II El estudio del pblico

VENTURAS Y DESVENTURAS DE LOS ESTUDIOS DE PBLICOS

Graciela Schmilchuk
Egresada como Lic. en Historia de las Artes en la Universidad
de Buenos Aires, Doctorado en Ciencias de la Comunicacin y
la informacin, Ecole de Hautes Etudes en Sciences Sociales
de Pars. Actualmente trabaja en el centro de Investigacin y
Documentacin de las Artes Plsticas (CENDIAP), Mxico.

POR QU EXISTE ACTUALMENTE UN RENOVADO INTERS POR CONOCER A LOS PBLICOS?

n los aos sesenta y setenta se intent un diferente tipo de acercamiento entre museo y poblacin: a
travs de la intensificacin de los servicios educativos, de las actividades paralelas o de los temas de
exposicin se concert un esfuerzo mltiple por relacionar el patrimonio cultural, secuestrado por algunas
lites, con la vida cotidiana de sectores ms amplios de la sociedad. Danielle Giraudy titulaba un trabajo
"Los museos y la vida"; se organizaban exposiciones sobre "la calle", ese espacio compartido por tantos;
y en Mxico se produjo en el Museo de Arte Moderno el gran escndalo de arte sociolgico denominado
La calle adnde llega? (1983), concebido por Herv, Fischer y un gran equipo en el que particip
intensamente. La animacin cultural estaba a la orden del da, el concepto de participacin que nutri a
los primeros museos comunitarios y ecomuseos contemporneos tambin.
Es el fracaso de ese intento democratizador voluntarista lo que hoy nos hace complementar -cuando no
deslizarnos de la animacin, la educacin y los cambios temticos hacia la investigacin? O es la
proliferacin inaudita de museos y exposiciones en el mundo, compitiendo entre s y con otras ofertas
culturales? O esta ola patrimonialista que legitima el rescate de casi todo, multiplicando as a los museos
como templos laicos de una religin nueva de arte, cultura o naturaleza? O quizs el debilitamiento y
empobrecimiento de los Estados protectores y de las instituciones tradicionalmente patrocinadoras que
lanza a los museos a buscar un impacto y unos beneficios consensuales y legitimadores que antes no
buscaban para subsistir? Podramos abundar mencionando un elemento ms: la falta de participacin
social en las decisiones que conciernen al rescate patrimonial, a la formacin de colecciones y
programacin de exposiciones y actividades que cosifican a "los pblicos" como consumidores,
distancindolos de su potencial calidad de "usuarios", es decir, gente ligada al museo por relaciones de
cooperacin de distinto orden desde mucho antes de su apertura, o de la inauguracin de sus
exposiciones y actividades. Estos factores polticos, econmicos y culturales, entre otros, reactivan una
vieja preocupacin.
La investigacin sobre pblicos no es cosa nueva. En Estados Unidos encontramos los primeros trabajos,
publicados desde 1928, sobre pblicos vistos como visitantes con identidad e intereses, actitudes y
objetivos propios. Luego continuaron hacindose en Canad, Francia, Alemania, Mxico y Argentina.
Desde los aos sesenta la cantidad de estudios crece de modo notable. La mayora se inscribe en un
marco conductista. Basta remitirnos a las listas bibliogrficas que edita el Instituto Smithsoniano sobre el
tema, el Centro de documentacin del ICOM, Pars o el Visitor Studies Bibliography and Abstracts
(publicacin del International Laboratory for Visitor Studies con apoyo de la American Association of
Museums), o a la revista francesa Publics et muses.
Los estudios de pblicos pretenden ocuparse de toda la gama de comportamientos y actitudes, hbitos
culturales y construcciones imaginarias ligados al modo en que la gente utiliza su tiempo libre en los
espacios concebidos para la recreacin y la informacin. Esto no es, por tanto, slo competencia del
campo cultural, sino que tiene una evidente dimensin poltica. El uso del tiempo libre nos construye como
ciudadanos, como sujetos sociales "sujetados", nos impulsa o impide pensar, sentir y actuar sobre la
realidad y sobre nosotros mismos.
En Mxico, Argentina y Francia, por ejemplo, esas investigaciones se suelen enfocar como estudios de
consumo y recepcin cultural. Los problemas que impulsan a realizarlas son variados; distintos espacios
institucionales las encargan y financian con el fin de ajustar sus polticas culturales. Los "sntomas"
visibles, puntuales, que las desencadenan pueden ser la preocupacin por la baja afluencia de visitantes
en relacin con la oferta amplia de algunos museos y con las expectativas de su personal; o por el
contrario, una mayor afluencia que la esperada por el museo y la consiguiente dificultad para brindar una

atencin de calidad; el deseo y capacidad de algunos museos de crecer y de ampliar sus pblicos,
conocer el impacto comunicativo y educativo de cierta exposicin o de secciones de la misma, etctera.
La iniciativa de investigar puede provenir del museo mismo o de la institucin matriz de la que depende, si
sta es capaz de comprender la relacin estrecha existente entre la produccin artstica o cientfica y los
procesos de patrimonializacin, los educativos y de difusin, en tanto engranajes de la construccin de
poder y de consensos sociales. Pero tambin es preocupacin del sector acadmico -universidades y
centros de investigacin- conocer dichos mecanismos socioculturales, precisamente por la dimensin
poltica que tienen y, desde su espacio, contribuir de una forma aparentemente ms distante a la
consolidacin o transformacin de los mismos. Es difcil que los museos cuenten con un equipo de
investigadores para elaborar la historia de la institucin o hacer el anlisis de su programacin y sus
acciones en el marco de la poltica cultural global de cierto perodo.
No obstante, los museos pueden colaborar con esos equipos manteniendo sus archivos organizados,
completos y abiertos a la consulta de los investigadores. Esto parece muy sencillo y no lo es, porque
requiere criterios claros acerca de la importancia de conservar o no los diversos documentos y
testimonios. Esa misma conciencia es la que permitira que cada museo tuviera su inventario de
colecciones puesto al da, listas detalladas y actualizadas de la programacin de exposiciones y de las
actividades paralelas, el registro fotogrfico o en video de las museografas y de los comportamientos de
los visitantes, los libros de opinin, los expedientes de publicidad generados, as como de la recepcin en
la prensa.
En Mxico al menos, es casi imposible disponer de tales fuentes y el investigador se topa con dificultades
casi insuperables ante la prdida o dispersin de la memoria documental. Con este aporte de cada
museo, las investigaciones acadmicas encontraran fuentes para realizar sus anlisis y arrojar luz sobre
la relacin museo- sociedad y museo-pblico. Es necesario subrayar la conveniencia de que los tres
sectores: museos, instituciones de las cuales dependen y universidades, trabajen juntos sobre proyectos
especficos. Esto dara ciertas garantas de que se apliquen algunas medidas recomendadas por dichos
estudios.
Antes de abordar especficamente las investigaciones rigurosas sobre pblicos, cabe hacer algunas
observaciones prcticas sobre las relaciones entre el personal de los museos y sus visitantes. Cada da,
el trabajo en tales instituciones exige una mayor especializacin y/o profesionalizacin. Cada trabajador
del museo est tan absorto en lo suyo -la coleccin, el diseo, los seguros y transportes, el catlogo- que
no encuentra tiempo y disposicin para recorrer las salas, asistir a los eventos, observar discretamente a
los visitantes, conversar con algunos, escuchar los comentarios de los custodios y de los guas
precisamente sobre lo que sucede en los espacios de encuentro. Si el curador, por ejemplo, hiciera esto a
diario, probablemente vera y preguntara acerca de aquello que ms le concierne: la coleccin. El
musegrafo podra darse cuenta de pequeos o grandes problemas de deterioro de mobiliario,
iluminacin o cdulas, y tal vez, inclusive, captar y corregir problemas no previstos.
Cuando realmente nos interesa la comunicacin con los visitantes, es necesario cargar de intencionalidad
y de hiptesis la mirada y la escucha para obtener informacin. Quin, en el museo, tiene la mirada
atenta al visitante, a sus modos de usarlo, a sus comentarios sobre los objetos y sobre el museo mismo?
Quin, en cada museo, puede detectar los problemas, contextualizarlos, formular preguntas e hiptesis
respecto de esa relacin museo-visitante?
A manera de caricatura podramos decir que en los museos tradicionales encontramos dos figuras y
funciones de peso: el curador y el custodio, cuya devocin es la coleccin. Para ellos el visitante es "un
intruso necesario al sistema ... la coartada de su funcin". El menor gesto del visitante es considerado
sospechoso de apropiacin o transgresin. El museo se emparenta as con la prisin, el hospital y la
escuela. Los guas o los encargados de servicios educativos y de difusin, que estn necesariamente en
contacto directo con los usuarios, suelen ser quienes intentan equilibrar en alguna medida este paradjico
desequilibrio. Para muchos, resulta cada da ms importante la figura del promotor y el comuniclogo,
encargados especficamente de la observacin, la escucha y la evaluacin, as como de verter los
resultados de su labor en los procesos de planeacin en equipo de exposiciones y actividades.
En los lugares donde no existe una tradicin fuerte de museos, tampoco hay necesidades creadas en
torno a ellos. En un caso as, conocer a los visitantes tanto como a los no visitantes es lo fundamental. Y
creo que, para los museos, una manera posible y deseable de hacerlo es la de trabajar con promotores
culturales. Ellos pueden hacer un trabajo etnogrfico constante de informacin, dilogo y recoleccin de
datos entre quienes consideran "su" comunidad -desde un barrio hasta el mbito internacional-. As se
detectan mejor muchos de los aspectos a evaluar a travs de estudios especiales, en relacin con los
objetivos y la misin que el museo se haya fijado. Slo a partir de entonces convendr contratar al equipo
de profesionales idneo para llevar a cabo dicho trabajo.

