PERCEPCION E IMAGINACION

DISTORSIONES
(sensoriales)
El estmulo es el punto de partida necesario.
Necesitan los sentidos: se produce cuando un estmulo que existe fuera de nosotros es percibido
de forma distinta a la habitual.
La anomala no reside en los sentidos sino en la percepcin.
Muchas veces su origen es orgnico, suele ser transitorio y a afectar tanto a la recepcin sensorial
como a su interpretacin en el SNC.
A excepcin de las ilusiones, el resto de distorsiones afectan a una o mas modalidades
sensoriales y le pasa con cualquier objeto en su campo visual.

Hiperestesias / hipoestesias
anomalas en percepcin de intensidad. En depresin; hiperacusia en ansiedad, migraas, estados
txicos; hiperestesias visuales en esquizofrenia.; algesia o hiperalgesia en histerias de conversin
o disociativas.
Anomalas en la percepcin de la cualidad (color, nitidez, detalle)
por drogas mescalina; lesiones; depresin y esquizofrenia (todo lo ve opaco)
Metamorfopsias: anomalas en la percepcin de la forma o el tamao
Dismegalopsias: objetos mas grandes o pequeos de lo que son
Dismorfopsias: objetos diferentes a como son
Autometamorfopsias: referida al propio cuerpo
La persona suele ser consciente de lo que est experimentando y su reaccin puede ir desde el
agrado hasta el horror.
La mayora de las veces la distorsin est asociada a la distancia (ve sus pies mucho mas grandes y
ms lejos).
Producido por epilepsia, lesin en lbulo parietal y mescalina. Muy poco frecuente en esquizofrenia y
neurosis.
bajo los efectos de la mescalina, Antonio deca que vea sus manos enormes, y como alejadas
de su cuerpo.
Anomalas en la integracin
Aglutinacin: las distintas cualidades sensoriales se funden en una sola experiencia perceptiva.
una persona escucha la radio y asocia los sonidos que percibe con el movimiento de los
coches que ve en la calle, asocia ambas informaciones en una misma percepcin.
Sinestesia: ver colores al escuchar msica, una sensacin se asocia a una imagen de otro
sentido.
O. Sacks cita el caso de un pintor que tras un accidente de trfico pierde la percepcin
del color y, adems, una sinestesia de la que antes del accidente disfrutaba: la audicin
coloreada. Cuando este paciente escuchaba
msica, cada nota y cada cambio se asociaban con la sensacin de un color determinado.
Desde el accidente no
poda disfrutar de la msica porque para l haba perdido la mitad de sus componentes.
Escisin: el objeto percibido se desintegra en fragmentos. Puede ceirse solo a la forma
(morfolisis) o disociacin entre color y forma (metacromas). Manuela dice que cuando mira
un cuadro no consigue juntar el color con las formas. Por ejemplo, cuando mira las
Meninas de Velzquez, dice que por un lado ve las figuras y por otro los colores en que
estn pintadas.
No puede establecer los nexos habituales entre dos percepciones y experimenta una especie de
competicin entre lo que oye y lo que ve, con la sensacin de que procede de fuentes diferentes. Es
importante tener en cuenta que hablamos de asociaciones (o prdida de la asociacin) entre
sensaciones. Si hablramos de la asociacin entre una percepcin normal y una percepcin
alterada, nos encontraramos ante una alucinacin funcional o una alucinacin refleja
Ilusiones : distorsiones en la estructuracin de estmulos ambiguos
Sensacin de presencia: por cansancio, soledad, ansiedad, esquizofrenia, histeria y orgnicos.
Pareidolias: da significado a un estmulo ambiguo (caras en la pared). No son patolgicas.
Es una percepcin equivocada de un objeto concreto. Resultado de nuestra tendencia a organizar en
un todo elementos ms o menos aislados. Los estados emocionales intensos son causa de ilusiones
porque el umbral perceptivo baja.

ENGAOS
(Percepciones falsas, aberraciones, errores perceptivos)

No hay estimulo real fuera del sujeto. Puede estar fundamentada (ej. Pseudopercepciones) o no
(ej alucinaciones) en estmulos reales y accesibles a los sentidos, pero la experiencia persiste
aunque el estmulo que la produjo ya no est presente.
Es una experiencia perceptiva nueva que
a) Convive con las percepciones normales
b) Se fundamenta en estmulos fuera del individuo
c) Se mantiene a pesar de que el estmulo que produjo la percepcin inicial ya no est. (caso de
imgenes eidticas, parasitas o consecutivas)
Variantes de las Alucinaciones
Pseudoalucinaciones (o alucinaciones plidas): a medio camino entre las imgenes y las

