llegaron a Brasil para
tratar de aplicarles alguna terapia avanzada.
Al cabo de seis semanas de haber estado expuestos a una radiacin de 700 a
1.000 REMS (unidad de medicin de la radiactividad), casi todos los pacientes
tienen anulado completamente su sistema inmunolgico y se encuentran a merced de cualquier enfermedad. Una gripe puede matarlos y algunos sufrieron
amputaciones de sus miembros. La mayora perdi totalmente el cabello y sufri
graves quemaduras efecto de la radiacin que cal hasta los huesos.
Algunas conferencias de prensa con los damnificados fueron ttricas. Una
lnea marcaba la separacin de la entrevista obligando a no cruzarla con los micrfonos. Las voces de los afectados se registraban a la distancia.
Dos meses despus, continuaban largas filas de personas afuera de un estadio de ftbol de Goiania esperando en un improvisado centro mdico, qu grado
de contaminacin radiactiva sufren. Si el detector demuestra que estn limpios obtienen un certificado de la Comisin Nacional de Energa Nuclear de
Brasil. Muy pronto, ms de 75.000 personas haban pasado por el detector porque en realidad muchos estados del Brasil, exigan este certificado, incluso era
obligatorio presentarlo ante la polica caminera; lo que aumentaba el grado de
locura y paranoia. La gente tom tal pnico que por mucho tiempo crey que se
trataba de una enfermedad infecciosa que estaba en el aire y que con solo olfatearla se contaminaban.
La parte ms sombra de este relato la transmitieron los cientficos que admitieron estar entusiasmados con las investigaciones analizando a las vctimas del
cesio 137, y no se queran perder esta oportunidad nica. Los cerebros y otros
rganos, de muchos de estos mrtires de Goiania, fueron guardados en lquidos
que tienen la propiedad de conservarlos para ser sometidos a exmenes cientficos.
Los estudios anteriores, para saber cmo se comporta el cesio 137, se reali254

zaron con animales de laboratorio y los resultados no siempre pueden considerarse vlidos para los seres humanos.
En discusiones con los funcionarios de la CNEA argentina, le reiterbamos
este caso y la respuesta fue siempre la misma, que se trat de un accidente que
no podra ocurrir en nuestro pas porque aqu esmeramos los controles y la
seguridad. Adems, el caso de Goiania fue magnificado. Estas respuestas lacnicas eran indignantes. Los seores tienen chapa de expertos nucleares y nosotros de fundamentalistas de la ecologa, pero el pnico y la histeria en las
localidades prximas a Goiania, tienen el fundamento de una verdad indubitable
y esa realidad se halla hoy en los archivos sombros de la actividad nuclear.
<Fotos de Goiania y de la gente. Fotos sobre el tema>
El Cabril, un repositorio nuclear de baja y media actividad
El nico cementerio nuclear espaol, acondicionado para materiales de baja
y media actividad (con una vida mxima de 300 aos) esta situado en el predio
municipal de Hornachuelos, a 80 kilmetros de Crdoba en lnea recta, en plena
Sierra Morena, El Cabril almacenaba 16.279 metros cbicos de basura (el 28%
de su capacidad). Alrededor de las instalaciones, que ocupan 15 hectreas de
monte habitadas por ciervos, buitres y conejos, funcionan 36 puntos de control
del aire, el agua y la vegetacin. Enresa (Empresa Nacional de Residuos
Radiactivos) asegura que no se emite nada al exterior y que no existe ms radiactividad que la natural -el origen del complejo est en una mina de uranio ya
agotada. El Cabril se compone de oficinas, laboratorios, instalaciones para recibir y acondicionar los residuos, una incineradora, celdas de almacenamiento,
una piscina de agua y un depsito ciego para potenciales filtraciones.
Todos los das llega un camin procedente de alguno de los nueve reactores
nucleares espaoles (producen el 33% de la electricidad de este pas). Y cada
semana arriban dos camionetas cargadas con material contaminado de unos 600
hospitales y centros de investigacin. En total, suman 2.000 toneladas anuales,
que, en el futuro, sern cubiertas por dos metros de tierra tachonada de rboles.
Es un tratamiento copiado de Francia.
El Cabril, construido en 1992, simboliza una estrategia de hechos consumados practicada por los diferentes gobiernos centrales. Los ecologistas advierten que la estructura geolgica y la historia ssmica de la sierra de Hornachuelos
no son tan idneas como afirman las autoridades. Y, en 1996, el Tribunal Superior de Madrid declar que all se haban almacenado desechos de las centrales
nucleares sin tener la licencia necesaria, como denunci Aedenat, la organizacin ecologista que ms tarde se convirti en Ecologistas en Accin.. Las actuales instalaciones de El Cabril reemplazaron a unos pabellones donde se apilaban
los bidones radiactivos. Con anterioridad, se amontonaban en la vieja mina de
uranio. Ahora, Enresa los ficha minuciosamente y los guarda luego en unos cu255

bos de hormign. El contenido es, bsicamente, de dos tipos. Por un lado, estn
los bidones de las centrales nucleares el 90% del total, acondicionados con un
tercio de material radiactivo y dos tercios de cemento.
Otros residuos -generados por hospitales y otras instalaciones- han de ser
incinerados o compactados en El Cabril antes de introducirlos en los cubos. Cuando stos quedan repletos, se rellenan de mortero a travs de unos orificios de la
parte superior. A continuacin, varios camiones los transportan hasta unas grandes celdas de hormign, con paredes de 0,5 metros de espesor. Esas celdas 28
en total se alinean en dos plataformas surcadas por sendos pasillos interiores.
Los camiones se detienen a la entrada de los mismos y depositan su carga mediante un sistema de gras colgadas de unos techos mviles que se desplazan por
encima de las celdas. Las ocho que ya estn repletas han sido selladas con una
cubierta de hormign. Cuando las plataformas queden completas, el conjunto se
recubrir con una capa de materiales impermeables, de dos metros de grosor. El
resultado final -hacia la segunda dcada del siglo XXI- sern dos colinas, sobre
las que se plantar vegetacin. Bajo esta idlica apariencia natural, cada estructura conserva un orificio conectado a una tubera que desemboca en un recipiente de cristal.
Se trata de detectar visualmente posibles filtraciones, que seran desviadas a
un depsito subterrneo. Los ecologistas espaoles advierten que esa medida de
prevencin demuestra, que el riesgo de filtracin es algo ms que una teora. La
dosis de superficie emitida por un bidn como los enviados a El Cabril superara
varias veces el lmite anual admisible para un ser humano. Sin embargo, Enresa
subraya que las operaciones estn automatizadas, lo que somete al personal al
mnimo riesgo posible. Adems, las estructuras de almacenamiento estn concebidas para afrontar un terremoto de 7,5 grados y los residuos son recuperables si
surgiera un mtodo ms seguro. Lo guardado en Sierra Morena tiene una vida de
300 aos. Merece la pena detenerse en ello cuando se est desmantelando la
central Vandells I y se habla de descontaminar chatarra para desclasificarla,
debido a lo caro que resulta guardarla. O cuando se alude a un nuevo cementerio
temporal para el combustible gastado de las centrales y los residuos de alta actividad, que ya desbordan la capacidad de la de Trillo y lo harn en las dems a
partir del 2013. Con una actividad de miles de aos, no se sabe si es mejor enterrarlos a gran profundidad o transmutarlos en residuos de baja y media actividad. El Gobierno ha utilizado este dilema para aplazar la decisin definitiva
hasta el 2010. Pero ya conocemos la basura global que generar nuestra industria nuclear: 6.750 toneladas de combustible gastado (en 1998 eran 2.249) y
193.600 metros cbicos de residuos de media y baja actividad (25.435). Mantener a raya estos istopos que le sobran al sector elctrico costar 1,6 billones,
con una repercusin del 0,8% en la factura de la luz.
En Andaluca hay 78 instalaciones de usos mdicos, industriales y de investigacin que producen 8.000 litros de residuos radiactivos al ao, dice un
informe de Aedenat.
256

El responsable de comunicacin de Enresa ha declarado que en Espaa, al

igual que en el resto de los pases industrializados se utiliza la energa nuclear
para diferentes aplicaciones, la medicina, la industria, la investigacin y la generacin de electricidad, son algunos de los usos ms importantes. En Espaa, el
33% de la electricidad que consumimos en nuestros hogares e industrias se genera en centrales nucleares. Estas aplicaciones de la energa nuclear conllevan la
produccin de residuos radioactivos. .
En todo el territorio espaol existen un total de 600 instalaciones radioactivas y 9 centrales nucleares que generan electricidad.
La produccin total espaola anual de residuos radioactivos es de unas 1.800
toneladas de tipo de baja y media actividad y 170 toneladas de combustible gastado de las centrales nucleares. Este volumen supone tan slo la mitad de la
milsima parte de todos los residuos industriales txicos y peligrosos que se
producen anualmente en Espaa. En 1983 el gobierno socialista espaol, promulg una moratoria y est en discusin (como en el resto de Europa) qu debe
hacerse con la energa nuclear. En 2005 con un gobierno socialista y ante la
subida imparable de los precios de los combustibles fsiles importados se reabri el debate sobre la necesidad de la energa nuclear.
Todos los reactores espaoles emitieron radiacin al exterior, en alguna de
sus formas. Los casos fueron registrados tambin por el activismo antinuclear
Con los primeros reactores en funcionamiento comenzaron a producirse graves accidentes en plantas nucleares de USA, ex URSS, Canad, Gran Bretaa y
Japn. La mayora de ellos debido a fallas humanas, que afectaron seriamente a
la personas y al ambiente. Aqu damos cuenta de algunos de ellos:
1957, KASLI, oeste de los Montes Urales (ex URSS). Contaminacin de
hasta 600 km 2 y la evacuacin definitiva de ms de 30 aldeas.
1957, WINDSCALE PILE, Irlanda (Gran Bretaa). Un incendio de un reactor de plutonio liber yodo (I) radiactivo que contamin 500 km2 y destruy 5,6
millones de litros de leche en los tambos de la zona. En 1983 se supo de ms de
200 casos de cncer en la glndula tiroidea, sobre todo en nios.
1963, INDIAN POINT (USA). Un escape radiactivo de esa central nuclear
puso fin a la fauna de los ros cercanos y contamin los productos agrcolas.
1971, MONTICELLO, Minnesota (USA). Ms de 190.000 litros de agua
radiactiva desbordaron del depsito de desechos del reactor y se volcaron en el
ro Mississippi. Parte del derrame afect al suministro de agua potable de St.
Paul.
1979, HARRISBURG (USA), Pennsylvania, 28 de marzo de 1979. Fuga de
vapor radiactivo en la planta nuclear de Three Mille Island, nube que cubri 30
km 2. Se evacu 106 personas. Con el tiempo nacieron criaturas con severas malformaciones genticas (congnitas). La contaminacin en la central nuclear de
Three Mile Island (EE.UU.), caus el desplazamiento temporal de 140.000 personas. El escape radiactivo a travs de los circuitos de refrigeracin del reactor
en la central nuclear de Three Mile Island produce el ms grave de los acciden257

tes nucleares conocidos en el pas obligando a evacuar el rea. El grave accidente no provoc vctimas inmediatas directas, s ms tarde por la radiacin emitida. Adems, el siniestro dej una sorprendente alarma y la evidencia de una
sucesin de fallas en los sistemas de operacin y de procedimientos por parte de
quienes pusieron en estado crtico el sistema de enfriamiento del reactor produciendo una grave fuga de materiales radiactivos a los circuitos secundarios que
obligaron a la evacuacin de la planta y de sus alrededores. El siniestro
conmocion a la opinin pblica en una poca donde ya se comenzaban a vislumbras cuestionamientos serios sobre el funcionamiento y peligrosidad de las
centrales. Curiosamente, tres das despus del accidente de Three Mile Island,
se produjo el lanzamiento de la pelcula El Sndrome de China, con la actriz
Jane Fonda interpretando a una reportera que concluye involucrndose en la historia en torno a un posible accidente en una central nuclear. La similitud de los
hechos de la pelcula con los alarmantes sucesos de la central de Pennsylvania
no dej de asombrar y produjo que muchos adeptos a la energa nucleoelctrica
comenzaran a rever su posicin.
En Rusia, siete aos ms tarde, otro accidente afect a un reactor nuclear
aunque con consecuencias gravsimas, en ambos casos los sucesos se desencadenaron durante altas horas de la noche.
1979, ERWIN, Tennessee, USA. Escape de uranio altamente enriquecido
contamin aproximadamente a mil personas con casi cinco veces la radiacin
que normalmente reciban por ao.
1981, JAPN. Durante una reparacin en la planta de Tsuruga, cuarenta y
cinco trabajadores quedaron expuestos a material radiactivo. La filtracin contamin el lecho de una baha pesquera cercana.
1986, GORE, Oklahoma, USA. Se produjo el estallido de un cilindro de
material nuclear excesivamente cargado tras ser recalentado en la planta Kerr
McGee.
1986, CHERNOBYL, Ucrania-Explosin /fusin del reactor (ncleo). Ver
aparte.
1968. Un B52 de la fuerza area norteamericana se estrell cerca de Thule
(Groenlandia). Se dispersaron 400 gramos de plutonio.
Agosto de 1969. Grave accidente en el complejo atmico chino de Jiuquan.
Una decena de trabajadores fueron expuestos a radiacin.
Enero y febrero de 1974, octubre de 1975. Accidentes en la central de
Leningrado. Al menos tres muertos.
Agosto de 1979. Una fuga de uranio en un emplazamiento nuclear secreto en Estados Unidos contamin a 1.000 personas.
Enero-marzo de 1981. Cuatro fugas radioactivas en la central nuclear de
Tsuruga (Japn). 278 personas recibieron radiaciones por encima de lo admitido.
Abril de 1993. Nube radioactiva en Tomsk-7 (Siberia).
258

9 de diciembre de 1995. Un escape en el generador de Monju (Japn) provoca la parada urgente de este reactor experimental.
24 de julio de 1996. 25 personas reciben radiaciones en la central trmica de
Racht, en el norte de Irn.
11 de marzo de 1997. Explosin e incendio en la fbrica experimental de
Tokaimura. 37 personas sufrieron graves radiaciones.
30 de septiembre de 1999. La agencia EFE de noticias, produjo uno de los
informes ms desoladores sobre la experiencia nuclear japonesa. En la instalacin nuclear de Tokaimura, ubicada a solo 140 kilmetros de Tokio y dedicada a
reprocesar combustible nuclear para las centrales atmicas japonesas, un grave
error de operacin provoc una reaccin nuclear incontrolada que amenaz durante varias horas extenderse al resto de la planta y desatar un nuevo proceso de
fisin, aun mayor y de impredecibles consecuencias.
El accidente se produjo debido al manipuleo de uranio en contacto con cido
ntrico en proporciones inadecuadas y expuso a niveles de radiacin 15.000 veces superiores a los admisibles a cerca de 30 operarios y propag sus efectos al
entorno de la planta cuyos habitantes fueron evacuados en un radio de 200 metros. La emergencia oblig a tomar prevenciones adicionales respecto a otros
300.000 que habitan en un radio de 10 kilmetros. El siniestro fue conjurado por
una brigada especializada horas ms tarde, en una riesgosa operacin, logrando
detener la reaccin nuclear.
Un balance provisional arroja adems otras comprobaciones preocupantes:
no solo las instalaciones de Tokaimura no estaban preparadas para contener eventuales fugas de radiacin sino que la operacin de materiales crticos como el
uranio se realizaba manualmente en baldes, en forma primitiva y expuesta al
factor de equivocacin humano y ajena a los supuestos sistemas de control automatizados en base a los cuales se suponen aceptables los altos riesgos que acarrea la utilizacin de la tecnologa nuclear.
La gravedad del suceso moviliz a las ms altas autoridades del gobierno
japons y entre sus repercusiones se descuenta la suspensin probablemente definitiva de las actividades de la planta, en manos de la empresa operadora privada JCO.
La evaluacin sobre la gravedad del accidente, en base a una escala internacional ascendente de 1 a 7 promete una nueva recalificacin de 5. Los medios de
difusin han procurado, una vez mas, tranquilizar al pblico minimizando los
riesgos de accidentes similares en las numerosas centrales e instalaciones atmicas que existen en el mundo.
La planta ya haba sufrido graves accidentes en 1995 y 1997, en este ultimo
caso ocurrieron dos graves accidentes en menos de 24 horas, los que provocaron
fugas radiactivas y afectaron a ms de una veintena de operarios.
Luego de los accidentes de 1997 la planta haba sido cerrada por tiempo
prolongado y sometida a un riguroso examen de seguridad para ser habilitada
nuevamente tan solo pocas semanas antes de este nuevo accidente.
259

