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Esculturas
Al hablar del arte escultrico de los mayas, debe recalcarse la diferencia
fundamental que presenta, en elrea central por una parte y en el norte de
Yucatn por otra. Mientras que en El Petn, la regin del ro Motagua y la cuenca
del Usumacinta, la escultura representa ms a los hombres que a los dioses, a
seres que seguramente existieron y no a conceptos religiosos, abstractos o
personalizados, por el contrario la escultura clsica del rea septentrional es
esencialmente religiosa, y son las deidades -casi podramos decir una nica
deidad, Chac, numen de la lluvia- o smbolos que en forma abstracta las sugieren,
los principales motivos esculpidos. Mientras que en las grandes ciudades del
centro -Tikal, Uaxactn, Copan, Quiligua, Yaxchiln, Piedras Negras, Bonampak,
Palenque, Comalcalco, etc.- las manifestaciones escultricas se presentan
individualmente, en estelas, dinteles y tableros, en Yucatn la escultura es
arquitectnica
y
cubre
los
frisos
de
las
fachadas.
Los personajes realizados en alto relieve o bulto redondo, en Copan, hierticos y
cuyos cuerpos apenas se distinguen bajo la cubierta del ropaje y los adornos; los
jefes altivos que hacen prisioneros, o los juzgan, o se sientan sobre esclavos, en
las violentas escenas de Yaxchiln, Piedras Negras y Bonampak; los seores de
cuerpo esbelto, casi desnudo, noble y delicado perfil que, en los bajos relieves de
piedra y estuco de Palenque, reciben con elegancia y serenidad las muestras de
veneracin de sus subditos; todos ellos deben haber existido realmente y, como
ejemplo temprano del culto a la personalidad, quisieron autoglorificarse y dejaron a
la
posteridad
su
efigie.
El carcter histrico de estas representaciones ha sido confirmado en las ltimas
dcadas por las investigaciones epigrficas, y podemos asegurar ahora que el
texto jeroglfico que acompaa a los personajes, expone datos de sus vidas, sus
nombres, ttulos, fechas de nacimiento y muerte, hechos principales de su reinado,
nombres
de
parientes
y
sucesores.
En las tierras secas de Yucatn, en que la vida dependa de la benevolencia de
Chac, proveedor de la lluvia, fue necesario rendirle permanente homenaje,
demostrarle la devocin de la poblacin por su culto, cubriendo las fachadas con
su mscara y restndoles importancia a los hombres, aun a los dirigentes, los que
raramente fueron representados en los monumentos yucatecos. La llegada de los
toltecas respet al todopoderoso e indispensable Chac, pero lo oblig a convivir en
las fachadas con Quetzalcatl, llamado Kukulcan en maya, con Tezcatlipoca, con
Tlalchitonatiuh, con smbolos venusinos, con innumerables guerreros toltecas, con
mltiples representaciones de conceptos y escenas rituales propias del centro de
Mxico.
Pintura maya
Debido a su carcter perecedero, la pintura mural maya raramente se ha
conservado, aunque es de presumir que en todos los centros ceremoniales se
haya
utilizado.
Murales de contenido histrico (ceremonias palaciegas, batallas, juicios y
sacrificios de prisioneros, escenas pacficas, llegada de invasores, etc.) ejecutados
con gran realismo y dominio tcnico, se conocen en Uaxactn, Bonampak,
Chacmultn, Mulchic, Chichn Itz. Frescos que hacen alusin a deidades y
rituales religiosos, muy semejantes a lo que ensean los cdices, aparecieron en
Tulum y Santa Rita, ambos enclaves tardos sobre el litoral del mar Caribe.
La pintura se utiliz profusamente tambin para decorar vasijas de barro, desde el
perodo protoclsico -hacia el inicio de nuestra era- hasta el clsico tardo, en que
floreci como las dems artes. Los motivos policromados fueron primero
simblicos, geomtricos o estilizados cuando correspondan a figuras animales en
las fases Matzanel y Tzakol, en El Petn; se volvieron despus naturalistas,
presentando temas principalmente laicos (seores que reciben ofrendas,
Figura de barro
No se puede dejar de hacer referencia a una de las manifestaciones artsticas ms
idiosincrsicas que los mayas produjeron. De este modo, una sntesis del arte
maya, por breve que sea, no puede ignorar las maravillosas esculturas que, pese
a su reducido tamao y a lo deleznable del material en que se hicieron, no dejan
de
ser
obras
maestras
de
escultura:
las
figuras
de
barro.
Acostumbrados como se est, quiz, a hablar de grandes obras de arte cuando
stas suponen inmensos edificios, el empleo de materiales nobles o el trabajo de
meses o aos, las magnficas figurillas de barro que realizaban los mayas hacen
comprender que el arte es, por suerte, mucho ms que las grandes obras.
Estas figurillas de barro han aparecido en numerosos sitios de los territorios que
debieron de habitar los mayas, pero particularmente se han encontrado
numerosos ejemplares en Palenque, Jonuta y sobre todo Jaina. A grandes rasgos,
estas figurillas, ya sea modeladas a mano o hechas en molde, acaso policromadas
todas, ofrecen una variedad increble de seres (animales, vegetales, humanos,