alucinaciones; alucinacin visual o auditiva sin conviccin de realidad (con insight, segn Hare).
Pueden darse en personas sanas en momentos de crisis.
Slade y Bentall alertan sobre el caso en que el paciente ha aprendido que no es real. En estos
casos, solo se requiere que se parezca a la percepcin real, sin exigir que crea que pertenece al
exterior. Dos tipos:
o Percibidas: alucinaciones sin conviccin de realidad.
o Imaginadas: imgenes introspectivas de gran nitidez.
Alucinaciones funcionales: alucinacin desencadenada por un estmulo percibido al mismo
tiempo y en la misma modalidad sensorial que la alucinacin. En funcin de estmulos
externos, apareciendo y desapareciendo con ellos. Frecuente en esquizofrenia.
Oir la voz de dios al tiempo que oye las campanadas.
Alucinaciones reflejas: alucinacin desencadenada por la percepcin correcta de un estmulo
percibido en una modalidad sensorial distinta a la de la alucinacin. Es una variedad mrbida de
la sinestesia
Sentir punzada en el corazn al ver un rostro.
Sentir solor cuando alguien estornuda.
Sentir en el estmago las notas que el doctor toma.
Cuando me voy a dormir y los perros de mi vecino empiezan a ladrar siento que todo mi
cuerpo, las sbanas, y hasta la habitacin entera despiden un olor insoportable
Alucinacin negativa: el sujeto NO percibe algo que s existe. Pero tampoco se comporta normal.
Ejemplo es la contrasugestin hipntica. El estmulo ha de ser registrado hasta algn punto
antes de que la persona pueda construir la alucinacin negativa. El cerebro debe conocer aquello
que no se va a permitir que tenga representacin consciente.
Dice que no ve a una persona pero la bordea.
Autoscopia (fenmeno del doble): ve a un doble de s mismo como si fuese otra persona u
objeto del exterior, y sabe que es l. Este doble puede ser una copia perfecta o una versin de
ella (ms joven, ms anciana, ms guapa, ms fea).
Autoscopia negativa: no verse en el espejo.
Se da en delirantes, esquizofrnicos, histricos, lesiones y en sujetos normales exhaustos o
muy deprimidos.
Alucinaciones extracampinas: alucinacin experimentada fuera del campo sensorial.
Puede ver a alguien sentado detrs de l
Oye voces en Madrid
Pseudopercepciones o imgenes anmalas
Hipnaggicas /hipnopmpicas (del sueo)
Imgenes mnmicas: imgenes deformadas de los recuerdos
Imgenes eidticas: variedad de imagen mnmica que consiste en una representacin mental
muy detallada, que la persona evoca voluntariamente.
Imgenes consecutivas: Se producen como consecuencia de un
estmulo sensorial inmediatamente anterior, por lo que se han
llamado tambin posimgenes. Estas perduran solamente unos
segundos tras la estimulacin y es por tanto difcil evocarlas
voluntariamente. Adems, tienen las caractersticas opuestas a las
de la estimulacin recibida anteriormente, por lo que han recibido el
nombre de imgenes negativas. No indican patologa.
Imgenes parasitas: Se producen como consecuencia de una estimulacin ya inexistente, por
lo que son autnomas y con carcter subjetivo. Cuando el sujeto no fija su atencin en ellas
aparecen y desaparecen cuando se concentra en la experiencia. Una excepcin son las imgenes
obsesivas que a diferencia de las descritas persisten aunque el sujeto focalice su atencin sobre
ellas. Suelen aparecer en cansancio extremo.
Imgenes alucinoides: Se producen en ausencia de estmulo que las desencadene, sin valor
de realidad. Por drogas o en el espacio negro de los ojos cerrados.

LOS ENGAOS PERCEPTIVOS

CONCEPTO DE ALUCINACIN
POSTURA PERCEPTUALISTA
Son imgenes intensas, una
representacin exteriorizada.
Por tanto, seria ms bien un
trastorno de la imaginacin.
Son un fenmeno ms
sensorial que perceptivo. La
estimulacin externa es tan
intensa que hace que el sj lo
recuerde y lo experimente
como si estuviera presente.
Las caractersticas
fundamentales son
corporeidad (tienen cualidades
objetivas) y espacialidad
(aparecen en el espacio
exterior)
Se ha criticado por que el
paciente distingue
perfectamente entre su
imaginacin y sus
alucinaciones.
Es incompleta porque no hace
referencia al trastorno de la
conciencia que casi siempre
acompaa a la alucinacin,
que altera el juicio de realidad.
Reed considera que el atributo
esencial de la alucinacin es la
conviccin de realidad.

POSTURA
INTELECTUALISTA
La alucinacin sera un
fenmeno de creencia, de
juicio. Por tanto, sera un
trastorno del
pensamiento.
Se enfatizan dos
aspectos: la creencia de
que se percibe algo
(juicio psicolgico) y la
creencia de que es real
(juicio de realidad).
La alucinacin patolgica
se distingue de la
experimental en que esta
ultima el sj tiene alterado
el juicio psicolgico pero
no el de realidad.
Se considera que el
delirio ha desaparecido
cuando el paciente es
capaz de dudar la
veracidad de su creencia
delirante.

POSTURA MIXTA
Sigue la lnea de Esquirol, ya que
considera la alucinacin un trastorno
tanto del pensamiento como de la
percepcin.
Las alucinaciones serian percepciones
sin objeto que implica conviccin del
paciente.
Para Horowitz las alucinaciones son
imgenes mentales que proceden de
fuentes internas de informacin y son
evaluadas incorrectamente como
procedentes de fuentes externas. Se
producen como una intrusin.
Diferencias entre alucinacin y otras
experiencias:
Criterio de Esquirol: ausencia del
estimulo apropiado. El sj est expuesto a
multitud de estmulos pero ninguno es
apropiado para experimentar lo que
experimenta. Esta apreciacin posibilita
que las alucinaciones funcionales sean
consideradas verdaderas alucinaciones.
Criterio de fuerza e impacto: el sj otorga
al estimulo todas las caractersticas de
percepcin real.(Ilusin de realidad):
Criterio de ausencia de control: no se
puede alterar a voluntad.

CLASIFICACION DE LAS ALUCINACIONES

COMPLEJI
DAD
CONTENID
OS
MODALID
AD

Las alucinaciones elementales (ruidos, luces) son ms frecuentes que las formadas.
Cuanto menos formadas estn mas probable es que se deban a causas bioqumicas,
neurofisiolgicas y menos a trastornos mentales.
Estn relacionados con las necesidades y miedos del sujeto.

AUDITIVA
S

VISUALES

Son las ms frecuentes, y entre todas, las verbales.

