Michel Vâlsan, La Fonction de René Guénon Et Le Sort de L'occident

LA FONCTION DE
REN GUNON ET
LE SORT DE LOCCIDENT 1
Les insenss parmi les hommes diront : Quest-ce
qui les a dtourns de leur qiblah antrieure ?
Dis : Cest Allh lOrient et lOccident ! Il guide
qui Il veut dans une voie droite . Cest ainsi que
Nous vous avons tablis communaut mdiatrice
afin que vous soyez tmoins auprs des hommes et
que lEnvoy soit tmoin auprs de vous. 2

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a disparition de lhomme permet de considrer

lensemble de luvre dans des perspectives
diffrentes de celles que lon pouvait avoir de son
vivant. Tant quil exerait son activit et quon ne
pouvait donc assigner un terme sa fonction, ni une
forme dfinitive son travail qui, comme on le sait,
ne se limitait pas la rdaction de ses livres, mais
sexprimait encore par sa multiple collaboration
rgulire aux Etudes Traditionnelles (pour ne pas
parler des revues auxquelles il avait collabor antrieurement) ainsi que par son abondante correspondance dordre traditionnel, son uvre se trouvait
dans une certaine mesure solidaire de sa prsence
incommensurable, discrte et impersonnelle, hiratique et inaffecte, mais sensible et agissante. Maintenant, tout cet ensemble arrt peut tre regard en
quelque sorte en simultanit : la coupure mme qui
marque la fin scelle sa porte dune nouvelle signi- 95 -
1. Publi dans le numro spcial des E.T. de 1951

consacr Ren Gunon.
2. Coran, 2, 142-143.
SCIENCE SACRE
fication gnrale. De fait, la perspective ainsi ouverte

a dj occasionn la manifestation de ractions qui ne
staient pas produites jusquici. Une nouvelle notorit vint mme pour marquer la fin de lhomme.
Quelques-uns ont cru voir en certains cas la rupture
dune sorte de conspiration du silence qui, dans
certains milieux, paraissait empcher lactualisation de
virtualits relles de participation lesprit de son
enseignement. Quoi quil en soit, nous sommes obligs de constater que, si lon se dcide ainsi prendre
acte de limportance de luvre de Ren Gunon, la
faon dont on la fait na pas rvl le progrs de
comprhension quon pouvait esprer. Il apparat
mme, dans ces cas, que lintrt quon lui portait
procdait plutt dun souci de prvenir avec opportunit un dveloppement rel de cette comprhension
et de limiter les consquences qui pourraient en tre
tires. Cest pourquoi ces ractions sont maintenant
importantes surtout un point de vue cyclique. Et si
nous ne voulons pas relever ici des erreurs nouvelles
ou dj connues, ainsi que des inexactitudes matrielles patentes, quelles soient dues lincapacit de
leurs auteurs ou tout simplement leur mauvaise foi
au moment o, pourtant, luvre de Ren Gunon
est prsente dans toute son ampleur et fixe de la
faon la plus explicite, il nous parat ncessaire de
prciser la signification quelles acquirent en ce
moment. On peut, en effet, y trouver lindication
plus prcise que certaines limites ont t atteintes et
quune sorte de jugement sy trouve impliqu.
Telle est prcisment limpression qui se
dgage de la lecture des articles et des tudes parus
cette anne dans les publications catholiques et
maonniques. Nous savons pourtant que, fort
heureusement, dans ces deux milieux ne manquent
- 96 -
REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT
pas les cas de meilleure, et mme dexcellente comprhension, mais une certaine rserve, disciplinaire
dirons-nous, empche que ces exceptions changent,
du ct catholique surtout, le ton gnral. Pourtant
cette sorte de censure ne pourrait que dcourager
encore les derniers espoirs dun largissement de
lhorizon spirituel de ces mmes milieux ; et les
limites qui se font jour ainsi nchappent pas ceux
qui savent quelles sont les conditions dune revivification de lintellectualit occidentale en gnral et
dune issue de la profonde crise du monde moderne.
Mais, heureusement, il y a encore dautres milieux
intellectuels o luvre de Ren Gunon, dune
faon imprvue, pntre maintenant, et ceci ouvre
mme des perspectives nouvelles sur ltendue de
linfluence quelle peut exercer lavenir.
Loccasion rcapitulative dans laquelle nous
faisons ces constatations, nous permet dvoquer ici
les perspectives gnrales formules par Ren
Gunon depuis le dbut de la srie cohrente et
gradue dexpressions doctrinales dont il venait
marquer la position de lOccident, ses possibilits
davenir et les successives manifestations de facteurs
et de circonstances qui ouvraient des possibilits
positives ou les annulaient. Tout en supposant connu
de nos lecteurs lensemble des ides qui dominent la
question occidentale, nous en rappellerons ici, en
quelques traits, les points cardinaux ncessaires
lorientation de notre examen.
La suprme condition de ltre humain est la
connaissance mtaphysique qui est celle des vrits
ternelles et universelles. La valeur dune civilisation
rside dans le degr dintgration en elle de cette
connaissance et dans les consquences quelle en tire
pour lapplication dans les diffrents domaines de sa
- 97 -
SCIENCE SACRE
constitution ; une telle intgration et irradiation intrieure nest possible que dans les civilisations dites
traditionnelles qui sont celles qui procdent de principes non-humains et supra-individuels, et reposent
sur des formes dorganisation qui sont elles-mmes
lexpression prvenante des vrits auxquelles elles
doivent faire participer. Le rle de toute forme
traditionnelle est en effet doffrir lhumanit quelle
ordonne, lenseignement et les moyens permettant de
raliser cette connaissance ou de participer elle de
prs ou de loin, en conformit avec les diverses
possibilits des individus et des natures spcifiques.
La mesure dans laquelle une forme traditionnelle,
quelle soit de mode purement intellectuel ou de
mode religieux, dtient ces lments doctrinaux et les
mthodes correspondantes, est ds lors le critre
suffisant et dcisif de sa vrit actuelle, de mme que
la mesure dans laquelle ses membres auront ralis
leurs possibilits propres dans cet ordre sera le seul
titre que la gnration spirituelle de cette forme
traditionnelle pourrait prsenter dans un jugement
qui affecterait celle-ci et lensemble de son humanit.
LOccident moderne, avec sa civilisation individualiste et matrialiste, est par lui-mme la ngation
de toute vrit intellectuelle proprement dite, comme
de tout ordre traditionnel normal, et comme tel il
prsente ltat le plus patent dignorance spirituelle
que lhumanit ait jamais atteint jusquici tant dans
son ensemble que dans lune quelconque de ses
parties. Cette situation sexplique par labandon des
principes non-humains et universels sur lesquels repose lordre humain et cosmique, et se caractrise
dune faon spciale par la rupture des rapports normaux avec lOrient traditionnel et son imprescriptible
sagesse.
- 98 -
Le processus selon lequel saccomplit la

dchance de lOccident lpoque moderne, doit
finir normalement, en conformit, tant avec la nature
des choses quavec les donnes traditionnelles unanimes, par latteinte dune certaine limite, marque
vraisemblablement par une catastrophe de civilisation. A partir de ce moment un changement de
direction apparat comme invitable, et les donnes
traditionnelles tant dOrient que dOccident, indiquent quil se produira alors un rtablissement de
toutes les possibilits traditionnelles que comporte
encore lactuelle humanit, ce qui concidera avec une
remanifestation de la spiritualit primordiale, et, en
mme temps, les possibilits anti-traditionnelles et
les lments humains qui les incarnent seront rejets
hors de cet ordre et dfinitivement dgrads. Mais si
la forme gnrale de ces vnements venir apparat
comme certaine, le sort qui serait rserv au monde
occidental dans ce jugement et la part quil pourrait
avoir dans la restauration finale, dpendra de ltat
mental que lhumanit occidentale aura au moment
o ce changement se produira, et il est comprhensible que cest seulement dans la mesure o lOccident
aura repris conscience des vrits fondamentales
communes toute civilisation traditionnelle quil
pourra tre compris dans cette restauration.
La situation actuelle de lhumanit, considre
dans son ensemble, impose la conviction que le rveil
des possibilits intellectuelles de lOccident ne peut
se raliser que sous linfluence de lenseignement de
lOrient traditionnel qui conserve toujours intact le
dpt des vrits sacres. Cet enseignement fut
formul en notre temps lintention de la conscience
occidentale par luvre providentielle de Ren
Gunon qui fut linstrument choisi dun rappel
- 99 -
SCIENCE SACRE
suprme et dun appui extrme de la spiritualit

orientale. Il apparat ainsi que cest en rapport avec
cette prsence de vrit que devra se dfinir la
position exacte de lOccident en gnral et du Catholicisme en particulier, en tant que base traditionnelle
possible pour une civilisation entire. Cest dans la
mesure o ce tmoignage de lOrient aura t compris et retenu pour le propre bnfice de lOccident,
que celui-ci aura rpondu cette convocation qui
contient en mme temps une promesse et un avertissement.
Il convient de prciser en loccurrence que le
privilge spcial qua cette uvre de jouer le rle de
critre de vrit, de rgularit et de plnitude
traditionnelle devant la civilisation occidentale drive
du caractre sacr et non-individuel qua revtu la
fonction de Ren Gunon. Lhomme qui devait
accomplir cette fonction fut certainement prpar de
loin et non pas improvis. Les matrices de la Sagesse
avaient prdispos et form son entit selon une
conomie prcise, et sa carrire saccomplit dans le
temps par une corrlation constante entre ses possibilits et les conditions cycliques extrieures.
Cest ainsi que, sur un tre dune hauteur et
dune puissance intellectuelle tout fait exceptionnelles, puisant ses certitudes fondamentales directement
la source principielle, dou dune sensibilit spirituelle prodigieuse qui devait servir pour un rle de
reconnaissance et didentification universelle de la
multitude des symboles et des significations, caractris par une forme de pense et une matrise dexpression qui apparaissent comme la traduction directe, sur leur plan, de la saintet et de lharmonie des
vrits universelles ralises en soi-mme, sur un tel
tre donc, unique, comme lest dans un autre sens le
- 100 -
monde mme auquel il devait sadresser ainsi que le

moment cyclique qui lui correspondait, les fonctions
doctrinales et spirituelles de lOrient traditionnel se
concentrrent en quelque sorte pour une expression
suprme. LHindouisme, le Taosme et lIslam, ces
trois formes principales du monde traditionnel actuel,
reprsentant respectivement le Moyen-Orient, lExtrme-Orient et le Proche-Orient, qui sont, dans leur
ordre et sous un certain rapport, comme les reflets
des trois aspects de ce mystrieux Roi du Monde
dont justement Ren Gunon devait, le premier,
donner la dfinition rvlatrice, projetrent les feux
convergents dune lumire unique et indivisible que
jamais uvre de docteur neut manifester aussi
intgralement et amplement sur un plan dominant
lensemble des formes et des ides traditionnelles. En
dehors de sa vridicit intrinsque, la beaut, la
majest et la perfection de ce monument de lIntellect
universel quest son uvre attestent le don le plus
gnreux dans son ordre et constituent le miracle
intellectuel le plus blouissant produit devant la
conscience moderne. Le tmoignage de lOrient a
ainsi revtu la forme la plus prestigieuse et en mme
temps la plus adquate, ce qui tait dailleurs la
condition de son efficacit majeure. Cest dans la
considration de cette prsence transcendante et en
mme temps proche que doit se reconnatre lesprit
de lhomme dOccident, et prendre conscience de ses
possibilits de vrit par rapport un ordre humain
total.
Les ides fondamentales de ce tmoignage
sont les suivantes : tout dabord, dans lordre purement intellectuel et spirituel, la suprmatie de la
connaissance mtaphysique sur tous les autres ordres
de connaissance, de la contemplation sur laction, de
- 101 -
SCIENCE SACRE
la Dlivrance sur le salut ; de l, distinction entre voie

