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ostenta una persona de utilizar y hablar de manera indistinta dos lenguas diferentes, en
cualquier tipo de situacin comunicativa y siempre con una enorme eficacia.
El bilingismo puede ser de dos tipos, nativo, o en su defecto adquirido. Con un ejemplo
veremos esta distincin de manera clara, el nio que nace en Italia pero que posee
progenitores argentinos, hablar la lengua de su familia, que es el espaol y por supuesto
hablar el italiano que es el idioma que se habla en el pas en el que reside. Este caso se
enmarca en el tipo de bilingismo nativo.
Por otro lado, cuando el nio nace y vive el resto de su vida en Mxico hablar espaol
claro, que es la lengua oficial en ese pas, en tanto, si desde pequeo, desde los cuatro aos,
empieza a estudiar ingls, en determinado momento y con el correr del aprendizaje
dominar a la perfeccin la lengua casi igual que su idioma natal, entonces, en este caso
estamos ante un bilingismo adquirido.
Cabe destacarse que aquello que aparece escrito en dos idiomas tambin puede expresarse
con el trmino que nos ocupa.
Tambin, cuando en una misma regin se utilizan dos lenguas se hablar de la existencia
de bilingismo en esa comunidad. Tal situacin suele ser muy habitual en regiones que han
estado dominados por otro pas durante largo tiempo y eso obviamente incidi en la
adopcin del lenguaje original de la misma como propio.
Bilingismo
Antes de explicar el bilingismo, conviene aclarar que hay dos conceptos muy
importantes: el bilingismo individual (de cuyo estudio se encarga la Psicologa) y
el bilingismo colectivo (que lo estudia la Sociologa).
El bilingismo individual se define como la capacidad para utilizar indiferentemente,
con la misma competencia y en las mismas situaciones dos lenguas distintas. En cambio,
en el
bilingismo colectivo la igualdad entre las dos lenguas en presencia, igualdad de
estatus y de uso, ni existe ni puede exir. La coexistencia entre ambas implica una tensin.
Aqu es donde resulta pertinente la introduccin del trmino diglosia.
Podemos imaginarnos, por ejemplo, una sociedad en la que haya hablantes solo de una
lengua A y hablantes de una lengua B; es decir, en la que los hablantes sean monolinges.
En el otro extremo, una sociedad en la que existen dos lenguas y todos los hablantes
son bilinges; es decir, en la que todos los hablantes son hablantes de la lengua A y de la
lengua B.
Existen tambin sociedades en las que hay hablantes que solo hablan la lengua A y
hablantes que hablan la lengua A y la lengua B; es decir, sociedades bilinges en las que hay
un grupo monolinge y un grupo bilinge.