10 histrias sobre formas contemporneas

de escravido
Cartes de crdito
Joo L. ganha o equivalente a cerca de 500 dlares por ms, mas tem alguns cartes de crdito que,
juntos, acumulam 2 mil dlares em dvidas. S de anuidade, Joo paga mensalmente 15% do seu
salrio, ou seja, 75 dlares.
Pagar gradualmente a fatura e deixar de pagar os juros da dvida no uma possibilidade para Joo.
Em primeiro lugar, ele prisioneiro de algo chamado pagamento mnimo: caso no o realize ao
menos uma vez, ento dever viver apenas com metade do seu salrio durante um ano (ou mais) e
Joo simplesmente no pode permitir isso.
Por outro lado, o mundo no qual vive Joo cheio de tentaes. tanta coisa que se pode comprar
que ele no v outra sada seno continuar deixando que os bancos engordem s suas custas. .
Um dado curioso: faz tempo que Joo sonha em abrir seu prprio negcio mesmo se a rentabilidade
anual for de 30% ou menos. Mas para fazer isso, ele precisaria antes quitar a dvida. E, bem, ele no
consegue pagar o que deve porque o sistema no o permite.
Automveis
Carlos G. adora automveis. Antes, ele usava transporte pblico, mas economizou para comprar um
carro usado. No entanto, no se sentia bem com o automvel e logo depois comprou um esportivo
zero quilmetro financiado. Ele anda sem dinheiro e, s vezes, precisa cortar gastos importantes,

como frias ou despesas mdicas, mas Carlos no pode imaginar sua vida sem o seu carro.
Ele precisa pagar mensalmente o financiamento que fez para comprar seu automvel novo, alm
dos custos com os acessrios vendidos pela concessionria e com o seguro, que absurdamente
caro. Precisa ainda lidar com vrios pequenos problemas com estacionamento, arranhes na pintura,
troca de leo e pequenos reparos. Sem contar que enche o tanque de combustvel 3 vezes por
semana.
Carlos no reclama muito, pois cr que cada centavo investido em seu carrinho vale muito a pena.
Acontece que, se ele calculasse quanto custa manter o seu tesouro, se daria conta de que seu amigo
de quatro rodas consome um tero de seu salrio e metade do seu tempo livre.
Carlos poderia ter comprado um carro usado em bom estado, ou mesmo um novo em verso
econmica, para viver tranquilamente e no precisar pagar o seguro do financiamento (alm do
financiamento em si). Alm disso, sairia muito mais barato fazer reparos caso aparecesse um
arranho ou um pouco de ferrugem, e no seria to caro comprar peas de reposio. Sem falar que
ele poderia ficar tranquilo por parar o carro praticamente em qualquer lugar sem medo de ter peas
roubadas, e consert-lo em qualquer oficina de bairro sem pagar muito nem precisar agendar
atendimento.
Sim, ele poderia ter feito isso, mas se voc disser a Carlos que ele tem um automvel que no
compatvel com sua renda, capaz que ele lhe mande catar coquinhos. Ou ento, pode ser que ele
apenas levante as sobrancelhas, resmungue e faa uma cara de: voc est louco.
Pequenos gastos
Ivan H. trabalha como encanador em domiclio ganha o equivalente a 30 dlares aqui, 60 dlares ali
e 15 dlares acol. No fim das contas, isso deveria render um salrio mensal bastante considervel,
mas Ivan anda sempre com pouco dinheiro, apenas uns trocados no bolso e nada mais.
Por qu?
Porque Ivan gasta como ganha: sem contar. 15 dlares num txi para casa, 30 para almoar num
restaurante. Como ele diz, trabalha, trabalha, mas no v a cor do dinheiro.
Se Ivan tivesse um pequeno caderno para anotar quanto recebe e quanto gasta, ficaria surpreso e
beira de um desmaio, pois perceberia que fazer refeies em restaurantes todos os dias no custa
apenas 30 dolarezinhos por dia, e sim, um pouco menos que 8 mil dlares por ano (considerando
que ele almoce em casa nos fins de semana). Alm disso, Ivan veria que andar de txi cmodo e
prtico, mas se usasse nibus e metr durante dois meses, teria dinheiro para comprar o computador
novo com que vem sonhando h tempos, e ainda sobraria dinheiro para roupa nova. Mas, como todo
escravo do sistema, Ivan no consegue controlar seu dinheiro.
Casamentos e aniversrios
Lcia P. est para se casar. Ela trabalha como assistente de contabilidade e seu noivo tcnico
junior em manuteno. O oramento da nova famlia gira em torno do equivalente a 800 dlares por
ms.
O casamento vai custar 9 mil dlares.
No seria melhor que Lcia e seu noivo fossem tranquilamente a um cartrio, se casassem e
celebrassem a unio em algum restaurante bonito e romntico? Para que voc precisa de um mestre

