Definicin y

farmacologa

ramas

de

la

(El siguiente artculo es publicado a manera de gua debido a la enorme

variedad de conceptos y presentaciones que existen en el mercado; a falta de
un estandarte universal; llenar el vaco bibliogrfico, nicamente es una
referencia para qu el lector pueda ampliarse en bibliografas clsicas).
La farmacologa en la ciencia que estudia los frmacos y la accin de estos
sobre los organismos vivos. Su campo abarca el origen, propiedades fsico
qumicas, accin, y destino en el organismo animal y humano adems de las
aplicaciones teraputicas y la toxicidad de los mismos.
En sentido amplio: frmaco o droga es cualquier agente qumico capaz de
afectar a los organismos vivientes. Por lo tanto estos trminos englobaran no
solamente a las sustancias que ejercen efectos beneficiosos (medicamentos)
sino tambin a aquellas que ejercen efectos nocivos (txicos o venenos); sin
embargo en el uso corriente la palabra frmaco es sinnimo de medicamento.
Medicamento: cualquier sustancia o mezcla de sustancias capaces de curar,
mitigar, prevenir las enfermedades del hombre y los animales. Un concepto
alternativo podra ser cualquier agente qumico con excepcin de los alimentos
capaz de restablecer y/o proteger la salud, del hombro de los animales.
La farmacologa puede ser siguientes ramas:
Farmacognosia
Farmacologa clnica
Farmacotecnia

Farmacologa molecular

Farmacodinamia

Farmacologa comparada

Farmacocintica

Toxicologa

Farmacoteraputica

Farmacografa.

Farmacognosia: estudia las fuentes y las caractersticas fsicas, qumicas,

morfolgicas de los frmacos especialmente las drogas crudas o
brutas de origen vegetal o animal. Por drogas crudas o brutas se
entienden las sustancias constituidas por los productos naturales que no
han sufrido ningn proceso de elaboracin o que han sido sometidos

solamente manipulaciones sencillas (desecacin, pulverizacin). stas

drogas encuentran en la naturaleza en tres reinos:
Vegetal: en las plantas (hojas, semillas, races, etc.) Ej.: hojas de digital polvo
de opio.
Animal: extracto glandulares (extracto tiroideo, extractos pancreticos).
Mineral: sal de Gloubber, nitroglicerina.
La importancia de esta rama para el mdico es secundario, debido a la
aparicin de las drogas sintticas y las especialidades farmacuticas
manufacturadas, pero para el qumico y el farmaceuta es fundamental.

Farmacotecnia: es una tarea encomendada al farmacutico se ocupa de

la preparacin de las drogas para ser administradas a los pacientes. El
mdico debe sin embargo tener conocimiento sobre esta rama para
estar en capacidad de elegir en un momento determinado la forma
farmacutica ms adecuada para el paciente.
Farmacodinamia: es una rama de la farmacologa que estudia los efectos
bioqumicos y fisiolgicos de las drogas adems de su mecanismo de
accin.

Se entiende por mecanismo de accin, las modificaciones que la droga

producen los organismos vivientes a nivel molecular de la organizacin celular;
y efecto a las modificaciones bioqumicas unificacin lgicas secundarias al
mecanismo de accin.
Estudia tambin la relacin entre la estructura qumica y la actividad
farmacolgica. Este nuevo hallazgo ha ayudado al conocimiento de nuevas y
mejores drogas. En muchos casos, solamente la sustitucin de un radical
qumico por otro semejante ha hecho que la droga se eliminen ciertos efectos
txicos de la primera droga produca.

Farmacocintica: es una rama de la farmacologa que estudia todos

aquellos procesos que se relacionan con la absorcin, distribucin,
biotransformacin, y eliminacin de las drogas en los organismos vivos,
que junto a las dosis determinan las concentraciones de una droga en su
sitio de accin y la variacin de la intensidad de sus efectos en funcin
del tiempo.

Cabe destacar que la absorcin est condicionada por la liberacin del frmaco
dependiendo de la va de administracin y la forma farmacutica en la que est
presente.

