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de la Fundacin Gates, que hoy cuenta con recursos por 60.000 millones de dlares, cinco veces ms grande que
cualquier otro grupo de caridad de los Estados Unidos y mayor que el producto bruto interno de Kuwait (5).
Grameen Bank hoy es un concepto conocido en todo el mundo, al punto que prcticamente no hay pas que
no tenga algn programa de microcrdito. En 1997 esta institucin (en realidad un grupo de empresas sociales)
se propuso el objetivo de llegar a 100 millones de familias de entre las ms pobres de la Tierra con el
otorgamiento de microcrditos. Estamos en el 2006 y objetivo est cumplido. Su fundador (Muhammad Yunus),
acaba de obtener el premio Nobel de la Paz, y por supuesto confirm que invertir el dinero del premio en una
empresa de alimentos y en un hospital oftalmolgico (6).
En el marco de la Unin Europea, un informe publicado por la Comisin Europea denominado "El sector
cooperativo, mutualista y asociativo de la Unin Europea" publicado en 1997 pero basado en datos de 1990,
arroja que el nmero de empresas sociales alcanzaba a 1.270.000 de las cuales ms del 90% eran asociaciones.
Se sostiene que hoy en da, el 30% de la poblacin europea es miembro de una organizacin o de una empresa
de la economa social (7).
Los ejemplos podran multiplicarse pero lo mencionado es suficiente. Cuando hoy hablamos de las
asociaciones civiles y de las fundaciones no estamos dirigiendo la atencin a un sector marginal de la economa
del mundo. Por ello, y por la importante misin que estn llamadas a cumplir, el Derecho debe prestarles la
atencin que se merecen.
III. La contribucin de las asociaciones al progreso democrtico
Decir que la vida asociativa es connatural al hombre es casi un lugar comn. La condicin asociativa del
individuo es un sentimiento profundo y una forma de superar su angosta capacidad individual. Hemos sealado
que el derecho de asociacin es y debe ser fruto del reconocimiento que la Constitucin hace de la libertad de
asociarse con fines tiles, esto significa la libertad de crear o de ingresar a una asociacin, y la libertad de salirse
de ella cuando se desee. Y en este sentido el derecho de asociacin es un derecho generador de orden social.
Ese aspecto ya es conocido por todos, pero resulta importante sealar, como nos ensea Lpez-Nieto y
Mallo, que en la era actual todos los derechos reconocidos a los hombres, tienden a ejercitarse a travs de
organizaciones supraindividuales, donde el hombre se halla inserto no pocas veces coactivamente. En las
democracias modernas, que deben adaptarse a un mundo econmico y social complejo, el papel del individuo se
concibe generalmente a travs de organizaciones que lo encuadran, lo sostienen y, llegado el caso, lo protegen
(8).
El fenmeno asociativo hace posible, de manera ms eficaz, la lucha del individuo por la obtencin de
derechos no reconocidos o la reivindicacin de otros. El ejercicio de acciones colectivas o "de clase" por parte
de asociaciones de consumidores o de defensa del medio ambiente dan ejemplo acabado de lo que sealamos.
As, al margen de su labor social reconocida histricamente, las asociaciones civiles inciden de manera
directa a preservar y mantener valores democrticos. El Comit Econmico Social de la Unin Europea, en su
dictamen del 28 de enero de 1998, ha resaltado la importancia que tienen las asociaciones civiles para la
conservacin de la democracia, y de esa forma se ha sostenido: Las asociaciones permiten a los individuos
reconocerse en sus convicciones, perseguir activamente sus ideales, cumplir tareas tiles, encontrar su puesto en
la sociedad, hacerse or, ejercer alguna influencia y provocar cambios. El objetivo sealado no es menor:
fortalecer la democracia desde la base del fenmeno asociativo, impide el autoritarismo, fortalece las
instituciones y contribuye a la preservacin de la identidad cultural.
