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http://hdl.handle.net/10481/7530
Publicado 1999-04
RESUMEN
La vivienda no se constituye nicamente por sus lmites y formas fsicas sino que existe una extensin de los
espacios hacia los lugares donde se vive y donde se interacciona comunitariamente, dando lugar a la creacin
de un entorno social y culturalmente determinado. Los procesos autoconstructivos, aun en pequea escala,
juegan un papel muy importante en la creacin de ese entorno ya que en ellos se prefiguran aspectos como las
tcnicas y el diseo arquitectnico que una vez concretados pueden establecer una cierta identidad del grupo
autoconstructor y, por ende, manifestarse como contraparte de la arquitectura especializada.
ABSTRACT
Housing is not only constituted by its limits and physical forms, but rather it also includes the extension of
spaces toward the places where one lives and interacts with the community, giving rise to the creation of a
socially and culturally determined environment. The process of self-building, even on a small scale, plays a
very important role in the creation of that environment. In this process aspects like techniques and
architectural design are foreshadowed, and once identified they can establish a certain identity of the selfbuilder group and, therefore, manifest themselves as the counterpart of specialized architecture.
PALABRAS CLAVE
vivienda popular | uso del espacio | interaccin comunitaria | entorno social | arquitectura
KEYWORDS
A veces, la casa del porvenir es ms slida, ms clara, ms vasta que todas las casas del
pasado. Frente a la casa natal trabaja la imagen de la casa soada (Gastn Bachelard). La
vivienda se ha analizado menos frecuentemente como resultado de una actividad social
desarrollada por los grupos humanos o como la manifestacin concreta del proceso en que
loshbitos de vida de los pueblos en un medio histrico [y] el espacio quedan convertidos
() en un dato complejo formado por la interaccin de los hechos fsicos y por las huellas
dejadas voluntariamente por la accin del hombre (Garcs 1990: 33).
Los estudios de antropologa urbana han sido sealados como los que se hacen en o sobre
las ciudades, sin que haya una definicin acerca de sus caractersticas propias. Entran en
este tipo de estudios los que versan sobre la dinmica espacial de la ciudad, como el
crecimiento urbano y el uso del espacio urbano; sobre la industrializacin, los movimientos
obreros y la lucha por la vivienda; y acerca de los conflictos polticos y electorales (Estrada
1993: 10).
Otro tipo de investigaciones, que es donde se ubica este trabajo, es el que trata de relacionar
lo urbano con la cultura, o ms bien, de darle un tratamiento cultural a las cuestiones de la
ciudad. Aqu se desarrollan trabajos relativos a la calidad de vida de las poblaciones y a los
comportamientos de los diferentes sectores sociales, que permiten ver a la ciudad como
espacio generado pero tambin generador de estilos de vida (Estrada 1993: 287). En este
sentido es como se pueden hacer anlisis que, sin dejar de lado el enfoque macrosocial, den
cabida a los estudios subjetivos, de manera que sea posible reorientar la teora
antropolgica hacia nuevas expectativas. Safa (Estrada 1993: 287) representa este enfoque
puntualmente cuando afirma que: en el anlisis de la experiencia cultural urbana nos debe
interesar recorrer las calles de un barrio, analizar las trayectorias habitacionales de sus
habitantes, los traslados de las personas al trabajo, la decoracin de los departamentos o
casas para acercarnos a la ciudad como objeto concreto y vivo, histrico.
La vivienda es, en primer trmino, un refugio contra los elementos de la naturaleza,
proporciona abrigo y cobijo a sus habitantes. La misma tiene implcitas en su constitucin
diversos significados culturales que son dados o modificados por sus habitantes,
dependiendo del grupo social que la habite. La vivienda popular, por su parte y sobre todo
si es autoconstruida, refleja ciertos aspectos de la cosmovisin de la gente relacionados con
la utilizacin de los espacios, con la decoracin y con el sentido de solidaridad y proteccin
entre los miembros de una familia. Otra parte de la vivienda se encuentra ms all del
dintel, donde comienza el espacio pblico. ste tambin es elaborado de diferente forma.
Para los usuarios de la vivienda popular representa la convivencia y el trato vecinal. Hay,
por as decirlo, un sentido de comunidad, de pertenencia. Como apunta Nieto (Estrada
1993: 145):existe la posibilidad de que en el terreno propiamente cultural existan un
conjunto de prcticas sociales e instancias de socializacin, que tienden a constituir,
preservar, y resignificar distintas formas de identidad grupal, vecinal, barrial () en las que
puede ser resocializado el habitante urbano y donde puede reelaborar sus representaciones y
experiencias cotidianas.