Farmacologa molecular: estudia la accin de las drogas sobre los

sistemas vivientes a escala molecular y macromolecular de la
organizacin celular.
Farmacologa comparada: esta rama de la farmacologa estudia el efecto
de los frmacos en las diferentes especies animales. Se sabe que la
respuesta biolgica puede variar de especie en especie, de all la
importancia de comprobar los medicamentos en animales antes de que
los mismos sean administrados en el hombre.
Farmacogentica: en la rama de la farmacologa que estudia las
variaciones genticas que se ponen en evidencia con la administracin
de frmacos, al producirse reacciones anormales diferentes a las que
produce la droga:

Deficiencia de acetil-transferasa en inactivadores lentos de isoniazida

Deficiencia de pseudocolinesterasa
Deficiencia de catalasa
Deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa y anemia medicamentosa
Exceso de fin de tasa y Porfirio barbitrica.

Farmacoteraputica: es un arte, consiste en la aplicacin de los

conocimientos farmacolgicos en el tratamiento de las enfermedades.
No es suficiente diagnosticar la enfermedad, si no se sabe elegir: las
drogas, diferentes presentaciones, dosis, conocer los efectos
secundarios que la droga producen, toxicologa e interacciones con otros
frmacos.

Una rama importante de la farmacoterapeutica es la quimioterapia, la cual se

encarga del estudio de las sustancias con composicin qumica definida que
introducidas al del organismo son capaces de destruir los agentes patgenos
vivos sin presentar efectos txicos acentuado sobre el husped. Ejemplo:
quimioterapia de los procesos infecciosos (sulfas y antibiticos).

Farmacologa clnica: es el estudio cientfico de la accin y efecto de las

drogas en el hombre, tanto en el sano como en el enfermo. Comprende
tres partes:
Farmacologa: aspectos frmaco dinmicos que investiga como las
drogas, solas o en combinacin con otras, afectan al hombre tanto
sano como enfermo, nio o adulto, joven o viejo.
Aspectos farmacocinticos como son afectadas las drogas por el
cuerpo humano los diferentes procesos de absorcin, distribucin, y
eliminacin de las drogas en el organismo.
Ensayos teraputicos controlados: comprobarn si la droga es til o
no en el tratamiento de una enfermedad.

Comprobaciones teraputicas: investigaciones de esa droga o de esa

enfermedad en la comunidad, observando la incidencia y efectos
adversos entre otras manifestaciones.
Toxicologa: rama de la farmacologa encargada de la prevencin,
diagnstico, tratamiento de las intoxicaciones causadas no solamente
por txicos sino tambin por medicamentosa dosis elevadas. Tiene
relacin muy estrecha con la medicina industrial en la medicina forense.

Txico: es toda sustancia que introducidas en el organismo, en cantidades

relativamente pequeas, es capaz de destruir la vida o daar la salud.

Farmacografa: es el arte de recetar. La prescripcin o receta es un

pedido que el mdico hace al farmaceuta para que se sirva de dispensar
los medicamentos a los pacientes. Es un documento legal, una expresin
escrita de la actividad mdica. La cual indica un conocimiento amplio,
tanto clnico como farmacolgicos. Constituye una responsabilidad para
el farmacutico porque es quien va a suministrar los medicamentos. Por
esta razn, la receta debe ser escrita en forma legible en tinta o
bolgrafo, fechada y firmada.

La farmacologa como disciplina se divide en farmacologa general y especial:

El objeto de la farmacologa General es el estudio de los aspectos

generales concernientes a todos los frmacos, la naturaleza de los
fenmenos fsicos, fisicoqumicos, y fisiolgicos que tiene lugar cuando
los frmacos actan sobre los sistemas vivientes, los factores que
condicionan o modifican la accin, absorcin, metabolismo o eliminacin
de los frmacos, etc.
Farmacologa especial o descriptiva trata del estudio sistemtico de cada
frmaco desde el punto de vista frmacognstico, frmacodinmico,
farmacoterapeutico y toxicolgico.