Las voces alucinatorias fueron llamadas fonemas por Wernicke
Acoasmas: alucinaciones auditivas elementales como cuchicheos,
pasos
Eco de pensamiento: el paciente oye sus pensamientos en voz alta a
medida que los piensa.
Eco de la lectura: el sj oye la repeticin de lo que lee.
Cuando adems se dan delirios son frecuentes las voces imperativas:
en 2 persona (vas a morir) depresin; en 3 persona
esquizofrenia. El esquizofrnico, a diferencia del depresivo, se rebela
contra estas voces.
En alucinosis alcohlica son sonidos poco estructurados, fonemas o
frases breves. Siempre menos estructurado que en esquizofrenia o
depresin.
Alucinaciones visuales elementales: Fotopsias o fotomas (destellos,
llamas)
Alucinaciones visuales complejas: liliputienses o gulliverianas: objetos,
personas o animales enanos o gigantes, dentro del marco perceptivo

OLFATIVA
S

GUSTATIV
AS

TCTILES
O
HAPTICAS

CORPORA
LES

CINESTES
ICAS

normal.
Distorsiones perceptivas micropsia y macropsia: marco perceptivo
reducido/ aumentado.
Autoscopia o imagen del espejo fantasma: consiste en verse a s mismo
como un doble reflejado en un cristal, a menudo como con consistencia
gelatinosa, sabiendo que lo que se ve es si mismo. Se da en orgnicos
como epilepsia del lbulo temporal, y esquizofrenia (en este caso en
forma de pseudoalucinacion).
En el delirium tremens la alucinacin mas frecuente es ver bichos
repugnantes.
En depresin, esquizofrenia y epilepsia (en el aura, justo antes del
ataque).
Casi siempre es un olor desagradable.
En histeria, alcoholismo, epilepsia del lbulo temporal, mana
En esquizofrenia es frecuente que se acompae de delirio de ser
envenenado.
En depresin suele quejarse de que la comida no sabe a nada.
Casi siempre son gustos desagradables
La pueden atribuir a fuera o dentro de su cuerpo (por hallarse podrido).
La reaccin del enfermo suele ser la que tendra un sj normal
Mas frecuente en esquizofrenia
Puede manifestarse en cualquier parte del cuerpo. Ser tocados,
pellizcados, corrientes elctricas, fuego, parestesias
Se clasifican en activas (toca) o pasivas (le tocan)
Formicacin o delirios deramtozooicos, zoopaticos o enterozooicos:
sensacin de que pequeos animales reptan por debajo o encima de la
piel. Se da en orgnicos, abstinencia de alcohol y psicosis cocainica.
Tambin llamadas somticas, cenestsicas o viscerales.
Las venas se le salen, esta petrificado, podrido, disecado, vaco, que se
desfigura
Suele estar en esquizofrenia
Relacionadas con una alteracin de la conciencia del Yo corporal.
El sj debe tomar estas falsas sensaciones como reales, con prdida del
juicio de realidad. En caso contrario no sera alucinacin sino
extraamiento del mbito corporal, como en los casos de trastornos
emocionales
cuando me despert sent como una oleada de intenso fro interior y
fue entonces cuando vi que mi corazn haba salido de mi cuerpo y
yaca en el suelo
Percepcin de movimiento de partes del cuerpo que realmente no se
estn moviendo
En esquizofrenia, trastornos neurolgicos, parkinson, retirada de
benzodiacepinas.
Un paciente Parkinson describe la sensacin de estar temblando
interiormente y de que sus piernas giran y se retuercen.

GUIAS PARA EL DIAGNOSTICO DE LAS EXPERIENCIAS ALUCINATORIAS

Generalmente se cumple la siguiente regla:
a) Alucinaciones en cuadros orgnicos: visuales (excepcin: alucinosis alcohlica). Por
definicin, las alucinaciones visuales, gustativas y olfatorias sugieren enfermedad
mdica o consumo de sustancias.
b) Alucinaciones en cuadros no orgnicos: auditivas (excepcin: trastorno conversivo).
Orientaciones:

a) Claridad del informe verbal. Por lo general, cuanto ms vaga es la experiencia, su naturaleza es
menos convincente y su informe ms borroso. Las alucinaciones auditivas y visuales son las que
ms fcilmente se describen.
b) El 90% de las personas que tiene alucinaciones tiene tambin delirios, pero slo un 35%
de los que tienen delirios tienen tambin alucinaciones. Estos datos describen la tendencia de la
mayora de las personas a intentar dar explicaciones de las experiencias perceptivas anmalas.
c) El 20% aproximadamente de los pacientes tiene alucinaciones que son mezcla de distintas
modalidades sensoriales (variable que hay que explorar en la entrevista).
d) Cuanto ms crnica es la enfermedad, menos perturbadoras suelen ser las alucinaciones para el
paciente, y por lo tanto, ms probable que no hable de ellas de forma espontnea.
e) Cuanto menos formadas estn las alucinaciones, ms probable es que se deba a causas
orgnicas. Y a la inversa, cuanto ms complejas y formadas, ms probable es que se trate de
sntomas en un trastorno mental (esquizofrenia, por ejemplo).
Algunas de las respuestas emocionales ms frecuentes (Soreff, 1987) son: terror, desagrado,
agrado, indiferencia y curiosidad. Las respuestas conductuales ms habituales se reducen a:
retirada (prefiere la realidad interna a la externa), huida, violencia.