Por su parte, Gimnez dice que el discurso debe entenderse como un proceso semitico
complejo en el que lo propiamente discursivo se prolonga en el gesto, en el rito, en el modo
de vestirse o de peinarse, en las pintas o murales callejeros y hasta en los tatuajes
(Gimnez 1991). Para muchos grupos sociales esto forma parte de su identidad, ya sea que
los elementos representativos o de cohesin hayan surgido con el grupo mismo o se hayan
ido configurando con el tiempo. Las manifestaciones discursivas ms permanentes son, por
supuesto, las expuestas materialmente en las viviendas, y son muy importantes en la
construccin de los espacios colectivos e individuales.
Pero cuando los organismos privados o, en este caso, el Estado intervienen en la
construccin de la vivienda popular, hay un cambio en la concepcin de sta. La vivienda
oficial est orientada a satisfacer una demanda de alojamiento por parte de un sector de la
poblacin adscrito como trabajador en alguna dependencia gubernamental, aunque este
ltimo requisito no siempre es indispensable. Las caractersticas de estas viviendas pueden
la misma manera, al poco tiempo, los techos de sus viviendas lucan los pedazos de
poliuretano que haban recortado de los igles gigantes que les haban enviado para suplir
las viviendas devastadas por el terremoto (Davis 1980: 37-89).
Podra pensarse que este fenmeno tiene lugar porque dichas construcciones son
precisamente fabricadas para situaciones de emergencia y, por tanto, no se prestan a
responder a las necesidades culturales de un grupo determinado, pues lo ms importante en
esos casos es la provisin elemental de cobijo. La realidad nos muestra que, an cuando la
vivienda es planeada con antelacin para un grupo social especfico, no se toman en cuenta
factores culturales o por lo menos climticos. Esto puede observarse, digamos, en el sureste
de Mxico, en donde la gente abandona las viviendas de concreto para ubicarse en el patio
trasero al abrigo de una choza de palmas, sobre el piso de tierra que le permita enterrar el
ombligo de los recin nacidos. O en los poblados reubicados por la construccin de la presa
Zimapn, en la colindancia de los estados de Quertaro e Hidalgo, Mxico, donde las
familias siembran maz en las jardineras de las nuevas casas con que fueron dotadas.
Los hechos culturales que el constructor transmite a travs de su vivienda posiblemente le
proporcionen un beneficio de funcionalidad y de reconocimiento social, o tal vez no, y su
casa resulte incmoda; sin embargo, lo que aqu importa no es que las casas resultantes
sean feas o bonitas, grandes o chicas, y poco importa tambin si stas cumplen ciertos
requisitos de higiene y confort. Simplemente la importancia de estos procesos se deriva de
la representatividad que tienen como hechos culturales que aglutinan en torno toda una
cosmovisin del grupo de que se trate, y de cmo ste resuelve sus problemas comunes, en
este caso el de alojamiento. Y de la forma en como se vive social y culturalmente la
pertenencia a una clase subalterna.
La pertenencia a una clase subalterna supone el uso y consumo de elementos simblicos
que definen a ese sector social. Tambin es inherente la produccin y resemantizacin de
los signos que forman parte de la cultura de las personas. Bourdieu explica este fenmeno
con la nocin de habitus, que se constituye por el conjunto de aprendizajes que se
interiorizan en el individuo y que reproducen lo social. El habitus es una parte fundamental
de la pertenencia a un sector social, junto con su ubicacin en el modo de produccin. Claro
que puede ser modificado por circunstancias internas o externas al individuo, aunque para
Bordieau el consumo de signos entra en el campo de la esttica popular, caracterizada por
el pragmatismo y el funcionalismo, y le da preeminencia a la clase dominante comoel
lugar por excelencia de las luchas simblicas (Bourdieu 1990: 30). Prefiero hacer nfasis
en la parte donde l mismo admite que los sectores populares cuentan con algunas formas
de protorresistencia, manifestaciones germinales de conciencia autnoma(Bourdieu 1990:
30). Por lo dems, estas manifestaciones germinales pueden llegar a convertirse en
verdaderas expresiones culturales, una vez que han sido sometidas a un proceso de
asimilacin, depuracin e hibridacin por parte de los sectores populares, conformando
paulatinamente un conjunto de hechos demolgicos, los cuales no sonslamente dignos de
consideracin cientfica si son creativos, bellos, autnticos, en fin, representativos desde el
punto de vista esttico, literario, moral, etc. Al revs: los hechos demolgicos merecen
atencin por su representatividad sociocultural, o sea, por el hecho de que indican los
modos y las formas con las que ciertas clases sociales han vivido la vida cultural, en
relacin a sus condiciones de existencia reales como clases subalternas (Cirese 1979: 5657).