Tokaimura no ha sido el primero en la historia nuclear japonesa. Una serie de

incidentes han quebrado en los ltimos aos la confianza de los japoneses en
este tipo de energa, que asegura el aprovisionamiento de un tercio de la electricidad en un pas desprovisto de materias primas. En los ltimos cuatro aos se
han producido ya nueve incidentes, aunque ninguno figura en la lista negra de la
historia nuclear.
El primero tuvo lugar en 1981 en la planta de Tsuruga, cuando ms de 250
personas, entre ellas las 45 que trabajaban en la reparacin de la planta, se vieron expuestas a radiaciones. Hasta 1995 no se produjo ningn incidente grave,
pero desde entonces se han sucedido en cadena. Un reactor de Monju, en el oeste
del pas, sigue cerrado y sin fecha de reapertura desde ese ao; el mismo en que
se produjo una fuga de sodio en la vecina central de Tsuruga. En este caso ni
hubo heridos ni se produjo un escape radioactivo, pero los daos incluyeron
informes falsificados.
El ao 1997 fue negro para la industria japonesa, que golpe de manera fuerte en su capital, Tokio. Un incendio arras en noviembre un laboratorio de enriquecimiento de uranio en el noreste de la ciudad sin provocar ninguna fuga. No
fue el nico tropiezo del sector. Un reactor de la compaa elctrica de Tokio
sufri un pequeo escape que, segn las autoridades, no lleg a la atmsfera.
Otros dos accidentes en Fugen y en Tokaimura que como se dijo ste ltimo fue
considerado el ms grave de la historia nuclear japonesa; ambos expusieron a 13
y 37 trabajadores, respectivamente, a radiaciones de baja intensidad. El incidente de Fugen provoc el reconocimiento por parte de las autoridades de otras 11
fugas no notificadas en los tres aos anteriores. En 1998 y 1999 se produjeron
otros dos incidentes menores. Una encuesta reciente del Gobierno muestra que
el 70% de ellos temen la posibilidad de un accidente nuclear, y un 58,1% quiere
ms informacin sobre la cuestin.
El accidente atmico ms grave de la historia de Japn se produjo precisamente en la planta de reprocesado de combustible nuclear de la empresa privada
JCO , situada en Tokaimura, provincia de Ibaraki, a 150 kilmetros al nordeste de
Tokio. A las 10.35 horas, los trabajadores que cargaban uranio en la planta de
reciclaje vieron un singular destello de luz azul, posiblemente a causa de la entrada en fase crtica del material radiactivo por fisin nuclear. El estrepitoso
error de la firma JCO fue no impedir que un recipiente superara la masa crtica.
Adems, los responsables de la empresa tardaron 40 minutos en informar del
accidente a la agencia japonesa de Ciencia y Tecnologa, y una hora en alertar a
las autoridades locales de Tokaimura, que, por cierto, se tomaron otra hora antes
de aconsejar a los ciudadanos que se quedaran recluidos en sus casas. El resultado de estas negligencias, 49 personas gravemente afectadas, entre trabajadores y
pobladores del lugar.
Nada ms producirse el accidente, tres operarios de la empresa JCO fueron
ingresados de urgencia en un hospital de la cercana ciudad de Mito. Segn los
mdicos que los atendieron, dos de los pacientes presentaban claros sntomas de
260

contaminacin radiactiva: fiebre alta, vmitos, mareos, diarrea y dolor abdominal. Se trata de Hisashi Ouchi, de 35 aos, y Masato Shinohara, de 39. Su estado
era traumtico y su nmero de glbulos blancos era anormalmente alto, segn un
directivo del hospital donde fueron ingresados. Ambos tuvieron que ser trasladados en helicptero al Instituto Nacional de Ciencias Radiolgicas. El encargado del Departamento de Ciencias Radiolgicas de dicho Instituto dijo que los
sntomas revelaban la exposicin de las vctimas a sustancias altamente
radiactivas. Los dos operarios se encuentran en estado crtico. Los otros 11 trabajadores que tambin resultaron expuestos a la radiacin mostraron trazas de
radiactividad en las muestras analizadas de sus cabellos, y estn bajo observacin mdica, igual que dos trabajadores de un campo de golf cercano al lugar de
los hechos. Su estado no pareca revestir gravedad, pero la dosis de radiacin
que recibieron era ayer una incgnita.
Nada ms sonar la alarma en la ciudad de Tokaimura, sobre la 12.00 horas, el
Gobierno de la provincia orden evacuar a 50 familias que residen cerca de la
planta, y la polica acordon un permetro de 350 metros. Sin embargo, hacia las
once de la noche, las autoridades decidieron establecer un cordn de 10 kilmetros.
La recomendacin oficial es que los 310.000 habitantes del permetro no
abandonen el lugar y permanezcan en sus viviendas. Adems, se han cortado las
carreteras de la zona y se han suspendido los servicios ferroviarios que la atraviesan. Ms de 150 personas han sido evacuadas del rea y permanecen en el
Centro Comunitario de Funaishikawa, a un kilmetro del lugar del accidente.
Ante esta situacin, el Comit Nacional de Emergencia envi a la planta de
reciclaje al vicepresidente parlamentario de la Agencia de Ciencia y Tecnologa,
Yamato Inabe, para que investigase el accidente. La Agencia ha decidido retirar
la licencia a la empresa JCO para la utilizacin de combustible nuclear, por violar
la legislacin sobre seguridad nuclear. Segn ha comprobado, hay numerosas
lagunas en la organizacin de JCO del plan de seguridad, y una violacin de la
legislacin sobre el tema. Si perdiera la licencia, JCO , filial del grupo Sumitomo
Metal Mining, se convertira en la primera empresa japonesa que afronta una
sancin de este tipo.
Por otra parte, la polica japonesa realiz un allanamiento en las oficinas
administrativas de la planta de procesamiento de uranio de Tokaimura poco antes de que el primer ministro, Keizo Obuchi, visitase la zona, segn fuentes oficiales. Hasta el momento, se sabe que los responsables de la fbrica JCO elaboraron un manual de uso propio hace siete u ocho aos, distinto del aprobado por
las autoridades japonesas, que ahorraba en las operaciones, segn inform EFE.
La Agencia Estatal de Ciencia y Tecnologa ha ordenado a 185 instituciones
japonesas que manejan material nuclear que comprueben si sus procedimientos
de trabajo son adecuados.
15 de febrero de 2000. Accidente en la central nuclear Con Edison, prxima
a Nueva York se produce una grave falla en las tuberas del reactor Indian Point
261

2 de la central nuclear - Con Edison - ubicada en Buchanan a 50 kilmetros de

Nueva York; como resultado del mismo un escape de vapor radiactivo super las
instalaciones de contencin y lleg a la atmsfera. La emergencia oblig a neutralizar el funcionamiento del reactor y el escape por procedimientos manuales.
El accidente, el primero desde la inauguracin de la planta en 1974, no habra
provocado vctimas entre el personal pero produjo la consiguiente alarma en la
poblacin a pesar de no haberse detectado variacin en los valores de radiactividad ambiental. Pero eso fue un informe oficial, decididamente interesado.
De 1949 a 1963. Unas 10.000 personas sufrieron radiaciones en Semipalatinsk
(Kazajistn antigua URSS) en las pruebas de la primera bomba atmica sovitica.
Septiembre de 1957. Una explosin en un almacn de desechos radioactivos
en Kytchym (URSS) caus ms de cien muertos y la evacuacin de 10.000 personas
10 de octubre de 1957. Accidente nuclear en una central que fabricaba plutonio con fines militares en Sellafield (Reino Unido). Clasificado en el nivel
cinco de la escala de desastres nucleares, que punta sobre un mximo de siete.
1966/01/17. Sobre el Mediterrneo, frente a las costas de Espaa, en Palomares, (Almera) colisiona en vuelo y cae un avin B-52 de los EE.UU. proveniente de la base Symour Johnson, portando 4 bombas atmicas de 1,5 megatones
con un avin nodriza KC- 135 de la base de Morn. La ultima bomba es recuperada 80 das ms tarde. Las playas quedaron contaminadas y hubo serios daos
en la poblacin del lugar. Algunas fotografas de pescadores y lugareos afectados en las piernas y cuerpos, han servido de catlogo para denuncias semejantes.
Como se ve, es apenas una breve resea objetiva de la actualidad nuclear en
el mundo, que se debe a la necesidad de citar en este libro algunos accidentes e
incidentes producidos por la actividad nuclear. No estn todos, informes de muchos ms casos esconden celosamente siniestros nucleares tratados con el cdigo de top secret , otros que tomaron estado pblico no merecieron la atencin
del periodismo y, por diversas circunstancias, no trascendieron. El resultado
observado es que se trata de una actividad conflictiva, peligrosa, no es limpia
como se pretende sealar, y econmicamente imposible de solventar con su propia produccin. Generalmente es una actividad asistida financieramente por los
Estados. Dijimos en reiteradas oportunidades que el costo de la gestin de los
residuos les hizo denunciar a sus ejecutantes, que resulta ms costosa que la
generacin de la energa, propsito para el que fueron creadas dichas plastas. El
ciclo completo de la energa nuclear nace igualmente cuestionando, la minera
del uranio ha dejado desolacin, contaminacin y un pasivo ambiental difcil de
revertir. Casi todas las explotaciones mineras del uranio fueron abandonadas sin
la debida remediacin. En algunos pocos casos, slo hicieron un lavado de cara.
Adems de la imposibilidad de asegurar una eficaz gestin de las plantas nucleares, la respuesta que no pueden dar quienes impulsan esta energa se concentra
en los residuos radiactivos. Ninguna nacin los quiere y ninguna comenz a dar262

les final definitivo, cuando se trata de elementos que deben estar separados del
hombre y aislados de cualquier contacto con el agua por espacios de tiempo que
superan varias veces los aos que dur el ltimo perodo glaciar.
La informacin y los datos acerca de la gestin de los residuos radiactivos en
pases del primer mundo, recopilados en este captulo, pueden haber sido modificados pero no sustancialmente, porque las previsiones de los pases en el marco de su actividad nuclear est en constante modificacin. La base de datos que
aqu mencionamos acerca de la gestin de los residuos radiactivos en estos pases, se pudo completar merced a un informe de la Empresa Nacional de Residuos
Radiactivos S.A., de Espaa. ( ENRESA), de la Agencia Internacional de Energa
Atmica, Boletines de MIT. Busters # 10, el Consejo de Comunicaciones sobre
Energas Seguras (SECC, por su sigla en ingls), adems de fuentes que fuimos
citando y de informaciones propias.
El propsito de contar en este libro el estado en que se encuentra la gestin
de los residuos en los pases desarrollados, y en el resto del mundo, cumple la
finalidad de denunciar que en 1986 la Comisin Nacional de Energa Atmica de
Argentina publicit la construccin de un repositorio de desechos radiactivos de
alta actividad, cuando no se haban
realizado los estudios recomendados,
no estaba concluido el proyecto de
prefactibilidad aunque se elev para
su firma a la presidencia de la Nacin, insistiendo en lo mismo durante
varias administraciones distintas, y
se haban adulterado datos del emplazamiento y de la roca elegida.
Veinte aos despus, el mundo sigue
sin respuesta definitiva para estos
desechos y, como se vio precedentemente, los pases con mayor cantidad de escoria radiactiva de alta actividad decidieron esperar diez o
quince aos ms. Historia que se repite cada vez que se acerca la fecha
sealada para gestionar los desechos
de manera definitiva.
Mientras tanto, la promiscuidad
en el manejo de estos residuos no
slo impacta en el ambiente, sino
que acrecienta los casos de enfermedades terminales, contamina los
ocanos y cientos de ecosistemas terrestres, canjeando la ilusin de un
263

bienestar efmero por una calidad de vida destruida. La concepcin que apuntamos aqu sobre la calidad de energa sutil para referirnos al impacto de las
centrales, se refleja en la investigacin del Dr. Sternglass y otros cientficos,
acerca del dao que ocasionan estas centrales, como nos referimos anteriormente.