initiatique et intellectuelle, dune part, et voie exotrique, dautre part, celle-ci avec son corollaire mystique dans la dernire phase traditionnelle de lOccident. Sur le plan densemble du monde traditionnel :
lidentit essentielle de toutes les doctrines sacres,
luniversalit intelligible du symbolisme initiatique et
religieux, et lunit fondamentale de toutes les formes
traditionnelles.
Cette unanimit traditionnelle nexclut pas
lexistence de degrs diffrents de participation
lesprit commun : celui-ci est mieux reprsent, et
aussi mieux conserv, par les traditions dans lesquelles prdomine le point de vue purement intellectuel
et mtaphysique : de l, prminence normale de
lOrient dans lordre spirituel. Sous ce rapport il y a
donc normalement, certains gards, une hirarchie
et des rapports subsquents entre les diffrentes traditions, comme entre les civilisations qui leur correspondent. Le monde occidental, depuis des temps qui
remontent encore plus loin que le dbut de lpoque
dite historique, et quelles quaient t les formes traditionnelles qui lorganisaient, avait dune faon gnrale toujours entretenu avec lOrient des rapports
normaux, proprement traditionnels, reposant sur un
accord fondamental de principes de civilisation. Tel a
t le cas de la civilisation chrtienne du moyen ge.
Ces rapports ont t rompus par lOccident lpoque moderne dont Ren Gunon situe le dbut beaucoup plus tt quon ne le fait dordinaire, savoir au
XIVme sicle, lorsque, entre autres faits caractristiques de ce changement de direction, lOrdre du
Temple, qui tait linstrument principal de ce contact
au moyen ge chrtien, fut dtruit : et il est
intressant de noter quun des griefs quon a fait cet
- 102 -
ordre tait prcisment davoir entretenu des

relations secrtes avec lIslam, relations de la nature
desquelles on se faisait dailleurs une ide inexacte,
car elles taient essentiellement initiatiques et
intellectuelles. Cet tat de choses est all toujours en
saggravant mesure que la civilisation occidentale
perdait ses caractres traditionnels, jusqu devenir ce
quelle est lpoque prsente, une civilisation compltement anormale dans tous les domaines, agnostique et matrialiste quant aux principes, ngatrice et
destructrice quant aux institutions traditionnelles,
anarchique et chaotique quant sa constitution
propre, envahissante et dissolvante quant son rle
envers lensemble de lhumanit : le monde occidental, aprs avoir dtruit sa propre civilisation
traditionnelle, sest tourn tantt brutalement tantt
insidieusement 3 contre tout lordre traditionnel
existant, et spcialement contre les civilisations
orientales. Cest ainsi que lenseignement purement
intellectuel expos par Ren Gunon se complte par
une critique de tous les aspects de lactuel Occident.
Nous naurons pas rappeler ici en quoi consiste
cette critique la fois profonde et tendue,
puisquelle intresse moins notre propos, et dailleurs
cette partie de luvre de Ren Gunon a rencontr
gnralement un accueil plus facile, bien des occidentaux tant revenus deux-mmes des illusions habituelles sur la valeur de la civilisation moderne.
Nous voulons prciser maintenant que, en raison de la fonction cyclique de Ren Gunon, les
diverses situations envisages par lui quant ltat de
lOccident au moment o sa civilisation aura atteint
le point darrt, peuvent tre lgitimement rattaches
la raction que lintellectualit occidentale aura devant son uvre. Cest en effet par le ct intellectuel
- 103 -
3. Orient et Occident, p. 122.
SCIENCE SACRE
4. Op. cit., pp. 307-308.

5. Ibid., p. 308.
que le redressement de la mentalit gnrale pouvait

se raliser, et luvre de Ren Gunon sadresse
exclusivement ceux qui sont capables tout dabord
de comprendre les vrits principielles, ensuite den
tirer les consquences qui simposent. Lintellectualit
occidentale contemporaine assume ainsi en mode
logique une dignit et une responsabilit reprsentatives. A ce propos il nous faut rappeler que, ds son
premier livre, paru en 1921, lIntroduction gnrale
ltude des doctrines hindoues (Conclusion), Ren
Gunon avait formul trois hypothses principales
quant au sort de lOccident. La premire, la plus
dfavorable est celle o rien ne viendrait remplacer
cette civilisation, et o, celle-ci disparaissant, lOccident, livr dailleurs lui-mme, se trouverait plong
dans la pire barbarie 4. Aprs en avoir soulign la
possibilit, il concluait qu il nest pas utile dy insister plus longuement pour quon se rende compte de
tout ce qua dinquitant cette premire hypothse 5.
La seconde serait celle o les reprsentants dautres
civilisations, cest--dire les peuples orientaux, pour
sauver le monde occidental de cette dchance
irrmdiable, se lassimileraient de gr ou de force,
supposer que la chose ft possible, et que dailleurs
lOrient, y consentt, dans sa totalit ou dans
quelquune de ses parties composantes. Nous esprons disait-il que nul ne sera assez aveugl par les
prjugs occidentaux pour ne pas reconnatre
combien cette hypothse serait prfrable la prcdente : il y aurait assurment, dans de telles circonstances, une priode transitoire occupe par des
rvolutions ethniques fort pnibles, dont il est
difficile de se faire une ide, mais le rsultat final
serait de nature compenser les dommages causs
fatalement par une semblable catastrophe ; seule- 104 -
ment, lOccident devrait renoncer ses caractristiques propres et se trouverait absorb purement et
simplement. Cest pourquoi, disait ensuite Ren
Gunon, il convient denvisager un troisime cas
comme bien plus favorable au point de vue
occidental, quoique quivalent, vrai dire, au point
de vue de lensemble de lhumanit terrestre, puisque,
sil venait se raliser, leffet en serait de faire disparatre lanomalie occidentale, non pas par suppression
comme dans la premire hypothse, mais, comme
dans la seconde, par retour lintellectualit vraie et
normale ; mais ce retour, au lieu dtre impos et
contraint, ou tout au plus accept et subi du dehors,
serait effectu alors volontairement et comme spontanment 6. Dans la suite de son expos, Ren Gunon revenait sur ces trois hypothses pour marquer
plus prcisment les conditions qui dtermineraient
la ralisation de lune ou de lautre dentre elles ; tout
dpend videmment, cet gard, prcisait-il, de ltat
mental dans lequel se trouverait le monde occidental
au moment o il atteindrait le point darrt de sa
civilisation actuelle. Si cet tat mental tait alors tel
quil est aujourdhui, cest la premire hypothse qui
devrait ncessairement se raliser, puisquil ny aurait
rien qui pt remplacer ce quoi lon renoncerait, et
que, dautre part, lassimilation par dautres civilisations serait impossible, la diffrence des mentalits
allant jusqu lopposition. Cette assimilation, qui
rpond notre seconde hypothse, supposerait, comme minimum de conditions, lexistence en Occident
dun noyau intellectuel, mme form seulement dune
lite peu nombreuse, mais assez fortement constitu
pour fournir lintermdiaire indispensable pour ramener la mentalit gnrale, en lui imprimant une
direction qui naurait dailleurs nullement besoin
- 105 -
6. Ibid., pp. 308-309.
SCIENCE SACRE
7. Ibid., pp. 310-311.
dtre consciente pour la masse, vers les sources de

lintellectualit vritable. Ds que lon considre
comme possible la supposition dun arrt de civilisation, la constitution pralable de cette lite apparat
donc comme seule capable de sauver lOccident, au
moment voulu, du chaos et de la dissolution ; et, du
reste, pour intresser au sort de lOccident les
dtenteurs des traditions orientales, il serait essentiel
de leur montrer que, si leurs apprciations les plus
svres ne sont pas injustes envers lintellectualit
occidentale prise dans son ensemble, il peut y avoir
du moins dhonorables exceptions, indiquant que la
dchance de cette intellectualit nest pas absolument irrmdiable. Nous avons dit que la ralisation
de la seconde hypothse ne serait pas exempte,
transitoirement tout au moins, de certains cts
fcheux, ds lors que le rle de llite sy rduirait
servir de point dappui une action dont lOccident
naurait pas linitiative, mais ce rle serait tout autre si
les vnements lui laissaient le temps dexercer une
telle action directement et par elle-mme, ce qui
correspondrait la possibilit de la troisime hypothse. On peut en effet concevoir que llite intellectuelle, une fois constitue, agisse en quelque sorte la
faon dun ferment dans le monde occidental, pour
prparer la transformation qui, en devenant effective,
lui permettrait de traiter, sinon dgal gal, du
moins comme une puissance autonome, avec les
reprsentants autoriss des civilisations orientales 7.
Quant la faon dont on peut entendre
linfluence exerce par llite, Gunon donnait plus
tard dans Orient et Occident quelques prcisions quil
est bon de rappeler ici afin dempcher quon sarrte
des reprsentations trop grossires. Llite tout en
travaillant pour elle-mme, travaillera aussi nces- 106 -
sairement pour lOccident en gnral, car il est impossible quune laboration comme celle dont il sagit
seffectue dans un milieu quelconque sans y produire
tt ou tard des modifications considrables. De plus,
les courants mentaux sont soumis des lois parfaitement dfinies, et la connaissance de ces lois permet
une action bien autrement efficace que lusage de
moyens tout empiriques ; mais ici, pour en venir
lapplication et la raliser dans toute son ampleur, il
faut pouvoir sappuyer sur une organisation fortement constitue, ce qui ne veut pas dire que des
rsultats partiels, dj apprciables, ne puissent tre
obtenus avant quon en soit arriv ce point. Si
dfectueux et si incomplets que soient les moyens
dont on dispose, il faut pourtant commencer par les
mettre en uvre tels quels, sans quoi lon ne
parviendra jamais en acqurir de plus parfaits ; et
nous ajouterons que la moindre chose accomplie en
conformit harmonique avec lordre des principes
porte virtuellement en soi des possibilits dont lexpansion est capable de dterminer les plus prodigieuses consquences, et cela dans tous les domaines,
mesure que ses rpercussions sy tendent selon leur
rpartition hirarchique et par voie de progression
indfinie 8.
Nous sommes oblig de limiter lessentiel
nos citations, et il faudra se reporter au texte intgral
des chapitres que nous rappelons ici, ainsi qu La
Crise du Monde moderne et au Rgne de la Quantit,
pour avoir les autres aspects que comporte encore la
ralisation de lune ou de lautre de ces trois hypothses. Ce quil y a en retenir pour notre propos, cest
que cest autour de lide dune lite intellectuelle que
toute la question du sort futur de lOccident se
trouve ramene. Cest une telle entit spirituelle et
- 107 -
8. Orient et Occident, pp. 184-185.
SCIENCE SACRE
9. Ceux dentre les Occidentaux qui auront adhr directement des formes traditionnelles de lOrient, nentrent donc pas dans cette notion dlite
occidentale mme sils vivent en Occident ; ceuxci, de par leur rattachement traditionnel, devant
sassimiler directement lOrient sous le rapport
intellectuel, font proprement une assimilation au
premier degr de cet enseignement. Nous aurons
revenir plus loin sur le rle que peuvent jouer
ceux-ci dans le dveloppement des relations entre
llite occidentale et les lites orientales.
10. Ibid., p. 179.
humaine quincombe de raliser le retour de lOccident la Tradition dans une mesure ou dans une
autre ainsi que dtablir laccord sur les principes avec
lOrient traditionnel. Cest cela mme, dirons-nous,
qui relie les perspectives spirituelles, et en gnral traditionnelles, de lOccident lenseignement de Ren
Gunon car en fait cest en son uvre que se trouve
le point de dpart dun rveil intellectuel et linspiration de tout le travail accomplir par la suite.
Lexposition de certaines conceptions doit permettre
tout dabord, aux lments possibles de llite de
prendre conscience deux-mmes et de ce qui leur
etait ncessaire. La formation mentale proprement
dite doit commencer par lacquisition dune connaissance thorique des principes mtaphysiques : cest
ltude des doctrines orientales qui devait permettre
cela, et Ren Gunon venait, avec toute la srie de
ses exposs, principalement des doctrines hindoues,
susciter et clairer cette tude dont pouvait rsulter
lassimilation par llite en formation des modes
essentiels de la pense orientale. Nous rappellerons
que llite occidentale, pour tre telle, devait rester
attache aux formes traditionnelles occidentales :
cest ainsi quelle ne pouvait faire que ce quil appelait
une assimilation au second degr de lenseignement oriental 9. Cest ainsi que se manifestait le
premier mode de lappui que lOrient offrait
lOccident ; cest la priode que Ren Gunon dsignait comme tant celle de l aide indirecte ou des
inspirations : ces inspirations, disait-il, ne peuvent
tre transmises que par des influences individuelles
servant dintermdiaires, non par une action directe
dorganisations qui, moins de bouleversements imprvus, nengageront jamais leur responsabilit dans
les affaires du monde occidental 10. Et il ajoutait
- 108 -
ceci qui le concernait lui-mme avant tout autre :