Pero si el estudio demolgico es sobre todo estudio de la representatividad sociocultural de
ciertas formaciones (por bellas o burdas que nos parezcan, o por autnomas o fuertemente
condicionadas que resulten al anlisis histrico y morfolgico), entonces lo que cuenta no
es tanto su proveniencia de arriba o de abajo, ni la presencia o ausencia de sus antecedentes
extrafolclricos, cultos o semicultos. Lo que cuenta es, en cambio, su modo de ser y de
vivir en el mundo subalterno, entendido en trminos diferentes del hegemnico, aunque
permanezca coligado con ste.
En otras palabras, cuando haya fuentes o antecedentes extrafolclricos, la atencin debe
centrarse sobre el proceso de folclorizacin que aquellas hayan sufrido. Entendiendo por
folclorizacinel complejo de adaptaciones, modificaciones y en general innovaciones (aptas
para mejorar o empeorar, que aparecen a la vista) con las que -a nivel popular o subalternose interviene en un hecho culto o semiculto, a fin de adoptarlo, adaptndolo a las propias
exigencias, al propio horizonte, al propio modo de concebir el mundo y la vida. En suma, la
folclorizacin es un proceso popularmente connotativo, as como son popularmente
connotados sus productos (Cirese 1979: 56-57).
As como, en el quehacer cientfico, el sentido comn est presente como una gua inicial
para el trabajo y regularmente en los pasos subsecuentes, de la misma manera el
conocimiento cientfico es utilizado por el sentido comny hasta cierto punto es un
almacn de hechos cientficos que han llegado a ser tan familiares que han adquirido la
evidencia aparente de las verdades de sentido comn. Algunas veces se convierten en
dogmas despus de ser desechados por la ciencia, como la teora de los instintos, que
sobrevive en la literatura popular (Nadel 1955: 215). Igualmente, el discurso especializado
del arte arquitectnico se manifiesta ante los usuarios de la vivienda popular como el
modelo a seguir para la ampliacin o autoconstruccin de su vivienda y para estar a tono
con las modas edilicias, utilizando al saber arquitectnico como una fuente de inspiracin
en la que todo forma el todo, y al que se puede recurrir indiscriminadamente para la adicin
o modificacin de los modelos de vivienda que les han sido impuestos por las oficinas
gubernamentales. El sentido comn es, pues, un factor de gran peso en la impugnacin del
discurso oficial, anteponindole inclusive figuras que han sido tomadas en ocasiones de ese
mismo discurso, pero que les han dado una nueva forma, un nuevo significado. Este nuevo
significado, sin estar organizado explcitamente, muestra de manera prctica la capacidad
de respuesta de los habitantes de estas viviendas ante el discurso oficial impuesto mediante
la vivienda popular construida por el Estado.
El espacio domstico est ntimamente ligado con las actividades familiares cotidianas.
Aunque no se disponga de los espacios necesarios para que la vivienda sea funcional, las
actividades diarias crean y adaptan los espacios a su desarrollo, de forma tal que los
espacios construidos -y los no construidos que pertenecen a la vivienda-vienen a ser uno de
los elementos ms importantes que aglutinan a la familia desde el punto de vista social.
Es en el interior de la vivienda donde se reproducen, a su vez, diferentes formas de
comunicacin y de integracin, tales como las gesticulaciones, los elementos culturales
prcticas que los usuarios impulsan, si no en contra, por lo menos como una respuesta a la
tirana a la que se ven sometidos cuando habitan la vivienda oficial.
La vivienda popular puede manifestarse en mltiples formas asistemticas, que son
creadoras a su vez de una forma de ver el mundo, de una visin multifactica que
aprovecha a su modo las propuestas de la arquitectura especializada, a las cuales les
imprime una serie de nuevos significados, que son utilizados en la construccin prctica de
un espacio de vida.
La modificacin a la vivienda es un recurso utilizado profusamente, para conseguir el
efecto ideal de acuerdo a las necesidades familiares; pero esta prctica est vinculada con
las historias individuales y con los habitus del grupo social, incluyendo las exigencias del
prestigio, y con las expresiones culturales manifiestas en la construccin de la vivienda.
