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El interés actual por los estudios sobre evolución se debe a una doble vertiente:
El profesor Ingold se encargó muy tempranamente, de hacer una revisión crítica del
determinismo genético de la biología neodarwinista., proponiendo otras claves sobre el
proceso de la vida humana que exigen la consideración de lo sociocultural como parte
indisociable de esta. La Antropología social puede rechazar determinadas teorías
biológicas y evolutivas, pero no puede ni debe ignorar ni los fenómenos biológicos.
El antropólogo Clifford Geertz, propuso interpretar las culturas como un texto literario.
Haciendo un análisis del objeto, definir y redefinir el mismo y finalmente interpretar.
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Según él había que desencializar el significado de la cultura y desenmascarar los
discursos del establishement político y académico.
Es posible que hayamos llevado este ejercicio de reflexividad demasiado lejos (en
nuestro afán destructivo, podemos llegar a tirar el agua de la bañera con el niño dentro)
pero por lo menos ha servido para agitar el debate científico y dar un paso para lograr
un objetivo muy importante que es el de reubicar la Antropología como ciencia de lo
socio-cultural dentro del programa de investigación sobre el evolución humana.
Las distintas teorías evolutivas, intentan explicar, desde diversos paradigmas este
proceso. La teoría de la selección natural como mecanismo explicativo principal es una
de ellas, posteriormente reformulada por la teoría de la genética mendeliana y el
Neodarwinismo.
Desde este punto de vista, el homo sapiens no sería exclusivamente el producto de una
evolución filogenética, sino de una construcción articulada (en el espacio y tiempo) a
partir de unas potencialidades que sólo se expresan como capacidades en un contexto de
relación social.
Podríamos pensar que la evolución humana es la larga marcha de los homínidos hacia el
saber y el conocimiento, hacia un mayor control del entorno y de sus propias
condiciones de existencia. Sin embargo, esta idea recoge una visión funcionalista típica
del pensamiento evolutivo mecanicista.
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Pero en la evolución humana hay muchas líneas discontinuas que no llevan a ningún
sitio. Por supuesto que no hemos nacido por generación espontánea y que podemos
trazar el linaje de nuestros ancestros. Pero de lo que se trata es de desechar una visión
lineal de la historia, e introducir una brecha para el azar y lo imprevisto.
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TEMA V.-
GENEALOGÍA DE LAS TEORÍAS EVOLUTIVAS EN EL PENSAMIENTO
OCCIDENTAL.
Sin embargo fue el autor latino Lucrecio el primer precursor de las teorías
evolucionistas. Según Lucrecio la vida se explica por las leyes de la naturaleza y no por
el capricho de los dioses, o por generación espontánea.
5.3.- LAMARCK.-
Lamarck parte en su análisis sobre la evolución de dos fenómenos observables en el
mundo biológico:
1.- Los animales existen en una serie gradual de perfección que va desde los organismos
más simples a los más complejos. Esta escala culmina en el más perfecto de todos los
seres vivos: los hombres.
2.- Hay una gran diversidad de organismos. Lamarck sostiene que los organismos
evolucionan a través del tiempo en un proceso continuo de formas simples a formas más
complejas. La transición de una especie a otra es extremadamente lenta y por ello
imperceptible. Según este esquema (que hoy se demuestra totalmente erróneo) no hay
creación de especies nuevas.
Lamarck propone que en este proceso de evolución gradual ascendente se dan ciertas
modificaciones en los organismos por el hecho de que estos se adaptan al medio
ambiente a través del cambio en los hábitos. Las características adquiridas se
heredan.
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Esta idea llamada “herencia de los caracteres adquiridos” fue rechazada a finales del
siglo XIX por Weismann y como se ha demostrado es incompatible con la genética
moderna y la biología molecular.
5.4.- DARWIN Y WALLACE.-
A diferencia de Malthus, Dawin no comparte ese final lúgubre del hombre. A pesar de
que la selección natural no es controlable por los seres humanos. Darwin introduce el
concepto de selección sexual, de forma que el hombre puede controlar esta variable de
cómo y cuando y en que cantidades reproducirse gracias a sus capacidades cognitivas.
El darwinismo a finales del siglo XIX se enfrentaba a una teoría neolamarckista que
negaba el principio de que la selección natural pudiese explicar la adaptación de los
seres vivos al medio ambiente.
El biólogo Weismann, defendió la teoría de la selección natural y propuso una teoría
conocida como teoría del germoplasma. Weismann distinguía dos componentes en
cada organismo:
- El soma que comprende los órganos del cuerpo
- El germoplasma o plasma germinal, que contiene las células que da origen a los
gametos y da lugar por tanto a la descendencia.