ceux qui se sont assimil directement lintellectualit
orientale ne peuvent prtendre qu jouer ce rle
dintermdiaires dont nous parlions tout lheure ; ils
sont, du fait de cette assimilation, trop prs de
lOrient pour faire plus ; ils peuvent suggrer des
ides, exposer des conceptions, indiquer ce quil
conviendrait de faire, mais non prendre par euxmmes linitiative dune organisation qui, venant
deux, ne serait pas vraiment occidentale 11. Nous
soulignerons loccasion cet aspect caractristique de
la fonction de Ren Gunon, car certains pourraient
tre tents de ne voir en lui quun simple auteur de
livres thoriques : tout dabord, le fait que ses crits
correspondent prcisment, un degr quelconque,
des inspirations manant des forces spirituelles de
lOrient et sexprimant travers ses possibilits et son
influence personnelle, montre que ceux-ci ont, non
seulement dans leur substance doctrinale, mais encore dans leur intention premire, un point de dpart
qui nest pas situ dans la simple comprhension
intellectuelle et dans le dsir individuel de faire
participer les autres cette comprhension, ni dans
les seules sollicitations du milieu et la pression des
circonstances ; ensuite, son rle ntait pas seulement
de faire des exposs doctrinaux, mais aussi, comme il
le disait lui-mme, de suggrer des ides et dindiquer ce quil conviendrait de faire , et nous savons
trs bien que, de fait, il a exerc en ce sens une
activit trs tendue qui nest rvle quindirectement et partiellement par ses livres quand il y notait
les lments qui pouvaient intresser ses lecteurs en
gnral.
Pour en revenir ce qui concerne les rapports
de llite avec lOrient, la deuxime priode de lappui
- 109 -
11. Ibid., pp. 179-180.
SCIENCE SACRE
12. Ibid., p. 201.

13. Ibid., pp. 200-201.
14. Ibid., p. 195.
quelle devait en recevoir est appele par Ren Gunon celle de lappui direct : elle suppose llite dj
constitue en une organisation capable dentrer en
relation avec les organisations orientales qui travaillent dans lordre intellectuel pur, et de recevoir de
celles-ci, pour son action, laide que peuvent procurer
des forces accumules depuis un temps immmorial 12. Quand un premier travail dassimilation
aura t ainsi accompli, rien ne sopposerait ce que
llite elle-mme (puisque cest delle que devrait venir linitiative) ft appel, dune faon plus immdiate,
aux reprsentants des traditions orientales ; et ceuxci, se trouvant intresss au sort de lOccident par la
prsence mme de cette lite, ne manqueraient pas de
rpondre cet appel, car la seule condition quils
exigent, cest la comprhension [] Cest dans la
seconde priode que lappui des Orientaux pourrait
se manifester effectivement 13. Dans cette priode
qui est celle de l action effective , llite doit
raliser des adaptations la condition occidentale ; il
nest pas question denvisager ainsi la substitution
dune tradition une autre, et pour ce qui est de la
tradition religieuse de lOccident, il sagit seulement
de ladjonction de llment intrieur qui lui fait
actuellement dfaut, mais qui peut fort bien venir sy
superposer sans que rien soit chang extrieurement 14. Ce nest que si lOccident se montrait
dfinitivement impuissant revenir une civilisation
normale quune tradition trangre pourrait lui tre
impose ; mais alors il ny aurait pas fusion, puisque
rien de spcifiquement occidental ne subsisterait
plus ; et il ny aurait pas substitution non plus, car,
pour en arriver une telle extrmit, il faudrait que
lOccident et perdu jusquaux derniers vestiges de
lesprit traditionnel, lexception dune petite lite
- 110 -
sans laquelle, ne pouvant mme plus recevoir cette

tradition trangre, il senfoncerait invitablement
dans la pire barbarie 15.
En rsumant les rapports possibles ainsi dans
la meilleure hypothse entre Orient et Occident,
Ren Gunon prcisait encore : Il sagit donc, non
dimposer lOccident une tradition orientale, dont
les formes ne correspondent pas sa mentalit, mais
de restaurer une tradition occidentale avec laide de
lOrient : aide indirecte dabord, directe ensuite, ou, si
lon veut, inspiration dans la premire priode, appui
effectif dans la seconde [] Lorsque lOccident sera
de nouveau en possession dune civilisation rgulire
et traditionnelle, le rle de llite devra encore se
poursuivre : elle sera alors ce par quoi la civilisation
occidentale communiquera dune faon permanente
avec les autres civilisations, car une telle communication ne peut stablir et se maintenir que par ce quil y
a de plus lev en chacune delles [] En dautres
termes, il faudrait que lOccident parvnt finalement
avoir des reprsentants dans ce qui est dsign
symboliquement comme le centre du monde ou
par toute autre expression quivalente (ce qui ne doit
pas tre entendu littralement comme indiquant un
lieu dtermin, quel quil puisse tre) ; mais ici, il
sagit de choses trop lointaines, trop inaccessibles
prsentement et sans doute pour bien longtemps
encore, pour quil puisse tre vraiment utile dy
insister 16.
Certainement cette hypothse, la plus favorable pour lOccident, celle dune restauration intgrale
de la civilisation occidentale sur des bases et dans des
formes traditionnelles propres, tait la moins probable, et Ren Gunon ne sest jamais fait trop dillusions cet gard, et sil envisageait une telle hypo- 111 -
15. Ibid., p. 199.

16. Ibid., pp. 201-202.
SCIENCE SACRE
17. Ibid., pp. 229-230.
thse, ctait en quelque sorte par principe, pour ne

limiter aucune possibilit et ne dcourager aucun
espoir, tout effort dans ce sens ayant de toute faon,
des rsultats dans un autre ordre, et tout dabord
pour llite elle-mme. Mais la rdition en 1948
dOrient et Occident, faisant tat, dans un Addendum,
de laggravation du dsordre gnral et aprs avoir
redit que le seul remde vritable consiste dans une
restauration , il constatait que malheureusement,
de ce point de vue, les chances dune raction venant
de lOccident lui-mme semblent diminuer chaque
jour davantage, car ce qui subsiste comme tradition
en Occident est de plus en plus affect par la
mentalit moderne, et par consquent dautant moins
capable de servir de base solide une telle restauration, si bien que sans carter aucune des possibilits
qui peuvent encore exister, il parat plus vraisemblable que jamais que lOrient ait intervenir plus ou
moins directement, de la faon que nous avons
explique, si cette restauration doit se raliser quelque
jour [] Si lOccident possde encore en lui-mme
les moyens de revenir sa tradition et de la restaurer
pleinement, cest lui quil appartient de le prouver.
En attendant, nous sommes bien oblig de dclarer
que jusquici nous navons aperu le moindre indice
qui nous autoriserait supposer que lOccident livr
lui-mme soit rellement capable daccomplir cette
tche, avec quelque force que simpose lui lide de
sa ncessit 17.
Par ces conclusions nonant la probabilit
que lOrient intervienne plus ou moins directement dans la restauration occidentale, Gunon voquait videmment la deuxime hypothse formule
par lui, celle o les peuples orientaux pour sauver le
monde occidental de cette dchance irrmdiable, se
- 112 -
lassimileraient de gr ou de force, supposer que la

chose ft possible, et que dailleurs lOrient y consente dans sa totalit ou dans quelques-unes de ses
parties composantes , et ceci, rappelons-le, impliquait la renonciation de lOccident ses caractres
propres . Le minimum de conditions de cette
hypothse tait toutefois lexistence en Occident dun
noyau intellectuel, mme form seulement dune lite
peu nombreuse, mais assez fortement constitue
pour former lintermdiaire indispensable pour ramener la mentalit gnrale. Mais dans ce cas le rle de
llite sy rduirait servir de point dappui une
action dont lOccident naurait pas linitiative . A ce
propos, nous pourrions faire remarquer que plusieurs
ventualits peuvent tre envisages lintrieur de la
deuxime hypothse en fonction des facteurs qui doivent y intervenir : dun ct, limportance ou leffectivit de llite occidentale, de lautre, les peuples orientaux et les organisations qui pourraient trouver un
intrt une restauration occidentale. Ces ventualits sont exprimes, dans un certain sens, par les
modalits de cette assimilation qui serait faite soit de
gr, ce qui implique un consentement occidental, du
moins dans ses lments ethniques les plus importants, soit de force, ce qui suppose une rsistance
plus ou moins gnralise. Dailleurs, et surtout dans
ce dernier cas, il y a encore envisager la possibilit
que l assimilation affecte lensemble occidental ou
seulement une partie, les peuples orientaux en cause
pouvant lentreprendre seulement dans la mesure o
ils estimeront que cela correspond leur propre intrt, pour le reste se contentant peut-tre de prendre
certaines mesures de scurit de lordre tabli, ce qui
veut dire aussi que, dans ce cas, des parties de
lOccident pourraient tomber dans une situation
- 113 -
SCIENCE SACRE
18. La Crise du Monde moderne, p. 128.
correspondant la premire hypothse, celle qui

nonait un tat de pure et simple barbarie. Si nous
envisageons ces diffrentes ventualits secondaires,
cest pour faire comprendre que lnonciation dune
probabilit de la seconde hypothse nimplique pas
forcment la ralisation des meilleurs aspects de
celle-ci, et que mme elle nexclut pas des possibilits
de la premire, le tout dpendant dabord de la capacit quaurait cette lite de servir de point dappui
laction orientale.
Jusquici nous nous sommes tenu dans les
termes les plus gnraux en parlant des possibilits de
redressement traditionnel de lOccident. Il nous faut
considrer maintenant ces possibilits selon les
points dappui que les lments occidentaux qui auraient accomplir ce travail de restauration laide de
la connaissance des doctrines orientales, pourraient
trouver dans le monde occidental mme.
Il faut dire tout dabord que sil y avait eu en
Occident au moins un point o se serait conserv
intgralement lesprit traditionnel, on aurait pu voir l
un motif desprer que lOccident accomplisse un
retour ltat traditionnel par une sorte de rveil
spontan de possibilits latentes 18. Cest le fait
quune telle persistance lui semblait, en dpit de
certaines prtentions, extrmement douteuse , qui
autorisait Ren Gunon denvisager un mode nouveau de constitution dune lite intellectuelle, et en
fait rien nest venu jusqu prsent infirmer sa supposition initiale. Pour se constituer, llite en formation
avait tout intrt prendre un point dappui dans une
organisation ayant une existence effective. En fait
dorganisations caractre traditionnel, tout ce que
lOccident garde encore sont, dans lordre religieux
lEglise catholique, et dans lordre initiatique quelques
- 114 -
organisations dans un tat avanc de dchance.