La vivienda popular, una vez que ha sido habitada, se erige en un muestrario de relaciones
sociales, y en un conjunto de elementos interrelacionados, que forman un lenguaje que es
posible leer y entender, en donde el saber arquitectnico popular adquiere un papel
preponderante en los usos futuros que se le den a esta segunda envoltura del cuerpo.
En este mbito, tiene lugar una amplia y polifactica circulacin de elementos simblicos,
que han sido creados ah mismo o en otros niveles culturales, de lo que resulta un complejo
proceso de asimilacin, depuracin y resignificacin de los hechos culturales que
constituyen el entorno de la vivienda. Literalmente fincada y a plomo, la vivienda popular
viene a ser el microcosmos cuyo centro son los individuos. La casa est en funcin de ellos
mismos y de la concepcin que tengan del mundo.
Bibliografa
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En este sentido nos proponemos, en primer lugar, repasar el origen de las ciencias
antropolgicas y, especialmente, del denominado paradigma antropolgico clsico, a fin de
reconocer su especificidad en el seno ms amplio de las ciencias sociales. Este breve
recorrido histrico resultar, asimismo, de vital importancia para identificar ncleos
problemticos, preguntas y categoras nociones muchas veces naturalizadas por el
sentido comn que han sido constitutivas de este campo del saber y que llegan hasta la
reconfiguracin propia de sus planteos actuales: cultura, diferencia / diversidad /
desigualdad, etnocentrismo y relativismo cultural, universalismo y particularismo, relacin
nosotros-otros, extraamiento e identidad.
En una segunda instancia nos adentraremos en el campo especfico de la antropologa de las
ciudades (tambin llamada antropologa urbana) con la intencin de dar cuenta de su
emergencia y presentar las contribuciones que esta sub-disciplina puede realizar a los
estudios urbanos, en especial a travs del enfoque y mtodo etnogrfico. En relacin a este
punto, focalizaremos la mirada en el contrapunto ciudad moderna/industrial y ciudad
posmoderna/contempornea, estableciendo continuidades y rupturas entre ambos modelos y
atendiendo entre otras a las siguientes cuestiones: la distincin entre cuestin urbana
clsica y nueva cuestin urbana; el pasaje de lo social (derecho a la vivienda) a lo
cultural (derecho a la belleza) como principio de estructuracin urbana; la centralidad de
la esttica y el recurso a la cultura en las metrpolis desindustrializadas; la contraccin de
las polticas sociales-habitacionales y la inflacin de las polticas culturales-patrimoniales;
el auge del urbanismo escenogrfico (entendido en trminos de diseo-arte-espectculo) en
las nuevas formas de hacer ciudad. Estas reflexiones no slo discurrirn en el plano
terico, sino que tambin incorporarn la referencia a situaciones/procesos concretos y
especficos que vienen siendo investigados en el contexto del rea Metropolitana Buenos
Aires y en otras ciudades latinoamericanas.
0bjetivos
A partir de lo esbozado en la fundamentacin podemos sistematizar los objetivos del
seminario:
Reflexionar sobre las particularidades del conocimiento antropolgico en el marco de las
ciencias sociales, focalizando la atencin en algunos de los interrogantes y categoras
centrales de la disciplina.
Presentar y analizar crticamente algunas de las corrientes tericas que nutrieron el
origen y desarrollo de la antropologa social, atendiendo al contexto histrico en el cual
emergieron.
Reconocer los aportes de la perspectiva antropolgica o enfoque histrico-etnogrfico a
la investigacin social emprica, teniendo en cuenta ciertos aspectos de las discusiones
epistemolgicas y terico-metodolgicas ms recientes.
Analizar la constitucin de la antropologa de las ciudades como campo especfico de la
antropologa social, reconociendo los principales problemas y debates que han
caracterizado a esta sub-disciplina.
Reflexionar crticamente sobre los actuales procesos de transformacin urbana y las
nuevas formas de hacer ciudad, considerando la dimensin histrica en relacin a la cual
se constituyeron las metrpolis contemporneas.
ABOY, Rosa (2005) Viviendas para el pueblo. Espacio urbano y sociabilidad en el barrio
Los Perales (1946-1955). Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica.
BALLENT, Anah (2005) Las huellas de la poltica. Vivienda, ciudad, peronismo en
Buenos Aires, 1943-1955. Buenos Aires, Editorial Prometeo-UNQUI.
Bibliografa recomendada
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