Poco después de comenzar el desarrollo del embrión, el germoplasma se separa del
soma. Esta idea de separación radical entre el soma y el plasma germinal llevó a
Weissman a afirmar que “LA HERENCIA DE CARACTERES ADQUIRIDOS ES
IMPOSIBLE” y abrió triunfalmente el camino para establecer la selección natural como
el único proceso que puede dar cuenta de las adaptaciones biológicas. De ahí que
Weismann sea considerado como el fundador de lo que se conoce como Neodarwinismo
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El holandés Hugo De Vries redescubrió las leyes de Mendel y puso énfasis en el papel
que juega la herencia en la evolución.
-Las variaciones ordinarias entre los individuos de una especie: como el color de ojos, el
cabello etc,
-Las variaciones que surgen por alteración espontánea de los genes que producen
grandes modificaciones en los organismos y que pueden dar lugar a especies nuevas.
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ANTROPÓLOGOS Y EVOLUCIÓN.-
Los pueblos primitivos existentes, fueron concebidos como restos o reliquias de lo que
debió ser la humanidad en sus albores., en su larga marcha desde sus orígenes hacia lo
que representa el hombre europeo actual con unas capacidades máximas.
Morgan, fue el primero que estableció un esquema evolutivo según el cual en la historia
del hombre se daban tres etapas: Salvajismo, barbarie, civilización.
Kroeber, concibió la cultura como una emergencia que se produce a partir del
desarrollo del cerebro humano y de la capacidad simbólica del mismo. La evolución
cultural era progresiva y acumulativa. Consideró la cultura como algo “superorgánico”
o etéreo independiente de los propios hombres que la crearon (la cultura tiene entidad
por si misma).
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Para Leslie White el progreso cultural viene dado por el ratio energético, es decir por la
capacidad de obtener y consumir energía. El progreso cultural se da desde aquellas
sociedades simples que consumen poca energía a las más complejas caracterizadas por
un gran consumo energético. Según White los sistemas tecnológicos son los que
determinan los sistemas sociales.
Julian Steward se mostró menos dogmático que White, y pensó en una evolución
multilineal de la cultura, en donde más que universales se encuentran paralelismos y
correlaciones causales entre fenómenos aunque en contextos independientes.
Por último hay que añadir la escuela materialista cultural, representada entre otros por
Marvin Harris. Para Harris son las estructuras tecnoeconómicas las que determinan la
evolución cultural. Según Harris es posible extraer consecuencias nomotéticas y
correlaciones entre variables atendiendo a los sistemas productivos de las sociedades.
Las imágenes, las metáforas que usamos, no son meros instrumentos vacíos de
contenido. Por el contrario toda nuestra actividad mental se apoya en unos presupuestos
teóricos y culturales concretos que los posibilitan (paradigmas).
Un planteamiento acrítico daría por supuesta todas las ideas que nos parecen evidentes,
como no cuestionables. Sin embargo la heterogeneidad cultural es enorme como lo
demuestra la etnografía. Por tanto es imprescindible de-construir todos esas ideas
preconcebidas, esos discursos para saber de donde partimos y qué podemos hacer.
Los ilustrados del s.XVIII entendían el progreso como la mejora de las condiciones de
la vida humana por medio de transformaciones sociales, que sólo podían realizarse
mediante políticas y éticas basada en conocimiento y el saber.
Saint-Simon siguiendo a Condorcet identificó la historia de las sociedades humanas
como el movimiento imparable hacia la mejora de la existencia humana. Para Saint-
Simon el progreso es tanto un hecho como una aspiración.
Esta marcha tiene la misma fuerza irremediable y universal que la que otorgaban los
antropólogos evolucionistas a la evolución, y se basaba en el instinto continuo del
hombre por mejorar su existencia.
A fines del S.XIX el evolucionismo identificó definitivamente evolución a progreso.
Es decir una marcha inevitable y universal hacia las más altas metas de la racionalidad
humana. Las cosas, el mundo, no sólo cambian, sino que además lo hacen a mejor, lo
cual incluye una “teoría del valor”. Los progresos de la ciencia, de la técnica, del
comercio, de la industria, las conquistas de nuevos territorios etc.. indujeron a los
europeos a pensarse como superiores como fuentes y agentes de la civilización.