Ciencias relacionadas con la farmacologa:

a) Farmacia: considerada por muchos como una rama de la farmacologa.
Se ocupa de las formas de preparacin de los frmacos, as como las
reglas que rigen su prescripcin. Aunque se trata de un campo que
concierne al farmacutico, el mdico humano y veterinario deben tener
conocimiento de farmacia para prescribir correctamente los
medicamentos.
b) Qumica y bioqumica: son indispensables para el conocimiento de la
constitucin de los frmacos, de las relaciones entre la constitucin
qumica y la accin farmacolgica, as como para la comprensin de las
modificaciones producidas por los frmacos en los sistemas vivientes.

c) Fsica: es indispensable tener conocimientos bsicos de esta materia

para comprender determinadas propiedades de los frmacos (pH,
solubilidad, etc.) as como los fenmenos fsicos y fisicoqumicos que
influencian su accin sobre ellos.
d) Fisiologa: su conocimiento es fundamental porque es imposible
determinar las modificaciones producidas por los frmacos, si no se
conoce el funcionamiento normal del organismo. Por otra parte la
farmacologa constituye el estudio de la fisiologa, porque, mediante las
modificaciones inducidas por los frmacos en los tejidos, rganos,
sistemas es posible establecer o hacer deducciones acerca del
funcionamiento de estos.
e) Patologa: se encarga del estudio de los cambios morfolgicos (anatoma
patolgica) o funcionales (fisiopatologa) del organismo en presencia de
la enfermedad. La accin de los frmacos pueden variar de acuerdo con
si su accin se desarrolla sobre los organismos sanos o enfermos, porque
los frmacos pueden inducir alteraciones patolgicas, anatmicas,
funcionales y finalmente porque el conocimiento de patologa es
necesario para la aplicacin de los frmacos en el tratamiento de
enfermedades. Por otra parte la farmacologa contribuye al estudio de
las patologa, porque mediante frmacos se pueden inducir
experimentalmente alteraciones anatmicas y funcionales, que puede
servir para aclarar fenmenos patolgicos.

Importancia de la farmacologa en medicina:

La farmacologa es considerada como una de las ciencias bsicas de la
medicina y su importancia es cada da mayor.
1. Un gran nmero de medicamentos utilizan la prctica mdica, no
se pueden utilizar en forma segura si no se conocen los
mecanismos de accin, sus efectos secundarios, toxicidad, y vas
de transformacin. Cada da van apareciendo nuevos frmacos, y
para el mdico es cada da ms obligante obtener informacin
cientfica precisa y no sesgada sobre los nuevos frmacos.
2. Los medicamentos son utilizados con fines diagnsticos para
ciertas enfermedades.
3. Trminos farmacolgicos son frecuentemente utilizados en las
publicaciones cientficas.
4. Una buena informacin debe ser adquirida por el mdico en
relacin con los nuevos preparados, con el fin de brindar una
actitud crtica y no dejarse influenciar fcilmente por la
informacin de las casas comerciales.

Origen de los frmacos: los frmacos puede ser

naturales o sintticos.
Los frmacos naturales pueden ser de origen animal mineral o vegetal:
1) Animal: los estratos de rganos, rganos enteros, o los principios
activos obtenidos de ellos tienen amplia aplicacin teraputica. Por
ejemplo: la glndula tiroides desecadas se usa para el tratamiento del
hipotiroidismo. La insulina, aislada del pncreas, se utiliza en el
tratamiento de la diabetes mellitus. La ACTH para estimular la
produccin de hormonas crtico suprarrenales.
2) Minerales: en la teraputica se emplean muchos frmacos de origen
mineral en forma de sustancias purificadas, como compuestos de hierro,
yodo, azufre, magnesio, cobalto, etc.
3) Vegetales: se obtienen gran variedad de sustancias que se utilizan por
sus propiedades farmacolgicas o con otros fines (por ejemplo: los
excipiente y vehculos de preparados farmacuticos). Entre ellas figuran:
a. alcaloides: sustancias orgnicas nitrogenadas bsicas, no vistas
casi siempre de elevada accin farmacolgica. La mayora son
slidos cristalinos (por ejemplo: atropina, morfina, papaverina,
estricnina; y otros lquidos como la nicotina). Las bases libres son
prcticamente insolubles en agua, poco en alcohol, y muy
solubles en ter.
b. Glucsidos: son slidos cristalinos, incoloros, generalmente de
reaccin neutra, complejas sustancias constituidas por una o ms
molculas de carbohidratos, que estn unidas por un enlace de
tipo ter (enlace Glucocdico), mediante el grupo aldehdo
terminal, a otra sustancia orgnica que puede ser de naturaleza
muy diferente (fenoles, alcoholes, cido, aldehdo).
c. Taninos: son sustancias no nitrogenadas, provistas de accin
irritante o astringente sobre las mucosas. Son derivados fenlicos
que forman precipitaciones con sales de metales pesados,
protenas, y alcaloides. Ejemplo de Taninos: cido tnico, o
galotnico, que se obtiene de las agallas (formaciones patgenas)
del roble o encina.
d. Resinas: son sustancias muy heterogneas, slidas y brillantes
que se encuentran en muchas plantas, son insolubles en agua e
insalubres en los solventes de las grasas y lcalis fuertes. Las
resinas son irritantes para la mucosa, por ejemplo: la Jalapa.
Frecuentemente las resinas se encuentran mezcladas con aceites
esenciales, formando leo-resinas, por ejemplo: la leo-resina del
pino est formada por la esencia de trementina y colofona (pez o
resina comn).
e. Gomas o muclagos: son sustancias amorfas y transparentes,
productos de secrecin de las plantas. Qumicamente son
polisacridos, que forman con el agua soluciones con coloidales,