264

Captulo 16
EL URANIO ARGENTINO
Quin les permiti permitir?
Albert Schweitzer

Los Adobes y Cerro Solo

Un mojn, hecho a semejanza de un precario armazn metlico como el de
las primeras torres petroleras, seala el comienzo de una perforacin efectuada
por la Comisin Nacional de Energa Atmica de Argentina, en 1979. El agujero
sealado es el comienzo de mltiples y kilomtricas horadaciones buscando el
uranio en Cerro Solo. Hasta entonces, en la provincia del Chubut, se haban
explotado los yacimientos de uranio de Los Adobes, 120 toneladas, y de Cerro
Cndor, 56 toneladas, pero quien visite el lugar, en el centro norte de la provincia, a pocos kilmetros de Paso de Indios, poblacin de 1.070 habitantes, advertir de inmediato que se trata de un inmenso yacimiento, nico, donde los otros
dos mencionados son una minscula parte que integra la inmensa cuenca.
Cerro Solo comenz a imaginar cifras rentables a partir de 1990 cuando un
avin DC3, al servicio de la CNEA, con equipos especiales para detectar radiactividad, teji un mapa detallado del uranio diseminado en la cuenca. Obtuvo 2.630
anomalas areas, las que produjeron veinticuatro agrupamientos, seleccionando
luego los mejores y, desde 1989 a 1997, se perforaron 56.783 metros en una
extensin de 10 kilmetros norte-sur contra 35 kilmetros de este a oeste, sumando unas 4.670 toneladas de uranio. Esta es la diferencia con la vieja mina
cerrada de Los Adobes, pero con las instalaciones intactas previstas para la explotacin de Cerro Solo. Se trata, dijimos, del mismo yacimiento. En realidad,
uno y otro estn separados en lnea recta por menos de 2.500 metros, pero donde
termina uno empieza el otro; hablamos de lo mismo, con el nombre cambiado.
Fui anotando estas cifras en el viaje que hice con la CNEA, desde Trelew hasta
Los Adobes y Cerro Solo. Poco despus decid publicarlas en una entrevista del
diario Crnica, de Comodoro Rivadavia y, sobre todo, la remediacin de Los
Adobes, objetable desde todo punto de vista.
La CNEA licita por 4.670 toneladas pero en realidad hay ms de 10.000, en
opinin de los propios gelogos que trabajaron en el yacimiento. Para Aldo
Bentez, responsable de la CNEA en Chubut, la cantidad de molibdeno y renio,
dos metales exquisitos y de excelente demanda, que acompaan al uranio, es
significativa: entre 16 y 20 partes por milln (ppm) en Cerro Solo contra 2 a 3
265

partes por milln en Estados Unidos, por ejemplo. El Norte agot sus minerales
y decididamente viene a buscarlos al Sur. Dicho de otra manera, la licitacin no
apunta a consumo domstico sino a la exportacin del recurso. El precio del
renio es ms atractivo que el del uranio, aunque este ltimo es ms abundante.
Los debates con la Comisin de Energa Atmica de Argentina fueron muchos. Al anunciar la explotacin de la mina de uranio Cerro Solo, se produjo una
serie de discusiones que nos volvieron a enfrentar. Estos otros entretelones no
son nuevos, la mina de uranio Los Adobes nunca fue bien remediada cosa que
pude comprobar al incursionar en el lugar con nimo de dar crdito a varios
paisanos que nos hablaban de una mina de uranio con todos los desechos a la
vista, abandonados de manera promiscua. Sin equipo y con el escaso tiempo
para poder aprovechar la luz del da, no pude recabar los datos que ms tarde
obtuve. De modo que cuando me llaman de la CNEA para visitar Cerro Solo acept de inmediato y recorr con ellos los yacimientos de los Adobes, Cerro Cndor
y Cerro Solo. Dormimos en instalaciones de Los Adobes y eso nos permiti
utilizar mejor el tiempo desde la maana temprano. Esa noche, en las clidas
habitaciones de la Comisin, en plena meseta patagnica y mientras cenbamos,
se produjo una spera discusin con los dos jefes responsables de la Base Almirante Zar de Trelew, invitados tambin por la CNEA a recorrer los yacimientos de
uranio. En ningn momento me informaron de la presencia de los militares hasta
que aparecieron en una cuatro por cuatro en la sede de la CNEA en el Parque
Industrial de Trelew. Los sucesos de esa noche, inolvidables, forman parte de
otro relato, del que tambin di cuenta en la justicia federal.
En Los Adobes pudimos constatar el abandono de una explotacin uranfera,
que despus de varios aos y por denuncias de la gente, un juez oblig a que la
cerraran con alambre perimetral. Pero en su interior la cosa continua igual. Se
observan elementos de los piletones donde se lixivi el mineral, hierros, alguna
goma gastada de camin, piezas sueltas industriales semienterradas, bloques de
hormign de los piletones, herrajes de gran parte de la infraestructura, a la vista
y, por supuesto, las escombreras y la radiacin, porque todo esto sucede a escasos metros del ro Chubut. Estas minas, de uranio diseminado, se explotan
dinamitando las rocas para extraer el mineral a tajo abierto, a cielo abierto o rajo
abierto como dicen en Chile, mediante lixiviacin con cido sulfrico. El gelogo
de la CNEA no cree que se contamine el ro Chubut porque la zona es muy arcillosa y cualquier elemento contaminante ser retenido, pero no supo contestarme cuando le pregunt qu es lo que podra ocurrir al saturarse esa arcilla o en
caso de precipitarse fuertes o constantes lluvias. Los dos sabamos que lo que
puede suceder es que las tierras se deslicen o sean arrastradas por las corrientes.
El agua, recordamos una vez ms, es el vehculo capaz de transportar los
radionucleidos a la biosfera. En casi toda la meseta y costa chubutense se aprecian enormes fallas y zanjones que se abrieron con el mpetu de los torrentes
buscando el mar.
Para poder contar con la informacin exacta de la dosis radiactiva en el sitio,
266

necesitamos obtener muestras y analizarles fuera de las instalaciones de la CNEA,

y fuera del pas, porque para este tipo de investigaciones no podemos aceptar los
informes oficiales de quien es juez y parte cada vez que avanzamos sobre contaminacin radiactiva. Caer en las manos arbtrales de quienes precisamente son
quienes cometen el dolo, forma parte de la mayor estupidez humana que, por
otra parte, es una situacin que se padece en todo el mundo. Sabemos, por ejemplo que en Los Adobes hay emisiones radiactivas por encima de las aceptables
y, como ya dijimos, hay una suma de contaminantes de diversa ndole que en
conjunto se potencian y, estos parmetros, jams los tienen en cuenta cuando
mencionan cifras aisladas de los compuestos qumicos y radiactivos vertidos. De
manera que, por entonces, nos tuvimos que limitar a denunciar la espantosa clausura de una explotacin minera de uranio, sin remediar.
Sierra Pintada
Otro caso impactante es el de la mina de uranio de Sierra Pintada, en Mendoza,
a 35 km al oeste de la ciudad de San Rafael, aguas arriba, y sobre 2007 hectreas. La mina fue cerrada por la CNEA que la explot durante dos dcadas (19701990), con tecnologa obsoleta y sin control estatal, pues todos los
emprendimientos nucleares los desarrolla y los controla la propia CNEA, y nunca
se hizo remediacin. En julio de 2004, la Comisin de Energa Atmica present
al gobierno el estudio de Impacto Ambiental ( EIA), donde explican la forma en
que harn la extraccin del mineral con la novedad de que purificarn el uranio
en la provincia de Mendoza, antes se haca en la fbrica Dioxitec de Crdoba. La
CNEA intenta explotar el uranio mendocino, segn dice, para sus plantas nucleares, Atucha y Embalse, pensando tambin en la terminacin de Atucha II, ya que
es decisin del gobierno de Nstor Kirchner ponerla en marcha.
El pueblo de San Rafael se rene masivamente a travs de todas sus fuerzas
vivas para defender con uas y dientes su calidad de vida y la produccin de su
industria agropecuaria y vitivincola. Para ello formaron la Asociacin
Multisectorial del Sur, a travs de la cual presentan recursos de amparo y las
denuncias sobre los daos reales que dej la vieja mina. San Rafael exporta
anualmente 720 millones de dlares y el uranio le dejara con suerte 70 millones
de la misma moneda. La eleccin est a la vista porque la extraccin uranfera es
incompatible con la actividad tradicional de la regin.
El estado de abandono en que dejaron la vieja explotacin les permite a los
habitantes de San Rafael, augurar un futuro siniestro para los cultivos y turismo
de la zona: el desage de las aguas utilizadas, con residuos radiactivos y otros
compuestos txicos, vertidos sobre napas y acuferos del Arroyo del Tigre, confluye en la cuenca del ro Diamante. Es decir, el agua que toman diariamente y
con la que adems riegan sus fincas. La Multisectorial del Sur denunci el manejo aberrante de los residuos slidos generados durante el proceso extractivo de
uranio y el posterior almacenamiento, sin ningn tipo de gestin de los desechos, adems del estado deplorable de las colas y estril y los alcances de la
267

radiactividad que desprende el uranio y las hijas del radn, el impacto sobre la
flora, la fauna y la salud de la poblacin.
Muchas entidades ambientalistas se oponen a la reapertura de la explotacin
de Sierra Pintada, entre ellas OIKOS. La primera exigencia ecologista es que remedien el dao anterior, la mina se cerr y se halla tal cual la dejaron con un
supuesto pedido de fondos al Banco Mundial para poder hacer el trabajo, que
tambin es indignante. Adems solicitan auditoras para que se informe sobre el
estado en que se encuentran las instalaciones de la CNEA en Mendoza, independientemente de las movilizaciones y foros que llevan a cabo contra la reapertura
de la mina. Tuvimos ocasin de participar de estos foros disertando sobre la
experiencia funesta de la gestin de los residuos radiactivos de la CNEA. Es que el
Complejo Minero Fabril de San Rafael lleva acumuladas dos millones cuatrocientas mil toneladas de colas residuales, un milln de toneladas de estril, seis
millones de toneladas de marginal, cuatro millones novecientos veintitrs mil
tambores de residuos slidos provenientes del complejo fabril de Crdoba.,
Dioxitec S.A., empresa mixta de la propia CNEA, ciento cincuenta y tres mil metros cbicos de residuos lquidos, resultado de la neutralizacin de los efluentes
cidos del proceso, distribuidos en diques de evaporacin. El pueblo reunido en
la multisectorial reclama una seguridad que nadie le ofrece porque estamos
afirman- ante uno de los sectores altamente crticos del complejo; su volumen
aumenta con el agregado de agua de lluvia, y el sistema combina agua contaminada con radio 226, que en caso de ruptura de las membranas o del sistema de
contencin, podra contaminarse la cuenca del Tigre.
La contaminacin de Sierra Pintada es fiel reflejo de la ocasionada con la
explotacin uranfera de Los Gigantes, en Crdoba.
En 1987 los residuos acumulados en Los Gigantes superaban los doscientos
mil metros cbicos, con descarga de material contaminante en los arroyos que
desembocan en el lago San Roque (arroyo Cajn, ro San Antonio, y en el propio
lago). Debido a las constantes denuncias de los vecinos que documentaron los
daos por el vertido de desechos lquidos, la presencia de cido sulfrico, el
elevado contenido de iones de amonio y radionucleidos de uranio 238 y radio
226, el yacimiento cordobs fue finalmente cerrado.
Esta situacin no fue determinada ni programada por la CNEA, sino que la
movilizacin popular, y las evidencias, le hicieron cambiar de sitio extractivo a
la institucin nuclear inclinndose por explotar Sierra Pintada.
Cambi el escenario, ahora fue el sur de Mendoza que debi soportar el sistemtico deterioro de su calidad de vida y la amenaza sobre su vital produccin
agropecuaria y de exportacin.
Llancanelo
Los recursos de amparo de los mendocinos dan sus frutos. El agua en esta
regin cuyana vale ms que el oro y que el petrleo, y as lo hacen saber sus
268

habitantes, al fijar los lmites de la reserva de Llancanelo, en Malarge, departamento de San Rafael. Vale la pena incorporar el caso en este captulo, haciendo
un parntesis en el debate nuclear, porque se trata de la misma bio-regin y la
misma gente que viene impidiendo la explotacin de uranio como ya vimos. La
tenacidad y perseverancia de muchos de sus habitantes impidieron, mediante
acciones legales, la explotacin petrolera en la zona, en una reserva provincial
protegida que haba sido perjudicada por perforaciones anteriores. La empresa
Repsol-YPF dej de extraer crudo desde el ao 2001 pero no se conocan los
lmites del rea protegida. Lo que faltaba dijeron los ambientalistas de OIKOS
era determinar cientficamente la jurisdiccin del humedal, mezclado con pozos
petroleros, tierras fiscales y privadas, es decir, los lmites biolgicos de la reserva. El logro se obtuvo por la fusin en causa comn de distintas realidades del
departamento de San Rafael, por ejemplo la suma del Estado, tcnicos, cientficos, ciudadanos auto convocados y la sociedad civil en su conjunto. Entre todos
fijaron los lmites biolgicos de la regin que amparan a la laguna y al humedal.
Llancanelo integra la red provincial de reservas pero adems es sitio Ramsar
de reconocimiento internacional.
El uranio mata
En este mismo libro, hemos expuesto parte del impacto que generan las minas de uranio (Vase el captulo 5: Las cuarenta razones), pero debemos desarrollar y ampliar algunos impactos histricos de esta actividad y algunos conceptos que permitan comprender mejor los motivos de tanta oposicin.
Durante nuestras luchas antinucleares fue de muchsima utilidad un fragmento de No inmediate Danger, obra de Rosala Bartell, doctora en matemticas
y considerada una de las especialistas ms capaces en el tema de las dosis mnimas y del tema uranio en general. Consultora del Ministerio de Medio Ambiente
de Canad, fue distinguida con el premio Nbel Alternativo y el premio Global
500, de las Naciones Unidas.
El texto de referencia que transcribimos a continuacin es el mismo que durante dos dcadas hemos distribuido por escuelas y colegios de la provincia del
Chubut y form parte de todas nuestras disertaciones:
Aborgenes. La explotacin de comunidades aborgenes de los Estados
Unidos, Canad, Australia y el Congo Belga, comprende un desgraciado aspecto
de la historia de la mineracin de uranio. Las ricas venas de uranio en tierra
indgena al noroeste de Nuevo Mxico, que satisfacen un cuarto de la demanda
uranfera comercial y militar de Estados Unidos, fueron adjudicadas a catorce
grandes compaas de energa por la Secretara de Asuntos Indgenas. Exxon
solamente posee 400.000 acres de Red Rock, Nuevo Mxico. Otras compaas
que poseen parte del territorio indio son: Continental Oil, Anaconda, Grace Gulf
Minerale, Homestake, Humble Oil, Philipe Petroleum y Maratn Oil, Hidro Nuclear, Kerrmegge, Mobil Oil y Western Nuclear.
269

Nuevo Mxico fue sitio tambin de la primera explosin de una bomba atmica que confirm el xito de la Bomba A poco antes de ser usada en Japn en
1945. Ahora, a parte de la lluvia radiactiva producto de la explosin, este estado
posee unas cuantas minas de uranio, ms de cien millones de toneladas de residuos de la molienda y un nmero desconocido de colas. Tanto las colas de la
molienda como de la mineracin continuarn contaminando aire, agua y emitiendo gases altamente txicos y radiactivos por al menos 250.000 aos, a menos
que la situacin se estabilice. La Verne Usen que dirige el Servicio de Salud
Pblica de Shiprock, Nuevo Mxico, report aumento en la tasa de cncer de
pulmn y fibrosis pulmonar entre los indios navajos. El cncer de pulmn sola
ser algo muy poco frecuente entre los navajos. El Dr. Gerard Bucker dio a conocer en su trabajo Mineracin de uranio y cncer de pulmn entre los indios
navajos que el riesgo de contraer cncer de pulmn se haba incrementado en
un 85% entre los mineros navajos. Hussen report que los niveles de gas radn
en las minas hoy son una centsima parte de lo que eran en los aos cincuenta.
Incluso si se admite algn margen de error posible, la increble falta de accin
responsable por parte del gobierno para proteger la salud pblica es alarmante.
El gas radn que emana desde las minas y las colas es ms pesado que el aire y se
puede dispersar hasta cien millas desde la fuente de emisin con vientos de 10 a
15 metros por hora antes de ser desintegrado. La acumulacin de colas han sido
apiladas cerca de escuelas, casas, iglesias, etc.
En Shiprock, Nuevo Mxico, los residentes de rea han tratado sin xito de
obtener alguna compensacin por la trgica situacin creada por la mineracin
de uranio. Sumado a las muertes y enfermedades que tanto debilitan a los mineros, existe un peligro constante proveniente de las colas de la molienda que no
solo quedan sin cuidado en minas abandonadas sino que, en parte han sido usadas en Nuevo Mxico y otros sitios como material de construccin para miles de
hogares, escuelas, caminos, plazas, avenidas, y otras obras pblicas. Estas estructuras, si bien identificadas y con demandas, no pueden ser sustituidas sin
asistencia financiera federal debido a la magnitud del costo. Aunque en 1978
Pete Domensci, un senador de Nuevo Mxico, llev al parlamento una ley de
compensacin para los mineros del uranio, tuvo pocas esperanzas de obtener los
fondos necesarios para compensar a los mineros o para limpiar el ambiente...
En un estudio conjunto, el Dr. Leon S. Gottlieb, reconocido experto internacional en cncer de pulmn, y el Dr. Hussen, anuncian que 60 de las 70 personas con diagnstico de cncer de pulmn en el hospital de Shiprock en el
ao 1980 eran mineros del uranio. Slo dos de los sesenta casos eran fumadores. El nmero de otras enfermedades respiratorias y de casos de tuberculosis
tambin es elevado en Shiprock. Aproximadamente 95 millones de toneladas de
residuos radiactivos de las minas y molinos han sido apiladas a cielo abierto en
esa zona.
En 1972 el Congreso de los Estados Unidos autoriz una partida de cinco
millones de dlares destinados a un programa para la remocin de las colas de la
270