La actuacin de las asociaciones civiles tiende a trascender las fronteras de cada pas: ese proceso es
ayudado por la globalizacin que tambin alcanza a estas entidades. Las organizaciones no gubernamentales se
relacionan espontneamente en una red informal, sin apoyo ni patrocinio de organismos internacionales.
Ejemplo de ello, son las "alianzas" que frecuentemente realiza la Cruz Roja Internacional o Cascos Blancos con
otras entidades civiles, tendientes a promover la realizacin de acciones de cooperacin y asistencia entre ellas
en las reas de accin humanitaria y social. En suma, las asociaciones constituyen la mejor herramienta de
cooperacin entre la sociedad civil y los Estados modernos en busca de objetivos humanitarios.
Por lo expuesto, el Derecho de las Asociaciones Civiles no puede ser un captulo, una bolilla o unidad
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temtica perdida en el primer ao de la facultad; por el contrario, significa el desafo de regular la actuacin de
entidades que no slo influyen, como vimos, de manera significativa en la economa, sino que, adems, estn
llamadas a participar, junto con el Estado, en la construccin de una sociedad ms justa y equitativa.
IV. La realidad legislativa en nuestro pas
En nuestro pas, el Cdigo Civil ha reservado muy pocas disposiciones a las entidades motivo de nuestro
anlisis. El Derecho de las Asociaciones Civiles es, en nuestro mbito, una normativa que ha ido surgiendo de
manera espontnea por la labor de la jurisprudencia, por las escasas disposiciones que contienen leyes especiales
para determinados tipos asociativos (9), y por las disposiciones reglamentarias dictadas por los organismos de
control.
Que el Cdigo Civil le guardara poco espacio a las asociaciones y que nuestros autores nacionales, salvo
honrosas excepciones, no se ocuparan de ellas, no evit la enorme proliferacin de estas entidades entre nuestra
sociedad y su actuacin jurdica.
En los ltimos aos, la influencia de las asociaciones ha determinado que distintas leyes se aboquen a tratar
aspectos relativos a su legitimacin para defender intereses de grupos, colectivos o difusos.
Hacia dentro de las entidades, los conflictos que se presentan entre socios y los rganos de conduccin,
como tambin el funcionamiento de estos ltimos, ha llevado a la aplicacin (hasta donde se puede) de la ley de
sociedades comerciales, ya que se han considerado aplicables por analoga las normas sobre el funcionamiento
de las sociedades annimas. Ese fue el criterio adoptado por la jurisprudencia administrativa de la Inspeccin
General de Justicia (10).
En los ltimos aos existieron intentos por brindar, en el marco de una reforma integral al Cdigo Civil o
como una ley especial, un rgimen legal de las asociaciones civiles (11).
Merece mencionarse el Proyecto de Cdigo Civil de 1998 que legisla sobre las asociaciones en general y las
simples asociaciones, y expresamente remite en cuanto al funcionamiento de los rganos a las normas de
las sociedades comerciales. El captulo II del Ttulo II del Libro Segundo del Cdigo Proyectado se ocupa de las
Asociaciones Civiles en su "seccin primera" y de las llamadas Simples Asociaciones en su "seccin
segunda"(12).
El 19 de noviembre de 2003 fue aprobado por el Senado de la Nacin un proyecto presentado por la
entonces senadora por Tucumn, doctora Malvina Segu. La legisladora se limit a presentar ante el cuerpo
legislativo el proyecto del profesor Facundo Alberto Biagosch. El proyecto ha merecido elogios y crticas por
parte de nuestra doctrina. Fundamentalmente, se le podra criticar su excesivo reglamentarismo, pero sin dudas
constituye un valioso aporte del prestigioso profesor de la Universidad Austral a la temtica de las asociaciones
civiles (13).
Con fecha 4 de mayo de 2005, la senadora Liliana T. Negre de Alonso, ha presentado ante el Senado de la
Nacin un nuevo proyecto de ley que, en su esencia, es el mismo comentado en el punto anterior, con algunas
modificaciones. La propia legisladora aclara en sus fundamentos que "ha receptado los comentarios y
observaciones vertidos por la doctrina argentina y por representantes de asociaciones civiles y del Tercer Sector
en los importantes debates acadmicos que suscit el proyecto del Dr. Biagosch"(14).