Los directivos solamente pueden diagnosticar las dificultades comunicativas en sus museos cuando stas
se encuentran ya en una fase muy avanzada. La urgencia se expresa en forma de demandas de
diagnsticos y evaluaciones del trabajo inmediato. Ellos no pueden hacerse cargo de problemas que
rebasan su responsabilidad, como los efectos del dficit del sistema educativo, de uso de los medios
electrnicos e impresos y otras ofertas culturales.
Las preguntas ms usuales que se formulan son respecto al perfil de los visitantes, cules regresan y
cules no (frecuentacin); cul es la imagen del museo o de una exposicin especial en algunos sectores
sociales; cul ha sido el xito de la exposicin en trminos cuantitativos y cualitativos; qu y cunto
aprende la gente, o cules son los mensajes que se han logrado comunicar y por qu. Tambin se ha
tratado de responder desde hace dcadas a la cuestin de quines leen textos en sala, y cmo y cunto
les sirven, o quines prefieren los medios audiovisuales e interactivos. Se ha indagado sobre las causas
del cansancio que producen los recorridos de las exposiciones. Estos son slo algunos aspectos parciales
de la compleja interaccin museo-pblicos y la bsqueda de respuestas ha puesto en juego tcnicas
como los cuestionarios escritos, la encuesta, la observacin, las entrevistas individuales y grupales.
Roger Miles ha observado, con razn, que los estudios existentes bastan para comprobar que las
exposiciones tradicionales de objeto-cdula, al menos en museos de ciencia, no logran transmitir
conceptos importantes ni ir ms all de una vaga ilusin de comprensin.
Su recorrido por la bibliografa anglosajona le permite afirmar que existen escasas pruebas de un
aprendizaje significativo en los visitantes eventuales a museos. Lo que afirma, y en ello concordamos, es
que las exposiciones pueden servir para despertar inters y que aquello que no se comprende de
inmediato "puede ser la motivacin para proseguir una exploracin". Sin embargo, para verificar
cientficamente dicha hiptesis habra que hacer estudios longitudinales, es decir, seguimientos de pblico
a travs del tiempo, de los cuales hasta ahora carecemos por completo en Amrica Latina.
Miles sintetiza la bibliografa diciendo que los visitantes intentan en general explorar el museo para captar
una sensacin de conjunto y que pocos objetos o exhibidores atraen la atencin ms de treinta segundos,
que la atencin se concentra en la primera media hora y luego se acelera el recorrido. Menciona estudios
que remiten a lo que ciertos pblicos consideran caractersticas indeseables y deseables de las
exposiciones.
Tales cuestiones indican que estamos ante un cambio de paradigma muscolgico: del museo que exhibe
colecciones, al museo que expone y se expone, queriendo comunicar; de una idea de pblico general
indiferenciado a otra de pblicos con competencias e intereses diversos o de consumidores efectivos y
potenciales como agentes econmicos en una relacin de mercado, definidos por sus expectativas,
necesidades, percepciones y prcticas respecto a un producto; de la funcin de conservacin e
investigacin a la de comunicacin y destreza administrativo- financiera. Es decir, el modelo empresarial
permea buena parte del nuevo paradigma.
Lo notable es que resulta dificilsimo lograr que las investigaciones ya existentes sean aplicadas o
probadas en los museos. Los supuestos a partir de los cuales trabaja cada profesional pueden impedirle
aceptar que las cosas sean diferentes a como las concibe. Por ejemplo, frente a la cuestin de la
disminucin de la capacidad de concentracin, la fatiga o el desinters, los musegrafos parecen
resistirse a responder creativamente; saturan su discurso sin generar pausas, silencios o descansos que
permitan al visitante organizar mejor su recorrido. No se trata slo de diferencias ideolgicas, sino de una
lucha entre campos profesionales y sus respectivos valores. Este es un tema a trabajar intensamente,
tanto desde el trazado de lineamientos claros por parte de la direccin de los museos y de la formacin y
perfeccionamiento de cuadros, como por medio de entrevistas, grupos de enfoque y anlisis del discurso,
desde la perspectiva del investigador.
Ms complejo resulta preguntarnos acerca de las necesidades de los visitantes y de los "filtros" que
orientan su inters, su mirada, su particular manera de realizar el consumo cultural. 0 por las categoras
cognoscitivas o estticas que entran en juego en el contacto con las exposiciones. Y ms difcil an,
acerca de los efectos a largo plazo de estas experiencias.
Intentar dar a continuacin un panorama, necesariamente fragmentario, del tipo de estudios que hasta el
momento se han realizado en Mxico y otros pases, yendo de los estudios particulares hacia los ms
generales.