espesas y viscosas. Se utilizan como agentes emocionantes,

protectores, lubricantes y para la preparacin de suspensiones.
Entre las, se puede mencionar la goma de arbiga y la goma
tragacanto.
f. Aceites fijos: entre ellos figuran el aceite de linaza, Oliva, maz,
algodn, recino.
g. Aceites voltiles o esenciales: son lquidos oleosos, a los que se
deben aromas caractersticos de las plantas. Se deben diferenciar
de los aceites fijos por su volatilidad y por ser solubles en alcohol.
Consiste principalmente en mezcla de hidrocarburos alicclicos,
denominados terpenos, y sus derivados oxigenados, llamados
alcanfores.
h. Ciertos aceites voltiles se utilizaron como Carminativos. Ejemplo:
Esencia de menta.
i. Antibiticos la mayora de los antibiticos que se usan
actualmente son producidos por bacterias, hongos, y
actinomicetos. Por lo tanto puede ser incluidos entre los frmacos
de origen vegetal.
Drogas sintticas: gracias al mtodo de sntesis ha sido posible
reproducir frmacos que estn presentes en los reinos animal y
vegetal, producir muchos otros frmacos provistos de propiedades
nuevas y muy importantes. Por ejemplo: sulfonamidas y
antihistamnicos; as como tambin efectuar modificaciones en la
estructura de principios activos naturales para mejorar o cambiar
ciertas propiedades. Los frmacos que se obtienen por ligeras
modificaciones de los compuestos naturales, se denominan semisintticos. Por ejemplo: la meticilina, la coxacilina y la ampicilina,
son antibiticos del grupo de las penicilinas que se sintetizan
introduciendo cadenas laterales especiales en el ncleo del cido
aminopenilnico, el cual se la de los medios de cultivo de ciertas
especies de hongos.
Los compuestos biosintticos: son los que se obtienen
agregando determinadas sustancias a los medios de cultivos, las
cuales son utilizadas por los hongos para producir antibiticos
diferentes de aquellos que producen normalmente. Ejemplo: la
fenoximetilpenicilina o penicilina V se obtiene agregando el cido
femenil actico a los medios de cultivo del hongo Penicillium
chrisogenum.

Formas farmacuticas:

Se entiende por formas farmacuticas al estado final bajo el cual se presenta

un medicamento para su uso en la prctica. El mdico debe conocer bien todas
las formas farmacuticas para que en el momento de recetar pueda prescribir
la presentacin que produzca en el paciente el mximo beneficio teraputico
con el mnimo de efectos secundarios indeseables, que pudieran resultar del
uso de una presentacin inadecuada en un paciente determinado.

Formas farmacuticas lquidas:

1) Aerosol: forma farmacutica lquida de principios activos disueltos en
solucin para ser administrado en forma de nubes a travs del aire de la
respiracin y absorbida a travs de los alveolos pulmonares. Ejemplo:
salbutamol, etc.
2) Colirio: solucin tpica, de pH amortiguado, isotnica, y estril destinada
a ser aplicada a nivel de los ojos.
3) Colodin: forma farmacutica lquida de uso externo que consiste en una
solucin de piroxilina o de metil celulosa en una mezcla de alcohol y ter
o en acetona. Al aplicarlo y evaporarse el vehculo queda una capa
delgada adherida a la piel. Se utiliza para la proteccin de la piel o para
incorporar algn medicamento de uso local. Ejemplo: algunos del
esteroides analgsicos para el dolor (como Regugel, Dencorub nombre
comercial de marcas registradas-)
4) Elixir: forma farmacutica lquida para uso interno que contiene 22% de
alcohol. Se usa como vehculo en preparaciones que requieren alta
solubilidad, mejorar el sabor y accin preservativa.
5) Emulsin: forma farmacutica lquida de aspecto lechoso para uso
interno, constituida por dos fases: lquidas, espontneamente inmisibles
(una sustancia activa, y un vehculo que por accin mecnica se
dispersan una en el seno de la otra). Ejemplo: Emulsin de aceite de
bacalao, castor y asociados (como emulsin Scott y Wampole -marcas
registradas-)
6) Enema: forma farmacutica lquida para ser administrada por va rectal,
contiene sustancias absorbibles a travs de la pared del intestino grueso
o sustancias que actan directamente sobre la mucosa de la pared
terminal del tubo digestivo. Es muy til en pacientes ingresados en
emergencias con prdida de conciencia.
7) Cargarismos: soluciones astringentes y desinfectantes locales para el
lavado de la boca y la faringe alta. Ejemplo: Listerine (marca registrada).
8) Gotas: forma farmacutica lquida concentrada, diseadas para ser
dosificada goteros calibrados, generalmente no incluyen correctivos.
9) Jarabes: forma farmacutica lquida de sustancias activas en solucin
que tienen azcar como correctivo y tambin como conservador. Est
diseado para la dosificacin casera, es decir; en cucharadas o
cucharaditas.

10)
Linimentos: forma farmacutica lquida para uso externo formada
por sustancias analgsicas y anestsicas locales suspendidos en un
medio adecuado para ser aplicado por friccin.
11)
Solucin tpica o locin: forma farmacutica lquida, estril, para
aplicar sobre la piel, se puede usar en forma de soluciones simples, las
cuales suelen ser soluciones acuosas que contienen un solvente de
grasa, como alcohol o acetona, para poder mojar eficientemente la piel.
12)
Solucin inyectable: forma farmacutica estril para la
administracin parenteral de sustancias solubles, estas son isotnicas, y
se dosifican en ampollas para dosis nicas y para dosis mltiples a
travs de frascos viales.
13)
Suspensin: forma farmacutica lquida de sustancias activas
slidas no solubles mantenidas en suspensin por agentes dispersantes
en un medio lquido cuya viscosidad suele aumentarse por la disolucin
de otras sustancias en el mismo.
14)
Suspensin inyectable: forma farmacutica lquida y estril para la
administracin parenteral, (a excepcin de va intravenosa e
intrarraqudea) de sustancias insolubles. Se dosifican ampolletas de
frascos viales.
15)
Tinturas: forma farmacutica lquida que resulta de la extraccin
de productos naturales, son soluciones alcohlicas o de la disolucin de
sustancias qumicas en un medio hidroalcohlico; por convencin
arbitraria, las pinturas de productos naturales corresponden a un 10% de
la droga original.

Formas farmacuticas semislidas:

1) Cpsulas blandas o perlas: forma farmacutica semislida en forma
de cpsulas sellada de gelatina que contiene un lquido o suspensin.
Se administra sustancias heterogneas, especialmente de vitaminas
o lquidos de sabor desagradable que pueden administrarse en un
volumen pequeo como las vitaminas A y D.
2) Pomada: forma farmacutica semislida para la aplicacin externa,
sirve de vehculos a sustancias que van a actuar sobre la piel en una
base de vaselina, en una crema formada por emulsificacin de grasa
en agua, o en una pasta acuosa solidificada por la inclusin de
agentes de tipo metil-celulosa.
3) Supositorios: forma farmacutica semislida que incorpora principios
activos en una base de grasa semislida a temperatura del cuerpo.
Los supositorios se introducen a travs del ano. La base grasosa se
derrite y las sustancias activas se liberan para ser absorbidas a
travs de la mucosa intestinal para actuar directamente a travs del
sitio de la aplicacin.
4) vulos: forma farmacutica semislida diseada para administrar los
principios activos a travs de la vagina, son mezclados con una masa

de grasa slida a temperatura ambiente, pero se disuelven a la

temperatura del cuerpo.
5) Jaleas y cremas anticonceptivas: son formas farmacuticas
semislidas diseadas para administrar los principios activos a travs
de la vagina.
6) Supositorios ureterales o Candelillas: son formas farmacuticas
semislidas que sse hacen con gelatina, glicerina y en parte agua
destilada; se le incorporan principios activos, que son slidos a la
temperatura del ambiente, pero comienzan a disolverse la
temperatura interna del cuerpo. Se administra a travs de la uretra.