No podemos cerrar el anlisis de nuestro derecho local sin mencionar a la resolucin 7/05 de la Inspeccin
General de Justicia. Esta norma, dictada por el ente capitalino ha pretendido convertirse casi en un "Cdigo de
las Personas Jurdicas Privadas", regulando no slo aspectos de forma sino estableciendo normas que exceden
ampliamente el marco reglamentario, nica facultad que posee el rgano de control conforme la ley que rige su
actuacin (15) Varias de las normas de esta resolucin nos parecen observables y aun cuando no pretendemos
poner en duda la buena voluntad, la fuerte conviccin y sobre todo el prestigio intelectual del Inspector General
que las firm, creemos que el camino para lograr un rgimen en esta materia no es otro que propiciar un
proyecto de ley ante el Congreso Nacional.
V. La necesidad de una ley especial
Ante la realidad que hemos sealado, podemos preguntarnos: es necesaria una ley especial para las
asociaciones o resulta preferible una modificacin legislativa dentro del marco de una reforma integral del
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Cdigo Civil?
La primera idea que puede surgir es que la reforma integral del Cdigo Civil parece un objetivo de muy
largo plazo y difcil de alcanzar, a la luz de los antecedentes de los ltimos veinte aos de nuestra historia. Los
proyectos de reforma parcial o integral del Cdigo Civil han sido, hasta ahora, una buena base para la discusin
doctrinaria, pero las urgencias por solucionar la coyuntura (por momentos dramtica) de nuestra realidad
nacional ha llevado inexorablemente a que toda iniciativa de modificacin integral de la legislacin civil quede
archivada en las bibliotecas de los juristas y en los cajones de nuestros legisladores.
El segundo aspecto que podemos analizar es el metodolgico o de poltica legislativa. El tema es complejo,
la codificacin es, sin lugar a dudas, un proceso que, como ensea Diez Picazo, resulta un intento de
racionalizacin del mundo jurdico (16). Sin perjuicio de ello, la descodificacin se ha venido entonces
produciendo por la coincidencia de mltiples factores, entre ellos, la legislacin especial que ha nacido para
atender necesidades particulares. Ello, como sabemos, ha llevado a hablar del proceso de "descodificacin" (Irti,
Busnelli, Sacco), sin embargo hoy en da asistimos a un proceso de "recodificacin", en donde no se debe
abdicar del mtodo, como seala Rivera, si es que se concibe a los cdigos como un conjunto esencialmente
dinmico al cual constantemente se incorporan normas nuevas y se desechan las caducas. Desde esta ptica, el
proceso codificador exige una revisin permanente.
Ahora bien, descartada la idea de que los Cdigos Civiles del siglo XXI sean perennes e inmutables,
debemos entonces aceptar que su contenido no puede pretender abarcar todo el Derecho Privado. Dentro de ese
marco, la idea de una legislacin especial para determinadas materias parece ineludible. Por ello, creemos con
Rivera que el Cdigo Civil debe constituir un reservorio de los conceptos generales (la persona, la obligacin, el
contrato, la responsabilidad civil, el derecho real, el modo de transmisin de las relaciones jurdicas y los
derechos subjetivos, etc.), o, dicho de otra forma el Cdigo debe ser "el teln de fondo de toda la legislacin
especial y es la vez segn la feliz expresin de Giorgio Cian el tejido conectivo que vincula a todas las
leyes especiales y las torna inteligibles"(17).
Por supuesto que es posible sostener lo contrario y pensar que una eficaz tcnica legislativa podra llevar a
incorporar dentro del nuevo Cdigo Civil un rgimen integral no slo para las asociaciones civiles, sino para las
fundaciones (hoy legisladas por la ley 19.836 Adla, XXXII-D, 4986). Esta es la idea de parte importante
de nuestra doctrina, que recomienda una regulacin orgnica de las asociaciones civiles y de las fundaciones
dentro de un nuevo Cdigo Civil (18).