DESDE LAS TCNICAS PUBLICITARIAS 0 DE LA MERCADOTECNIA A LAS EVALUACIONES DE

ELEMENTOS DE EXPOSICIONES.
Cada vez ms museos -que siguen el modelo empresarial-, con apoyo de sus patronatos o asociaciones
de amigos, encargan este tipo de estudios. El Museo Nacional de Arte ha hecho uno sobre su imagen,
muy ligero por cierto, que lo llev a cambiar su estrategia publicitaria en televisin. El Museo del Papalote
tambin los emplea y el Museo de Monterrey preparaba uno en profundidad.
Belcher menciona algunos breves cuestionarios con cuyos resultados la institucin se orienta en
momentos de duda, en particular, sobre sealizacin externa e informacin bsica.
En la medida en que dichos trabajos no integran la dimensin social o informacin sobre la posicin de los
sujetos en la estructura social, estos estudios quedan en un nivel exploratorio de imagen de marca o de
ciertos comportamientos, sin responder al interrogante de cul y cmo es el actor social y cules
contenidos tiene su comportamiento.
La escasez de profesionales especializados lleva a la aplicacin de tcnicas sin conocimiento suficiente
de sus implicaciones tericas ni del producto que se evala. Los resultados, por tanto, terminan siendo
sesgados y poco confiables.
Algunas de estas tcnicas son aplicadas por el propio personal del museo. Errneamente, los directivos
piensan que los encargados de servicios educativos, por estar en contacto ms directo con los visitantes,
tendran la responsabilidad de hacerlo.
La evaluacin, en cambio, se ocupa de los comportamientos y actitudes que surgen de la interaccin de
los visitantes con las exposiciones y los programas de los museos, y el efecto que producen en el terreno
cognitivo (la informacin, el saber) y el afectivo (las actitudes, los intereses). La evaluacin presupone que
la exposicin es una especie de medio educativo con objetivos definidos y que la mejor manera de medir
su eficacia es evaluar su capacidad para alcanzar esos objetivos. Se basa en el conductismo
estadounidense, aunque ya veremos que los enfoques etnogrficos y semiticos, como el de Eliseo Vern
y Martine Levasseur comparten la confianza en las evaluaciones.
Tambin se realizan indagaciones previas sobre cmo aumentar las posibilidades de xito en relacin con
los objetivos. El evaluador se vuelve el portavoz de los intereses, necesidades, el saber, actitudes o
errores de comprensin del visitante potencial.
1. Evaluacin previa. Por ej. del tema y tipo de enfoque que se le dar en la exposicin en marcha, para
ratificar o contradecir la intuicin de los conceptualizadores. Se explora entonces qu sabe el visitante
medio al respecto, y qu informacin errnea maneja. La herramienta es un cuestionario aplicado a los
visitantes de la exposicin en curso. Y creo que cabra hacerlo fuera del museo tambin: en escuelas,
centros de trabajo, universidades y en la calle. Otra manera, en la que la participacin se pone por delante
de los sondeos, es la que utiliza, por ejemplo, el Museo Nacional de Culturas Populares. Rene a todos
los representantes del gremio ligado a un tema (el caf, por ejemplo) hasta que logran entre ellos cierto
acuerdo sobre cules son sus problemas, sus tradiciones, etctera. Y hablar de gremio en este caso es
hablar de unos 80.000 productores.
2. Evaluacin formativa. Sobre todo til para museos de ciencias o de historia natural y todos aquellos
que utilizan ambientaciones o escenografas. Cul es el medio ms eficaz para explicar el contenido de
una exposicin a fin de que la mayora lo comprenda? Imgenes, smbolos, colores, dibujos, grficas? A
estas preguntas intenta responder. Probar los elementos mientras estn en estado de maqueta para
identificar los problemas. 0 bien, en una exposicin cara, investigar la pertinencia de una seccin ya
montada.
3. Expertise. Es usar lo que ya se sabe, consultando a evaluadores con experiencia que marcarn los
puntos dbiles y recomendarn qu estudios conviene hacer.
4. Evaluacin correctiva. Se aplica sobre la exposicin ya hecha y para corregir alguna seccin en
particular. Por ejemplo, para ver si las cdulas realmente explican lo necesario del objeto. El instrumento
de evaluacin usual es la entrevista.
5. Evaluacin global. Se realiza luego de la inauguracin. Es para identificar los puntos fuertes y dbiles.
Se usa para quiz modificar algn aspecto de la exposicin -til para las permanentes- para validar las

evaluaciones anteriores, para probar las hiptesis sobre la eficacia de los elementos o para aprender algo
aplicable a futuras exposiciones.
En Mxico, solamente el Museo del Papalote ha realizado evaluacin previa de exhibidores y son sin
duda los museos de ciencia los ms interesados en este enfoque. Las evaluaciones son caras, slo
posibles en museos o exposiciones planeadas con mucha anticipacin.
Aparte de las anteriores herramientas, los enfoques terico-metodolgicos que abordamos a continuacin
exigen equipos interdisciplinarios. La sociologa, la semiologa, el anlisis del discurso, la psicologa
social, las ciencias de la comunicacin y de la educacin, la esttica de la recepcin y, sobre todo en
Mxico, la antropologa social. Limar la divisin entre antropologa y sociologa, empleando los mtodos y
tcnicas de la primera para estudios no slo en medio rural sino tambin urbano, ha sido y es tarea ardua.
Desde la historia del arte, las ciencias, la sociologa de la cultura y la antropologa social
Mencionemos el rpido pero eficaz estudio coordinado por Rita Eder sobre los espectadores de la
exposicin Hammer en 1977 y su disposicin hacia el arte contemporneo, trabajo que entusiasm a
Nstor Garca Canclini, quien acababa de analizar la poltica artstica del Instituto Torcuato Di Tella, en
Buenos Aires, Desde entonces, Garca Canclini, con el sustento terico de Pierre Bourdieu, entre otros, se
ha dedicado a la investigacin del consumo cultural en Mxico.
La investigacin cuantitativa y cualitativa del consumo cultural puede revelarnos cmo se configuran las
concepciones colectivas del patrimonio, los criterios de visualizacin y valoracin vigentes en diversos
sectores de la sociedad, para generar lineamientos en las polticas culturales y en la programacin de los
museos. Apunta a ver cul subjetividad social est en juego en el acto de apropiacin, adems de evaluar
la oferta.
Respondera sobre todo a la pregunta, Qu lugares especficos ocupa la apropiacin de bienes
culturales dentro del universo simblico de cada grupo social? El eje que estructura estas investigaciones
es la articulacin entre consumo y nuevas estrategias polticas democrticas.
"El pblico como propuesta. Cuatro estudios sociolgicos en museos de arte" fue el primero de estos
trabajos en equipo, impulsados por Garca Canclini.
En este caso se evalu la relacin de los visitantes con exposiciones temporales importantes, sin que ello
impidiera considerar como contexto a la institucin museo. La hiptesis principal es que la comunicacin
visitante- exposicin est mediada por estructuras sociales formadoras del gusto y de las creencias y
saberes -por la escuela, los medios masivos, la crtica, los museos, el mercado, etctera, y se reconoce
que la exposicin induce a su vez formas de percepcin y organizacin espacial, y de los objetos y
jerarquizaciones (lo nacional e internacional, el arte culto, el arte popular) que producen y reproducen
visiones hegemnicas.
Algunos de los hallazgos del estudio fueron los siguientes: los pblicos resultaron diferentes a los de los
pases europeos, por ejemplo en que aceptan con mayor facilidad ciertas innovaciones, elemento que
indic la importancia de tomar en cuenta sus niveles formativos y necesidades manifiestas en los museos;
el desconocimiento y aun desprecio de los profesionales hacia patrones perceptivos diferentes a los
propios, con la consiguiente dificultad para atraer nuevos pblicos; vieron tambin que en Mxico, el
museo de arte no es un espacio inevitable de ascenso social como lo es la escuela; que los medios
masivos tienen escaso poder para suscitar nuevas necesidades y hbitos culturales de larga duracin,
aunque no consideraron los efectos expansivos que ha tenido la asociacin entre museo de arte y
publicidad televisiva y radial efectuada por el consorcio TELEVISA sobre varios sectores medios; la
escuela construye su hegemona no brindando facilidades para la apropiacin profunda de cdigos de
lectura artstica sino para la ritualizacin de smbolos, ceremonias, nombres.
Cabe recordar que los museos en Mxico han estado siempre ligados a la historia y la antropologa, ms
que con el arte, y la historia de los museos es importante para adaptar las teoras importadas de pases
donde los museos de arte fundaron el modelo.
En una amplsima investigacin sobre El consumo cultural en Mxico (1991), primera de su gnero en el
pas, y fruto de trabajo en seminario, se incluyen -adems de estudios sobre los usos de los medios
electrnicos, del espacio urbano, las prcticas de consumo cultural de los sectores populares, de los
jvenes, los hbitos de lectura- dos investigaciones efectuadas por antroplogas, una sobre los pblicos
del Museo Nacional de Culturas Populares, y otra sobre el Museo del Templo Mayor.