Pourtant sous le rapport doctrinal, seule la premire
pouvait tre envisage comme une base possible de
redressement densemble pour le monde occidental,
et Gunon disait donc dans La Crise du Monde moderne : il semble bien quil ny ait plus en Occident
quune seule organisation qui possde un caractre
traditionnel, et qui conserve une doctrine susceptible
de fournir au travail dont il sagit une base approprie : cest lEglise catholique. Il suffirait de restituer
la doctrine de celle-ci, sans rien changer la forme
religieuse sous laquelle elle se prsente au dehors, le
sens profond quelle a rellement en elle-mme, mais
dont ses reprsentants actuels paraissent navoir plus
conscience, non plus que de son unit essentielle
avec les autres formes traditionnelles ; les deux choses, dailleurs, sont insparables lune de lautre. Ce
serait la ralisation du Catholicisme au vrai sens du
mot, qui, tymologiquement, exprime lide duniversalit, ce quoublient un peu trop ceux qui
voudraient nen faire que la dnomination exclusive
dune forme spciale purement occidentale, sans
aucun lien effectif avec les autres traditions 19.
Quant cette question doctrinale qui est videmment primordiale, puisque laccord cherch sur
les principes avec lOrient la pose avant toute autre, il
disait dj dans Orient et Occident : Laccord, portant essentiellement sur les principes, ne peut tre
vraiment conscient que pour les doctrines qui renferment au moins une part de mtaphysique ou dintellectualit pure ; il ne lest pas pour celles qui sont
limites strictement une forme particulire, par
exemple la forme religieuse. Cependant, cet accord
nen existe pas moins rellement en pareil cas, en ce
sens que les vrits thologiques peuvent tre regar- 115 -
19. Ibid., pp. 128-129.
SCIENCE SACRE
20. Op. cit., pp. 194-195.
des comme une traduction, un point de vue

spcial, de certaines vrits mtaphysiques ; mais,
pour faire apparatre cet accord, il faut alors effectuer
la transposition qui restitue ces vrits leur sens le
plus profond, et le mtaphysicien seul peut le faire,
parce quil se place au del de toutes les formes particulires et de tous les points de vue spciaux. Mtaphysique et religion ne sont pas et ne seront jamais
sur le mme plan ; il rsulte de l, dailleurs, quune
doctrine purement mtaphysique et une doctrine
religieuse ne peuvent ni se faire concurrence ni entrer
en conflit, puisque leurs domaines sont nettement
diffrents. Mais, dautre part, il en rsulte aussi que
lexistence dune doctrine uniquement religieuse est
insuffisante pour permettre dtablir une entente
profonde comme celle que nous avons en vue quand
nous parlons du rapprochement intellectuel de
lOrient et de lOccident ; cest pourquoi nous avons
insist sur la ncessit daccomplir en premier lieu un
travail dordre mtaphysique, et ce nest quensuite
que la tradition religieuse de lOccident, revivifie et
restaure dans sa plnitude, pourrait devenir utilisable
cette fin, grce ladjonction de llment intrieur
qui lui fait actuellement dfaut, mais qui peut fort
bien venir sy superposer sans que rien soit chang
extrieurement 20.
Ici, une remarque simpose. Gunon envisageait dans ses crits surtout les possibilits traditionnelles du monde que couvrait autrefois la forme
catholique du Christianisme ou, en tout tat de cause,
celui o elle existe actuellement, cest--dire les possibilits dun Occident au sens restreint. Il avait moins
en vue le monde orthodoxe et, dune faon gnrale,
tout ce qui restait en dehors du milieu de lEglise
latine ; et nous savons personnellement quil avait de
- 116 -
ce ct des impressions sensiblement diffrentes de

celles quil gardait pour le Catholicisme. Cest ainsi du
reste que dans son article Christianisme et Initiation 21, faisait tat de la substitution dans lOccident
moderne du mysticisme linitiation, il disait dans
une note : Nous ne voulons pas dire que certaines
formes dinitiation chrtienne ne se soient pas
continues plus tard, puisque nous avons mme des
raisons de penser quil en subsiste encore quelque
chose actuellement, mais cela dans des milieux tellement restreints que, en fait, on peut les considrer
comme pratiquement inaccessibles, ou bien, comme
nous allons le dire, dans des branches du Christianisme autres que lEglise latine 22. Ensuite il disait
effectivement dans le corps de larticle propos de la
substitution en question : Ce que nous disons ici ne
sapplique dailleurs qu lEglise latine, et ce qui est
trs remarquable aussi, cest que, dans les Eglises
dOrient, il ny a jamais eu de mysticisme au sens o
on lentend dans le Christianisme occidental depuis le
XVIme sicle ; ce fait peut donner penser quune
certaine initiation du genre de celles auxquelles nous
faisions allusion d se maintenir dans ces Eglises,
et, effectivement, cest ce quon y trouve avec lhsychasme, dont le caractre rellement initiatique ne
semble pas douteux, mme si, l comme dans bien
dautres cas, il a t plus ou moins amoindri au cours
des temps modernes, par une consquence naturelle
des conditions gnrales de cette poque, laquelle
ne peuvent gure chapper que les initiations qui sont
extrmement peu rpandues, quelles laient toujours
t ou quelles aient dcid volontairement de se
fermer plus que jamais pour viter toute dgnrescence 23.
De fait, toute la question du monde ortho- 117 -
21. Etudes traditionnelles, sept. dc. 1949.

22. Art. cit., p. 346.
23. Ibid., pp. 346-347.
SCIENCE SACRE
doxe est bien diffrente de celle du monde catholique. Exception faite pour la Russie, qui avait subi de
son ct depuis le XVIIme sicle les fcheuses consquences de ses contacts avec lOccident proprement
dit, le modernisme na affect que depuis un sicle la
mentalit et les institutions orthodoxes ; ce fait a t
dailleurs la consquence immdiate de la dissolution
de lancien empire turc labri duquel se trouvaient
en somme avec la seule exception russe, toutes les
Eglises dOrient. La formation dans ces rgions des
tats nationaux la mode dmocratique occidentale
fut bientt suivie de la constitution des Eglises autocphales nationales qui dissocirent lunit orthodoxe
et livrrent ses diffrentes fractions affaiblies linfluence moderne. On peut remarquer que la situation
de cette chrtient orientale ressemble beaucoup
celle de lIslam dans les mmes rgions. Leur cadre
historique et de civilisation tant rest sensiblement
le mme depuis le moyen ge jusquau XIXme sicle :
cest de lOccident proprement dit que devait venir
lesprit antitraditionnel pour branler et finalement
submerger un monde de civilisation traditionnelle
mixte, islamique et chrtienne, qui avait constitu
aussi jusque-l un barrage protecteur de lensemble
de lOrient. Pour toutes ces raisons, dailleurs, malgr
lextension du dsordre moderne dans tout le monde
orthodoxe et chrtien oriental en gnral, les conditions de climat spirituel et de mentalit sont tout de
mme restes quelque peu particulires, et cela
permet de penser que, de ce ct, les modalits dune
restauration future seront diffrentes dans une certaine mesure, quelle que soit dailleurs la porte qualitative quon pourrait attribuer cette diffrence.
Pour en revenir au ct proprement occidental, dans lhypothse que la base envisage serait ir- 118 -
ralisable dans lEglise catholique, Gunon disait que

llite, pour se constituer, naurait plus compter
que sur leffort de ceux qui seraient qualifis par leur
capacit intellectuelle, en dehors de tout milieu dfini,
et aussi, bien entendu, sur lappui de lOrient ; son
travail en serait rendu plus difficile et son action ne
pourrait sexercer qu plus longue chance, puisquelle aurait en crer elle-mme tous les instruments, au lieu de les trouver tout prpars comme
dans lautre cas ; mais nous ne pensons nullement
que ces difficults, si grandes quelles puissent tre,
soient de nature empcher ce qui doit tre accompli
dune faon ou dune autre 24. Et il estimait opportun de dclarer cette date, en 1927, ceci : il y a ds
maintenant, dans le monde occidental, des indices
certains dun mouvement qui demeure encore imprcis, mais qui peut et doit mme normalement aboutir
la reconstitution dune lite intellectuelle, moins
quun cataclysme ne survienne trop rapidement pour
lui permettre de se dvelopper jusquau bout. Il est
peine besoin de dire que lEglise aurait tout intrt,
quant son rle futur, devancer en quelque sorte
un tel mouvement, plutt que de le laisser saccomplir sans elle et dtre contrainte de le suivre tardivement pour maintenir une influence qui menacerait de
lui chapper 25.
Avant de signaler un point particulier qui concerne certaines ncessits dans lesquelles pourrait se
trouver bientt lEglise catholique, et que Ren Gunon a formul dune faon toute spciale, on peut se
demander quel a t jusquici leffet de son enseignement et de la connaissance des doctrines orientales
sur lintellectualit catholique. Nous ne pourrons pas
faire ici un examen proprement dit de cette question,
car nous voulons seulement fixer certaines constata- 119 -
24. La Crise du Monde moderne, pp. 130-131.