En este punto, no propiciamos una sola alternativa, los caminos pueden ser diversos, pero sin duda la tcnica
legislativa de los cdigos modernos tiende a la redaccin de cuerpos normativos no demasiado extensos. Por
otra parte, si no queremos seguir recurriendo a la analoga, nos parece inevitable una regulacin detallada que
defina un concepto marco de asociaciones civiles, establezca sus caractersticas, determine sus rganos de
gobierno y sus funciones; todo ello, sin caer en un reglamentarismo excesivo que impida que el rgimen legal
asociativo sea fundamentalmente el reconocimiento legislativo de la garanta constitucional de "asociarse con
fines tiles", y permitiendo que los estatutos puedan adecuar la normativa requerida para cada entidad.
Sea cual fuere el modelo que se adopte, como ensea el catedrtico Lpez Mallo y Nieto, lo deseable sera
que una norma nica fuera aplicable a cualquier fenmeno asociativo, siempre que se tratara de una asociacin
propiamente dicha, pero aquel deseo no suele darse en ningn ordenamiento jurdico, de modo que todos los
sistemas legislativos han sentido la necesidad de someter ciertas asociaciones a regmenes jurdicos especiales
(19). El Derecho comparado muestra lo inevitable que resulta la existencia de leyes especiales para
determinados tipos asociativos (por ejemplo, las asociaciones deportivas). Por ello, cuando se pregona una
regulacin de las asociaciones, uno de los escollos que habr que sortear es buscar una ley marco en la que
ingresen todas las asociaciones no reguladas por regmenes especiales.
VI. El modelo espaol
En Espaa la libertad de asociarse tiene su reconocimiento constitucional en el art. 22 de la Constitucin de
1978 (20). El Cdigo Civil espaol establece en esta materia muy pocas disposiciones (21). A ello, hay que
aadir las competencias de las comunidades autnomas, que en sus respectivos estatutos se han reservado
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Las asociaciones civiles, para asumir esa responsabilidad, requieren de un gerenciamiento profesional. El
futuro de las asociaciones civiles va a depender, en gran medida, de una profesionalizacin y especializacin de
quienes las dirijan. Para ello, sin perjuicio de fomentar el voluntariado, hay que permitir la actuacin de
directivos capaces, diligentes y debidamente remunerados. Ello ayudar a impedir maniobras oscuras o negocios
paralelos de quienes deben guiar a estas personas jurdicas.
Si advertimos la necesidad de una autofinanciacin de este sector, tambin se debe impulsar, a travs de
normas contables especficas, una rendicin de cuentas hacia dentro de las entidades y frente a la sociedad. Todo
ello, dar un marco adecuado para una "retroalimentacin de apoyos externos". No se trata slo de obtener
recursos financieros, sino de conseguir el apoyo del voluntariado, como as tambin el aprecio y la credibilidad
de la sociedad en su conjunto.
Queda mucho para hacer en esta materia. Las asociaciones civiles no son entidades de menor significacin
que otras personas jurdicas, como dice Viannay: lo poltico y lo mercantil no cubren la totalidad de la realidad
social. Las asociaciones representan los cuerpos intermedios entre el Estado y el individuo, su existencia fue y
sigue siendo necesaria. Este pequeo aporte ha pretendido mantenerlas vivas a los ojos de los operadores
jurdicos.
Especial para La Ley. Derechos reservados (ley 11.723)
(1) El objetivo fundamental de la ley 25.284 llamada de "Entidades Deportivas" (Adla, LX-D, 4091) fue
salvar de la quiebra a Racing Club de Avellaneda y a otros clubes de ftbol con graves crisis econmicas.