La metodologa empleada por ambas autoras contempla tanto la historia del museo como la
caracterizacin de la exposicin y la coleccin expuesta en la etapa de la investigacin. El primer caso es
particularmente interesante ya que adapta el concepto de pblico al anlisis de las caractersticas del
museo. Recorre minuciosamente todos los sectores que, de distintas maneras, participan en la vida de la
institucin y pone en evidencia que lo que solemos llamar pblico o visitantes es una porcin limitada de
la poblacin involucrada.
El segundo estudio de caso resulta sumamente rico, ya que la autora se ha esforzado por caracterizar la
oferta no slo de contenido sino del diseo o museografa de la coleccin permanente, adems de otros
servicios del museo. De esta manera, las conclusiones de la encuesta de los pblicos proporciona
simultneamente una evaluacin no slo de la subjetividad social, histrica y esttica, sino de la
pertinencia de los recursos museogrficos.
Visitar museos puede ser un hbito, una prctica ocasional o una experiencia desconocida. En Mxico, se
confirm que es una prctica minoritaria. La desigual distribucin de la educacin formal y los ingresos
coinciden con los desequilibrios entre la oferta y el consumo cultural. Esto no basta para explicar las
distintas elecciones, gustos y estilos de comportamientos encontrados en estratos econmicos y
educativos similares. Nstor Garca Canclini concluye que para llegar a este nivel de conocimientos se
requieren estudios que consideren con ms atencin las caractersticas de la vida cotidiana de los
sujetos: sus ritmos de vida y ocupacin, sus obligaciones familiares, las tradiciones de grupo, las
relaciones comunitarias, tanto como su edad y sexo.
Dentro de esta tendencia, lo que se considera posible evaluar es la imagen pblica de los museos (entre
pobladores en general), la relacin entre la dimensin ritual, comunicacional y educativa del museo a
travs del anlisis de la museografa y la relacin de los museos con los pblicos por medio de sus
percepciones y evaluaciones. La evaluacin se hace con apoyo en tcnicas cualitativas y cuantitativas
(recopilacin biblio-hemerogrfica y documental, anlisis museogrfico y de las actividades
complementaras, entrevistas con el personal del museo, observacin de los pblicos, entrevistas y
encuestas). El resultado de tales investigaciones lleva a formular sugerencias concretas.
En otro plano se ubican los diagnsticos de poblacin, preliminares a la planeacin del museo. Su
objetivo es trazar sus lineamientos, edificio, contenidos y enfoque, en acuerdo con la poblacin. No se
trata de "complacerla", sino de detectar los posibles conflictos que podran entorpecer su participacin en
el museo o su uso del mismo.
Con una combinacin de herramientas etnogrficas y sociolgicas, es posible conocer la composicin
socioeconmica y cultural de esa sociedad, sus demandas y expectativas, su nivel de identificacin del y
con su patrimonio cultural o natural y en qu medida el museo llegara a contribuir con el desarrollo
cultural y an econmico de la comunidad. En equipo realizamos en 1992 un diagnstico de esta
naturaleza para el Museo de las Culturas del Norte en Paquim, Chihuahua.
Desde la etnografa o la socio- semitica de la recepcin (que an no existe)
Tanto en Estados Unidos como en Francia sobre todo, se han realizado estudios macrosociolgicos de
pblicos de museos y de los comportamientos culturales en general. Saben quines frecuentan los
museos y cmo incide en ello el nivel de instruccin, la extraccin social y el poder adquisitivo. Conteo y
encuesta llevan a redundar en lo conocido.
Ante este hecho, surgi la necesidad de ir ms all y preguntarse cmo vemos realmente una obra, un
objeto, un panel, cmo se despierta o se frustra la curiosidad, cmo se construye o no la comprensin,
cmo se manifiesta el placer o el aburrimiento (Vern, Levasseur: 1991). Es decir, entrar de lleno al plano
cualitativo.
En la investigacin realizada por Vern y Levasseur, contando con la experiencia previa de BarbierBouvet, el objeto de estudio fue el comportamiento y las actitudes tanto hacia una exposicin en particular
como hacia el consumo cultural en general.
Y, sobre todo, seguir construyendo la metodologa y las bases tericas de este tipo de estudios para que
se puedan utilizar en otras exposiciones.
El mtodo de trabajo fue principalmente etnogrfico, luego sociolgico y semiolgico:
1. Cuatro semanas de observacin sistemtica, directa y con cmara video oculta, registrando
absolutamente todo lo registrable: la manera en que los visitantes recorran la sala, dnde se detenan,