ESQUIZOFREN
IA

TRASTORNOS
AFECTIVOS

CONTEXTOS DE APARICION
aparece una amplia variedad de trastornos perceptivos, siendo las
alucinaciones las ms representativas. Las ms frecuentes son las auditivas,
seguidas de las visuales, somticas, olfativas, tctiles, y por ltimo gustativas.
En los perodos de remisin las alucinaciones auditivas pueden adoptar
contenidos ms positivos, y en general el sujeto tiene ms control sobre ellas
que en las fases agudas, donde adems suelen tener contenidos ms
acusadores, demandantes o imperativos.
Kurt Schneideer (1959) otorg un valor diagnstico de esquizofrenia de primer
rango a las alucinaciones auditivas, que segn l seran los tres siguientes:
1) Percepcin de comentarios continuos sobre las acciones del sujeto.
2) La percepcin de voces que hablan sobre el paciente en tercera persona.
3) El eco del pensamiento.
Los dos primeros son criterios suficientes.
Las voces que escuchan suele ser la suya propia, alguien de su familia, Dios Y
pueden venir de objetos delirios de pasividad: trastorno que afecta a la identidad
y que hace que la persona no atribuya a si misma las cosas que hace o dice.
Las alucinaciones visuales se diferencian de las de la psicosis organica en que:
o suelen coexistir con alucinaciones en otras modalidades
o tienden a aparecer continuamente (salvo durante el sueo), a diferencia de
las de base orgnica, que aparecen ms durante la noche.
Las alucinaciones auditivas son las ms frecuentes y pueden ser congruentes o
incongruentes con el estado de nimo. Cuando en uno de estos trastornos
aparecen alucinaciones, comienzan a ser considerados severos o "episodio
con caractersticas psicticas".
DEPRESION
slo el 25% de los sujetos informa de la presencia de alucinaciones y otras
alteraciones perceptivas. Si las hay, suelen ser auditivas y congruentes con el
estado de nimo; por ejemplo or voces que acusan o culpabilizan al individuo.
Pueden aparecer en la modalidad visual escenas de cementerios, torturas, etc. Si
aparecen en la modalidad olfativa, el paciente huele en s mismo olores que le
sugieren un estado de putrefaccin de su propio cuerpo, o bien se queja de
dificultad para discriminar unos olores de otros ("todo huele igual"). Las
alucinaciones gustativas, si aparecen, suelen coincidir en contenido y sentido con

SINDROME
ORGANICO
DEL ESTADO
DE ANIMO

DEFICIENCIAS
SENSORIALES

VARIACIONES
FISIOLGICAS
ENFERMEDAD
DEL SNC

COMPLICACIO
NES
QUIRURGICAS

las olfativas
MANIA
slo un 25% de los pacientes sufre alucinaciones. Normalmente se presentan en las
modalidades auditiva (le comunican una misin especial) o visual (visiones
inspiradoras o panormicas). Pueden
distincin con las de la esquizofrenia: en mania ms breves y sin carcter
imperativo. El paciente suele criticar sus alucinaciones cuando el episodio ha
remitido y ya las considera visiones.
Si aparecen alucinaciones, son similares a las que aparecen en los trastornos del
estado de nimo.
Las alucinaciones y las ideas delirantes son ms frecuentes en la forma
manaca del trastorno que en la depresiva.
Causas diversas: desde sustancias como la reserpina, la metildopa y ciertos
alucingenos, a alteraciones endocrinas como el hiper e hipotiroidismo, el hiper
e hipoadrenocorticalismo, o incluso el trauma craneal.
Sobre todo en reduccin de vista y odo, especialmente en la vejez.
Hay casos en sordera de alucinaciones despus de varios aos de padecer sordera
progresiva, (pero ninguno era completamente sordo), con componentes no
formados y formados. Se produce sobre todo en situaciones de bajo ruido ambiental.
Los antipsicticos son poco eficaces
En ceguera hay casos por dao del quiasma ptico. Destaca el sndrome de
Charles Bonnet: fenmeno que se da en ancianos y consiste en ver alucinaciones
liliputieneses, frecuentemente al anochecer, sin delirios.
Se explica porque los bajos niveles de estimulacin causan deshibicin de la
percepcin, lo cual provoca que trazos previos sean liberados a la conciencia. Por
eso estas alucinaciones se las llama liberadas. Pero esta explicacin no es
concluyente porque tb hay casos en alto nivel de estimulacin.
Temperatura corporal anormalmente alta o baja, la deprivacin de alimento o de
bebida, as como el exceso, la hiperventilacin.
Sndrome postcontusional, migraas, meningiomas, encefalitis vricas, etc.
Lesiones focales del cerebro:
o para que se produzcan alucinaciones tiene que permanecer intacto el
crtex temporal.
o Las alucinaciones por tumor cerebral son de gran viveza, impredecible
su aparicin y no son atemorizantes.
o La localizacin del dao modificar la modalidad en la que aparezca la
alucinacin.
o Las lesiones en el lbulo temporal pueden dar lugar al fenmeno del doble o
a alucinaciones negativas, adems de alucinaciones olfativas, auditivas
o visuales.
o Las lesiones en los lbulos occipitales pueden generar alucinaciones
visuales. Las lesiones en el hipocampo producen distorsiones
liliputienses, cambios en la imagen corporal y percepciones olfativas
desagradables
Epilepsia del lbulo temporal: comienza con una alucinacin elemental
normalmente olfativa o gustativa.
La quetamina es un anestsico general que produce alucinaciones,
normalmente visuales, e incluso puede producir delirium; se han descrito tambin
flash-backs despus de varias semanas tras su utilizacin.
El miembro fantasma es una experiencia que surge inmediatamente despus
de una amputacin; suele producirse en los miembros ms distales, como los
dedos, y recoge alucinaciones cenestsicas en las que el paciente percibe
sensaciones, movimientos, etc. en el miembro ya inexistente.
El dolor fantasma consiste en la percepcin de dolor en el miembro extirpado; no
ocurre en todos los casos de extirpacin, normalmente slo aparece en los
casos en los que ya exista una patologa previa, y siendo infrecuentes en los casos
de amputacin debida a accidente