(2) Cumpliendo con el mandato de regular la proteccin constitucional de los arts. 41,42 y 43 de nuestra
Carta Magna, los legisladores se ocuparon de las asociaciones de consumidores en la ley 24.240 y de las
asociaciones no gubernamentales de defensa del medio ambiente en la ley 25.675 (Adla, LXIII-A, 4).
(3) FREIJEIRO LVAREZ, Ana Beln, "Fomento de Empresas de Economa Social", p. 3, Ed. Ideas
Propias, Vigo, Espaa, 2006.
(4) GARCA DELGADO, J. L., "Las cuentas de la economa social. El tercer sector en Espaa", Ed.
Civitas, Madrid, 2004.
(5) Diario La Nacin del 26/06/2006.
(6) Las ideas de Mahammad Yunus pueden consultarse en su libro "Hacia un mundo sin pobreza", trad.
Pablo Azocar, Ed. Andrs Bello, 1998, Santiago, Chile. En este libro el autor explica que en el ao 1989 cre el
Grameen Trust a travs del cual la obra de Yunus ha recibido donaciones de fundaciones importantes como la
"Fundacin MacArthur" o la "Fundacin Rockefeller".
(7) JEANTET, T., "La economa social en Europa" Centro de Investigacin e Informacin de la Economa
Pblica, Social y Cooperativa", Valencia, 2000, citado por Freijeiro Alvarez.
(8) LOPEZ - NIETO Y MALLO, Francisco. "La Ordenacin Legal de las Asociaciones", 4 ed., Ed.
Dykinson, Madrid, 2004.
(9) As, la ley 20.321de Asociaciones Mutuales, la ley 20.337 a las Cooperativas, y los arts. 55,56 y 57 de la
ley 24.240 que regulan la actuacin de las Asociaciones de Consumidores (Adla, XXXIII-B, 1506; LIII-D,
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4125).
(10) La resolucin 308/97, 08/05/97 en el expediente "Carmelo Prudente, Estela Juana Iribarren, Martn B.
Noel y Carlos A. Alegre c. Club Atltico Boca Juniors s/denuncia".
(11) No olvidamos el "Anteproyecto de 1987", el "Proyecto de la Cmara de Diputados de la Nacin del
ao 1993"y el proyecto de la comisin creada por el Poder Ejecutivo por decreto 468/92 (Adla, LII-B, 1641),
pero preferimos referirnos a los proyectos recientes a fin de no desvirtuar la finalidad de este trabajo, ni cansar
al lector con referencias a intentos normativos que ya han sido suficientemente analizados y debatidos por
nuestra doctrina nacional.
(12) Nos hemos ocupado en detalle de este proyecto en otro trabajo al cual remitimos. (CROVI, Luis D.,
"Las asociaciones civiles en el nuevo proyecto de Cdigo Civil", JA, 2000-III-1009).
(13) Las iniciativas parlamentarias fueron brevemente analizadas y transcriptas en su totalidad en nuestro
libro "Rgimen Legal de las Asociaciones Civiles", Captulo XV, Lexis Nexis, 2006.
(14) El proyecto que lleva el nmero 1197/05 fue girado a comisin parlamentaria el 10 de mayo de 2005.
El despacho de la comisin caduc a fin del ao 2005. Hasta donde sabemos, no ha sido tratado en comisin de
legislacin general durante el ao 2006.
(15) Con relacin a las asociaciones civiles y las fundaciones, el artculo 10 de la ley 22.315 establece entre
otras facultades, la de "conformar y registrar los reglamentos que no sean de simple organizacin interna" (inc.
k). No parece que las atribuciones delegadas le permitan, por ejemplo, disponer por va reglamentaria, una
modificacin del 46 del Cd. Civil. El art. 11 de la misma ley le permite ".. proponer al Poder Ejecutivo
Nacional, a travs del Ministerio de Justicia de la Nacin, la sancin de las normas que, por su naturaleza,
excedan sus facultades".