de cerimnias, uma orquestra ao vivo, uma multido de bbados e colegas de trabalho que nem
sabiam que ela existia?
Para que se afundar em dvidas, arruinar os prprios pais e alimentar pessoas que, sejamos sinceros,
podem comer por conta prpria? Lcia no boba e sabe que, se no celebrasse seu casamento,
ningum lhe daria a menor importncia, dariam de ombros e esqueceriam no dia seguinte.
Os motivos de Lcia para torrar o oramento anual de sua nova famlia so dois: primeiro, o que
manda o sistema de tradies e costumes; segundo, Lcia quer exibir a todos seu vestido branco e
acha que o equivalente a um ano de trabalho de duas pessoas um preo justo para aproveitar
durante algumas horas e tirar algumas fotos para guardar de lembrana.
claro que os defensores da ingnua garota poderiam dizer que o casamento algo que s acontece
uma vez na vida, mas no fim das contas h tambm aniversrios, velrios, festas de Ano Novo, etc.
Quanto dinheiro Lcia ir gastar todos os anos com essas celebraes?
lcool
Fernando M. se olha no espelho com frequncia e pensa que j hora de entrar numa academia,
perder a barriguinha de cerveja e tonificar os msculos fazendo um pouco de exerccio fsico. Por
outro lado, ele trabalha cinco dias por semana e, depois do trabalho, sempre toma alguns copos de
cerveja.
No que ele seja alcolatra. Fernando acha que o lcool, em pequenas doses, se no faz um grande
bem para a sade, pelo menos no causa nada de ruim.
Assim, o trabalho e o lcool ocupam seus dias de tal maneira que no tem tempo de se inscrever na
academia, e nem lhe restam foras para fazer algo alm de tomar uma cervejinha depois do
trabalho.
No h nenhuma razo convincente para fazer com que Fernando mude de vida. A nica, claro, o
fato de ele se sentir 15 anos mais velho do que e de se sentir mal o tempo todo. Mas, de maneira
geral, est tudo ok. O sistema prendeu Fernando com uma luva de ao, e as possibilidades que ele
tem de se soltar so, digamos, muito pequenas.
Publicidade
Helena F. bebe Coca-Cola, fuma Marlboro, masca gomas Trident e adora os hambrgueres do
McDonalds. Ela est sempre usando o ltimo perfume da Dolce & Gabbana, e carrega seu iPhone
dentro de sua bolsa Louis Vuitton.
Helena acha ou melhor tem a certeza de que a publicidade no causa nela nenhum efeito.
Seus quilos a mais e dinheiro a menos so coisas que ela escolheu.
As garras predadoras da televiso apoiam a ingnua Helena: Voc, querida, uma mulher livre,
inteligente, independente e bonita, sempre toma suas prprias decises e ningum pode lhe dizer a
quem de ns voc ir trazer obedientemente o seu salrio. Como voc livre!
Objetos caros
Jorge R. no rico o suficiente para comprar coisas baratas. Na verdade, de rico ele no tem nada.
Jorge um liso, que frequentemente no tem dinheiro nem para comprar um caf na mquina
presente em seu escritrio.
Mesmo assim, no sabe como dizer a si mesmo: esquea, muito caro e voc no pode pagar. Por

isso, ele est sempre comprando coisas que o fazem parecer mais endinheirado do que na
realidade. Um casaco de couro que custa dois meses do seu salrio? Bem, Jorge no to rico para
comprar coisas baratas, e no importa que ele no faa ideia do que lhe cai bem e o que no. Por
isso, ele compra o casaco, e quando o usa, sente-se como um girino dentro de uma meia.
O ltimo lanamento da informtica em forma de um computador que custa 1.500 dlares? Claro!
Eu no sou to rico para comprar coisas baratas: fao um emprstimo com juros exorbitantes,
comerei arroz com ovo durante dois meses e andarei pendurando no nibus lotado, mas terei meu
laptop prateado em casa para que fique acumulando poeira e que eu possa entrar no Facebook, diz
Jorge.
Ns poderamos perguntar: por que ele no baixa um pouco o nvel de exigncia consigo mesmo e
compra coisas que so igualmente teis, mas que custam 10 vezes menos?
A resposta muito simples: Jorge tem preguia de passar algumas horas comparando preos e
caractersticas, vantagens e desvantagens daquilo que planeja comprar. Para ele, mais fcil agir
como um gal de novela e dizer Eu decidi e vou comprar. Alm disso, se no levarmos em
considerao que ele usa sapatos furados e culos colados com fita adesiva, mas tambm um casaco
de mil dlares, ele no tem a menor condio de chamar algum de liso.
Reformas
Claudia S. acha que os imveis em seu pas so muito caros, e s ela sabe quanto esforo foi
necessrio para que ela e sua famlia conseguissem comprar seu novo apartamento. Agora, Claudia
est fazendo reformas.
Vamos usar a cozinha como exemplo:
possvel ir at uma loja de construo e comprar a cozinha mais econmica por, digamos, 400
dlares. Por este valor, Claudia compraria gabinetes simples feitos de aglomerado, sem grandes
toques de design, mas que servem para guardar panelas e frigideiras.
Ela pode ir a outra loja, mais famosa, e escolher algo um pouco melhor se estiver disposta a pagar
cerca de mil dlares. A qualidade, claro, no nada de outro mundo, mas se contratar um bom
marceneiro que faa um ajuste aqui e outro ali, ter armrios decentes, talvez at bonitinhos.
Ela pode ainda visitar alguma fbrica de mveis e escolher uma cozinha sob encomenda. Isso
custaria uns 4 mil dlares, mas suas amigas, isso sim, usariam suas lnguas de serpente para elogiar
a iluminao interior e os acabamentos.
Poderia tambm ir a uma loja de mveis italianos e sucumbir ao discreto encanto da burguesia. Os
preos partem de 15 mil dlares, ou se tiver sorte, possvel encontrar algo da coleo anterior com
um desconto considervel.
Ns poderamos perguntar: por que diabos, tendo tantas opes, Claudia decidiu comprar uma
cozinha de 10 mil dlares? Este valor quanto o marido dela ganha em um ano (sim, um ano
inteiro!). Alm disso, sua famlia no consegue economizar e ela precisou fazer um emprstimo
para tentar acabar a reforma antes do fim do ano.
Tudo bem, eu entendo que uma cozinha bonita importante, j que usada muito e por muito
tempo. Entendo tambm que, se italiana, de qualidade, mas se Claudia no pode aumentar ao
menos um pouco o preo do seu apartamento com semelhante melhora, poderia pelo menos pag-la