molienda. En Gran Junction, Colorado, el aumento de nios nacidos con el paladar agrietado o partido se relacionaba con la contaminacin radiactiva del lugar.
Hasta julio de 1978, cincuenta y cuatro millones de dlares ya se haban gastado
en el programa de limpieza y el senador Floyd Haskell, de Colorado, haba propuesto la autorizacin de otros tres millones. El Departamento de Energa de
Estados Unidos ha identificado otros 22 lugares contaminados con radiacin que
requieren programas de limpieza y ha estimado que seran necesarios de 85 a
135 millones de dlares. Mientras tanto, la gente se enferma y se muere sin siquiera saber la conexin existente entre sus enfermedades y sus exposiciones a
la radiacin...
El texto de Rosale Bartell predice el futuro, an ms desolador, de esta actividad: La situacin debe ser igualmente desastrosa en sitios de mineracin ms
antiguos como los de Canad, Australia y Namibia. Si no hay un cambio drstico
de actitud, este avasallamiento de la tierra y de la gente se extender a
Saskatchewan, las montaas negras de Dakota del Sur, nuevas reas de Australia
y cualquier otro lugar en donde la minera de uranio sea propuesta o haya comenzado... Al tomarse conciencia de que el pblico se expona ms a las emisiones de gas radn como resultado del mal manejo de las colas residuales y de la
molienda, fue evidente para algunos que la magnitud del problema de contaminacin radiactiva del medio ambiente haba sido enmascarada con el confuso
uso del lenguaje. Torio, uranio, radio, gas radn y las hijas del radn, son elementos oficialmente llamados radiacin natural de fondo en el argot nuclear,
aunque incluso hayan sido extrados de la tierra. El trmino radiacin de fondo
natural ha sido usado para todo tipo de partculas radiactivas no creadas por el
hombre en la fisin nuclear. Dinamitados o lavados con cidos, luego pulverizados en pequeas partculas, estos qumicos radiactivos naturales han sido capacitados para penetrar en el organismo humano ms fcilmente a travs del
agua, aire y alimentos, daando clulas humanas y tejidos. Aunque en algn
sentido sean naturales, no estn en su estado natural. Otro trmino confuso es
radiacin de fondo, que es una categora ms amplia que incluye a la radiactividad natural y artificial. Los productos de fisin pueden ser llamados radiacin de fondo cuando no emanan de la instalacin en consideracin o han estado en el ambiente por ms de un ao. De esta manera en los Estados Unidos, dos
plantas nucleares en la misma zona pueden obtener la licencia separadamente; la
contaminacin de una es considerada la posible contaminacin que realiza la
otra. De manera similar, lo contaminado por un reactor un ao atrs se convierte
en fondo si persiste en el ambiente por ms de un ao (tal el caso de la mayora). Una estimacin a la exposicin a la radiacin anual individual atribuible a
actividades nucleares es una evaluacin de una dosis de fisin reciente, proveniente de una fuente determinada- y no una medida realista del total de dosis de
todas las fuentes, teniendo en cuenta la radiacin externa y remanentes de un
ao anterior y lo ya incorporado a los tejidos por los radionucleidos previamente
inhalados o ingeridos. As el estroncio 90 puede ser ingerido y luego incorpora271

do en el tejido seo donde continuar dando al individuo una pequea dosis de

radiacin durante cada ao, de su vida.
Es tambin confuso reportar contaminacin en trminos de un incremento de
porcentajes de niveles de radiacin de fondo. Poco y nada se dice del continuo
incremento de la radiacin de fondo natural o artificial, como resultado de la
actividad humana. Por tanto un agregado al porcentaje de fondo de radiacin
puede permanecer constante, engaando la acumulacin total.
Un primer intento de utilizar este confuso lenguaje se encuentra en un reporte de la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos ( EPA), Calidad
Radiolgica del Ambiente en los EE.UU. en 1977, que introdujo una frase nueva: radiacin natural tecnolgicamente intensificada, para designar los daos
de la actividad humana, tales como colas de uranio, que aunque son naturales,
han causado gran dao a los humanos al ser extradas de su sitio natural. Esta
radiacin natural tecnolgicamente intensificada ( TENR) aparece ahora primera en el ranking de exposiciones de radiacin interna individual en los Estados
Unidos, por encima de las exposiciones mdicas y radio farmacuticas, como
fuente de dosis de la poblacin general. Este ranking de la TENR se debe principalmente a las dosis pulmonares producto de la inhalacin del radn disuelto en
gas natural y atrapado en hogares bien aislados, concluye Rosale Bartell.
Qu impacto produce una mina de uranio a cielo abierto?
El dao lo produce de diferentes maneras. El mineral est diseminado en
grandes extensiones. Se calcula que la cuenca uranfera de Paso de Indios es
diez veces mayor a la sealada para su explotacin. Los mineros suelen decir
que no todas las minas pueden ser explotados, porque no todas presentan la misma posibilidad de rinde de los minerales y agregan por eso la prospeccin
minera es de alto riesgo se refieren al riesgo econmico. Algunas minas dicen no son rentables, en consecuencia, el mineral no existe. Afirman que de mil
manifestaciones mineras, terminan eligiendo una.
Pero ahora no es as y quien diga lo contrario, miente. Ahora pueden explotarse todas, empezando claro est por las ms rentables, las que mayor concentracin de mineral dispongan, de mayor ley mineral. Pero todas van a ser abiertas, tarde o temprano. A punto tal que minas abandonadas porque se haba agotado el mineral, ahora vuelven a explotarse. Por qu? Sencillamente porque ahora
disponen de un sistema perverso de explotacin para recuperar minerales de baja
ley. Cuanto ms diseminado est el mineral, menor baja ley ofrece y, para extraerlo, se vuelan las montaas, mesetas y suelos en general, a pura dinamita en
extensiones kilomtricas. Cuanto ms baja ley, mayor cantidad de cido sulfrico y dems qumicos; cuanto ms baja es la ley, mayor el volumen de agua utilizada, mayor energa para funcionar la planta; cuanto ms baja es la ley del mineral, ms desertizacin y dao paisajstico y, por supuesto, ms cantidad de explosivos y voladuras. Las piedras se muelen segn convenga y se aplica un siste272

ma de lixiviacin a base de compuestos qumicos para que atrapen los minerales

requeridos. Lixiviar es como regar el jardn de nuestras casas pero en este caso
con una solucin de agua y cido sulfrico. De modo que tenemos dos gravsimas
consecuencias de esto: las voladuras y el polvillo en suspensin (que en este
caso contiene uranio principalmente, y no cobre u oro, como en otras explotaciones igualmente dainas), la movilizacin de metales pesados que acompaan al
uranio y que terminarn buena parte de ellos en los acuferos de la zona. Luego
se separa la parte slida de la lquida para obtener el concentrado de uranio. En
esta operacin se abandonan peligrosos residuos, que son motivo de la discusin
ciudadana en el mundo, y en poblaciones prximas a estas minas. Por tonelada
de uranio se generan 3.700 litros de residuos lquidos y cien veces el peso del
material obtenido en residuos de radio. Entre esos residuos slidos se hallan las
denominadas colas que contienen uranio, radio 226, radio 222, cromo, vanadio,
molibdeno, cobre, nquel, cobalto, hierro y distintos compuestos qumicos como
cido sulfrico, isodecanol, carbonato ms hidrxido de sodio, bixido de manganeso, etc. Lo que se dice una verdadera sopa qumica y radiactiva, verdadero
cctel amenazante para el ecosistema vigente en el lugar. Los compuestos
radiactivos poseen una vida media, segn sean, de das o hasta diez mil y cien
mil aos. Un istopo del uranio, el radio 226, perdura 1.600 aos.
Los contaminantes producto de la explotacin se componen de gases, partculas en suspensin, residuos slidos con diferente emisin de radiactividad,
efluentes y metales pesados. Los efectos ambientales de la explotacin y procesos posteriores incluyen: contaminacin de aguas superficiales y subterrneas
con qumicos y material radiactivo, drenaje de metales pesados de las escombreras
y pilas de colas, drenajes cidos de la mina y de la roca, qumicos producto de la
lixiviacin, impacto en el ecosistema silvestre, terrestre y acutico, peligro para
la salud humana debido a fuentes de agua contaminadas y al polvillo radiactivo,
y alteracin del paisaje, entre otros daos secundarios como los ruidos y vibraciones generadas por las explosiones.
Es que el mtodo extractivo es perverso. Dinamitar reas enormes donde se
halla el mineral diseminado, llevarlo a la molienda y despus, en diques de colas
realizar la lixiviacin con cido sulfrico para que decante, por filtracin o
centrifugado. Aqu aparecen los residuos slidos (ganga) por un lado y una solucin de concentrado que contiene a la mayor parte de uranio con el resto de los
elementos producto del decaimiento radiactivo, como torio, radio , protactinio,
plomo, polonio; pero lo importante de este decaimiento es que emite radiaciones
ionizantes alfa, beta y gamma, altamente peligrosas, metales pesados solubles en
cido; gas como el radn 222. En todo este tipo de produccin minera se hallan
presentes los drenajes cidos movilizados por la sopa qumica que se arroj para
lixiviar el mineral.
La CNEA haba previsto que la planta Dioxitec, que los cordobeses expulsan
de su territorio, sea trasladada a Mendoza, cerca de la extraccin de uranio. De
ese modo, se hace all mismo la separacin del concentrado que se obtuvo, apli273

cando disolventes especficos y resinas de intercambio inico; el mejunje qumico provocar una precipitacin con amonaco cuyo resultante es la famosa torta
amarilla, por un lado y colas de la minera por el otro. Contina luego otra serie
de tratamientos qumicos (disolucin en ntrico) para conseguir el xido de uranio que se utiliza para fabricar los elementos combustibles (pero en Bs. As). De
all salieron, por ejemplo, los tambores que se derramaron en la pista de Ezeiza.
Estos ltimos sedimentos junto con las gangas, son las colas de la minera,
un cctel con residuos de uranio, torio, radn y radio, etc. Como dijimos, los
drenajes cidos son inevitables porque con semejante sopa qumica no hay membrana plstica que aguante. Al menos se pretende demorar los drenajes.
A dnde van?
Hay una sola respuesta: las aguas buscan su nivel y San Rafael se halla aguas
abajo dependiendo del consumo del ro Diamante.
La CNEA minimiza el impacto radiactivo, nosotros no, adems denunciamos
que las minas de uranio nos enferman de radio silicosis.
Las partculas que derivan del gas radn son las denominadas hijas del radn
que se depositan sobre clulas vivas hacindose imposible que se puedan lavar.
Si inhalamos el gas radn, se transforma en otros elementos radiactivos y pasa a
nuestra corriente sangunea.
Ningn nivel de radiacin por insignificante que sea, insistimos una vez ms
en este libro, puede considerarse seguro. Ese mnimo nivel se asocia a otros
mnimos niveles y el dao se potencia. La radiactividad, ya vimos, es acumulativa.
Cualquier exposicin de un individuo a la radiacin puede incrementar la posibilidad de que contraiga cncer, leucemia, desarrollar un desorden en su salud o
un dao gentico. La radiactividad altera las clulas de informacin gentica.
La pregunta que se hizo Albert Schweitzer sobre los niveles de exposicin
permitida es la misma que nos hacemos todos: Quin les permiti permitir?.
En el caso de la explotacin mendocina de San Rafael, el impacto y los riesgos se potencian porque se trata de una zona ssmica con presencia de elementos
radiactivos y qumicos de la actividad en Sierra Pintada. Las presentaciones judiciales que hizo la poblacin proponen impedir la reapertura de la mina, razones que sostienen de manera terminante: existen fallas en las membranas
impermeabilizantes de las pilas de lixiviacin y en las canteras que producen
lixiviacin de uranio, de metales pesados y de otros materiales y compuestos que
escurren a las napas, adems del radn 222 y del polvillo radiactivo trasportado
por el viento. La vieja mina no se encuentra remediada y sus residuos no han
sido adecuadamente confinados o aislados. Todo esto dicen los pobladores de
San Rafael- est en conocimiento del gobierno de la provincia, a travs del Ministerio de Ambiente y Obras Pblicas y de la Direccin de Saneamiento y Control Ambiental, organismos que solicitaron mediante Resolucin 1779, del 10 de
septiembre de 2004, que la Comisin Nacional de Energa Atmica ( CNEA) presente un plan de remediacin. Tambin resuelve, en su artculo 2, dejar sin
274

efecto el proyecto de la CNEA de trasladar de Crdoba a San Rafael, Mendoza, el

Complejo Fabril de la Empresa Dioxitec que produce el dixido de uranio, combustible para los reactores nucleares. Al mismo tiempo, la planta cordobesa
Dioxitec est obligada a retirarse del lugar debido a un decreto municipal de la
Ciudad de Crdoba, por la contaminacin sistemtica que provoca.
En un folleto distribuido por la Multisectorial del Sur, que agrupa a todo el
pueblo de San Rafael, figura la decisin votada en sus asambleas: La
Multisectorial no se opone ni se opondr al uso de los derivados del uranio con
fines cientficos, medicinales y pacficos. Pide, en cambio, que se extraigan los
minerales para la produccin puntual de esos istopos, en escala lgicamente
reducida, de otros yacimientos que no se encuentren a 35 km de una zona poblada, frtil, repleta de cultivos de exportacin y en medio de un oasis, como es
nuestro San Rafael. Esta tendencia es la que generalmente ofrecen como alternativa las poblaciones afectadas por mega industrias peligrosas. Invitar al fabricante a que se vaya a otro lado, aunque pronto descubren que, tarde o temprano, lo que le pase al vecino impactar en ellos, adems ningn sanrafaelense le
desea semejante dao a regin alguna de la provincia o del pas en referencia al
mtodo perverso de obtener el mineral y al pasivo ambiental abandonado en el
medio, como bien pudimos apreciar con las opiniones de los asamblestas de la
Multisectorial.
El agua de Paso de Indios no es recomendable
La proliferacin de diversas enfermedades que aquejan a los pobladores
chubutenses de Paso de Indios oblig a sus habitantes a analizar el agua que
consumen.
El primer anlisis ofreci significativa presencia de metales pesados y la
disconformidad de la poblacin a raz de un escueto informe oficial de la Subsecretara de Programas de Salud, en especial del Departamento Laboratorio que
depende de la Direccin de Salud Ambiental de la Provincia del Chubut, que se
limit a dar los resultados tcnicos.
Los sitios de extraccin del agua para analizar fueron del ro Chubut, de un
manantial, de la estacin del servicio de red, del pozo denominado domicilio Sr.
Destefano, de la red bajada del tanque y de la salida del tanque de distribucin.
Las muestras fueron recogidas el mismo da y a la misma hora por la Cooperativa de Servicios de Paso de Indios menos la muestra N 748 que fue tomada por la
Direccin de Obras Sanitarias y Gas.
Si bien las cifras difieren con relativa importancia, las comparaciones de los
anlisis qumicos del agua de cada uno de los sitios produjo alarma en la poblacin a pesar de ser resultados oficiales: la presencia de cloruro oscila de 120 a
casi 400 mg/l segn el sitio donde se tom la muestra . Cuando para la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) no debera pasar de 250 mg/l a pesar de que el
cdigo alimentario argentino tolera un lmite de 350 mg/l.
275