25. Ibid., p. 131.
SCIENCE SACRE
tions qui ont leur intrt en ce moment.

Tout dabord, si bien des catholiques qui ont
connu les crits de Gunon ont acquis ainsi une
vritable comprhension de ce quest lesprit oriental
et en gnral traditionnel, il ne semble vraiment pas
quil y ait un changement quelconque du ct reprsentatif de lEglise mme. De ce ct-l, et plus
prcisment dans certains milieux qui exercent une
influence intellectuelle notable sur les dirigeants, on a
vu se constituer trs tt, et assez solidement, une
position doctrinale nettement anti-orientale qui na
mme pas les caractres naturels de lhabituelle incomprhension exotriste, puisquelle se fait remarquer en mme temps par les traits dun modernisme
accentu. Ce sont les milieux o la spculation
philosophique tient lieu dintellectualit proprement
dite, o la science profane et ses mthodes exercent
une autorit inconteste, et pour lesquels lEglise se
doit dintgrer tous les aspects de la civilisation
moderne : cest ainsi, entre autres, quon sy efforce
de sannexer le prestige de toute conception nouvelle,
depuis les thories philosophiques comme lintuitionnisme bergsonien, ou comme un certain existentialisme quon veut prsenter comme une ressource
doctrinale chrtienne, jusquaux mthodes les plus
subversives et proprement infernales comme la psychanalyse. Ce travail dassimilation de toutes les
productions de lindividualisme moderne est mme
considr comme drivant de lactualit permanente
et de luniversalit de lEglise alors quil sexplique
prcisment par loubli de ce qui fait rellement ces
caractres : car lactualit permanente, qui est intemporalit et activit immuable de la vrit rvle na
rien voir avec une attitude qui saccommode de
lvolutionnisme et du relativisme de la pense mo- 120 -
derne, quelle soit rationaliste ou intuitionniste, ou

tout autre, et luniversalit, qui est illimitation et synthse spirituelle, na rien de commun avec lempirisme et le matrialisme de la science non-traditionnelle,
ni avec une indiffrence tout ce qui spare le sacr
du profane. Par contre, luvre traditionnelle et
antimoderne de Ren Gunon, on fit un accueil marqu tout dabord de suspicion, ensuite dhostilit ; on
chercha mme lalliance, toute naturelle dailleurs
dans ces conditions, des orientalistes dont la comptence devait avoir pour rle de contester tout caractre non-humain aux doctrines spirituelles de lOrient,
et toute concordance relle entre les doctrines traditionnelles en gnral. On reconnatra la diffrence
de raction devant les thories modernes dun ct,
et lenseignement traditionnel de Gunon de lautre,
la signification exacte de cette position intellectuelle
quon veut donner comme catholique. La synthse
spirituelle formule par Gunon fut ainsi traite de
syncrtisme et le sens universel de son intellectualit dclar incompatible avec lenseignement chrtien. Mais avec le dveloppement implacable de la
fonction du tmoin de lOrient, lautorit de ses crits
comme des ides quil reprsentait, simposa, lentement mais fermement : il devint donc vident quil
tait plus prudent de lignorer. Et maintenant que,
malgr tout, bon nombre de Catholiques comme
dOccidentaux en gnral, doivent la qualit actuelle
de leur conscience traditionnelle ltude de ses
livres, et que son prestige parat vraiment indniable,
si lon se rsout prendre acte de cette prsence
intellectuelle, ce nest pas la vrit des ides quil a
enseignes ni lesprit quil illustrait quon ferait un
hommage, mais, tout au plus, et cela mme fut au
fond assez rare, au cas individuel dun crivain trs
- 121 -
SCIENCE SACRE
original, impressionnant aussi par la stabilit et la

cohrence inhabituelles de son idologie ; pourtant
son originalit est avant tout leffet trange que fait
la vrit au milieu de lignorance, et quant la
stabilit de ses ides, elle est la consquence de leur
inspiration non-humaine et supra-individuelle.
Si lon considre maintenant de plus prs la
comprhension que lon a, du mme ct, pour les
doctrines spirituelles de lOrient, on se trouve en
prsence dune contre-doctrine dont la fonction est
de troubler toute tude intelligente, et de dcourager
tout espoir dun rapprochement rel entre lEglise
Catholique et les traditions orientales. Ainsi, si dune
faon gnrale, on attache une certaine importance
au ct doctrinal des autres civilisations, cela est
conu dans un sens qui visera toujours la ngation
de toute similitude ou identit essentielle avec les
doctrines chrtiennes, et donc de toute unit entre les
diffrentes formes traditionnelles : les concordances
doctrinales et les analogies symboliques, quand on est
oblig de les reconnatre, on les attribue tout simplement une certaine unit naturelle de la pense
humaine ; aussi le caractre intellectuel incontestable
des doctrines non-chrtiennes, plus spcialement
celles de lHindouisme et de lIslam, sont lexpression
dune mystique naturelle laquelle on oppose une
mystique surnaturelle du Christianisme, elle-mme
conue dailleurs dans un sens individualiste et sentimental ; la ralisation mtaphysique, quon narrive
pas non plus voir dans laspect le plus haut du
Christianisme mme, est traite de panthisme, et,
en mme temps, les donnes purement intellectuelles
qui peuvent ressembler quelque peu dans leur
expression aux conceptions du mysticisme moderne,
sont rduites aux catgories spciales de celui-ci, par
- 122 -
une sorte de procd que Gunon a qualifi juste

titre dannexionnisme et qui doit permettre de
subordonner et rabaisser le prestige de tout ce qui est
non-chrtien.
De plus, en ce qui concerne la tradition catholique elle-mme, on ne voit vraiment pas quon ait
compris que lordre religieux existant est purement
exotrique et comme tel insuffisant pour avoir une
tradition complte et normale. Quand il sagit du
domaine initiatique et mtaphysique, on ne conoit
rien dautre que le mysticisme, et quand on ne peut
plus nier toujours, contre toute vidence, quil y a eu
un sotrisme chrtien, on le considre soit comme
sappliquant des ralits qui nont rien de profond,
soit comme un simple prolongement des possibilits
normales de lordre religieux commun, cest dire de
lexotrisme 26. Mais cest lorsquil sagit de linterprtation des doctrines et des mthodes hsychiastes que
lincomprhension et lhostilit atteignent les formes
les plus inattendues, qui confinent limpit mme ;
cela certainement, entre autres, parce quil sagit de
quelque chose qui appartient lOrthodoxie et dont
le Catholicisme moderne a perdu depuis longtemps
lquivalent. Pourtant quand il sagit de dveloppement intellectuel on aurait pu croire que la comprhension doit tre plus facile pour des choses qui
ne mettent aucunement en cause des dogmes religieux. Que peut-on esprer, dans ces conditions,
quant la transposition intellectuelle et mtaphysique
des dogmes et de lenseignement thologique en vue
datteindre luniversalit du point de vue doctrinal,
et daboutir un accord de principes avec lOrient ?
Mais on pourra nous faire ici quelques objections de mthode qui, dailleurs, viseraient la thse de
Gunon lui-mme. On nous dira ainsi que ce nest
- 123 -
26. A ce propos, une des incomprhensions les

plus significatives, mais qui vrai dire, nest pas
particulire cette contre-doctrine, puisquon la
retrouve mme chez certains qui admettent par
ailleurs la notion dune initiation comme condition
pralable une voie de ralisation, est celle concernant la nature et les moyens de linitiation chrtienne. Lon considre ainsi que celle-ci est confre
par les sacrements ordinaires de lEglise, en raison
dun privilge spcial quaurait le Christianisme
dtre une initiation offerte tout le monde !
Ceci est affirm la faveur dune certaine difficult
que lon a rencontre dmontrer lexistence
dautres rites purement sotriques pour linitiation
chrtienne. Nous ne pourrions traiter ici de cette
question, mais puisque beaucoup de ceux qui
professent cette opinion accordent, par ailleurs,
que lhsychasme est une voie initiatique, quils
sachent que celui-ci a, de nos jours mme, comme
moyen de rattachement un rite spcial et rserv,
analogue ce lon sait du rite de rattachement dans
les initiations islamiques ; mais pour savoir ce quil
en est exactement, ce nest pas aux thologiens ou
aux prtres, ni mme tout moine, quon pourrait
le demander ; en cette matire il faut dailleurs
savoir que la rponse dpendra minemment de la
droite intention du chercheur, et de sa bonne
volont.
SCIENCE SACRE
pas aux autorits religieuses, exotriques par dfinition, ni aux thologiens ou autres intellectuels
ordinaires, quil incombe de raliser cette comprhension doctrinale et laccord sur les principes dont il
est question, et que, du reste, aux meilleurs temps du
moyen ge, quand cet accord existait, ce nest pas
lautorit religieuse, ni les thologiens ordinaires qui y
participaient directement et qui devaient le professer
ouvertement. Ces remarques sont justes, mais elles ne
correspondent pas la situation que nous avons en
vue, et cela pour plusieurs raisons. Tout dabord, la
position doctrinale moderniste et anti-orientale dont
nous parlons, joue tout de mme, dans une certaine
mesure, sur le plan contingent des tudes thoriques
o apparat en premier lieu luvre de Gunon ellemme, et de ce fait cette position influe sur la
mentalit catholique en gnral ; beaucoup de ceux
qui seraient disposs autrement aborder un enseignement traditionnel dinspiration orientale, sen
trouvent troubls et dtourns. Dautre part, lorsque
lon voit avec quelle hte et facilit on accueille, ainsi
que nous le disions, toutes sortes de conceptions
modernes que rien ne justifie, ni au point de vue
intellectuel, ni un point de vue catholique mme
restreint, et que pour cela, videmment non plus on
ne peut invoquer un argument danalogie avec ce qui
se passait lpoque des meilleures conditions
traditionnelles, on est tout de mme assez justifi
denregistrer certaines ractions titre de tendance
significative dordre gnral, dautant plus que les
manifestations catholiques de sens contraire sont
peu prs inexistantes. Enfin, il nest pas difficile
dadmettre que les conditions dans lesquelles sont
poses actuellement certaines questions, nont rien de
commun avec une situation normale, et quil nest
- 124 -
pas possible de ne pas en tenir compte dans une

certaine mesure ; de nos jours, on discute de tout et
de tous les cts, lindiffrence peu prs gnrale
quant au fond des questions, et la libert dopinion
courante que nous voyons, dailleurs, sexercer dans
le modernisme catholique lui-mme, font que des
questions qui, normalement, ne pouvaient tre abordes que dans des conditions strictement dtermines, et par ceux-l seulement qui avaient les qualits
requises pour le faire, sont en fait la porte et dans
la discussion des milieux et des catgories les plus
diverses : cest ainsi que des notions qui taient attaches autrefois, dans le Christianisme pr-moderne,
un enseignement secret de caractre strictement
initiatique, comme celles, par exemple, qui ont trait
la Ralisation suprme et lUnit fondamentale des
formes traditionnelles sont tout de mme en circulation sous des formes souvent incorrectes (puisquelles nont pas t toujours nonces par des
personnes rellement comptentes), ct de toutes
les aberrations intellectuelles du monde actuel, et
cest dailleurs cette confusion et cette indiffrence
relle de la mentalit gnrale qui permettent et
justifient la publication, de nos jours, des doctrines
vraies elles-mmes, car autrement il ny aurait peuttre aucune possibilit datteindre ceux qui ont de
relles possibilits spirituelles, mais qui manquent de
lorientation ncessaire. Du reste, nous reconnatrons
volontiers, quil ne faut pas accorder une importance
exagre aux ractions de ceux qui ne sauraient
reprsenter, en tout tat de cause, que le point de vue
le plus extrieur et les possibilits intellectuelles les
plus communes, et que cest lattitude des lments
dlite quil faut attribuer une importance relle. Mais
ceux-ci, ont-ils vraiment une ralit suffisante pour
- 125 -
SCIENCE SACRE
27. Op. cit., p. 41, note 1.
quon se dsintresse compltement de ce qui se