qu espacios y objetos omitan, qu secuencia seguan, cul resultaba ser la duracin de la visita, los
comentarios, etc. Esto condujo a una topologa de visitas a partir de las cuales pudieron construir
hiptesis ms afinadas.
Es indispensable entonces construir una reja de lectura previa para encontrar algo ms que anecdtico,
algo del orden del sentido, y luego sistmaticidad durante el proceso. Dos maneras de observar:
seguimiento de recorrido y el punto fijo. La cmara enfocaba sucesivamente tres sectores diferentes de la
sala para ver el comportamiento de todos los que pasan por cierto sector. Esto permite evaluar los efectos
de un exhibidor o de fragmentos de montaje museogrfico. El encuestador observaba la secuencia
producida por el visitante, el discurso que l construa. Intentaron tambin grabar las conversaciones y
comentarios de los visitantes, pero no pudieron solucionar el problema tcnico del ruido ambiental y creen
fundamental lograrlo para hacer un anlisis de contenido no clsico. Ms bien un anlisis del fragmento y
su respectiva teora.
Un estudio por observacin sistemtica realizado en algunas salas del Louvre (Barbier-Bouvet: 1980)
llev a descubrir una dialctica de la diferencia: introducir una discontinuidad en un conjunto crea a
menudo una corriente de atencin atribuible al diseo museogrfico ms que a las obras: ruptura de
formato, de gnero, de posiciones y direcciones de escultura.
Tambin hallaron la dialctica del disimulo, es decir que para atraer la atencin sobre un objeto no es
necesario ostentarlo, sino casi esconderlo, permitir que apenas se vislumbre una parte. Esto provoca
curiosidad y la reaccin legtima de frustracin anticipada si se sospecha que uno se pierde algo de la
exposicin.
Estos estudios no permiten, sin embargo, sugerir a los musegrafos que adopten en forma generalizada
tales hallazgos que, por supuesto, hay que seguir poniendo a prueba e investigando.
De la observacin surgieron entonces cuatro tipos de comportamientos de recorrido que corresponden a
imgenes animales: las hormigas, las mariposas, los peces y los saltamontes.
Para
saber
si
estos
tipos
eran
un
conjunto
de
prcticas
homogneas
reales o aparentes, es decir si correspondan a categoras de contenido se consider necesario pasar a la
fase de entrevista.
2. Entrevistas enfocadas o centradas.
La seleccin de la muestra, y esto es un salto metodolgico importante frente a otras investigaciones, se
hizo a partir de su pertenencia a los cuatro tipos de comportamiento detectados y no con criterios
aleatorios o sociodemogrficos. Sin embargo, al final de la entrevista se solicitaban datos para tener
referencias sociodernogrficas.
Qu es una entrevista enfocada? A partir de una gua temtica precisa pero que slo el entrevistador
conoce, hacer hablar fluidamente al visitante sin hacerle preguntas, dndole pie a seguir hablando si el
hilo se corta. Sobre estas entrevistas grabadas y transcriptas se prest atencin a la informacin dada, el
orden de aparicin de esos elementos de informacin, el contexto de aparicin, el vocabulario empleado y
a lo no dicho.
Puesto que en entrevista la gente tiende a dar respuestas dependientes de la racionalidad y de la
legitimidad social, result importante complementarla. El encuestador acompaaba al visitante a rehacer
su recorrido, y a comentarlo. Esto proporcionaba comentarios concretos y en detalle.
Luego se le haca ver el video que le haban tomado y se escuchaban sus comentarios, aunque no dio el
resultado esperado.
3. Finalmente, se solicitaba al visitante dibujar el recorrido que haba realizado. Resultaba necesariamente
subjetivo, pero permiti ver lo que le atraa y rechazaba, su percepcin.
Por fin, lo importante es saber con qu relacionar los comportamientos observados. Si encontramos
invariantes en las actitudes del pblico lo atribuiremos a la museografa. Las variables de un visitante a
otro las atribuiremos a la influencia de su extraccin social, su nivel cultural o su inters mayor o menor en
la exposicin. Pero las cosas no estn tan separadas en la realidad. Por eso hay que analizar al mismo
tiempo la exposicin y sus condiciones de produccin, y las lecturas hechas por los visitantes a partir de
las condiciones de reconocimiento.
Las conclusiones a las que llegan los autores son:

1. La importancia de distinguir entre produccin y reconocimiento en el anlisis de un medio. Esto lleva a

ver que las lecturas no son deducibles de una descripcin de la estructura del discurso sino el resultado
de un encuentro entre el discurso y la estrategia de apropiacin del receptor. Ese encuentro consta de
mltiples negociaciones.
2. Para llegar a conformar una verdadera semitica, es necesario investigaciones tradicionales sobre los
efectos del medio exposicin a la luz de hiptesis precisas sobre el discurso mismo, la comprensin de
las caractersticas y lmites de la produccin de exposiciones. Esto implica acompaar al equipo que hace
la exposicin a lo largo del proceso, entrevistarlo, conocer la secuencia de toma de decisiones. A esta
estructura se conecta el cuerpo significante del visitante. Posturas y comportamientos del cuerpo
socializado que se pueden asociar con las modalidades de apropiacin halladas.
a. Mariposa: Sabe lo que busca. Su nivel cultural es el del emisor. Domina bien su relacin con la cultura.
Su cuerpo parece modelado por la figura de la lectura, del libro. Son los que ms capital econmico y
cultural tienen.
b. La hormiga: tambin establece una negociacin cultural, pero su estrategia es algo pasiva y escolar. De
algn modo es dcil. Le preocupa y quiere aprender y necesita ascenso sociocultural. Su cuerpo est
marcado o por el pupitre de la escuela o por el silln frente al televisor. Cuentan con poco capital
econmico y algo de capital cultural. Estas dos son las modalidades ms estables. La hiptesis es que
quienes se comportan as tendern a hacerlo de manera similar en otras exposiciones que pongan en
juego la relacin del sujeto con la cultura.
c. El pescado: tiene la actitud del turista con prisa, que echa una mirada rpida, sobrevuela el espacio
museogrfico. Hay all quizs cierta desconfianza frente al objeto cultural o a la institucin, agregara. Sin
embargo, puede comportarse de otro modo frente a otras ofertas.
d. El saltamontes: es el ms distanciado del discurso que se le propone. Su trayectoria es subjetiva,
desarticula la estructura museogrfica y retiene algunos puntos en los que encuentra resonancia. Esta
modalidad no es generalizable an, puede tener que ver con la institucin. Ante una oferta exigente
quizs tambin se comporte de otra manera. Su cuerpo es el del flneur, el que vagabundea o pasea.
Lo interesante del estudio exploratorio es que s relaciona estos modos de apropiacin con la estructura
del discurso museogrfico. Las hormigas son los nicos que integraron los dos ejes (sociolgico y
esttico) que organizaban la exposicin Vacaciones en Francia.
En cuanto al tratamiento del espacio, los ms interesados en la muestra fueron quienes ms se
molestaron con la distribucin. En realidad, ninguna de las cuatro estrategias corresponde al interlocutor
pensado por los musegrafos (con inters histrico-social y esttico, capaz de seguir una propuesta lineal
primero, y luego mltiple). Como no saben cul es la proporcin de cada estrategia de visita sobre la
poblacin total de visitantes, no pueden evaluar la eficacia de la exposicin ni era su objetivo.
Sin embargo, consideran que este tipo de estudios puede dar lugar a evaluaciones precisas de proyectos
y de museografas. En los proyectos debera saberse qu estrategias de visita se quiere favorecer, cules
impedir o dificultar. Y tambin sobre la concepcin espacial en relacin con los objetivos (pedaggicos,
espectaculares, etctera).
La observacin etnogrfica fue realizada por el equipo formado por Cimet, Garca Canclini, Gullco, y otros
en el estudio de los pblicos de cuatro exposiciones de arte. Esto fue un ao antes que Vern y
Levasseur hicieran su estudio. Sin embargo, no utilizaron las mismas tcnicas ni aprovecharon las
observaciones etnogrficas que s hicieron, restando riqueza al trabajo.
Un aporte de este mtodo es el de seleccionar en primer lugar, la muestra de entrevistados a partir de
cada estrategia de visita y no del perfil sociodemogrfico o sociocultural y, en segundo lugar, la
sistematizacin e interpretacin de las entrevistas. Creo que es un aporte porque las variables utilizadas
tradicionalmente en las encuestas sociolgicas ya no resultan tan fecundas en el marco de los cambios
sociales actuales. Cada vez hay ms hbitos culturales y valoraciones compartidas por gente de
diferentes clases o estratos sociales, con distinta formacin, ocupacin y nivel de ingreso, a pesar de las
asimetras y desigualdades reinantes. De modo que explorar cualitativamente una tipologa de estrategias
y a partir de ella indagar qu sujetos sociales la utilizan parece un camino prometedor para estudiar la
relacin de los usuarios de este medio de comunicacin tan particular que es la exposicin.
En cambio, no seria una herramienta suficiente para comprender la relacin con el museo corno
institucin compleja, con ofertas mltiples (tienda, espectculos, talleres, visitas guiadas, publicaciones,

etctera). Para ello s se requieren anlisis documentales y de corte netamente sociolgico.