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LOS OTROS: CATEGORIAS DIVERSAL DE LA ALTERIDAD
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El efecto abuela consiste en que gracias a la larga etapa que va desde la menopausia a la
muerte, las mujeres que ya no eran fértiles habrían podido ayudar de manera muy
significativa a sus hijas en las labores de crianza de sus nietos, así como en la recogida y
preparación de los alimentos, contribuyendo de forma importante en la economía
familiar.
La imaginería de lo femenino tiene otra arista en los estudios evolutivos: Se trata de
Lucy (el australopithecus afarensis descubierto en Hadar, con unos 3,2 millones de
antigüedad ) que no se ha clasificado dentro del género homo, por tener una mezcla de
rasgos simiescos y humanos, pero que los medios de divulgación de masas la han
colocado como la primera “madre” de todos los sapiens-sapiens (es decir una especie de
Eva africana de más de 3 millones de año).
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COMPETENCIA E INTERÉS. LA EVOLUCIÓN COMO CAMPO DE BATALLA.
Bajo las teorías evolucionistas neodarwinistas subyace una particular concepción del
hombre y del universo, que pinta al primero como un ser calculador e interesado y al
segundo como un medio de recursos escasos por los que hay que luchar y enfrentarse
con otros competidores.
La teoría instrumental de la acción es la que subyace en esta orientación y sostiene que
el ser humano se comporta racionalmente (en el sentido de que ajusta sus medios a sus
fines).
Así por ejemplo la teoría del forrajeo óptimo de la ecología behaviorista es prototípica
de esta concepción instrumental de la acción. Dicha teoría predice la especialización del
cazador-recolector en función del alimento disponible. Si este es fácil de obtener y
altamente energético, ignorará las presas más difíciles. Si no, será más flexible y
diversificará su alimento.
Hay que destacar que esta teoría ignora las variables y posibilidades interactivas del
hombre y su entorno, y que es profundamente parcial (carece de una visión holística).
Tim Ingold, nos ha mostrado que este modelo es heredero contradictorio de dos
tradiciones opuestas:
2.- Este modelo racionalista, asume los principios de la teoría de juegos. La teoría de
juegos trata de demostrar que es más ventajoso para dos oponentes cooperar que actuar
egoístamente. Pero la teoría de juegos ha sido ampliamente criticada por su carácter
mecanicista (no obstante se basa en modelos matemáticos). Dicha teoría parte de unas
reglas fijadas de antemano que no se pueden modificar, son inalterables (Los recursos
permanecen fijos y estables en el entorno). Pero lo que vemos en la realidad es que el
hombre continuamente está definiendo y redefiniendo estas reglas. Según la teoría de
juegos, las destrezas intelectuales habrían evolucionado en prever y anticipar las
intenciones de los otros, de manera que se puede engañar y manipular en beneficio
propio.
Aunque estas teorías no niegan la cooperación o incluso la reciprocidad, estas si se
producen son siempre de manera INTERESADA o EGOISTA.
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TEMA VI
-Todo sistema puede ser entorno de otro sistema y viceversa, existiendo la posibilidad
de una reversibilidad. Así yo como persona formo parte de tu entorno, como tú forma
parte del mío, y ambos dos formamos parte de otro entorno. Un ejemplo de esto lo
tenemos en las microbacterias de las aguas de nuestro planeta, cuya actividad sistémica
fotosintética constituyo el entorno a partir del cual se transformó el sistema químico
gaseoso de la tierra, que a su vez se convirtió en el entorno para la aparición de nuevas
formas de vida.
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Una ballena viva puede considerarse un sistema propio; muerta puede convertirse en
todo un ecosistema para una variedad enorme de organismos.
Esta reversibilidad entre sistema y entorno está muy bien expresada por Hegel en su
Fenomenología del Espíritu: donde dice que la dependencia del Amo hacia el Esclavo,
hace que el Amo se convierta en Esclavo y el Esclavo en Amo.
- Como los fractales, el sistema puede replicarse dentro de sí mismo (autocopiarse). Los
humanos tenemos varios yoes incorporados y construidos en base a nuestras relaciones,
que nos sirven para hablarnos a nosotros mismos, para reinventar nuestras propias
historias e identidades.
El todo puede replicarse en la parte. Como pone de manifiesto Ingold, un elemento del
sistema puede incorporar la totalidad del mismo. La sociedad (el todo) ya está en el
individuo (la parte) que este incorpora retrabajándola creativamente como
microentorno.
El mito de Robinson Crusoe no existe: Cuando llegó a la isla desierta, ya estaba
socializado., ya tenía internalizado las ideas de la Inglaterra del siglo XVIII.