passe sur le plan gnral ? Nous pensons que de ce
ct-l il ne doit y avoir pour le moment que des
virtualits et des espoirs, car une constitution effective dune lite intellectuelle se traduirait ncessairement dans une certaine mesure lextrieur par des
tendances diffrentes de celles de la mentalit gnrale, et nous nen voyons gure jusqu prsent. Il
suffit de regarder dans le domaine des tudes traditionnelles du Christianisme pour voir combien les
manifestations dune comprhension relle des vrits mtaphysiques et initiatiques sont rares et bien
discrtes. Dailleurs, il y aurait mme faire quelques
constatations dun ordre plus spcial qui ne sont pas
encourageantes non plus. Certaines possibilits initiatiques latentes du Catholicisme dont on pouvait
esprer le rveil, nont pas eu de suite : il sagit de ce
que Gunon, qui en avait connaissance depuis
longtemps, dsignait plus tard dans ses Aperus sur
lInitiation par lexpression de survivance possible
de quelques rares groupements dhermtisme chrtien du moyen ge 27. Or tant que les choses
resteront ainsi, aussi bien dans lordre doctrinal que
dans lordre effectif, et quun espoir de redressement
subsisterait, il sera lgitime daccorder une importance aux conditions gnrales intellectuelles dont
dpend dans quelque mesure la ralisation de ce
redressement. Par contre, si cet espoir nexistait plus,
ou sil se trouvait rduit peu de chose, et les
perspectives les moins favorables de la seconde
hypothse que nous avons examine prcdemment
semblent devoir tre considres comme probables
pour lensemble occidental, il y aurait, dautant plus,
intrt souligner le caractre reprsentatif gnral
de ces manifestations spciales de lesprit moderne et
- 126 -
anti-traditionnel, pour quune certaine clart en

rsulte. Une telle clart produira vraisemblablement
beaucoup de dsillusions dun ct, mais elle permettra aussi de simplifier les efforts et lorientation
possible. Dautre part, on ne demanderait pas tant
aux reprsentants de lEglise de se prononcer sur des
questions qui sont en dehors de leur attribut normal ;
ce serait dj beaucoup, dans les conditions actuelles,
sils exeraient ces attributs lgard de la mentalit
moderniste dont les mfaits sont dordre gnral et
vont ainsi contre les intrts mme dordre purement
religieux de lEglise. Si, part cela, parmi les
membres de la hirarchie catholique, il sen trouvait
dont les capacits et les convictions dpassent lordre
religieux, et nous ne voyons pas pourquoi il nen
serait pas quelquefois ainsi, nous croyons quils
sauraient bien affirmer leur prsence et leur point de
vue quant lorientation spirituelle ncessaire, car
une rserve excessive de leur part se tournerait contre
le droit et mme le devoir quils ont de vivre dans
une communaut spirituelle o la direction appartienne, non pas la mentalit moderne la plus
dsolante, ni aux superstitions les plus grossires,
mais lEsprit de Vrit et la saintet intellectuelle.
Mais Ren Gunon a averti que, malgr tout,
certains vnements pourraient amener bientt lEglise catholique (et nous ajoutons galement les
autres glises), considrer dune faon trs spciale
cette question de position traditionnelle de la Chrtient et aussi les rapports avec les forces spirituelles
de lOrient dans lesquelles elle pourra mme voir,
un certain moment, un dernier appui pour son
existence mise en danger. Cest l le point particulier
que nous avions rserv prcdemment et quon
comprendra mieux maintenant aprs lexamen som- 127 -
SCIENCE SACRE
maire que nous venons de faire. Cest en 1927, dans

La Crise du Monde moderne, quil fut formul. Parlant
de lintrt que lEglise aurait devancer le mouvement qui normalement devrait aboutir la reconstitution dune lite intellectuelle, plutt que de le laisser
saccomplir sans elle et dtre contrainte de le suivre
tardivement pour maintenir une influence qui menacerait de lui chapper , Ren Gunon ajoutait : il
nest pas ncessaire de se placer un point de vue
trs lev et difficilement accessible pour comprendre que, en somme cest elle [lEglise] qui aurait les
plus grands avantages retirer dune attitude qui,
dailleurs, bien loin dexiger de sa part la moindre
compromission dordre doctrinal, aurait au contraire
pour rsultat de la dbarrasser de toute infiltration de
lesprit moderne, et par laquelle, au surplus, rien ne
serait modifi extrieurement. Il serait quelque peu
paradoxal de voir le Catholicisme intgral se raliser
sans le concours de lEglise catholique, qui se trouverait peut-tre alors dans la singulire obligation
daccepter dtre dfendue, contre des assauts plus
terribles que ceux quelle a jamais subis, par des
hommes que ses dirigeants, ou du moins ceux quils
laissent parler en leur nom, auraient dabord cherch
dconsidrer en jetant sur eux la suspicion la plus
mal fonde ; et, pour notre part, nous regretterions
quil en ft ainsi ; mais, si lon ne veut pas que les
choses en viennent ce point, il est grand temps,
pour ceux qui leur situation confre les plus graves
responsabilits, dagir en pleine connaissance de
cause et de ne plus permettre que des tentatives qui
peuvent avoir des consquences de la plus haute
importance risquent de se trouver arrtes par
lincomprhension ou la malveillance de quelques
individualits plus ou moins subalternes, ce qui sest
- 128 -
vu dj, et ce qui montre encore une fois de plus

quel point le dsordre rgne partout aujourdhui.
Nous prvoyons bien quon ne nous saura nul gr de
ces avertissements, que nous donnons en toute
indpendance et dune faon entirement dsintresse [] Ce que nous disons prsentement nest que
le rsum des conclusions auxquelles nous avons t
conduit par certaines expriences toutes rcentes,
entreprises, cela va sans dire, sur un terrain purement
intellectuel ; nous navons pas, pour le moment tout
au moins, entrer ce propos dans des dtails qui,
du reste, seraient peu intressants en eux-mmes ;
mais nous pouvons affirmer quil nest pas, dans ce
qui prcde, un seul mot que nous ayons crit sans y
avoir mrement rflchi 28.
Il apparat maintenant que ces avertissements
nont servi rien, car les choses ont continu dans le
mme esprit, et dailleurs, cest surtout aprs cette
date que se consolida et stendit cette position antiorientale et bien moderniste dont nous parlions. Le
dveloppement des affaires occidentales a aggrav
encore la position de lEglise ; linquitude des dangers prochains grandit. En principe, il lui tait offert
le secours dune solidarit spirituelle avec tout ce qui
est traditionnel dans le monde, avec lOrient vritable, car la menace prsente pse plus particulirement
sur ce qui subsiste encore de la forme traditionnelle
de lOccident.
LEglise aurait pu avoir entre elle et lOrient le
trait dunion de cette lite intellectuelle propre dont
elle aurait d favoriser la formation si ses dirigeants
avaient bien compris quel tait le vrai intrt de
lEglise. Elle na, entre elle et lOrient, que ce barrage dincomprhension et dhostilit tantt ouverte
tantt dissimule, que constitue cette position anti- 129 -
28. Op. cit., pp. 131-132.
SCIENCE SACRE
29. Ibid., p. 130.
orientale qui lisole avec ses propres dangers, et qui

est luvre dune sorte de contre-lite. Elle aurait
dispos, pour se faire comprendre, du langage appropri dun intermdiaire intellectuel consacr, dans
lequel les vritables lites traditionnelles et les forces
spirituelles se seraient reconnues sans contradiction
et se seraient concilies sans abdication, car
lenseignement exprim par Ren Gunon est en
mme temps une lumire intellectuelle et une force
coordinatrice. Elle na maintenant que des interprtes
ignorants et incertains, dans la parole desquels les
vritables Orientaux nauront aucune confiance et qui
ne sauraient exprimer aucune vrit reconnaissable ;
de toutes faons, ceux-l natteindront jamais les
vritables reprsentants de lOrient traditionnel qui
resteront hors de leurs dmarches ; de tels interprtes
sentendraient plus facilement avec ceux qui leur
ressemblent dans le monde oriental actuel, cest-dire avec les Orientaux occidentaliss et modernistes
qui sont, contre leur propre civilisation, des allis de
lOccident moderne ; mais ces derniers nauront
aucune qualit pour intervenir dans lordre profond
des choses qui nous intresse ici, car ils seront euxmmes exclus de tout rle reprsentatif, mme pas
dans lordre le plus extrieur, quand seffectuera le
rtablissement des civilisations orientales elles-mmes
sur leurs propres bases traditionnelles. Et lorsquon
sapercevra ainsi de linanit de la politique suivie
jusque-l, il sera peut-tre trop tard pour en venir
ce par quoi on aurait d normalement commencer,
cest--dire envisager laccord sur les principes 29.
Cet accord-l pourrait se faire du ct de lOccident
par une lite qui aura t oblige de se constituer en
dehors du cadre de lEglise.
En effet, Ren Gunon a envisag ds le
- 130 -
dbut, ainsi que nous le rappelions plus haut, lventualit que cette constitution se ft en dehors de tout
support offert par une organisation existante, et en
dehors de tout milieu dfini. Avant dexaminer ce
point, il nous faut considrer, titre mthodique,
bien que secondairement, une autre possibilit qui est
celle offerte par les organisations initiatiques occidentales, existant en dehors de la forme catholique. Dans
cet ordre, il ne subsiste vrai dire que fort peu de
chose, malgr la pullulation actuelle de toutes sortes
dorganisations prtentions initiatiques. A ce propos citons encore les prcisions autorises de Ren
Gunon qui se rapporte ainsi lensemble des
vestiges initiatiques de lOccident : Des investigations que nous avons d faire ce sujet, en un temps
dj lointain, nous ont conduit une conclusion
formelle et indubitable que nous devons exprimer ici
nettement, sans nous proccuper des fureurs quelle
peut risquer de susciter de divers cts : si lon met
part le cas de la survivance possible de quelques rares
groupements dhermtisme chrtien du moyen ge,
dailleurs extrmement restreints en tout tat de
cause, cest un fait que, de toutes les organisations
prtentions initiatiques qui sont rpandues actuellement dans le monde occidental, il nen est que deux,
qui, si dchues quelles soient lune et lautre par suite
de lignorance et de lincomprhension de limmense
majorit de leurs membres, peuvent revendiquer une
origine traditionnelle authentique et une transmission
initiatique relle ; ces deux organisations, qui dailleurs, vrai dire, nen furent primitivement quune
seule, bien qu branches multiples, sont le Compagnonnage et la Maonnerie. Tout le reste nest que
fantaisie ou charlatanisme, mme quand il ne sert pas
dissimuler quelque chose de pire 30. Mais, du
- 131 -
SCIENCE SACRE
30. Aperus sur lInitiation, p. 41, note 1.
ct de ces deux organisations, les possibilits

dtablir un point dappui pour un vritable redressement intellectuel apparaissent bien limites. En
dehors mme du fait que la Maonnerie, plus particulirement, est infeste par la mentalit moderne la
plus lamentable et par toutes sortes de proccupations politiques et sociales qui lont amene jouer
trop souvent, surtout par ses branches latines, un rle
dinstrument nettement anti-traditionnel dans les
vnements des poques dites moderne et contemporaine, ces deux organisations constituent normalement des initiations de mtier (exclusivement
masculine du reste) et comme telles elles ont un
caractre essentiellement cosmologique ; par consquent, elles ne sauraient offrir une base approprie
pour un travail intellectuel qui devrait tre avant tout
dordre mtaphysique pour correspondre au but dun
redressement par les principes les plus universels.
Cest l dailleurs la raison pour laquelle Gunon ne
pouvait envisager en Occident comme organisation
susceptible doffrir le point de dpart voulu, une
autre que lEglise catholique, car la doctrine thologique dans sa forme scolastique a en propre, au moins
partiellement, un point de vue mtaphysique qui, tout
en ntant pas le plus lev possible en est toutefois
un. On pourrait dire, nanmoins, que, de mme que
la cosmologie peut finalement avoir un point de
contact avec le domaine mtaphysique, il ne serait
pas impossible que, dans un milieu maonnique
constitu sur des bases strictement intellectuelles lon
ft ladjonction dun point de vue mtaphysique ;
mais si une telle adjonction tait possible, cela constituerait, vrai dire, une superposition par rapport
ce qui fait proprement le point de vue maonnique et
non pas un dveloppement normal des possibilits de
- 132 -
celui-ci. A part cela, une autre difficult rside dans le