Si me he extendido en este mtodo poco utilizado an es porque creo que no ha tenido suficiente difusin
y porque da pautas sobre cmo equipar mejor los museos para que la observacin sea una tarea
cotidiana: con cmaras video y grabadoras, por una parte; pero sobre todo, corno mencion al principio,
valorando la actividad constante de observacin y registro de lo observado al servicio de la mejor
plantacin de las exposiciones.
Un tmido acercamiento a este mtodo fue usado por Mara Olvido para estudiar el Museo del Papalote de
la ciudad de Mxico. Mara Olvido Moreno realiz una investigacin como estudiante, algunos de cuyos
resultados estn por publicarse. Los museos de ciencias y esa forma disfrazada de museos de ciencias
que son los museos del nio tienen siempre como uno de sus objetivos el de educar. Quienes financian
estos museos, que requieren fuertes inversiones, parecen creer que stas se justifican slo si cumplen
con ese objetivo, cosa que no sucede con los museos de arte u otros.
El estudio de Mara Olvido se basa en la observacin in situ, la informacin proporcionada por el personal
del museo, y entrevistas al pblico a la salida, tanto como el aprovechamiento de toda opinin recogida en
cualquier otro mbito acerca del museo.
El punto de partida es inusual: el Museo del Papalote, abierto en 1993, tiene xito. El museo recibe el
mximo de visitantes diarios que puede aten- cler: cuatro mil personas. Y la autora se pregunta si su xito
se debe a que se parece ms a un centro recreativo que a un museo.
Se propone inicialmente poner a prueba el guin museolgico, buscar su secuencia y coherencia para
cumplir con su misin educativa, con la hiptesis de que no existe un guin estructurado. Encontr, por
observacin y por anlisis documental, que los temas que definen las secciones del museo no se
corresponden con los contenidos de los programas oficiales de escuelas primarias y secundarias. Que
uno de los factores que afectan la eficacia didctica es la falta de correspondencia entre guin y programa
arquitectnico, que la entrada no fue pensada para nios sino para adultos, que el ruido afecta la escucha
de computadoras sonoras por la altura de los techos. A raz de estos y otros problemas detectados, el
museo mismo emprendi un; programa de evaluacin permanente en cada una de las reas del museo.
Al principio del texto haba mencionado que antes de inaugurar el museo, su personal trabajaba en un
espacio- laboratorio, donde realiz la evaluacin constante de cada exhibidor. Ahora podemos entender
mejor que no result suficiente porque no pudieron evaluar su funcionamiento in situ. No contaban con la
variable arquitectnica y museogrfica.
Los grupos de sujetos que Olvido enfoc fueron nios, grupos escolares, maestros, padres de familia y
facilitadores. Comprob que la primera visita resulta siempre sobreestimulante, un saltar de un mdulo a
otro, algo nada educativo, pero que s deja el deseo de regresar. Prevalece la dimensin ldica. Observ
que el comportamiento de los padres es fundamental: Se encontraron tres tipos:
1. el que compite con los hijos para hacer u operar adecuadamente el mdulo, dejando al nio como
observador o perdedor.
2. El que observa feliz el desenvolvimiento del hijo y lo motiva y apoya en sus logros
3. Los padres que leen las cdulas y sustituyen de algn modo a los facilitadores. Cmo incidir en el
comportamiento de los padres? An no han hallado respuesta.
Tambin se observ qu el ambiente del museo propicia el acercamiento y ayuda mutua entre nios. Que
las cdulas son utilizadas por los adultos, no por los nios. Habra que ver, entonces, si eso modifica la
estrategia del museo respecto del cedulario.
Sin embargo, la autora finaliza reconociendo la dificultad para medir la dimensin educativa del espacio.
Se acerc a los nios con preguntas como aprendiste mucho? o aprendiste algo? y las respuestas se
sesgaron, refirindose a lo ldico (divertido) o al gusto o disgusto. Reconoce que la riqueza de opciones
que ofrece el museo puede responder a los intereses de muchos tipos de visitantes por lo cual duda que
sea necesario reformular el guin museolgico de manera ms didctica, aunque propone ejemplos de
dos espacios ingleses para nios donde no se usan exhibidores sino rplicas de objetos histricos con los
que pueden jugar y aprender algo de nios de otras pocas.
Podramos comentar que las preguntas formuladas no fueron las ms adecua- das para medir efectos de
aprendizaje y por lo tanto los resultados hay que tomarlos con pinzas. De hecho, este estudio

exploratorio, como tantos otros, cae en la trampa de concluir aquello que los patrocinadores quieren
escuchar.
Eliseo Vern mismo est en proceso de anlisis de este museo. Me ha comentado que por el momento no
observa que se concreticen procesos de aprendizaje. Remito aqu a las evaluaciones realizadas en EUA,
por ejemplo, acerca de las nociones ,"errneas o acertadas" que la poblacin tiene de algunos principios
tales como gravedad o cambio de temperatura del planeta donde el intento de incidir con mayor precisin
en la esfera cognitiva es serio.
Aparece entonces que el objetivo del museo debe ser claro porque eso es lo que se habr de evaluar:
capacidad recreativa o educativa. La primera como motivacin de la segunda o con valor propio? De
los nios como sector prioritario o de todos los sectores de la poblacin?
Se busca efecto inmediato o a mediano y largo plazo? Es decir, si una exposicin no logr cambiar
nociones o posturas de los visitantes, Es necesariamente un fracaso educativo o esttico? Si motiv
como para seguir frecuentando el museo y sus variadas exposiciones y programas, en este caso, creo
fundamental realizar el seguimiento de casos durante varios aos, porque lo que vale la pena medir es
tambin el cambio o no de actitud hacia el enfoque cientfico de la realidad.
Morley y Silverstone plantean tambin la necesidad de estudios cualitativos de cuo etnogrfico sobre la
audiencia de medios, en su caso. Consideran demostrado que las tcnicas estadsticas pueden
establecer conexiones empricas entre "hechos" de diferentes rdenes, pero no proporcionar bases para
la prediccin o la teora. A nosotros nos sirven las preguntas que se formulan y su rigor metodolgico.
1. con cunta atencin
2. con qu grado de compromiso
3. qu tipo de programas
4. en qu ocasiones
5. con quin
6. haciendo qu otra cosa
Ya que el consumo es parte integrante de lo cotidiano, el proceso de ver TV -o leer- lo entienden dentro
de un proceso de conversacin y dilogo social a travs del cual los materiales son "digeridos".
Se da prioridad a las categoras de anlisis derivadas de las propias estructuras conceptuales de los
sujetos.
1. Observar y tomar nota del comportamiento rutinario de todo tipo caracterstico de los que estudiamos.
2. Hacerlo en los ambientes naturales
3. Sacar cuidadosamente las inferencias, con especial atencin a los modos en que se interpenetran los
distintos aspectos del contexto.
Hay dificultades para delimitar el campo de investigacin y los elementos que sern relevantes. Es un
problema pragmtico y terico y epistemolgico, de relacin entre lo particular y lo general, la instancia y
la categora.
La dificultad es la vaguedad de los procesos comunicativos de la vida diaria, por la cantidad de implcitos
que hay. Este tipo de investigacin, para los autores, es cuestin de interpretacin y an de construccin
de la realidad desde una determinada posicin y no una empresa positivista que prometa un mundo
totalmente conocido de hechos indiscutibles. Puede ayudar a explicar las cosas en el contexto en que
ocurren.
Desde la sociologa de la cultura y la teora y la esttica de la recepcin
Es momento de distinguir estudios que no se realizan directamente en museos.,o para ellos, pero que
contribuyen al conocimiento de los pblicos. Podemos saber cmo se relaciona cada sector de la
sociedad con el arte, la ciencia, la historia o la naturaleza sin necesidad de hacerlo en un museo. En
Mxico, Alicia Poloniato ha hecho un estudio sobre las representaciones que la gente se hace de la
ciencia. El objetivo era por una parte acadmico, por la otra servir a la evaluacin y reformulacin de
polticas de divulgacin de la ciencia a travs de museos, sistema educativo formal, centros de
divulgacin, publicaciones, programas en medios electrnicos, etc.
Qu concibo como recepcin, a diferencia de consumo: implica ver desde cul subjetividad (histrica,
artstica, etc.) se efectan las lecturas de los objetos culturales en tanto textos, y qu significaciones
diversas genera su percepcin. Cules componentes del imaginario histrico evocan y convocan los