Ocurre igual con los dems anlisis qumicos, como los sulfatos que aparecen en volmenes llamativos, de 42 mg/l en la muestra del ro Chubut, 224 en la
salida del tanque y 750 mg/l en la estacin del servicio de red, mientras que los
lmites recomendados son de 250 mg/l para la OMS y 400 segn la normativa de
nuestro pas. Y as pasa con los anlisis de alcalinidad, nitratos, dureza, slidos
totales y la conductividad elctrica que excede largamente lo tolerable.
Si las cifras oficiales de este informe no conforman a la poblacin de Paso de
Indios, peor an son los anlisis efectuados por la Comisin Nacional de Energa
Atmica que en trminos generales no coinciden con las anteriores. Para la CNEA
el agua de red de Paso de Indios es levemente sdica de potabilidad aceptable,
con contenido de nitratos pero en uno de los anlisis (19.451 del pozo N 7) la
conductividad elctrica supera los lmites recomendados, el contenido de
sodio supera los lmites mximos, el contenido de nitratos supera los lmites
admisibles, la dureza supera los lmites admisibles y el contenido de cloruros
supera los lmites recomendados (sic).
Existe un tercer informe que no coincide con estos dos que hemos mencionado, donde el estudio analtico de las aguas de Paso de Indios ofrece un panorama
mucho ms preocupante: mala calidad del agua y escasa o ninguna potabilidad.
Ante este panorama, nuestra organizacin, Movimiento Antinuclear del
Chubut, se hizo presente en ese pequeo pueblo de casi 1.100 habitantes, sobre
la ruta 25 que une Trelew con el noroeste de la cordillera chubutense a menos de
30 kilmetros de los yacimientos de uranio Los Adobes y Cerro Solo. En su
nica escuela nos recibi la comunidad docente. Todos sin distincin coinciden
en culpar al agua de las mltiples afecciones que sufren. Los mdicos exigen
que le demos agua mineral a nuestros hijos. El mo al menos consume agua envasada pero no todos los dems nios estn en condiciones econmicas de poder
hacerlo, son las expresiones comunes de los maestros que nos manifestaron la
urgente necesidad de construir un acueducto que provea el agua directamente
del ro Chubut. Para la vicedirectora del polimodal que funciona en la misma
institucin escolar, Patricia Ibarrolo, es necesario tomar urgentes medidas y
asegurarnos el consumo potable del agua, yo tambin le doy agua mineral a mi
hijo, ya que hervir el agua de la red no es la solucin, muchos chicos siguen con
diarreas de distinto tipo y hay patologas mucho ms graves.
Patricio anculeo est al frente de la nica radio FM de Paso de Indios;
dotada con el ms elemental equipo de comunicacin sostiene el micrfono con
un tenedor- no cesa de alertar y ayudar a los pobladores y a pesar de la precariedad tecnolgica no le impide brindar un excelente servicio cultural con su emisora. Coincide tambin que en su casa no se consume agua de los pozos. La
entrevista en la radio tuvo eco y el millar de habitantes de Paso de Indios particip activamente de la nota y de nuestras opiniones.
En Paso de Indios pudimos constatar una vez ms la decisin y coraje de la
sociedad civil que no escatima esfuerzos y respuestas a problemas que debera
afrontar el estado. Estas historias se repiten tanto en el sur como en el norte del
276

pas y no se pueden imputar a particularidades negativas de algn gobernante

porque es un mal nacional. Pero en Chubut son ya una costumbre los altos porcentajes de negligencia y la escasa atencin de los funcionarios, a pesar de la
desesperacin de sus habitantes por conseguir agua potable.
La razn que llev a los pobladores de Paso de Indios a comunicaron con
nosotros, tiene una sola explicacin. El poblado se halla a pocos kilmetros de la
explotacin uranfera de Los Adobes y el agua que consumen es de pozos, como
ya hemos sealado.
Las primeras preguntas que nos hicieron se relacionaban con la actividad de
la CNEA y esta fue una de las razones por las que investigamos los restos de la
mina de uranio de Los Adobes, denunciando que nunca fue remediada.
Para algunos paisanos, la mina tambin estara en proximidades de Gastre y,
si bien queda en esa direccin, pudimos explicarles que no guardaba relacin
alguna y que la distancia es mayor. Adems en Gastre no hay residuos radiactivos,
les dijimos, la Comisin desactiv el proyecto que lo iba a construir.
Al analizar los tres estudios del agua, pudimos ver que haba notables diferencias entre ellos, pero en ninguno se apreciaban signos importantes sobre los
niveles de radiacin.
Esperamos poder realizar otros anlisis del agua independientemente de los
organismos oficiales, en tanto el gobierno justicialista de Mario Das Neves anunci la construccin de un acueducto desde el ro Chubut, que habr de abastecer
a los 1.070 habitantes de Paso de Indios. La decisin de gobierno es correcta,
evitar el consumo del agua de los pozos y controlar que no se contamine el ro
Chubut que serpentea rozando las minas de uranio. Una tarea por dems difcil.
Cerro Solo
Curiosamente, el impacto en el ro Chubut fue motivo de nuestras dudas e
intrigas por hallarse pegado a la explotacin de uranio de Los Adobes, como ya
dijimos, y an mantenemos la mismas dudas sombras sobre el futuro de la mina
al no haber sido remediada hasta la fecha. La nueva explotacin de Cerro Solo,
con ms de diez mil toneladas de uranio, est en la mira (en el ojo) de las
transnacionales mineras que deambulan por el pas. La prospeccin, hecha por
la CNEA en Cerro Solo, fue intensiva y preocupante por la cantidad de perforaciones efectuadas en casi cien hectreas, que movilizan metales pesados y suelen
dejar un pasivo ambiental de consideracin. La CNEA, es decir, el Estado o, ms
claramente, el pueblo, consider que semejante trabajo previo a la explotacin
costaba slo tres millones de dlares; esto es, el esfuerzo, la investigacin y los
trabajos de campo en la prospeccin de Cerro Solo que, por otra parte, no ofrece
riesgo alguno a quien se le adjudique el yacimiento. El gelogo y presidente de
la CNEA patagnica, Aldo Bentez, me responde que efectivamente, es una cifra
pequea en funcin de lo invertido, pero igualmente las empresas concursantes
no quisieron pagarla. La licitacin, finalmente, fue declarada desierta..
277

Esto ocurri hace diez aos, en 1996, merced a la influencia y capacidad negociadora del entonces presidente de la CNEA, Eduardo Santos. Este funcionario teji
una telaraa que termin envolviendo al gobernador del Chubut, Carlos Maestro.
El convenio firmado en 1995 por la Comisin de Energa Atmica y la provincia
del Chubut, determina que a travs de los yacimientos descubiertos y ha descubrirse se beneficiar la actividad nuclear nacional, a la par que se beneficiar la
provincia por intermedio de las regalas a percibir por la citada explotacin. El
artculo 19 expresa textualmente que la provincia se compromete a no aplicar
ningn impuesto adicional a los que al momento de la firma del presente convenio
se encuentren vigentes e incidan sobre bienes, actos y contratos de la Comisin,
relacionados con la exploracin, explotacin, transporte e industrializacin de los
minerales nucleares obtenidos en los yacimientos radicados en su jurisdiccin, as
como las instalaciones del ciclo de combustible y plantas nucleoelctricas que la
Comisin construya en la misma. El convenio, leonino para la provincia, nos
oblig a acercarle al gobernador Carlos Maestro un detallado informe de yacimientos semejantes en otras partes del mundo, una estimacin de lo que realmente
debera cobrrsele a la CNEA, las regalas ridculas que se fijaron para una mina de
uranio, el pasivo ambiental que dejara Cerro Solo, la radioactividad y el radn
222, la falta de remediacin de Los Adobes, los volmenes de agua que habran de
utilizar y sus riesgos, la proximidad con el ro Chubut, vital abastecimiento de
todas la poblaciones al noreste de la provincia.
No sabemos si fue debido a nuestra oportuna intervencin pero, apenas un
mes despus de haberle entregado personalmente el dossier sobre la explotacin
de Cerro Solo, el gobernador rompe pblicamente el convenio con la Comisin
de Energa Atmica, donde se le permita no slo explotaciones de uranio, econmicamente desfavorables para Chubut, sino la posibilidad de construir en la
provincia centrales nucleoelctricas.
Diez aos despus, con el precio del metal en alza, mano de obra barata y un
sistema extractivo rentable, la CNEA vuelve a la carga impulsando un nuevo llamado a concurso pblico para explotar Cerro Solo en Chubut y Sierra Pintada en
Mendoza, con un lenguaje pendular de que el mineral ser nicamente para consumo domstico, para las centrales nucleares existentes y Atucha II en etapa de
construccin, sin descartar el canje de insumos dentro del plan nuclear a desarrollarse. Algunos funcionarios sugieren que por lo menos una de las dos minas
de uranio se explote para combustible local.
Por ahora, en Chubut, se lo impide la ley provincial que prohbe la extraccin de minerales a tajo abierto y el uso de compuestos qumicos, sancionada
despus de las movilizaciones populares contra la mina de oro Cordn Esquel,
donde un plebiscito con el 81% de los votos fren las apetencias de la
transnacional canadiense Meridian Gold.
En el caso de Sierra Pintada ocurre algo semejante: un recurso de amparo y
decretos provinciales no autorizan an que en Mendoza se extraiga y se
278

industrialice uranio y, como ya dijimos, se exige la remediacin de la mina que

cerraron con promiscuidad espantosa; el pueblo de San Rafael se vio obligado a
formar una multisectorial, virtual muro de contencin de las aspiraciones de la
CNEA . Si la actividad extractiva alcanza a contaminar el ro Diamante, que se
halla prcticamente sobre el yacimiento de uranio, agricultores y bodegueros
bajaran las persianas a las exportaciones. Peor an reflexionan los mendocinos
un solo rumor de vertidos qumicos o de emisin radiactiva, bloquear nuestra
economa y no habr Nacin capaz de reparar el dao.
Lmites permitidos a exposicin radiactiva
El primer barbarismo nuclear fue fijar niveles permitidos de exposicin a la
radiactividad. Los lmites de exposicin a la radiactividad durante mucho tiempo fueron recomendados por el Consejo Internacional de Proteccin Radiolgica
en el ao 1956, que tomaron como referencia los estudios hechos a los sobrevivientes de las explosiones atmicas de Hiroshima y Nagasaky.
Treinta aos despus, el estudio efectuado por el Consejo Nacional de Investigaciones de los Estados Unidos revel que la radiacin a la que haban sido
expuestos los sobrevivientes era menor de lo que se estimaba y que por lo menos
duplicaba el riesgo calculado.
Los lmites fueron modificados, pero pocos creen en ellos.
De hecho, El Consejo Nacional de Proteccin Radiolgica nunca certific
que los lmites impuestos de exposicin a emisiones radiactivas eran seguros

Cerro Solo
279

Cerro Solo

Los Adobes
280

Captulo 17
EZEIZA ES UNA FUENTE DE CONTAMINACIN RADIACTIVA
El Centro Atmico de Ezeiza, un invento del almirante Carlos Castro Madero, el mismo que muri sin poder ver una explosin nuclear detonada por su
pas porque nunca quise perder esa esperanza, confes pblicamente, produjo la contaminacin radiactiva del agua en uno de los centros urbanos ms poblados del mundo: el conurbano de la provincia de Buenos Aires.
La institucin de la CNEA, fraguada por el almirante atmico, tuvo como principal propsito reprocesar residuos radiactivos de alta actividad, obtencin de
plutonio y enriquecimiento de uranio. (Referencia: Licor de Brujas, captulo 11).
Esa fbrica de radioistopos letales, adems combustible para las centrales nucleares y para su obsesiva inclinacin a la deflagracin atmica, produjo uno de
los mayores daos a la poblacin portea, de alcance an impredecible.
Esto ya se saba en 1986 cuando el mdico Valentn Stiglitz detect que los
ndices de cncer, en el radio de influencia del centro atmico, eran alarmantes,
comparativamente con los del resto del pas. Desde entonces la tenacidad de este
hombre no par desarrollando una actividad antinuclear, no reconocida en momento alguno por las autoridades nacionales o las provinciales. Miembro tambin de nuestra Red Nacional de Accin Ecologista, cre una ONG que le permiti desarrollar mejor su lucha, la Asociacin Contra la Contaminacin de Esteban Echeverra, con la que realiz cientos de denuncias intentando sacudir la
modorra de algn funcionario y, en ms de una ocasin, conjugamos las mismas
acciones antinucleares desde la Patagonia, persiguiendo el mismo objetivo: anular dos brazos del mismo monstruo.
Una de esas denuncias, el Dr. Stiglitz la publica en cartas de los lectores, en
un matutino de tirada nacional; su lectura empuj al fiscal Alberto Gentili a
actuar de oficio en el ao 2000. De modo que fue el juez, Alberto Santamarina
quien convoc al hidrogelogo Fernando Mximo Daz, a investigar de manera
independiente los alcances de la contaminacin hdrica en el rea de Ezeiza,
Montegrande y Esteban Echeverra, aunque la zona en cuestin abarca ms de
cuarenta kilmetros cuadrados. Pero los vecinos se enteraron de la investigacin
de manera poco frecuente: una copia de ese anlisis de ms de 600 pginas fue
dejada en forma annima en el buzn de la Asociacin de Esteban Echeverra
que preside el Dr. Stiglitz, inform Claudio Caruso, miembro tambin de la misma ONG.
281