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Los sistemas autopoiéticos se caracterizan por la creatividad y la generatividad. Por
medio de estas capacidades, los organismos originan y modifican su propio desarrollo.
La generatividad propiamente humana puede entenderse como un re-trabajo continuo
del propio sistema en sus relaciones con el entorno y consigo mismo.
Cuando Dalí crea unos relojes blandos que se derriten, o un teléfono en el que el
auricular es una langosta, lo que está haciendo en subvertir el orden de ciertos objetos,
reutilizándolos en otros contextos, dándoles otros usos y significados, y en definitiva
reinterpretándolos.
Complejidad puede definirse como aquella condición de ciertos sistemas entre cuyas
características se encuentra una gran variabilidad e interconectividad de elementos,
procesos, subsistemas y microdinámicas que se interrelacionan. Los sistemas complejos
generan una interminable cadena de acontecimientos sucesivos que se caracterizan por
la variedad y multiplicidad de sus bucles de retroalimentación (feedback) y el
desencadenamiento de otros (feedforward ).
Los sistemas complejos evolucionan hacia estados críticos aparentemente caóticos que
parecen no obedecer a ningún orden, aunque no es así. Caos se define como aquel
estado de ciertos sistemas en los que aparecen multitud de trayectorias, eventos, sucesos
dinámicas que son impredictibles.
Los sistemas caóticos se muestran extraordinariamente sensibles a cualquier
perturbación local. Es lo que se conoce como “efecto mariposa” (el simple aleteo de una
mariposa en la selva amazónica, puede desencadenar un huracán en Texas). Por eso los
sistemas caóticos son altamente inestables.
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reformulándose en el conservadurismo político y social de Luis Bonaparte y después en
el imperialismo napoleónico ?.
EVOLUCIONISMO NO DETERMINISTA
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Según esto podemos decir que la evolución ocurre a diversos ritmos, en relación a
diversas variables, que no es un proceso lineal, sino que está sujeta a dinámicas
heterocrónicas.
GENÉTICA Y BIOLOGÍA
Para el determinismo genético hay una identificación entre genética y evolución. Lo que
se transmite según ellos de generación en generación es un pool o paquete de genes y es
la composición de ese paquete lo que cambia dando lugar a la evolución.
Sin embargo, muchos biólogos y filósofos no están de acuerdo con esta constante
identificación entre genética y biología.
Por un lado no está claro que podamos tomar al gen como una unidad de replicación
finita, aislable, suficiente en sí misma. Parece más bien que los genes sólo tienen
sentido enmarcados en procesos de intercambio de posibilidades.
Por otro lado las relaciones entre genotipo y fenotipo también aparecen como
problemáticas si se acepta que el segundo es determinado exclusivamente por el
primero. Pero la complejidad humana no puede ser predeterminada genéticamente por
tal o cual gen. No se ha descrito empíricamente un único gen que explique la variación
de un fenotipo complejo. Lo genético sólo puede expresarse en procesos ecoorientados
en un medio concreto.
Uno de los procesos biológicos que muestran claramente la continuidad entre genotipo
y fenotipo y las relaciones genéticas ecoorientadas es la epigénesis cerebral. Así la
organización estructural básica del cerebro está orientada por mecanismos de activación
y desactivación genética antes de que el córtex se forme del todo, las neuronas
destinadas a cada área forman un proto-mapa y muestran una potencialidad prospectiva.
Este paisaje epigenético, se refiere a la conducción del desarrollo hacia senderos
seleccionados evolutivamente, donde hay una guía o inducción medioambiental que
propicia la aparición de los mismos organismos en contextos similares.
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La deriva genética se observa normalmente en poblaciones locales pequeñas cuya tasa
de reproducción no es suficiente como para mantener la diversidad de la generación de
los padres, haciendo que poco a poco los rasgos de la primera desaparezcan en las
siguientes generaciones. La deriva genética puede tener consecuencias evolutivas
importantes cuando es sólo una parte de la población la que funda una nueva colonia (lo
que se llama efecto fundador) o la que queda como superviviente después de una
catástrofe que pueda diezmar la población, produciendo un cuello de botella de forma
que los caracteres de ese pequeño subgrupo son los que permanecen. Esto es lo que
parece que ocurrió en el caso del homo sapiens sapiens, (que deriva de una pequeña
población estimada entre 10.000 y 100.000 individuos).