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objetos. En este sentido, inclina la balanza de los estudios de consumo ms completos hacia la
especificidad, del objeto y su relacin con los grupos sociales.
Luego de un estudio in situ sobre las lecturas que suscitan los murales de Diego Rivera en Palacio
Nacional, en que apliqu una encuesta con varias preguntas abiertas, y que me demostr la necesidad de
utilizar tcnicas ms apropiadas al carcter cualitativo de la indagacin, me gustara ramificar la
investigacin a un trabajo sobre las representaciones que la poblacin tiene o no del muralismo, para la
cual no ser necesario trabajar frente a las pinturas, sino a lo sumo con diapositivas. La sociloga Diana
Chanqua, a partir del trabajo mencionado, se lanz a estudiar la subjetividad esttica de ciertos grupos
sociales en relacin con el arte mexicano del siglo XX, a travs de grupos de enfoque.
Estos trabajos, que por su dificultad y duracin, se realizan en universidades o instituciones acadmicas,
pueden contribuir a mediano plazo al mejor conocimiento de la relacin arte- sociedad, obra-mediacionespblicos y por ende, museos de arte-visitantes.
Desde el socioanlisis y las historias de vida.
Se trata una escucha activa y organizada. Exige una disponibilidad total frente al interrogado, una especie
de mimetismo inclusive y una interrogacin metdica, apoyada en el conocimiento de las condiciones
objetivas comunes a toda una categora y atenta a los efectos de la relacin de entrevista.
Es como un autoanlisis asistido ya que la gente se interroga a s misma y enuncia con extraordinaria
intensidad expresiva, experiencias reservadas o reprimidas mucho tiempo.
Este mtodo se usa para llegar a la verdad ms profunda de una posicin social que acta sobre y en los
sujetos y con todos los que la comparten (de toda la categora). La condicin d una verdadera
comprensin es el inters sostenido y profundo que el socilogo presta, casi como partero.
Las transcripciones de las entrevistas no son datos en bruto ya que "todo el comportamiento del
encuestador, su manera de presentarse y de presentar la encuesta, sus preguntas y sus silencios, los
reforzamientos o estmulos que proporciona mediante el gesto o la palabra son otras tantas indicaciones e
intervenciones que sirven para orientar los planteamientos del encuestado y estructurarlos."
En la trascripcin, el ttulo y los subttulos, los simples subrayados y sobre todo el texto que antecede al
dilogo rompen la ilusin espontanesta del discurso. Sirven para dirigir la mirada del lector hacia "los
rasgos pertinentes y recordar las condiciones sociales de que es producto el autor del discurso, iluminar
todo cuanto se enuncia o se traiciona a travs de los silencios, los sobrentendidos, los lapsus, la
pronunciacin y la entonacin, el lenguaje del cuerpo, las miradas, los gestos, la postura"
Este mtodo para transmitir "las condiciones sociales de posibilidad y de imposibilidad que se hallan en el
principio de las conductas o los planteamientos observados".
La intervencin del analista slo puede volverse aceptable al precio de un trabajo de escritura que tenga
por objeto transmitir todos los elementos necesarios para la objetivacin de la persona interrogada, sin
ponerla en la picota.
Lo propio del punto de vista del socilogo "es ser un punto de vista sobre un punto de vista".
Esta es una propuesta de Bourdieu que an no se ha utilizado para el estudio de la relacin de la
poblacin con los museos, como tampoco se ha hecho con las historias de vida. Dentro de la teora de la
reproduccin cultural que el socilogo francs ha desarrollado, explorar la formacin de hbitos culturales
a travs de las entrevistas en profundidad y de las historias de vida me parece un camino apasionante y
frtil para la comprensin de nuestro tema.
Qu conclusiones extraer de un panorama de mtodos, tcnicas y casos de investigacin de pblicos de
museos y exposiciones? Acaso la primera sea que aceptar ver los museos desde la perspectiva de los
visitantes implica necesariamente una posicin y una responsabilidad poltica de democratizacin debido
a una mejor comprensin de los obstculos que se interponen en la apropiacin simblica del patrimonio
por parte de la poblacin.
Por otra parte, la diversidad de enfoques tericos, mtodos y tcnicas son prueba convincente de que ya
no hay lugar para improvisar estudios sui gneris. Se trata ms bien, por parte de cada museo, de buscar

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y conocer la bibliografa disponible, de asumir que en esas instituciones converge una determinacin
mltiple: el compromiso con la preservacin del patrimonio, con la visin que los patrocinadores necesitan
legitimar pero, sobre todo con la sociedad. Hay que comenzar a detectar problemas, deslindar
responsabilidades y poner a disposicin de los visitantes los mejores recursos actuales.
Ms urgente an resulta que las instituciones generadores de polticas culturales desarrollen un programa
regular de estudios de consumo cultural cuantitativo y cualitativo con el fin de orientar de manera
coordinada no slo la programacin de los museos sino de los programas de enseanza bsica, los
editoriales y todos aquellos que apunten al logro de la democratizacin del patrimonio mencionado.
Los contratos a equipos externos de investigacin por parte de los Consejos o Ministerios de Cultura, y
los acuerdos con los centros de investigacin existentes resulta prcticamente indispensable para llevar a
buen trmino estas tareas.
No est de ms recordar que si bien nuestro concepto de pblico no lo convierte en receptor pasivo, la
tendencia social general es la de consolidar una sociedad de espectadores en lugar de actores. De modo
que parece pertinente estimular esas otras formas de apropiacin del patrimonio que se generan a partir
de la participacin, como en el caso de muchos museos comunitarios, locales, regionales y eco-museos.
Formas participativas que, como hemos visto en el caso del Museo Nacional de Culturas Populares, no
quedan excluidas de los "grandes museos".
A diferencia de algunos pases de Europa, debemos tener presente que los de Amrica Latina no
conocemos bien ni siquiera la nueva composicin social de nuestras poblaciones, menos an los
comportamientos culturales ligados a la transformacin de las identidades. Esto indicara que debemos
empearnos an en conocer la subjetividad social de cada segmento o grupo a travs de estudios de
consumo, as como desarrollar de manera complementaria trabajos de ndole cualitativa que revelen no
slo quines son los interlocutores de la oferta cultural sino tambin cmo elaboran las significaciones y
qu hacen con ellas.
Tal parece que para el diseo de polticas culturales sera extremadamente til estudiar, por ejemplo, cul
es la imagen de la institucin museo en la poblacin del pas y en particular cul es en el sector educativo
-docentes y estudiantes- y en todos los encargados de actividades culturales: de empresas, sindicatos,
asociaciones, casas de la cultura, agencias de turismo, etc., comparando cul es en el imaginario, y cul
en el uso efectivo. Segn las necesidades, explorar simultneamente cual es la imagen del patrimonio
cultural y natural, cotejando los resultados con los programas actuales de promocin patrimonial y
recursos puestos a disposicin (personal, cursos, publicaciones, distribucin, evaluacin). Estos dos
estudios, que contemplan a visitantes y no visitantes de museos, daran elementos sobre las condiciones
de posibilidad del uso de los museos por distintos sectores de la poblacin as como al anlisis de las
dificultades polticas para aplicar los resultados de los estudios existentes.
De alguna manera, estoy diciendo que lo que llamamos pblicos de museos es una entidad artificial,
porque quien va a museos tambin hace otros consumos, as como quien no va a museos los hace. De
manera que cuando la gente de museos se pregunta por las caractersticas de quienes los frecuentan, y
de los que podran frecuentarlos, se estn preguntando por todo lo que hace a los hbitos de esos grupos
sociales, sus motivaciones y comportamientos. En realidad, creo que el objeto de estudio ms
interesante, es ste, el de las constelaciones de prcticas culturales complejas, mezcladas, de cada grupo
social.
Es decir, un museo podra responder con ms acierto a las caractersticas de la poblacin si la conociera
como consumidora de ofertas mltiples en el contexto de ciertos modos de vida cotidiana. Encontrar estos
perfiles, tipologas o constelaciones es, creo, el futuro del campo de estudios que nos ocupa. Con esos
conocimientos, tendran ms sentido las evaluaciones de aspectos parciales que cada museo requiere.
Todas las dems investigaciones, que equivocadamente se llaman de pblico, acerca de la eficacia de
una concepcin museogrfica, o de su capacidad educativa, etc. etc. son slo intentos de medicin de
procesos "causa-efecto". Para encuadrarlas en el marco terico adecuado, o para construirlo si no existe,
as como para encontrar las tcnicas convenientes, es imprescindible precisar con toda claridad qu se
quiere saber, para qu y por qu.