ESTUDIOS EXPERIMENTALES

A) Investigaciones sobre calidad y cantidad de estimulacin ambiental

Estudios de Hebb: en los que colocaba a estudiantes universitarios mentalmente sanos en
condiciones de deprivacin sensorial para ver lo que suceda cuando el input sensorial se
volva montono o decreca drsticamente, hasta que se volva casi inexistente, y encontr que
tras este tipo de experiencia los sujetos mostraban un estado afectivo alterado, que iba
desde la irritacin y el pnico hasta la apata, acompaados de diversas anormalidades
perceptivas, incluyendo alucinaciones. De estas observaciones, concluyeron que las
alucinaciones constituan una respuesta normal a la ausencia y/o disminucin drstica de
estimulacin ambiental.
Trabajos posteriores, no obstante, llevaron a una conclusin mucho ms moderada, ya que
constataron que haba importantes diferencias individuales en cuanto a la naturaleza de las
alteraciones perceptivas que tenan lugar en estas condiciones, por lo que era preferible utilizar
otro nombre. As, Zuckerman (1969) propuso denominarlas sensaciones visuales o auditivas
informadas, que poda ser de tipo A (simples, como destellos, tonos, sonidos fragmentados) o
tipo B (complejas, con un contenido significativo). El mismo autor y ms tarde Slade (1984)
comprobaron que estas experiencias progresaban del tipo A al B a medida que los sujetos
pasaban ms tiempo en condiciones sensoriales de deprivacin.
Adems, las ms frecuentes en estos estudios eran sensaciones de tipo A, seguidas por sensaciones
de tipo B visuales, y las menos frecuentes eran sensaciones de tipo B auditivas (slo
referidas por un 15% de los sujetos), por lo que Slade y Bentall y Reed sugieren que las
alteraciones perceptivas que tienen lugar en este tipo de situaciones dependen ms de
variables de personalidad, expectativas de los sujetos y, sobre todo, sugestin, que de la
situacin ambiental en s.
Margo, Hemsley y Slade (1981) y Slade (1974) con pacientes que presentaban alucinaciones,
los sometieron a distintas tareas experimentales que diferan en cuanto a la complejidad
estimular. Las situaciones variaban desde la ausencia de estimulacin a estmulos y tareas
complejas que exigan un importante esfuerzo atencional, adems de situaciones en las que
exista estimulacin pero era incomprensible para los sujetos. Los autores observaron que
cuanto menos compleja estimularmente era la situacin, ms claras y duraderas eran las
alucinaciones; y, por el contrario, cuanto ms compleja era la situacin, menos raras y
frecuentes eran las alucinaciones.
Slade y Bentall : la estimulacin escasa o poco estructurada y de baja intensidad, aumenta la
probabilidad de que aparezcan alucinaciones. Y stas pueden inhibirse o controlarse si se pide al
paciente que realice alguna tarea que tenga que ver con la utilizacin de las habilidades verbales
(leer, tomar notas sobre algo, prestar atencin y juzgar estmulos auditivos como relatos, etc.)
B) Estudios con sustancias:
LSD y mescalina como alucingenos, por un lado, y cannabis o marihuana, por otro.
La ms popular en los estudios ha sido el LSD, concluyendo que los efectos de la
sustancia varan ms en funcin de la personalidad, las expectativas y el contexto en que
se consume la sustancia, que en funcin de la propia reaccin a la droga. No obstante, el
principal autor dentro de esta lnea, Hoffman (1955), describi las alteraciones perceptivas
provocadas por esta sustancia, que son casi paradigmticas. Los estudios sensoriales y
perceptivos con esta sustancia se han centrado en la modalidad visual, y en este sentido
Sadava (1984) ha observado que el estado inducido por el LSD va acompaado por un
perodo de hipersugestionabilidad.
En el contexto de estos estudios, Slade y Bentall (1988) advierten que nos encontramos ante
un obstculo insalvable, y es que la cualidad fenomenolgica del tipo de alucinaciones que
provocamos experimentalmente mediante sustancias y la que presentan los pacientes en
estados psicticos es completamente diferente. Aunque padecen alteraciones perceptivas, los
sujetos saben que son un producto interno y no les atribuyen un juicio de realidad
Adems, bajo los efectos del LSD prcticamente todas las percepciones estn alteradas y ya
hemos visto cmo una caracterstica definitoria de la alucinacin es que convive con el resto
de percepciones normales. Esta coexistencia de las alucinaciones en un fondo de percepcin
normal es imposible tanto en los estudios de deprivacin sensorial como de uso de sustancias
alucingenas.

