19/12/2016

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Por que nossos QIs nunca

estiveram to altos - mas nem por
isso somos mais espertos
(http://www.bbc.co.uk/portuguese)
David Robson
Da BBC Future 18/12/2016 17h00

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Pesquisador notou que os resultados mdios em testes de inteligncia vm

aumentando em todas as raas humanas de forma consistente

James Flynn est preocupado em deixar o mundo nas mos de seus alunos.
Professor da Universidade de Otago, na Nova Zelndia, ele regularmente se depara
com estudantes de enorme potencial, mas descobre que muitos deles no tm
noo da histria complexa do mundo que os cerca.
"Eles dispem de todas as habilidades modernas, mas saem da universidade de um
jeito no muito diferente do campons medieval que vivia em seu mundinho. Esto
ancorados em mundo maior - o do presente -, mas sem dimenso histrica", explica
o professor.
Para Flynn, o resultado que as pessoas hoje tm uma viso simplista de assuntos
vigentes, o que as deixa mais abertas influncia de polticos e da mdia.
Em seu mais novo livro, Does Your Family Make You Smart? (Sua famlia te deixa
mais inteligente?, em traduo livre), ele discute as maneiras como o pensamento
humano mudou ao longo dos tempos, incluindo um aumento misterioso no
quociente de inteligncia (QI) - devidamente batizado de Efeito Flynn - e as vrias
influncias que moldam nosso intelecto durante nossas vidas.
Aos 82 anos, Flynn um nome muito reconhecido no campo de pesquisas sobre a
inteligncia. Como parte de seus estudos filosficos sobre a natureza da
objetividade, ele notou que os resultados mdios em testes de inteligncia vm
aumentando em todas as raas humanas de forma consistente, razo de trs
pontos por dcada - entre 1934 e 1964, por exemplo, holandeses ganharam 20
pontos de QI.
Mas poucos pareciam ter notado.

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"Fiquei pensando por que diabos os psiclogos no estavam danando pelas ruas.
Os dados diante de seu nariz e eles no viam", explica Flynn.

Gentica
Psiclogos h tempos sabem que genes tm influncia sobre nossa inteligncia, e
que ela cresce medida que envelhecemos.
No jardim de infncia, a gentica no importa tanto: o mais importante se os pais
falam conosco, leem para ns e treinam nossa habilidade para contar, por exemplo.
Estudos mostram que nossos genes so responsveis por apenas 20% da variao
de QI nessa faixa etria.
Quando comeamos a pensar por ns mesmos, a influncia dos pais diminui.
Passamos a maior parte do tempo na escola e, se temos potencial, nossos crebros
vo se desenvolver com estmulo extra.
Os genes tambm podem ajudar voc a encontrar novas maneiras de estimular a
mente - como frequentar clubes de leitura ou de matemtica, por exemplo, o que
normalmente resulta em um aumento do QI. Voc comea a criar um nicho que
reflete seu potencial gentico.
Isso no quer dizer que a situao da sua famlia no conta - ainda importa se voc
frequenta uma escola melhor ou se seus pais compraram muitos livros. E h fatores
aleatrios, como o desemprego ou tragdias pessoais, que podem afetar seu QI.
Mas, no geral, genes podem prever 80% das diferenas entre voc e outras pessoas
quando adultos.
Ainda assim, o Efeito Flynn parece ser muito acentuado e rpido para ser explicado
apenas pela gentica. A seleo natural ocorre vagarosamente ao longo de
milhares de anos, por exemplo.
Na verdade, a resposta no to enigmtica quando comparamos a evoluo do QI
da altura corporal. Em uma mesma gerao, voc ver que pais mais altos tm
crianas mais altas, e que pais mais baixos tm filhos mais baixos. Isso mostra um
componente gentico.
Mas se voc comparar geraes diferentes, ver que somos mais altos que nossos
avs. Isso no por causa de mudanas genticas, mas porque a vida moderna,
com melhor dieta e remdios, permitiu que nossos corpos crescessem.
Flynn e o colega William Dickens lanaram a tese de que o mesmo processo est
ocorrendo com nossas mentes graas a mudanas nas demandas cognitivas de
nossa sociedade. O QI mede uma variedade de qualidades, como vocabulrio,
raciocnio espacial e raciocnio abstrato. Juntos, formam uma inteligncia geral.
Nossa educao tambm contribui para esse processo: lies do ensino primrio
sobre diferentes elementos e foras da natureza nos ajudam a agrupar coisas em
categorias, classes e regras lgicas, centrais para muitas questes no teste de QI.
Quanto mais as crianas enxergarem o mundo com esses culos cientficos, mais
altos sero seus resultados, na opinio de Flynn.