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Anexo
TCNICAS USUALMENTE EMPLEADAS
Encuestas, entrevistas informales, grupos de enfoque, cuestionarios escritos, tests (afectivo-cognitivos),
observacin etnogrfica directa o indirecta (video, fotografa secuenciada, televisin en circuito cerrado).
1. Encuesta con preguntas cerradas. Garantiza fcil aplicacin, coherencia y procesamiento de datos,
Pero es fcilmente manipulable porque las preguntas pueden condicionar fuertemente la respuesta.
2. Entrevistas informales o encuestas con varias preguntas abiertas. Es difcil procesar las respuestas a
preguntas abiertas. Se requiere de entrevistadores experimentados y de gente experta en la
sistematizacin de la informacin (cierre a posteriori, categorizacin de las respuestas). Es difcil de
cuantificar, pero permite saber lo que la gente dice que piensa. Habra que diferenciar estas encuestas de
las entrevistas en profundidad, de corte antropolgico, o de los grupos de enfoque, que no permiten
cuantificacin, pero s una exploracin cualitativa que indicar la conveniencia o no de iniciar una
encuesta formal.
3. Los cuestionarios escritos son poco eficaces, en general y sus resultados poco crebles. Requieren
mucha pericia para formularse, la mentira es menos detectable que en entrevista y requiere de hbito
social de lecto- escritura, que no abunda en nuestros pases.
Esa ha sido al menos mi experiencia en el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Mxico y resulta
envidiable ver los excelentes resultados que proporciona el programa el Observatorio Permanente de los
Pblicos apoyado por la Direccin de museos de Francia, en varios museos de ese pas desde 1990.
4. Los tests pueden aplicarse para verificar niveles concretos de cono- cimiento o experiencia. Se hacen a
travs de entrevista, cuestionario o de interactivos. Slo con gran habilidad, y planteado como juego con
incentivos la gente aceptara estas pruebas.
5. Observacin. Suele basarse en la experiencia antropolgica y psicolgica. Permite registrar recorridos,
actividades y comportamientos durante los recorridos.
6. Libro de opinin. En un nivel muy superficial, da idea de algunas tendencias de opinin, sin poder
cruzar esos datos con el perfil del visitante.
7. Buzn de sugerencias, o uso directo de computadora.
8. La opinin de los trabajadores del museo.
9. Anlisis de todos los documentos disponibles. Catlogos, correspondencia, discursos, notas de prensa,
etc.
VALIDEZ DEL MUESTREO
Garantizar que los visitantes estudiados sean una muestra representativa de la poblacin de visitantes es
lo ms difcil. Deber ser representativa en sexo, edad, ocupacin, pero tambin segn estaciones,
perodos vacacionales y escolares, das laborables y fin de semana, horas del da, distintos climas.
La experiencia dice que el sub- grupo ms pequeo admisible es de 25 personas.
EL PERFIL DE LOS VISITANTES Y LOS NO VISITANTES

Datos sociodemogrficos
El objetivo es establecer con precisin el perfil del grupo mayoritario de visitantes. Eso es lo mejor que
puede dar una encuesta, adems de grandes tendencias.
1. Sexo.
2. Edad, en bandas de cinco aos.
3. Nivel educativo

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4. Ocupacin principal: grupos amplios o actividades especficas: humanidades, educacin, ciencia,

cuerpos de seguridad, amas de casa, gestin empresarial, trabajo administrativo, trabajador de exterior,
profesionales, pensionistas, vendedores, estudiantes, personal tcnico, viajante, desempleado.
5. Grupo socioeconmico: relacionado con ocupacin. Trabajadores Manuales y no manuales. Propiedad
de casa, coche, etc.
6. Poder adquisitivo: relacionado con las dos anteriores. Indagar sobre gasto personal para el ocio: libros,
diversin, intereses, viajes, etc. Usarla para indagar sobre los hbitos culturales.
7. Lugar de residencia. Se relaciona con nivel socioeconmico pero tambin con el esfuerzo y
disponibilidad para llegar al museo. Un dato interesante es saber quin es turista y quin no. Si se cruza
este dato con temporada, permite saber a quin dirigirse con la programacin. Al cruzar este dato con
edad y nivel de estudios, igualmente nos orienta (jvenes, estudiantes, y profesionistas en invierno, por
ej., y cambiarla, si queremos otro pblico.
8. Medio de transporte al museo.
9. Nacionalidad y lengua materna.
10. Fecha y hora.
11. Hbitos de lectura, asistencia a espectculos, centros de diversin, centros comerciales. Es
importante para conocer la relacin con desempleo, escolaridad, tiempo libre, con el consumo de otros
bienes.
Para cuando el museo quiere crecer o cambiar el perfil de su visitante medio debe ocuparse seriamente
de los no visitantes (encuesta puerta a puerta, encuesta en centros comerciales o lugares pblicos).

BIBLIOGRAFA
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I'espace au muse du Louvre, Paris, Ministerio de la Cultura, 1980. Citado por Vern y
Levasseur.
Garca Canclini, Nstor (coord.), El consumo cultural en Mxico, Grijalbo-CNCA, Mxico, 1991.
"Entretien avec Bernard Deloche. L'pistemologie du muse' en Nouvelles musologies (Alain
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Morley, David y Roger Silverstone "Perspectivas etnogrficas sobre la audiencia de medios",
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Piccini, Mabel, "La sociedad de los espectadores. Notas sobre algunas teoras de la recepcin",
en Versin, nm. 3. Fronteras de la recepcin y procesos culturales. UAM Xochimilco, Mxico,
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Revista Publics et Muses, Nmeros 1 a 4. Presses Universitaires de Lyon, 1992, 1994.
Vern, Eliseo y Martine Levasseur, Ethnographie de I'exposition, Centre Georges Pompidou,
Bibliothque publique d'information, Pars, 1991. (Introduccin de Jean Francois BarbierBouvet).

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