GUERRAS MEDICAS

Las guerras mdicas fueron una serie de conflictos entre el Imperio aquemnida de Persia y
las ciudades-estado del mundo helnico que comenzaron en 490 a. C. y se extendieron
hasta 478 a. C. La colisin entre el fragmentado mundo poltico de la antigua Grecia y el
enorme imperio persa comenz cuando Ciro II el Grande conquist Jonia en 547 a. C. y tuvo
dos momentos crticos en las dos expediciones fallidas de los persas contra Grecia, en 490 y
480-479 a. C., conocidas respectivamente como Primera y Segunda Guerra Mdica. El
enfrentamiento entre griegos y persas, del que las guerras Mdicas fueron solo una fase, dur
en total ms de dos siglos y culmin con la conquista y disolucin del Imperio aquemnida
por Alejandro Magno en el siglo siguiente.
Los propios griegos se refirieron a estas guerras como el Asunto Medo (, Mdik),
pues aunque eran perfectamente conscientes de que el Imperio aquemnida, su enemigo,
estaba gobernado por una dinasta persa, conservaron para ste el nombre con que fue
conocido antes, Media, una regin contigua a Persia sometida a su imperio.

Antecedentes: la sublevacin de Jonia[editar]

Artculo principal: Revuelta jnica

(Libros V y VI de las Historia de Herdoto)

En el siglo VII a. C. las mismas se encontraban bajo la soberana del reino de Lidia, si bien
gozaban de cierta autonoma a cambio de pagarle tributo. En 546 a. C. el
rey Creso de Lidia (el ltimo monarca lidio en gobernar Jonia) fue derrotado por el rey
persa Ciro, pasando desde entonces su reino y las ciudades griegas a formar parte
del Imperio persa.

Expansin del Imperio aquemnida hacia el ao 490 a. C.

Daro I, sucesor de Ciro, gobern las ciudades griegas con tacto y procurando ser tolerante.
Pero, como haban hecho sus antecesores, sigui la estrategia de dividir y vencer: apoy el
desarrollo comercial de los fenicios, que formaban parte de su imperio desde antes, y que
eran rivales tradicionales de los griegos. Adems, los jonios sufrieron duros golpes, como la
conquista de su floreciente suburbio de Naucratis, en Egipto, la conquista de Bizancio, llave
del mar Negro, y la cada de Sbaris, uno de sus mayores mercados de tejidos y un punto de
apoyo vital para el comercio.
De estas acciones se deriv un resentimiento contra el opresor persa. El ambicioso tirano
de Mileto, Aristgoras, aprovech este sentimiento para movilizar a las ciudades jnicas contra

el Imperio persa,1 en el ao 499 a. C. Aristgoras pidi ayuda a las metrpolis de la Hlade,

pero slo Atenas, que envi 20 barcos (probablemente la mitad de su flota) y Eretria (en la isla
de Eubea), acudieron en su ayuda; no recibi ayuda de Esparta. El ejrcito griego se dirigi
a Sardes, capital de la satrapa persa de Lidia, y la redujo a cenizas,2 mientras que la flota
recuperaba Bizancio. Daro I, por su parte, envi un ejrcito que destruy al ejrcito griego
en feso3 y hundi la flota helena en la batalla naval de Lade.
Tras sofocar la rebelin, los persas reconquistaron una tras otra las ciudades jonias y,
despus de un largo asedio, arrasaron Mileto. Muri en combate la mayor parte de la
poblacin, y los supervivientes fueron esclavizados4 y deportados a Mesopotamia.