Adems, en ambos tipos de estudios las imgenes que aparecen son muy elementales,
muy poco formadas. Las alucinaciones, por el contrario, son desde el momento en que
aparecen completamente formadas y con significado.
Mientras que el esquizofrnico agudo despliega una gama de respuestas emocionales ante la
alucinacin, el sujeto del estudio de deprivacin sensorial reacciona con sorpresa o con
monotona y el del experimento con sustancias, lo hace con curiosidad o con divertimento; al
menos en los momentos iniciales. En definitiva, estos experimentos no parecen reunir la
validez necesaria.
C) Estudios sobre la sugestin:
Seashore peda a sus sujetos que caminaran por un pasillo poco iluminado y se detuvieran
cuando vieran una luz. Nunca apareci tal luz, pero todos los sujetos se detuvieron porque
la haban visto.
Las cascaras secas de pltanos (mellow yellow) eran muy populares como drogas psicodlicas en
los 60 pero nunca se han encontrado sustancias psicoactivas en ellas.
Las alucinaciones inducidas por hipnosis se clasifican en positivas (experimentar algo que no est
presente) y negativas (no percibir algo que s est presente). Solo funciona en personas muy
sugestionables.
D) Estudios sobre las imgenes mentales:
Han intentado diferenciar entre los imaginadores normales y las personas con alucinaciones.
Estos estudios subrayan la importancia que tienen los procesos de inferencia en la habilidad
para discriminar entre hechos reales e imaginarios, aportando distintas evidencias del uso de
procesos de razonamiento cuando en la vida cotidiana decidimos si un hecho percibido o
una memoria corresponden a algo real (externo) o a algo autogenerado (interno).
Johnson y Raye (1981) elaboran la idea de un proceso que denominan control de realidad
(reality monitoring) que nos permite saber si un recuerdo corresponde a una experiencia que
hemos vivido (real) o que hemos imaginado (autogenerada). El fallo en este dispositivo
provocara criptoamnesia, que se refiere a la creencia de un investigador de que ha
tenido una idea (elemento autogenerado) cuando en realidad esa idea la ha odo por boca de
otra persona (elemento real). El caso opuesto lo encontramos cotidianamente, cuando pensamos
que ha ocurrido realmente algo que hemos generado mentalmente (soado, imaginado,
concluido, etc.). As, los errores de inferencia que segn estos estudios aparecen en la
alucinacin (creer que es real algo que es produccin interna) aparecen tambin en personas
sanas.
Segal y Nathan (1964) y Seitz y Molholm (1974). Los primeros demostraron que, a
pesar de lo que se crea (que las personas con mayor facilidad para imaginar tenan tambin
menor poder de discriminacin), aquellas personas que imaginaban con facilidad tambin
tenan un mayor poder de discriminacin sobre lo que era real y lo que era imaginado, es decir,
estaban ms familiarizados con sus experiencias internas o autogeneradas. Los segundos
demostraron que las imgenes mentales de las personas que padecen alucinaciones son, al
contrario de lo que se pensaba, muy dbiles en determinadas modalidades sensoriales (a las
que calific por ello de menos preferidas), y esto provoca que las imgenes en estas
modalidades sensoriales menos preferidas puedan ser representadas mentalmente de forma
errnea, provocando alucinaciones.
Heilbrun y Blum (1984), apoyaron esta propuesta al encontrar que los sujetos con
alucinaciones auditivas manifestaban una menor preferencia por las imgenes auditivas
en comparacin con otros enfermos mentales.

TEORIAS
DINAMICAS

TEORIAS PSICOLOGICAS SOBRE LAS ALUCINACIONES

Alucinacin = representacin de deseos inconscientes
Freud recalcaba las semejanzas entre los sueos y las alucinaciones,
planteando que ambos serian la expresin de deseos inaceptables para la
mente consciente.

TEORIAS DE LA
DESTILACION
(SEEPAGE
THEORIES)

TEORIA DE LAS
REPRESENTACI
ONES
MENTALES

TEORIAS DE LA
SUBVOCALIZACI
N

Alucinacin = resultado de una destilacin en la conciencia de un actividad

mental que normalmente quedara en el preconsciente.
West parte del hecho de que un input sensorial ha de servir para
organizar el proceso atencional que controla el paso de informacin a la
conciencia. La alucinacin se produce cuando el nivel del input es
insuficiente y al mismo tiempo hay un nivel suficiente de arousal para
que se produjera un apercibimiento consciente de ese input. (el sujeto es
consciente de que se ha producido un cambio en el medio pero ese
cambio es confuso. Si el arousal persiste ( el sj mantiene el nivel de
alerta) los engramas o huellas de experiencias anteriores sern emitidos
a la consciencia y se experimentarn como externos.
Frith distingue entre procesamiento preconsciente y consciente.
Considera que la percepcin se da gracias a la generacin de hiptesis
perceptivas realizadas a nivel preconsciente. Dado el carcter limitado de
la conciencia, slo las hiptesis ms probables entran en la
conciencia. Las alucinaciones aparecen cuando las hiptesis
preconscientes acerca de un estimulo no se han podido filtrar y la
conciencia se ve invadida por un exceso de informacin (interpretaciones
incorrectas preconscientes del estmulo que se hacen conscientes). La
alucinacin se dara cuando el input sensorial fuera ambiguo. De hecho,
en esquizofrenia se daran mas alucinaciones auditivas porque los
estmulos auditivos son mas ambiguos y desestructurados que los
visuales, por ejemplo.
Horowitz (1975) es el principal defensor de esta hiptesis. Las
alucinaciones son imgenes mentales que el sujeto atribuye a fuentes
externas. En los sujetos que tienen predisposicin a alucinar se
produce un desequilibrio entre esos sistemas
(externo vs interno) a favor del sistema de las imgenes, debido a
factores psicolgicos, o factores fisiolgicos. Las condiciones estimulares que
intensifican la informacin interna de la persona contribuyen a la
aparicin de alucinaciones. Entre estas se encuentra:
o la reduccin del input externo sin que se reduzca la actividad
del sistema interno de las imgenes (deprivacin sensorial, por
ejemplo)
o el incremento en el sistema representativo mientras que el input
externo se mantiene constante (alucinaciones producidas por
estimulacin cerebral directa),
o la reduccin de la inhibicin de inputs externos (estados de
descenso del nivel de vigilia consciente, como el sueo)
Relacionan las alucinaciones auditivas y las subvocalizaciones. Se
fundamenta en que el habla interiorizada se acompaa de
subvocalizaciones.
Las tareas de seguimiento reducen la incidencia de alucinaciones,
reduccin que est en funcin del contenido del mensaje que debe ser
seguido.
McQuillen y Cohen: alucinaciones pueden inhibirse haciendo que el
paciente cante.
Green, Hallett y Hunter: alucinaciones se deben a un dficit en la
transferencia de informacin entre hemisferios. Las voces que se originan
en el hemisferio derecho (en diestros) se subvocalizan. Implica que las
alucinaciones se reduciran al poner un casco en el odo no dominante
para bloquear la audicin en el hemisferio no dominante. Pero esto no ha
sido eficaz.
Johnson: alucinaciones se deben a un dao en el mecanismo del habla
interiorizada. Se han constatado umbrales demasiado altos en el odo
derecho de esquizofrnicos, para los tonos de breve duracin. Habra
anomalas en el procesamiento del habla del hemisferio izquierdo en
personas con alucinaciones.
Hoffman considera que las alucinaciones auditivas se deben a la
produccin de imgenes verbales, sin voluntad del sujeto. Las