La carta que el diario La Nacin public en 16 de marzo de 2000 con la

firma de los doctores Valentn Stiglitz y Jos M Eguiguren no requiere datos
tcnicos.
Durante aos, en la zona del Centro Atmico de Ezeiza, se depositaron
residuos radiactivos lquidos directamente en trincheras abiertas en el suelo. Hubo
instituciones y profesionales que se opusieron a este tipo de disposicin de residuos.
1 El Dr. Marcelo Irigoyen, gelogo que trabajaba en la CNEA, inform: la
eliminacin de residuos lquidos radiactivos por infiltracin forzada en napas
profundas es muy peligrosa...existen graves peligros de contaminacin de las
mismas, al estar comunicadas entre s, en mayor o menor grado.
2 El Congreso Superior Profesional de Geologa expres en junio de 1990
que debera cesar el mtodo aplicado para la eliminacin de residuos lquidos
radiactivos. Debe investigarse a la brevedad, la existencia de contaminacin
radiactiva en la capa fretica y en los acuferos Pampeano y Puelche.
3 El Instituto Nacional de Ciencias y Tecnologas Hdricas dice: Puede
ocurrir que los acuferos subyacentes estn contaminndose con radionucleidos,
o bien pueden llegar a contaminarse en el futuro.
4 El senador Bentez, en un proyecto de resolucin muy slidamente fundamentados presentado en el Senado de la Nacin en diciembre de 1988 dice:
Hacemos conocer al Poder Ejecutivo Nacional nuestra preocupacin acerca de
los efectos ambientales adversos que estara produciendo la prctica empleada...
que constituye una amenaza para la salud humana
Para terminar merece destacarse que la zona en la que se hicieron estos
vertidos es fcilmente inundable. En ella, la primera napa est muy cercana a la
superficie y llega prcticamente a la misma cuando las lluvias son copiosas. En
esas circunstancias, el contacto entre lquidos vertidos y primera napa (a su vez
conectada con las ms profundas de donde se obtiene el agua utilizada para la
alimentacin) es muy posible.
Esta informacin, seor director, no tiene por objeto afirmar que esa contaminacin existe, dado que no tenemos ninguna prueba. Solamente estn las
dudas derivadas de las declaraciones que acabamos de exponer. Lo que s afirmamos como corolario de las mismas, es que se deben estudiar alas napas del
agua, comenzando en las cercanas del Centro, para determinar si estn contaminadas y si se requieren precauciones.
Nos parece importante destacar que si las autoridades nacionales o provinciales consideran que el tema lo justifica, ese estudio no debe ser de ninguna
manera, efectuado por la CNEA. Ninguna institucin seria debe controlarse a si
misma. Si no hubiera en el pas equipos independientes capaces de hacerlo lo
ignoramos, la envergadura del tema justificara la consulta a universidades extranjeras.
As fue como el fiscal actu de oficio y el juez autoriz la investigacin. Una
282

carta a un diario.
El pormenorizado informe de Fernando Mximo Daz, casi setecientas pginas, confirma que el Centro Atmico de Ezeiza oper sin controles del gobierno.
En realidad, lo dijimos siempre, en el tema nuclear ellos son produccin y control al mismo tiempo; jueces y parte. En este caso no pudieron evitar la impactante
noticia: las aguas subterrneas estn contaminadas con uranio firm el
perito- en una superficie de 2500 hectreas. Haba uranio natural e incluso
uranio enriquecido, este ltimo solo producido por actividades humanas. El valor ms alto de uranio hallado en la zona (56 ug/L = microgramos por litro)
supera en casi tres veces el estndar de 20 ug/L. Tambin hay un pico de radiactividad (actividad Alfa total) y de uranio en el llamado Campo 5, donde se descargaban antiguamente residuos radiactivos. El agua subterrnea de la regin
muestra adems altos valores de radn 222, gas radiactivo derivado del uranio.
El perito encontr asimismo trazas de estroncio 90 en un pozo de agua, material muy peligroso que se genera habitualmente en el interior de los reactores
nucleares.
En cuanto a la potabilidad del agua, el informe del experto sostiene que el
74% de los pozos muestreados tienen agua no potable.
La investigacin del hidrogelogo Fernando Mximo Daz indica que la
diversidad y cantidad de evidencias, y la coherencia general de todas ellas me
llevan a determinar la existencia de una importante contaminacin proveniente
de las actividades del centro Atmico Ezeiza, actuales o pasadas, que han afectado las aguas subterrneas de la regin a niveles tal que impiden su uso como
agua de bebida humana.
El experto advierte que las actividades del Centro Atmico habran aumentado la concentracin de nitratos en el agua subterrnea, un contaminante peligroso para los bebs y los adultos cuando su valor supera lo permitido en Argentina,
que es 45 miligramos por litro (mg/L). Uno de los valores hallados quintuplica
lo permitido por el Cdigo Alimentario Argentino (242 mg/L). Lo grave es que
el rea afectada por la pluma de contaminacin tiene unos 40 kilmetros cuadrados de superficie.
En un artculo del Dr. Ral Montenegro, que tuvo a su alcance las cifras
de Fernando Mximo Daz, certifica la investigacin del perito. El responsable de FUNAM, indic que adems de los efectos individuales de cada contaminante, en la zona del CAE tambin actan los ccteles de contaminantes. Cuando
los hay radiactivos y no radiactivos, se consumen al mismo tiempo y existen
efectos muy difciles de predecir. La radiacin ionizante que producen los materiales radiactivos, por ejemplo, aumenta la cantidad de radicales libres en las
personas expuestas. Estos radicales son dainos para la salud humana. Si esa
misma persona es afectada por otros contaminantes que tambin producen gran
cantidad de radicales libres (como el tabaco), los efectos se suman.
Montenegro, bilogo, Premio Nbel Alternativo y Global 500 de las Naciones Unidas, tambin integra la Red Nacional de Accin Ecologista y, como tal,
283

pidi la renuncia del presidente de la Comisin Nacional de Energa Atmica

(CNEA) y la del presidente de la Autoridad Regulatoria Nacional (ARN), por no
haber protegido adecuadamente la salud y la vida de los ciudadanos que habitan
la zona de influencia del Centro Atmico de Ezeiza. El Dr. Montenegro adems
exige que la justicia investigue la responsabilidad de esa unidad nuclear y la de
los funcionarios anteriores. Su alarma se extiende a otras reas cuya investigacin considera primordial: Analizar los sedimentos de los tanques domiciliarios de agua. En ellos se halla advierte Ral Montenegro la historia de la contaminacin y un indicador sanitario valioso. Simultneamente con la toma
de muestras de sedimentos es urgente recomendar a toda la poblacin del
rea afectada que limpie con urgencia sus tanques de agua. Esos sedimentos
suelen tener contaminantes concentrados que pueden pasar a la red domiciliaria
de agua, y ser consumidos. Agreg que tanto para nitratos como para residuos
radiactivos no voltiles, como el uranio, hervir el agua aumenta su concentracin, lo que es peligroso. Al mismo tiempo indic que es necesario asegurar
que los tanques estn perfectamente tapados y sin fisuras, pues podran estar
ingresando otros contaminantes sin relacin alguna con el CAE, como plaguicidas,
lo que aumentara el efecto cctel de contaminantes.
La RENACE tambin acompaa el pedido de renuncias y le exige al juez Alberto Santamarina, que interviene en la causa, que investigue la responsabilidad de
estos funcionarios y de sus antecesores por no haber actuado pese a las denuncias de contaminacin y a realidades ambientales que no pueden ni deben ignorar.
En marzo de 2005, la CNEA segua negando las cifras del perito Mximo Daz,
cuyo informe tcnico ya estaba en manos de la justicia, en el juzgado del Dr.
Santamarina. En el se cita como posibles fuentes de la contaminacin registrada
a Conuar, al Campo 5, y a las tres trincheras donde se descargaban residuos
radiactivos lquidos. Las tres instalaciones estn ubicadas en el Centro Atmico
de Ezeiza.
La CNEA se defiende, rechaza el informe, pero no niega posible contaminacin
La investigacin que reclam el juez de Lomas de Zamora, fue rechazada por
la Comisin Nacional de Energa Atmica (CNEA).
En realidad el juzgado N 1 que encabeza Alberto Santamarina, revel que
se ha incorporado un informe pericial oficial preliminar, a travs del cual se da
cuenta de la presencia de elementos radioactivos en el agua subterrnea de las
localidades de Ezeiza, Esteban Echeverra y La Matanza.
El magistrado indic que las pericias estn siendo analizadas mediante la
realizacin de medidas complementarias por parte de un cuerpo de especialistas
interdisciplinarios de un organismo oficial y sin perjuicio de la adopcin de otras
diligencias tiles.
En cambio, Nstor Brbaro, el coordinador del Programa Ambiental de la
CNEA , organismo del que depende el centro atmico, aclar en dilogo con la
284

agencia de noticias DyN, que los detalles de las pericias preliminares no fueron
comunicadas por el juzgado, al tiempo que descart una posible contaminacin. No podemos decir que no exista contaminacin radioactiva en la regin,
pero s aclaro que la probabilidad de que el Centro Atmico sea una fuente
de contaminacin es muy baja y casi nula, porque tenemos datos de estudios
realizados que as lo demuestran. De todos modos, reconoci que ante la difusin meditica del informe que consta en el juzgado federal N 1 de Lomas de
Zamora, las autoridades de la CNEA ordenaron nuevos estudios en la zona sobre
la calidad del agua, que sern realizados por el Instituto Nacional del Agua y del
Ambiente. Pero en las pericias preliminares que figuran en el juzgado consta que
se detect uranio enriquecido, uranio empobrecido -en varias muestrascon un foco de contaminacin regional del uranio ubicado en el Centro Atmico de Ezeiza.
El juez orden, ante la gravedad que implicara para la salud pblica en la
zona la existencia de material radioactivo en el agua, que la Gendarmera realice
una pericia nueva urgente para que determine la veracidad de los resultados obtenidos por Daz.
La Comisin de Energa Atmica no desconoce la accin del juzgado ni la
del perito, sino que todava no obtuvo una comunicacin oficial al respecto,
indic Brbaro, al tiempo que resalt que todos los empleados de la Centro
Atmico viven por la zona y utilizan el agua sin temores porque estn seguros de
que no hay contaminacin radioactiva.
En cambio, la propia pericia encargada por el Juez Santamarina recomienda
la provisin urgente a la poblacin de agua desprovista de contaminantes.
<Fotos sobre el tema de Ezeiza>

285

El da que estuvo prohibido respirar en el aeropuerto de Ezeiza

En enero de 1987, ocurri un serio accidente nuclear en Buenos Aires, que
puso en alerta a la poblacin portea. Ocurri en el aeropuerto de Ezeiza al
derramarse sobre la pista, ubicada en el sector de carga, tres tambores que contenan xido de uranio, que deba ser embarcado en un avin norteamericano que
lo trasladara al Canad.
Es comn que recordemos estos graves percances porque nuestros tcnicos
nucleares sostienen a ultranza que a ellos no les pueden pasar estas cosas:
Chernobyl aqu no puede ocurrir, la negligencia de Goiania en nuestro pas es
imposible, es hipottico que en Argentina se nos abra un tambor con material
radiactivo... Ningn capitn de barco se negar a transportar los contenedores de
residuos radiactivos hacia Gastre porque cuenta con todas las seguridades, etc.
El caso de este accidente en el corazn de Buenos Aires, en nuestro mayor
aeropuerto, se produjo en momentos en que el personal de la aerostacin se aprestaba a depositar en un Jumbo 747, de la empresa norteamericana Flying Tigres,
diecinueve tambores de la Comisin Nacional de Energa Atmica. Tres de ellos
se desprendieron del montacargas, caen sobre la pista y al abrirse comienza a
volar un polvo amarillo que va cubriendo la pista para luego convertirse en una
espesa nube que invadi la atmsfera.
Con barbijos y trajes especiales, personal de la CNEA tard nueve horas en
limpiar el lugar menos el material volatilizado que sigui su propio rumbo. La
fortuna de ese da, sin viento, facilit la tarea, y enseguida los funcionarios del
aeropuerto y ms tarde los de la comisin nuclear tranquilizaron a la poblacin
explicando que el material no era radiactivo; se trataba de uranio no enriquecido
que iba a Canad, donde se iba a procesar y ser devuelto en calidad de uranio
enriquecido para la central atmica de Embalse: Que la poblacin se quede
tranquila que el peligro hubiera sido muy grave si se tratase de uranio enriquecido; hubiera sido gravsimo, explicaba el responsable del aeropuerto.
El ejecutivo tena razn, pero en parte, porque los barbijos y los pauelos
fueron muy utilizados; inhalarlo producira serios daos.
La noticia y las imgenes eran elocuentes. Nos quedamos pensando que hubiera pasado si esto ocurre en el avin que regresa, y un compaero enseguida
reflexion que nos diran que el embalaje del uranio enriquecido es otro, con la
debida seguridad.
Cesio 137 en Comodoro Rivadavia e Iridio en el hospital Argerich
Pues bien, analicemos otros dos casos.
Uno ocurri en Comodoro Rivadavia. Haba desaparecido una pastilla de
cesio 137 (acordarnos de Goiania). El material radiactivo es el mismo, en un
caso en forma de polvo y este, en pastilla, porque as se usa para cateos en la
286

prospeccin petrolfera, perfiles, a 1800 y 2000 metros de profundidad. Igualmente peligroso, aunque de menor emisin de potencia radiactiva.
Como durante varios das el cesio 137 no daba seales de vida la gente
empez a pensar que haba quedado en alguno de los agujeros de la empresa
Wester Atlas que habitualmente lo usaba y que a veces se les suele quedar en el
fondo de los pozos, y nadie dice nada. Pero al cesio lo haban robado, y no era
fcil. Se trataba de una cpsula, un cilindro que pesa 34 kilos, y tiene 15 centmetros de dimetro por 18 centmetros de alto, totalmente blindado en plomo y
hermticamente cerrado. Un helicptero del ejrcito se sum de inmediato a la
bsqueda de la pastilla de Cesio 137. Todos los diarios patagnicos le dedicaron
importante espacio, porque pasaban los das y el rastrillaje terrestre y areo no
daba resultado.
Un buen da los diarios anuncian que el Cesio 137, definitivamente, no se
halla en Comodoro Rivadavia, pero tampoco decan en donde.
La pregunta era evidente Cmo saban que no estaba, sin saber donde estaba? Y la respuesta es la que damos siempre cuando hablamos de esta energa
sutil, que no se ve, ni se siente, ni se huele y que es capaz de manifestar su
presencia ante aparatos que s pueden captar la fuente de emisin por pequea
que sea. La CNEA enseguida aclar cuantificando, como es su costumbre- que
el riesgo ambiental es quinientas veces menor que el de Goiania, en Brasil, en
1987.
Se haban usado tres helicpteros, de sbado a mircoles, varios automviles
y unas cuantas camionetas. El helicptero puede volar a alturas de 200 y 4.000
metros, pero en esta ocasin cuanto ms bajo mejor. Las aeronaves, acondicionadas con detectores especiales podan registrar la presencia de la pastilla a una
distancia de 300 metros, en caso de seguir en su grueso y pesado cilindro, que
est cubierto con plomo de siete centmetros de espesor, y a mayor distancia si el
envase estuviera abierto. En su interior anida el Cesio 137, una pastilla cermica
de un centmetro de dimetro por dos de alto, con una potencia de emisin
radiactiva de 3 curies (Goiania tena 1500). Pero igualmente letal: el solo tocarla
quemar la mano en el acto, pero el dao lo puede hacer a la distancia: Es un
emisor de radiacin en su forma ms penetrante: los rayos gamma. Son ondas
electromagnticas similares a las de la luz, slo que invisibles y de muchsima
mayor energa. La suficiente como para traspasar las paredes con la misma facilidad con la que la luz franquea el vidrio y mata el tejido viviente.
El otro caso que deseamos ejemplificar, ocurri en el hospital Cosme Argerich
de Buenos Aires, los primeros das de diciembre de 1982. Alguien rob del sector de medicina nuclear de ese hospital, veintin envases de plomo, color amarillo fuerte, de diez centmetros de alto por siete centmetros de dimetro, con la
inscripcin CNEA. El informe de la polica federal sale inmediatamente a los medios que titularon la sustraccin del material radiactivo, contenido en frascos de
plomo, como de alta peligrosidad, alertando a la poblacin. Durante una semana
287

no qued medio periodstico sin anunciar que el material nuclear robado del
hospital Argerich no aparece y que dos frascos en particular contienen una cantidad significativa de columnas generadoras de iridio radiactivo, de apariencia
arcillosa y de color blanco, sustancia sumamente peligrosa fuera de su envase
de plomo, por lo que se recomienda no abrirlos.
Casos como ste son frecuentes, no son excepcionales. Seleccionamos el del
hospital Argerich, como hicimos con el del xido de uranio en la pista de Ezeiza,
entre muchos otros, porque la promiscuidad en el manejo de los elementos
radiactivos no puede ser cuantificada ni medida de manera desaprensiva como
suelen hacer sus responsables; porque la sustraccin del Argerich, se difundi
por largo tiempo y la CNEA, despus de una semana de infructuosa bsqueda,
cambia la informacin difundiendo que el material radiactivo robado no es de
gran peligro, ni pone en riesgo la vida del ladrn y que en consecuencia tampoco existe peligro para la poblacin. Para quienes leyeron los partes durante
siete das (elemento altamente peligroso) y el del 9 de diciembre, expresando lo
contrario, la incongruencia y falta de seriedad de la Comisin de Energa Atmica causa mayor desconcierto y extiende un manto de mayor temor y desconfianza.