tranquilamente? srio, se Claudia tivesse gasto 3.500 dlares em vez de 35 mil, no estaria mais
tranquila, cozinhando e vivendo em um lugar digno, porm mais simples?
As reclamaes
Ernesto P. sempre conta aos seus conhecidos uma histria mais incrvel que a outra: sobre crise
econmica, algum poltico ou sobre protestos populares. Ernesto est sempre discordando. Para ele,
sempre h algum que no tem razo, seja seu chefe, o policial de trnsito ou os polticos.
claro que vivemos em um pas livre, e Ernesto tem todo o direito de irritar os seus amigos e
encher a pacincia dos outros com suas palavras, mas h um pequeno problema: o pobre Ernesto
sempre anda sofrendo por problemas alheios, e justamente esse costume de meter-se na vida dos
outros que faz com que ele tenha essa sensao de impotncia, pelo fato de saber que em algum
lugar h algo de errado e ele no pode fazer nada a respeito.
Se algum explicasse para ele que o mundo um lugar injusto, e que a nica maneira de melhor-lo
comear por si mesmo, certamente o pobre Ernesto j ocuparia algum cargo de direo em sua
empresa, pois ele do tipo inteligente e cheio de energia.
Mas Ernesto, infelizmente, prefere gastar sua energia no criando nem desenvolvendo algo novo,
mas julgando e condenando (ao menos mentalmente) aqueles que, segundo ele, no tm razo.
A famlia de Ernesto sabe que ele uma pessoa muito capaz: capaz de fazer escndalos e ser cabea
dura, e at de brigar usando a fora fsica, se for necessrio. Os amigos olham para ele com tanta
pena que j nem conseguem esconder, por ele ter essa habilidade de fazer uma tempestade num
copo dgua, brigar e at mesmo ter problemas com a lei por coisas realmente ridculas.
A falta de sono
Ana C. dorme 5 horas por dia, s vezes at 4. A primeira coisa que ela faz ao abrir os olhos tomar
uma xcara de caf. Depois, hora de mergulhar na agitao at altas horas da noite!
Outra garota em seu lugar j teria dado conta h muito tempo de que algo no est, digamos, to
bem quanto deveria. Mas h anos Ana no dorme o suficiente, e h muito tempo ela sequer pensa no
assunto. Quando tem algum tempo livre, toma outra xcara de caf (ou alguma outra bebida
energtica) e fica passando o tempo: v televiso, navega na Internet ou simplesmente fica
encarando as paredes e pensando bobagens.
Aparentemente, sair do crculo vicioso to simples quanto entrar embaixo das cobertas meianoite e dormir o suficiente durante duas semanas (no mnimo). Se fizesse isso, Ana ficaria
irreconhecvel: se tranquilizaria, ficaria mais amvel e deixaria de ser rude com as pessoas. Isso sem
falar na melhora em seu rendimento no trabalho.
Maaaaas, para poder fazer isso, seria preciso ter um pouco de fora de vontade e acabar de fazer
tudo o que h para ser feito antes das onze da noite. A pobre (e sonolenta) Ana no capaz de fazer
algo assim.
Ela, que como sempre no dormiu o suficiente, ir desperdiar algumas horas do seu dia em algo
intil, e por haver perdido tempo; no conseguir ir para a cama antes das duas horas da manh,
tendo de acordar, como sempre, s 7h15, tomar seu caf e correr para o trabalho. Dedicar um tempo
para analisar a prpria vida, tomar decises que iro influenciar em seu futuro ou pensar em algo
que lhe permita ter mais estabilidade econmica, ento, nem pensar. Estes so apenas sonhos, e para
sonhar preciso dormir.