Formas farmacuticas slidas:

1) Cpsulas: forma farmacutica slida cuya sustancia activa se
encuentra dentro de una cpsula de doble gelatina, suele usarse para
dosificar polvos que necesitan ser protegidos de la humedad o del
oxgeno del aire, pueden tambin dosificar granulado formados por
pequeas partculas con cubiertas de solubilidad variable que
garantizan la solucin gradual de la sustancias activas.
2) Tabletas: forma farmacuticas slidas en forma de disco pequeo
fabricada por compresin de polvos o grnulos, generalmente
comprende sustancias activas, almidn para asegurar la disgregacin
rpida al ingerirse y lubricantes para facilitar el tableteo. En la forma
slida que se fabrica con mayor facilidad y en grandes cantidades.
Esta forma farmacutica se diferencia de los comprimidos en que su
apariencia externa es satinada o abrillantada y generalmente
coloreada.
3) Comprimidos: forma farmacutica slida que tienen iguales
caractersticas que las tabletas, con la diferencia que no posee
aspecto externo de las tabletas, sino que su apariencia es rstica.
4) Grageas: forma farmacutica slida cuyo principio activo est
envuelto en una capa de metil celulosa, para hacer ms agradable la
ingestin, y/o para evitar la disgregacin en el estmago de una
sustancia capaz de producir irritacin a nivel gstrico o que sea
destruida por los jugos gstricos. Por lo tanto la capa de metil
celulosa, slo se disuelve a nivel intestinal, permitiendo de esta
manera que los principios activos se absorban a este nivel.
5) Pldoras: forma farmacutica slida poco utilizada, es de preparacin
artesanal, que resulta de la preparacin de una pasta a la que se le
da forma de cilindro delgado, luego se selecciona un rodillo que deja
porciones individuales en pequeas esferas, se cubren con cubiertas
azucaradas o barniz.
6) Granulado: forma farmacutica slida que consiste en un preparado
seco, los principios activos se mezclan en hmedo con disolventes
para formar una pasta, pasndose despus por una malla, se lleva a

un proceso de secado luego es dosificado con medidas caseras, es

estable mezclas.
7) Polvo: forma farmacutica slida compuesta por mezclas de
principios activos con azcar y otro diluyente seco para que el
medicamento se ha dosificado de medidas caseras. Representa un
sistema pobre de dosificacin y no permite mezcla uniformes.
8) Inhalantes: forma farmacutica slida compuesta por sustancias
aromticas destinadas a producir vapores y se envasan en
recipientes especiales adaptables a las fosas nasales. Ejemplo: las
nebulizaciones.
9) Linguetas: forma farmacutica slida que consiste en una tableta
pequea diseada para ser colocada debajo de la lengua,
permitiendo que la sustancia activa se disuelve lentamente y se
absorba a travs de la mucosa bucal. Ejemplo: hipotensores de
urgencia, aminas vasoactivas en los casos de angina de pecho.
10)
vulos: forma farmacutica que consiste en polvos comprimidos y
diseados para ser administrados de forma vaginal.
11)
Pellet: forma farmacutica slida diseadas para administrar un
pequeo grupo de sustancias poco solubles a travs de un trocar o
jeringas especiales insertndolo debajo de la piel donde los principios
activos son absorbidos lentamente. Ejemplo: los tratamientos
hormonales en pases desarrollados como en el caso de la
acromegalia, son administrados de esta forma para la liberacin
estables de hormonas sintticas.
12)
Polvo estril para la solucin: forma farmacutica slida
constituida por principios activos que son ms estables en Seco que
en solucin. Se envasan como polvo estril, frascos, ampollas, donde
posteriormente se le agrega un disolvente para diluir en polvo.
Comnmente sta se administra por va parenteral mediante
hidratacin.