Tecnologia
Mas no apenas a educao. Alguns pesquisadores argumentam que nosso
mundo agora inteiramente encaminhado para que pensemos dessa maneira por
causa de uma crescente dependncia da tecnologia.

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Nossos bisavs podem ter sofrido com mquinas de escrever e nossos pais com o
primeiro videocassete, mas nossas crianas hoje aprendem a usar um tablet ainda
pequenas.
Ficamos melhores na tarefa de pensar de forma abstrata, o que resultou em
aumentos mdios de 30 pontos percentuais no QI ao longo do ltimo sculo.
Esse aumento no significa que temos mais capacidade cerebral - estamos, na
verdade, fazendo a sintonia fina de nossa maquinaria mental para os dias de hoje
em vez de fazer um upgrade completo.
Mas Flynn diz que as melhorias so significativas sociologicamente, refletindo
mudanas reais no processo de pensar.
O pesquisador compara isso ao exerccio fsico - somos moldados de acordo com o
esporte que escolhemos. "O crebro um msculo, e mudanas em exerccios
mentais influenciam o crebro da mesma forma que se voc trocasse a natao pelo
halterofilismo".
O QI malevel ao longo da vida. Isso significa que idosos podem ainda ganhar
terreno graas a melhorias na sade geral e ao fato de que carreiras profissionais
hoje duram mais tempo e so mais exigentes intelectualmente.
"Uma pessoa de 70 anos hoje muito mais inteligente que uma de 70 h 15 anos".
"Meu pai nunca correu aps os 12 anos de idade e se aposentou aos 70. Eu me
exercito mais e nunca me aposentei", diz Flynn.

Estmulos
Em seu mais recente livro, Flynn apresenta uma nova anlise que o permite analisar
o efeito de diferentes aspectos no QI de uma pessoa.
O vocabulrio, por exemplo: quem tem pais mais educados, que usam uma
linguagem mais variada e erudita, ter mais estmulo inteligncia, mesmo que
tenha menor potencial gentico.
Ao mesmo tempo, pessoas com vantagens genticas podem ser atrapalhadas por
aqueles a seu redor - no mundo dos desenhos animados, por exemplo, Lisa
Simpson super talentosa, mas sofre com a ignorncia do pai, Homer.
A anlise de Flynn mostra que poucos pontos a mais no QI podem determinar o
caminho de algum na vida. Para um adolescente americano razoavelmente
inteligente, viver em uma casa com ambiente ligeiramente mais acadmico pode
elevar de 500 para 566 pontos o resultado no SAT, o equivalente dos EUA ao
Enem.
Essa diferena pode valer uma vaga em uma universidade mais prestigiada.
"As universidades americanas usam o SAT como medida da viabilidade de um
estudante, e se voc tiver uma pontuao ruim voc no conseguir entrar em uma
universidade boa", explica Flynn.
Mas o cientista mantm-se convicto de que, independentemente dos antecedentes
familiares, todos ns temos o poder de cuidar de nosso prprio desenvolvimento
intelectual. Afinal, estudos mostram que circunstncias atuais influenciam nosso QI
no presente mais do que nossa histria. Flynn diz que isso aparente em seus
estudantes mais velhos.

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"Muitos deles vm de ambientes que parecem ter proporcionado pouco estmulo

intelectual, mas eles crescem loucamente em comparao com a mdia de nossos
estudantes", explica o acadmico.
Apesar dos ganhos em QI, o cientista teme que ns no estejamos usando nossas
mentes para as coisas que importam. "No quero parecer sombrio, mas as pessoas
jovens hoje esto lendo menos sobre histria e bem menos fico sria do que
costumvamos fazer."
Ele argumenta que deveramos ter uma compreenso das crises que moldaram a
histria do mundo antes de opinar na poltica contempornea, por exemplo.
E acredita que "a leitura a nica forma de capitalizar sobre os ganhos de QI no
sculo 20 e torn-los politicamente relevantes".
Se Flynn vai ou no persuadir os mais jovens a pegar em um livro outra histria.
Mas no h dvidas de que ele j mudou nossa viso sobre a inteligncia.

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