fait que depuis sa modernisation qui concide avec sa
sortie sur le plan visible de lhistoire, cest--dire
depuis le XVIIIme sicle, la Maonnerie a perdu son
caractre opratif attach lexercice effectif du
mtier, pour navoir quun point de vue spculatif :
aussi tout ce qui concerne la doctrine et les moyens
de ralisation initiatique est retrouver ou reconstituer, et cest l une difficult de premier ordre ; mais
du moins la proccupation de cette reconstitution est
sous-entendue dans lide dun rveil intellectuel, de
sorte que le point dappui maonnique avec les
restrictions signales et sans suffire pour le tout,
pourrait tre un des facteurs du redressement traditionnel. En fait, ces dernires annes, il y a eu de ce
ct un commencement dans ce sens, par la constitution dun milieu restreint bas sur lenseignement de
Ren Gunon. On pourrait envisager donc l un
certain dveloppement, si lon arrivait aussi isoler le
travail commenc de toute immixtion et influence du
milieu gnral, car dans lensemble la situation de la
Maonnerie est pire que jamais, le manque de
conscience traditionnelle et initiatique, ou plutt
lesprit profane, dpassant de loin ce que lon voit du
ct de lEglise catholique elle-mme 31.
Mais enfin, pour une lite au plein sens de
cette notion, Ren Gunon avait envisag comme
possible, dfaut de la base catholique la constitution
en dehors de tout milieu dfini, car il disait que le
point dappui, dans une organisation existante, ntait
pas dune ncessit absolue. Mais dans ce cas, llite
ayant compter seulement sur leffort de ceux qui
seraient qualifis par leur capacit intellectuelle, en
dehors de tout milieu dfini, et aussi, bien entendu,
sur lappui de lOrient ; son travail en serait rendu
- 133 -
31. Une difficult dun ordre particulier subsiste

dans une certaine mesure dans le fait que les
Maons, pour avoir une condition intgralement
traditionnelle, devraient participer un ordre
exotrique qui pour lOccident, serait normalement
celui du Catholicisme. Or si du ct maonnique la
question de lappartenance et de la pratique religieuse pourrait tre une affaire individuelle, il nen
est pas de mme quant leur admission aux sacrements catholiques, de sorte que, tant que les
rapports entre Rome et la Maonnerie seront ce
quils sont, les Maons dOccident nauraient dautre ressource que celle dun rattachement lOrthodoxie ou lIslam ; mais du moins, il ny a pas
l une difficult insurmontable.
SCIENCE SACRE
32. La Crise du Monde moderne, pp. 130-131.

33. Op. cit., p. 181.
plus difficile et son action ne pourrait sexercer qu

plus longue chance, puisquelle aurait en crer
elle-mme tous les instruments 32. Sur la faon dont
pouvait se faire une telle constitution, Gunon na
jamais donn beaucoup de prcisions. Pour comprendre son attitude et sa mthode dans cet ordre de
choses, il faut rappeler ce quil disait dj dans Orient
et Occident, donc avant mme quil nait envisag
dune faon spciale la possibilit catholique : si
trop de points restent imprcis, cest quil ne nous est
pas possible de faire autrement, et que les circonstances seules permettront par la suite de les lucider peu
peu. Dans tout ce qui nest pas purement et
strictement doctrinal, les contingences interviennent
forcment, et cest delles que peuvent tre tirs les
moyens secondaires de toute ralisation qui suppose
une adaptation pralable [] Si nous avons, dans des
questions comme celles-l, le souci de nen dire trop
ni trop peu, cest que, dune part, nous tenons nous
faire comprendre aussi clairement que possible, et
que cependant, dautre part, nous devons toujours
rserver des possibilits, actuellement imprvues, que
les circonstances peuvent faire apparatre ultrieurement 33. En fait, depuis que le principal de luvre
doctrinal de Gunon est paru, plusieurs orientations
se sont prcises successivement, mais aussi paralllement, parmi ceux qui ont compris son enseignement
et ont cherch le mettre en application.
Ces diverses orientations ont t encourages
et aides par Gunon dans la mesure o les intresss
se sont adresss lui, et, en mme temps, il en prenait occasion pour donner un enseignement spcialement initiatique, bien que dordre gnral encore,
dans une importante srie darticles au Voile dIsis
devenu plus tard Etudes traditionnelles. Il faut souli- 134 -
gner cet autre ct de son enseignement, car lui aussi

sort du cadre des tudes simplement thoriques, et
entre prcisment dans un domaine technique : nous
dirons mme, que sil y a maintenant un livre qui est
absolument unique et irremplaable dans son uvre,
et dans le domaine initiatique en gnral, cest celui
intitul Aperus sur lInitiation qui est justement la
synthse de la premire srie de ces articles de caractre technique ; la deuxime srie fera lobjet dun volume posthume. Nous ferons remarquer aussi quun
tel travail na dquivalent dans aucun autre crit traditionnel, et ceci dans quelque tradition que ce soit.
Sans pouvoir entrer dans des dtails, nous
dirons que parmi ces orientations, lune sattachait
lespoir dune revivification de lsotrisme catholique, une autre la reconstitution maonnique dont
nous avons parl. Dautres lments ont pris le parti
de chercher une initiation orientale, ce qui aboutissait
la constitution de prolongements des lites orientales en Occident, non pas la formation dune lite
occidentale proprement dite.
Mais la notion de constitution dune lite
occidentale en dehors de tout point dappui, et de
tout milieu dfini implique la possibilit quune lite
se constitue avec des lments nayant aucun rattachement quelque organisation que ce soit. Sous ce
rapport, il apparat que la question de la constitution
dune lite occidentale est reste sans rponse jusquici. Mais on peut se demander, que peut signifier
exactement une telle constitution ? Cette question se
pose mme sous la forme dune certaine difficult :
tant donn, dune part, que, selon les prcisions de
Gunon, par constitution de llite il faut comprendre, non pas une simple formation doctrinale,
mais une ralisation effective dans lordre de la con- 135 -
SCIENCE SACRE
naissance initiatique et mtaphysique, et tant entendu, dautre part, que toute ralisation de ce genre implique une initiation et la pratique de certains moyens
qui doivent avoir une origine traditionnelle, comment
peut-on concevoir quune lite se constitue effectivement, sous tous les rapports, sans quelle prenne son
point dappui dans une organisation existante ? Pour
rpondre cette question nous dirons, tout dabord,
que pour nous, indubitablement, tout le travail effectif devait commencer par une initiation et par des
moyens appropris. Mais y a-t-il vraiment quelque
autre possibilit initiatique en dehors des deux prcdemment mentionns ? Nous rpondrons : oui. Il
reste encore la possibilit quune initiation proprement occidentale, mais nexistant plus en Occident,
se ractualise dans un milieu intellectuel propice, avec
des moyens appropris. Quelle serait cette initiation,
et o se trouverait-elle ? Ce ne pourrait tre que
lancienne initiation rgulire et effective de lOccident traditionnel retire depuis longtemps, l o se
retire toute initiation qui na plus la possibilit de se
maintenir dans son milieu normal, lorsque les conditions cycliques lui sont dfavorables. Ajoutons encore, pour mieux rendre compte de ltat spcial de
lOccident, quune telle retraite, quand elle concerne
la forme initiatique fondamentale dune tradition,
concide avec la retraite du centre spirituel de cette
tradition, et se fait vers le point dorigine de tout
centre dune tradition particulire, cest--dire, vers le
centre spirituel suprme, o elle reste alors ltat
latent et do elle peut se remanifester quelquefois
quand les conditions cycliques le lui permettent. Ces
remanifestations sont facilites, dans une certaine
mesure, par la prsence, dans le milieu traditionnel
abandonn dorganisations initiatiques dimportance
- 136 -
secondaire qui ont surtout le rle de maintenir une

continuit de la transmission initiatique, et relier, de
loin, leurs membres, sans mme quils en aient conscience, linfluence du centre retir. Cest pour cela,
dailleurs, que la premire mthode envisager pour
la constitution de llite occidentale, tait celle qui
prenait un point dappui dans une organisation
existante. Mais quand, pour diverses raisons, une
ractualisation nest plus possible dans le cadre des
organisations existantes, alors que des conditions
essentielles se trouvent remplies dans un milieu non
dfini, une remanifestation peut se produire, lgard
de ce dernier ou de certaines individualits qualifies, et alors linitiation ncessaire et les moyens
correspondants peuvent rapparatre. Toutefois, dans
ce cas, linitiation et les moyens du travail de
ralisation prsenteraient des modalits relativement
nouvelles, lies plus spcialement aux qualifications
du milieu de ractualisation ; cest dailleurs, travers
ces qualifications, et leur mesure, que seraient
labors les instruments de travail qui apparatraient
ainsi successivement, comme une sorte de cration
due llite elle-mme, selon les opportunits du
dveloppement effectif de celle-ci. Cette possibilit,
si difficilement ralisable, nous semble devoir tre
incluse dans ce que Gunon avait en vue par lide
dune constitution de llite occidentale en dehors du
point dappui dans une organisation existante et de
tout milieu dfini. Nous avons dailleurs certaines
raisons de penser que Gunon savait par lui-mme
quelque chose sur des possibilits de ce genre, car,
ses dbuts, certaines tentatives se sont produites,
partir dinterventions de lancien centre retir de la
tradition occidentale. Pour autant que les vnements
que nous avons en vue ici ont touch Gunon lui- 137 -
SCIENCE SACRE
34. Aperus sur lInitiation, pp. 243 et 246.
mme, nous ajouterons que cela ne contredit nullement la gnration orientale personnelle de Gunon, car une coordination dinfluences est possible
avec laction de centres traditionnels non-chrtiens,
dans des buts dun ordre plus gnral. A ce propos
nous rappellerons que, aprs la destruction de
lOrdre du Temple, les initis lsotrisme chrtien
se rorganisrent, daccord avec les initis lsotrisme islamique pour maintenir, dans la mesure du
possible, le lien qui avait t apparemment rompu
par cette destruction et que cette collaboration
entre des initis aux deux sotrismes mentionns
dut aussi se continuer par la suite, puisquil sagissait
prcisment de maintenir le lien entre les initiations
dOrient et dOccident 34. Le rveil de linitiation
occidentale pouvait donc en principe tre tent par
une telle conjonction dinfluences et interventions,
les difficults ultrieures seules ayant pu dterminer
dans un sens plus oriental lappui qui pouvait
encore tre offert lOccident. Nous ne voulons pas
insister ici davantage sur ce point, mais nous dirons
que cela doit tre mis en relation avec les orientations
spirituelles plus adquates aux perspectives de la
seconde hypothse quant au sort de lOccident.
Il nous faut dire maintenant quil y a eu aussi
quelquefois des solutions dun caractre moins rgulier, ce qui sexplique par le fait quelles ne procdaient pas des indications doctrinales et autres,
donnes par lenseignement de Gunon. Tel est le cas
de ceux qui, parfois en dehors mme de toute connaissance de cet enseignement, se sont rattachs
des organisations ayant leur point de dpart dans
lOrient mais que Ren Gunon dclarait dpourvues
des conditions de rgularit traditionnelle, et qui se
montraient, du reste, entaches de modernisme.
- 138 -
Nous nentrerons pas dans le procs de ces organisations, mais nous ferons seulement quelques remarques densemble qui dpassent dailleurs ce cas spcial, puisquelles correspondent des constatations
que lon a pu faire mme dans certains cas o il ny
avait aucune difficult sous le rapport de la rgularit
essentielle du rattachement. Deux sortes de dviations de perspective traditionnelle saccusent gnralement chez ceux qui nont pas connu ou ne se sont
pas assimil suffisamment lenseignement de Ren
Gunon, et nont pas compris par consquent dans
quelles conditions une ralisation vritable pouvait
tre entreprise par des Occidentaux, quil sagisse
dailleurs de ceux qui se sont rattachs, dune faon
illusoire ou rgulire, des organisations orientales,
ou encore de ceux qui sont rests sans aucun rattachement : nous les appellerons la dviation absolutiste et la dviation universaliste.
La premire se dfinit par la volont d atteindre une ralisation, et mme la Connaissance
Suprme, en dehors des conditions normales dune
mthode et de telle forme traditionnelle, par une
simple participation la technique strictement intellectuelle de la voie respective. La deuxime se dfinit
par la ngligence de la rgle dhomognit spirituelle
entre la modalit initiatique densemble laquelle on
veut participer, et la forme traditionnelle pratique,
ou encore par lillusion dune mthode unique applicable indiffremment des formes traditionnelles
diverses, et mme en dehors de lexistence dun rattachement initiatique. Les diverses formes de ces dviations, qui quelquefois se combinent entre elles dtrange faon, procdent toutes dune ignorance de la
relation qui doit exister entre la nature des influences
spirituelles agissant dans linitiation, les moyens de
- 139 -
SCIENCE SACRE
ralisation correspondants, et les qualifications des