288

CONCLUSIN
Hemos polemizado mucho con Norberto Ciallella. Sobretodo en la dcada
del 80: l queriendo construir el repositorio de residuos radiactivos y nosotros
luchando para impedrselo. No creo que sea intencin de las partes en puja cometer fraude alguno, pero cuando se habla de fraude, como en este caso, debemos denunciar firmemente que la CNEA y sus mentores firmaron el proyecto Gastre
como factible cuando no fue probada la aptitud del sitio del emplazamiento,
adems de haberse ignorado innumerables estudios al respecto, tal como debatieron gelogos y especialistas con la propia institucin nuclear.
Ciallella escribe: Cuando se informa sobre algn tema y slo se muestran
aquellas partes que, una vez deformadas sirven para apoyar una teora y se ocultan aquellas que demuestran que esa teora es falsa, el informante comete un
fraude que, en muchos campos de la actividad humana, est penalmente castigado (revista Ciencia Hoy, N 42, Bs. As.).
Y as debera ser con quienes impulsaron un proyecto, el de Gastre que, de
no mediar nuestra intervencin y la de todo el pueblo chubutense, hubiera sido
firmado por el presidente de la Nacin, Ricardo Alfonsn, en 1986, sin los debidos estudios como ms tarde debi reconocer la propia comisin atmica debido a la denuncia de los gelogos; esto es, se haban saltado pasos, la comunidad internacional nos podra mirar con malos ojos, los valores presentados de
la roca grantica corresponden a los de Suecia, faltan estudios de hidrogeologa
y ssmicos, y se trata de una zona que no ofrece la estabilidad geolgica requerida por los propios organismos internacionales como la OIEA, entidad a la que
Argentina elevaba frecuentemente los estudios que nunca haba realizado y los
que haba fraguado. Estamos hablando de una instalacin nuclear relevante
que pensaban habilitar en el ao 2005.
Si esto no es fraude, qu es? A qu se le llama fraude, entonces?
Ciallella, en la misma publicacin, entiende que las reglamentaciones internacionales que rigen en la materia de transporte de residuos y materiales
radiactivos son extraordinariamente rigurosas, y producto de extensas investigaciones y pruebas cientficas que han conseguido eliminar de manera total cualquier riesgo de que los radionucleidos de los productos transportados puedan
escapar al exterior de los contenedores.
El cientificismo expresado en estos conceptos y el absolutismo dogmtico de
los tcnicos nucleares, los lleva a afirmar que han conseguido eliminar de
manera total cualquier riesgo (as dice: de manera total cualquier riesgo)
289

que permita que los radionucleidos escapen de sus recipientes. En este libro hemos hecho hincapi precisamente en la cantidad de vertidos y derrames nucleares con el consabido dao al ambiente y a las poblaciones, algunas veces, extremadamente graves.
Afirmar de manera apologtica que es correcto arrojar a los ocanos los residuos radiactivos que menciona en su artculo nos hace reflexionar -como siempre- acerca de dos visiones distintas sobre la calidad de vida que queremos unos
y otros. An veo las imgenes recogidas por los buzos de Cousteau de contenedores radiactivos abiertos a los diez aos de haber sido arrojados al mar, cuando
no deberan haberse abierto antes de los cien o doscientos aos, segn los casos.
Veo an al pez espada girando en torno a un tambor destrozado en las profundidades del Mar del Japn y a otros cilindros de metal abrindose al tocar el agua,
filmados por la televisin holandesa. Y no es mi intencin ahora revolver sobre
estas pginas para insistir con los innumerables ejemplos de recipientes con
material radiactivo que se dej escapar por fallas en su hermeticidad, porque
equivocaron el diseo o calcularon mal las cantidades, por fatiga de materiales o
negligencia humana.
Cmo podemos justificar la interpretacin que el hombre nuclear hace de
la ecologa cuando dice que con el reprocesado de los residuos radiactivos de
alta actividad se hace ecologa porque se recicla el combustible nuclear quemado?
Guarda seriedad cientfica semejante afirmacin?
En una planta de reprocesado hay mayor acumulacin de residuos
radiactivos que los generados en un reactor, pero desde un comienzo los vienen
arrojando al mar, todos los residuos, incluyendo los de alta actividad porque
enterrarlos hasta ahora fue imposible. En la planta de reprocesado de Windscale,
por citar un ejemplo que mencion cuando escrib Licor de Brujas (captulo
11), los residuos lquidos an se arrojan al Solway Firth a travs de tuberas
gemelas que los descargan bajo el agua a ms de tres kilmetros mar adentro, a
un ritmo de 500.000 litros por da. Por ah tambin se suele ir el licor de brujas, ya que muchas veces los tanques y las instalaciones pierden el infernal
residuo.
Es esto ecolgico? O en todo caso con qu grado de moralidad lo medimos?
Dijimos en nuestro artculo que registramos cientos de fugas en instalaciones de reprocesado, algunas de ellas mereceran ser detalladas aqu como el
caso del tanque 106 T en el rea 200 oeste de la Reserva de Hanford. Pero tanto
Estados Unidos (militarmente) como Francia, Gran Bretaa, la otrora Unin
Sovitica, la Rusia actual, India y China padecen un listado interminable de accidentes gravsimos sencillamente porque en la mayora de los casos los tanques
de almacenamiento no resisten el efecto corrosivo de los lquidos letales.
Pero para quien impuls el repositorio de Gastre son ciertas solamente sus
afirmaciones; Ciallella escribe en Los residuos nucleares: una paranoia des290

enfrenada que en todos los casos, los contenedores de residuos RBN (residuos
de bajo nivel) son rigurosamente inspeccionados, monitorizados y colocados
en trincheras o profundos pozos de enterramiento, y otra vez la memoria que
me avisa acerca de las trincheras de Ezeiza, en la provincia de Buenos Aires, los
enterramientos en Los gigantes, en Crdoba, y los de Sierra Pintada, en Mendoza.
De Crdoba, incluso deben erradicar la fbrica Dioxitec por decisin del gobierno provincial; en Sierra Pintada, las denuncias de la gente y las pruebas de contaminacin estn a la vista, de tal manera que la comunidad en su conjunto se
moviliza apoyando sus recursos de amparo ante la justicia; y en el caso de Ezeiza,
aguas subterrneas con niveles de radiactividad y presencia de radionucleidos
slo surgen de la actividad nuclear de ese Centro Atmico, una realidad actual
que se juzga en los tribunales de Lomas de Zamora, y que tiene en el mdico
Valentn Stigltz a su mejor referente. El futuro prximo dir quin tiene razn.
Por ahora estos seores del tomo cuantifican cifras tomando bases de datos
parciales, comparando las muertes de la energa nuclear con las del consumo de
cigarrillos o con las de un repositorio de residuos radiactivos de alta actividad,
cuando an no hay ninguno instalado en el planeta. Qu generoso es el mar,
proporcionalmente a su inmensidad, que permite ser castigado con toneladas de
esta escoria letal! Hasta cundo? Podr cuantificar el nuclecrata los clculos
futuros y la multiplicacin geomtrica de la actividad nuclear dentro de otros
sesenta aos, con el espantoso hacinamiento poblacional que tendr el planeta y
el cmulo de mquinas nucleares de fisin que habremos construido? Porque
tambin habr ms residuos radiactivos que se sumarn a los anteriores produciendo como impacto inmediato en la poblacin el efecto acumulativo. La radiactividad es acumulativa y es la parte que ms soslayan quienes la defienden.
Si tomamos estadsticas falsas u obviamos cualquier dato y adems consideramos dosis poco confiables de exposicin radiactiva en niveles ideales de laboratorio, prescindiendo del entorno, etc. los resultados sern catastrficos.
De los residuos radiactivos, dos de ellos son recuperados, el uranio y el plutonio que como hemos venido diciendo, despus de reprocesados retornaran
como combustible al reactor. El plutonio, principalmente, destinado a la fabricacin de bombas atmicas y ojivas nucleares (hay pases que solo reprocesan con
esa finalidad). Parte de componentes con plutonio quedan tambin como escoria
radiactiva.
Pero son estos los nicos residuos que se producen? No. Tambin cosechamos zirconio 93, que forma el 6,5% de estos desechos y que tiene una vida
media de cinco millones de aos (el plutonio tiene una vida media de 24.400
aos, como dijimos, pero perdura activo por 250.000 aos); el cesio 135 (6,4%)y
una vida media de tres millones de aos; tambin el 6,1% de estos residuos tienen tecnecio 999 que continuar activo en el planeta por quinientos mil aos, y
el rubidio 87 que forma el 2,5% de los residuos radiactivos y que slo perder la
mitad de su actividad al cabo de sesenta millones de aos. Se necesitan por ejemplo
291

trescientos aos para que la radiactividad del estroncio 90 baje un curio y que el
cesio 137 descienda a un milicurio. Los residuos de alta actividad que producen
una tonelada de combustible irradiado incluyen unos cien mil curios de cada
uno de ellos. Un reactor de 1000 Mw. de potencia instalada produce veinticinco
toneladas anuales de combustible irradiado. Uno solo. Sumemos y calculemos
semejante cctel con todas las plantas nucleares existentes y las que estn en
camino, de las que dimos debida cuenta en este libro.
Pues bien, multipliquemos las cifras anteriores por el nmero de reactores
que actualmente hay en funcionamiento, en construccin o en proyecto, pero a
todos estos residuos agreguemos adems todos los slidos que se contaminaron
durante el proceso de produccin: guantes, ropas, trapos, vidrios rotos de las
muestras de laboratorio, toallas, etc., que generalmente se omiten al cuantificar
impactos y proyectar contaminacin, cul es el futuro dentro de sesenta aos
ms de actividad nuclear?
Si la cuantifican los barones nucleares estamos perdidos.
Porque estos seores no tienen escrpulos, ni conciencia. No son humanos.
Estos seores vertieron al mar millones de barriles con residuos radiactivos
y les pareci que era correcto hasta que desistieron de tamaa hazaa cientfica.
Al menos pblicamente. De manera secreta lo siguen haciendo.
La EPA es la oficina oficial del gobierno norteamericano para el medio
ambiente y certifica que ese pas arroj al Atlntico y al Pacfico ms de 75.000
barriles en los primeros 20 aos. Las operaciones fueron autorizadas pero hubo
otras descargas ilegales por intermedio de aviones y barcos camuflados.
Entre 1949 y 1966 (17 aos) Inglaterra volc 58.000 barriles de residuos
radiactivos al Canal de la Mancha. Se usaron fosas profundas frente a las costas
de Galicia pero las corrientes enviaron muchas veces a los contenedores lejos de
ellas, o por falta de puntera, pero no olvidemos que residuos lquidos an se
arrojan al Solway Firth a travs de tuberas gemelas que los descargan bajo
el agua a ms de tres kilmetros mar adentro, a un ritmo de 500.000 litros
por da.
Francia, uno de los pases con ms escoria radiactiva hizo lo mismo. Se
dieron cuenta que convena usar otro sitio distinto al de los ingleses, pero la
oposicin de Mnaco impidi que utilizaran el Mediterrneo con ese propsito,
as que anduvieron arrojando los residuos por aqu y por all.
Ya vimos como los buzos de Jacques Cousteau filmaron contendores abiertos mucho antes de lo previsto (cuando la seguridad de los nuclecratas haba
calculado que no deberan abrirse) y elev la denuncia con la pelcula y los detalles al Parlamento Europeo.
Habrn calculado correctamente los materiales usados en los contenedores? Debemos sin embargo darle un voto de confianza a nuestros cientficos y
tcnicos. La Comisin Nacional de Energa Atmica de Argentina eso no lo permitira jams, aqu no ocurrira nunca. Esas barbaridades solo pasan en el primer
mundo.
292

En una parte de su artculo el licenciado Ciallella aplica la irona (desafortunada irona) mencionando la cantidad de elementos radiactivos con los que
convivimos y que-ciertamente- pueden contener americio, tritio o torio, sugiriendo que no producen dao o lesin alguna.
No puedo evitar relacionar el uso de tales sofismas, caracterstica de los
tcnicos de gran parte de las agencias nucleares del mundo (no solo de nuestro
pas), con la defensa que hacen los mineros de la lixiviacin con cianuro de
sodio, justificando que tambin las papas, los porotos, la banana, los cigarrillos,
las almendras, etc. contienen cianuro y que como tienen cianuro, ste es inocuo;
un singular silogismo propio de los sofistas. De igual modo entonces no debemos preocuparnos por la radiacin ya que convivimos desde siempre con americio,
tritio y torio.
Menos an le permito a los nuclecratas que me digan que cuanto ms asciendo en la montaa ms radiacin recibo queriendo contestar de ese modo que
el hombre vive con ella y que adems no puede vivir sin ella.
Y es cierto. Tan cierto como que no podemos vivir sin el agua, pero nos
podemos ahogar con ella.
Los ejemplos comparativos que el licenciado hace de algunos residuos nucleares de la medicina y su deposicin final a travs del orn del paciente, es de
una aberracin inconcebible, como toda argumentacin torpe, frente a la discusin seria cuando nos hallamos con el Cesio 137 de Goiania, que tambin era
para uso medicinal.
Qu discutimos? De qu estamos hablando, entonces?
Parece que tener certificado de tcnico nuclear y un ttulo, aunque provenga
de una licenciatura en farmacia, le brinda la oportunidad de pasar a la categora
de cientfico en el mundo moderno y meditico de hoy. Y con esa calificacin ya
podemos dirigir el dedo examinador para afirmar que el otro qu se le va a
hacer- es un simple ignorante. En este sentido, las expresiones de su artculo,
son deplorables.
Cuando en Puerto Madryn el gelogo Francisco Nullo, expuso claramente el
proyecto inescrupuloso de la Comisin Nacional de Energa Atmica, varios de
sus miembros se ubicaron en la primera fila, ejerciendo una presin evidente
pero que no hizo mella en la elocuencia y personalidad del disertante. Entonces
no tuvieron nada mejor que cruzarse entre ellos sonrisas irnicas, captadas por
todos los que estuvimos presentes y por el periodista Marcelo Bravo del diario
Jornada que escribi en su columna: Sonrisas Sardnicas. El manejo de una
tecnologa letal dijo el periodista- debera comprender adems de una elevada
solvencia tcnica, una altsima cuota de respeto por el hombre comn, ese real y
a veces tambin supuesto destinatario de los beneficios de cada proyecto innovador que se emprende. En dos oportunidades en los ltimos tiempos, comprobadas con disgusto tanto por este periodista como por varios de los asistentes a
cada acontecimiento, algunos miembros de la Comisin Nacional de Energa
Atmica, demostraron carecer, a juzgar por sus sonrisas sardnicas y sus comen293

