ACCIDENTE DE CUBATAO

Accidente de Cubatao, Brasil, 1984

El 24 de febrero de 1984, justo antes de la media noche se produjo un gran derrame
de petrleo del oleoducto de la empresa Petrobras en la zona que atravesaba la
colonia de chabolas de Vila Soca, en Cubatao, estado de Sao Paulo, Brasil. El
petrleo derramado gener un incendio en la colonia que devast las chabolas. Al
menos 508 personas, muchos de ellos nios murieron por el incendio.
Vila Soca era una colonia de unas 2.500 chabolas. El nmero de personas que vivan
all era difcil de calcular pero podran oscilar entre 8.000 y 12.000 personas. El
oleoducto tena 30 aos de antigedad y los directivos de Petrobras haban
protestado a las autoridades brasileas de la ilegalidad de la existencia de la
colonia y del riesgo que corran sus pobladores. No haba ni agua ni electricidad.
Un derrame se notific a la compaa por telfono un da antes de que ocurriera el
incendio por un residente que telefone a la compaa. En el derrame que condujo
al desastre, se fugaron aproximadamente 700 Tm de petrleo. El lquido inflamable
se extendi a travs de una zona de agua embalsada por debajo de las casas
ayudado por una pequea corriente de agua. Se avis a la poblacin 2 minutos
antes de que comenzara el incendio, lo que evit la evacuacin de la mayora de los
habitantes. El incendio destruy todo el poblado y la brigada de incendios acudi al
mismo 45 minutos despus del comienzo, cuando ya se haba destruido
prcticamente todo.
La causa del derrame parece ser que se debi a un error en la presin interior y a
que no exista ningn sistema de medida de presin en el oleoducto.