tres humains. Cette ignorance est presque toujours
allie avec lorgueil et la suffisance caractristiques de
lindividualisme moderne, et aussi avec la prtention
dadapter lenseignement et la technique traditionnelle aux exigences des nouveaux temps ! Pour les intellectuels affligs de ces dfauts spirituels, lenseignement et la discipline initiatiques dune forme
traditionnelle sont des choses inactuelles, soit parce
quils les trouvent gnantes pour la vie ordinaire, soit
parce que, tout simplement, ils les ignorent. Ceux-ci
traiteront donc volontiers de ritualisme la pratique
des moyens sacrs d ensemble, soit en considrant
quelle nest pas ncessaire dans leur cas personnel (et
alors on est tonn de voir combien se croient dans
le mme cas) soit en prfrant en cet ordre des
combinaisons artificielles de leur propre cru, qui
relvent du syncrtisme ou du mlange des formes traditionnelles . En reprenant dans un sens plus
gnral certains jugements de Gunon, nous dirons
donc que ces choses, quon constate de diffrents
cts, sont plus graves quand elles se produisent dans
des organisations initiatiques rgulires que lorsquelles sont le fait de gens, qui, en somme, nagissent
que pour leur propre compte et nont rien dauthentique transmettre. Enfin un trait caractristique et
significatif de ces coles est leur hostilit, soit dclare soit dissimule, la fonction et lenseignement
de Gunon. Il est craindre maintenant quavec sa
disparition, ces diverses irrgularits ne saccentuent
encore, car sa prsence exerait un certain effet de
censure mme chez ceux qui ntaient pas en accord
avec lensemble de son enseignement.
Cela nous amne dire un mot sur la signification gnrale que peut avoir la cessation de sa
- 140 -
fonction personnelle. On se rappellera ici que, en

parlant de lespoir dune entente entre Orient et
Occident, et du rle des intermdiaires, il disait au
sujet de ces derniers que leur prsence prouve que
tout espoir dentente nest pas irrmdiablement perdu 35. Sa brusque disparition serait-elle interprter
comme la perte ou la diminution de cet espoir dentente ? Il nest pas douteux que sous ce rapport, il y a
dans cet vnement inattendu un certain sens ngatif,
et les diffrentes difficults ou limitations de possibilits quavait rencontres sa fonction, et dont nous
avons fait mention, ne feraient dailleurs quappuyer
cette signification. Mais nous devons dterminer les
limites entre lesquelles une telle interprtation est
possible. Tout dabord, sa fonction devait avoir
quelque moment, avec lge, une limite naturelle.
Dautre part, mme si rien ne prvenait dune fin
pour le moment, son activit sest de toute faon
tendue, sur une dure apprciable : une trentaine
dannes sparent sa mort de la publication de son
premier livre ; sa production intellectuelle fut exceptionnellement riche : 17 livres, plus la matire des
articles republier en volumes totalisant au moins 8
ouvrages ; linfluence de cette uvre devra se dvelopper encore plus lavenir. Etant donn limportance que nous avons nous-mme attribue la
fonction de Gunon, son uvre ne pourrait pas
rester sans quelque consquence positive en ce qui
concerne les rapports avec lOrient. Dautre part, la
fin de son activit nest pas une raison suffisante
pour conclure la cessation mme de lappui de
lOrient, car Gunon mme na jamais li cet appui
sa seule prsence, et textuellement, il a parl toujours
au pluriel dintermdiaires, ce qui peut bien ne pas
tre une simple formule de style impersonnel, dau- 141 -
35. Orient et Occident, p. 181.
SCIENCE SACRE
tant plus quil ne pouvait prjuger de ce qui se passerait aprs lui. Ce qui est certain, cest que la ressource
intellectuelle que lOrient a utilise par lui a cess, car
elle tait lie des qualits personnelles providentiellement disposes. Ce qui est certain aussi cest que, la
partie doctrinale gnrale de son message apparaissant comme largement ralise pour rendre possible
le rveil intellectuel voulu en Occident, ce nest pas
dans le mme ordre que lon pourrait envisager comme probable une continuation de lappui que lOrient
offrait. Cest plutt quant des formes doctrinales
plus circonstancies et aux applications contingentes
de toutes sortes, que le besoin dune continuation de
cet appui se fait sentir. Cela peut tre li dailleurs
dune faon spciale de nouvelles ncessits cycliques de lorientation traditionnelle et, sous ce rapport, on pourrait penser prcisment un dveloppement plus particulier en relation avec les circonstances et les modalits propres la seconde hypothse , ce qui dailleurs nous semble exiger tant un ct
doctrinal quun ct dorientation pratique, plus
dtermins dans leur forme. On reprochera nos
rflexions un caractre trop hypothtique et abstrait,
et nous le reconnatrons volontiers, mais il ne nous
est pas possible dviter cela, dautant plus que nous
ne cherchons ici qu circonscrire dune faon trs
gnrale la signification que peut avoir la cessation,
ce moment de la fonction personnelle de Gunon.
Mais luvre intellectuelle laisse par Gunon
maintiendra sa prsence, de mme que tout ce qui a
t conu sous son inspiration poursuivra lorientation initiale donne par lui. Son uvre commence
mme a tre connue et comprise dans certains milieux dOrient, l o les intellectuels qui ont fait lexprience de lactuelle civilisation occidentale et des
- 142 -
doctrines profanes, et en ont prouv toutes les consquences, en eux-mmes et autour deux, nont pas
dautre moyen de reprendre contact avec lesprit
traditionnel qu travers un enseignement qui constitue la fois une critique efficace de lesprit moderne
et une formulation intelligible des vrits immuables
de la tradition. Dautre part, ceux qui, en Occident,
constituent, par leur rattachement oriental, ce que
Gunon appelait un prolongement des lites orientales qui pourrait devenir un trait dunion entre
celles-ci et llite occidentale le jour o cette dernire
serait arrive se constituer 36, sont dune faon
naturelle une raison de ne pas abandonner lespoir
dune entente de lOccident avec les forces salutaires
de lOrient traditionnel. Mais dans les conditions
dexistence dune poque pleine de toutes sortes
dillusions et de dangers, cet espoir reste fond sur la
fidlit parfaite de tous les cts lenseignement de
celui qui fut et sera la Boussole infaillible et la
Cuirasse impntrable. Tous ceux qui participent
de la sagesse traditionnelle et de lesprit de vritable
rconciliation divine du monde, rencontreront certainement la mme incomprhension que leur grand
prdcesseur, et seront aussi lobjet de la mme
hostilit, o dune plus grande encore, que celle qua
prouve le Tmoin de la Vrit Unique et Universelle, mais cest eux que, dans lordre des implications humaines, on recourra finalement pour trouver
une intercession qui, par del les erreurs et les iniquits dun monde qui sengouffre dans son propre
chaos, doit ouvrir les portes de la Lumire et de la
Paix.
MICHEL VLSAN
- 143 -
36. La Crise du Monde moderne, p. 128.

Michel Vâlsan, La Fonction de René Guénon Et Le Sort de L'occident

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LA FONCTION DE

a disparition de lhomme permet de considrer

1. Publi dans le numro spcial des E.T. de 1951

fication gnrale. De fait, la perspective ainsi ouverte

REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT

REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT

Le processus selon lequel saccomplit la

suprme et dun appui extrme de la spiritualit

REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT

monde mme auquel il devait sadresser ainsi que le

la Dlivrance sur le salut ; de l, distinction entre voie

REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT

ordre tait prcisment davoir entretenu des

3. Orient et Occident, p. 122.

4. Op. cit., pp. 307-308.

que le redressement de la mentalit gnrale pouvait

REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT

6. Ibid., pp. 308-309.

7. Ibid., pp. 310-311.

dtre consciente pour la masse, vers les sources de

REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT

8. Orient et Occident, pp. 184-185.

REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT

ceci qui le concernait lui-mme avant tout autre :

11. Ibid., pp. 179-180.

12. Ibid., p. 201.

REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT

sans laquelle, ne pouvant mme plus recevoir cette

15. Ibid., p. 199.

17. Ibid., pp. 229-230.

thse, ctait en quelque sorte par principe, pour ne

REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT

lassimileraient de gr ou de force, supposer que la

18. La Crise du Monde moderne, p. 128.

correspondant la premire hypothse, celle qui

REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT

organisations dans un tat avanc de dchance.

19. Ibid., pp. 128-129.

20. Op. cit., pp. 194-195.

des comme une traduction, un point de vue

REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT

ce ct des impressions sensiblement diffrentes de

21. Etudes traditionnelles, sept. dc. 1949.

REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT

ralisable dans lEglise catholique, Gunon disait que

24. La Crise du Monde moderne, pp. 130-131.

tions qui ont leur intrt en ce moment.

REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT

derne, quelle soit rationaliste ou intuitionniste, ou

original, impressionnant aussi par la stabilit et la

REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT

une sorte de procd que Gunon a qualifi juste

26. A ce propos, une des incomprhensions les

REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT

pas possible de ne pas en tenir compte dans une

27. Op. cit., p. 41, note 1.

quon se dsintresse compltement de ce qui se

REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT

anti-traditionnel, pour quune certaine clart en

maire que nous venons de faire. Cest en 1927, dans

REN GUNON ET LE SORT DE LOCCIDENT

vu dj, et ce qui montre encore une fois de plus

28. Op. cit., pp. 131-132.