TEORIA DE
SLADE Y
BENTALL:
DEFICIT EN LA
HABILIDAD
METACOGNITIV
A DE
DISCRIMINAR
LA REALIDAD

alucinaciones se producen porque el sujeto experimenta su propia

habla internalizada como algo involuntario y, por tanto, ajeno a l
mismo.
Las tres teoras anteriores tienen en comn un mismo supuesto:
cuando un sujeto alucina, ste atribuye errneamente sus experiencias
internas a fuentes de informacin externas. Bentall apunta que lo que no
explican es por qu, en circunstancias normales, la mayor parte de la
gente puede distinguir perfectamente entre hecho reales e imaginados.
Esta teora pretende dar respuesta a esta cuestin.
Slade y Bentall: Las alucinaciones se produciran por una deficiencia en
la capacidad para distinguir cuando un hecho es real y cuando es
imaginacin. Habra deficiencias en la habilidad metacognitiva de
evaluacin y/o discriminacin de la realidad (el trmino
metacognicin se refiere a los procesos mentales que estn
implicados en el conocimiento de nuestros propios procesos
mentales). Esta capacidad es modificable a travs del aprendizaje,
est influida por muchos factores (estrs, nivel de arousal,
caractersticas del input, etc), y por lo tanto, es una fuente ms de
diferencias individuales. Esta capacidad incluye una amplia gama de
habilidades, como la de hacer inferencias, establecer juicios de
probabilidad o realizar anlisis causales entre otros.
Lo que Bentall y Slade plantean es que las personas con alucinaciones
atribuyen sus imgenes mentales a fuentes externas. (discrimina mal el
origen de sus imgenes). Por eso, puede que la alucinacin no sea tanto
un problema de informacin disponible, sino de inferencias que la
persona hace sobre esta informacin. Si lo que se atribuye errneamente
es habla internalizada la alucinacin ser auditiva, si son imgenes
mentales ser visual.
Describen 5 factores que favorecen la aparicin de alucinaciones:
a. Arousal inducido por estrs.
Hay evidencia de que el inicio de las alucinaciones se asocia con un
aumento en el nivel basal de arousal por estrs. Los niveles altos de
activacin hacen que se produzca un aumento de la seleccin de
informacin que tiene que ver con las caractersticas fsicas del estmulo y,
a la vez, un descenso en el procesamiento de la informacin
semntica. La mayor parte de los recursos (limitados) se utilizan en el
anlisis de caractersticas poco relevantes. En consecuencia le quedan muy
pocos recursos para analizar otros aspectos. Este estilo de procesar la
informacin (estilo superficial) puede inducir a errores al discriminar el
origen real del estmulo, debido a la limitacin en la capacidad del
individuo para acceder a, y hacer uso de, las claves cognitivas
apropiadas que le hubieran permitido apresar correctamente el significado
del estmulo.
b. Factores predisponentes.
Existen datos que apoyan el papel de las DDII en la vulnerabilidad a la
alucinacin:.
o dficits intelectuales (habilidades lingsticas para describir sus
propias experiencias mentales)
o mayor capacidad de sugestin (parecen ms susceptibles a decir que
oyen voces ante la estimulacin con ruido blanco).
Estudios que relacionan el tipo de esquizofrenia con la modalidad sensorial
de la alucinacin:
o Los esquizofrnicos procesuales tienden a evitar la estimulacin
auditiva aversiva. Aumenta su vulnerabilidad porque volcar toda la
atencin en una fuente de estimulacin diferente a la que es aversiva
da lugar a errores al interpretar sus propios pensamientos.
o Los esquizofrnicos reactivos son ms proclives a focalizar su
atencin solo en aspectos parciales de la estimulacin auditiva.
Aumenta su vulnerabilidad porque la alucinacin auditiva se
producira por exceso de concentracin sobre los propios

