Despus de generado el impulso en las yemas gustativas, la seal gustativa se dirige a

manera de potenciales de accin desde la lengua y la faringe hasta el SNC a travs de

distintos nervios. Los impulsos procedentes de los dos tercios anterior de la lengua se dirigen
hacia el nervio lingual, luego van por la cuerda del tmpano hasta el nervio facial para
desembocar en el ncleo del tracto solitario en el tronco del encfalo. Las sensaciones
gustativas del tercio posterior de la lengua, en donde se encuentran las papilas gustativas
caliciformes se transmiten a travs del nervio glosofarngeo hacia el tracto solitario a un nivel
ms inferior. Por ltimo seales desde la base de la lengua y la faringe se dirigen al tracto
solitario por medio del nervio vago. Todas las fibras gustativas hacen sinapsis en el tracto
solitario, desde all se envan neuronas de segundo orden al ncleo ventral posteromedial del
tlamo. Desde el tlamo neuronas de tercer orden se dirigen al polo inferior del giro
postcentral en la corteza cerebral parietal, en la regin donde se da el giro hacia la
profundidad de la cisura de Silvio y el rea insular opercular, todas ellas adyacentes a las
reas de las seales somatosensitivas propias de la lengua.
Las fibras olfatorias que bajan desde el bulbo olfatorio, se denominan par craneal 1 o tracto
olfatorio; estas hacen sinapsis con las clulas olfatorias dendrticas que ascienden a travs
de la lmina cribosa formando mltiples estructuras globulares llamadas glomrulos dentro
del bulbo olfatorio. Todo glomrulo es la terminal de las dendritas de unas 25 grandes clulas
mitrales y unas 60 clulas en penacho. Algunas investigaciones sugieren que cada glomrulo
responde a un olor diferente. El tracto olfatorio se divide a nivel de la unin entre el cerebro y
el mesencfalo en una va que sigue haca el are olfatoria medial del cerebro y otra que sigue
hacia el rea olfatoria lateral. La primera en los ncleos septales representa el sistema
olfatorio arcaico, esta controla los reflejos olfatorios bsicos; y la segunda compuesta por las
cortezas prepirifome, piriforme y los ncleos amigdalinos, en las cuales se aporta al control
automtico y adquirido sobre el consumo de la comida y la aversin a alimentos nocivos. Un
rasgo importante del rea olfatoria lateral es que all llegan vas estimuladoras directamente
a la paleocorteza del lbulo temporal, son las nicas seales sensitivas que llegan sin pasar
antes por el tlamo. Tambin se ha descrito una va moderna que pasa por el tlamo para
llegar al cuadrante lateroposterior de la corteza orbito frontal, a la cual se asocia el anlisis
consciente de los olores (Guyton & Hall, Tratado de Fisiologa mdica).