Por último la teoría de la evolución neutral desarrollada por Kimura, relativiza (aunque
no lo ignora) el poder de la selección natural a nivel molecular. En la mayoría de los
casos, las mutaciones no son ni beneficiosas ni perjudiciales para el organismo y su
supervivencia y fijación en un loci, así como su difusión en una población puede ser
aleatoria.
FILOGENIA Y ONTOGENIA
ABURRIDOS DUALISMOS.
Son ya ríos de tinta, la literatura sobre los manidos dualismos de naturaleza como
oposición a la cultura. De hecho muchos antropólogos se niegan ya a leer cualquier
estudio que empiece hablando de ellos. Sin embargo, aunque nos pese, esta dicotomía
está bien instalada en nuestra psicología y está muy lejos de estar resuelta en la
investigación académica.
Sería ridículo negar la importancia de ambos conceptos. No hay nadie que trabaje desde
un paradigma adaptacionista y genetista que no reconozca lo importante que es la
cultura para explicar la humanidad.
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Para empezar hay que hablar “de la construcción sociocultural de nuestra biología. Así
nuestras ideas, valores, sistemas clasificatorios, tabúes etc.. determinan instituciones
sociales con consecuencias específicas sobre nuestra biología: sobre nuestra
alimentación, reproducción, mortalidad etc.. Estas instituciones también pueden regular
el desarrollo tecnológico, nuestras prácticas en relación al trabajo, al ocio etc.
Los efectos corporales de nuestras prácticas culturales son múltiples y la lista de
ejemplos pude ser interminable. Como la de sociedades ganaderas basadas en la
producción de leche y sus derivados que han originado cambios genéticos hacia una
mayor tolerancia hacia la lactosa (en contraposición a otras, como las sociedades
asiáticas, especialmente china donde al no haber esta tradición láctea, no han
desarrollado este gen ). Otro ejemplo es que muchas avitaminosis están ligadas a
sistemas productivos concretos, como por ejemplo en la sociedades europeas de la Edad
Media, pero no sólo eso., estas practicas productivas están ligadas a sistemas de
creencias y valores: Así en muchas sociedades africanas no se considera la leche como
un alimento apropiado para incluir en la dieta de los niños., o como por ejemplo los
restos óseos encontrados en la población vikinga de YORK muestran el caso de
enfermedades óseas producidas por avitaminosis.
Hay que insistir una vez más en el divorcio tradicional que sigue existiendo entre la
Antropología biológica y la social y el desinterés de esta última por los temas
evolutivos. Pero hay que recordar de nuevo a la Antropología social, que lo biológico u
orgánico no es un simple “texto” donde la cultura inscribe sus formas. Sin las
transformaciones anatómicas y corporales derivadas del bipedismo, los cambios en la
dieta, el aumento de encefalización, no podríamos estar hablando de la cultura de los
homínidos.
Por tanto las relaciones entre Naturaleza y Cultura son autopoiéticas. La construcción de
lo natural, como entorno, está indisolublemente unida a la construcción de lo social y
viceversa.
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sobrevivirían. La evolución orgánica, podía pues tener direccionalidad, sin necesidad de
ser lamarckiano .
¿Cómo se transmite la cultura?, ¿qué relación hay entre evolución genética y cultural ¿?.
Para Dawkins (unos de los fundadores de la sociobiología, ) el gen (o la molécula de
ADN) es la única unidad replicadora que podemos encontrar en la tierra. Somos según
Dawkins máquinas de supervivencias colonizados por genes, que tienen como objetivo
la perpetuación generación tras generación mediante replicación. Dawkins va mas allá y
dice en su obra “El gen egoísta “ que hay un nuevo mecanismo replicador flotando en el
caldo primario de la cultura llamado meme. Así como los genes pasan de generación en
generación de un organismo tras otro replicándose. Nuestras ideas, valores y creencias
pueden incrementar su acervo pasando de un cerebro a otro, mediante un proceso que
puede llamarse de imitación o replicación. Así por ejemplo la idea de Dios surgiría en la
mente humana hace más de 100 mil años, quizá de forma espontánea o por emergencia
súbita, pero cómo se puede explicar que esta idea de Dios permanezca aún tan vigente
en el pensamiento humano después de tanto tiempo ?. Para Dawkins la respuesta a este
interrogante está en que la idea de Dios, se ha replicado generación tras generación
ayudado por un acervo de memes como la palabra oral, la literatura escrita (por ejemplo
la Biblia) por una música y un arte admirable. Sólo este acervo de memes puede
explicar la permanencia de Dios en la mente de los hombres, por el fuerte impacto
psicológico que tiene.
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