pensamientos.
c. Estimulacin ambiental.
Alucinaciones se suprimen con niveles altos de ruido blanco. Incrementa
con niveles moderados de ruido blanco.
Tanto el aislamiento social como el ruido de trfico pueden ser
antecedentes.
La estimulacin poco estructurada y de intensidad moderada
aumenta la probabilidad de que se produzcan alucinaciones. Por el
contrario, la estimulacin con significado parece disminuir la
probabilidad.
d. El papel de refuerzo.
algunos pacientes experimentan una reduccin de la ansiedad despus
de la alucinacin (por reforzamiento), mientras que otros empeoran (el
estado de ansiedad que facilit la aparicin inicial de alucinaciones se ve
incrementado cuando stas aparecen, inicindose as un crculo vicioso.)
e. las expectativas
Las expectativas demasiado concretas llevaran a experimentar el estmulo
ambiguo como real, o viceversa. Esto explicara por qu personas sanas
pueden alucinar.
Tambin estn los factores culturales.
A MODO DE CONCLUSIN: TEORAS DE LA ATRIBUCIN ERRNEA
A pesar de la escasez de datos empricos, existen muchas teoras que han intentado explicar la
naturaleza de las alucinaciones. Valiente Ots (2005) agrupa las tres principales teoras bajo
el nombre de Teoras de atribucin errnea: el problema no es que el habla interna
ocurra, sino que el paciente es incapaz de reconocer que lo ha iniciado l. Si bien parece
existir consenso sobre la correlacin de habla interna y alucinacin, no es as cuando se
trata de explicar el por qu de esta relacin. Las teoras ms recientes suponen que las
alucinaciones ocurren cuando eventos mentales privados (por ejemplo habla interna o
recuerdos verbales) son atribuidos errneamente a fuentes externas. Los principales
mecanismos implicados en la atribucin errnea son 3:
1. La alucinacin como una alteracin en la planificacin del discurso (Hoffman, 1986).
Este autor sugiere que hay una conexin entre el habla incoherente y las alucinaciones.
Propone que en la esquizofrenia existe una alteracin de la planificacin del discurso que
produce subvocalizaciones involuntarias; al ser los actos autogenerados involuntarios, se
perciben como extraos o ajenos, vivindolos por ello como alucinaciones.
2. La alucinacin como una alteracin de las habilidades discriminativas (Slade y
Bentall, 1988).
Estos autores proponen tal y como hemos visto unas lneas ms arriba como la funcin ms
importante la capacidad para diferenciar lo real y lo imaginario (atribuir un origen externo a
un evento privado autogenerado).
3. La

alucinacin

como

un

problema

de

autocontrol

(Frith, 1992).

El defecto de autocontrol segn el autor implica lo que se ha denominado la descarga

corolaria, fenmeno muy estudiado en particular en el movimiento de los ojos. La descarga
corolaria da informacin sobre las intenciones y permite distinguir entre acontecimientos
debidos a nuestras propias acciones y acciones externas.
PSEUDOPERCEPCIONES O IMGENES ANOMALAS
Son anomalas mentales en forma de imgenes que o bien se producen en ausencia de estmulos
concretos para desencadenarlas (imgenes hipnaggicas e hipnopmpicas, e imgenes alucinoides),
o bien se mantienen a pesar de que el estmulo desencadenante ya no est presente
(imgenes mnmicas, parsitas y consecutivas).
Hipnopm
picas y

Sin estimulo que las desencadene.

Aparecen en estados de semiinconsciencia, entre la vigilia y el sueo, por lo

que han recibido el nombre de alucinaciones fisiolgicas.

Sin juicio de realidad (permanece intacto)
Las imgenes hipnaggicas son las que aparecen en la fase de
adormecimiento, mientras que las hipnopmpicas son las asociadas al paso
del sueo a la vigilia.
Ambos tipos de imagen aparecen y se transforman sin control alguno por
parte del sujeto, suelen ser vvidas y realistas, aunque su contenido carezca
de significado para el sujeto.
Ms frecuente que se den en las modalidades auditiva y visual, y suelen
consistir en impresiones elementales, como destellos, luces, un sonido brusco, etc.
Aparecen tanto en poblacin normal como clnica: fiebres agudas, episodios
depresivos, ansiedad, estados txicos, etc.
Sin estimulo que las desencadene.
Son subjetivas y autnomas, gran plasticidad
Sin juicio de realidad (permanece intacto)
Aparecen en el espacio negro de los ojos cerrados o en el espacio fsico externo,
debido a la intoxicacin por drogas. Pueden darse tambin en la modalidad
auditiva.
Con estimulo que la desencadene
Imgenes de nuestros recuerdos que pueden presentarse de modo
transformado, y que se desvanecen hasta desaparecer si no se mantienen
voluntariamente
Sin juicio de realidad (permanece intacto)
Poca nitidez y viveza.
Un tipo especial lo constituyen las imgenes eidticas: representaciones exactas
de impresiones sensoriales, normalmente visual o auditiva, que quedan "fijadas"
en la mente del sujeto. Pueden provocarse e interrumpirse voluntariamente.
Segn Jaspers, son imgenes imaginadas (no corpreas) y tienen determinacin
espacial (son objetivas)
Mas habituales en nios y culturas primitivas.
El nio eidtico proyecta, finado su atencin sobre una superficie lisa, la
imagen de un objeto.
Con estimulo que la deencadene
Se dan como consecuencia de un exceso de estimulacin inmediatamente
anterior.
Se diferencia de las eidieticas en que en las eidieticas la representacin puede ser
evocada mientras que las postimagenes perduran solo unos sg, adems la imagen
tiene caractersticas opuestas a la original, por eso se llaman imgenes
negativas.
Sin juicio de realidad (permanece intacto)
No suponen patologa.
Ejemplo: despus de mirar un intenso color oscuro se ve un color claro
El movimiento descendente de una cascada se ve como ascendente.
Con estimulo que la desencadene
Se diferencian de las mnmicas por su autonoma
Se diferencian de las consecutivas por su subjetividad
Aparecen cuando el individuo ha dejado de fijar su atencin en ellas, y desaparece
cuando se fija.
En cansancio extremo.

hipnaggic
as

Imgenes
alucinoides

Imgenes
mnmicas

Imgenes
consecutiv
as o
postimge
nes

Imgenes
parasitas