(16) "Un Cdigo es siempre una obra nueva, que recoge de la tradicin jurdica aquello que debe ser
conservado y que da cauce a las ideas y aspiraciones de todo signo vigentes en la poca en que se realiza"
(DIEZ-PICAZO, Luis y GULLN, Antonio, "Sistema de Derecho Civil", 11 ed.., p. 39, Ed. Tecnos, Madrid,
2003).
(17) RIVERA, Julio Csar, "Estudios de Derecho Privado (1984-2005), "La Recodificacin", p. 283, Ed.
Rubinzal Culzoni, Santa Fe, 2006.
(18) SAUX, Edgardo Ignacio, "Asociaciones y Fundaciones en los Proyectos de Reforma del Cdigo
Civil", Revista de Derecho Privado y Comunitario, 2004-3, p. 160, Ed. Rubinzal Culzoni, Santa Fe, 2005.
(19) LOPEZ - NIETO y MALLO, ob. cit., p. 146.
(20) El texto constitucional reconoce el derecho de asociacin, declara que las asociaciones que persigan
fines o utilicen medios tipificados como delito son ilegales, establece la obligatoriedad de inscribirse en un
registro a los solos efectos de publicidad, aclara que slo podrn ser disueltas o suspendidas en sus actividades
en virtud de resolucin judicial motivada, y prohbe las asociaciones secretas.
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(21) El art. 28 regula la nacionalidad, los arts. 35 a 39 la personalidad, capacidad y disolucin para todas las
personas jurdicas, y el art. 41 el domicilio.
(22) Tienen previsto en sus respectivos estatutos competencias sobre la materia de asociaciones el Pas
Vasco, Catalua, Andaluca, Comunidad Valenciana, Castilla-La Mancha, Canarias, Navarra y Extremadura.
(23) La Constitucin espaola, en correspondencia con la calificacin del Estado como social y
democrtico, ha establecido que corresponde a los poderes pblicos promover las condiciones para que la
libertad y la igualdad del individuo y de los grupos en que se integra sean reales y efectivas; remover los
obstculos que impidan o dificulten su plenitud y facilitar la participacin de todos los ciudades en la vida
poltica, econmica, cultural y social. (art. 9.2)
(24) Es de sealar que existe un Registro Nacional de Asociaciones, pero cada comunidad autnoma tiene
su Registro Autonmico de Asociaciones y deber comunicar al Registro Nacional de Asociaciones los asientos
de inscripcin y disolucin de las asociaciones de su propio mbito.
(25) LOPEZ - NIETO y MALLO, ob. cit, p. 134.
(26) GONZALEZ PEREZ, Jess - FERNANDEZ FARRERES, Germn, "Derecho de asociacin,
comentarios a la ley orgnica 1/2002 del 22 de marzo", p. 374, Ed. Civitas, Madrid, 2002.
(27) El art. 10 inc. 4 de la ley establece "Sin perjuicio de la responsabilidad de la propia asociacin, los
promotores de asociaciones no inscritas respondern, personal y solidariamente, de las obligaciones contradas
con terceros. En tal caso, los asociados respondern solidariamente por las obligaciones contradas por
cualquiera de ellos frente a terceros, siempre que hubieran manifestado actuar en nombre de la asociacin.
(28) GONZALEZ PEREZ - FERNANDEZ FARRERES, ob. cit, p. 216.
(29) Son asociaciones de utilidad pblica, conforme el texto legal, aquellas que tiendan a promover el
inters general, sean de carcter cvico, educativo, cientfico, cultural, deportivo, sanitario, de promocin de los
valores constitucionales, de promocin de los derechos humanos, de asistencia social, de cooperacin para el
desarrollo, de promocin de la mujer, de proteccin de la infancia, de fomento de la igualdad de oportunidades y
de la tolerancia, de defensa del medio ambiente, de fomento de la economa social o de la investigacin, de
promocin del voluntariado social, de defensa de consumidores y usuarios, de promocin y atencin a las
personas en riesgo de exclusin por razones fsicas, sociales, econmicas o culturales, y cualesquiera otros de
similar naturaleza.
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