tarios en voz baja mientras alguien expone dudas u opiniones que no son coincidentes con sus enfoques, de este material elemental: el respeto.
Es comprensible continu el periodista que hombres de ciencia se impacienten ante opiniones vertidas por legos. Pero esto no justifica actitudes profundamente antidemocrticas, que contienen una buena dosis de mala educacin
y, esencialmente, ponen una alta cuota de duda sobre el nivel de responsabilidad
social de quienes manejan una materia altamente peligrosa. Salvo que la Comisin Nacional de Energa Atmica est en realidad convencida de que la fisin
del tomo fue un acontecimiento similar a la creacin de los parques infantiles.
Algunos funcionarios del tomo suelen decir, descaradamente, que han experimentado arrojando un tambor de residuos radiactivos desde un avin, sin
producir emisiones radiactivas despus del impacto (Ciallella tambin). La bomba
que se desprendi de un avin norteamericano (cay al mar, no impact en la
tierra)- sin alcanzar a explotar, produjo contaminacin radiactiva sobre una playa del mediterrneo espaol- y ulceraciones en personas que caminaban sobre la
arena mojada. En el presente libro reproducimos una de las fotos que tuvo enorme difusin en su momento.
Las concentraciones de radn en las casas y el radn natural con el que bien
o malamente convive el hombre, la gente de energa atmica las suele comparar
con las que surgen de la explotacin minera del uranio, y ya vimos en este libro
las documentadas opiniones sobre la extraccin de este mineral cuando el Centro Nacional de Estadsticas de Salud de los Estados Unidos publica que el
nmero de defectos en bebs que habitan en zonas prximas a minas de uranio
que son explotadas en Utah, Nuevo Mxico, Colorado y Arizona es de diez a
ciento cincuenta por ciento ms que el promedio nacional en el resto del pas.
Es que acaso mienten los mdicos del hospital de Shiprock en Estados Unidos al confirmar que sesenta de las setenta personas con diagnstico de cncer
de pulmn eran mineros del uranio?
Si parto de esta y otras estadsticas, el clculo de probabilidades que aplicarn los tcnicos nucleares no ser de su agrado, pero si utilizo slo los datos
estadsticos que ellos deciden considerar, los resultados les hablarn de una energa nuclear sin riesgos o, en todo caso, mucho menos peligrosa que fumar un
cigarrillo o viajar en avin.
Si lo que expusimos en estas pginas no fuera cierto, miles de personas de
las que centenares son catedrticos y especialistas en cuestiones nucleares, mereceran el apelativo de ignorantes, conforme a lo planteado por el licenciado
Ciallella en el artculo de referencia; o ser que, el miedo al que alude el experto
en residuos nucleares es el mismo que obliga a las primeras potencias en la materia a no contar an con repositorios de residuos radiactivos de alta actividad y
a arrojar a los ocanos buena parte de los residuos radiactivos que fabrican.
Son acciones tan negligentes e inmorales que, despus de sesenta aos de
esta industria, que naci con fines blicos, todos sus aclitos decidieron dejar
pasar algunas dcadas pensando, mientras tanto, cul ser la mejor manera de
294

desprenderse de los residuos. A lo mejor se podr poner en prctica la mquina

de reciclado que dice haber concebido el premio Nbel de fsica, Carlo Rubbia:
Tomamos todo tipo de desperdicio de otros reactores y los pusimos en una de
nuestras mquinas dijo Rubia y todo se convirti en desperdicios no peligrosos y de bajo nivel radiactivo. Entonces se habr dado un paso importante
pero no definitivo en el campo del desarrollo nuclear porque, mientras funcionen como ahora las gigantescas nucleoelctricas, la espada continuar pendiendo de un hilo, siendo el globo terrestre la cabeza guillotinada.
Las mentiras de la CNEA rodeadas de maniqueos engaosos, quedaron en evidencia adems cuando debieron corregir, de su discurso original, que el emplazamiento de Gastre sera nicamente para residuos nacionales. Las pruebas expuestas aqu documentan como en aos anteriores y posteriores al anuncio de un
repositorio nuclear en Chubut, una delegacin de la CNEA, encabezada por su
mentor mayor, Carlos Castro Madero, le ofreca a Suiza el emplazamiento de
Gastre.
Cundo menciona fraude el licenciado Ciallella a cual se refiere?
Decir que es remoto (aunque posible) que se hunda un barco transportando
residuos radiactivos, raya en la soberbia, y esa suerte cientificista de cuantificar
todo con estadsticas de probabilidad, seguramente es la misma que le permiti al
armador del Titanic decir que a su barco no lo hunde ni Dios y al Exxon Valds,
al Prestige y a tantos otros, destruir por dcadas ecosistemas marinos y la economa de las poblaciones afectadas con sus imponentes y slidos transportes.
Hemos visto, adems, de qu forma cuantifican y proyectan las cifras de
probabilidades de riesgo, cuando reconocen haber considerado errneamente datos
parciales de la explosin atmica de Hiroshima y Negasaky.
En un clculo matemtico, todo error que pueda filtrarse, lo har. Y ser en
el sentido que ms dao haga en el clculo, dice la ley de Murphy; peor an,
cualquier clculo dado, la cifra que obviamente es la correcta, ser la raz del
error; o bien, la probabilidad de omisin de un valor en un diagrama, es directamente proporcional a su importancia. Axiomas que aplican de manera indecente los barones nucleares, adulterando los verdaderos datos.
Por un momento, al escribir este libro, haba decidido enumerar los accidentes e incidentes ms importantes de la energa nuclear, omitir deliberadamente
detallar el de Chernobyl y cerrar el listado con un lacnico ...y tambin
Chernobyl. El objetivo consista en la velada alusin de que no se necesita
hablar de tamaa tragedia para reprobar la proliferacin de la industria nuclear.
Pero zumbaban en mi cabeza los siete millones de damnificados, entre ellos cientos de miles de muertos y discapacitados, y el 40% de la superficie de la vieja
Europa cubierta de radionucleidos. Menos mal que la nube radiactiva qued registrada en imgenes satelitales, si no tambin lo hubieran negado.
Es difcil coincidir en algo con esta gente. No hace mucho, funcionarios de
la CNEA recorran algunas radios de Trelew desinformando, con su recurrente
estilo, que los muertos de Chernobyl no llegaban a una docena.
295

Si parten de esas cifras, ya tienen un clculo de probabilidades muy favorable, en cuanto a los lmites radiactivos aceptables.
Para los funcionarios de la CNEA, los muertos de esta industria se hallan dentro de los parmetros que fija el progreso. Se resumen, como dijimos, en la frmula costo-beneficio.
Para nosotros esa ecuacin, aplicada en tales trminos, justifica el genocidio.

296

BIBLIOGRAFA
Administracin de Informacin de Energa USA, Departamento de Energa (DOE):
Cancelacin de plantas nucleares, causas, costos y consecuencias, 1993.
Aedenat (Asociacin Ecolgica de Defensa de la Naturaleza): Planificar sin energa
nuclear, Aedenat, Madrid.
Aedenat (Asociacin Ecolgica de Defensa de la Naturaleza): Energa para el Maana: Conferencia sobre Energa y equidad en un mundo sostenible. Ed. Los libros
de la catarata, Madrid, 1993.
Alfven, Hannes, Bulletin of the Atomic Scientists, mayo1972, El Peligro Claro y
Actual. Reporte Pblico sobre plantas de Poder Nuclear.
Alonso Santos, Agustn: Aspectos ambientales y de seguridad en la utilizacin de
la energa nuclear, Espaa, 1974.
Barrer, Martn: La energa nuclear, tambin un paso hacia la bomba; dossier
Mundo Cientfico.
Bertell, Rosalie: No Inmediate Danger, Prognosis for a Radiactive Earth, The
Womens Press, Londres, 1985.
Nucleidos Radiactivos, Impacto del hombre sobre el medio ambiente global, M.I.T
Press Cambrige, Mass.
Cambio 16: Dossier N 774, 29/9/86.
Capra, Fritjot : El Tao de la Fsica, Ed. Sirio.
Capra, Fritjot: El Punto Crucial, Ed. Troquel
Capra, Fritjot: Sabidura Inslita.
Capra, Fritjot: El Espritu de la Ciencia
Castro, Alberto G. y Davies, Rebeca: Dossier varios, Movimiento de Descontaminacin Ambiental, Bs. As.
Centro para recursos renovables: El costo oculto de la energa, Washington, 1985.
Ciallella, N.; Petraitis E.: Eliminacin final residuos de alta actividad, CNEA,
Gerencia de Proteccin Radiolgica y Seguridad, Bs. As., 1989.
Ciallella, N.; Petraitis, E.: Proyecto argentino para la eliminacin final de residuos radiactivos de alta actividad. Argentina Nuclear, octubre-noviembre, 1989.
Comisin Nacional de Energa Atmica: Energa Nuclear, Bs. As., 1977.
Comisin Nacional de Energa Atmica: Central Nuclear de Embalse, Bs. As.,
1984.
Comisin Nacional de Energa Atmica: Central Nuclear de Atucha, Bs. As., 1984.
Comisin Nacional de Energa Atmica: Circuito Experimental de Alta Presin,
Bs. As., 1984.
Comisin Nacional de Energa Atmica: Fbrica de Elementos Combustibles Quemados, 1984.
Comisin Nacional de Energa Atmica: Planta Experimental de Agua Pesada.
297

Comisin Nacional de Energa Atmica: Programa de Radioistopos y Radiacin, Bs. As., 1984.
Comisin Nacional de Energa Atmica; E. Palacios, J. Mattar, C. Perucca y G. E.
Praisz: Bases conceptuales para la construccin de un repositorio en la Argentina (IAEACN-43/439).
Comisin Nacional de Energa Atmica: Estudios para la Seleccin del Emplazamiento de un Repositorio en Argentina; Elas Palacios, Jos Mattar, Juan C. Perucca,
Norberto Ciallella (IAEASR-104/1).
Comisin Nacional de Energa Atmica: Seminar on the investigation techniques
and assessment methods for underground disposal of radiactive wastes, Sofa, Bulgaria,
6-10 de febrero de 1984.
Comisin Nacional de Energa Atmica: Consideraciones sobre la eliminacin
final de residuos radiactivos de alta actividad, Buenos Aires.
Forum Atmico Espaol: Efectos directos de una moratoria nuclear en Espaa,
Forum Atmico Espaol, Madrid, 1979.
Castro Madero, Carlos: Repositorio, dije, diario Pgina 12; 23/9/1989, Bs. As.
Consejo Superior Profesional de Geologa: Consideraciones acerca de emplazamiento de un repositorio nuclear. C. S. 5774, Bs. As., 1988.
Gofman, John W y Tamplin, Arthur R.: El Poder Envenenado; The Case
Against Nuclear Power Plants (El caso en contra de las plantas de poder nuclear). TMI
Rodale Press, Meaux, 1979.
Gofman, John W.: Radiacin y Human Health, Sierra Club Books, San Francisco
l981
Gofman, John W.: Radiation Induced Cancer from Low-Dose Exposur: An
Independet Analysis, Committee for Nuclear Responsability, San Francisco, 1990.
Gordon, J.: 1979-1985. Nuclear Power Safety Report, Critical Mass Energy Projet,
Washington, 1986.
Grenon, M.: La crisis mundial de la energa, Alianza Editorial, Madrid, 1974.
Grodzins, M, Rabinowitch, E.: La era atmica, Aym, Barcelona, 1966.
Grup De Cientifics I Tecnics Per Un Futuro No Nuclear: Conferencia catalana
por un futuro sin nucleares (I, II III, IV, V, VI,) 1987 a 1992, GCTPFNN, Barcelona,
1992.
Gual, C.: Europa y la Energa (Monografas profesionales 155), Fundacin Universidad Empresa, Madrid, 1988.
Hope, Marjorie y Young, James: El Gran Debate Nuclear estn en peligro las
vidas de los recin nacidos?. Rev. Redbook y La juventud contra el mundo, 1972 (USA).
(Informe Ernest Sternglass, profesor de fsica de la Universidad de Pittsburg).
Joselovsky, Sergio: El accidente en el centro atmico el 23 de septiembre de 1983,
Humor, Bs. As, (38/40-1983).
Jungk, R: Energa atmica. Ms brillante que mil soles: los hombres del tomo
ante la historia y ante sus conciencias, Argos, Barcelona, 1959.
Kaku, Michio y Trainer, Jennifer: Poder Nuclear, los dos lados. Toronto, 1982.
Komanoff, Charles: Plantas nucleares, escala de costos. KyS, New York, 1981.
Libster, Mauricio: Delitos Ecolgicos.
Lorca, A., Garca, M., Buitrago, A., Energa y Sociedad N 60, Centro de Investigaciones Sociales, Madrid, 1982.
298

Meadows, D. H. , Meadows, D. L., Randers, J.: Los lmites del crecimiento, Fondo
de Cultura Econmico, Mxico, 1972.
Moberg, Asa: La Energa Nuclear en Crisis. Antes y despus de Chernobyl.
Movimiento Antinuclear Alemn: Energa Atmica y lucha Ciudadana.
Movimiento Antinuclear del Chubut: Manifiesto Antinuclear del Chubut, Razones que obligan al rechazo, Trelew, 1986.
Movimiento Mdicos Argentinos por la Prevencin de la Guerra Nuclear
(IPPNW), Facultad de Medicina, Bs. As.: Boletn Informativo.
Odum, H. T.: Ambiente, Energa y Sociedad, Blume, Barcelona, 1980.
Organizacin Internacional de Energa Atmica (OIEA): Boletn, volumen 31,
N 4.
Patterson, Walter C.: Energa Nuclear, ed. Orbis Hispamrica.
Peters, Energa atmica: es posible su abandono inmediato. Un programa que marca
el camino. Grupo Arco Iris del Parlamento Europeo, Bruselas, 1989.
Pringle, Peter y Spigelman, J.: Los barones nucleares, Planeta, Barcelona, 1984.
Puig, J., Corominas, J.: La ruta de la energa, Anthropos, Barcelona, 1990.
Resnikoff, Martn: Desechos nucleares: los mitos y la realidad, revista Mutantia,
Bs.As.
Rochlin, Gene I.: El almacenamiento de los residuos radiactivos, dossier, M. Cientfico.
Rose, David J. y Rchard K. Lester: Energa Nuclear, armas atmicas y estabilidad internacional.
Schmacher, E.F.: Lo pequeo es hermoso, Ed. H. Blume, Madrid, 1978.
Tagesanzeiger, diario de Zurich, (9/41979): Contraoferta tecnolgica en el sector
nuclear: oferta sobre los desechos nucleares de Argentina.
Varela, R.: Os residuos radiactivos: amenaza no presente e para o futuro, Istral,
Vigo, 1983.
Vilanova, S.: El sndrome nuclear: el accidente de Harrisburg y el riesgo nuclear
en Espaa, Bruguera, Barcelona, 1988.
Westerkamp J. F.: La energa nuclear: relevancia y perspectivas para Amrica latina y Estados Unidos.
World Comisin On Environment and Development-CMMAD: Nuestro Futuro
Comn, Alianza Editorial, Madrid, 1989.

299

300